強(qiáng)渡漢水以后，李自成把人馬拉到房、竹大山中休息，并且分成小股，以便尋找糧食和避免官軍追趕。他派出幾路細(xì)作，探聽官軍的部署和動(dòng)靜，同時(shí)也探聽張獻(xiàn)忠的消息。張獻(xiàn)忠賄賂和離間左良玉的事是非常機(jī)密的，他當(dāng)然探聽不到，但是他看見左良玉把人馬駐扎在陜西境內(nèi)，賀瘋子也逗留在陜西和湖廣交界地方，與其他官軍都不乘勝急迫，判斷出楊嗣昌的尚方劍對(duì)這班驕兵悍將也沒有多大用處，遲早會(huì)一籌莫展。如今跟著他的雖然只有一千多人，而且糧食十分困難，銀錢也缺，但是他的心情十分敞朗，堅(jiān)信只要渡過這段困難日子，局勢(shì)就會(huì)好轉(zhuǎn)，任自己龍騰虎躍。他經(jīng)常同將士談閑話，替大家鼓氣。這一支小部隊(duì)在房、竹大山中休息了一個(gè)短時(shí)期，士氣又旺盛起來。
官軍只曉得李自成逃到鄂西一帶的大山中，卻弄不清他到底在什么地方。楊嗣昌雖然明白李自成與張獻(xiàn)忠之間平素有矛盾，但是他擔(dān)心他們?cè)谀壳袄щy境遇中會(huì)暫時(shí)合作。他想，以獻(xiàn)忠的用兵狡詐，自成的善于籠絡(luò)人心和沉毅堅(jiān)強(qiáng)，曹操的人馬眾多，三個(gè)人一旦合伙，對(duì)官軍的進(jìn)剿很為不利。原來以羅汝才為首的所謂房均九營(yíng)①中有一營(yíng)的首領(lǐng)名叫王光恩，渾名花關(guān)索，不愿意跟隨羅汝才重新起事，準(zhǔn)備投降朝廷，留在房、均境內(nèi)。楊嗣昌差人帶著他給李自成的諭降檄文來到王光恩的營(yíng)里，密諭他務(wù)必將李自成找到，倘若能勸說自成投降，就算他為朝廷建一大功。
王光恩得到督師輔臣的密諭，想著他過去同李自成和高一功曾有一面之緣，并無惡感，而自成也正在困難之中，勸降事不無希望，便派他的胞弟王光興帶領(lǐng)一小隊(duì)人馬和一些禮物，往鄖陽以南的大山中明察暗訪，務(wù)期找到自成。
?、俜烤艩I(yíng)——崇債十一年冬，羅汝才率領(lǐng)八營(yíng)（股）農(nóng)民軍從河南來到房縣、均州一帶，表面向明朝投降，實(shí)際接兵觀望。連他自己的一營(yíng)在內(nèi)，通稱為房均九營(yíng)。除羅汝才外，較著名的有過天星惠登相?；P(guān)索王光恩、興世王王國寧等。
張獻(xiàn)忠在十天以前就聽說李自成在白河縣附近強(qiáng)渡漢水來到鄂西的事，猜想著自成別無地方可去，準(zhǔn)是要來投奔他。但后來自成的消息寂然，他想著大概是因?yàn)槔钭猿蓜e有去處，不會(huì)來了。今天忽然知道李自成已來到興山境內(nèi)，離他屯兵的白羊寨只有幾十里遠(yuǎn)，這就使他不能不趕快決定如何處置自成前來投奔的問題。他看出來，楊嗣昌出京來督師是崇禎放出了最后一炮，這一炮放過之后，朝廷上就沒有第二個(gè)楊嗣昌可派。近來他比李自成更清楚，楊嗣昌對(duì)左良玉和賀人龍等的指揮已經(jīng)有一半不靈，要不了多久就會(huì)完全不靈，和熊文燦差不多一樣地?zé)o能為力。如今義軍中兵力較大的羅汝才很聽從他的意見，回、革等五營(yíng)沒有多大出息，將來也會(huì)聽他號(hào)令，惟獨(dú)李自成不肯屈居在他的大旗之下。一旦他把楊嗣昌打敗，三四年內(nèi)時(shí)機(jī)來到，他就要按照徐以顯和潘獨(dú)鰲等原先商定的主意稱王稱帝，可是像李自成這樣的人一則素有大志二則繼高迎祥稱了闖王，決不會(huì)在他的面前低頭稱臣?？墒撬辉冈谀壳俺美钭猿蓙硗侗妓臋C(jī)會(huì)將自成除掉，正如同他在谷城時(shí)的想法一樣。
但是李自成是一個(gè)有很大聲望的義軍領(lǐng)袖，到底應(yīng)該如何處置？
獻(xiàn)忠屏退從人，把徐以顯帶到一棵松樹下邊，坐在一塊磐石上，把右腿搭在左腿上，叫徐以顯坐在對(duì)面，然后捋著大胡子，眼睛里含著微笑說：“老徐，你瞧，李自成給官軍攆得無處存身，來投咱們啦。怎么樣，和尚不親帽兒親，把他留在咱這兒，讓他喘喘氣兒，長(zhǎng)好羽毛再飛走吧？嗯，我的賽孔明，你說怎辦？”
徐以顯早已胸有成竹，只是見獻(xiàn)忠的眼睛里含著狡猾的微笑，他就故意望著獻(xiàn)忠笑而不言。
“老徐，你怎么裝啞巴了？……你想，把他留下好么？”
徐以顯反問道：“大帥以為明朝的江山還有多久？”
“我看它好像是快要熟透的柿子，在枝上長(zhǎng)不長(zhǎng)了。”
“既然這柿子長(zhǎng)不長(zhǎng)了，大帥想自家摘下來吃呢，還是等著讓別人摘去吃？”
mpanel（1）;“你說的算個(gè)雞巴！老子出生人死，南征北戰(zhàn)，打了十幾年天下，憑什么快到手中的果子讓給別人吃？”
“那么大帥是否想分給人吃？”
“果子可以同別人分吃，江山?jīng)]有同別人分坐的道理?！?br/>
“既然大帥明白明朝的日子不長(zhǎng)，又不愿將快到手的江山拱手讓人或與別人平分，何不趁機(jī)將后患除掉？”
“你要我趁這時(shí)除掉自成？”
“是，機(jī)不可失。”
“還是你同可旺在谷城的那個(gè)主意？”
“還是那個(gè)主意，但今日更為迫切。”
“怎么說更為迫切？”
“從楊嗣昌到襄陽督師，到如今已經(jīng)七八個(gè)月了。官軍在瑪瑙山僥幸一勝，并未損傷我軍根本。今日楊嗣昌對(duì)左良玉等驕兵悍將漸漸無術(shù)駕馭，只要我們小心提防，瑪瑙山之事不會(huì)再有。依我看，不出一年，楊嗣昌必?cái)?，不死于我們之手，即死于崇禎之手，如同老熊一樣。今后?shù)月，楊嗣昌必全力對(duì)付我軍，雙方還有許多苦戰(zhàn)。李自成已逃出商洛山，他必定趁著咱們同楊嗣昌殺得難分難解，因利乘便，坐收漁人之利。等我們打敗了楊嗣昌，我們自己也必十分疲憊，那時(shí)李自成已經(jīng)兵強(qiáng)馬壯，聲威遠(yuǎn)震，大帥還能夠制服他么？”
獻(xiàn)忠心中一動(dòng)，但故意搖搖頭說：“他如今只剩下一千多人，能夠成得什么氣候！”
