在奔往石門(mén)谷的路上，李自成忽然想起來(lái)今天正是高迎祥在黑水峪不幸因病被俘的三周年。高迎祥被解到北京后是哪一天死的，李自成不清楚，所以過(guò)去兩年他總是把迎祥被俘的日子作為忌日，于軍馬倥傯中同高夫人望北祭奠。原來(lái)他們打算在三周年時(shí)隆重地祭一祭，近來(lái)因大戰(zhàn)日迫，就只好把這個(gè)打算放下，甚而他竟然忘記今天就是七月二十日了?，F(xiàn)在忽然想起，心中一陣痛楚。尤其是想著三年來(lái)很多將士、親戚、朋友們死的死，散的散，到如今他的處境仍然十分艱危，深覺(jué)得辜負(fù)當(dāng)年高闖王對(duì)他的期望，也辜負(fù)了一批一批跟他起義、受傷和陣亡的人。想到這里，他越發(fā)決心打好這一仗，同時(shí)對(duì)坐山虎等人的叛變更加憤恨。
馬不停蹄地向前趕路，只有一次稍停片刻，讓人和馬飲點(diǎn)泉水，吃點(diǎn)干糧。李強(qiáng)擔(dān)心闖王病后在路上喝生水會(huì)受不了。在臨動(dòng)身時(shí)特別找了一個(gè)裝滿(mǎn)冷開(kāi)水的軍持①掛在腰間，這時(shí)取下來(lái)遞給自成。將近中午時(shí)候，這一小隊(duì)人馬趕到了大峪谷。
?、佘姵帧糯眯袝r(shí)帶在身上的陶瓷水瓶，形略扁，有雙耳可以穿繩。
目前這個(gè)小小的山寨中一片準(zhǔn)備廝殺的景象，對(duì)著石門(mén)谷那面的寨墻上旗幟整齊，架著火銃，擺滿(mǎn)了滾木礌石；將士們有的憑著寨垛瞭望，有的坐在樹(shù)蔭下休息。
有幾百逃反的老百姓露宿在大樹(shù)下和屋檐下，全是老人、婦女和孩子，攜帶著破爛衣物，狼狽不堪。有些不懂事的孩子正在啼哭，有些老人和婦女在唉聲嘆氣。看見(jiàn)李雙喜迎接一起人馬進(jìn)寨，大家都用吃驚的眼光望著，不敢再做聲。隨即大家知道是闖王來(lái)到，在心中出現(xiàn)了希望，仿佛有了靠山，紛紛起立相迎。李自成沒(méi)有工夫同老百姓多說(shuō)話(huà)，直向面對(duì)石門(mén)谷的寨墻走去。
大峪谷正同石門(mén)谷一樣，都是保衛(wèi)藍(lán)田和西安的門(mén)戶(hù)，所以對(duì)武關(guān)方面的地勢(shì)險(xiǎn)惡，對(duì)藍(lán)田方面的地勢(shì)卻不是那么險(xiǎn)惡。幸虧半年來(lái)義軍為保衛(wèi)商洛山區(qū)，把這兩個(gè)山寨重新修筑，使面向藍(lán)田的寨墻特別高厚，寨門(mén)外另設(shè)了一道柵門(mén)，柵門(mén)外的山路挖斷，上架木板，隨時(shí)可以拆去。李自成察看了地勢(shì)和防御設(shè)施，感到滿(mǎn)意，然后用一只腳踏著兩個(gè)寨垛之間的缺口，向石門(mén)谷方面凝視許久。隔著重重山頭，有二三股濃煙上升，沖入云霄。他暗暗吃驚，用鞭子指著濃煙問(wèn)道：“這是怎么回事兒？是桿子把石門(mén)谷寨中的大廟點(diǎn)著了么？”
雙喜回答說(shuō)：“桿子從昨天起就在石門(mén)谷附近村莊里奸淫擄掠，焚燒房子。剛才他們又燒了幾個(gè)小村莊，不是燒的大廟?！?br/>
闖王恨恨地罵了句：“他媽的！”向雙喜駐扎的宅子走去。路過(guò)一群難民前邊時(shí)，一個(gè)老頭子趕快踉蹌地走到他的面前，高叉手①哀求說(shuō)：
?、俑卟媸帧湃说牟媸侄Y就是抱拳拱手。抱拳拱手高與額齊叫“高叉手”。
“闖王，你救救我們吧！這幾年我們受夠了桿子和官兵的苦害，自從你闖王老爺?shù)娜笋R來(lái)到商洛山中……”
闖王不等他說(shuō)完就回答說(shuō)：“我明白，你不用說(shuō)啦。我正在想辦法，不許這些王八蛋苦害你們?！?br/>
他沒(méi)有更多的話(huà)安慰難民，也沒(méi)有工夫多說(shuō)話(huà)。可是難民們紛紛跪下，攔著他的去路。許多女人們因?yàn)榧抑兴懒巳?，燒了房子，?duì)著他放聲痛哭。那些離得稍遠(yuǎn)的難民也都跑來(lái)，向他訴說(shuō)從昨天以來(lái)?xiàng)U子們奸擄燒殺的情形。李自成向大家說(shuō)道：“都不用說(shuō)啦，我替你們伸冤就是！”說(shuō)畢，從另外一條路上走了。到了雙喜住處，他坐下向雙喜問(wèn)道：“怎么逃反的都是些老弱婦女，年輕的男人們都沒(méi)看見(jiàn)？”
雙喜說(shuō)：“年輕的男人們糾合二三百人守住離石門(mén)谷幾里遠(yuǎn)的一座山口，名叫紅石崖，使桿子不能過(guò)山這邊。我怕他們頂不住，已經(jīng)派了五十名弟兄前去?！?br/>
自成點(diǎn)點(diǎn)頭，又問(wèn)道：“石門(mén)谷有什么新消息？”
mpanel（1）;“剛才探子回來(lái)稟報(bào)：坐山虎還在包圍著大廟，攻不進(jìn)去，已經(jīng)有二十幾個(gè)人被李友射死。廟里的人們射法很準(zhǔn)，又有兩支火銃，使桿子們進(jìn)攻不能得手。還有，桿子們?nèi)诵牟积R，狼上狗不上，有的在圍攻大廟，有的趁機(jī)到左近村莊里奸淫搶劫，還有的明的也在圍攻李友，暗中同廟里的弟兄打招呼，箭向天上射?！?br/>
“我就斷定不會(huì)一千五百多人都跟著坐山虎嘩變，果然如此。”
“沒(méi)有都變。聽(tīng)說(shuō)竇開(kāi)遠(yuǎn)和黃三耀就不肯嘩變，只是他們自己力量小，三耀又在病中，受坐山虎兵力挾制，沒(méi)有辦法。還有些人是受了坐山虎的脅迫叛變，并不愿替他賣(mài)命?！?br/>
“既然竇開(kāi)遠(yuǎn)沒(méi)有變，出了這樣事，他為何不派人向我稟報(bào)？”
“聽(tīng)說(shuō)坐山虎一叛變就把寨門(mén)奪去。竇開(kāi)遠(yuǎn)派過(guò)兩個(gè)人出來(lái)送消息，都在出寨時(shí)被捉了。竇開(kāi)遠(yuǎn)一度被軟禁，今天上午才釋放。”
自成覺(jué)得事情更有把握了，在心中說(shuō)：“幸而我及時(shí)趕來(lái)，尚不遲誤！”隨即又向雙喜問(wèn)：“吳子宜的下落呢？”
“還在被坐山虎扣押著。他身邊的親兵除掉逃出來(lái)的兩個(gè)，其余的都死了?！?br/>
“廟里的人們死傷如何？”
“不清楚，只知道廟中斷水已經(jīng)兩天了。”
“峣嶺的官軍有動(dòng)靜么？”
“不清楚?！?br/>
闖王從椅子上忽地站起，吩咐說(shuō)：“快吃午飯！吃過(guò)飯我就去石門(mén)谷收拾這個(gè)爛攤子，免得官軍一到就來(lái)不及了?！?br/>
雙喜大驚：“爸爸！……”
李自成沒(méi)有理他，轉(zhuǎn)向谷英說(shuō)：“子杰，我怕雙喜初次單獨(dú)作戰(zhàn)，閱歷不足，所以叫你帶著病來(lái)到這里，同雙喜一起守大峪谷。倘若敵人來(lái)犯，你們見(jiàn)機(jī)行事，或堅(jiān)壁不出，或是你守寨，雙喜出戰(zhàn)?！彼謱?duì)雙喜吩咐說(shuō)：“你子杰叔比你大幾歲，也比你閱歷多。遇事多聽(tīng)他的話(huà)，不要自作主張?！?br/>
谷英和雙喜又勸他不要去石門(mén)谷，說(shuō)既然雙方已經(jīng)死傷了許多人，仇恨更深，不多帶人馬去不惟收拾不了已經(jīng)叛亂的局面，反而有很大風(fēng)險(xiǎn)。但李自成主意堅(jiān)決，怒氣沖沖地說(shuō)：“廢話(huà)！你們休再攔我！目前這事，千鈞一發(fā)。稍一遲誤，必至牽動(dòng)全局，沒(méi)法收拾。既然知道是坐山虎挾眾鼓噪，并非所有桿子都死心塌地與我李闖王為敵，我更應(yīng)該趕快前去。一旦峣嶺官軍弄清實(shí)情，向石門(mén)谷大舉進(jìn)攻，還能夠來(lái)得及么？
說(shuō)不定坐山虎已經(jīng)同官軍勾了手，等候官軍前來(lái)。不要耽誤，快拿飯來(lái)！”
親兵們?nèi)★埲チ恕?br/>
谷英和雙喜仍不死心，都望著醫(yī)生，希望他再勸一勸闖王。但是尚炯明白，凡是闖王已經(jīng)決定要行的事是很難勸阻的，并且覺(jué)得闖王的這個(gè)決定也許是惟一拯救危急的辦法，除此別無(wú)善策。他深深地鎖著眉頭，慢慢地拈著花白長(zhǎng)須，沉吟片刻，隨后望著闖王，面帶微笑說(shuō)：“闖王，商洛山中安危，確實(shí)將決定于呼吸之間。坐山虎既敢挾眾鼓噪，就敢投降官軍?？v然現(xiàn)在尚未投降，可是一旦峣嶺官軍得知實(shí)情，大舉進(jìn)犯，到那時(shí)，坐山虎十之十投降官軍。咱們吃過(guò)飯就去石門(mén)谷，好，要搶在官軍前頭！只是我有兩個(gè)愚見(jiàn)請(qǐng)你聽(tīng)從，以備不虞?！?br/>
“什么高見(jiàn)？”
“古人說(shuō)‘有文事者必有武備’，何況今日是前去平亂，并非文事。以你闖王的聲威，此去定能成功，但是也不可不防萬(wàn)一。我看，既有子杰在此，雙喜可以隨你我前去，至少再挑選五十名精兵帶在身邊?！?br/>
闖王想了一下，回答說(shuō)：“雙喜去可以，也讓他長(zhǎng)點(diǎn)閱歷。但人馬帶的多啦會(huì)引起他們疑懼，最多只能帶二三十個(gè)人?！?br/>
“好，這一點(diǎn)我不勉強(qiáng)。除你自己帶有二十名親兵，加上我同雙喜各帶在身邊的親兵，另外再帶二十名，合起來(lái)差不多有五六十人，緩急之際也可以廝殺一陣?！?br/>
“不，除我?guī)?lái)的二十個(gè)人外你同雙喜的親兵各帶五名，決不要多帶一個(gè)人。
有二三十個(gè)親兵足夠，多帶人我反而不安全。”
醫(yī)生的微笑變成苦笑，無(wú)可奈何地?fù)u搖頭，接著說(shuō)：“還有一個(gè)愚見(jiàn)，就是馬上派個(gè)人飛馬去石門(mén)谷，告訴眾家桿子說(shuō)你要親自來(lái)見(jiàn)他們，天大的事兒聽(tīng)候你秉公處分；還說(shuō)明你隨身只帶了二十名親兵，要大家不必多疑，安靜等候，莫再胡鬧?！?br/>
闖王高興地說(shuō)：“對(duì)，子明，應(yīng)該先派個(gè)人去傳諭大家。雙喜，你馬上派一個(gè)會(huì)傳話(huà)的人，不要耽擱！”
匆匆地吃過(guò)午飯，李自成就帶著尚炯、雙喜和三十名親兵出發(fā)。在上馬之前，老醫(yī)生假裝去茅廁，拉著谷英的手，湊近他的耳朵低聲丁寧幾句。谷英連連點(diǎn)頭，回答說(shuō)：“我明白，決不有誤?！鄙像R以后，尚炯看見(jiàn)闖王鬢角淌汗，兩頰發(fā)紅，他的心更加沉重。他不僅擔(dān)心到石門(mén)谷對(duì)闖王會(huì)有兇險(xiǎn)，也擔(dān)心闖王的身體會(huì)支持不住。只有他最清楚，自成在久病之后身體有多么虛弱，如今是用多大的毅力在不眠不休，忍受鞍馬勞頓！
到了紅石崖的時(shí)候，由雙喜派往石門(mén)谷傳諭的小校尚未轉(zhuǎn)回，不知眾家桿子聽(tīng)到闖王的傳諭后有什么動(dòng)靜。老醫(yī)生極不放心。為著等候小?；貋?lái)，他要求闖王在紅石崖稍作休息，又陪著闖王同防守山口的百姓談了一陣，詢(xún)問(wèn)兩天來(lái)?xiàng)U子在附近村莊的騷擾情形。但李自成似乎不理解他的用心，一心只想著趁官軍進(jìn)攻前趕快去平定叛亂，救出吳汝義、李友和一百多名將士，保住石門(mén)寨不落入官軍之手。在紅石崖沒(méi)有多停留，闖王又上馬動(dòng)身了。
