1645年正月十三日，李自成率領(lǐng)西安地區(qū)的大順軍主力經(jīng)陜西藍(lán)田、商洛撤入河南。由于撤退時(shí)攜帶家屬和輜重，行軍速度相當(dāng)緩慢?！渡讨葜尽酚洠骸按文暌矣霞错樦味暌玻P(guān)之戰(zhàn)，自成不支，率眾東竄。遂盡由商，自正月十五日行至月終。”①河南《內(nèi)鄉(xiāng)縣志》載：“國朝順治二年春，英王統(tǒng)兵追逆闖入潼關(guān)。逆闖敗奔內(nèi)鄉(xiāng)縣，正月二十九日歇馬，三月十八日始拔營去?！雹凇多囍葜尽酚洠骸绊樦味甏憾拢钭猿赏类囍?。清兵入潼關(guān)，自成敗奔鄧州，彌漫千里，老弱盡殺之，壯者驅(qū)而南下，留精兵三千平城、塞井灶。自武關(guān)至襄、漢間，千里無煙。”③從這些記載中可以看出，1645年正月下旬到三月中旬，李自成親自統(tǒng)率的大順軍集中在河南省西南部地區(qū)。
清英親王阿濟(jì)格原奉命西征大順政權(quán)，由于他迂道至蒙古鄂爾多斯部落索取馬匹，耽誤了時(shí)間④，被豫親王多鐸部奪得了攻取潼關(guān)、占領(lǐng)西安的頭功，因而受到清廷的訓(xùn)斥，責(zé)成他“將流寇余孽務(wù)期剿除，以贖從前逗遛之咎”①。阿濟(jì)格不敢怠慢，把料理西北事務(wù)交給陜西總督孟喬芳，隨即統(tǒng)兵猛追李自成部大順軍。據(jù)阿濟(jì)格報(bào)告，這年三月到四月，他帶領(lǐng)的滿漢軍隊(duì)先后在河南鄧州、湖北承天（今湖北省鐘祥）、德安（今安陸）、武昌、富池口（湖北省陽新縣境）、桑家口、江西九江等七地，接戰(zhàn)八次，大順軍都被擊敗。②這里所說的八次戰(zhàn)役，并不都是雙方主力交戰(zhàn)，卻反映了從西安撤退的大順軍行軍路線和清阿濟(jì)格軍的追擊情況。③
大約在三月下旬，李自成率領(lǐng)的大順軍主力到達(dá)湖北襄陽一帶。當(dāng)時(shí)，他麾下的士卒有從西安、河南帶來的十三萬，又把原先部署在襄陽、承天、德安、荊州四府的兵員七萬調(diào)集隨營，合計(jì)二十萬眾，“聲言欲取南京，水陸并進(jìn)”④。由白旺統(tǒng)率的這支駐屯襄陽、荊州一帶的重兵是李自成在崇禎十六年（1643）帶領(lǐng)主力北上殲滅孫傳庭部秦軍時(shí)留下守衛(wèi)“襄京”的一支精銳部隊(duì)，目的是扼制明左良玉軍趁虛尾追。李自成決策把襄、荊四府駐防主力調(diào)集跟隨主力東下，是因?yàn)橄霌屧谇遘娭皧Z取以南京為中心的江南地區(qū)，需要這支比較完整的生力軍。但是，這次集中兵力是失策的。因?yàn)椋阂弧⒆怨乓詠韸Z取或保衛(wèi)江南必?fù)?jù)守襄、荊；二、大順軍放棄黃河流域以后，惟一的后方基地只剩下襄陽、荊州、承天、德安四府，這一地區(qū)一旦放棄就變成無后方作戰(zhàn)。鎮(zhèn)守大將白旺曾經(jīng)提出過異議，以為這一地區(qū)經(jīng)過一年多的經(jīng)營，已經(jīng)比較鞏固，駐防軍也不弱，應(yīng)當(dāng)固守。但是，李自成沒有采納他的意見。所以當(dāng)阿濟(jì)格部清軍尾追而來時(shí)，大順軍后方空虛，缺乏兵力阻滯清軍前進(jìn)。白旺部主力隨李自成東下后，襄陽等四府輕易地被清軍占領(lǐng)。