“大帥不要這么說。漢光武滹沱河之?dāng)、?，身邊只剩下幾個(gè)人，后來不是剪滅群雄，建立了東漢江山？李自成今日雖敗，比漢光武在滹沱河的時(shí)候還強(qiáng)得多哩?！?br/>
?、黉镢又?dāng) ?4年，劉秀奉更始命北徇薊（今在北京德勝門外），王郎稱帝于邯鄲，薊城響應(yīng)。劉秀倉皇南逃，在今河北省獻(xiàn)縣境內(nèi)逃過滹沱河，身邊只剩數(shù)騎。
獻(xiàn)忠擰著胡子沉吟片刻，說：“前年冬天，自成在握關(guān)南原全軍覆沒，到谷城見我，我贈(zèng)他人、馬、甲仗，也算夠朋友。他這次來，我留他同我一起，好生待他，也許他不會(huì)做對(duì)不起我的事?！?br/>
徐以顯冷笑說：“大帥差矣！劉備敗于呂布，妻子被虜。曹操救劉備，殺呂布于下邳，奪回劉備妻子，接劉備同還許昌，表為左將軍，禮之愈重，出則同輿，坐則同席?？墒莿浜螄L感曹操之德？曹操獨(dú)對(duì)劉備心軟，對(duì)關(guān)公心軟，致使天下三分，未能成統(tǒng)一大業(yè)。后來關(guān)公攻樊城，水淹七軍，中原震動(dòng)，嚇得曹操幾乎從許昌遷都。李自成比劉備厲害得多，終非池中之物，大帥怎能用小恩小惠買住他的心？
他的手下戰(zhàn)將，如關(guān)、張之勇的更不乏人?！?br/>
“可是，老徐，李自成沒有什么罪名，咱們收拾了他，對(duì)別人怎么說呀？”
“欲加之罪，何患無辭！”
“嗯，怎么說？”
“我們可以宣布他暗通官軍，假意來投?！?br/>
“可是自成不是那號(hào)人。說他暗通官軍，鬼也不信。”
徐以顯站起來說：“大帥！自古為爭(zhēng)江山不知?dú)⒘硕嗌偃耍袔准旅皂槪?br/>
唐太宗是千古英主，誰不景仰？可是為爭(zhēng)江山他殺死了同胞兄弟。南唐二主并無失德，在五代干戈擾攘之際，江南輕搖薄賦，與民休息，有何罪過？可是宋太祖還是派兵代南唐，說：‘臥榻之側(cè)，豈容他人鼾睡！’就以明朝來說，陳友諒未必不如朱洪武，張士誠比洪武更懂得愛惜百姓，可是姓朱的為要坐江山，就興兵消滅他們……”
獻(xiàn)忠不等軍師說完就搖搖頭，睜起一只眼睛，閉起一只眼睛，用嘲笑的神氣望著徐以顯。徐以顯有時(shí)覺得他完全可以掌握獻(xiàn)忠的脾氣和心思，有時(shí)又覺得獻(xiàn)忠的心思和喜怒變化不測(cè)?，F(xiàn)在被獻(xiàn)忠這樣一看，感到躊躇不安，猶如芒刺在背，笑著問道：“大帥，難道我說得不對(duì)？”
獻(xiàn)忠說：“老徐，我笑你這個(gè)人很特別，在讀書時(shí)總是只看見歪道理，把正道理丟到腦后。咱老子讀書少，可是也聽別人談過古人古事。五代十國，把中國鬧得四分五裂。趙匡胤是個(gè)真英雄，才收拾了那個(gè)破爛局面。南唐小朝廷割據(jù)一隅，比起統(tǒng)一中國的重要來，算他個(gè)屁！元朝末年，群雄割據(jù)，元韃子還坐在北京。朱洪武斬滅群雄，趕走了元朝的那個(gè)末代皇帝，把中國統(tǒng)一了，干得很對(duì)，不愧是有數(shù)的開國皇帝。你老徐比我讀書多，卻又把道理看偏了。你從書本上只學(xué)會(huì)如何趕快收拾別人，別的你都不看。眼前，咱西營(yíng)在瑪瑙山新吃了敗仗，他闖營(yíng)也是剛剛從商洛山中突圍出來，大家都沒有站住腳步，同群雄割據(jù)不能相比。如今就對(duì)李自成下毒手，不是時(shí)候！”
徐以顯聽熟了張獻(xiàn)忠的嘲諷和謾罵，從口氣里聽出來獻(xiàn)忠并沒有完全拒絕收拾李自成，趕快爭(zhēng)辯說：“大帥，不是我讀書只看見歪道理，是因?yàn)樽怨艩?zhēng)天下都是如此。我是忠心耿耿保大帥建立大業(yè)，要不，我何必拋棄祖宗墳?zāi)?，舍生人死，追隨大帥？大帥如不欲建立大業(yè)，則以顯從此他去，縱然不能重返故鄉(xiāng)，但可以學(xué)張子房隱居異地，埋名終身，逍遙一世。天下之大，何患我徐以顯無存身之處？”
張獻(xiàn)忠盡管有時(shí)也嘲笑徐以顯，但實(shí)際上他很需要這個(gè)人做他的軍師，也贊賞他的忠心。他沒有馬上說話，望著軍師微笑，心里說：“你小子，巴不得咱老子日后坐江山，你也有出頭之日！”徐以顯見他笑而不語，又用果決的口氣說：“我們今日做事，只問是否有利于成大事，建大業(yè)，其他可以不問?！?br/>
獻(xiàn)忠終于點(diǎn)頭，說：“老徐，這樣吧，咱們對(duì)自成先禮后兵。等他來到，我擺酒席為他接風(fēng)，也邀請(qǐng)他那里全體將領(lǐng)。酒席筵前，我勸他取消闖王稱號(hào)，跟咱合伙。他要是答應(yīng)，咱們留下他們，不傷害他們性命，免得叫曹操也害怕咱們?！?br/>
“要是他不答應(yīng)呢？或者是假意答應(yīng)？”
“你去跟可旺商量商量，讓我也多想一想。”
“這樣好，這樣好。據(jù)我看，李自成今晚就會(huì)來到，我們要在他來到前拿定主意?！?br/>
徐以顯離開獻(xiàn)忠，跳上馬，趕快奔往張可旺的營(yíng)盤去了。
李自成在當(dāng)天夜里把部隊(duì)開到離白羊寨大約二十多里的一個(gè)地方，扎下營(yíng)盤。
第二天早晨，他派袁宗第代他去見張獻(xiàn)忠，說明他從商洛山前來會(huì)師，共抗官軍的意思，也順便看看獻(xiàn)忠對(duì)他的態(tài)度如何。王吉元原是獻(xiàn)忠手下的小校，要回到獻(xiàn)忠那里住幾天，和親戚朋友們團(tuán)聚團(tuán)聚。他向闖王清了假，帶四名親兵同袁宗第一起往白羊山去。
自從闖王來到興山境內(nèi)，他的部隊(duì)行蹤隨時(shí)有探子稟報(bào)到白羊寨。袁宗第一到，獻(xiàn)忠迎出老營(yíng)，不讓宗第行禮，猛一把抓住他的手腕，先不說話，用一只手狠拍袁宗第的脊背，然后親熱地大聲說：“老袁，龜兒子，什么風(fēng)把你吹來了？你們的人馬駐扎在什么地方？為什么不開到白羊寨來？自成呢？嗯？捷軒他們呢？都好吧？尚神仙也來了吧？”
宗第笑著說：“敬帥，你僻哩啪啦問了一大串，叫我一口也回答不完。”說畢，哈哈地大笑起來。
