秦家聽(tīng)了，深為驚異，便問(wèn)著來(lái)人，是姑爺醉壞了不成？小廝道：“不光是醉，是吐了許多血出來(lái)?！?br />
　　洛鐘聽(tīng)了，握手咂嘴，說(shuō)不好，遂到里面告訴了秦氏。秦氏大驚，連夜帶了孩兒坐上轎子回家，看見(jiàn)云錦，到不覺(jué)得怎樣，惟摸著他身上肌骨發(fā)熱。天一大亮，秦老太也同洛鐘來(lái)看視，又帶了許多秘方來(lái)，問(wèn)著云錦。云錦說(shuō)心里熱得很，似乎有的荒荒似的。

　　秦氏趕緊命人請(qǐng)了市上一位名醫(yī)，這醫(yī)生諢名叫做活死人，別人猛然聽(tīng)了，似覺(jué)不甚入耳，然而其中有個(gè)道理，這位先生醫(yī)道到也精通，加著這十年內(nèi)，正走一派好運(yùn)，釀成一種壞脾氣，不但十元八元同人家爭(zhēng)論，就是遇見(jiàn)人家請(qǐng)他診病，任你再請(qǐng)得早些，他都要遷延到日落時(shí)候，點(diǎn)著許多燈籠火把，才上街東跑西跑，跑得十分高興，便是人家病勢(shì)危急，叩求他早來(lái)一刻，他是寧可看著別人沒(méi)命，不可壞著自家舊例。巧巧他的名字，叫做郝子仁，人便順口叫他活死人。

　　云錦家里這一天，清早便去請(qǐng)了活死人，偏生活死人他最好吃酒，適在親友家應(yīng)酬，一直等到二更之后，那活死人吃了一頓喜酒，舌頭已經(jīng)發(fā)硬，眼睛已經(jīng)昏花，坐了一乘四人抬的飛轎，到了云家，坐下來(lái)先足足喝了七八杯茶，幸虧活死人酒入肝經(jīng)，雖然半醉，臉是鐵青的，人到不覺(jué)得他是喝醉酒的模樣。云錦坐在旁邊，先伸出左手，請(qǐng)活死人診脈?；钏廊松裰疽呀?jīng)昏亂，倒也知道把三個(gè)指頭，搭在云錦脈上，只是不曾留心，把寸關(guān)尺三處，只診了兩處，空著一個(gè)指頭，遠(yuǎn)遠(yuǎn)放在尺脈之下，捺而又捺，捺了好一會(huì)工夫，捺不到尺脈，心里一驚，長(zhǎng)長(zhǎng)的把舌頭一伸，趕忙放下，口里說(shuō)道：“再請(qǐng)過(guò)左手來(lái)看看，心肝的脈怎樣？”

　　他也不曉得將才診的，原是人家的左手，病人也不及詳察，又將那只手伸過(guò)來(lái)，這可更奇詫了，他三個(gè)指頭，全然不放在他脈道上了，脈道在大指這一邊，他反診到小指這一邊來(lái)，一摸真把活死人嚇?biāo)懒?。心想：這人不過(guò)才染入癆癥，如何便虛怯到這種田地。右手尺脈，已經(jīng)斷絕，可知他腎家虧損已極。如何左邊肝脈，亦毫無(wú)捉摸。乙癸同源，既已肝腎雙虧，這非用竣補(bǔ)不可。于是開了一個(gè)藥方，其中便用了許多參芩以及狗腎肉蓯蓉等藥。

　　此時(shí)病人家，盼著醫(yī)生，如請(qǐng)到神仙一般。醫(yī)生去后，趕緊將藥配好，煎出來(lái)濃濃灌了云錦一碗，大家這一夜便不曾合眼。次日清晨，云錦果然好了許多，血也不吐了，洛鐘才放心回去，只留下老太在此，幫著秦氏伏侍病人，自然又將活死人請(qǐng)了來(lái)診視?；钏廊私袢站茀s醒了，摸著云錦的脈果然突突跳個(gè)不住，幾乎不把自己手指都彈動(dòng)了，知道昨日之藥，未免太熱，遂又改了方法，專用了些茯芩、山藥、海藻、地骨皮等涼補(bǔ)之藥。自此以后，云錦雖不再吐血，轉(zhuǎn)變成個(gè)日間潮熱，夜間盜汗，脅下漲痛，干嗽無(wú)痰的弱癥。秦氏等見(jiàn)云錦雖一時(shí)不能痊愈，然而只求不再吐那些鮮紅的血來(lái)嚇人，也就算是郝先生大大的功效。所以做醫(yī)生要運(yùn)氣好，倒不一定講究醫(yī)理。

