話說(shuō)惡奴喬三與眾綠林飲酒閑談，正飲在半酣之際，才要提敘謀害之話。忽然跑進(jìn)一人，走到喬三跟前，躬身帶笑說(shuō)道：“莊外來(lái)了一人，年紀(jì)三旬上下，身形瘦小。穿平常衣服，坐騎白馬，身帶弓箭，拔一支圓頭箭，望空中射去，墜下；用弓梢接來(lái)，滴溜溜一轉(zhuǎn)，接在手中。把弓箭插在囊中，下馬躬身，口稱：【在線的來(lái)到，借重通報(bào)一聲?！啃∪颂貋?lái)回稟。”喬三尚未答話，忽見(jiàn)一位老江湖帶笑說(shuō)：“三弟，此人來(lái)的正好。

　　我們正想趁施不全奉旨山東賑濟(jì)，飽載而歸，截他些路費(fèi)，哥們也好各奔前程。連連在此攪擾三年，我們心下不安?！眴倘劼?tīng)，知道這家好漢，乃響馬的瓢把子：姓褚名彪，年有五旬，渾身武藝。手使雙拐，一匹甘草黃馬，一日能跑三四百里。那馬好象透骨龍，每日吃的都是小豆。惡奴見(jiàn)過(guò)他的本領(lǐng)，敬之如神，連忙帶笑，尊聲：“老仁兄，你我卻似同胞，何言攪擾二字。不知來(lái)的此人，怎樣稱呼？”褚彪說(shuō)：“此人姓朱名光祖。我素知他是真正好漢，少時(shí)請(qǐng)進(jìn)，須要接迎才好。”喬三說(shuō)：“快請(qǐng)?！蹦侨舜饝?yīng)，轉(zhuǎn)身出去，霎時(shí)回報(bào)。那人到了門前。喬三連忙站起，同眾接出門去。褚彪忙叫：“接馬！”上前拉手，光祖帶笑問(wèn)：“大哥好?！瘪冶氪鹧哉f(shuō)：“三弟好?！?br/>
　　又說(shuō)：“老弟過(guò)來(lái)見(jiàn)見(jiàn)。這就是我常提的黑馬單鞭喬三爺?！?br/>
　　朱光祖聞聽(tīng)，松手往前緊走兩步，與喬三拉手兒說(shuō)：“久聞三太爺很圣明，今日特來(lái)拜望?！睈号卮穑骸安桓?，兄臺(tái)過(guò)獎(jiǎng)了。久聞大名，今睹尊顏，三生有幸?！敝旃庾嬷t遜了一會(huì)，只得先行，一同眾盜進(jìn)廳，讓坐，分賓主位坐下，又添酒菜。

　　敬酒已畢。席前喬三說(shuō)道：“施公現(xiàn)在德州下馬，不日回京。

　　咱們借些盤纏，想煩勞眾位，白日喬裝扮作平人，混入德州城去，夤夜齊進(jìn)金亭驛，殺了贓官施不全，抱去財(cái)物，眾位只管四散。”朱光祖噗哧的笑說(shuō)：“列位兄臺(tái)休生暴躁。古人云：【將在謀不在勇，兵在精不在多?！俊眴倘劼?tīng)，答言：“若依賢弟，怎樣辦法？”光祖道：“這點(diǎn)小事，何用大眾進(jìn)城？交給小弟，只須如此這般。便可成功?！瘪冶胝f(shuō)：“別說(shuō)過(guò)頭話，事若不成，奈何？”光祖聞聽(tīng)，微微冷笑說(shuō)：“仁兄，不必小看于我。我與仁兄一別幾年，遍訪明師，受異人傳授，善能飛檐走壁。眾位不信，當(dāng)面打扮與眾位看看。”光祖安心要顯顯本領(lǐng)與眾觀瞧，把眾人請(qǐng)至當(dāng)院。光祖躥蹦跳躍，上房越脊，不亞如猴猻一般。喬三觀之大悅。褚彪連聲夸好。褚彪說(shuō)：“愚兄與弟相別幾載，那知你強(qiáng)勝十倍。我們大家恭敬三杯。”光祖不好辭脫，帶笑說(shuō)：“小弟謹(jǐn)領(lǐng)。”褚彪說(shuō)：“千斤重?fù)?dān)，老弟不得卸肩了?！敝旃庾婢埔寻牒?，站起來(lái)說(shuō)：“我既獻(xiàn)丑，就有心兜攬。殺了不全，回來(lái)好獻(xiàn)功?！瘪冶胝f(shuō)：“賢弟把人頭帶回，方不負(fù)綠林好漢?！眴倘愿绬揪?，先與朱賢弟慶功。