如《襄陽府志》記載：“清順治二年三月，英王帥師至襄，偽將偽官傾城去”，阿濟(jì)格委任降清的明朝鄖陽撫治徐起元移鎮(zhèn)襄陽。①德安府志記載：“白旺夜遁，……偽掌旅諸逆遍搜遺民擄下江南。國朝兵至，……委偽官陳吾鼎（大順政權(quán)德安府同知）為巡道，胡鈊（大順政權(quán)安陸縣令）為知府，從難民請也?！雹诹羰厍G州重鎮(zhèn)的大順軍裨將鄭四維面對強(qiáng)敵不敢抵抗，竟然把大順政權(quán)荊州防御使孟長庚殺害，向清方投降。③這樣，盡管李自成的主觀意圖是奪取江南為基業(yè)，實(shí)際結(jié)果卻是他從崇禎十五年（1642）冬開始建立的各級(jí)地方政權(quán)全部瓦解，大順軍又回到了原先流動(dòng)作戰(zhàn)的狀態(tài)。
當(dāng)李自成統(tǒng)率大順軍由襄陽、承天向漢川、沔陽推進(jìn)時(shí)，南明鎮(zhèn)守武昌的寧南侯左良玉連章告急。明江西總督袁繼咸以為大順軍可能沿長江北岸向南京進(jìn)發(fā)，帶了一支軍隊(duì)趕往湖北蘄春，同左良玉部相呼應(yīng)。大順軍卻從沔陽州的沙湖一帶渡過長江，在荊河口擊敗左良玉部將馬進(jìn)忠、王允成部，一時(shí)“武、岳大震”①。左良玉不敢迎戰(zhàn)，在三月二十三日借口接到崇禎帝“太子”密諭，扯起“清君側(cè)”的旗幟全軍乘船東下，放火焚毀武昌。李自成帶領(lǐng)大順軍進(jìn)駐劫后燼余的武昌后不久，阿濟(jì)格部清軍就追蹤而至，“圍武昌城數(shù)匝”②。劉宗敏、田見秀領(lǐng)兵五千出戰(zhàn)，被清軍擊敗。李自成決定放棄武昌繼續(xù)東下。③這時(shí)，大順軍的處境已經(jīng)相當(dāng)艱難，既無地方提供后勤供應(yīng)，又要保護(hù)著隨軍家屬，十萬以上的大軍隨地籌糧，勢必出現(xiàn)組織混亂，指揮不靈。南明的江西總督袁繼咸在三月下旬向弘光朝廷報(bào)告：“闖賊下走蘄、黃，上犯荊、岳”④，似乎并沒有一個(gè)明確的作戰(zhàn)方向。四月，清軍追到陽新富池口，趁大順軍不備沖入營壘，李自成軍又一次失利。四月下旬，在距江西九江四十里處被清軍攻入老營，大順軍久歷戰(zhàn)陣、位居文官武將之首的汝侯劉宗敏被俘，軍師宋獻(xiàn)策、自成的兩位叔父趙侯和襄南侯以及大批隨軍將領(lǐng)的家屬也被清軍俘獲。劉宗敏和自成的兩位叔父當(dāng)時(shí)就被殺害，宋獻(xiàn)策卻憑借他取得李自成信任的一套江湖占卜騙術(shù)投靠滿洲貴族。①在這前后，丞相牛金星認(rèn)為大勢已去，同兒子牛佺（大順政權(quán)襄陽府尹）私自脫離大順軍，向清方投降。牛佺被委任為清朝黃州知府，后來升任湖廣糧儲(chǔ)道；牛金星因?yàn)樵诖箜樥?quán)中地位極高，在明朝官紳中名聲又極壞，清廷不便安排其職務(wù)，老死于牛佺官署中。②
李自成統(tǒng)率的大順軍在連續(xù)遭到清軍重創(chuàng)后，實(shí)力損失很大，士氣低落，為東下南京而準(zhǔn)備的幾萬條船只也被清軍繳獲，兼之多鐸部清軍已從河南歸德（今商丘）、安徽泗州直趨南京，原先的戰(zhàn)略意圖已經(jīng)無法實(shí)現(xiàn)。他不得不改變進(jìn)軍方向，準(zhǔn)備穿過江西西北部轉(zhuǎn)入湖南。五月初，李自成行至湖北通山縣境九宮山下，突然遭到當(dāng)?shù)氐刂魑溲b的襲擊。