卻說姚元之為定策功臣，當(dāng)中宗復(fù)位時(shí)，曾加封梁縣侯，食邑二百戶，至武氏遷居上陽宮，元之曾隨駕過省，見了武氏，竟嗚咽流涕。及還，張柬之桓彥范與語道：“今日何日？豈公涕泣時(shí)么！”元之答道：“前日助討兇逆，是不廢大義，今日痛別舊君，是不忘私恩，就使因此得罪，亦所甘心?！痹悦暨_(dá)稱，斯語實(shí)為避禍計(jì)，厥后五王遭害，元之獨(dú)免賴有此爾。柬之入白中宗，乃即出為亳州刺史。中宗復(fù)立韋氏為皇后，追贈后父玄貞為上洛王，母崔氏為王妃。左拾遺賈虛已上疏道：“異姓不王，古今通制，今中興伊始，萬姓仰觀，乃先封后族為王，殊非廣德施仁的美意。況先朝曾贈后族為太原王，可為殷鑒?！敝肝涫繌Ψ馔跏隆Ｖ凶诓粓?bào)。原來中宗在房州時(shí)，與韋氏同遭幽禁，備嘗艱苦，情愛甚篤。每聞敕使到來，中宗不勝惶懼，即欲自盡，韋氏嘗勸阻道：“禍福無常，未必定是賜死，何用這般慌張呢？”既而延入內(nèi)使，果沒有意外禍?zhǔn)隆Ｖ凶谒焐钚彭f氏，倍加情好，且與她私誓道：“他時(shí)若再見天日，當(dāng)惟卿所欲，不加禁止?！蓖踊茧y，應(yīng)敦情好，何惟卿所欲之語，如何使得？及中宗復(fù)位，再立為后。韋氏遂依踐舊約，居然欲仿行武氏故事，干預(yù)朝政，且干出那無法無天的事情來了。

