最早最完整的法典

　　《唐律疏議》30卷，唐代長(zhǎng)孫無(wú)忌等奉皇帝之命編撰。

　　它是我國(guó)現(xiàn)存最早最完整的一部法典。

　　《唐律疏議》實(shí)際上由兩部分組成，即唐律的律文部分及長(zhǎng)孫無(wú)忌等人對(duì)律文的疏釋部分。因?yàn)槲闹惺栳尣糠忠?議曰"二字開(kāi)頭，所以被人們稱(chēng)為《唐律疏議》，或者《唐律疏義》。

　　隋朝統(tǒng)治者的暴政和嚴(yán)苛的刑罰導(dǎo)致農(nóng)民起義的歷史給唐朝的建立者留下了深刻的印像。他們接受隋朝滅亡的歷史教訓(xùn)，采取多方面的措施，建立和穩(wěn)定專(zhuān)制統(tǒng)治體系。立法活動(dòng)就是其中的一項(xiàng)重要內(nèi)容。

　　唐代法典包括律、令、格、式四部分。其中律居首位，律即刑法典，是用于定罪的。"令"就是國(guó)家的制度和政令。

　　"格"就是對(duì)文武百官的職責(zé)范圍的規(guī)定，用作考核官員的依據(jù)。"式"是尚書(shū)各部和諸寺、監(jiān)、十六衛(wèi)的工作章程。

　　唐高祖時(shí)就命裴寂等人在隋朝《開(kāi)皇律》的基礎(chǔ)上編制了《武德律》。唐太宗貞觀年間，又命長(zhǎng)孫無(wú)忌、房玄齡等人對(duì)《武德律》加以修改和刪定，用了十幾年的時(shí)間，編成了《貞觀律》。唐律自從貞觀年間修改后，就沒(méi)有再作過(guò)大的變動(dòng)。唐高宗即位后，除了對(duì)律文做過(guò)一些個(gè)別的調(diào)整外，主要是解決律文在執(zhí)行過(guò)程中存在的解釋無(wú)憑的問(wèn)題。永徽三年（652年），唐高宗委派長(zhǎng)孫無(wú)忌等19人編寫(xiě)《律疏》，第二年完成，當(dāng)時(shí)叫作《永徽律疏》，于是頒行全國(guó)。編寫(xiě)《唐律疏議》的目的是為了給唐律的條文提供一個(gè)權(quán)威的解釋?zhuān)驗(yàn)樘坡稍趯?shí)施過(guò)程中，沒(méi)有一個(gè)統(tǒng)一的解釋?zhuān)瑢?duì)于怎樣理解唐律的條文以及用哪條律文更合適都沒(méi)有統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)，這就影響了唐律的實(shí)施效果?！短坡墒枳h》對(duì)解決這一問(wèn)題是很有好處的。

　　《唐律疏議》按照唐律12篇的順序，對(duì)502條律文逐條逐句進(jìn)行了注解，并以問(wèn)答的形式，辨異析疑。編撰者還根據(jù)戰(zhàn)國(guó)秦漢魏晉南北朝至隋以來(lái)的封建法律理論，對(duì)于律文的內(nèi)容敘述其源流，對(duì)其含義加以發(fā)揮，并對(duì)不完備的地方加以補(bǔ)充，使唐律的內(nèi)容更加豐富。因?yàn)椤短坡墒枳h》是官方編寫(xiě)又由皇帝命令頒行全國(guó)，所以具有極大的權(quán)威性，從此以后唐代官吏審理案件都要以它作為標(biāo)準(zhǔn)。注釋部分實(shí)際上與律文部分具有同樣的法律效力。因此，《唐律疏議》的實(shí)踐結(jié)果遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了原來(lái)的編撰目的，它不僅僅是唐律的注釋書(shū)，而是成為與律并行的唐代國(guó)家法典之一。

　　《唐律疏議》編定后，歷經(jīng)高宗、武后、中宗、玄宗等朝，又做過(guò)一些修改，但都屬于個(gè)別內(nèi)容的增改和個(gè)別文字上的修訂。從唐律的發(fā)展和《唐律疏議》的沿革過(guò)程看，《唐律疏議》是唐朝的一代之典。

　　《唐律疏議》作為封建法典，有著濃厚的封建思想意識(shí)，體現(xiàn)著封建統(tǒng)治階級(jí)的階級(jí)意志。它反映了禮制、君主專(zhuān)制、等級(jí)制度和宗法制度等內(nèi)容?！短坡墒枳h》的法律思想有以下兩個(gè)特色：第一，"德禮為政教之本，刑罰為政教之用"，倫理道德和法律相結(jié)合，前者為主，后者為輔。第二，簡(jiǎn)化法律條文，減輕刑罰。如《貞觀律》中的刑罰，與隋律相比，去掉了死刑92條，減流為徒者71條，其余變重為輕者也很多。

　　唐律是秦漢以來(lái)封建專(zhuān)制時(shí)代較為寬簡(jiǎn)的法律。

　　《唐律疏議》首篇的《名例律》如同現(xiàn)代法律的總則，表達(dá)了唐律的基本精神和基本原則。其余17篇相當(dāng)于現(xiàn)代刑法的分則，具體規(guī)定了什么行為構(gòu)成犯罪以及犯罪后如何處罰的各種條款。