　　諸君看云錦一個(gè)活跳少年，不過(guò)傷了點(diǎn)酒，戧出幾口血來(lái)，硬生生的被活死人溫補(bǔ)涼補(bǔ)幾劑藥，將積熱反遏覆下去，弄成個(gè)極虛極怯的少年老人，他家中還提著活死人名字，感激不盡，這又從那里說(shuō)起呢。云錦時(shí)好時(shí)歹遷延有半年之久，日漸瘠瘦，眼看見(jiàn)不能起床。秦氏日夜焦愁，再另請(qǐng)醫(yī)生診視，病已成真，便是仙丹也難濟(jì)事了。

　　且說(shuō)云錦自有病后，店事便不能常常照料，交代幾個(gè)店伙，總放心不下，猛想起一個(gè)好友，從小時(shí)曾在一處學(xué)過(guò)商賈，此人姓田，名煥，因窮困無(wú)事，避居在鄉(xiāng)，特修好一信，著人將田煥請(qǐng)至，囑他總管店事。田煥此時(shí)正苦無(wú)人延聘，有這機(jī)會(huì)，欣然從事，到店不上幾個(gè)月，便將自己的一個(gè)妻子，也接來(lái)店中居住，三天五天，便來(lái)探望云錦一次，見(jiàn)云錦精神略好些，他到店便悶悶不樂(lè)。一聽(tīng)見(jiàn)云錦病勢(shì)加重，他這一天便非常快活，買些大魚大肉夫婦兩口，便對(duì)酌起來(lái)。不上半年又交四月初旬，天氣驟熱，云錦困頓床褥，自恐難保，一日命秦氏將他扶在窗口，靠著一張桌子坐下，寂無(wú)聊賴，便把春兒抱在膝下，不禁簌簌的眼淚落下來(lái)。春兒在云錦膝上，只管跳躍，云錦覺(jué)得腿壓得很痛，便將春兒遞在秦氏手里，喘著氣喚道：“春兒的娘呀，我萬(wàn)一有個(gè)長(zhǎng)短，你母女如何措置?！闭f(shuō)著便又喘了一會(huì)。又說(shuō)：“你腹中又要臨盆了，若能生個(gè)男孩子，你還有點(diǎn)想頭。若是再生個(gè)女兒，豈不是更添了一累嗎?！?br />
　　秦氏聽(tīng)了云錦一番話，肝腸已斷，喉間堵塞，一句話也答不出來(lái)。云錦長(zhǎng)嘆了一聲，也就不言語(yǔ)了。誰(shuí)知病人心里，是不能著急的?？丛棋\此時(shí)雖長(zhǎng)嘆不語(yǔ)，心里非常焦急，肝火一旺，眼前便陡然漆黑，口一張便有塊紫血，直射在秦氏袖上。秦氏大驚，便顧不得孩子，急急將春兒放下，趕上前扶住云錦，問(wèn)他覺(jué)著甚么？云錦已一聲不能言語(yǔ)，惟有瞪目直視，兩顴漸漸飛紅。秦氏嚇得魂魄俱散，可巧黃大媽又因?yàn)樘嬖棋\配藥上街去了，云錦看看要倒，秦氏支持不住，正在為難，卻好秦氏的母親，正命了一個(gè)仆婦送一簍枇杷來(lái)給云錦，看見(jiàn)如此情形，急忙上前，同秦氏將云錦抬放在床上，秦氏早放聲痛哭。云錦只管望秦氏搖頭，似乎叫他不要著急的意思。這仆婦一面趕緊將黃大媽喚回，一面就奔回去告訴老太。老太聽(tīng)見(jiàn)，不由的眼淚直淌，口里只管說(shuō)：“如何是好？我家大姑娘如何是好？”連裙子都忘記系了，坐了一乘小轎，直望云家而來(lái)。隨后何氏同三姑娘也趕著來(lái)。便連田煥的妻子周氏，也來(lái)幫著照應(yīng)一切。殯殮衣服，俱連夜趕做。延至清晨，那云錦一口氣接不上來(lái)，便真?zhèn)€舍著嬌妻幼女而去了。秦氏悲痛，幾番死去活來(lái)，接連便有田煥、秦洛鐘、伍晉芳，還有許多親友，都攜著一卷紙錢，摜在靈床面前，大家磕頭。秦氏攙著春兒，匍匐在地。那春兒過(guò)一會(huì)便站起來(lái)，跑在床前，拖著她父親衣袖，要她父親抱。見(jiàn)父親不理她，她便扶床哀哀的哭。此時(shí)把旁邊何氏同三姑娘以及黃大媽并秦氏諸仆婦，都看得無(wú)限傷心，忍不住也陪著秦氏痛哭。便是周氏也就凄惶萬(wàn)狀，一把將春兒抱過(guò)來(lái)，摟在懷里說(shuō)：“好姑娘，你不要引你母親傷心了，你這般可痛的娃子，若我僥幸，生個(gè)男孩子，我定然要你做媳婦兒?！?br />