　　忽聽(tīng)朱光祖說(shuō)：“小弟此去，不過(guò)天交了五鼓就回?！眴倘c眾寇聞聽(tīng)不表。

　　且說(shuō)施公與天霸計(jì)議停妥，酒飯用畢。不覺(jué)日晚，秉上燈燭，吩咐各去方便，非呼喚免到。眾內(nèi)丁答應(yīng)出廳，回身把欞扇掩關(guān)，雖不敢遠(yuǎn)離，卻去偷安躲懶。剩下施公一人，心中事煩，回手由案上取過(guò)稿案來(lái)展開(kāi)，燈下觀看。但見(jiàn)呈詞上，莊頭所犯，盡是十惡不赦之罪。暗想：下帖請(qǐng)他不來(lái)，怎么得完案？想了會(huì)子：“不如我明日親身到霸王莊拜望，就中行事，何愁拿不住莊頭？”想罷，不由心中大喜。

　　不言賢臣閱看呈狀，卻說(shuō)朱光祖與眾寇談至天晚，好漢復(fù)又換上那一副行頭，外罩一件大衣，告辭眾寇。眾寇把他送出堡外。光祖兩腿如飛，來(lái)到城下?？戳藷o(wú)人，天黑無(wú)月，把身上大衣脫下，卷了卷掖在破壁之中。聽(tīng)了聽(tīng)鑼打一棒，好漢讓城上巡夜兵過(guò)去，施展走壁之能，趴上城墻。復(fù)又縱下，腳踏實(shí)地。忽又想起說(shuō)：“哎喲！我好粗心！初至德州，又不知驛館在哪巷內(nèi)，該問(wèn)明方是。此時(shí)天黑，即便問(wèn)信，我這式樣，漫說(shuō)討信，只怕人一看見(jiàn)就準(zhǔn)嚷喊拿賊，行不成刺，還把我拴上呢！這可如何是好？”為難多會(huì)，說(shuō)：“有咧，我何不溜著竊聽(tīng)私語(yǔ)？”看官，常說(shuō)無(wú)巧不成書，光祖正在思想之間，那邊來(lái)了二名更夫，一夫打鑼，一夫打梆搖鈴。此差乃大人下馬后新添的，先前只一人打梆而已。且說(shuō)好漢讓過(guò)二名更夫，暗暗竊聽(tīng)。只聽(tīng)前邊那個(gè)打鑼的說(shuō)：“張老弟，你須要屁股搖鈴，手打梆子。往年差使，定更打鑼。今欽差到此，官兵不斷巡邏；新近又添這些夜防嚴(yán)密，半夜必到金亭驛點(diǎn)三次卯?！闭f(shuō)著一直奔金亭驛而來(lái)。朱光祖跟著更夫，到了館驛。更夫去到館內(nèi)點(diǎn)卯，他就在此圍墻繞走。但見(jiàn)前面大門之外更房那三面，全是風(fēng)火后沿?？戳T走到后拐角，腳朝上，頂朝下，雙手抱住墻角，雙膝用力，霎時(shí)上去，爬在墻上。雙腳一挺，上身一擰，翻身走起。又用雙手扶瓦，身形一挺站起，掌手遙望：但見(jiàn)群房前面有燈，后面黑暗無(wú)人，兩邊配房，一邊房?jī)?nèi)有亮，一邊黑暗。又見(jiàn)正廳三間，前有卷棚，屋內(nèi)透燈光，門窗關(guān)閉，寂無(wú)人聲。好漢看罷，暗說(shuō)：“施不全，合該你命盡。霎時(shí)一刀割下人頭，帶回好見(jiàn)眾家兄弟?！?br/>
　　不言光祖房上暗想，且說(shuō)黃天霸、關(guān)小西二人，早已議定。

