話說陶五叫他兒子前去應(yīng)名，以防賊人來劫莊，同眾人護莊拒敵。他的妻子就與他在家內(nèi)收拾，專等次日天明與王氏母女眾人一起上湯家鎮(zhèn)來。到了二更時分，莊上人已齊集有三五百人，大家手執(zhí)農(nóng)器，又在大路口堆了兩個草堆，引起火以為燈球，預(yù)備與賊廝殺。華童在房中聽得吵鬧之聲，忙向陶五說道：“我同你出去看看，究竟這些人怎么的布置?！碧瘴寰屯鋈ビ^看。華童到了莊口，見人倒也不少，卻皆是烏合之眾。只要賊人一至必然四散奔逃。因向陶五道：“這些人既然如此齊心，可有人為首么？”陶五道：“怎么沒有？就是這莊上的首戶曹員外家的曹大相公。”華童道：“既然有這個人，你可帶我去，就說我有話向他面談，包管賊人前來，殺得他心驚膽破?！碧瘴迓犃诉@活，只怕他不肯出頭，既肯出頭代他保護，豈有不愿往之理？”連忙說：“這個容易，曹大相公就在面前，我去要他來就是了。”說了即刻前去，不多一時領(lǐng)了一個三十多歲上下的少年人來。

　　華童忙向前問道：“考兄貴姓，可是姓曹么？”那少年道：“小子正是姓曹，單名叫個德字。”華童道：“既是考兄興此義舉，要保全這一座莊子，何以不思妙策以備拒敵、只用此烏合之眾，豈非逐之投死么？”曹德道：“不瞞老丈說，小子雖年近三十，從未見過這般事情。因眾位鄉(xiāng)鄰舉我為首，故爾出來為個領(lǐng)袖，實不得已而為之。老丈如有指教，求即說明，好趕緊設(shè)法?！比A童道：“我看這里大約也有二五百人，何必一定全堵在莊口？前面樹林甚寬，最好將這些人于樹林埋伏一半，分一半往后山。等那賊人前來，先叫山上人喊吶起來，四面應(yīng)聲的必多。賊兵聽見必然害怕，疑有無限的人馬，必然四處的奔逃。然后再從樹林內(nèi)抄出來，從后趕殺，豈不是好？”

　　曹德聽了這話，欣悅無止說道：“老丈此計大妙?！彪S即出了莊口，將那些強干少年埋伏在樹林之中，年紀較大的全令上山以備減吶。此時此話一出，真是比將令還靈，不上半個時分業(yè)已分撥停當。華童復又進來向王氏說道：“我現(xiàn)在作了一件妄為的事，能照我打算，也是這莊上的造化。但不知賊人今夜可真前來？”陶五道：“不問他來不來，我們總是明日大早前行，此處地方依我看來，總總住不得的了。一則離城太近，二側(cè)這莊子有名的富足，到處曉得的，總不是個好所在?！比A童道：“且至明日再說?！?br />
　　大家一夜也不曾睡，深恐賊人前來，等至三更，遠遠的又有吵鬧之聲。陶五聽見只是亂抖，華童忙令陶五道：“我同你到后山且去觀看。”說了拖了陶五就走。陶五心中雖然是不敢去，無如拉住他不得放松，只得與他來到后山。貝那些人全在山中躲住。華童尋到曹德問道：“此時可有消息么？”曹德道：“方才聽見有些聲音，如今又不聽見了，不知為何。”正說之際，已有人上山向曹德道：“城已為賊破了，只是未曾占著?，F(xiàn)已到處搶劫，方才那片響聲是在毛家集打劫的。此刻又不知到那里去了。”這人還未走，又有一人慌慌的上來說道：“賊人自毛家集去后，又到劉家橋，過了劉家橋大約就到這里。我是聽見逃難之人說的，我們這里好快些預(yù)備罷?！比A童聽到就與曹德分為四處，地方寬闊，聲音方應(yīng)得遠，又叫兩個膽子大的人取了兩個小鑼，到前面大路上打聽，一經(jīng)賊兵前來，就急的敲鑼傳送信息，好令山上知道。兩人答應(yīng)前去。約有四更光景，早聽鑼聲遠遠的敲來，莊上的人知道賊人已到，隨即喊吶起來，樹林里面已招呼好，叫他們此時不可出來，等賊兵退了才好出來追殺。

　　原來賊人用了地道轟開了府城，到了里面見人家已搬空了。無處打食，只好仍然出城到各村莊市鎮(zhèn)打糧，一路上就聽人說，這莊上十分富足，可以前去。眾賊早存了這一條心，故此到劉家橋見無什么劫掠，隨又到這莊上走。離莊口不遠，忽聽得一陣鑼響，知道他們早有準備，忙令并力向前。走到莊子里面，那里知道是個空莊子。再聽得后面山上有喊吶之聲，應(yīng)得四面人聲鼎沸，好似千軍萬馬一般。那賊首知道不利，急的打了一個暗號，叫眾人望回逃走，只見后面眾賊隨著號令紛紛退去。樹林中埋伏的那些人看得清楚，等他們方跑過去，忙把草堆燒然，一聲喊吶齊出樹林，從后追殺。那些賤人疑惑不定，不知有多少人馬在后面追殺，便也拼命望前直走，因此自相踐踏，死者不計其數(shù)。有被莊漢打死的、殺傷的。一直趕到天已大明，跑去二三十里，方才各轉(zhuǎn)回莊來。一路上尸骸遍野，血流成河，反比官兵殺得利害。就此一陣，殺的賊眾足有大半。