　　春兒見(jiàn)有人抱著她，抬頭一望見(jiàn)是周氏，她便鬧起來(lái)不要她抱。周氏好生不快，很很的在春兒膀子上掐了一下，說(shuō)：“才夸贊你好的，你為甚又鬧起來(lái)？”便將春兒望床邊上一放，一頭正碰在床欄桿上，春兒格外大哭。眾人鬧嚷之中，也不覺(jué)察，惟有黃大媽一旁冷眼看得清楚，心里頗大不然，便趕緊將春兒拖在身邊。一時(shí)收殮成制，不必細(xì)贅。惟有訃聞上須要用著兒子出名，雖不知秦氏胎里是男是女，然凡事總要向好處上著想，洛鐘遂特地到他舅子何其甫家，請(qǐng)何其甫代秦氏腹里孩子起個(gè)學(xué)名。何其甫此時(shí)正忙著續(xù)弦下聘，卻好請(qǐng)了幾位女親，在家里編采花。何其甫正拈著一枝麒麟送子的絨花，見(jiàn)洛鐘說(shuō)了此話，便笑嘻嘻道：“喏喏，就叫做云麟罷。這叫做眼前妙諦，不是我才大心細(xì)，恐怕還沒(méi)有別的人想得到呢?！?br />
　　洛鐘也笑道：“好極好極，承你吉語(yǔ)，舍妹包管定然生個(gè)男孩。”說(shuō)罷才要望外走，忽被何其甫拖著袖子，說(shuō)：“來(lái)來(lái)來(lái)，我想起一句話來(lái)，正要同你說(shuō)。前天說(shuō)那個(gè)塊洋錢，我千思萬(wàn)想，我須只出六十塊洋錢，留下那塊洋錢，開發(fā)開發(fā)仆人，也是好的。如若他家不允，我們擱著就不談罷。你是我的至親，你須代我打算，不犯著拿我的錢，應(yīng)酬別人呀?！?br />
　　洛鐘道：“你也太小氣了，四塊洋錢，能值多少，難道便把大事耽擱了不成。我此時(shí)也不暇同你長(zhǎng)談，舍妹那邊，還急等著我呢?！甭彗娬鹕恚鲆?jiàn)何其甫猛然站起來(lái)，將一只手向桌上一拍，說(shuō)：“不好了，不好了！”這一拍不打緊，幾乎不把在座幾位女眷嚇煞。洛鐘也猜不出他是甚么意思，才待問(wèn)他，早見(jiàn)他又接著說(shuō)道：“我請(qǐng)問(wèn)你，你今日是打那里來(lái)的？”洛鐘道：“這又奇了，你難道不曉得我打舍妹那里來(lái)的。”他又說(shuō)：“你妹夫是死了不曾？”洛鐘道：“今早便死了?！?br />
　　何其甫不住搖頭搓手說(shuō)：“可又來(lái)，你妹夫是死了，你從死人家里出來(lái)，也不回家去跨一跨火，就跑到我這里來(lái)，我這里正忙喜事，你又絮絮叨叨，請(qǐng)我代死人的兒子起名字，還累我把喜花兒說(shuō)這種不吉利的話，上毛坑還要圖個(gè)順?biāo)?，你這個(gè)是安的甚么心？我已經(jīng)出過(guò)一件事，可不能再…?！闭f(shuō)到此便忙住口，只急得將一根一根的紅筋暴漲起來(lái)。洛鐘也悟出他這個(gè)道理，心里覺(jué)得冒失了些，默然無(wú)言。還是別的女眷想出一個(gè)法子，命仆人在柴房里抱了一捆柴，折斷了堆在門口，用火燒得轟轟的，叫洛鐘先站出去跨過(guò)火，又跑進(jìn)來(lái)，何其甫仍覺(jué)得怏怏不樂(lè)。