獻(xiàn)忠也哈哈大笑，又用拳頭捶捶宗第的脊背，說：“走，進(jìn)里邊談話去。好家伙，日子真快，咱們從鳳陽一別就是四年多啦！”他忽然轉(zhuǎn)回頭，問道：“你是王吉元？在闖王那邊還好吧？闖王待你不錯(cuò)吧？”
“回大帥，闖王待我很好?！?br/>
“你是回‘娘家’走親戚么？好吧，你龜兒子住在白羊寨玩耍幾天吧，沒有零用錢，去問咱們老營(yíng)總管要，就說你已經(jīng)見過老子啦?！?br/>
“謝謝大帥！”
袁宗第同獻(xiàn)忠攜手進(jìn)人上房，坐下之后，先回答了獻(xiàn)忠所問的話，接著說道：
“我們?cè)谏搪迳街型献×藘扇f多官軍，使鄭崇儉不能派大軍進(jìn)入湖廣。近來聽說敬帥在瑪瑙山吃了點(diǎn)虧，我們也怕長(zhǎng)久留在商洛山會(huì)坐吃山空，所以闖王就帶著一部分人馬從武關(guān)突圍出來，到這里來同敬帥會(huì)合。咱們同曹操三股兒擰成一根繩，齊心合力對(duì)付楊嗣昌準(zhǔn)能取勝。敬帥，你的力量大，我們以后諸事多仰仗你啦。”
“什么話，什么話。我同你們都不是外人，如今水幫魚，魚幫水，說什么仰仗！
伙計(jì)，自成為什么不同你一道來？”
“自成本來今天要親自來的，因?yàn)槁吠緞陬D，身上偶覺不適，臨時(shí)只好命我前來拜謁，說明前來會(huì)合之意，并問大家朋友們好。自成今日稍作休息，明日就親自來了?！?br/>
“既然自成身上有點(diǎn)不舒服，讓他好生休息，咱老張今天就去看他。一兩年沒見他，真是想念！”
獻(xiàn)忠問了問商洛山中的固守和突圍經(jīng)過以及沿途情形，隨即把總管叫來，命他趕快派人向闖王的駐地送去二十石大米和一些油鹽，還有幾只豬、羊。袁宗第對(duì)獻(xiàn)忠的慷慨熱情，代闖王表示感謝。獻(xiàn)忠手下幾個(gè)同宗第熟識(shí)的將領(lǐng)都來老營(yíng)看他，互相問長(zhǎng)問短。袁宗第雖然留心察言觀色，但是看不出獻(xiàn)忠和他的左右將領(lǐng)懷有什么惡意。
午宴一畢，袁宗第向獻(xiàn)忠告辭。獻(xiàn)忠本來準(zhǔn)備同宗第一道去看闖王，因曹操派人送來一封密書，他只好讓宗第先走，說：“漢舉，你回去告訴自成，就說我把一件事情辦畢就去看他和眾位朋友。黃昏前我一定趕到，在你們那里談?wù)勗?，夜里回白羊寨。?br/>
袁宗第替李自成一再謙謝，請(qǐng)獻(xiàn)忠不要親自前去，但獻(xiàn)忠哪里肯聽，說道：“老弟，你知道咱老張的脾氣。咱沒有事還在屋里坐不住，何況是自成同眾位朋友來啦。我說今天下午去就一定去，沒有二話！”
把袁宗第一送走，張獻(xiàn)忠立刻把徐以顯叫到面前，秘密計(jì)議。因?yàn)榻裉熘形绾鋈坏玫搅_汝才派人前來下書，說他已經(jīng)從大昌動(dòng)身，將在一二日內(nèi)趕到白羊山同獻(xiàn)忠計(jì)議軍事，所以獻(xiàn)忠對(duì)昨天晚上徐以顯和張可旺向他建議如何處置李自成的事改變了主意。他不愿把這事做得過急，想等曹操到后，請(qǐng)曹操勸自成取消闖王稱號(hào)，歸到他的大旗下邊。徐以顯聽獻(xiàn)忠說出這個(gè)打算之后，馬上搖搖頭說：“大帥差矣。曹帥遇事老謀深算，狡詐異常，豈肯聽大帥隨便擺布，隨便指示？
他近一年半以來雖常以大帥之‘馬首是瞻’，然而他不是大帥部將，也不會(huì)屈居人下。今日有李自成的闖王名號(hào)在，他的曹營(yíng)、自成的闖營(yíng)和我們的西營(yíng)可以成為鼎足之勢(shì)。他深知一旦闖營(yíng)沒有了，下一步就會(huì)吞并他的曹營(yíng)，他怎肯替大帥勸說李自成撤銷‘闖’字旗號(hào)？除掉闖王的事，貴在神速。等曹帥來到，鑼鼓已罷，他想替自成說話也來不及了。”
“他看見咱們并未同他計(jì)議就吃掉闖營(yíng)，豈不寒心？”
“他自然會(huì)感到寒心。然而木已成舟，他自己勢(shì)孤力單，怕他不俯首帖耳？目前官軍勢(shì)大，他不得不與我營(yíng)共進(jìn)退，奉大帥為盟主。等將來打敗了官軍，他肯效忠大帥就留下他，否則就收拾了他。自古馬上得天下者，無不剪滅群雄。只知除暴政，伐昏主，而不知剪滅群雄，徒為別人清道耳，何能得天下！”
獻(xiàn)忠持著大胡子默默不語。李自成確實(shí)不是一般義軍領(lǐng)袖，勸他取消闖王稱號(hào)已經(jīng)不是一件小事，倘若不幸勸說不成，將他與劉宗敏、李過、高一功等一齊殺掉，各處義軍將會(huì)如何看法？難道不太早么？這些問題到今天仍使他躊躇不決。徐以顯打量一下獻(xiàn)忠的神情，又說：“請(qǐng)大帥不要因曹帥將到而忽生猶豫。我熟讀史冊(cè)，留心歷代興亡之跡，深知凡創(chuàng)業(yè)之君與有為之主，必有其所以成功之道?！?br/>
獻(xiàn)忠截住說：“我知道，不外乎收買民心，延攬英雄，這話你不說咱也知道。
在谷城屯兵時(shí)秋毫無犯，專整土豪大戶，如今到這里仍然是秋毫無犯，這不是收買民心是個(gè)屬？咱們這兒兵多將廣，連你這種有本事的人也請(qǐng)來做軍師，能說咱老張不延攬英雄？”
“我所要說的并不在此。收買民心與延攬英雄為自古建大業(yè)者成功之本，自不待言。然除此外必須輔之以三樣行事，即心狠、手辣、臉厚。這三樣行事我無以名之，姑名之日‘成大功者的六字真言①’。當(dāng)心狠時(shí)必須心狠，當(dāng)手辣時(shí)必須手辣。
大帥一聽說曹帥將至而忽然心軟手軟，何能成就大事？”
?、僬嫜浴嬖E、秘訣的意思。
張獻(xiàn)忠雖然常同徐以顯談心腹話，都認(rèn)為有時(shí)很需要心狠手辣，但是自來沒聽到徐以顯談臉厚也是成功立業(yè)的一個(gè)法兒。他心中不以為然，笑著罵道：“你說的算個(gè)雞巴。老子從沒有聽說過成大事立大業(yè)的人還必須臉皮子厚！瞎扯，滾你的‘六字真言’！”
徐以顯不慌不忙地說：“大帥，越王勾踐兵敗之后，立志報(bào)仇，奴顏婢膝地服侍吳王，還嘗過吳王的大便，算不算臉厚？”