　　先是二張伏誅，諸武尚存，洛州長史薛季昶，入語張柬之敬暉道：“二兇雖誅，產(chǎn)祿猶在，呂產(chǎn)呂祿系漢呂后從子。去草不除根，終恐復(fù)生?！奔碇磿煹溃骸按笫乱讯ǎ杏泻螒]？我看若輩如幾上肉哩。”未免大意。季昶出嘆道：“我輩恐無死所了。”朝邑尉劉幽求亦語桓彥范敬暉道：“三思尚存，公等終無葬地，若不早圖，噬臍無及?！睆煻?，仍付諸一笑，全然不睬。哪知這位武三思，常出入禁掖，勾通六宮，比那武氏專政時(shí)，還要進(jìn)一層威風(fēng)。看官聽我道來，便已知他淫威漸熾，不可收拾了。中宗生有八女，第七女安樂公主，乃是中宗被廢時(shí)，挈韋氏赴房州，途次分娩，解衣作褓，特取名為裹兒。及年至十余齡，姿性聰慧，容貌麗都，竟是一個閨中翹楚，中宗與韋氏，甚加寵愛。至中宗仍還東宮，眷屬一并隨歸。武氏見了此女，也愛她秀外慧中，遂命嫁與武三思子崇訓(xùn)。臨嫁時(shí)備極張皇，令崇訓(xùn)行親迎禮，貴戚顯宦，無不往賀。宰相李嶠蘇味道，及郎官沈佺期宋之問等文士，且獻(xiàn)入詩文，滿紙稱頌，連上官婉兒，也隨同賀喜，赍奉篇章。中宗見婉兒詩意清新，容色秀麗，已自稱賞不置，到了復(fù)位以后，大權(quán)在握，便把婉兒召幸，合成一個鸞鳳交，冊為婕妤，封婉兒母鄭氏，為沛國夫人。其實(shí)婉兒早已破瓜，并非處子，她自與六郎相謔，被武氏斥退后，已知不得近禁臠，只好降格相求，另尋主顧。應(yīng)三十五回?？汕晌淙际莻€色中餓鬼，常倚武氏勢力，值宿宮中，因得與婉兒眉去眼來，鉤搭成歡。婉兒與三思，年齡雖不相當(dāng)，猶幸三思生得頎晰，枕席上的工夫，又具有特長，便也樂得將就，聊解情懷。后經(jīng)中宗召幸，自嘆命不由人，更嫁老夫，所有床第風(fēng)光，遠(yuǎn)遜三思數(shù)倍，不過因皇恩加寵，沒法推辭，只得敷衍成事，暫過目前。偏韋氏也是個好淫婦人，平時(shí)雖與中宗親愛，心中恰很有不足意，婉兒素性機(jī)警，相處數(shù)日，便已猜透八九，更放出一種柔媚手段，取悅韋氏，引得韋氏不勝喜歡，竟視婉兒是個知己，暇時(shí)輒與她談心，無論甚么衷曲，無不傳宣，甚且連中冓私情，也竟說出。嘗語婉兒道：“你經(jīng)皇上寵幸，滋味如何？我看似食哀家梨，未曾削皮，何能知味？”語出《控鶴監(jiān)秘記》，看官欲知韋氏語意，請視原書。婉兒乘勢迎合道：“皇后與皇上同經(jīng)患難，理應(yīng)同享安樂，試思皇上自復(fù)位后，今日冊妃，明日選嬪，何人敢說聲不是？難道皇上可以行樂，皇后獨(dú)不能行樂么？”這數(shù)語正中韋氏心坎，卻故作嗔語道：“你是個壞人！我等備位宮闈，尚可似村俗婦人，去偷男子漢么？”婉兒又道：“則天大圣皇帝，皇后以為何如？”韋氏不禁一笑。婉兒索性走近數(shù)步，與韋氏附耳數(shù)語，韋氏恰裝著一種半嗔半喜的樣兒，婉兒知已認(rèn)可，遂出去引導(dǎo)可人兒，夤夜入宮。是夕正值中宗留宿別寢，趁著韋氏閑暇，即把情人送入，一宵歡樂，美不勝言?？垂俚朗呛稳?？原來就是武三思。婉兒自己不貞，還要教壞韋后，看官閱過此等歷史，則女子無才是德之言，非真迂論。嗣是三思得一箭雙雕，只瞞著中宗一副耳目。這頂綠頭巾，實(shí)出婉兒之賜。韋氏與婉兒，且向中宗面前，屢說三思才具優(yōu)長，中宗竟拜三思為司空，同中書門下三品，渠肯為后妃效勞，理應(yīng)加封。并進(jìn)婉兒為昭容，令她專掌詔命。三思子崇訓(xùn)，與崇訓(xùn)妻李裹兒，當(dāng)然封為駙馬公主，不消細(xì)說。既而復(fù)封散騎常侍武攸暨為定王，兼職司徒，諸武聲勢復(fù)振。