當(dāng)時(shí)跟隨在他身邊的只有義子張鼐和二十余名士卒，當(dāng)?shù)貓F(tuán)練不知道這就是名震遐邇的大順軍，更不知道大順皇帝就在這二十余人之中，就一擁而上?；鞈?zhàn)當(dāng)中，李自成和隨從侍衛(wèi)被擊殺，張鼐和一名姓劉的伴當(dāng)逃出，向后續(xù)部隊(duì)報(bào)告了這一惡耗。③大順軍將士聞?dòng)?，悲怒交集，立即對?dāng)?shù)貓F(tuán)練予以報(bào)復(fù)性打擊。康熙四年《通山縣志》記載，“順治二年五月初四，闖賊數(shù)萬入縣，毀戮四境，人民如鳥獸散，死于鋒鏑者數(shù)千，蹂躪三月無寧宇”①。
李自成的犧牲于通山純屬偶然。在通常情況下，全軍統(tǒng)帥在行軍時(shí)往往處于隊(duì)伍的適中位置，李自成當(dāng)時(shí)手下的軍隊(duì)還有幾萬人，屢敗之后進(jìn)入通山縣境，在這偏僻山區(qū)為了決定大軍的行進(jìn)方向，親自帶領(lǐng)少數(shù)衛(wèi)士去察看地形道路，也在情理當(dāng)中。以程九伯為頭子的九宮山區(qū)團(tuán)練武裝是在對大順軍主力入境一無所知的情況下才敢于動(dòng)武。但是，李自成帶少數(shù)隨從前行觀察，必定距離大軍不遠(yuǎn)；自成犧牲后大順軍掃蕩九宮山區(qū)應(yīng)當(dāng)是同一天的事，所以李自成犧牲的日期可以推斷為康熙《通山縣志》記載大順軍入境的順治二年（1645）五月初四日。李自成遇難后，他率領(lǐng)的這支大順軍還有數(shù)萬之眾，其中包括自成的妻子皇后高氏、大將中封侯爵的就有田見秀、劉芳亮、袁宗第、張鼐等，他們?yōu)榱颂骖I(lǐng)袖復(fù)仇，把九宮山區(qū)的鄉(xiāng)團(tuán)殺得雞飛狗走，要說他們會(huì)無情無義地丟下自成（大順皇帝）的遺體，任其暴尸荒野，很難令人置信。聯(lián)系到后來大順軍余部聯(lián)明抗清后仍然稱李自成為先帝，高氏為太后，備受敬仰；而清方和南明隆武政權(quán)都未能找到李自成的“首級(jí)”獻(xiàn)功，①惟一的解釋是李自成的遺體由隨行的大順軍秘密安葬，其地點(diǎn)很可能就在九宮山區(qū)。由于大順軍當(dāng)時(shí)已經(jīng)失去了自己的管轄區(qū)，正值天氣炎熱，不可能一直抬著大順皇帝的遺體流動(dòng)作戰(zhàn)，又不可能為李自成修建公開的陵墓，以免為尾追而來的清軍所發(fā)掘。據(jù)康熙《寧州志》（寧州即今修水縣）記載，大順軍占領(lǐng)該地在五月十三日①，考慮到通山縣與寧州接境，大順軍之所以在五月初四日后過了差不多十天才進(jìn)入寧州，原因就是在此期間需要料理李自成的安葬等善后事宜。
李自成的犧牲標(biāo)志著大順政權(quán)的最終覆滅，大順軍余部從此在聯(lián)明抗清斗爭中揭開了新的篇章。
?、?康熙四年《續(xù)修商志》卷九。
?、?康熙三十二年《內(nèi)鄉(xiāng)縣志》卷十，兵事。
?、?順治十六年《鄧州志》卷二，郡亂。按，武關(guān)在陜西商南縣西。
?、?《清初內(nèi)國史院滿文檔案譯編》中冊，第一四五頁記順治二年八月二十八日議阿濟(jì)格罪，其中一條為“未曾奉旨，途徑鄂爾多斯、土默特地方，各收一千匹貢馬?！?