獻(xiàn)忠點(diǎn)點(diǎn)頭，拈著長(zhǎng)須說：“這倒真是臉厚，可是他不得已，只好施用小計(jì)，保性命，圖恢復(fù)。還有么？”
“還有，還有?！?br/>
徐以顯從秦、漢說下來，舉出了許多歷史人物來作例證。張獻(xiàn)忠哈哈大笑，但心中罵道：“這狗日的，平日看書看邪啦，一肚子歪心眼兒，在老子手下只可用你一時(shí)，久后必成禍害！”他隱藏著對(duì)徐以顯的蔑視，親切地罵道：“你們這號(hào)讀書人，死后一定下?lián)苌嗟鬲z！伙計(jì)，這‘六字真言’是你自家讀書想出來的？”
“不是。我從前有個(gè)老師，是一個(gè)很有才學(xué)的舉人，幾次會(huì)試不第，不曾做官，滿腹牢騷，在谷城南山中隱居教書。他喜讀史鑒，得出這‘六字真言’。我認(rèn)為很有道理?！?br/>
獻(xiàn)忠又笑著罵道：“哈哈，你們這班舉人、秀才，喂飽了孔、孟的書，并不是滿腹裝著仁義道德，倒裝著你們的‘六字真言’！”
徐以顯說：“大帥，這才叫善于讀書。細(xì)看孔圣人一生行事，也是按照這‘六字真言’。只是他老人家光做不說，所以沒有經(jīng)弟子們記在《論語》里邊?！?br/>
獻(xiàn)忠忍不住縱聲大笑，幾乎連吃的酒飯都噴出來了。笑過一陣之后，他雖然思想上接受了徐以顯的一些影響，但還是用嘲諷的眼神瞧了軍師片刻，然后說：“老徐，這可是你們舉人、秀才揭了你們祖師爺?shù)睦系變?！”又笑一陣，他接著說：“算啦，少扯廢話。收拾李自成的事，要不要等曹操來了以后再作決定？”
“依我說，大帥，要在曹帥來到之前辦完這事?！?br/>
張獻(xiàn)忠把大胡子往下一持，站起來說：“好，依你的，就按照你同可旺的主意行事！”
徐以顯走后，張獻(xiàn)忠把徐所說的“六字真言”想了一下，忽然聯(lián)想到自己在谷城那段“偽降”和用跪拜大禮迎接林銘球的事，不禁感到臉上熱辣辣的，自認(rèn)為在這種地方不如李自成寧折不彎。又過片刻，他的思想才重新轉(zhuǎn)到李自成的身上。他毫不猶豫，率領(lǐng)一群親兵親將出發(fā)了。
張獻(xiàn)忠一行人馬離闖王的營(yíng)盤還有三里遠(yuǎn)，李闖王已經(jīng)得到了在山頭上放哨的士兵飛報(bào)，趕快率領(lǐng)幾十位大小將領(lǐng)走出營(yíng)盤，到半里外的山口外邊迎候。相距十來丈遠(yuǎn)，張獻(xiàn)忠就跳下馬，一邊向前走一邊向闖王和大家連連拱手，大聲說：“好家伙，你們抬起老窩子來迎我，俺老張可折罪不起！”不等闖王開口，他搶前幾步，拉住了迎上來的闖王的手，熱情地叫道：“李哥，咱弟兄倆又會(huì)合到一起啦！怎么樣？咱老張說在去年端陽節(jié)動(dòng)手反出谷城，沒有食言吧？說話算數(shù)吧？”
說畢，哈哈地大笑起來。這笑聲是那么洪亮，把藏在三十丈外深草中的一對(duì)野雞驚得撲嚕嚕飛往別處。隨即他望著劉宗敏和田見秀說：“老劉、老田，四年不見了，龜兒子才不想你們！一聽說你們?nèi)搅?，把我老張喜得一跳八丈高?！?br/>
劉宗敏和田見秀同聲回答：“我們也常在想念八大王。”
張獻(xiàn)忠用滑稽的眼神瞅著他們，說：“好，我想念你們，你們也想念我，咱弟兄們到底是一條心！”又是一陣大笑。隨即抓住高一功問：“高大舅，聽說你前年在潼關(guān)掛彩很重，如今不礙事吧？”
高一功回答說：“托敬帥的福，沒有落什么殘疾。”
“好，好。俗話說，‘吉人自有天相’?！鲍I(xiàn)忠又轉(zhuǎn)向劉宗敏：“捷軒，聽說你那匹好馬在撞關(guān)大戰(zhàn)時(shí)死了，如今可有好馬騎？”
“我又弄到一匹，雖不如原來的那一匹，也還將就可用。”
“我那里有幾匹好馬，你隨便去挑一匹吧。在戰(zhàn)場(chǎng)上，像你這樣的虎將沒有一匹得力的牲口可不行。”
“謝謝敬帥。我的這匹馬還算得力。倘若不是這匹馬，我還過不來漢水哩?！?br/>
對(duì)跟在闖王身旁的每個(gè)大將，張獻(xiàn)忠都親熱地寒暄幾句，然后由闖王等眾人陪著往前走。幾十名二級(jí)以下的將領(lǐng)早已由吳汝義領(lǐng)隊(duì)，分作兩行，夾道恭立，迎接獻(xiàn)忠，十分整肅，鴉雀無聲，但見眉宇間喜氣洋溢。這喜氣確是他們的真情流露。
經(jīng)過幾年苦戰(zhàn)，誰對(duì)今天的會(huì)師不感到衷心的高興和振奮呢？當(dāng)獻(xiàn)忠走近恭立道旁的眾將時(shí)，吳汝義躬身插手，代表大家說：“恭迎敬帥！”
大小將領(lǐng)同時(shí)跟著插手行禮，十分整齊。獻(xiàn)忠望望兩行眾將，又回頭望望闖王，笑著說：“怎么，還來這一套？嗨，你們真是多禮！”他忙向眾將拱手還禮，說：“算了，算了。咱老張是個(gè)粗人，到你們這兒又不是外人，用不著這一套。再說，你們還缺少鼓樂哩?！?br/>
吳汝義說：“回敬帥，我們的樂隊(duì)在前年打光了。下次迎接敬帥，一定要放炮，奏樂?！?br/>
獻(xiàn)忠在汝義的肩頭上重重一拍，大聲說：“好啊，小吳！你倒一點(diǎn)兒也不泄氣！”
他從路兩旁恭迎的將領(lǐng)中間走過時(shí)，不斷地同認(rèn)識(shí)的將領(lǐng)打招呼，甚至開句把玩笑，使大家深感到他對(duì)人親熱。隨便，沒有架子。走到雙喜和張鼐面前時(shí)，他伸手捏住雙喜的下巴，把他的臉孔端起來，叫著說：“好小子，老子一年多沒見你，你往上猛一躥，差不多跟老子一般高，長(zhǎng)成大人了。怎么，雙喜兒，箭法可有長(zhǎng)進(jìn)么？”
雙喜的臉紅了，恭敬地回答說：“小侄不斷練習(xí)，稍有長(zhǎng)進(jìn)?！?br/>
“好，有工夫時(shí)老子要考考你。真有長(zhǎng)進(jìn)，老子有賞。”獻(xiàn)忠放下雙喜，用兩個(gè)指頭擰著張鼐的一只耳朵，擰得張鼐皺著眉頭?！靶∝咀用?？長(zhǎng)這么魁梧了？還想家不想？”
“回敬帥，小將不想家。家里沒有人啦?！?br/>
“小龜兒子，說話也真像個(gè)大人一樣！”獻(xiàn)忠又?jǐn)Q著張鼐的臉蛋兒揉了揉，好像想知道他臉上的肌肉瓷實(shí)不瓷實(shí)。“你瞧，在鳳陽時(shí)老子看見你，你才這么高，”