　　洛鐘回至云家，一切料理已畢。忙了幾天，諸客各散。只有老太舍不得秦氏，依然留著未去。不到一月，秦氏分娩甚急，俗例是有靈柩在家，婦人是不能生產(chǎn)，恐怕勢(shì)血沖喪，與人家大有不利。秦氏老母，本意接女兒回家去分娩，又恐怕兒媳心里不愿?？傊郎献瞿赣H的，沒(méi)有不愛(ài)著女孩兒，甚至愛(ài)女兒反比愛(ài)兒子的心較重，無(wú)如既有兒子，遇著這大些的事體，也就要委委曲曲順著兒子這邊，這也是世情常態(tài)，不足深論。秦氏思來(lái)想去，想到自家的店里，有兩重住房，只好權(quán)且搬進(jìn)去住一住，等分娩之后，再行回來(lái)。便叫黃大媽去告訴田煥，田煥聽(tīng)了，很不以為然，說(shuō)一個(gè)店鋪里，何能容著婦人家進(jìn)來(lái)分娩。對(duì)著黃大媽臉上氣色，便不甚好看。卻好他妻子周氏走出來(lái)，聽(tīng)見(jiàn)此事，忙對(duì)黃大媽說(shuō)：“這事好極了。論理，店本是云家的，莫說(shuō)你家太太暫在這里分娩，便是搬進(jìn)來(lái)長(zhǎng)住，也是應(yīng)當(dāng)，明日便請(qǐng)?zhí)^(guò)來(lái)罷，不要誤了事，到反不好了?！?br />
　　黃大媽見(jiàn)周氏說(shuō)得情情理理，也就欣然回去，告訴秦氏。秦氏收拾收拾，便命黃大媽將些應(yīng)用物件，先一起一起的望店里搬。周氏將黃大媽送出之后，丟了一個(gè)眼色，叫田煥進(jìn)去，田煥心里很怨著周氏，答應(yīng)秦氏搬進(jìn)來(lái)，氣忿忿的望著周氏道：“好了，店主人進(jìn)來(lái)了，你昨天拿的些脂胭粉撲，以及繡花枕頭，品金荷包等物，說(shuō)要送你姐姐的，可替我藏掩密些，不要露出馬腳，此處便棲身不住了。”

　　周氏望著田煥，重重的啐了一口道：“蠢貨，你懂得甚么。店是姓云的店，難不成你就想攔著他不進(jìn)來(lái)嗎。萬(wàn)一人家起了疑心，那才真是棲身不住呢。我有我的神機(jī)妙算，你如何得知，你如曉得這些得風(fēng)轉(zhuǎn)舵順?biāo)浦鄣淖饔茫愕共灰驗(yàn)榘偈畨K洋錢，弄得閑了十幾年了?！碧餆?tīng)見(jiàn)他妻子，說(shuō)有神機(jī)妙算，便忙含笑上前，左一揖，右一揖，請(qǐng)他妻子說(shuō)給他聽(tīng)。周氏笑道：“你莫忙，等晚間再告訴你。此時(shí)墻有風(fēng)，壁有耳，你出去望望，恐怕有人進(jìn)來(lái)?！?br />
　　田煥真?zhèn)€走到廊下一望，果然黃大媽正捧著許多盆桶走來(lái)，田煥好生吃驚，更佩服他妻子先見(jiàn)。周氏見(jiàn)黃大媽進(jìn)來(lái)，說(shuō)：“你來(lái)得好，我已命人將對(duì)過(guò)房間，收拾停當(dāng)了。你一人搬這些物件，如何忙得來(lái)，等我喚幾個(gè)小官幫著你。”