① 《清世祖實(shí)錄》卷十四。
?、?《清世祖實(shí)錄》卷十八。
?、?張玉書《紀(jì)滅闖獻(xiàn)二賊事》敘述鄧州之役的情況是：“時(shí)賊自西安收敗卒出藍(lán)田，分道鼠竄，由西而南，豫楚之間所至皆賊，而獨(dú)不得自成所在。會(huì)諜者言河南鄧州賊兵甚眾，噶布什賢、噶喇額真席忒庫率兵薄其城。城潰，乃賊余黨也。斬抗敵者數(shù)十人，余悉就撫。”見《張文貞公集》卷七。參考順治《鄧州志》的記載，李自成所統(tǒng)主力在該州休整時(shí)間較長，三月十八日拔營去，阿濟(jì)格軍追至鄧州肯定在這以后。
?、?《清世祖實(shí)錄》卷十八。
?、?康熙十一年《襄陽府志》卷一《郡紀(jì)》。
?、?康熙五年《德安安陸郡縣志》卷一《兵事》。
③ 康熙二十四年《荊州府志》卷四十。
① 袁繼咸《潯陽紀(jì)事》。
?、?張玉書《張文貞公集》卷七。
?、?《明史》卷三○九據(jù)吳偉業(yè)《綏寇紀(jì)咯》卷九的說法認(rèn)為李自成在武昌停留了五十天，不確。南明湖廣巡撫何騰蛟后來報(bào)告，“闖逆居鄂兩日，……即拔營而上。然其意欲追臣盤踞湖南耳”。
?、?同①。
① 《清世祖實(shí)錄》卷十八。按，大順政權(quán)所封侯爵均為一字侯，“襄南侯”疑有誤。談遷在《北游錄》《紀(jì)聞》下《宋獻(xiàn)策》條記載他在順治十年到北京后得知“滿洲人重其術(shù)，隸旗下，出入騎從甚都”。
?、?牛金星的末路參見耿興宗《遵汝山房文稿》卷七《牛金星事略》；《明清史料》丙編，第七本，第六一八頁；《清世祖實(shí)錄》卷四十五。
③ 李自成殉難地點(diǎn)或歸宿問題在學(xué)術(shù)界分歧頗大。一部分人主張李自成兵敗后潛住于湖南石門縣夾山寺為僧，即奉天玉和尚，至康熙十三年（1674）圓寂于該寺。但據(jù)清英親王阿濟(jì)格奏報(bào)（見《清世祖實(shí)錄》卷十八），南明湖廣總督何騰蛟《逆闖伏誅疏》（見《烈皇小識(shí)》卷八附），費(fèi)密《荒書》，康熙初《通山縣志》等原始文獻(xiàn)，可以確定是犧牲在湖北通山縣九宮山下。
① 康熙四年《通山縣志》卷八《災(zāi)異》。
① 《清世祖實(shí)錄》卷十八，順治二年閏六月阿濟(jì)格奏：“賊兵盡力窮竄入九公山，隨于山中遍索自成不得，又四出搜緝。有降卒及被擒賊兵俱言自成竄走時(shí)攜隨身步卒僅二十人，為村民所困，不能脫，遂自縊死。因遣素識(shí)自成者往認(rèn)其尸，尸朽莫辨，或存或亡，俟就彼再行察訪?！薄读一市∽R(shí)》卷八附湖廣等地總督何騰蛟隆武元年的奏疏中說：“天意亡闖，以二十八騎登九宮山，為窺伺計(jì)，不意伏兵四起，截殺于亂刃之下，相隨偽參將張雙喜系闖逆義男（按，張雙喜即張鼐，自成收為養(yǎng)子，改名李雙喜，西安建國大順時(shí)封為義侯，何騰蛟稱之為“偽參將”當(dāng)是他劄授為參將，大順軍制中沒有參將之職），僅得馳馬先逸；而闖逆之劉伴當(dāng)飛騎追呼曰：‘李萬歲爺被鄉(xiāng)兵殺死下馬，二十八騎無一存者?！粫r(shí)賊黨聞之，滿營聚哭。及臣撫劉體仁（純）、郝?lián)u旗于湘陰，撫袁宗第、藺養(yǎng)臣（成）于長沙，撫王進(jìn)才、牛有勇于新墻，無不眾口同辭?！瓘垍⒕米∠骊帲?lián)u旗現(xiàn)在臣標(biāo)，時(shí)時(shí)道臣逆闖之死狀。嗣后大行剿撫，道阻音絕，無復(fù)得其首級(jí)報(bào)驗(yàn)?！卑?jì)格、何騰蛟作為清方、南明的當(dāng)事大員都是從歸附的大順軍將士口中得知李自成死于九宮山鄉(xiāng)兵之手的準(zhǔn)確消息，雙方都必然想盡辦法取得李自成的“首級(jí)”向各自的朝廷獻(xiàn)功。