烏龍駒精神煥發(fā)地走在最前。又走了不到二里，忽然有一隊(duì)奔跑的馬蹄聲迎面而來(lái)。轉(zhuǎn)瞬之間，從曲折的山路上出現(xiàn)了一小隊(duì)人馬，不過(guò)二三十人，奔在最前邊的是李雙喜派去的小校，第二個(gè)是竇開(kāi)遠(yuǎn)，跟在背后的是竇的手下人。竇是一個(gè)不到二十五歲的青年，陜西三原人，曾讀過(guò)幾年書(shū)，沒(méi)有考上秀才，因受村中大戶(hù)欺壓，憤而拉桿子，半年前輾轉(zhuǎn)來(lái)到了秦嶺山脈，同黑虎星成了結(jié)拜兄弟。他生得面貌和善，拉桿子從不妄殺一人，人們替他起個(gè)外號(hào)叫竇阿婆。一個(gè)半月前他聽(tīng)從黑虎星的號(hào)召，投了闖王，隨眾桿子駐扎石門(mén)谷。黑虎星曾帶他去拜見(jiàn)闖王，在老營(yíng)住了兩天。現(xiàn)在他離闖王還有十來(lái)丈遠(yuǎn)就翻身下馬，急步趨前，攔住烏龍駒雙膝跪下，大聲說(shuō)：“闖王！坐山虎挾眾嘩變，我沒(méi)有法子彈壓，對(duì)不起你，請(qǐng)你把我斬了。你沒(méi)有多帶人馬，石門(mén)谷你千萬(wàn)不要去！千萬(wàn)不要去！”
闖王勒住馬韁說(shuō)道：“起來(lái)！石門(mén)谷是我手下將士拋頭顱，灑鮮血，從官軍手中奪下的險(xiǎn)要去處，為什么不讓我去，難道你們要讓官軍進(jìn)去么？”
“是這樣，闖王，坐山虎已經(jīng)叛變，什么事都做得出來(lái)。黑虎星沒(méi)回來(lái)。我是三原人，強(qiáng)龍不壓地頭蛇，手下親信又不多，怕萬(wàn)一保不了你的駕。剛才是坐山虎想叫我勸你不迸石門(mén)谷，才放我出來(lái)。你既然沒(méi)有帶多的人馬來(lái)，千萬(wàn)不要前去?！?br/>
闖王說(shuō)：“我撫心自問(wèn)，沒(méi)有虧待大家的地方，愿意隨我起義的是大多數(shù)，不信大家都甘心坐視坐山虎背叛了我。你起來(lái)，讓我過(guò)去！”
竇阿婆跳起來(lái)，牽住烏龍駒的韁繩說(shuō)：“闖王！你千萬(wàn)去不得！坐山虎已經(jīng)揚(yáng)言說(shuō)不讓你進(jìn)寨，正在糾合人馬出寨擋駕。我竇開(kāi)遠(yuǎn)粉身碎骨不足惜，可是我求你退回大峪谷，不要前去！”
自成揚(yáng)鞭大喝道：“丟手！我要看一看坐山虎能不能擋住我走進(jìn)寨里！”
“闖王！闖王！請(qǐng)你聽(tīng)我說(shuō)，聽(tīng)我說(shuō)！……”
“說(shuō)什么？”
開(kāi)遠(yuǎn)略微放低聲音說(shuō)：“我剛才聽(tīng)說(shuō)，坐山虎已經(jīng)同官軍勾手，要獻(xiàn)出石門(mén)寨投降。你千萬(wàn)不要進(jìn)寨！”
這事雖不出闖王所料，但是果然成為事實(shí)，仍不免使他的心中一驚，趕快問(wèn)道：
“確實(shí)么？”
“坐山虎的兩個(gè)親信頭目在私下交談，不提防給我手下的一個(gè)弟兄聽(tīng)到，所以這件事十分確實(shí)?！?br/>
“那個(gè)自號(hào)鏟平王的丁國(guó)寶，同他一起向官軍投降了么？”
“不。坐山虎暗中投降的事還在瞞著大家，鏟平王同我們一樣坐在鼓里?？礃幼樱交⑾氲裙佘姽フ瘯r(shí)，再以兵力挾持我們大家投降，不從的就殺掉。”
“鏟平王為何跟他一起嘩變？”
“鏟平王手下的小頭目也有率領(lǐng)弟兄出寨擾害百姓的，給李友抓到了，他不同鏟平王打個(gè)招呼，全數(shù)痛打一頓鞭子。鏟平王去要人，雖然李友放了他的人，卻當(dāng)面雷暴火跳地責(zé)罵他不能夠約束部下。當(dāng)時(shí)丁國(guó)寶看在闖王的面子上，沒(méi)有還嘴，可是窩了一肚子氣。坐山虎知道了，馬上就百般挑唆，煽風(fēng)點(diǎn)火，硬是把丁國(guó)寶說(shuō)變了心，跟著他鼓噪起來(lái)。”
“官軍現(xiàn)在何處？”
“聽(tīng)說(shuō)已經(jīng)過(guò)了峣嶺?！?br/>
李自成覺(jué)得自己進(jìn)石門(mén)寨平定叛亂更加有了把握，冷笑一聲，說(shuō)：“我來(lái)得正是時(shí)候！”但竇開(kāi)遠(yuǎn)抓住了他的馬韁，仍勸他不要進(jìn)寨。他將鞭子一揚(yáng)，大聲說(shuō)：
“隨我進(jìn)寨！我看他坐山虎能不能獻(xiàn)寨投敵！”
鞭子打在烏龍駒的臀部，它猛一縱跳，掙開(kāi)了竇阿婆牽著韁繩的手，擦著路邊向前跑去，越過(guò)了竇阿婆帶來(lái)的親信騎兵。醫(yī)生、雙喜和親兵們緊緊地跟在背后。
竇阿婆飛身上馬，拔出劍來(lái)向他的騎兵一揮，高聲叫道：“弟兄們，都隨我來(lái)！倘有誰(shuí)敢犯闖王的駕，對(duì)闖王動(dòng)動(dòng)指頭，咱們跟他狗日的拼上！咱們誰(shuí)不舍命保闖王，不是人生父母養(yǎng)的，天誅地滅！”
李自成和他身后的少數(shù)忠心將士剛轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)山頭，就看見(jiàn)有五六百桿子已經(jīng)涌出寨門(mén)，刀、槍、劍、戟一片明，亂哄哄地叫嚷著。醫(yī)生和雙喜大驚，都迅速拔出劍來(lái)。剎那之間，所有的刀和劍都拔了出來(lái)。老神仙想著自己同桿子們毫無(wú)嫌怨，并且曾來(lái)石門(mén)谷替許多人治過(guò)病，便用力把鐙子一磕，奔到闖王前邊，可是闖王用命令的口氣說(shuō)：“子明，退后！”
烏龍駒仍然走在最前。望見(jiàn)一里外那么多人和那么多刀光劍影，并聽(tīng)見(jiàn)亂哄哄的嚷叫，它以為馬上就進(jìn)入戰(zhàn)場(chǎng)，感到無(wú)限興奮，忍不住振鬣長(zhǎng)嘶，又響亮地噴著鼻子。
鼓噪嘩變的桿子留下一部分人包圍大廟，一部分登上寨墻，一部分由坐山虎率領(lǐng)著涌出寨外，威脅李自成，不許他進(jìn)寨。這出寨來(lái)的五六百人擁擠在山路上和路的兩旁，密密麻麻，擋住了李自成前進(jìn)的路。他們有的人敞開(kāi)胸，有的人光著上身，有的人用紅布包著頭。刀和劍的柄上帶著尺把長(zhǎng)的紅綠綢子，明晃晃的槍尖下圍著紅纓。路上有一條大漢扛著一面紅綢大旗，上邊用黑絲線(xiàn)繡一只踞坐山頭的猛虎。
大旗下站著一條二十五歲上下的黑臉大漢，兩道濃黑的掃帚眉，一雙兇暴的牛蛋眼，方口厚唇，張口露出一對(duì)虎牙。他穿著一件紫色箭衣，腰間束一條黃綢戰(zhàn)帶，右手拿一把鬼頭大刀，戰(zhàn)帶上插一把出鞘的攮子。他用黃綢包頭，右鬢邊插一個(gè)猩紅大絨球。這些打扮在桿子中并不特殊，特殊的是他的左鬢邊垂下來(lái)一大綹白色紙條，像戲臺(tái)上扮演鬼魂的裝束一樣。
這些對(duì)抗闖王的人們，當(dāng)闖王剛轉(zhuǎn)出山包時(shí)，一片吵吵嚷嚷。但當(dāng)他們看清楚闖王一馬當(dāng)先，漸漸來(lái)近，背后并沒(méi)有多的人馬，感到疑惑和驚駭，吵嚷聲變成了竊竊私語(yǔ)。等闖王走到半里以?xún)?nèi)，連竊竊私語(yǔ)也停止了。人們都摸不準(zhǔn)會(huì)發(fā)生什么事情，緊緊地握著兵器，注視著態(tài)度沉著和神色冷峻的闖王，屏息無(wú)聲，只有臨近的馬蹄聲和人群中發(fā)出的短促呼吸。
大約離嘩變的人群不到二十丈遠(yuǎn)，李自成跳下烏龍駒，跟隨在后邊的人們都隨著下馬。他把馬韁遞給一名親兵，向竇開(kāi)遠(yuǎn)問(wèn)：“站在那面大旗下邊的可是坐山虎？”
“正是坐山虎這個(gè)混小子?！?br/>
“他的左鬢角為什么帶一綹白紙條子？”
“前天夜間李友殺了他的二駕，是他的把兄弟，他立誓報(bào)仇。不料昨天攻大廟又死傷了二十多名同伙，所以他更加憤恨，帶了一綹白紙條子，意思是他倘若不能報(bào)仇，決不再活下去，權(quán)當(dāng)他已經(jīng)亡故?！?br/>
李自成冷笑一聲，罵道：“什么東西！”隨即大踏步向坐山虎面前走去。老神仙緊靠在他的左邊，雙喜緊靠在右邊，一步不離地跟著前進(jìn)。離坐山虎十步遠(yuǎn)時(shí)，雙喜、李強(qiáng)和竇開(kāi)遠(yuǎn)不約而同搶在闖王前邊，仗劍衛(wèi)護(hù)闖王。闖王命令說(shuō)：“退后！
沒(méi)有我的命令不許動(dòng)手！”雙喜等只得退到兩旁，讓闖王走在中間稍前。闖王走到離坐山虎四五步遠(yuǎn)的地方停下，用嚴(yán)厲的目光把坐山虎打量一下，問(wèn)道：“你要干什么？”
坐山虎的心頭怦怦亂跳，瞪著眼睛說(shuō)：“我要替我的把兄弟和手下弟兄們報(bào)仇，要李友和他的手下人償命?！?br/>
闖王逼近一步說(shuō)：“要李友們償命不難。我這次親自來(lái)就是要秉公處置，平息眾怒。假使李友該斬，我李自成向來(lái)大公無(wú)私，決不姑息，定然將李友斬首示眾。走，隨我進(jìn)寨！”
“我正在圍攻李友，決不讓你進(jìn)寨?！?br/>
李自成厲聲問(wèn)道：“我們倆誰(shuí)是闖王？”
“你是闖王?！?br/>
“既然你知道我是闖王，就應(yīng)該聽(tīng)我的令，這山寨是我打下的，我想進(jìn)就進(jìn)。
只有我命你滾開(kāi)，沒(méi)有人能禁我進(jìn)去?！?br/>
坐山虎橫著刀說(shuō)：“我就是不讓你進(jìn)去?！?br/>
自成又問(wèn)：“你已經(jīng)投降了官軍么？”
坐山虎回答說(shuō)：“我沒(méi)有投降官軍，可是我不讓你進(jìn)寨?！?br/>
李自成大聲說(shuō)：“閃開(kāi)路！既然你仍是我麾下戰(zhàn)將，就不許你挾眾鼓噪，阻止我走進(jìn)山寨！閃開(kāi)！”
竇開(kāi)遠(yuǎn)和雙喜都以為闖王已經(jīng)怒不可遏，一定會(huì)刷一聲拔出花馬劍把坐山虎劈為兩半。但是闖王怒目注視著坐山虎的眼睛，挺著胸，背著手，大步前進(jìn)。坐山虎對(duì)著這么一個(gè)威嚴(yán)、倔強(qiáng)、正氣凜然的人物，感到茫然失措。在看見(jiàn)闖王之前，他想著他不許闖王進(jìn)寨可能有兩個(gè)結(jié)果：一個(gè)是闖王見(jiàn)他人多勢(shì)眾，只好灰溜溜地走掉；另一個(gè)是闖王動(dòng)起手來(lái)，展開(kāi)一場(chǎng)廝殺，他依恃人多把闖王殺敗。但現(xiàn)在這兩種預(yù)料的情形都沒(méi)出現(xiàn)，他慌急中想不出對(duì)付辦法。闖王緩緩前進(jìn)，他橫著刀緩緩后退，而他的背后，人擁著人，都不得不一步一步后退。最后邊的人群開(kāi)始亂起來(lái)，紛紛嚷叫，有的人叫著不要往后退，而有的人叫著：“不要傷害闖王！不許動(dòng)武！”
坐山虎心中更慌，把鬼頭刀舉到闖王的鼻子前邊，向他的黨羽大叫：“弟兄們，擋住闖王進(jìn)寨，不許后退！”
許多明晃晃的刀、劍和紅纓槍突然從李自成的面前舉起，密密地對(duì)著他的臉孔。