　　張柬之等始覺著急，乃入朝面奏，請中宗削諸武權(quán)?？垂僭囅耄〈藭r(shí)的中宗，還肯聽他奏請么？三思入宮，與韋氏擲雙陸，中宗且自為點(diǎn)籌，至三思?xì)w第，間或一二日不至，中宗即微服往訪，差不多似魚得水，似漆投膠。你的妻妾，得了他的滋味，宜乎加愛，試問你有什么好處。監(jiān)察御史崔皎進(jìn)諫道：“國命初復(fù)，則天皇帝尚在西宮，人心未靖，舊黨猶存，陛下奈何微行，不防危禍哩？”中宗非但不從，反把崔皎所言，轉(zhuǎn)告三思?；栌拗链?，安得不死。三思引為大恨，遂與婉兒密議，造出一種墨敕，只說由中宗手諭，不必經(jīng)過中書門下，便好直接施行，這明明是欲奪宰相政權(quán)，歸入宮中，好令三思等任情舞弊。又況詔敕都?xì)w婉兒職掌，中宗又是個糊涂蟲，所頒墨敕，統(tǒng)是婉兒代筆，是假是真，外人無從辨明。于是中宗庶子譙王重福，為韋氏所譖，說他妻室是二張甥女，顯見是黨同二張，一道墨敕，將他貶為均州刺史，令州司從旁管束。還有術(shù)士鄭普思，尚衣奉御葉靜能，好談妖妄，獻(xiàn)媚中宮。韋氏替兩人說項(xiàng)，又是一道墨敕，授普思為秘書監(jiān)，靜能為國子祭酒?；笍┓毒磿煹冉吡ψ嘧?，拾遺李邕亦上疏諫諍，均不見從，惟高宗廢后王氏，及蕭淑妃兩人，由武氏易姓為蟒為梟，總算經(jīng)宰相奏請，仍復(fù)舊姓。又召還魏元忠為兵部尚書，擢用宋璟為黃門侍郎，任使得人，尚孚眾望。余皆為韋氏婉兒三思等所把持，多半營私壞法。韋氏竟援武氏故例，當(dāng)中宗視朝時(shí)，也在御座左側(cè)，隔幔坐著?；笍┓蹲喾Q：“牝雞司晨，有害無利，請皇后專居中宮，勿預(yù)外事?！敝凶诓⒉焕聿?。胡僧慧范，挾術(shù)結(jié)韋氏歡，韋氏竟稱他平亂預(yù)謀，特授銀青光祿大夫。張柬之桓彥范等，見中宗所施諸政，愈出愈非，意欲先誅諸武，再清余孽，遲了遲了。乃率群臣上表，略云：臣等聞五運(yùn)迭興，事不兩大，天授革命之際，宗室誅竄殆盡，豈得與諸武并封。今天命維新，而諸武封建如舊。

　　并居京師，開辟以來，未有斯理。愿陛下為社稷計(jì)，順遐邇心，降其王爵以安內(nèi)外，則不勝幸甚！

　　看官試想！武三思是韋氏上官氏的淫夫，武攸暨是太平公主的駙馬，豈是一本彈章，便搖得動么？柬之等沒法，卻去引用一個崔湜，作為耳目，湜任考功員外郎，少年新進(jìn)，頗有口才，他是個見風(fēng)使帆的朋友，對著武三思等，常諂諛求悅，對著張柬之等，卻詞辯生風(fēng)，敬暉看他敏達(dá)，竟令他密伺諸武動靜。他反將暉等計(jì)謀，轉(zhuǎn)告三思，三思引為中書舍人，反做了武家走狗?？汕尚菟臼繀④娻崘郑E被發(fā)，逃入東都，私下求謁三思，三思立命延入。原來愔本做過殿中侍御史，因坐二張黨與，乃致累貶。三思素與愔善，延見后稍敘寒暄，愔竟大哭起來?？蕻叄瑥?fù)大笑不止，惹得三思驚疑不定，免不得詰問情由。我亦要問。愔答道：“愔初見大王不得不哭，恐大王將被夷戮，后乃大笑，幸大王尚得遇愔，可以轉(zhuǎn)禍為福呢。”竟有戰(zhàn)國士人游說之風(fēng)。三思又問道：“何禍何福？”愔答道：“大王雖得主寵，但張柬之等五人，出將入相，去太后尚如反掌，大王自視勢力，與太后孰重？彼五人日夜切齒，謀食大王肉，思滅大王族，大王不去此五人，危如朝露，尚安然以為無恐，愔所以為大王寒心呢?！比急凰徽f，幾乎身子都顫動起來，便引他登樓，密問轉(zhuǎn)禍為福的計(jì)策。愔微笑道：“何不封五人為王？陽示遵崇，陰奪政柄，待他手無大權(quán)，慢慢兒的擺布，不怕他不束手就斃了。”三思大喜道：“好計(jì)好計(jì)！”遂把他贓罪盡行洗釋，且薦為中書舍人，一面暗告韋氏等，向中宗前日夕進(jìn)讒，只說張柬之等五人，恃功專寵，將不利社稷。中宗不得不信，便與三思商議此事。三思即將愔策上陳，遂由中宗手敕，封張柬之為漢陽王，桓彥范為扶陽王，敬暉為平陽王，袁恕己為南陽王，崔玄暐為博陵王，罷知政事，令他朔望入朝。改用唐休璟豆盧欽望為左右仆射，韋安石為中書令，魏元忠為侍中。本來唐朝首相，叫作尚書令，左右二仆射，乃是宰相副手。自唐太宗嘗為尚書令，此后臣下不敢居職，遂將尚書令撤銷，即以二仆射為二宰相。太宗后除拜仆射，必兼中書門下二省，所以叫作同三品。午前決朝政，午后決省事。豆盧欽望，希承諸武意旨，自言不敢預(yù)政事，因此專任仆射，不兼相職，后遂成為常例。借豆盧欽望事，敘及官制沿革，可謂面面顧到。

