清廷接到征南大將軍貝勒博洛的軍隊(duì)平定浙江的捷報(bào)以后，為了加速征服南明，于1646年（順治三年、隆武二年）八月十五日派遣恭順王孔有德、懷順王耿仲明、智順王尚可喜、續(xù)順公沈志祥、右翼固山額真金礪、左翼梅勒章京屯泰（即佟岱、佟養(yǎng)和）統(tǒng)領(lǐng)本部兵馬南下，進(jìn)攻湖廣和兩廣，任命孔有德為平南大將軍節(jié)制各部①?？子械碌仁苊螅剡|東收拾兵馬，直到1647年二月初才到達(dá)湖南岳州。這月十六日，孔有德、耿仲明、尚可喜三王帶領(lǐng)主力由陸路、屯泰由水路，向明軍扼守的新墻、潼溪進(jìn)攻。明軍不堪一擊，紛紛如鳥獸散②。十八日，清軍進(jìn)迫湘陰，章曠同部將逃往長沙，同督師何騰蛟商量對策。當(dāng)時駐守長沙的澧陽伯王進(jìn)才建議調(diào)駐守常德的馬進(jìn)忠、王允才部前來長沙加強(qiáng)防守力量。不料，馬、王二部還在途中，清軍就已經(jīng)直趨長沙城下。王進(jìn)才眼看兵力不敵，保護(hù)何騰蛟乘船南撤。二十五日，清軍占領(lǐng)長沙。

　　孔有德在占領(lǐng)長沙以后，為解除兩翼威脅，在湖南站穩(wěn)腳跟，派耿仲明進(jìn)攻常德地區(qū)，尚可喜領(lǐng)兵直搗黃朝宣盤踞的攸縣燕子窩。同時派人招降駐于瀏陽的何騰蛟中軍總兵董英。三月初七日，董英率部降清。馬進(jìn)忠、王允才部在援救長沙途中，得知該城已被清軍所占，退往湘西山區(qū)，常德無軍防守遂為耿部清軍占領(lǐng)③。尚可喜兵至攸縣，黃朝宣不敢迎戰(zhàn)，遣人向清軍“討招安。恭順王不允，要洗他巢”①，黃朝宣只好收拾財(cái)物領(lǐng)兵竄往衡州。湖南另一明朝將領(lǐng)張先璧則退往寶慶（邵陽）。三月中旬，何騰蛟、章曠先后逃至衡山縣。在清軍追擊下，他倆在云南將領(lǐng)趙印選、胡一清保護(hù)下逃到衡州。四月十四日衡州失守，何騰蛟、章曠又逃到永州、東安一帶；黃朝宣向清軍投降，由于他長期蹂躪地方，百姓怨恨，孔有德為了收買人心，下令把黃朝宣父子處死。

　　孔有德指揮的清軍幾乎沒有遇到任何抵抗，就占領(lǐng)了湖南大部分地區(qū)。當(dāng)時已入盛夏，清兵在長沙、衡州一帶避暑，暫時停止了進(jìn)兵。永歷帝在武岡軍閥劉承胤控制下茍延殘喘，章曠于八月初八日病死于永州，何騰蛟奔走于武岡、永州之間一事無成。中秋以后，金風(fēng)送暑，清軍即開始向武岡、永州進(jìn)攻，迅速占領(lǐng)了除湘西部分土司以外的湖南全境。何騰蛟作為南明湖廣等地總督和督師，在湖南經(jīng)營了一年多時間，兵員多時號稱十三鎮(zhèn)，又提拔了大批親信文官出任巡撫等官職，不僅沒有收復(fù)湖北寸土，而且在清軍南下時即全盤瓦解。偏沅巡撫傅上瑞降清，章曠死后接替恢撫的吳晉錫做了清朝統(tǒng)治下的“遺民”，部下將領(lǐng)有的降清，有的逃入廣西。這就是何騰蛟經(jīng)營湖南的業(yè)績。

　?、?《清世祖實(shí)錄》卷二十七，參見《平南王元功垂范》卷上。

　?、?順治四年四月湖廣巡撫高士俊揭帖中說：“二月十六日大兵自岳起營，三王統(tǒng)鐵騎由陸路南進(jìn)，兵部?。赐吞┯伤非靶?。”蒙正發(fā)《三湘從事錄》記是月十五日清軍“撲”新墻、潼溪，明軍皆潰。此處據(jù)清方檔案記載。

　?、?上引湖廣巡撫高士俊揭帖中說：“常德府士民兵馬聞大兵南向，俱已逃散，止存空城?！睂?shí)際情況是馬進(jìn)忠等部奉調(diào)援長沙，三月初曾到達(dá)新化、湘鄉(xiāng)一帶。援長沙既已成泡影，常德守軍亦空。

　?、?吳晉錫《半生自紀(jì)》記：“三王兵至衡，黃朝宣率其子降，以為長保富貴。三王先命朝宣之兵釋兵械，召朝宣入，歷數(shù)殘暴之罪，支解之，以快人心。”王夫之《永歷實(shí)錄》卷十記黃朝宣投降后被亂箭射死。