醫(yī)生、雙喜、竇阿婆和李強(qiáng)等眾親兵都在剎那間舉起兵器，搶上前衛(wèi)護(hù)自成。兵器格著兵器，發(fā)出鏗鏘之聲，眼看要開(kāi)始互相屠殺。闖王揮手對(duì)保護(hù)他的人們大聲說(shuō)：“后退！不許動(dòng)手！”又向?qū)Ψ酱蠛鹊溃骸昂笸?！不許動(dòng)手！”雙方互相接觸的兵器登時(shí)分開(kāi)了。在鼓噪嘩變的人群背后又有許多聲音叫喊：“不許傷害闖王！不許碰著闖王！”在坐山虎背后的遠(yuǎn)處傳過(guò)來(lái)憤怒的叫聲：“快替闖王讓開(kāi)路，不許擋駕！”李自成繼續(xù)前進(jìn)，逼著坐山虎和他的親信黨羽步步后退。走了幾步，突然又有許多紅纓槍尖舉到他的胸前。他冷笑一聲，用手向左右一蕩，蕩開(kāi)了幾桿紅纓槍尖，其余的都縮了回去，同時(shí)讓開(kāi)了中間的路。他的沉著和威嚴(yán)的氣勢(shì)使人震懾，沒(méi)有人敢認(rèn)真用兵器碰他一下。坐山虎心中慌亂，和他的親信黨羽以及他的大旗也不得不退到路旁。李自成所到之處，人們紛紛向兩旁閃開(kāi)，路兩旁形成了人和各種兵器的墻壁。人們?cè)跇O度緊張的氣氛中懷著驚異和敬佩的心情肅靜無(wú)聲，注視他從面前走過(guò)。他的后邊緊跟著雙喜和李強(qiáng)，然后是一群牽著戰(zhàn)馬的親兵。尚炯因?qū)β湓诤筮叺淖交⒉环判?，?duì)竇阿婆使個(gè)眼色，和竇的三十個(gè)心腹弟兄走在闖王的親兵后邊。有很多人同尚炯見(jiàn)過(guò)面，有的曾請(qǐng)他看過(guò)病，這時(shí)看見(jiàn)他走到面前，爭(zhēng)著用點(diǎn)頭、招手或微笑向他招呼。他也向他們含笑點(diǎn)頭，好像在冰凍的日子里開(kāi)始有一絲春風(fēng)出現(xiàn)。闖王和竇阿婆的這一小隊(duì)人馬剛一過(guò)去，后邊的桿子像潮水般跟了過(guò)來(lái)，把坐山虎卷在里邊，擁著他前進(jìn)。他大罵左右和后邊的人，但是再也不能隨心所欲地威脅和指揮眾人。
寨里的大廟前有幾座古碑，幾棵合抱粗的古樹(shù)。一座古碑從石龜上倒下來(lái)，折為兩段，橫在地上。李自成進(jìn)了寨門(mén)以后，直到大廟前邊停住，跳上石龜，橫眉怒目，冷然無(wú)語(yǔ)，面對(duì)著擁來(lái)的桿子。那幾百包圍大廟的和登上寨墻的，以及在屋中休息的刀客，也都跑了過(guò)來(lái)，把他面前的空地站滿(mǎn)，擠得水泄不通。坐山虎和他的黨羽還在一心想替自己的伙伴報(bào)仇。那些雖非他的黨羽但平日對(duì)李友的管束心懷不滿(mǎn)的人，還有那些從昨天以來(lái)混水摸魚(yú)、擾害了百姓怕受懲罰的人，都想依仗人多勢(shì)眾來(lái)威脅闖王，使他屈從大家的意見(jiàn)，放任他們胡作非為。如今大家趁著他尚未開(kāi)口，先鬧哄哄地吵嚷起來(lái)。有的人帶著酒意，放肆地攘臂謾罵，有的人兇惡地亂揮著手中兵器。竇開(kāi)遠(yuǎn)大聲喝叫眾人肅靜下來(lái)聽(tīng)闖王說(shuō)話(huà)，卻沒(méi)有多少人肯聽(tīng)他的命令，喧嚷如故。這種鼓噪情形，如果不立刻壓服下去，很可能鬧出變故，不可收拾。雙喜和李強(qiáng)同二十幾名親兵迅速地在闖王前站成一排，竇開(kāi)遠(yuǎn)也使他的親信人緊圍在闖王的兩邊和背后。黃三耀的手下人和平日靠近竇開(kāi)遠(yuǎn)的人們看見(jiàn)局面在變化，也都從人群背后向前擠，大聲罵那些過(guò)于放肆的人。于是群眾更混亂了，眼看就要互相砍殺起來(lái)。
李自成鎮(zhèn)定而威嚴(yán)地向全場(chǎng)慢慢地看了一遍。奇怪，僅僅這么一看，嚷叫和謾罵的聲音落下去了，騷動(dòng)的人群靜下去了。當(dāng)然，這是緊張中的平靜，可能很快就會(huì)發(fā)出新的颶風(fēng)和海嘯。所有的眼光都集中在李闖王的臉上，等待他開(kāi)口說(shuō)話(huà)。闖王竭力抑制著憤怒，說(shuō)道：“自從我李自成起義以來(lái)，這還是第一次我的部下鼓噪。眼下官軍就要分幾路向商洛山中大舉進(jìn)犯，你們不但不趕快想辦法抵擋官軍，偏在這節(jié)骨眼兒上鼓噪起來(lái)，圍攻自家兄弟。你們難道想叫官軍來(lái)占領(lǐng)石門(mén)寨么？你們既然隨我李闖王起義，就該走打富濟(jì)貧、剿兵安民的正路。只要你們跟隨我順著正路走，都是我的好弟兄，別的話(huà)都好說(shuō)。你們要聽(tīng)信壞人挑唆，叛變了我，投降官軍，我決不答應(yīng)。只是一時(shí)受了挑唆，糊涂了心，跟著別人鼓噪起哄，從現(xiàn)在起不再鼓噪，聽(tīng)從我的將令，齊心剿殺官軍，縱然做了圍攻自家兄弟的錯(cuò)事我可以既往不咎。倘若有人受了別人挾持，打算投降官軍，一只腳踏在岔路上，只要立刻將那只腳收回來(lái)，繼續(xù)跟我走正路，也一概既往不咎。我李闖王自來(lái)說(shuō)一不二，句句話(huà)出自真心?！彼S手從腰間拔出一支雕翎箭，接著說(shuō)：“倘若我李自成出言反而，猶如此箭！”只見(jiàn)他雙手一撅，箭桿折為兩段，投到眾人面前。
全場(chǎng)情緒緊張，肅靜無(wú)聲，注視闖王。但有的人回避了他的眼光，低下頭去。
竇開(kāi)遠(yuǎn)用右手高舉寶劍，左手拍拍胸脯，聲音洪亮地說(shuō)：“弟兄們，你們隨闖王起義的那股正氣給狗吃了？你們問(wèn)過(guò)自己的良心沒(méi)有？
大敵當(dāng)前，咱們抵擋不住官軍進(jìn)犯就會(huì)一起完蛋，可你們先在自家窩里咬起來(lái)，活像是一群瘋狗！”
李自成對(duì)竇阿婆點(diǎn)點(diǎn)頭，又用眼睛向全場(chǎng)掃了一圈。人頭在浮動(dòng)著，有的互相交換眼色，有的互相竊竊私語(yǔ)，但沒(méi)有一個(gè)人再大聲嚷叫。自成用手揩一下額上的汗，接著說(shuō)：“凡是隨我起義的，不管新人舊人，我一視同仁，不分遠(yuǎn)近。今天我?guī)Р∏皝?lái)，就是要弄清是非，秉公處置。你們是誰(shuí)挾眾鼓噪，為什么鼓噪，照實(shí)說(shuō)出。有苦有冤，我來(lái)申雪。說(shuō)吧！”
眾人的眼光都轉(zhuǎn)向坐山虎。坐山虎氣勢(shì)兇猛地推開(kāi)旁人，向前擠進(jìn)兩步，粗魯?shù)亓R李友欺壓他，又殺了他的二駕和手下弟兄，要闖王替他出氣。在他的慫恿之下，跟著有兩三個(gè)桿子頭兒訴說(shuō)他們來(lái)這里是要隨闖王造反，不是要受李友的窩囊氣。
李自成又問(wèn)別人還有什么狀要告，連問(wèn)幾遍，卻不見(jiàn)有人做聲。他向眾人說(shuō)道：“上有皇天，下有后土，我李自成倘若對(duì)這個(gè)案子不一秉至公，天地不容！我現(xiàn)在把話(huà)講明：第一，兩三天來(lái)你們有些人擾害百姓，奸淫燒殺，我本該將你們個(gè)個(gè)斬首，可是我決定痛責(zé)自己失于教導(dǎo)，對(duì)你們既往不咎，只要你們從現(xiàn)在起不再違反我的軍律就行。倘再有犯軍律的，即令他是天王老子地王爺，定斬不饒！第二，從現(xiàn)在起，你們?cè)撌卣氖卣?，該把卡的把卡，該哨探的哨探，該休息的休息，無(wú)事不準(zhǔn)亂動(dòng)，更不準(zhǔn)尋釁報(bào)怨。倘有誰(shuí)敢再尋釁報(bào)怨，隨便動(dòng)武，不管是大頭領(lǐng)、小頭領(lǐng)，也不管是主犯、從犯，一律斬首！第三，我把李友派駐在這個(gè)地方，他沒(méi)有把我交給他的事情辦好。我現(xiàn)在就把他叫出來(lái)，先當(dāng)著眾人的面責(zé)打他四十軍棍。
然后你們舉出幾個(gè)公正人，馬上替我查明誰(shuí)是誰(shuí)非，不許有一分徇私。我知道你們有些人想殺死李友報(bào)仇，好吧，倘若查明后說(shuō)他該殺，我李自成對(duì)他決不會(huì)有半分姑息，不到明天早上我就把他的人頭掛在此處！”
人群一直屏息靜聽(tīng)，到這時(shí)忽然大大地激動(dòng)起來(lái)，有的不自覺(jué)輕輕點(diǎn)頭，有的互相碰一下，推一下，交換眼色，而到處是嘁嘁喳喳的說(shuō)話(huà)聲。李闖王提高聲音說(shuō)：
“你們快替我舉出幾個(gè)公正人來(lái)！”
人群中突然寂靜片刻，隨即紛紛嚷叫，一共說(shuō)出了十來(lái)個(gè)名字，其中有竇開(kāi)遠(yuǎn)和一些比較公正的人，也有少數(shù)是同坐山虎走得近的。李自成叫他們來(lái)到前邊。出大家意料之外，他深深作了一揖，然后說(shuō)道：“是非曲直，不查不明。你們是大家公推的，務(wù)必憑著良心辦事。只有你們查得公正，我才能執(zhí)法公正，使該斬的人死而無(wú)怨，也能使眾人心服。今晚，你們就把查的結(jié)果稟報(bào)，不得耽誤?！彼D(zhuǎn)過(guò)頭去，望著廟門(mén)的上邊喝叫：“李友！快把廟門(mén)打開(kāi)，給我滾出來(lái)！”
自從闖王來(lái)到寨外以后，李友就站在鼓樓上，注視著寨外動(dòng)靜，同時(shí)命守在房坡上的弟兄們同圍攻的桿子弟兄攀談，將闖王的起義宗旨和大公無(wú)私的為人講給大家聽(tīng)，包圍在廟外的桿子有些不是坐山虎的人，知道闖王來(lái)到，自然都不肯再放一箭，即令是坐山虎的人，也開(kāi)始對(duì)攻打大廟事三心二意。寨外動(dòng)靜，全在李友眼中。
他已經(jīng)準(zhǔn)備好，倘若坐山虎竟敢對(duì)闖王動(dòng)手，他就率一百名精兵吶喊沖出，搶占寨門(mén)，一定可以使坐山虎的人們驚慌大亂。由于寨外地勢(shì)狹窄，人又擁擠，他的一百士兵可以迅速射倒大批的人，而坐山虎也不難給他射死。后來(lái)看見(jiàn)闖王平安進(jìn)入寨內(nèi)，到了山門(mén)外邊，他感到放心了，立刻從鼓樓下來(lái)，把三十個(gè)最好的射手調(diào)集在山門(mén)的屋脊上和山門(mén)兩邊的墻里邊，露出半截身子，同他一起控弦注矢，留心著人群動(dòng)靜。另外，他把二十個(gè)精強(qiáng)的牌刀手埋伏在山門(mén)里邊。假使坐山虎和他的黨羽們敢對(duì)闖王有不利舉動(dòng)，李友和這三十名射手只在剎那間就會(huì)把坐山虎和他的左右心腹黨羽射死，而那二十名牌刀手將同時(shí)打開(kāi)廟門(mén)沖出，和雙喜等一起保護(hù)闖王。
現(xiàn)在聽(tīng)到闖王命令，李友在屋脊上高聲答應(yīng)了一聲：“是！”過(guò)了片刻，廟門(mén)大開(kāi)，先走出來(lái)大約二十名弟兄，分一半站在廟門(mén)的臺(tái)階下，一半站在臺(tái)階上，向會(huì)場(chǎng)怒目注視，提防嘩變的人們乘機(jī)沖入大廟或殺害李友。廟門(mén)里也站著一群人，準(zhǔn)備隨時(shí)跳出廝殺。李友毫不畏怯地挺胸走出，分開(kāi)眾人，來(lái)到闖王面前，躬身叉手，肅立待命。闖王嚴(yán)厲地看他一眼，問(wèn)道：“李友，你知罪么？”
李友不替自己辯解，抬起頭來(lái)說(shuō)：“回闖王，我平日不知多方開(kāi)導(dǎo)，使大家嚴(yán)守軍律，遇到事頭上又不善處置，激出變故，這就是我的罪。請(qǐng)闖王把我嚴(yán)辦，即令砍我的頭，我決無(wú)半句怨言。”
闖王喝令左右：“替我綁起來(lái)！用軍棍狠打！”
李強(qiáng)怔了一下，立刻同一個(gè)親兵把李友五花大綁。但是等李友趴倒地上后，有人按腳，有人按頭，他卻遲延著不去找棍子，也不吩咐親兵動(dòng)手打，等待著竇開(kāi)遠(yuǎn)和別的人替李友講情。闖王大喝：“快替我著實(shí)打！打四十軍棍！”