　　羽林將軍楊元琰，以功封弘農(nóng)郡公，至是見三思用事，五人罷政，自知遺禍未已，表請祝發(fā)為僧，悉還官封，中宗不許。元琰多須，狀類胡人，敬暉尚戲語道：“何不先與我言？我若早知，必勸皇上允準(zhǔn)，髡去胡頭，豈非快事？”元琰道：“功成者退，不退必危，元琰自請為僧，原是真意，省得再蹈危機(jī)呢。”暉知他語中有意，也為矍然，每與柬之等談及，或撫床嘆憤，或彈指出血，畢竟是無法可施，徒呼負(fù)負(fù)罷了。機(jī)上肉何不一割。元琰再行固請，仍不見允，但調(diào)任為衛(wèi)尉卿。柬之也恐禍及，奏請致仕，歸家養(yǎng)疾。他本是襄州人，因令為襄州刺史。柬之至州，持下以法，親舊無所縱貸。會河南北十七州大水，泛濫所及，遠(yuǎn)至荊襄，漢水亦漲嚙城郭。柬之因壘為堤，防遏湍流，邑人賴以無害，稱頌不衰。右衛(wèi)參軍宋務(wù)光，因河洛水溢，上書言事道：“水為陰類，兆象臣妾，臣恐后庭干預(yù)外政，乃致洪水為災(zāi)，宜上懲天警，杜絕禍萌。太子國本，應(yīng)早建立，外戚太盛，應(yīng)早裁抑”云云。中宗乃降武三思為德靜王，武攸暨為樂壽王，武懿宗等十二人，皆黜王封公，表面上算是抑制，其實(shí)軍國重權(quán)，已盡歸三思掌握，不過涂飾人目罷了。三思且暗囑百官，上皇帝尊號曰應(yīng)天皇帝，皇后曰順天皇后。妻被人淫，身被人污，難道天意叫他如此么？中宗大喜，即與韋氏謁謝太廟，大赦天下。居然仿高宗武氏故事。相王旦及太平公主，俱加封萬戶，文武百官，各增爵秩，賜民酺三日。