何騰蛟在奏疏中含糊其詞地說“嗣后大行剿撫，道阻音絕，無復(fù)得其首級(jí)報(bào)驗(yàn)”，實(shí)際上這一地區(qū)已落入清方之手，他無法派人前往查驗(yàn)。阿濟(jì)格從清廷領(lǐng)受的任務(wù)是追剿“闖賊”，李自成之死對他來說是頭等大事，為確定這一重大“功績”，他曾派“素識(shí)自成”之人前往辨認(rèn)。大順軍為報(bào)仇雪恨在九宮山區(qū)曾殺了不少人，阿濟(jì)格的查驗(yàn)人員在眾多的尸骸中并未能找到李自成的遺體，只好用“尸朽莫辨”一語掩蓋他們的勞而無功。這正是本書作者推斷李自成已由他的親屬和部眾秘密安葬（并且會(huì)有相稱的殉葬品）的主要依據(jù)。
?、?康熙十九年《寧州志》卷一《祥異》；卷五《列傳·宦績·萬仁傳》。
清英親王阿濟(jì)格原奉命西征大順政權(quán)，由于他迂道至蒙古鄂爾多斯部落索取馬匹，耽誤了時(shí)間④，被豫親王多鐸部奪得了攻取潼關(guān)、占領(lǐng)西安的頭功，因而受到清廷的訓(xùn)斥，責(zé)成他“將流寇余孽務(wù)期剿除，以贖從前逗遛之咎”①。阿濟(jì)格不敢怠慢，把料理西北事務(wù)交給陜西總督孟喬芳，隨即統(tǒng)兵猛追李自成部大順軍。據(jù)阿濟(jì)格報(bào)告，這年三月到四月，他帶領(lǐng)的滿漢軍隊(duì)先后在河南鄧州、湖北承天（今湖北省鐘祥）、德安（今安陸）、武昌、富池口（湖北省陽新縣境）、桑家口、江西九江等七地，接戰(zhàn)八次，大順軍都被擊敗。②這里所說的八次戰(zhàn)役，并不都是雙方主力交戰(zhàn)，卻反映了從西安撤退的大順軍行軍路線和清阿濟(jì)格軍的追擊情況。③
大約在三月下旬，李自成率領(lǐng)的大順軍主力到達(dá)湖北襄陽一帶。當(dāng)時(shí)，他麾下的士卒有從西安、河南帶來的十三萬，又把原先部署在襄陽、承天、德安、荊州四府的兵員七萬調(diào)集隨營，合計(jì)二十萬眾，“聲言欲取南京，水陸并進(jìn)”④。由白旺統(tǒng)率的這支駐屯襄陽、荊州一帶的重兵是李自成在崇禎十六年（1643）帶領(lǐng)主力北上殲滅孫傳庭部秦軍時(shí)留下守衛(wèi)“襄京”的一支精銳部隊(duì)，目的是扼制明左良玉軍趁虛尾追。李自成決策把襄、荊四府駐防主力調(diào)集跟隨主力東下，是因?yàn)橄霌屧谇遘娭皧Z取以南京為中心的江南地區(qū)，需要這支比較完整的生力軍。但是，這次集中兵力是失策的。因?yàn)椋阂弧⒆怨乓詠韸Z取或保衛(wèi)江南必?fù)?jù)守襄、荊；二、大順軍放棄黃河流域以后，惟一的后方基地只剩下襄陽、荊州、承天、德安四府，這一地區(qū)一旦放棄就變成無后方作戰(zhàn)。鎮(zhèn)守大將白旺曾經(jīng)提出過異議，以為這一地區(qū)經(jīng)過一年多的經(jīng)營，已經(jīng)比較鞏固，駐防軍也不弱，應(yīng)當(dāng)固守。但是，李自成沒有采納他的意見。所以當(dāng)阿濟(jì)格部清軍尾追而來時(shí)，大順軍后方空虛，缺乏兵力阻滯清軍前進(jìn)。白旺部主力隨李自成東下后，襄陽等四府輕易地被清軍占領(lǐng)。如《襄陽府志》記載：“清順治二年三月，英王帥師至襄，偽將偽官傾城去”，阿濟(jì)格委任降清的明朝鄖陽撫治徐起元移鎮(zhèn)襄陽。①德安府志記載：“白旺夜遁，……偽掌旅諸逆遍搜遺民擄下江南。國朝兵至，……委偽官陳吾鼎（大順政權(quán)德安府同知）為巡道，胡鈊（大順政權(quán)安陸縣令）為知府，從難民請也?！雹诹羰厍G州重鎮(zhèn)的大順軍裨將鄭四維面對強(qiáng)敵不敢抵抗，竟然把大順政權(quán)荊州防御使孟長庚殺害，向清方投降。③這樣，盡管李自成的主觀意圖是奪取江南為基業(yè)，實(shí)際結(jié)果卻是他從崇禎十五年（1642）冬開始建立的各級(jí)地方政權(quán)全部瓦解，大順軍又回到了原先流動(dòng)作戰(zhàn)的狀態(tài)。