李強(qiáng)還在遲疑，仍希望有人講情。李友趴在地下催促說(shuō)：“兄弟，快打吧，別讓闖王生氣?！崩顝?qiáng)沒(méi)辦法，只好從站在附近的一個(gè)刀客手中借來(lái)一桿紅纓槍?zhuān)唤o一個(gè)親兵，顫聲說(shuō)：“快打！”這個(gè)親兵用槍桿代軍棍，噙著熱淚，打了起來(lái)。
闖王看著親兵們打李友，臉上異常嚴(yán)峻。在入寨前，密密如林的刀、劍和槍尖舉到他的鼻子前時(shí)他沒(méi)有失去鎮(zhèn)靜，如今從眾人看來(lái)他仍然是鎮(zhèn)靜的，沒(méi)有人知道當(dāng)紅纓槍桿第一下砰一聲打在李友的兩條大腿上時(shí)，他的垂著的雙拳猛然握緊，隨后頰上的肌子輕輕痙攣，若有若無(wú)的淚花在憤怒的眼中閃動(dòng)。他又大喝道：“狠打！不準(zhǔn)留情！”
李友沒(méi)有求饒，咬著牙不肯呼叫。槍桿打得他皮開(kāi)肉綻，鮮血染得槍桿紅。所有老八隊(duì)的將士們都心中不平，但不敢替李友求情。尤其李友的手下人更是難過(guò)萬(wàn)分，淚向腹中流，對(duì)坐山虎一伙人痛恨得咬牙切齒。桿子方面，除去坐山虎的少數(shù)死黨，多數(shù)人雖然曾一度在坐山虎的挾制下跟著鼓噪，這時(shí)既敬佩闖王的大公無(wú)私，也替李友感到委屈，而對(duì)于坐山虎一伙人很不同情。竇開(kāi)遠(yuǎn)雖然明白闖王的軍令森嚴(yán)，但實(shí)在忍耐不住，向闖王大聲請(qǐng)求：“請(qǐng)不要再打！不要再打！”許多人跟著呼求。闖王臉色激動(dòng)，但沒(méi)有下令住打。李友挨打畢，自成下令將他押在廟中，等候發(fā)落，然后轉(zhuǎn)向大眾說(shuō)：“不管什么人，只要愿意站在我‘闖’字大旗下邊，有功必賞，有過(guò)必罰。家有家規(guī)，營(yíng)有營(yíng)規(guī)。軍無(wú)紀(jì)律，便是烏合之眾。從今以后，各位誰(shuí)愿意隨我打江山的都得遵守軍紀(jì)，不能再像從前拉桿子那種樣子。誰(shuí)不愿遵守軍紀(jì)，請(qǐng)不要留在我的大旗下邊。斑鳩嫌樹(shù)斑鳩起，任諸位遠(yuǎn)走高飛，我決不相留。朋友們好合好散，更不必結(jié)成仇人?！彼晕⑼ｎD一下，望著坐山虎，神色威嚴(yán)地斥責(zé)說(shuō)：“坐山虎，快把你鬢角上的白紙條條取下來(lái)！人不像人，鬼不像鬼，什么玩意兒！你是在我闖王軍中，要對(duì)誰(shuí)決一死戰(zhàn)？……立刻取掉！”
全場(chǎng)一千多人的眼光都望著坐山虎，尤其是望著他掛在左鬢角的那一綹白紙條。
他自己還在遲疑，旁邊的一個(gè)親信頭目立刻伸手替他取下，扔到地上。李自成接著說(shuō)道：“你們都?xì)w黑虎星指揮，在石門(mén)谷鎮(zhèn)上只能豎黑虎星的大旗，不能豎別人大旗。
家有千百口，主事在一人。每個(gè)人都豎起自己的大旗，豈不是亂蜂為王？你們?cè)谶@里是我李闖王的義軍，不是桿子，不許亂七八糟。坐山虎，把你的大旗卷起來(lái)！”
雖然李自成并沒(méi)有使用多大的聲音，但站在坐山虎左右前后的黨羽卻覺(jué)得他的話(huà)就像有雷霆萬(wàn)鈞之力，使他們心驚膽寒，面面相覷。從群眾里邊發(fā)出來(lái)一陣叫聲：“卷起來(lái)！卷起來(lái)！”還有人叫道：“把你的坐虎旗拿回家做尿布去！”坐山虎看見(jiàn)打旗的大個(gè)子在望著他等待命令，他對(duì)打旗的踢了一腳，噴著唾沫星子罵道：“快替老子卷起來(lái)！我操你奶奶的，愣怔什么？卷！”
李自成看著坐虎旗卷起以后，又向坐山虎說(shuō)：“我的中軍吳汝義現(xiàn)在哪里？你立刻放他出來(lái)！”
坐山虎叫他的兩個(gè)手下人去放吳汝義，全場(chǎng)都在緊張地等待著闖王還要說(shuō)什么話(huà)，不知這出戲?qū)⒃鯓釉傺菹氯?。闖王沒(méi)有說(shuō)一句話(huà)，只是用眼色催老神仙快到廟里去替李友治傷，繼續(xù)神色威嚴(yán)地站在大石龜上等候吳汝義。過(guò)了片刻，吳汝義來(lái)了，而且寶劍也還給了他。人群嗡一聲動(dòng)蕩起來(lái)，替他閃開(kāi)了一條路。等他走到面前，闖王用一只手向全場(chǎng)一揮，重申命令：“現(xiàn)在該守寨的守寨，該把卡的把卡，該巡邏的巡邏，該休息的休息，準(zhǔn)備迎敵。還有，坐山虎，你快把運(yùn)送糧食的人和牲口都放出來(lái)！把吳中軍和親兵的馬匹送還！”
人群一哄而散開(kāi)。坐山虎帶著自己的手下人也離開(kāi)了。他的心中很不服氣，邊走邊喃喃罵道：“操他八輩兒，老子今天栽了跟頭！老子等著瞧，我的人不能白死。如果他李闖王不替我報(bào)仇，放走李友，我決不答應(yīng)。我怕個(gè)屁，砍掉頭不過(guò)碗大疤瘌！”
李自成望著眾人散去，暗暗松了一口氣。竇開(kāi)遠(yuǎn)等許多人都慶幸李自成畢竟趕在官軍進(jìn)犯前來(lái)到此地，挽回了幾乎不可收拾的局面。闖王吩咐竇開(kāi)遠(yuǎn)趕快派人打探官軍動(dòng)靜并約同幾位公舉的公正頭目查明李友殺人的真情是非。隨即，他帶著雙喜等走進(jìn)大廟。雖然圍攻的桿子已經(jīng)散去，廟中周?chē)匀辉趪?yán)密戒備。大門(mén)內(nèi)外仍站著二十名牌刀手，而大門(mén)的屋脊上仍有人控弦瞭望。除掉趁機(jī)會(huì)打水的士兵外，沒(méi)有人敢隨便走動(dòng)。闖王到各處看了看，問(wèn)了問(wèn)傷亡情形。當(dāng)他知道廟中只死了五個(gè)人，傷了七個(gè)人，他于痛心中略覺(jué)寬慰。在廟中巡視一遍，他來(lái)到李友身邊，看見(jiàn)他的棒傷已經(jīng)由尚炯敷了藥，包扎起來(lái)。他心中酸痛，嘆口氣說(shuō)：“你還沒(méi)有學(xué)會(huì)辦事，偏偏在目前這當(dāng)口激出亂子！”李友看見(jiàn)闖王心中難過(guò)，不敢申辯，又慚愧他自己沒(méi)有能耐，惹闖王帶病前來(lái)，突然眼圈兒紅了起來(lái)。闖王趕快轉(zhuǎn)身，向廟外走去。
吳汝義和李雙喜緊跟在他的身后，不知道他將如何處理這案子。吳汝義忍不住憤憤地說(shuō)：“闖王，難道就這樣拉倒不成？”
自成回頭問(wèn)：“什么拉倒了？”
汝義說(shuō)：“坐山虎挾眾鼓噪嘩變，圍攻我們的人，又撕毀你的親筆書(shū)子，殺了我們的弟兄，倘不申明軍律，將為首肇事的斬首，以后如何可以服眾？如何……”
自成不等他說(shuō)完，說(shuō)道：“曉得了。坐山虎鼓噪嘩變的事，等到查明實(shí)情，我自然會(huì)秉公處理?！?br/>
“闖王！這件事明擺著是坐山虎鼓噪嘩變，何必等待再查？不如趁這時(shí)他張惶失措，并無(wú)準(zhǔn)備，被他要挾的人們已經(jīng)離心，你給我五十名弟兄，突然出其不意，將他和他的幾個(gè)死黨一齊擒住，當(dāng)場(chǎng)宣明罪狀，斬首示眾，其余脅從不究，有敢反抗者殺不赦。我管保能做得干干凈凈，除此一條禍根。”
李自成繼續(xù)向前走，出了山門(mén)，既不表示同意，也不表示不同意。汝義又說(shuō)：
“我們還有十匹騾子和幾個(gè)押運(yùn)糧食的弟兄扣留在坐山虎那里，你剛才叫他放回，我看他未必就放?！?br/>
自成說(shuō)：“到時(shí)候自然會(huì)放回來(lái)的?！?br/>
“闖王，你看坐山虎會(huì)安分了么？”
闖王用鼻孔冷笑一聲，說(shuō)：“你不曉得，他已成了叛賊，暗同官軍勾手。這包膿今晚非擠不可！”他在一棵大樹(shù)下停住腳步，回頭對(duì)雙喜吩咐：“你回廟里去挑三十個(gè)精壯弟兄拿著我的令箭在寨里巡查，禁止人們聚眾生事；兩道寨門(mén)，叫竇阿婆趕快把坐山虎的人換成可靠的弟兄把守，不許人隨便出入。倘有違反軍紀(jì)的，輕則申斥，重則抓來(lái)見(jiàn)我。”
吩咐之后，李自成走到面對(duì)峣山的北寨墻上，察看地勢(shì)和防守情形。這兒擺放著成堆的滾木礌石，守寨的弟兄也最多。兩天來(lái)這兒幾乎沒(méi)有人守寨，自從他剛才在大廟前壓下了坐山虎的囂張氣焰，如今每個(gè)寨垛里邊都攤到兩個(gè)弟兄。見(jiàn)闖王來(lái)巡察，一個(gè)個(gè)肅立無(wú)聲，秩序井然。闖王對(duì)大家說(shuō)了幾句勉勵(lì)的話(huà)，就吩咐一半人留下守寨，一半人回窩鋪休息，不見(jiàn)敵人來(lái)到寨邊用不著都上寨墻。這時(shí)竇開(kāi)遠(yuǎn)派手下親信大頭目來(lái)向他稟報(bào)，說(shuō)離石門(mén)谷十里外已經(jīng)到了一支官軍，人數(shù)不詳。闖王命他再探，并叫李強(qiáng)取二百兩銀子交給他，要他立刻買(mǎi)豬羊白酒，犒賞守寨將士，讓大家今夜飽餐一頓，痛快殺敵。他吩咐犒賞時(shí)聲音較大，左右的守寨弟兄全都聽(tīng)見(jiàn)，非常高興，于是一傳十，十傳百，沒(méi)有多久，全寨的弟兄都知道了。
李自成下寨以后，叫李強(qiáng)到廟中去問(wèn)李友，廟中還存有多少現(xiàn)款。李強(qiáng)回答說(shuō)：
“不用到廟里問(wèn)，我們來(lái)時(shí)帶了六百兩，還有四百兩沒(méi)有動(dòng)用，大概夠了?！?br/>
“怎么是六百兩？”
“慧英知道老營(yíng)缺銀子用，我們臨動(dòng)身時(shí)，她把她同慧梅幾年來(lái)積攢的體己銀子二百兩交給我，以備急需。”
闖王點(diǎn)點(diǎn)頭，從眼角流露出一絲微笑，問(wèn)道：“這四百兩銀子在什么地方？”
“都在馬褡子里?！?br/>
“快去取來(lái)，分開(kāi)給兩個(gè)人帶在身上?！崩顝?qiáng)一走，自成一邊向前慢慢走，一邊向吳汝義問(wèn)：“聽(tīng)說(shuō)有一個(gè)鏟平王丁國(guó)寶，你可認(rèn)識(shí)？”
“見(jiàn)過(guò)。他跟著坐山虎鼓噪嘩變，圍攻大廟，也是十分可惡?！?br/>
“是坐山虎的死黨么？”
“不是死黨，不過(guò)如今他們擰成一股繩兒。要不是他黑了心，坐山虎勢(shì)孤力單，也不敢這么囂張?！?br/>
闖王又走了幾步，沉吟地說(shuō)：“正統(tǒng)年間福建省有個(gè)鄧茂七起義①，自稱(chēng)鏟平王。丁國(guó)寶這小子替自己起個(gè)諢號(hào)也叫鏟平王，原聽(tīng)說(shuō)他在起手拉桿子時(shí)也有心打富濟(jì)貧，鏟盡人間不平。”
?、汆嚸咂鹆x——鄧茂七，江西人，佃農(nóng)出身，明英宗正統(tǒng)十三年（公元1448年）秋天在福建延平一帶起義，攻陷二十余縣，自號(hào)鏟平王。次年二月兵敗犧牲。
“反正這個(gè)混小子如今跟著坐山虎叛變，圍攻李友，縱兵殃民，無(wú)惡不作，從根到梢都?jí)牧?。?br/>
闖王沒(méi)再做聲，緩步往山街上走去，想著心思。這時(shí)他還不曉得，就在他從老營(yíng)動(dòng)身時(shí)候，官軍開(kāi)始幾路進(jìn)犯，南邊局勢(shì)發(fā)生了意外變化。他只是想著官軍在今天或明天可能動(dòng)作，因此他必須至遲在明天天明以前離開(kāi)這里，趕回老營(yíng)坐鎮(zhèn)，應(yīng)付官軍；尤其想著峣關(guān)的官軍已來(lái)到離石門(mén)谷十里之外，說(shuō)不定明天拂曉就會(huì)來(lái)犯，除掉寨內(nèi)的禍根刻不容緩，還必須將活兒做得干凈利索，決不能打虎不成反被虎傷。