他用手在胸前一比，“是一個(gè)半樁娃兒。前年在谷城看見你，你呀，他媽的頂多到老子下額高?？墒寝D(zhuǎn)眼不見，你就像得了雨水的高粱，往上猛一躥，長(zhǎng)得同老子一般高啦。哼哼，嘴唇上還生出一些軟毛哩！”他轉(zhuǎn)向闖王問：“怎么樣，他打仗還有種？”
自成回答說：“倒還勇敢。”
獻(xiàn)忠拍著張鼐的肩膀說：“小鼐子，你同咱老子都姓張，不如跟老子當(dāng)兒子吧。
哈哈哈……”笑過之后，他對(duì)闖王說：“別害怕，我不會(huì)奪走你的小愛將。咱是說著玩兒的?！?br/>
自成笑著說：“敬軒，你要是喜歡小鼐子，我可以把他送給你，不過，得把你的馬元利或張定國換給我?！?br/>
“好家伙，你一點(diǎn)兒不肯吃虧！”
大家都快活地大笑起來，倒把張鼐笑得怪不好意思的，臉頰也紅了。
從兩行恭迎的眾將中走過以后，張獻(xiàn)忠在闖王和幾位大將的陪伴下往營(yíng)盤走去。
他一邊走一邊說：“可惜老神仙沒有來，倒是怪想念他的?！?br/>
自成說：“要不是他正在發(fā)高燒，我絕不會(huì)把他留在商洛山中。”
“聽說郝?lián)u旗不知下落，會(huì)不會(huì)完蛋了？”
“一點(diǎn)消息也沒有，生死很難說?！?br/>
“這小子有點(diǎn)渾，倒是一員戰(zhàn)將，也是寧死不會(huì)投降的好漢子?！?br/>
“所以他常做些不冒煙兒的事，我還是原諒了他。高闖王親手提拔的戰(zhàn)將，如今剩下的沒幾個(gè)了。近來為著他下落不明，我心中很不好受?！?br/>
獻(xiàn)忠說：“你也不必心中難過。勤派人探聽消息，說不定他還活著?！?br/>
李自成的老營(yíng)設(shè)在一座古廟里。廟周圍有七八家人家，都是破爛的茅庵草舍。
他的部隊(duì)都住在廟中和帳篷內(nèi)，把一個(gè)灣子填得滿滿的。營(yíng)地四面皆山，旁臨一道山溪。因?yàn)橹車鷽]有戰(zhàn)事，離開大股官軍在一百五十里以上，也不打算在此地長(zhǎng)久駐扎，所以沒有在周圍布置寨柵，只是在山頭上和山路上派兵把守，嚴(yán)密警戒。李自成住在古廟大殿中的神龕旁邊，地上攤著干草算作臥鋪，好歹找到了一張矮方桌和幾個(gè)凳子、草墩子，擺在大殿的門檻外。張獻(xiàn)忠走進(jìn)山門，看見高夫人站在廟院中迎接他，連忙拱拱手，大聲說：“哎呀，嫂子！你真是有辦法，竟然在崤函山中牽著幾千官軍團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)！要不是你前年冬天在豫西拖住賀瘋子，俺李哥在商洛山中還站不住腳跟哩?！?br/>
高桂英笑著說：“敬軒，你可不要相信那些謠言。要不是明遠(yuǎn)同弟兄們齊心協(xié)力，我一個(gè)婦道人家有什么辦法！”
“別過謙。你這個(gè)婦道人家可是不凡，講斗智斗勇，許多男將也得輸你一著棋?！?br/>
“瞎說！幾年不見你八大王，你倒成了高帽販子啦?！?br/>
大家說笑著，把張獻(xiàn)忠讓到大殿的前檐下坐下，他的親兵和幾名親將都坐在山門下吃茶，有的出去找熟人閑話。闖王這邊，只留下幾位大將相陪，其余的也都散了。獻(xiàn)忠口渴了，咕咚咕咚喝了半碗茶，抬頭問道：“李哥，今后有什么打算？”
闖王說：“我自己兵力單薄，特來投靠你，打算跟你在一起抵抗官軍。一到這里，你就派人送來了糧食、油、鹽接濟(jì)，還送來幾只獵、羊。你這份厚情，我們?nèi)珷I(yíng)上下都十分感激。好在咱們是好朋友，多的感激話我就不說啦?！?br/>
“嘿，這一點(diǎn)小小接濟(jì)算得什么，不值一提！你們來得正好，我正盼望你來助我一臂之力，給楊嗣昌一點(diǎn)教訓(xùn)?？靹e說你是來投靠我。咱們是足幫手，手幫足?！?br/>
“如今你的人馬比我多得多，自然是我來投靠你?！?br/>
“雖說我的人馬較多，可是今年春天我的流年不利，在瑪瑙山也吃了虧，人馬損失了一兩千，軍需甲仗也失去不少。”
自成說：“我們?cè)谏搪迳街新犞{傳說你在瑪瑙山吃虧很大，還說你的精銳損失快完了，只剩下千把人。我們很焦急，直到過了漢水，才知道所傳不實(shí)，放下心來?！?br/>
獻(xiàn)忠哈哈地大笑起來，說：“見他娘的鬼！官軍慣會(huì)虛報(bào)戰(zhàn)功，不怕別人笑掉牙齒。不是我的精銳損失殆盡，倒是我的九個(gè)老婆丟掉了七個(gè)是真的。左良玉把她們得了去，送給楊嗣昌，關(guān)在襄陽監(jiān)中?！?br/>
田見秀啊了一聲，又連著噴噴兩聲。獻(xiàn)忠滿不在乎地望著他笑笑，說：“玉峰，你不用咂嘴。只要我張獻(xiàn)忠的人馬在，丟掉幾個(gè)老婆算不了什么。只要咱打了勝仗，還怕天底下沒有俊俏女人？”
高夫人正在東廡檐下同姑娘們一起替將士們補(bǔ)衣服，聽到獻(xiàn)忠的話，忍不住抬起頭來笑著說：“敬軒，你的七個(gè)老婆下在監(jiān)里你也不心疼，你太不把女人當(dāng)人啦。難道女人在你們男人眼里不如一件衣服么？”
獻(xiàn)忠趕快拱手說：“啊呀，沒想到這話給嫂子聽見啦。失言，失言。哈哈哈哈……”
笑過以后，他鄭重其事地問闖王：“自成，你真愿意同我合伙么？”
“不真心打算同你合伙，我們也不會(huì)來到這兒?！?br/>
田見秀接著說：“今后諸事得仰仗敬帥?！?br/>
劉宗敏也接著說：“大敵當(dāng)前，咱們只有擰成一股繩兒，才能夠打敗官軍。”
自成又說：“說老實(shí)話，今后什么時(shí)候需要沖鋒陷陣，敬軒，只要你嘴角一動(dòng)，我們決不會(huì)遲誤不前?！?br/>
獻(xiàn)忠轉(zhuǎn)著大眼珠慢慢地把大家瞅了一遍，伸伸舌頭，把手中的胡子一拋，哈哈大笑幾聲，隨即說：“乖乖！你們是怎么了？說話這么客氣干嘛？把俺老張當(dāng)外人看么？”
李過說：“并非把敬帥當(dāng)外人看待，我們確實(shí)是一片誠意仰仗敬帥?！?br/>