　　《唐律疏議》規(guī)定了笞、杖、徒、流、死五種刑罰，統(tǒng)稱(chēng)為五刑。

　　十惡被認(rèn)為是最嚴(yán)重的罪行，所以列于首篇。所謂十惡都是指直接侵犯專(zhuān)制皇帝的統(tǒng)治基礎(chǔ)積封建統(tǒng)治秩序的行為，十惡具體指：謀反、謀大逆、謀叛、惡逆、不道、大不敬、不孝、不睦、不義、內(nèi)亂。犯十惡罪者皆處以重刑，不享有贖、免等特權(quán)，所謂"十惡不赦？就是這個(gè)意思。八議，八議制度起源很早，唐律則規(guī)定得更為詳備。八議的對(duì)象主要指以下幾種人，親、故、賢、能、功、貴、勤、賓。總之不外乎皇帝的親戚故舊，或者封建王朝的官僚貴族。這些人只要不是犯了十惡罪，其他罪行都可以通過(guò)各種途徑減輕或免于處罰。這種特權(quán)制度，反映了等級(jí)和階級(jí)差別。

　　唐律《名例律》還規(guī)定了一些原則，對(duì)如何認(rèn)定犯罪性質(zhì)和確定刑罰方面具有指導(dǎo)意義。劃分公罪與私罪，關(guān)于自首減免刑罰的規(guī)定，關(guān)于共同犯罪的處理原則，關(guān)于合并論罪的原則，關(guān)于累犯加重的規(guī)定，關(guān)于區(qū)分故意與過(guò)失，關(guān)于類(lèi)推的一般原則，等等。關(guān)于老幼廢疾減刑的規(guī)定，關(guān)于同居相瞞不為罪的規(guī)定，關(guān)于涉外案件的處理原則。這些基本原則的規(guī)定，充分證明唐朝的法律制度是相當(dāng)完備和相當(dāng)細(xì)密的。

　　衛(wèi)禁律是關(guān)于警衛(wèi)宮室和保衛(wèi)關(guān)津要塞方面的法律。職制律是關(guān)于官吏職務(wù)及驛傳方面的法律。戶(hù)婚律是關(guān)于戶(hù)籍、土地、賦稅以及婚姻家庭方面的法律。廄庫(kù)律是關(guān)于國(guó)有牲畜和倉(cāng)庫(kù)管理方面的法律。擅興律是關(guān)于發(fā)兵和興造方面的法律。賊盜律是關(guān)于保護(hù)封建政權(quán)及地主階級(jí)生命財(cái)產(chǎn)不受侵犯的法律。斗訟律是關(guān)于斗毆和訴訟方面的法律。詐偽律是關(guān)于欺詐和偽造方面的法律。雜律是關(guān)于買(mǎi)賣(mài)、借貸、度量衡、商品價(jià)格規(guī)格、犯奸、國(guó)忌作樂(lè)、私鑄貨幣、賭博、決失堤防、破壞橋梁、放火失火、醫(yī)療事故、阻礙交通等方面的法律。捕亡律是關(guān)于追捕罪犯和逃亡士兵及役丁的法律。

　　唐律是在隋朝《開(kāi)皇律》基礎(chǔ)上制定的，而隋律則繼承了前代的法律。唐律根據(jù)秦漢以來(lái)封建立法和司法的經(jīng)驗(yàn)，把一些行之有效的罪名、刑制及司法原則加以整理，對(duì)社會(huì)關(guān)系各主要方面都作出了明確的規(guī)定，所以它集唐以前我國(guó)封建法律之大成，成為宋元明清歷代制定和解釋封建法典的藍(lán)本，并對(duì)古代日本、朝鮮、越南等國(guó)建立和完善封建法制產(chǎn)生過(guò)廣泛而深刻的影響。被稱(chēng)為世界五大法系之一的中華法系的代表。

　　宋朝的《宋刑統(tǒng)》，就律文而言，只是唐律的翻版。元朝的《至元新格》的20篇，與唐律的9篇相同，其他八議，十惡、官當(dāng)制度都沿用唐律。明代《大明律》、清代《大清律例》都受到唐律影響。

　　日本文武天皇大寶元年（761年）所制定的《大寶律令》，有律6卷，共分12篇，其篇名與次序都與唐律相同，而且律文的內(nèi)容也很多相似。朝鮮的《高麗律》不僅在篇目體系上與唐律相同，在內(nèi)容方面，如刑名種類(lèi)和對(duì)特權(quán)階級(jí)的優(yōu)待條款等，也都與唐律極為相似。在越南，歷代刑律也多仿照唐律。

　　《唐律疏議》不僅完整保存了唐律，還保存了大量唐代的令、格、式的內(nèi)容。同時(shí)記載了大量有關(guān)唐代政治、社會(huì)經(jīng)濟(jì)的資料，是研究唐代階級(jí)關(guān)系、等級(jí)關(guān)系以及官制、兵制、田制、賦役制的重要依據(jù)。所以，清代學(xué)者王鳴盛稱(chēng)《唐律疏議》為"稀世之寶"。