他邊走邊想著萬(wàn)全之計(jì)……
馬不停蹄地向前趕路，只有一次稍停片刻，讓人和馬飲點(diǎn)泉水，吃點(diǎn)干糧。李強(qiáng)擔(dān)心闖王病后在路上喝生水會(huì)受不了。在臨動(dòng)身時(shí)特別找了一個(gè)裝滿(mǎn)冷開(kāi)水的軍持①掛在腰間，這時(shí)取下來(lái)遞給自成。將近中午時(shí)候，這一小隊(duì)人馬趕到了大峪谷。
?、佘姵帧糯眯袝r(shí)帶在身上的陶瓷水瓶，形略扁，有雙耳可以穿繩。
目前這個(gè)小小的山寨中一片準(zhǔn)備廝殺的景象，對(duì)著石門(mén)谷那面的寨墻上旗幟整齊，架著火銃，擺滿(mǎn)了滾木礌石；將士們有的憑著寨垛瞭望，有的坐在樹(shù)蔭下休息。
有幾百逃反的老百姓露宿在大樹(shù)下和屋檐下，全是老人、婦女和孩子，攜帶著破爛衣物，狼狽不堪。有些不懂事的孩子正在啼哭，有些老人和婦女在唉聲嘆氣。看見(jiàn)李雙喜迎接一起人馬進(jìn)寨，大家都用吃驚的眼光望著，不敢再做聲。隨即大家知道是闖王來(lái)到，在心中出現(xiàn)了希望，仿佛有了靠山，紛紛起立相迎。李自成沒(méi)有工夫同老百姓多說(shuō)話(huà)，直向面對(duì)石門(mén)谷的寨墻走去。
大峪谷正同石門(mén)谷一樣，都是保衛(wèi)藍(lán)田和西安的門(mén)戶(hù)，所以對(duì)武關(guān)方面的地勢(shì)險(xiǎn)惡，對(duì)藍(lán)田方面的地勢(shì)卻不是那么險(xiǎn)惡。幸虧半年來(lái)義軍為保衛(wèi)商洛山區(qū)，把這兩個(gè)山寨重新修筑，使面向藍(lán)田的寨墻特別高厚，寨門(mén)外另設(shè)了一道柵門(mén)，柵門(mén)外的山路挖斷，上架木板，隨時(shí)可以拆去。李自成察看了地勢(shì)和防御設(shè)施，感到滿(mǎn)意，然后用一只腳踏著兩個(gè)寨垛之間的缺口，向石門(mén)谷方面凝視許久。隔著重重山頭，有二三股濃煙上升，沖入云霄。他暗暗吃驚，用鞭子指著濃煙問(wèn)道：“這是怎么回事兒？是桿子把石門(mén)谷寨中的大廟點(diǎn)著了么？”
雙喜回答說(shuō)：“桿子從昨天起就在石門(mén)谷附近村莊里奸淫擄掠，焚燒房子。剛才他們又燒了幾個(gè)小村莊，不是燒的大廟?！?br/>
闖王恨恨地罵了句：“他媽的！”向雙喜駐扎的宅子走去。路過(guò)一群難民前邊時(shí)，一個(gè)老頭子趕快踉蹌地走到他的面前，高叉手①哀求說(shuō)：
?、俑卟媸帧湃说牟媸侄Y就是抱拳拱手。抱拳拱手高與額齊叫“高叉手”。
“闖王，你救救我們吧！這幾年我們受夠了桿子和官兵的苦害，自從你闖王老爺?shù)娜笋R來(lái)到商洛山中……”
闖王不等他說(shuō)完就回答說(shuō)：“我明白，你不用說(shuō)啦。我正在想辦法，不許這些王八蛋苦害你們?！?br/>
他沒(méi)有更多的話(huà)安慰難民，也沒(méi)有工夫多說(shuō)話(huà)。可是難民們紛紛跪下，攔著他的去路。許多女人們因?yàn)榧抑兴懒巳?，燒了房子，?duì)著他放聲痛哭。那些離得稍遠(yuǎn)的難民也都跑來(lái)，向他訴說(shuō)從昨天以來(lái)?xiàng)U子們奸擄燒殺的情形。李自成向大家說(shuō)道：“都不用說(shuō)啦，我替你們伸冤就是！”說(shuō)畢，從另外一條路上走了。到了雙喜住處，他坐下向雙喜問(wèn)道：“怎么逃反的都是些老弱婦女，年輕的男人們都沒(méi)看見(jiàn)？”
雙喜說(shuō)：“年輕的男人們糾合二三百人守住離石門(mén)谷幾里遠(yuǎn)的一座山口，名叫紅石崖，使桿子不能過(guò)山這邊。我怕他們頂不住，已經(jīng)派了五十名弟兄前去?！?br/>
自成點(diǎn)點(diǎn)頭，又問(wèn)道：“石門(mén)谷有什么新消息？”
mpanel（1）;“剛才探子回來(lái)稟報(bào)：坐山虎還在包圍著大廟，攻不進(jìn)去，已經(jīng)有二十幾個(gè)人被李友射死。廟里的人們射法很準(zhǔn)，又有兩支火銃，使桿子們進(jìn)攻不能得手。還有，桿子們?nèi)诵牟积R，狼上狗不上，有的在圍攻大廟，有的趁機(jī)到左近村莊里奸淫搶劫，還有的明的也在圍攻李友，暗中同廟里的弟兄打招呼，箭向天上射?！?br/>
“我就斷定不會(huì)一千五百多人都跟著坐山虎嘩變，果然如此。”
“沒(méi)有都變。聽(tīng)說(shuō)竇開(kāi)遠(yuǎn)和黃三耀就不肯嘩變，只是他們自己力量小，三耀又在病中，受坐山虎兵力挾制，沒(méi)有辦法。還有些人是受了坐山虎的脅迫叛變，并不愿替他賣(mài)命?！?br/>
“既然竇開(kāi)遠(yuǎn)沒(méi)有變，出了這樣事，他為何不派人向我稟報(bào)？”
“聽(tīng)說(shuō)坐山虎一叛變就把寨門(mén)奪去。竇開(kāi)遠(yuǎn)派過(guò)兩個(gè)人出來(lái)送消息，都在出寨時(shí)被捉了。竇開(kāi)遠(yuǎn)一度被軟禁，今天上午才釋放。”
自成覺(jué)得事情更有把握了，在心中說(shuō)：“幸而我及時(shí)趕來(lái)，尚不遲誤！”隨即又向雙喜問(wèn)：“吳子宜的下落呢？”
“還在被坐山虎扣押著。他身邊的親兵除掉逃出來(lái)的兩個(gè)，其余的都死了?！?br/>
“廟里的人們死傷如何？”
“不清楚，只知道廟中斷水已經(jīng)兩天了。”
“峣嶺的官軍有動(dòng)靜么？”
“不清楚?！?br/>
闖王從椅子上忽地站起，吩咐說(shuō)：“快吃午飯！吃過(guò)飯我就去石門(mén)谷收拾這個(gè)爛攤子，免得官軍一到就來(lái)不及了?！?br/>
雙喜大驚：“爸爸！……”
李自成沒(méi)有理他，轉(zhuǎn)向谷英說(shuō)：“子杰，我怕雙喜初次單獨(dú)作戰(zhàn)，閱歷不足，所以叫你帶著病來(lái)到這里，同雙喜一起守大峪谷。倘若敵人來(lái)犯，你們見(jiàn)機(jī)行事，或堅(jiān)壁不出，或是你守寨，雙喜出戰(zhàn)?！彼謱?duì)雙喜吩咐說(shuō)：“你子杰叔比你大幾歲，也比你閱歷多。遇事多聽(tīng)他的話(huà)，不要自作主張?！?br/>
谷英和雙喜又勸他不要去石門(mén)谷，說(shuō)既然雙方已經(jīng)死傷了許多人，仇恨更深，不多帶人馬去不惟收拾不了已經(jīng)叛亂的局面，反而有很大風(fēng)險(xiǎn)。但李自成主意堅(jiān)決，怒氣沖沖地說(shuō)：“廢話(huà)！你們休再攔我！目前這事，千鈞一發(fā)。稍一遲誤，必至牽動(dòng)全局，沒(méi)法收拾。既然知道是坐山虎挾眾鼓噪，并非所有桿子都死心塌地與我李闖王為敵，我更應(yīng)該趕快前去。一旦峣嶺官軍弄清實(shí)情，向石門(mén)谷大舉進(jìn)攻，還能夠來(lái)得及么？
說(shuō)不定坐山虎已經(jīng)同官軍勾了手，等候官軍前來(lái)。不要耽誤，快拿飯來(lái)！”
親兵們?nèi)★埲チ恕?br/>
谷英和雙喜仍不死心，都望著醫(yī)生，希望他再勸一勸闖王。但是尚炯明白，凡是闖王已經(jīng)決定要行的事是很難勸阻的，并且覺(jué)得闖王的這個(gè)決定也許是惟一拯救危急的辦法，除此別無(wú)善策。他深深地鎖著眉頭，慢慢地拈著花白長(zhǎng)須，沉吟片刻，隨后望著闖王，面帶微笑說(shuō)：“闖王，商洛山中安危，確實(shí)將決定于呼吸之間。坐山虎既敢挾眾鼓噪，就敢投降官軍?？v然現(xiàn)在尚未投降，可是一旦峣嶺官軍得知實(shí)情，大舉進(jìn)犯，到那時(shí)，坐山虎十之十投降官軍。咱們吃過(guò)飯就去石門(mén)谷，好，要搶在官軍前頭！只是我有兩個(gè)愚見(jiàn)請(qǐng)你聽(tīng)從，以備不虞?！?br/>
“什么高見(jiàn)？”
“古人說(shuō)‘有文事者必有武備’，何況今日是前去平亂，并非文事。以你闖王的聲威，此去定能成功，但是也不可不防萬(wàn)一。我看，既有子杰在此，雙喜可以隨你我前去，至少再挑選五十名精兵帶在身邊?！?br/>
闖王想了一下，回答說(shuō)：“雙喜去可以，也讓他長(zhǎng)點(diǎn)閱歷。但人馬帶的多啦會(huì)引起他們疑懼，最多只能帶二三十個(gè)人?！?br/>
“好，這一點(diǎn)我不勉強(qiáng)。除你自己帶有二十名親兵，加上我同雙喜各帶在身邊的親兵，另外再帶二十名，合起來(lái)差不多有五六十人，緩急之際也可以廝殺一陣?！?br/>
“不，除我?guī)?lái)的二十個(gè)人外你同雙喜的親兵各帶五名，決不要多帶一個(gè)人。
有二三十個(gè)親兵足夠，多帶人我反而不安全。”
醫(yī)生的微笑變成苦笑，無(wú)可奈何地?fù)u搖頭，接著說(shuō)：“還有一個(gè)愚見(jiàn)，就是馬上派個(gè)人飛馬去石門(mén)谷，告訴眾家桿子說(shuō)你要親自來(lái)見(jiàn)他們，天大的事兒聽(tīng)候你秉公處分；還說(shuō)明你隨身只帶了二十名親兵，要大家不必多疑，安靜等候，莫再胡鬧?！?br/>
闖王高興地說(shuō)：“對(duì)，子明，應(yīng)該先派個(gè)人去傳諭大家。雙喜，你馬上派一個(gè)會(huì)傳話(huà)的人，不要耽擱！”
匆匆地吃過(guò)午飯，李自成就帶著尚炯、雙喜和三十名親兵出發(fā)。在上馬之前，老醫(yī)生假裝去茅廁，拉著谷英的手，湊近他的耳朵低聲丁寧幾句。谷英連連點(diǎn)頭，回答說(shuō)：“我明白，決不有誤?！鄙像R以后，尚炯看見(jiàn)闖王鬢角淌汗，兩頰發(fā)紅，他的心更加沉重。他不僅擔(dān)心到石門(mén)谷對(duì)闖王會(huì)有兇險(xiǎn)，也擔(dān)心闖王的身體會(huì)支持不住。只有他最清楚，自成在久病之后身體有多么虛弱，如今是用多大的毅力在不眠不休，忍受鞍馬勞頓！
到了紅石崖的時(shí)候，由雙喜派往石門(mén)谷傳諭的小校尚未轉(zhuǎn)回，不知眾家桿子聽(tīng)到闖王的傳諭后有什么動(dòng)靜。老醫(yī)生極不放心。為著等候小?；貋?lái)，他要求闖王在紅石崖稍作休息，又陪著闖王同防守山口的百姓談了一陣，詢(xún)問(wèn)兩天來(lái)?xiàng)U子在附近村莊的騷擾情形。但李自成似乎不理解他的用心，一心只想著趁官軍進(jìn)攻前趕快去平定叛亂，救出吳汝義、李友和一百多名將士，保住石門(mén)寨不落入官軍之手。在紅石崖沒(méi)有多停留，闖王又上馬動(dòng)身了。
