臺(tái)灣，海外一郡耳；懸絕萬(wàn)里，而糖米之貨利天下。帆檣所至，南盡粵、閩、兩浙，東過(guò)江南、山東，北抵天津，以極瀋陽(yáng)，旬月之間可達(dá)也。地亙千里，沃饒甲于南服。然其人蕃庶強(qiáng)悍，易動(dòng)難靜；歸化百四十年，亂者十?dāng)?shù)起，械鬥劫掠，比比有之。國(guó)家歲費(fèi)帑金二十八萬(wàn)，設(shè)一總兵、三副將、水陸十六營(yíng)、戍兵一萬(wàn)四千六百有奇，其重之也如此。夫無(wú)事則享其利，有事則弄其兵，區(qū)畫(huà)而措置之者吏也。置兵所以治民，治其民不可不知其情，知其清不可不審其勢(shì)，審其勢(shì)不可不察其機(jī)；故情得則勢(shì)見(jiàn)，勢(shì)見(jiàn)則幾明，勢(shì)見(jiàn)幾明而方略出焉矣。顧或習(xí)近閭閻而闇于製度，或銳意興革而昧于事情；逐末者忘本，務(wù)名者乖實(shí)：言之娓娓而無(wú)所用，發(fā)于其政，害于其事。利害相乘，不可不辨也。

　　嘉慶己卯、庚辰之歲，余從政臺(tái)邑，兼攝南路同知；今上元年，權(quán)判噶瑪蘭；稍識(shí)全臺(tái)大略。嘗有所言，上官弗善也，未幾罷去。癸未春，先師趙文恪來(lái)督閩、浙軍，深憂(yōu)海外，特請(qǐng)以知福州府方君往守，屬要?jiǎng)?wù)十餘事焉。君知無(wú)不言；每陳事，文恪未嘗不稱(chēng)善，立從所請(qǐng)；卒能戡弭禍亂，海外以安。甲申夏五，中丞孫公巡臺(tái)，表上其績(jī)。會(huì)詔問(wèn)賢能，文恪以君對(duì)，擢汀漳龍道，仍守臺(tái)事。又一年，文恪督雲(yún)貴去，乃易。夫天下治安在守令，督撫雖賢，耳目固難真切；即切矣，而奉行之實(shí)仍待其人。故知之而不能言，咎在其下；言之而不能舉，咎在其上。若夫言而舉之，合如鍼芥，吾不以羨君之遇，而歎文恪之知君能竟其用也！

　　余以羈憂(yōu)，棲遲海外。目睹往來(lái)論議區(qū)畫(huà)之詳實(shí)，能明切事情，洞中機(jī)要；茍無(wú)以紀(jì)之，懼後來(lái)者習(xí)焉不得其所以然。設(shè)有因時(shí)損益，莫能究也。乃採(cǎi)其要略于篇，附及平素論著涉臺(tái)政者，而以陳周全之事終焉。世有審勢(shì)察幾之君子，尚其有釆于茲！道光己丑冬月。