當(dāng)李自成統(tǒng)率大順軍由襄陽、承天向漢川、沔陽推進(jìn)時(shí)，南明鎮(zhèn)守武昌的寧南侯左良玉連章告急。明江西總督袁繼咸以為大順軍可能沿長江北岸向南京進(jìn)發(fā)，帶了一支軍隊(duì)趕往湖北蘄春，同左良玉部相呼應(yīng)。大順軍卻從沔陽州的沙湖一帶渡過長江，在荊河口擊敗左良玉部將馬進(jìn)忠、王允成部，一時(shí)“武、岳大震”①。左良玉不敢迎戰(zhàn)，在三月二十三日借口接到崇禎帝“太子”密諭，扯起“清君側(cè)”的旗幟全軍乘船東下，放火焚毀武昌。李自成帶領(lǐng)大順軍進(jìn)駐劫后燼余的武昌后不久，阿濟(jì)格部清軍就追蹤而至，“圍武昌城數(shù)匝”②。劉宗敏、田見秀領(lǐng)兵五千出戰(zhàn)，被清軍擊敗。李自成決定放棄武昌繼續(xù)東下。③這時(shí)，大順軍的處境已經(jīng)相當(dāng)艱難，既無地方提供后勤供應(yīng)，又要保護(hù)著隨軍家屬，十萬以上的大軍隨地籌糧，勢必出現(xiàn)組織混亂，指揮不靈。南明的江西總督袁繼咸在三月下旬向弘光朝廷報(bào)告：“闖賊下走蘄、黃，上犯荊、岳”④，似乎并沒有一個(gè)明確的作戰(zhàn)方向。四月，清軍追到陽新富池口，趁大順軍不備沖入營壘，李自成軍又一次失利。四月下旬，在距江西九江四十里處被清軍攻入老營，大順軍久歷戰(zhàn)陣、位居文官武將之首的汝侯劉宗敏被俘，軍師宋獻(xiàn)策、自成的兩位叔父趙侯和襄南侯以及大批隨軍將領(lǐng)的家屬也被清軍俘獲。劉宗敏和自成的兩位叔父當(dāng)時(shí)就被殺害，宋獻(xiàn)策卻憑借他取得李自成信任的一套江湖占卜騙術(shù)投靠滿洲貴族。①在這前后，丞相牛金星認(rèn)為大勢已去，同兒子牛佺（大順政權(quán)襄陽府尹）私自脫離大順軍，向清方投降。牛佺被委任為清朝黃州知府，后來升任湖廣糧儲(chǔ)道；牛金星因?yàn)樵诖箜樥?quán)中地位極高，在明朝官紳中名聲又極壞，清廷不便安排其職務(wù)，老死于牛佺官署中。②
李自成統(tǒng)率的大順軍在連續(xù)遭到清軍重創(chuàng)后，實(shí)力損失很大，士氣低落，為東下南京而準(zhǔn)備的幾萬條船只也被清軍繳獲，兼之多鐸部清軍已從河南歸德（今商丘）、安徽泗州直趨南京，原先的戰(zhàn)略意圖已經(jīng)無法實(shí)現(xiàn)。他不得不改變進(jìn)軍方向，準(zhǔn)備穿過江西西北部轉(zhuǎn)入湖南。五月初，李自成行至湖北通山縣境九宮山下，突然遭到當(dāng)?shù)氐刂魑溲b的襲擊。當(dāng)時(shí)跟隨在他身邊的只有義子張鼐和二十余名士卒，當(dāng)?shù)貓F(tuán)練不知道這就是名震遐邇的大順軍，更不知道大順皇帝就在這二十余人之中，就一擁而上?；鞈?zhàn)當(dāng)中，李自成和隨從侍衛(wèi)被擊殺，張鼐和一名姓劉的伴當(dāng)逃出，向后續(xù)部隊(duì)報(bào)告了這一惡耗。③大順軍將士聞?dòng)?，悲怒交集，立即對?dāng)?shù)貓F(tuán)練予以報(bào)復(fù)性打擊。康熙四年《通山縣志》記載，“順治二年五月初四，闖賊數(shù)萬入縣，毀戮四境，人民如鳥獸散，死于鋒鏑者數(shù)千，蹂躪三月無寧宇”①。