烏龍駒精神煥發(fā)地走在最前。又走了不到二里，忽然有一隊(duì)奔跑的馬蹄聲迎面而來(lái)。轉(zhuǎn)瞬之間，從曲折的山路上出現(xiàn)了一小隊(duì)人馬，不過(guò)二三十人，奔在最前邊的是李雙喜派去的小校，第二個(gè)是竇開(kāi)遠(yuǎn)，跟在背后的是竇的手下人。竇是一個(gè)不到二十五歲的青年，陜西三原人，曾讀過(guò)幾年書(shū)，沒(méi)有考上秀才，因受村中大戶(hù)欺壓，憤而拉桿子，半年前輾轉(zhuǎn)來(lái)到了秦嶺山脈，同黑虎星成了結(jié)拜兄弟。他生得面貌和善，拉桿子從不妄殺一人，人們替他起個(gè)外號(hào)叫竇阿婆。一個(gè)半月前他聽(tīng)從黑虎星的號(hào)召，投了闖王，隨眾桿子駐扎石門(mén)谷。黑虎星曾帶他去拜見(jiàn)闖王，在老營(yíng)住了兩天。現(xiàn)在他離闖王還有十來(lái)丈遠(yuǎn)就翻身下馬，急步趨前，攔住烏龍駒雙膝跪下，大聲說(shuō)：“闖王！坐山虎挾眾嘩變，我沒(méi)有法子彈壓，對(duì)不起你，請(qǐng)你把我斬了。你沒(méi)有多帶人馬，石門(mén)谷你千萬(wàn)不要去！千萬(wàn)不要去！”
闖王勒住馬韁說(shuō)道：“起來(lái)！石門(mén)谷是我手下將士拋頭顱，灑鮮血，從官軍手中奪下的險(xiǎn)要去處，為什么不讓我去，難道你們要讓官軍進(jìn)去么？”
“是這樣，闖王，坐山虎已經(jīng)叛變，什么事都做得出來(lái)。黑虎星沒(méi)回來(lái)。我是三原人，強(qiáng)龍不壓地頭蛇，手下親信又不多，怕萬(wàn)一保不了你的駕。剛才是坐山虎想叫我勸你不迸石門(mén)谷，才放我出來(lái)。你既然沒(méi)有帶多的人馬來(lái)，千萬(wàn)不要前去?！?br/>
闖王說(shuō)：“我撫心自問(wèn)，沒(méi)有虧待大家的地方，愿意隨我起義的是大多數(shù)，不信大家都甘心坐視坐山虎背叛了我。你起來(lái)，讓我過(guò)去！”
竇阿婆跳起來(lái)，牽住烏龍駒的韁繩說(shuō)：“闖王！你千萬(wàn)去不得！坐山虎已經(jīng)揚(yáng)言說(shuō)不讓你進(jìn)寨，正在糾合人馬出寨擋駕。我竇開(kāi)遠(yuǎn)粉身碎骨不足惜，可是我求你退回大峪谷，不要前去！”
自成揚(yáng)鞭大喝道：“丟手！我要看一看坐山虎能不能擋住我走進(jìn)寨里！”
“闖王！闖王！請(qǐng)你聽(tīng)我說(shuō)，聽(tīng)我說(shuō)！……”
“說(shuō)什么？”
開(kāi)遠(yuǎn)略微放低聲音說(shuō)：“我剛才聽(tīng)說(shuō)，坐山虎已經(jīng)同官軍勾手，要獻(xiàn)出石門(mén)寨投降。你千萬(wàn)不要進(jìn)寨！”
這事雖不出闖王所料，但是果然成為事實(shí)，仍不免使他的心中一驚，趕快問(wèn)道：
“確實(shí)么？”
“坐山虎的兩個(gè)親信頭目在私下交談，不提防給我手下的一個(gè)弟兄聽(tīng)到，所以這件事十分確實(shí)?！?br/>
“那個(gè)自號(hào)鏟平王的丁國(guó)寶，同他一起向官軍投降了么？”
“不。坐山虎暗中投降的事還在瞞著大家，鏟平王同我們一樣坐在鼓里?？礃幼樱交⑾氲裙佘姽フ瘯r(shí)，再以兵力挾持我們大家投降，不從的就殺掉。”
“鏟平王為何跟他一起嘩變？”
“鏟平王手下的小頭目也有率領(lǐng)弟兄出寨擾害百姓的，給李友抓到了，他不同鏟平王打個(gè)招呼，全數(shù)痛打一頓鞭子。鏟平王去要人，雖然李友放了他的人，卻當(dāng)面雷暴火跳地責(zé)罵他不能夠約束部下。當(dāng)時(shí)丁國(guó)寶看在闖王的面子上，沒(méi)有還嘴，可是窩了一肚子氣。坐山虎知道了，馬上就百般挑唆，煽風(fēng)點(diǎn)火，硬是把丁國(guó)寶說(shuō)變了心，跟著他鼓噪起來(lái)。”
“官軍現(xiàn)在何處？”
“聽(tīng)說(shuō)已經(jīng)過(guò)了峣嶺?！?br/>
李自成覺(jué)得自己進(jìn)石門(mén)寨平定叛亂更加有了把握，冷笑一聲，說(shuō)：“我來(lái)得正是時(shí)候！”但竇開(kāi)遠(yuǎn)抓住了他的馬韁，仍勸他不要進(jìn)寨。他將鞭子一揚(yáng)，大聲說(shuō)：
“隨我進(jìn)寨！我看他坐山虎能不能獻(xiàn)寨投敵！”
鞭子打在烏龍駒的臀部，它猛一縱跳，掙開(kāi)了竇阿婆牽著韁繩的手，擦著路邊向前跑去，越過(guò)了竇阿婆帶來(lái)的親信騎兵。醫(yī)生、雙喜和親兵們緊緊地跟在背后。
竇阿婆飛身上馬，拔出劍來(lái)向他的騎兵一揮，高聲叫道：“弟兄們，都隨我來(lái)！倘有誰(shuí)敢犯闖王的駕，對(duì)闖王動(dòng)動(dòng)指頭，咱們跟他狗日的拼上！咱們誰(shuí)不舍命保闖王，不是人生父母養(yǎng)的，天誅地滅！”
李自成和他身后的少數(shù)忠心將士剛轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)山頭，就看見(jiàn)有五六百桿子已經(jīng)涌出寨門(mén)，刀、槍、劍、戟一片明，亂哄哄地叫嚷著。醫(yī)生和雙喜大驚，都迅速拔出劍來(lái)。剎那之間，所有的刀和劍都拔了出來(lái)。老神仙想著自己同桿子們毫無(wú)嫌怨，并且曾來(lái)石門(mén)谷替許多人治過(guò)病，便用力把鐙子一磕，奔到闖王前邊，可是闖王用命令的口氣說(shuō)：“子明，退后！”
烏龍駒仍然走在最前。望見(jiàn)一里外那么多人和那么多刀光劍影，并聽(tīng)見(jiàn)亂哄哄的嚷叫，它以為馬上就進(jìn)入戰(zhàn)場(chǎng)，感到無(wú)限興奮，忍不住振鬣長(zhǎng)嘶，又響亮地噴著鼻子。
鼓噪嘩變的桿子留下一部分人包圍大廟，一部分登上寨墻，一部分由坐山虎率領(lǐng)著涌出寨外，威脅李自成，不許他進(jìn)寨。這出寨來(lái)的五六百人擁擠在山路上和路的兩旁，密密麻麻，擋住了李自成前進(jìn)的路。他們有的人敞開(kāi)胸，有的人光著上身，有的人用紅布包著頭。刀和劍的柄上帶著尺把長(zhǎng)的紅綠綢子，明晃晃的槍尖下圍著紅纓。路上有一條大漢扛著一面紅綢大旗，上邊用黑絲線(xiàn)繡一只踞坐山頭的猛虎。
大旗下站著一條二十五歲上下的黑臉大漢，兩道濃黑的掃帚眉，一雙兇暴的牛蛋眼，方口厚唇，張口露出一對(duì)虎牙。他穿著一件紫色箭衣，腰間束一條黃綢戰(zhàn)帶，右手拿一把鬼頭大刀，戰(zhàn)帶上插一把出鞘的攮子。他用黃綢包頭，右鬢邊插一個(gè)猩紅大絨球。這些打扮在桿子中并不特殊，特殊的是他的左鬢邊垂下來(lái)一大綹白色紙條，像戲臺(tái)上扮演鬼魂的裝束一樣。
這些對(duì)抗闖王的人們，當(dāng)闖王剛轉(zhuǎn)出山包時(shí)，一片吵吵嚷嚷。但當(dāng)他們看清楚闖王一馬當(dāng)先，漸漸來(lái)近，背后并沒(méi)有多的人馬，感到疑惑和驚駭，吵嚷聲變成了竊竊私語(yǔ)。等闖王走到半里以?xún)?nèi)，連竊竊私語(yǔ)也停止了。人們都摸不準(zhǔn)會(huì)發(fā)生什么事情，緊緊地握著兵器，注視著態(tài)度沉著和神色冷峻的闖王，屏息無(wú)聲，只有臨近的馬蹄聲和人群中發(fā)出的短促呼吸。
大約離嘩變的人群不到二十丈遠(yuǎn)，李自成跳下烏龍駒，跟隨在后邊的人們都隨著下馬。他把馬韁遞給一名親兵，向竇開(kāi)遠(yuǎn)問(wèn)：“站在那面大旗下邊的可是坐山虎？”
“正是坐山虎這個(gè)混小子?！?br/>
“他的左鬢角為什么帶一綹白紙條子？”
“前天夜間李友殺了他的二駕，是他的把兄弟，他立誓報(bào)仇。不料昨天攻大廟又死傷了二十多名同伙，所以他更加憤恨，帶了一綹白紙條子，意思是他倘若不能報(bào)仇，決不再活下去，權(quán)當(dāng)他已經(jīng)亡故?！?br/>
李自成冷笑一聲，罵道：“什么東西！”隨即大踏步向坐山虎面前走去。老神仙緊靠在他的左邊，雙喜緊靠在右邊，一步不離地跟著前進(jìn)。離坐山虎十步遠(yuǎn)時(shí)，雙喜、李強(qiáng)和竇開(kāi)遠(yuǎn)不約而同搶在闖王前邊，仗劍衛(wèi)護(hù)闖王。闖王命令說(shuō)：“退后！
沒(méi)有我的命令不許動(dòng)手！”雙喜等只得退到兩旁，讓闖王走在中間稍前。闖王走到離坐山虎四五步遠(yuǎn)的地方停下，用嚴(yán)厲的目光把坐山虎打量一下，問(wèn)道：“你要干什么？”
坐山虎的心頭怦怦亂跳，瞪著眼睛說(shuō)：“我要替我的把兄弟和手下弟兄們報(bào)仇，要李友和他的手下人償命?！?br/>
闖王逼近一步說(shuō)：“要李友們償命不難。我這次親自來(lái)就是要秉公處置，平息眾怒。假使李友該斬，我李自成向來(lái)大公無(wú)私，決不姑息，定然將李友斬首示眾。走，隨我進(jìn)寨！”
“我正在圍攻李友，決不讓你進(jìn)寨?！?br/>
李自成厲聲問(wèn)道：“我們倆誰(shuí)是闖王？”
“你是闖王?！?br/>
“既然你知道我是闖王，就應(yīng)該聽(tīng)我的令，這山寨是我打下的，我想進(jìn)就進(jìn)。
只有我命你滾開(kāi)，沒(méi)有人能禁我進(jìn)去?！?br/>
坐山虎橫著刀說(shuō)：“我就是不讓你進(jìn)去?！?br/>
自成又問(wèn)：“你已經(jīng)投降了官軍么？”
坐山虎回答說(shuō)：“我沒(méi)有投降官軍，可是我不讓你進(jìn)寨?！?br/>
李自成大聲說(shuō)：“閃開(kāi)路！既然你仍是我麾下戰(zhàn)將，就不許你挾眾鼓噪，阻止我走進(jìn)山寨！閃開(kāi)！”
竇開(kāi)遠(yuǎn)和雙喜都以為闖王已經(jīng)怒不可遏，一定會(huì)刷一聲拔出花馬劍把坐山虎劈為兩半。但是闖王怒目注視著坐山虎的眼睛，挺著胸，背著手，大步前進(jìn)。坐山虎對(duì)著這么一個(gè)威嚴(yán)、倔強(qiáng)、正氣凜然的人物，感到茫然失措。在看見(jiàn)闖王之前，他想著他不許闖王進(jìn)寨可能有兩個(gè)結(jié)果：一個(gè)是闖王見(jiàn)他人多勢(shì)眾，只好灰溜溜地走掉；另一個(gè)是闖王動(dòng)起手來(lái)，展開(kāi)一場(chǎng)廝殺，他依恃人多把闖王殺敗。但現(xiàn)在這兩種預(yù)料的情形都沒(méi)出現(xiàn)，他慌急中想不出對(duì)付辦法。闖王緩緩前進(jìn)，他橫著刀緩緩后退，而他的背后，人擁著人，都不得不一步一步后退。最后邊的人群開(kāi)始亂起來(lái)，紛紛嚷叫，有的人叫著不要往后退，而有的人叫著：“不要傷害闖王！不許動(dòng)武！”
坐山虎心中更慌，把鬼頭刀舉到闖王的鼻子前邊，向他的黨羽大叫：“弟兄們，擋住闖王進(jìn)寨，不許后退！”
許多明晃晃的刀、劍和紅纓槍突然從李自成的面前舉起，密密地對(duì)著他的臉孔。