　　三日以后，又挈韋氏及妃主等人，往看潑寒胡戲?？垂俚朗裁唇凶鳚姾鷳蚰兀吭瓉頄|都城內(nèi)，嘗有番胡雜居，此時(shí)正當(dāng)十一月間，天氣嚴(yán)寒，胡人素來耐冷，雖經(jīng)風(fēng)霜凜冽，尚能裸身揮水，舞蹈自如，因此中宗飭令諸胡，演此把戲，作為娛目騁懷的消遣。清源尉呂元泰上疏諫阻，擲還不省，竟與后妃等登洛城南門，賞玩了一天。是夕還宮，有上陽宮人入報(bào)，太后病重，恐防不測，乃于隔宿往省。武氏見了中宗，免不得叮嚀囑咐，教他保全諸武，且涕泣與語道：“我年已活到八十二歲了，別人做不到的事情，我都親身做過，尚有何恨？但回思往事，如同夢境，此后不必稱我為帝，仍以太后相稱便了?！闭f至此，禁不住喘急起來，呼吸多時(shí)，方覺稍平。乃復(fù)顧中宗道：“你且去！明日再說?！敝凶谀顺?。到了夜半，中宗已欲就寢，又有宮人來報(bào)道：“太后昏暈過去了?！敝凶诿φ偻f氏婉兒等，趨入上陽宮，到了武氏寢室，見相王及太平公主諸人，已是擠滿床前，但聽武氏口中所述，一派兒都是鬼話，經(jīng)太平公主等，齊聲呼喚，又把姜湯徐徐灌入，才有些清醒起來。大眾方避立左右，讓過中宗韋氏。臨榻婉問，武氏雙目直視，復(fù)囈語道：“呵喲！你等都來了么？要我老命，奈何？”說畢，又復(fù)昏去。無非痛恨武氏，所以增詞演寫。中宗也不覺發(fā)怔，復(fù)經(jīng)大眾七手八腳，合力施治，好容易救活殘生。武氏顧見中宗，瞧了半晌，乃撐著病喉道：“病入膏肓，不可救藥，我今日方信二豎為災(zāi)呢。王后蕭妃二族，我前日待他過甚，你應(yīng)赦免他的親屬。就是褚遂良韓瑗柳奭等遺嗣，俱宜釋歸，這是至囑！”又顧太平公主道：“你是我的愛女兒，聰明類我，幸勿為聰明所誤?！鞭D(zhuǎn)眼瞧及韋氏及婉兒等，只是搖頭，不復(fù)再言。為后文伏案。大眾也不敢再問，武氏卻呼呼的睡去了。嗣是輪流陪侍，又越二宵，武氏乃死。中宗傳武氏遺制，除去帝號，赦王蕭二族，及褚韓柳數(shù)姓家屬，尊謚武氏為則天大圣皇后，命中書令魏元忠，暫攝冢宰。三思偽托武氏遺命，慰諭元忠，賜封邑百戶。元忠捧讀偽制，感激涕零，有人見他下涕，從容私議道：“大事去了?！豹?dú)不記臨朝對簿時(shí)么？中宗居喪甫三日，即由元忠歸政，詔令預(yù)備太后袝葬事宜。給事中嚴(yán)善思入奏道：“鬼神主靜，不應(yīng)輕褻，今欲袝葬太后，恐開啟陵墓，反致驚黷。況合葬并非古制，不如在陵旁更擇吉地，較為慎重?！鄙扑荚⒂猩钜?。中宗不從，竟將武氏合葬乾陵。

　　系高宗墓，見前文。

　　越年為神龍二年，武三思因桓彥范等尚在京師，時(shí)懷猜忌，遂請中宗出桓彥范為洺州刺史，敬暉為滑州刺史，袁恕己為豫州刺史，崔玄暐為梁州刺史。晉加僧慧范等五品官階，賜爵郡縣公，葉靜能加授金紫光祿大夫。駙馬都尉王同皎，目擊時(shí)事，心甚不平，嘗與親友談及國政，指斥三思，并及韋后。前少府監(jiān)丞宋之問，及弟之遜，因坐二張黨案，流戍嶺南。二人卻逃回東都，因素與同皎往來，潛匿同皎宅內(nèi)。二宋既已犯決，同皎不應(yīng)為私廢公，乃竟許留匿，安得不死？同皎平時(shí)議論，俱為之遜所聞，之遜密令子曇，及甥校書郎李悛，轉(zhuǎn)告三思。三思即令曇悛告變，謂同皎與洛陽人張仲之祖延慶，及武當(dāng)丞周憬等，潛結(jié)壯士，謀殺三思，且廢皇后。中宗乃命御史大夫李承嘉，監(jiān)察御史姚紹之，按問同皎等。獄尚未決，再命楊再思韋巨源參驗(yàn)。再思本出為西京留守，見上回。因諂附三思，仍召還為侍中，巨源是三思爪牙，得任刑部尚書，這兩人參入問刑，無罪也變成有罪。張仲之朗聲道：“武三思淫污宮掖，何人不知？公等獨(dú)無耳目么？”巨源大怒，命反挷送獄。仲之尚且反顧，屢語不已，經(jīng)紹之叱令役隸，擊斷仲之左臂。仲之大呼道：“蒼天在上，我死且當(dāng)訟汝，看汝等能長享富貴么？”已而再思等擬成讞案，請將同皎等處置極刑。同皎仲之延慶皆坐斬。獨(dú)周憬未曾被捕，逃入比干廟，比干，紂叔父。聞同皎枉死，不由的悲憤起來，竟至神座前大言道：“比干古時(shí)忠臣，應(yīng)知我心，武三思與韋后淫亂，為害國家，將來總當(dāng)梟首都市，但恨我未及親見啰?！彼煲凶詣q。之問之遜，及曇悛并除京官，加朝散大夫。韋氏以新寧公主，無夫守寡，公主為同皎妻見前回。不忍她寂寞空幃，特令改嫁從祖弟韋濯。母舅變成夫婿，也可謂唐朝新聞了。真是一塌糊涂。