李自成的犧牲于通山純屬偶然。在通常情況下，全軍統(tǒng)帥在行軍時(shí)往往處于隊(duì)伍的適中位置，李自成當(dāng)時(shí)手下的軍隊(duì)還有幾萬人，屢敗之后進(jìn)入通山縣境，在這偏僻山區(qū)為了決定大軍的行進(jìn)方向，親自帶領(lǐng)少數(shù)衛(wèi)士去察看地形道路，也在情理當(dāng)中。以程九伯為頭子的九宮山區(qū)團(tuán)練武裝是在對大順軍主力入境一無所知的情況下才敢于動(dòng)武。但是，李自成帶少數(shù)隨從前行觀察，必定距離大軍不遠(yuǎn)；自成犧牲后大順軍掃蕩九宮山區(qū)應(yīng)當(dāng)是同一天的事，所以李自成犧牲的日期可以推斷為康熙《通山縣志》記載大順軍入境的順治二年（1645）五月初四日。李自成遇難后，他率領(lǐng)的這支大順軍還有數(shù)萬之眾，其中包括自成的妻子皇后高氏、大將中封侯爵的就有田見秀、劉芳亮、袁宗第、張鼐等，他們?yōu)榱颂骖I(lǐng)袖復(fù)仇，把九宮山區(qū)的鄉(xiāng)團(tuán)殺得雞飛狗走，要說他們會(huì)無情無義地丟下自成（大順皇帝）的遺體，任其暴尸荒野，很難令人置信。聯(lián)系到后來大順軍余部聯(lián)明抗清后仍然稱李自成為先帝，高氏為太后，備受敬仰；而清方和南明隆武政權(quán)都未能找到李自成的“首級(jí)”獻(xiàn)功，①惟一的解釋是李自成的遺體由隨行的大順軍秘密安葬，其地點(diǎn)很可能就在九宮山區(qū)。由于大順軍當(dāng)時(shí)已經(jīng)失去了自己的管轄區(qū)，正值天氣炎熱，不可能一直抬著大順皇帝的遺體流動(dòng)作戰(zhàn)，又不可能為李自成修建公開的陵墓，以免為尾追而來的清軍所發(fā)掘。據(jù)康熙《寧州志》（寧州即今修水縣）記載，大順軍占領(lǐng)該地在五月十三日①，考慮到通山縣與寧州接境，大順軍之所以在五月初四日后過了差不多十天才進(jìn)入寧州，原因就是在此期間需要料理李自成的安葬等善后事宜。
李自成的犧牲標(biāo)志著大順政權(quán)的最終覆滅，大順軍余部從此在聯(lián)明抗清斗爭中揭開了新的篇章。
?、?康熙四年《續(xù)修商志》卷九。
?、?康熙三十二年《內(nèi)鄉(xiāng)縣志》卷十，兵事。
?、?順治十六年《鄧州志》卷二，郡亂。按，武關(guān)在陜西商南縣西。
?、?《清初內(nèi)國史院滿文檔案譯編》中冊，第一四五頁記順治二年八月二十八日議阿濟(jì)格罪，其中一條為“未曾奉旨，途徑鄂爾多斯、土默特地方，各收一千匹貢馬?！?
① 《清世祖實(shí)錄》卷十四。
?、?《清世祖實(shí)錄》卷十八。
?、?張玉書《紀(jì)滅闖獻(xiàn)二賊事》敘述鄧州之役的情況是：“時(shí)賊自西安收敗卒出藍(lán)田，分道鼠竄，由西而南，豫楚之間所至皆賊，而獨(dú)不得自成所在。會(huì)諜者言河南鄧州賊兵甚眾，噶布什賢、噶喇額真席忒庫率兵薄其城。城潰，乃賊余黨也。斬抗敵者數(shù)十人，余悉就撫。”見《張文貞公集》卷七。參考順治《鄧州志》的記載，李自成所統(tǒng)主力在該州休整時(shí)間較長，三月十八日拔營去，阿濟(jì)格軍追至鄧州肯定在這以后。
?、?《清世祖實(shí)錄》卷十八。
?、?康熙十一年《襄陽府志》卷一《郡紀(jì)》。
?、?康熙五年《德安安陸郡縣志》卷一《兵事》。
③ 康熙二十四年《荊州府志》卷四十。
① 袁繼咸《潯陽紀(jì)事》。
?、?張玉書《張文貞公集》卷七。