獻(xiàn)忠說：“喝，我老張能吃幾個(gè)蒸饃，你們還不清楚？你們?cè)秸f客氣話越顯得咱們之間生分了。照說，弟不壓兄，應(yīng)該清自成哥總指揮兩家人馬才是正理?？墒桥率窒氯艘庖姴灰?，多生枝節(jié)，我就不提這個(gè)話了。李哥，你比我多讀幾句書，比我見識(shí)高。我有想不到的地方，請(qǐng)你隨時(shí)指點(diǎn)。咱弟兄們風(fēng)雨同舟，齊心向前，別的話全不用講?！?br/>
大家聽了他的話，一面點(diǎn)頭稱是，一面還是說一定要請(qǐng)他遇事多做主，方好協(xié)力作戰(zhàn)。張獻(xiàn)忠站起來說：“老哥老弟們，補(bǔ)之老侄，客氣話都快收起吧。今日蒙你們大家不棄，肯來找我老張，咱張獻(xiàn)忠磕頭歡迎?！彼虼蠹易髁艘粋€(gè)羅圈揖，接著說：“為著表一表咱張獻(xiàn)忠的一點(diǎn)誠意，我來的時(shí)候已經(jīng)囑咐安排明日的酒宴，為你們大家接風(fēng)。務(wù)請(qǐng)你們這邊大小將領(lǐng)賞光，明日上午去白羊寨敝營(yíng)赴宴，兩家人在一起痛快一番。
這個(gè)接風(fēng)酒宴也算是慶賀咱弟兄們攏家①?！?br/>
①攏家——分開的家庭重新合起來叫做攏家。
當(dāng)獻(xiàn)忠站起來時(shí)，大家也都站起來。聽獻(xiàn)忠邀請(qǐng)明日去赴宴，李自成說：“敬軒，你的盛情我們一定領(lǐng)，不過明日用不著我們一窩子都去，只我同捷軒、玉峰去就夠啦?！?br/>
“不，那你是不抬舉我，不給面子！常言道，擺席容易請(qǐng)客難，真不假。反正，俺老張是一片誠意，賞不賞面子看你們。另外，請(qǐng)你們明天把人馬開到白羊山下邊扎營(yíng)。我已經(jīng)命將士們把李家坪讓出來給你駐扎，一則那里房子多，二則同我的老營(yíng)很近，有事好隨時(shí)商量。明天一吃過早飯就開去好不好？”
自成笑著說：“你真是個(gè)火燒脾氣！明天上午又請(qǐng)我們?nèi)コ跃?，又叫我們移營(yíng)，怎么這樣急？”
獻(xiàn)忠說：“要是你們覺得明天前半晌移營(yíng)太急促，午飯后移營(yíng)也好?！?br/>
大家同獻(xiàn)忠重新坐下。闖王同劉宗敏和田見秀交換一點(diǎn)意見，隨即對(duì)獻(xiàn)忠說：
“既然你把李家坪騰出來，我們決定明日下午移營(yíng)。如今初到此間，一切尚未就緒，營(yíng)中不可疏忽大意，必須有將領(lǐng)主持。還是我剛才說的辦法：我同捷軒、玉峰明天中午去吃你的酒席，別的人一概不去?！?br/>
“怎么，你替我節(jié)??？這可不成！酒席已經(jīng)準(zhǔn)備啦，你叫我怎么辦？客人請(qǐng)不到，你叫我在將士們面前怎么下臺(tái)？我能把臉裝進(jìn)褲襠里？李哥，一句話，至少你們?nèi)ザ粚㈩I(lǐng)，不能再少！”
自成同大家互相觀望，既怕辜負(fù)了張獻(xiàn)忠的一片誠意，又不愿去的將領(lǐng)太多，使?fàn)I中空虛，萬一有緊急事故不好應(yīng)付。自成想了一下，說：“敬軒，這樣吧，在座的幾位大將全去，其余將領(lǐng)一個(gè)不去，照料移營(yíng)。你看，這樣好吧？”
張獻(xiàn)忠無可奈何地說：“唉，只好如此吧，咱們一言為定，請(qǐng)不要等我催請(qǐng)。
你們明天前半晌早點(diǎn)動(dòng)身，我派可旺同元利在半路迎接?！?br/>
這時(shí)天色已近黃昏。張獻(xiàn)忠因?yàn)樵谕盹埡筮€要回白羊山，催著拿飯。高夫人已經(jīng)丟下針線活，在廚房中幫忙做菜，探出頭來笑著說：“敬軒，你別催，菜還沒有炒好哩?！?br/>
“哎，嫂子，我知道你們過日子一向儉樸，很少動(dòng)腥葷。其實(shí)如今用不著替我炒菜，只用筷子蘸清水在桌上畫一盤子紅燒豬肉就行啦?！?br/>
大家被他的這句話逗得哄然大笑。
晚飯桌上，賓主談得十分融洽。除談些兩年來的打仗情形和各地義軍消息，也談到羅汝才。但獻(xiàn)忠卻隱瞞了曹操即將來到的消息，說道：“曹操在大寧和大昌一帶，想渡過大寧河①入川，卻被母將秦良玉擋住，苦沒辦法，派人來向我求援。咱們?cè)谶@兒再休息十天半月，一同入川吧。大寧河算得什么？它能擋住曹操擋不住咱們。不管它水流多急，老子立馬河邊，有畏縮不前的立即斬首，看誰敢不舍命搶渡。別說是大寧河，大海也能過去！”
①大寧河——由西北向東南流，經(jīng)大寧（巫溪）、大昌二縣境，至巫山城東邊注人長(zhǎng)江。
晚飯畢，張獻(xiàn)忠同親兵們動(dòng)身回白羊山。闖王同眾位大將把客人送出一里以外，望著他們的燈籠火把走遠(yuǎn)了才轉(zhuǎn)回營(yíng)盤，到古廟大殿中閑談一陣。大家雖然都明白同張獻(xiàn)忠不容易長(zhǎng)久相處，但決沒有想到他目前就起了吞并的心。把明天移營(yíng)的事商量一下，各自休息去了。
深夜，張獻(xiàn)忠的一起人馬仍在崎嶇的山路上走著，快到白羊寨了。徐以顯同張可旺帶著一群親兵在路上迎他?；氐嚼蠣I(yíng)，張獻(xiàn)忠屏退從人，小聲對(duì)他們說：“明天上午自成同他的幾位大將前來赴席，其余的將領(lǐng)率領(lǐng)人馬在下午移營(yíng)。
看樣兒不會(huì)變卦，你們快去暗中準(zhǔn)備。務(wù)要機(jī)密，萬不能走漏消息！”
官軍只曉得李自成逃到鄂西一帶的大山中，卻弄不清他到底在什么地方。楊嗣昌雖然明白李自成與張獻(xiàn)忠之間平素有矛盾，但是他擔(dān)心他們?cè)谀壳袄щy境遇中會(huì)暫時(shí)合作。他想，以獻(xiàn)忠的用兵狡詐，自成的善于籠絡(luò)人心和沉毅堅(jiān)強(qiáng)，曹操的人馬眾多，三個(gè)人一旦合伙，對(duì)官軍的進(jìn)剿很為不利。原來以羅汝才為首的所謂房均九營(yíng)①中有一營(yíng)的首領(lǐng)名叫王光恩，渾名花關(guān)索，不愿意跟隨羅汝才重新起事，準(zhǔn)備投降朝廷，留在房、均境內(nèi)。楊嗣昌差人帶著他給李自成的諭降檄文來到王光恩的營(yíng)里，密諭他務(wù)必將李自成找到，倘若能勸說自成投降，就算他為朝廷建一大功。