醫(yī)生、雙喜、竇阿婆和李強(qiáng)等眾親兵都在剎那間舉起兵器，搶上前衛(wèi)護(hù)自成。兵器格著兵器，發(fā)出鏗鏘之聲，眼看要開(kāi)始互相屠殺。闖王揮手對(duì)保護(hù)他的人們大聲說(shuō)：“后退！不許動(dòng)手！”又向?qū)Ψ酱蠛鹊溃骸昂笸?！不許動(dòng)手！”雙方互相接觸的兵器登時(shí)分開(kāi)了。在鼓噪嘩變的人群背后又有許多聲音叫喊：“不許傷害闖王！不許碰著闖王！”在坐山虎背后的遠(yuǎn)處傳過(guò)來(lái)憤怒的叫聲：“快替闖王讓開(kāi)路，不許擋駕！”李自成繼續(xù)前進(jìn)，逼著坐山虎和他的親信黨羽步步后退。走了幾步，突然又有許多紅纓槍尖舉到他的胸前。他冷笑一聲，用手向左右一蕩，蕩開(kāi)了幾桿紅纓槍尖，其余的都縮了回去，同時(shí)讓開(kāi)了中間的路。他的沉著和威嚴(yán)的氣勢(shì)使人震懾，沒(méi)有人敢認(rèn)真用兵器碰他一下。坐山虎心中慌亂，和他的親信黨羽以及他的大旗也不得不退到路旁。李自成所到之處，人們紛紛向兩旁閃開(kāi)，路兩旁形成了人和各種兵器的墻壁。人們?cè)跇O度緊張的氣氛中懷著驚異和敬佩的心情肅靜無(wú)聲，注視他從面前走過(guò)。他的后邊緊跟著雙喜和李強(qiáng)，然后是一群牽著戰(zhàn)馬的親兵。尚炯因?qū)β湓诤筮叺淖交⒉环判?，?duì)竇阿婆使個(gè)眼色，和竇的三十個(gè)心腹弟兄走在闖王的親兵后邊。有很多人同尚炯見(jiàn)過(guò)面，有的曾請(qǐng)他看過(guò)病，這時(shí)看見(jiàn)他走到面前，爭(zhēng)著用點(diǎn)頭、招手或微笑向他招呼。他也向他們含笑點(diǎn)頭，好像在冰凍的日子里開(kāi)始有一絲春風(fēng)出現(xiàn)。闖王和竇阿婆的這一小隊(duì)人馬剛一過(guò)去，后邊的桿子像潮水般跟了過(guò)來(lái)，把坐山虎卷在里邊，擁著他前進(jìn)。他大罵左右和后邊的人，但是再也不能隨心所欲地威脅和指揮眾人。
寨里的大廟前有幾座古碑，幾棵合抱粗的古樹(shù)。一座古碑從石龜上倒下來(lái)，折為兩段，橫在地上。李自成進(jìn)了寨門(mén)以后，直到大廟前邊停住，跳上石龜，橫眉怒目，冷然無(wú)語(yǔ)，面對(duì)著擁來(lái)的桿子。那幾百包圍大廟的和登上寨墻的，以及在屋中休息的刀客，也都跑了過(guò)來(lái)，把他面前的空地站滿(mǎn)，擠得水泄不通。坐山虎和他的黨羽還在一心想替自己的伙伴報(bào)仇。那些雖非他的黨羽但平日對(duì)李友的管束心懷不滿(mǎn)的人，還有那些從昨天以來(lái)混水摸魚(yú)、擾害了百姓怕受懲罰的人，都想依仗人多勢(shì)眾來(lái)威脅闖王，使他屈從大家的意見(jiàn)，放任他們胡作非為。如今大家趁著他尚未開(kāi)口，先鬧哄哄地吵嚷起來(lái)。有的人帶著酒意，放肆地攘臂謾罵，有的人兇惡地亂揮著手中兵器。竇開(kāi)遠(yuǎn)大聲喝叫眾人肅靜下來(lái)聽(tīng)闖王說(shuō)話(huà)，卻沒(méi)有多少人肯聽(tīng)他的命令，喧嚷如故。這種鼓噪情形，如果不立刻壓服下去，很可能鬧出變故，不可收拾。雙喜和李強(qiáng)同二十幾名親兵迅速地在闖王前站成一排，竇開(kāi)遠(yuǎn)也使他的親信人緊圍在闖王的兩邊和背后。黃三耀的手下人和平日靠近竇開(kāi)遠(yuǎn)的人們看見(jiàn)局面在變化，也都從人群背后向前擠，大聲罵那些過(guò)于放肆的人。于是群眾更混亂了，眼看就要互相砍殺起來(lái)。
李自成鎮(zhèn)定而威嚴(yán)地向全場(chǎng)慢慢地看了一遍。奇怪，僅僅這么一看，嚷叫和謾罵的聲音落下去了，騷動(dòng)的人群靜下去了。當(dāng)然，這是緊張中的平靜，可能很快就會(huì)發(fā)出新的颶風(fēng)和海嘯。所有的眼光都集中在李闖王的臉上，等待他開(kāi)口說(shuō)話(huà)。闖王竭力抑制著憤怒，說(shuō)道：“自從我李自成起義以來(lái)，這還是第一次我的部下鼓噪。眼下官軍就要分幾路向商洛山中大舉進(jìn)犯，你們不但不趕快想辦法抵擋官軍，偏在這節(jié)骨眼兒上鼓噪起來(lái)，圍攻自家兄弟。你們難道想叫官軍來(lái)占領(lǐng)石門(mén)寨么？你們既然隨我李闖王起義，就該走打富濟(jì)貧、剿兵安民的正路。只要你們跟隨我順著正路走，都是我的好弟兄，別的話(huà)都好說(shuō)。你們要聽(tīng)信壞人挑唆，叛變了我，投降官軍，我決不答應(yīng)。只是一時(shí)受了挑唆，糊涂了心，跟著別人鼓噪起哄，從現(xiàn)在起不再鼓噪，聽(tīng)從我的將令，齊心剿殺官軍，縱然做了圍攻自家兄弟的錯(cuò)事我可以既往不咎。倘若有人受了別人挾持，打算投降官軍，一只腳踏在岔路上，只要立刻將那只腳收回來(lái)，繼續(xù)跟我走正路，也一概既往不咎。我李闖王自來(lái)說(shuō)一不二，句句話(huà)出自真心?！彼S手從腰間拔出一支雕翎箭，接著說(shuō)：“倘若我李自成出言反而，猶如此箭！”只見(jiàn)他雙手一撅，箭桿折為兩段，投到眾人面前。
全場(chǎng)情緒緊張，肅靜無(wú)聲，注視闖王。但有的人回避了他的眼光，低下頭去。
竇開(kāi)遠(yuǎn)用右手高舉寶劍，左手拍拍胸脯，聲音洪亮地說(shuō)：“弟兄們，你們隨闖王起義的那股正氣給狗吃了？你們問(wèn)過(guò)自己的良心沒(méi)有？
大敵當(dāng)前，咱們抵擋不住官軍進(jìn)犯就會(huì)一起完蛋，可你們先在自家窩里咬起來(lái)，活像是一群瘋狗！”
李自成對(duì)竇阿婆點(diǎn)點(diǎn)頭，又用眼睛向全場(chǎng)掃了一圈。人頭在浮動(dòng)著，有的互相交換眼色，有的互相竊竊私語(yǔ)，但沒(méi)有一個(gè)人再大聲嚷叫。自成用手揩一下額上的汗，接著說(shuō)：“凡是隨我起義的，不管新人舊人，我一視同仁，不分遠(yuǎn)近。今天我?guī)Р∏皝?lái)，就是要弄清是非，秉公處置。你們是誰(shuí)挾眾鼓噪，為什么鼓噪，照實(shí)說(shuō)出。有苦有冤，我來(lái)申雪。說(shuō)吧！”
眾人的眼光都轉(zhuǎn)向坐山虎。坐山虎氣勢(shì)兇猛地推開(kāi)旁人，向前擠進(jìn)兩步，粗魯?shù)亓R李友欺壓他，又殺了他的二駕和手下弟兄，要闖王替他出氣。在他的慫恿之下，跟著有兩三個(gè)桿子頭兒訴說(shuō)他們來(lái)這里是要隨闖王造反，不是要受李友的窩囊氣。
李自成又問(wèn)別人還有什么狀要告，連問(wèn)幾遍，卻不見(jiàn)有人做聲。他向眾人說(shuō)道：“上有皇天，下有后土，我李自成倘若對(duì)這個(gè)案子不一秉至公，天地不容！我現(xiàn)在把話(huà)講明：第一，兩三天來(lái)你們有些人擾害百姓，奸淫燒殺，我本該將你們個(gè)個(gè)斬首，可是我決定痛責(zé)自己失于教導(dǎo)，對(duì)你們既往不咎，只要你們從現(xiàn)在起不再違反我的軍律就行。倘再有犯軍律的，即令他是天王老子地王爺，定斬不饒！第二，從現(xiàn)在起，你們?cè)撌卣氖卣?，該把卡的把卡，該哨探的哨探，該休息的休息，無(wú)事不準(zhǔn)亂動(dòng)，更不準(zhǔn)尋釁報(bào)怨。倘有誰(shuí)敢再尋釁報(bào)怨，隨便動(dòng)武，不管是大頭領(lǐng)、小頭領(lǐng)，也不管是主犯、從犯，一律斬首！第三，我把李友派駐在這個(gè)地方，他沒(méi)有把我交給他的事情辦好。我現(xiàn)在就把他叫出來(lái)，先當(dāng)著眾人的面責(zé)打他四十軍棍。
然后你們舉出幾個(gè)公正人，馬上替我查明誰(shuí)是誰(shuí)非，不許有一分徇私。我知道你們有些人想殺死李友報(bào)仇，好吧，倘若查明后說(shuō)他該殺，我李自成對(duì)他決不會(huì)有半分姑息，不到明天早上我就把他的人頭掛在此處！”
人群一直屏息靜聽(tīng)，到這時(shí)忽然大大地激動(dòng)起來(lái)，有的不自覺(jué)輕輕點(diǎn)頭，有的互相碰一下，推一下，交換眼色，而到處是嘁嘁喳喳的說(shuō)話(huà)聲。李闖王提高聲音說(shuō)：
“你們快替我舉出幾個(gè)公正人來(lái)！”
人群中突然寂靜片刻，隨即紛紛嚷叫，一共說(shuō)出了十來(lái)個(gè)名字，其中有竇開(kāi)遠(yuǎn)和一些比較公正的人，也有少數(shù)是同坐山虎走得近的。李自成叫他們來(lái)到前邊。出大家意料之外，他深深作了一揖，然后說(shuō)道：“是非曲直，不查不明。你們是大家公推的，務(wù)必憑著良心辦事。只有你們查得公正，我才能執(zhí)法公正，使該斬的人死而無(wú)怨，也能使眾人心服。今晚，你們就把查的結(jié)果稟報(bào)，不得耽誤?！彼D(zhuǎn)過(guò)頭去，望著廟門(mén)的上邊喝叫：“李友！快把廟門(mén)打開(kāi)，給我滾出來(lái)！”
自從闖王來(lái)到寨外以后，李友就站在鼓樓上，注視著寨外動(dòng)靜，同時(shí)命守在房坡上的弟兄們同圍攻的桿子弟兄攀談，將闖王的起義宗旨和大公無(wú)私的為人講給大家聽(tīng)，包圍在廟外的桿子有些不是坐山虎的人，知道闖王來(lái)到，自然都不肯再放一箭，即令是坐山虎的人，也開(kāi)始對(duì)攻打大廟事三心二意。寨外動(dòng)靜，全在李友眼中。
他已經(jīng)準(zhǔn)備好，倘若坐山虎竟敢對(duì)闖王動(dòng)手，他就率一百名精兵吶喊沖出，搶占寨門(mén)，一定可以使坐山虎的人們驚慌大亂。由于寨外地勢(shì)狹窄，人又擁擠，他的一百士兵可以迅速射倒大批的人，而坐山虎也不難給他射死。后來(lái)看見(jiàn)闖王平安進(jìn)入寨內(nèi)，到了山門(mén)外邊，他感到放心了，立刻從鼓樓下來(lái)，把三十個(gè)最好的射手調(diào)集在山門(mén)的屋脊上和山門(mén)兩邊的墻里邊，露出半截身子，同他一起控弦注矢，留心著人群動(dòng)靜。另外，他把二十個(gè)精強(qiáng)的牌刀手埋伏在山門(mén)里邊。假使坐山虎和他的黨羽們敢對(duì)闖王有不利舉動(dòng)，李友和這三十名射手只在剎那間就會(huì)把坐山虎和他的左右心腹黨羽射死，而那二十名牌刀手將同時(shí)打開(kāi)廟門(mén)沖出，和雙喜等一起保護(hù)闖王。
現(xiàn)在聽(tīng)到闖王命令，李友在屋脊上高聲答應(yīng)了一聲：“是！”過(guò)了片刻，廟門(mén)大開(kāi)，先走出來(lái)大約二十名弟兄，分一半站在廟門(mén)的臺(tái)階下，一半站在臺(tái)階上，向會(huì)場(chǎng)怒目注視，提防嘩變的人們乘機(jī)沖入大廟或殺害李友。廟門(mén)里也站著一群人，準(zhǔn)備隨時(shí)跳出廝殺。李友毫不畏怯地挺胸走出，分開(kāi)眾人，來(lái)到闖王面前，躬身叉手，肅立待命。闖王嚴(yán)厲地看他一眼，問(wèn)道：“李友，你知罪么？”
李友不替自己辯解，抬起頭來(lái)說(shuō)：“回闖王，我平日不知多方開(kāi)導(dǎo)，使大家嚴(yán)守軍律，遇到事頭上又不善處置，激出變故，這就是我的罪。請(qǐng)闖王把我嚴(yán)辦，即令砍我的頭，我決無(wú)半句怨言。”
闖王喝令左右：“替我綁起來(lái)！用軍棍狠打！”
李強(qiáng)怔了一下，立刻同一個(gè)親兵把李友五花大綁。但是等李友趴倒地上后，有人按腳，有人按頭，他卻遲延著不去找棍子，也不吩咐親兵動(dòng)手打，等待著竇開(kāi)遠(yuǎn)和別的人替李友講情。闖王大喝：“快替我著實(shí)打！打四十軍棍！”
李強(qiáng)還在遲疑，仍希望有人講情。李友趴在地下催促說(shuō)：“兄弟，快打吧，別讓闖王生氣?！崩顝?qiáng)沒(méi)辦法，只好從站在附近的一個(gè)刀客手中借來(lái)一桿紅纓槍?zhuān)唤o一個(gè)親兵，顫聲說(shuō)：“快打！”這個(gè)親兵用槍桿代軍棍，噙著熱淚，打了起來(lái)。