?、?《明史》卷三○九據(jù)吳偉業(yè)《綏寇紀(jì)咯》卷九的說法認(rèn)為李自成在武昌停留了五十天，不確。南明湖廣巡撫何騰蛟后來報(bào)告，“闖逆居鄂兩日，……即拔營而上。然其意欲追臣盤踞湖南耳”。
?、?同①。
① 《清世祖實(shí)錄》卷十八。按，大順政權(quán)所封侯爵均為一字侯，“襄南侯”疑有誤。談遷在《北游錄》《紀(jì)聞》下《宋獻(xiàn)策》條記載他在順治十年到北京后得知“滿洲人重其術(shù)，隸旗下，出入騎從甚都”。
?、?牛金星的末路參見耿興宗《遵汝山房文稿》卷七《牛金星事略》；《明清史料》丙編，第七本，第六一八頁；《清世祖實(shí)錄》卷四十五。
③ 李自成殉難地點(diǎn)或歸宿問題在學(xué)術(shù)界分歧頗大。一部分人主張李自成兵敗后潛住于湖南石門縣夾山寺為僧，即奉天玉和尚，至康熙十三年（1674）圓寂于該寺。但據(jù)清英親王阿濟(jì)格奏報(bào)（見《清世祖實(shí)錄》卷十八），南明湖廣總督何騰蛟《逆闖伏誅疏》（見《烈皇小識(shí)》卷八附），費(fèi)密《荒書》，康熙初《通山縣志》等原始文獻(xiàn)，可以確定是犧牲在湖北通山縣九宮山下。
① 康熙四年《通山縣志》卷八《災(zāi)異》。
① 《清世祖實(shí)錄》卷十八，順治二年閏六月阿濟(jì)格奏：“賊兵盡力窮竄入九公山，隨于山中遍索自成不得，又四出搜緝。有降卒及被擒賊兵俱言自成竄走時(shí)攜隨身步卒僅二十人，為村民所困，不能脫，遂自縊死。因遣素識(shí)自成者往認(rèn)其尸，尸朽莫辨，或存或亡，俟就彼再行察訪?！薄读一市∽R(shí)》卷八附湖廣等地總督何騰蛟隆武元年的奏疏中說：“天意亡闖，以二十八騎登九宮山，為窺伺計(jì)，不意伏兵四起，截殺于亂刃之下，相隨偽參將張雙喜系闖逆義男（按，張雙喜即張鼐，自成收為養(yǎng)子，改名李雙喜，西安建國大順時(shí)封為義侯，何騰蛟稱之為“偽參將”當(dāng)是他劄授為參將，大順軍制中沒有參將之職），僅得馳馬先逸；而闖逆之劉伴當(dāng)飛騎追呼曰：‘李萬歲爺被鄉(xiāng)兵殺死下馬，二十八騎無一存者?！粫r(shí)賊黨聞之，滿營聚哭。及臣撫劉體仁（純）、郝?lián)u旗于湘陰，撫袁宗第、藺養(yǎng)臣（成）于長沙，撫王進(jìn)才、牛有勇于新墻，無不眾口同辭?！瓘垍⒕米∠骊帲?lián)u旗現(xiàn)在臣標(biāo)，時(shí)時(shí)道臣逆闖之死狀。嗣后大行剿撫，道阻音絕，無復(fù)得其首級(jí)報(bào)驗(yàn)?！卑?jì)格、何騰蛟作為清方、南明的當(dāng)事大員都是從歸附的大順軍將士口中得知李自成死于九宮山鄉(xiāng)兵之手的準(zhǔn)確消息，雙方都必然想盡辦法取得李自成的“首級(jí)”向各自的朝廷獻(xiàn)功。何騰蛟在奏疏中含糊其詞地說“嗣后大行剿撫，道阻音絕，無復(fù)得其首級(jí)報(bào)驗(yàn)”，實(shí)際上這一地區(qū)已落入清方之手，他無法派人前往查驗(yàn)。阿濟(jì)格從清廷領(lǐng)受的任務(wù)是追剿“闖賊”，李自成之死對他來說是頭等大事，為確定這一重大“功績”，他曾派“素識(shí)自成”之人前往辨認(rèn)。大順軍為報(bào)仇雪恨在九宮山區(qū)曾殺了不少人，阿濟(jì)格的查驗(yàn)人員在眾多的尸骸中并未能找到李自成的遺體，只好用“尸朽莫辨”一語掩蓋他們的勞而無功。這正是本書作者推斷李自成已由他的親屬和部眾秘密安葬（并且會(huì)有相稱的殉葬品）的主要依據(jù)。
?、?康熙十九年《寧州志》卷一《祥異》；卷五《列傳·宦績·萬仁傳》。
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