王光恩得到督師輔臣的密諭，想著他過去同李自成和高一功曾有一面之緣，并無惡感，而自成也正在困難之中，勸降事不無希望，便派他的胞弟王光興帶領(lǐng)一小隊(duì)人馬和一些禮物，往鄖陽以南的大山中明察暗訪，務(wù)期找到自成。
?、俜烤艩I(yíng)——崇債十一年冬，羅汝才率領(lǐng)八營(yíng)（股）農(nóng)民軍從河南來到房縣、均州一帶，表面向明朝投降，實(shí)際接兵觀望。連他自己的一營(yíng)在內(nèi)，通稱為房均九營(yíng)。除羅汝才外，較著名的有過天星惠登相?；P(guān)索王光恩、興世王王國寧等。
張獻(xiàn)忠在十天以前就聽說李自成在白河縣附近強(qiáng)渡漢水來到鄂西的事，猜想著自成別無地方可去，準(zhǔn)是要來投奔他。但后來自成的消息寂然，他想著大概是因?yàn)槔钭猿蓜e有去處，不會(huì)來了。今天忽然知道李自成已來到興山境內(nèi)，離他屯兵的白羊寨只有幾十里遠(yuǎn)，這就使他不能不趕快決定如何處置自成前來投奔的問題。他看出來，楊嗣昌出京來督師是崇禎放出了最后一炮，這一炮放過之后，朝廷上就沒有第二個(gè)楊嗣昌可派。近來他比李自成更清楚，楊嗣昌對(duì)左良玉和賀人龍等的指揮已經(jīng)有一半不靈，要不了多久就會(huì)完全不靈，和熊文燦差不多一樣地?zé)o能為力。如今義軍中兵力較大的羅汝才很聽從他的意見，回、革等五營(yíng)沒有多大出息，將來也會(huì)聽他號(hào)令，惟獨(dú)李自成不肯屈居在他的大旗之下。一旦他把楊嗣昌打敗，三四年內(nèi)時(shí)機(jī)來到，他就要按照徐以顯和潘獨(dú)鰲等原先商定的主意稱王稱帝，可是像李自成這樣的人一則素有大志二則繼高迎祥稱了闖王，決不會(huì)在他的面前低頭稱臣?？墒撬辉冈谀壳俺美钭猿蓙硗侗妓臋C(jī)會(huì)將自成除掉，正如同他在谷城時(shí)的想法一樣。
但是李自成是一個(gè)有很大聲望的義軍領(lǐng)袖，到底應(yīng)該如何處置？
獻(xiàn)忠屏退從人，把徐以顯帶到一棵松樹下邊，坐在一塊磐石上，把右腿搭在左腿上，叫徐以顯坐在對(duì)面，然后捋著大胡子，眼睛里含著微笑說：“老徐，你瞧，李自成給官軍攆得無處存身，來投咱們啦。怎么樣，和尚不親帽兒親，把他留在咱這兒，讓他喘喘氣兒，長(zhǎng)好羽毛再飛走吧？嗯，我的賽孔明，你說怎辦？”
徐以顯早已胸有成竹，只是見獻(xiàn)忠的眼睛里含著狡猾的微笑，他就故意望著獻(xiàn)忠笑而不言。
“老徐，你怎么裝啞巴了？……你想，把他留下好么？”
徐以顯反問道：“大帥以為明朝的江山還有多久？”
“我看它好像是快要熟透的柿子，在枝上長(zhǎng)不長(zhǎng)了。”
“既然這柿子長(zhǎng)不長(zhǎng)了，大帥想自家摘下來吃呢，還是等著讓別人摘去吃？”
mpanel（1）;“你說的算個(gè)雞巴！老子出生人死，南征北戰(zhàn)，打了十幾年天下，憑什么快到手中的果子讓給別人吃？”
“那么大帥是否想分給人吃？”
“果子可以同別人分吃，江山?jīng)]有同別人分坐的道理?！?br/>
“既然大帥明白明朝的日子不長(zhǎng)，又不愿將快到手的江山拱手讓人或與別人平分，何不趁機(jī)將后患除掉？”
“你要我趁這時(shí)除掉自成？”
“是，機(jī)不可失。”
“還是你同可旺在谷城的那個(gè)主意？”
“還是那個(gè)主意，但今日更為迫切。”
“怎么說更為迫切？”
“從楊嗣昌到襄陽督師，到如今已經(jīng)七八個(gè)月了。官軍在瑪瑙山僥幸一勝，并未損傷我軍根本。今日楊嗣昌對(duì)左良玉等驕兵悍將漸漸無術(shù)駕馭，只要我們小心提防，瑪瑙山之事不會(huì)再有。依我看，不出一年，楊嗣昌必?cái)?，不死于我們之手，即死于崇禎之手，如同老熊一樣。今后?shù)月，楊嗣昌必全力對(duì)付我軍，雙方還有許多苦戰(zhàn)。李自成已逃出商洛山，他必定趁著咱們同楊嗣昌殺得難分難解，因利乘便，坐收漁人之利。等我們打敗了楊嗣昌，我們自己也必十分疲憊，那時(shí)李自成已經(jīng)兵強(qiáng)馬壯，聲威遠(yuǎn)震，大帥還能夠制服他么？”
獻(xiàn)忠心中一動(dòng)，但故意搖搖頭說：“他如今只剩下一千多人，能夠成得什么氣候！”
“大帥不要這么說。漢光武滹沱河之?dāng)、?，身邊只剩下幾個(gè)人，后來不是剪滅群雄，建立了東漢江山？李自成今日雖敗，比漢光武在滹沱河的時(shí)候還強(qiáng)得多哩?！?br/>
?、黉镢又?dāng) ?4年，劉秀奉更始命北徇薊（今在北京德勝門外），王郎稱帝于邯鄲，薊城響應(yīng)。劉秀倉皇南逃，在今河北省獻(xiàn)縣境內(nèi)逃過滹沱河，身邊只剩數(shù)騎。
獻(xiàn)忠擰著胡子沉吟片刻，說：“前年冬天，自成在握關(guān)南原全軍覆沒，到谷城見我，我贈(zèng)他人、馬、甲仗，也算夠朋友。他這次來，我留他同我一起，好生待他，也許他不會(huì)做對(duì)不起我的事?！?br/>
徐以顯冷笑說：“大帥差矣！劉備敗于呂布，妻子被虜。曹操救劉備，殺呂布于下邳，奪回劉備妻子，接劉備同還許昌，表為左將軍，禮之愈重，出則同輿，坐則同席?？墒莿浜螄L感曹操之德？曹操獨(dú)對(duì)劉備心軟，對(duì)關(guān)公心軟，致使天下三分，未能成統(tǒng)一大業(yè)。后來關(guān)公攻樊城，水淹七軍，中原震動(dòng)，嚇得曹操幾乎從許昌遷都。李自成比劉備厲害得多，終非池中之物，大帥怎能用小恩小惠買住他的心？
他的手下戰(zhàn)將，如關(guān)、張之勇的更不乏人?！?br/>
“可是，老徐，李自成沒有什么罪名，咱們收拾了他，對(duì)別人怎么說呀？”
“欲加之罪，何患無辭！”
“嗯，怎么說？”
“我們可以宣布他暗通官軍，假意來投?！?br/>
“可是自成不是那號(hào)人。說他暗通官軍，鬼也不信。”
徐以顯站起來說：“大帥！自古為爭(zhēng)江山不知?dú)⒘硕嗌偃耍袔准旅皂槪?br/>