闖王看著親兵們打李友，臉上異常嚴(yán)峻。在入寨前，密密如林的刀、劍和槍尖舉到他的鼻子前時(shí)他沒(méi)有失去鎮(zhèn)靜，如今從眾人看來(lái)他仍然是鎮(zhèn)靜的，沒(méi)有人知道當(dāng)紅纓槍桿第一下砰一聲打在李友的兩條大腿上時(shí)，他的垂著的雙拳猛然握緊，隨后頰上的肌子輕輕痙攣，若有若無(wú)的淚花在憤怒的眼中閃動(dòng)。他又大喝道：“狠打！不準(zhǔn)留情！”
李友沒(méi)有求饒，咬著牙不肯呼叫。槍桿打得他皮開(kāi)肉綻，鮮血染得槍桿紅。所有老八隊(duì)的將士們都心中不平，但不敢替李友求情。尤其李友的手下人更是難過(guò)萬(wàn)分，淚向腹中流，對(duì)坐山虎一伙人痛恨得咬牙切齒。桿子方面，除去坐山虎的少數(shù)死黨，多數(shù)人雖然曾一度在坐山虎的挾制下跟著鼓噪，這時(shí)既敬佩闖王的大公無(wú)私，也替李友感到委屈，而對(duì)于坐山虎一伙人很不同情。竇開(kāi)遠(yuǎn)雖然明白闖王的軍令森嚴(yán)，但實(shí)在忍耐不住，向闖王大聲請(qǐng)求：“請(qǐng)不要再打！不要再打！”許多人跟著呼求。闖王臉色激動(dòng)，但沒(méi)有下令住打。李友挨打畢，自成下令將他押在廟中，等候發(fā)落，然后轉(zhuǎn)向大眾說(shuō)：“不管什么人，只要愿意站在我‘闖’字大旗下邊，有功必賞，有過(guò)必罰。家有家規(guī)，營(yíng)有營(yíng)規(guī)。軍無(wú)紀(jì)律，便是烏合之眾。從今以后，各位誰(shuí)愿意隨我打江山的都得遵守軍紀(jì)，不能再像從前拉桿子那種樣子。誰(shuí)不愿遵守軍紀(jì)，請(qǐng)不要留在我的大旗下邊。斑鳩嫌樹(shù)斑鳩起，任諸位遠(yuǎn)走高飛，我決不相留。朋友們好合好散，更不必結(jié)成仇人?！彼晕⑼ｎD一下，望著坐山虎，神色威嚴(yán)地斥責(zé)說(shuō)：“坐山虎，快把你鬢角上的白紙條條取下來(lái)！人不像人，鬼不像鬼，什么玩意兒！你是在我闖王軍中，要對(duì)誰(shuí)決一死戰(zhàn)？……立刻取掉！”
全場(chǎng)一千多人的眼光都望著坐山虎，尤其是望著他掛在左鬢角的那一綹白紙條。
他自己還在遲疑，旁邊的一個(gè)親信頭目立刻伸手替他取下，扔到地上。李自成接著說(shuō)道：“你們都?xì)w黑虎星指揮，在石門(mén)谷鎮(zhèn)上只能豎黑虎星的大旗，不能豎別人大旗。
家有千百口，主事在一人。每個(gè)人都豎起自己的大旗，豈不是亂蜂為王？你們?cè)谶@里是我李闖王的義軍，不是桿子，不許亂七八糟。坐山虎，把你的大旗卷起來(lái)！”
雖然李自成并沒(méi)有使用多大的聲音，但站在坐山虎左右前后的黨羽卻覺(jué)得他的話(huà)就像有雷霆萬(wàn)鈞之力，使他們心驚膽寒，面面相覷。從群眾里邊發(fā)出來(lái)一陣叫聲：“卷起來(lái)！卷起來(lái)！”還有人叫道：“把你的坐虎旗拿回家做尿布去！”坐山虎看見(jiàn)打旗的大個(gè)子在望著他等待命令，他對(duì)打旗的踢了一腳，噴著唾沫星子罵道：“快替老子卷起來(lái)！我操你奶奶的，愣怔什么？卷！”
李自成看著坐虎旗卷起以后，又向坐山虎說(shuō)：“我的中軍吳汝義現(xiàn)在哪里？你立刻放他出來(lái)！”
坐山虎叫他的兩個(gè)手下人去放吳汝義，全場(chǎng)都在緊張地等待著闖王還要說(shuō)什么話(huà)，不知這出戲?qū)⒃鯓釉傺菹氯?。闖王沒(méi)有說(shuō)一句話(huà)，只是用眼色催老神仙快到廟里去替李友治傷，繼續(xù)神色威嚴(yán)地站在大石龜上等候吳汝義。過(guò)了片刻，吳汝義來(lái)了，而且寶劍也還給了他。人群嗡一聲動(dòng)蕩起來(lái)，替他閃開(kāi)了一條路。等他走到面前，闖王用一只手向全場(chǎng)一揮，重申命令：“現(xiàn)在該守寨的守寨，該把卡的把卡，該巡邏的巡邏，該休息的休息，準(zhǔn)備迎敵。還有，坐山虎，你快把運(yùn)送糧食的人和牲口都放出來(lái)！把吳中軍和親兵的馬匹送還！”
人群一哄而散開(kāi)。坐山虎帶著自己的手下人也離開(kāi)了。他的心中很不服氣，邊走邊喃喃罵道：“操他八輩兒，老子今天栽了跟頭！老子等著瞧，我的人不能白死。如果他李闖王不替我報(bào)仇，放走李友，我決不答應(yīng)。我怕個(gè)屁，砍掉頭不過(guò)碗大疤瘌！”
李自成望著眾人散去，暗暗松了一口氣。竇開(kāi)遠(yuǎn)等許多人都慶幸李自成畢竟趕在官軍進(jìn)犯前來(lái)到此地，挽回了幾乎不可收拾的局面。闖王吩咐竇開(kāi)遠(yuǎn)趕快派人打探官軍動(dòng)靜并約同幾位公舉的公正頭目查明李友殺人的真情是非。隨即，他帶著雙喜等走進(jìn)大廟。雖然圍攻的桿子已經(jīng)散去，廟中周?chē)匀辉趪?yán)密戒備。大門(mén)內(nèi)外仍站著二十名牌刀手，而大門(mén)的屋脊上仍有人控弦瞭望。除掉趁機(jī)會(huì)打水的士兵外，沒(méi)有人敢隨便走動(dòng)。闖王到各處看了看，問(wèn)了問(wèn)傷亡情形。當(dāng)他知道廟中只死了五個(gè)人，傷了七個(gè)人，他于痛心中略覺(jué)寬慰。在廟中巡視一遍，他來(lái)到李友身邊，看見(jiàn)他的棒傷已經(jīng)由尚炯敷了藥，包扎起來(lái)。他心中酸痛，嘆口氣說(shuō)：“你還沒(méi)有學(xué)會(huì)辦事，偏偏在目前這當(dāng)口激出亂子！”李友看見(jiàn)闖王心中難過(guò)，不敢申辯，又慚愧他自己沒(méi)有能耐，惹闖王帶病前來(lái)，突然眼圈兒紅了起來(lái)。闖王趕快轉(zhuǎn)身，向廟外走去。
吳汝義和李雙喜緊跟在他的身后，不知道他將如何處理這案子。吳汝義忍不住憤憤地說(shuō)：“闖王，難道就這樣拉倒不成？”
自成回頭問(wèn)：“什么拉倒了？”
汝義說(shuō)：“坐山虎挾眾鼓噪嘩變，圍攻我們的人，又撕毀你的親筆書(shū)子，殺了我們的弟兄，倘不申明軍律，將為首肇事的斬首，以后如何可以服眾？如何……”
自成不等他說(shuō)完，說(shuō)道：“曉得了。坐山虎鼓噪嘩變的事，等到查明實(shí)情，我自然會(huì)秉公處理?！?br/>
“闖王！這件事明擺著是坐山虎鼓噪嘩變，何必等待再查？不如趁這時(shí)他張惶失措，并無(wú)準(zhǔn)備，被他要挾的人們已經(jīng)離心，你給我五十名弟兄，突然出其不意，將他和他的幾個(gè)死黨一齊擒住，當(dāng)場(chǎng)宣明罪狀，斬首示眾，其余脅從不究，有敢反抗者殺不赦。我管保能做得干干凈凈，除此一條禍根。”
李自成繼續(xù)向前走，出了山門(mén)，既不表示同意，也不表示不同意。汝義又說(shuō)：
“我們還有十匹騾子和幾個(gè)押運(yùn)糧食的弟兄扣留在坐山虎那里，你剛才叫他放回，我看他未必就放?！?br/>
自成說(shuō)：“到時(shí)候自然會(huì)放回來(lái)的?！?br/>
“闖王，你看坐山虎會(huì)安分了么？”
闖王用鼻孔冷笑一聲，說(shuō)：“你不曉得，他已成了叛賊，暗同官軍勾手。這包膿今晚非擠不可！”他在一棵大樹(shù)下停住腳步，回頭對(duì)雙喜吩咐：“你回廟里去挑三十個(gè)精壯弟兄拿著我的令箭在寨里巡查，禁止人們聚眾生事；兩道寨門(mén)，叫竇阿婆趕快把坐山虎的人換成可靠的弟兄把守，不許人隨便出入。倘有違反軍紀(jì)的，輕則申斥，重則抓來(lái)見(jiàn)我。”
吩咐之后，李自成走到面對(duì)峣山的北寨墻上，察看地勢(shì)和防守情形。這兒擺放著成堆的滾木礌石，守寨的弟兄也最多。兩天來(lái)這兒幾乎沒(méi)有人守寨，自從他剛才在大廟前壓下了坐山虎的囂張氣焰，如今每個(gè)寨垛里邊都攤到兩個(gè)弟兄。見(jiàn)闖王來(lái)巡察，一個(gè)個(gè)肅立無(wú)聲，秩序井然。闖王對(duì)大家說(shuō)了幾句勉勵(lì)的話(huà)，就吩咐一半人留下守寨，一半人回窩鋪休息，不見(jiàn)敵人來(lái)到寨邊用不著都上寨墻。這時(shí)竇開(kāi)遠(yuǎn)派手下親信大頭目來(lái)向他稟報(bào)，說(shuō)離石門(mén)谷十里外已經(jīng)到了一支官軍，人數(shù)不詳。闖王命他再探，并叫李強(qiáng)取二百兩銀子交給他，要他立刻買(mǎi)豬羊白酒，犒賞守寨將士，讓大家今夜飽餐一頓，痛快殺敵。他吩咐犒賞時(shí)聲音較大，左右的守寨弟兄全都聽(tīng)見(jiàn)，非常高興，于是一傳十，十傳百，沒(méi)有多久，全寨的弟兄都知道了。
李自成下寨以后，叫李強(qiáng)到廟中去問(wèn)李友，廟中還存有多少現(xiàn)款。李強(qiáng)回答說(shuō)：
“不用到廟里問(wèn)，我們來(lái)時(shí)帶了六百兩，還有四百兩沒(méi)有動(dòng)用，大概夠了?！?br/>
“怎么是六百兩？”
“慧英知道老營(yíng)缺銀子用，我們臨動(dòng)身時(shí)，她把她同慧梅幾年來(lái)積攢的體己銀子二百兩交給我，以備急需。”
闖王點(diǎn)點(diǎn)頭，從眼角流露出一絲微笑，問(wèn)道：“這四百兩銀子在什么地方？”
“都在馬褡子里?！?br/>
“快去取來(lái)，分開(kāi)給兩個(gè)人帶在身上?！崩顝?qiáng)一走，自成一邊向前慢慢走，一邊向吳汝義問(wèn)：“聽(tīng)說(shuō)有一個(gè)鏟平王丁國(guó)寶，你可認(rèn)識(shí)？”
“見(jiàn)過(guò)。他跟著坐山虎鼓噪嘩變，圍攻大廟，也是十分可惡?！?br/>
“是坐山虎的死黨么？”
“不是死黨，不過(guò)如今他們擰成一股繩兒。要不是他黑了心，坐山虎勢(shì)孤力單，也不敢這么囂張?！?br/>
闖王又走了幾步，沉吟地說(shuō)：“正統(tǒng)年間福建省有個(gè)鄧茂七起義①，自稱(chēng)鏟平王。丁國(guó)寶這小子替自己起個(gè)諢號(hào)也叫鏟平王，原聽(tīng)說(shuō)他在起手拉桿子時(shí)也有心打富濟(jì)貧，鏟盡人間不平。”
?、汆嚸咂鹆x——鄧茂七，江西人，佃農(nóng)出身，明英宗正統(tǒng)十三年（公元1448年）秋天在福建延平一帶起義，攻陷二十余縣，自號(hào)鏟平王。次年二月兵敗犧牲。
“反正這個(gè)混小子如今跟著坐山虎叛變，圍攻李友，縱兵殃民，無(wú)惡不作，從根到梢都?jí)牧?。?br/>
闖王沒(méi)再做聲，緩步往山街上走去，想著心思。這時(shí)他還不曉得，就在他從老營(yíng)動(dòng)身時(shí)候，官軍開(kāi)始幾路進(jìn)犯，南邊局勢(shì)發(fā)生了意外變化。他只是想著官軍在今天或明天可能動(dòng)作，因此他必須至遲在明天天明以前離開(kāi)這里，趕回老營(yíng)坐鎮(zhèn)，應(yīng)付官軍；尤其想著峣關(guān)的官軍已來(lái)到離石門(mén)谷十里之外，說(shuō)不定明天拂曉就會(huì)來(lái)犯，除掉寨內(nèi)的禍根刻不容緩，還必須將活兒做得干凈利索，決不能打虎不成反被虎傷。
他邊走邊想著萬(wàn)全之計(jì)……
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