　　黃大媽笑道：“多謝奶奶，可用不著。明日我家太太雇人搬呢，我不過(guò)順便帶些零碎物件罷了?！闭f(shuō)著走進(jìn)房，將各物放下，也就去了。田煥一到晚間，便同妻子進(jìn)房。周氏笑對(duì)田煥道：“你可想得她這一座店鋪么？”田煥道：“店是人家的，我就便想她，她如何能給我？”

　　周氏道：“只要用心，鐵杵成針。如今秦氏是做了寡婦了，料想她也不能支持店務(wù)，必須請(qǐng)一個(gè)人代她管理。如今不是已請(qǐng)了你么，然而天下沒(méi)有不散的筵席，她如今一不合式你，你難道不許他另請(qǐng)別人。我本來(lái)有個(gè)主意，我現(xiàn)今已懷了五六個(gè)月身孕，倘若是生一男子，便定然騙著她把春兒給我做媳婦。她一次不允，我跪求一次。她兩次不允，我跪求兩次，總要把她求得允了。你想她又沒(méi)有別的親人，還怕她不把這座店鋪雙手送給我們做嫁女兒的奩貨。今卻不料那癆病短命鬼，生生的多事，又在她肚里種下一個(gè)孽根，便再生個(gè)女兒，已是分了春兒憐愛(ài)，那店便有些靠不十分老穩(wěn)。何況若再生個(gè)男孩子，那我們可就要打斷妄想了。前街穩(wěn)婆王老老，是我嫂子妹妹的姑婆，論他每年至少要害三五百個(gè)小兒的性命，她一年三次唱香火會(huì)，酬謝催生娘娘，還暗暗把個(gè)數(shù)目告訴娘娘，叫娘娘替他超度超度，不要同他作祟呢。我為云家娘子的事，早經(jīng)囑咐過(guò)幾次了，先還想在她家動(dòng)手，誰(shuí)知她反要搬到這里，只是恐怕我老娘照應(yīng)不及，把一盤肉醬送到我刀俎上來(lái)，莫使老娘生氣，便連她這條命，都一齊送給閻羅王座下，那時(shí)不怕春兒會(huì)飛上天去?！?br />
　　周氏正說(shuō)得高興，猛聽(tīng)窗外有腳步響，趕忙住口，問(wèn)了一聲是誰(shuí)？便聽(tīng)見(jiàn)答應(yīng)道：“是我，我搬兩盆萬(wàn)年青來(lái)鎮(zhèn)地的?！敝苁下?tīng)見(jiàn)又是黃大媽，心中倒吃一嚇，又不禁大怒，跑出房外，口里罵著小官，為何前面有人進(jìn)來(lái)，都不通報(bào)一聲。黃大媽冷笑道：“這也難怪他們，是我常常進(jìn)來(lái)慣的?！敝苁系溃骸澳隳棠踢M(jìn)來(lái)，原自不妨，萬(wàn)一是個(gè)強(qiáng)盜賊娼根淫婦死囚殺胚亡八蛋混帳東西也冒冒失失的，不給人曉得，直望里面闖魂，一家有一個(gè)主，一廟有一個(gè)神，小男婦女，誰(shuí)家沒(méi)有個(gè)避人的私事，懂得的呢，原不理會(huì)甚么。遇著那小心眼的，可不還要悄沒(méi)聲兒聽(tīng)一聽(tīng)。這些做小官的，只曉得茶來(lái)伸手，飯來(lái)張口，還要私下?lián)泼讉€(gè)銅錢。一到晚間，店里閉了門，他們就東闖街西掠巷，看個(gè)女人兒，買個(gè)糖餅兒，磕個(gè)瓜子兒，壞是壞極頂了，懶是懶成精了，便是你奶奶常來(lái)慣的，他們就不能跑進(jìn)來(lái)，說(shuō)一聲，難道兩條腿，扣著鐵煉子不成？”黃大媽聽(tīng)見(jiàn)周氏這一番撒野的話，早被她噤住，一句低也不敢回，答著頭跑回去了。這一邊秦老太同秦氏忙搬家，那一邊何氏便替三姑娘忙著送禮。欲知后事，且閱下文。