　　三思既除去同皎，遂誣稱桓彥范敬暉等，與同皎通謀，乃左遷彥范為亳州刺史，暉為朗州刺史，恕己為郢州刺史，玄暉為均州刺史，就是同時(shí)立功的大臣，如趙承恩薛思行等，一并外調(diào)。處士韋月將，獨(dú)上書請誅武三思，中宗覽書，立命拿斬。黃門侍郎宋璟入奏道：“外人紛紛議論，謂三思私通中宮，陛下亦應(yīng)澈底查究，不宜濫殺吏民?！敝凶诓辉S，璟抗聲道：“必欲斬月將，請先斬臣?！彼喂謥沓鲱^了。大理卿尹思貞，時(shí)亦在側(cè)，也奏稱：“時(shí)當(dāng)夏令，不應(yīng)戮人。”中宗乃命加杖百下，流戍嶺南。三思竟函囑廣州都督周仁軌，殺死月將，且出思貞為青州刺史，璟為檢校貝州刺史，一面復(fù)令中書舍人鄭愔，再告敬暉等謀變，辭連張柬之，因再貶暉為崖州司馬，彥范為隴州司馬，柬之為新州司馬，恕己為竇州司馬，玄暉為白州司馬。三思意尚未饜，定欲害死五人，方快心愿，乃密令人至天津橋畔，揭示皇后穢行，請加廢黜，又故意令中宗聞知，中宗大怒，即命李承嘉窮究。承嘉受三思密囑，奏稱由敬暉等五人所為，遂更流暉至瓊州，彥范至瀼州，柬之至瀧州，恕己至環(huán)州，玄暐至古州。五家子弟，年至十六以上，悉流嶺南。中書舍人崔湜，且代為三思劃策，令外兄大理正周利用，本名利貞，因避韋氏父諱，改貞為用。赍了一道偽造的墨敕，往殺五人。利用前為五人所嫉，貶為嘉州司馬，由三思召為刑官，至是命攝右臺侍御史，出使嶺外。利用立即啟行，兼程逾嶺。適值柬之玄暉，已經(jīng)道歿，只縛住敬暉桓彥范袁恕己三人。暉被剮死，彥范杖斃，恕己飲野葛汁不死，也被捶死。薛季昶累貶至儋州司馬，聞五人遇害，自知不能免禍，也具棺沐浴，飲毒而終。小子有詩嘆五王道：邪正從來不兩容，周誅管蔡舜除兇。

　　自經(jīng)大錯鑄成后，嶺表徒留冤血濃。

　　利用還都，得擢拜御史中丞，還有一班三思走狗，盡得升官，待小子下回再敘。

　　武氏以后，又有韋氏，并有上官婉兒，及太平公主安樂公主等人，何淫婦之多也。夫冶容誨淫古有明訓(xùn)，但好淫者未必盡是冶容，冶容者亦未必盡是好淫，誤在宗法未善，愈沿愈壞耳。韋氏淫而且賤，仇若三思，甘為所污，忠若五王，反恐不死。有武氏之淫縱，無武氏之材能，其鄙穢固不足道。獨(dú)怪中宗以十余年之幽囚，幾經(jīng)危難，備嘗艱苦，尚不能練達(dá)有識，甚至縱婦宣淫，引奸入室，臣民明論暗議，彼且甘作元緒公，殺人唯恐不及，或所謂下愚不移者非耶？武氏本一智婦，乃獨(dú)生此愚兒，殊為不解。至若五王之死，已見前評，去草不除根，終當(dāng)復(fù)生，薛季昶料禍于前，隨死于后，尤為可悲。乃知姚元之楊元琰輩之不愧明哲也。