　　眾人回到莊來，皆到陶五家中來謝華童。惟有曹德格外敬重，欲將華童一家老少等接到他家去住。華童道：“你們不必如此，只因我命不如人，未操寸柄，若早荷天庇佑得拿大權(quán)，這些草寇也未必敢如此猖獗?，F(xiàn)在眾賊既逃，料想他是還要來的。你們不可因勝了他一仗，就毫不介意，可仍然埋伏在那里。怕他今晚前來報仇。我現(xiàn)在還有一條計策，我看那大路前面有座木橋，可趕快將那木橋拆毀，順住河堤再挖寬一丈，做為護莊河。賊眾就便前來，見橋已拆斷不能行走，必投小河而走，小河的道途窄狹，一面令人于午前把小路口挖下一面大坑，上蓋蘆席一面，覆上泥土，賊眾一涌而來，必不防備，陷塌下去。小路兩旁也有樹林，可將亂柴亂草堆集林內(nèi)，每處埋伏數(shù)十人，但看賊眾一經(jīng)跌下坑內(nèi)，必然人聲鼎沸，那時乘機將干柴草等物截斷路口，放起火來，莊上各人但見火起，便各執(zhí)兵器殺將出來。一面有火阻住去路，一面又截住廝殺，前后夾攻。任他賊人再多，總要殺他皆絕。”

　　華童分付已畢，曹德與那些眾人無不稱道拜服，登時遵照辦法。果然是人多好做活，不到向午時分，各事已經(jīng)齊全。華童又與曹德到各處看了一回，又指了些破綻，然后大家各回家中飽餐飲食，一面又讓人進城打聽昨夜賊眾去后，又往那里打劫，探聽實在，方好辦事。那人去不多時，慌忙跑來說道：“賊眾自昨夜打敗之后，心不甘服，今早便往城中抬了無數(shù)的大飽，要來攻打這所村莊。現(xiàn)在已經(jīng)齊集眾前來了?！比A童聽了便說道：“如此看來，你們快些仍去原地方埋伏，賊眾由大路前來，見橋已拆毀，必投小路，那時有他的火炮更好，以火濟火，你們大家放火之后，切記向后跑走，千萬莫圖殺人，但看火焰騰空，引動他的大炮，那一聲響就要傷人不少的?！?br />
　　分付已畢，各人答應(yīng)一聲。華童也就回到陶五家中。

　　不多一時，只聽得遠遠人聲鼎佛，皆曉得是賊人前來。大家也就寂無動靜，耑等叫賊眾受計。原來賊人果因昨曉受虧，今又前來報仇。走到莊口見迎面一條大河阻住去路，賊眾齊道：“我們?nèi)硕?，往各處取些樹木，頃刻就可將橋搭起，好渡過去。”倒是賊首說道：“等將水橋搭好，莊內(nèi)的人已跑個干凈了，那里還怕有條小路可趕投那里去罷?！辟\眾聽了這話，皆向小路而來。本是烏合之眾，又無紀律，便紛紛投小路而去。行不多遠，只見壅塞不進，賊首正叫人去問，只見前面的人前來報道：“此處已有了埋伏，跌入坑去的不少了，不能再進了?！辟\目聽說。忙的招呼退后，那知后面又吵嚷起來，說道路口已被火阻住，不能退出。這一聲喊，把那些賊人只駭?shù)幕觑w天外，個個搶步逃命，所有的炮火皆棄在地下。只見頃刻之際，火焰飛騰，可憐那些賊人皆燒得叫喊連天，無路可走。接著引動火坑，隆隆之聲驚天動地，不足三兩個時辰，把兩旁的樹木燒得干干凈凈，所有賊眾十分之中只有三分逃走的，其余皆燒死在里面。

　　華童等人在莊內(nèi)聽得外面響亮，只不出來。等到人聲稍息，然后與曹德引了眾人鼓噪而出，只見那些賊人已是尸骸遍野，趕叫眾人把尸首拖去，挖了個大坑掩埋起來。此時曹德以及合莊的人格外感激。曹德定要請華查到他家中去住幾時。華童道：“老朽絕不能去相擾，現(xiàn)在可令人再去打聽，如城中賊眾已經(jīng)退完，仍然搬進城住。不然昨日已向陶五說明，齊到湯家鎮(zhèn)去，料想賊人受此大創(chuàng)，斷不敢再來此地了?！辈艿侣犃诉@話，不好再留，只得叫人進城去看。不知城中究竟如何，且聽下回分解。