　　天霸令小西暗里躲藏，拋磚為號(hào)；天霸在正廳抱廈之下埋伏，雙雙暗中提防。黃天霸此時(shí)早拿定主意，想著兩邊房后，并無(wú)進(jìn)處，來(lái)人必得從前面進(jìn)去，好漢忙把鏢取出防備不表。且說(shuō)朱光祖看罷，一伏身順墻溜下，竟奔房后，打算必有進(jìn)路，潛蹤來(lái)到房后細(xì)看，但見(jiàn)沿下橫窗一溜，下面是墻。腹內(nèi)說(shuō)：何不上去，隔窗偷看動(dòng)靜如何，再找別路進(jìn)去。想罷，走到墻根，把身一蹲，往上一躥，嗖一聲縱起身形，伸雙手攀住窗臺(tái)，又把身子一擰，輕輕上了窗臺(tái)。手拉上面，扭項(xiàng)，用舌尖破濕紙窗，一只眼往里偷看。從上往下一出溜，輕輕腳沾實(shí)地，繞過(guò)后面?；厥盅鼉?nèi)取出兩把板斧來(lái)，雙手把定，直奔抱廈而走，來(lái)進(jìn)門前行刺。且說(shuō)抱廈下的黃天霸，地上暗處藏的關(guān)小西，他二人早已看真。天霸此時(shí)把鏢擎在右手之中，暗罵：“好個(gè)囚徒，竟敢來(lái)在金亭館行刺，那知有賊祖宗在此等你！”言還未盡，只見(jiàn)賊人相離不遠(yuǎn)，好漢一聲大喝：“呔！賊人休走，看某鏢到?！卑延沂忠粨P(yáng)，單撒手，只聽(tīng)吧的一聲。天霸安心要留賊人活命，往下三路打去，鏢中大腿，哧！“哎喲！”光祖才要轉(zhuǎn)身逃走。黃天霸聽(tīng)賊人中鏢，忙忙跳下。小西聽(tīng)見(jiàn)“哎喲！”一聲，慌忙打了一箭步，從黑暗處吱一聲，躥至面前，舉刀就砍。天霸一見(jiàn)，連忙嚷道：“留活命要緊?！毙∥髀劼?tīng)，擎住利刃。話言未了，忽聽(tīng)賊人大叫道：“使鏢的莫非是黃天霸？”好漢一聽(tīng)聲音甚熟，連忙回答說(shuō)：“中鏢者別是朱光祖罷？”小西一邊聽(tīng)著發(fā)愣。但見(jiàn)二人，他一個(gè)丟斧，一個(gè)插鏢，湊到一處，執(zhí)手相親。這個(gè)問(wèn)：“仁兄一向可安？”

　　那個(gè)說(shuō)：“老弟近來(lái)可好？”小西聽(tīng)了聽(tīng)，這才醒過(guò)來(lái)咧！抱刀說(shuō)：“你們二位既然相好，乃是一家人，快請(qǐng)這位進(jìn)房一敘，有何不可？”天霸回答：“此言有理?！蓖旃庾嬲f(shuō)：“仁兄請(qǐng)?！敝旃庾嬲f(shuō)：“老弟且住，等劣兄把鏢還你，然后討坐?！?br/>
　　言罷彎腰用手拔出腿上那支鏢來(lái)，雙手一遞，帶笑說(shuō)：“劣兄的賤肉皮破了。老弟有藥拿來(lái)。休怪，休怪。”天霸帶笑回言說(shuō)：“小弟斗膽，傷了貴體，求恕求恕?！泵厥謴腻\囊內(nèi)取出一包靈藥，打開(kāi)與光祖，上在傷痕之處，立刻止血不痛。光祖彎腰拾起雙斧，插在背后。天霸將鏢入鞘，他兩個(gè)手拉前行，小西在后。三人進(jìn)了屋內(nèi)，分賓主坐下。小西將刀人鞘，掛在壁上，走出去，不多時(shí)，端進(jìn)茶來(lái)，每人一杯。茶罷，黃天霸帶笑說(shuō)：“小弟請(qǐng)問(wèn)一言，不知仁兄受何人之托，前來(lái)行刺？”

　　一句話問(wèn)得朱光祖面紅過(guò)耳，遲疑多會(huì)，說(shuō)：“罷咧！此事真把人羞死。老弟跟官，劣兄實(shí)不知情。聞聽(tīng)人說(shuō)施大人趕到德州下馬?！倍苏谥v論，忽聽(tīng)有人咳嗽一聲，天霸說(shuō)：“這必是欽差大人前來(lái)，商議此計(jì)怎樣行法?！辈恢套h什么計(jì)策，且看下回分解。