唐太宗是千古英主，誰不景仰？可是為爭(zhēng)江山他殺死了同胞兄弟。南唐二主并無失德，在五代干戈擾攘之際，江南輕搖薄賦，與民休息，有何罪過？可是宋太祖還是派兵代南唐，說：‘臥榻之側(cè)，豈容他人鼾睡！’就以明朝來說，陳友諒未必不如朱洪武，張士誠比洪武更懂得愛惜百姓，可是姓朱的為要坐江山，就興兵消滅他們……”
獻(xiàn)忠不等軍師說完就搖搖頭，睜起一只眼睛，閉起一只眼睛，用嘲笑的神氣望著徐以顯。徐以顯有時(shí)覺得他完全可以掌握獻(xiàn)忠的脾氣和心思，有時(shí)又覺得獻(xiàn)忠的心思和喜怒變化不測(cè)?，F(xiàn)在被獻(xiàn)忠這樣一看，感到躊躇不安，猶如芒刺在背，笑著問道：“大帥，難道我說得不對(duì)？”
獻(xiàn)忠說：“老徐，我笑你這個(gè)人很特別，在讀書時(shí)總是只看見歪道理，把正道理丟到腦后。咱老子讀書少，可是也聽別人談過古人古事。五代十國，把中國鬧得四分五裂。趙匡胤是個(gè)真英雄，才收拾了那個(gè)破爛局面。南唐小朝廷割據(jù)一隅，比起統(tǒng)一中國的重要來，算他個(gè)屁！元朝末年，群雄割據(jù)，元韃子還坐在北京。朱洪武斬滅群雄，趕走了元朝的那個(gè)末代皇帝，把中國統(tǒng)一了，干得很對(duì)，不愧是有數(shù)的開國皇帝。你老徐比我讀書多，卻又把道理看偏了。你從書本上只學(xué)會(huì)如何趕快收拾別人，別的你都不看。眼前，咱西營(yíng)在瑪瑙山新吃了敗仗，他闖營(yíng)也是剛剛從商洛山中突圍出來，大家都沒有站住腳步，同群雄割據(jù)不能相比。如今就對(duì)李自成下毒手，不是時(shí)候！”
徐以顯聽熟了張獻(xiàn)忠的嘲諷和謾罵，從口氣里聽出來獻(xiàn)忠并沒有完全拒絕收拾李自成，趕快爭(zhēng)辯說：“大帥，不是我讀書只看見歪道理，是因?yàn)樽怨艩?zhēng)天下都是如此。我是忠心耿耿保大帥建立大業(yè)，要不，我何必拋棄祖宗墳?zāi)?，舍生人死，追隨大帥？大帥如不欲建立大業(yè)，則以顯從此他去，縱然不能重返故鄉(xiāng)，但可以學(xué)張子房隱居異地，埋名終身，逍遙一世。天下之大，何患我徐以顯無存身之處？”
張獻(xiàn)忠盡管有時(shí)也嘲笑徐以顯，但實(shí)際上他很需要這個(gè)人做他的軍師，也贊賞他的忠心。他沒有馬上說話，望著軍師微笑，心里說：“你小子，巴不得咱老子日后坐江山，你也有出頭之日！”徐以顯見他笑而不語，又用果決的口氣說：“我們今日做事，只問是否有利于成大事，建大業(yè)，其他可以不問?！?br/>
獻(xiàn)忠終于點(diǎn)頭，說：“老徐，這樣吧，咱們對(duì)自成先禮后兵。等他來到，我擺酒席為他接風(fēng)，也邀請(qǐng)他那里全體將領(lǐng)。酒席筵前，我勸他取消闖王稱號(hào)，跟咱合伙。他要是答應(yīng)，咱們留下他們，不傷害他們性命，免得叫曹操也害怕咱們?！?br/>
“要是他不答應(yīng)呢？或者是假意答應(yīng)？”
“你去跟可旺商量商量，讓我也多想一想。”
“這樣好，這樣好。據(jù)我看，李自成今晚就會(huì)來到，我們要在他來到前拿定主意?！?br/>
徐以顯離開獻(xiàn)忠，跳上馬，趕快奔往張可旺的營(yíng)盤去了。
李自成在當(dāng)天夜里把部隊(duì)開到離白羊寨大約二十多里的一個(gè)地方，扎下營(yíng)盤。
第二天早晨，他派袁宗第代他去見張獻(xiàn)忠，說明他從商洛山前來會(huì)師，共抗官軍的意思，也順便看看獻(xiàn)忠對(duì)他的態(tài)度如何。王吉元原是獻(xiàn)忠手下的小校，要回到獻(xiàn)忠那里住幾天，和親戚朋友們團(tuán)聚團(tuán)聚。他向闖王清了假，帶四名親兵同袁宗第一起往白羊山去。
自從闖王來到興山境內(nèi)，他的部隊(duì)行蹤隨時(shí)有探子稟報(bào)到白羊寨。袁宗第一到，獻(xiàn)忠迎出老營(yíng)，不讓宗第行禮，猛一把抓住他的手腕，先不說話，用一只手狠拍袁宗第的脊背，然后親熱地大聲說：“老袁，龜兒子，什么風(fēng)把你吹來了？你們的人馬駐扎在什么地方？為什么不開到白羊寨來？自成呢？嗯？捷軒他們呢？都好吧？尚神仙也來了吧？”
宗第笑著說：“敬帥，你僻哩啪啦問了一大串，叫我一口也回答不完。”說畢，哈哈地大笑起來。
獻(xiàn)忠也哈哈大笑，又用拳頭捶捶宗第的脊背，說：“走，進(jìn)里邊談話去。好家伙，日子真快，咱們從鳳陽一別就是四年多啦！”他忽然轉(zhuǎn)回頭，問道：“你是王吉元？在闖王那邊還好吧？闖王待你不錯(cuò)吧？”
“回大帥，闖王待我很好?！?br/>
“你是回‘娘家’走親戚么？好吧，你龜兒子住在白羊寨玩耍幾天吧，沒有零用錢，去問咱們老營(yíng)總管要，就說你已經(jīng)見過老子啦?！?br/>
“謝謝大帥！”
袁宗第同獻(xiàn)忠攜手進(jìn)人上房，坐下之后，先回答了獻(xiàn)忠所問的話，接著說道：
“我們?cè)谏搪迳街型献×藘扇f多官軍，使鄭崇儉不能派大軍進(jìn)入湖廣。近來聽說敬帥在瑪瑙山吃了點(diǎn)虧，我們也怕長(zhǎng)久留在商洛山會(huì)坐吃山空，所以闖王就帶著一部分人馬從武關(guān)突圍出來，到這里來同敬帥會(huì)合。咱們同曹操三股兒擰成一根繩，齊心合力對(duì)付楊嗣昌準(zhǔn)能取勝。敬帥，你的力量大，我們以后諸事多仰仗你啦。”
“什么話，什么話。我同你們都不是外人，如今水幫魚，魚幫水，說什么仰仗！
伙計(jì)，自成為什么不同你一道來？”
“自成本來今天要親自來的，因?yàn)槁吠緞陬D，身上偶覺不適，臨時(shí)只好命我前來拜謁，說明前來會(huì)合之意，并問大家朋友們好。自成今日稍作休息，明日就親自來了?！?br/>
“既然自成身上有點(diǎn)不舒服，讓他好生休息，咱老張今天就去看他。一兩年沒見他，真是想念！”
獻(xiàn)忠問了問商洛山中的固守和突圍經(jīng)過以及沿途情形，隨即把總管叫來，命他趕快派人向闖王的駐地送去二十石大米和一些油鹽，還有幾只豬、羊。袁宗第對(duì)獻(xiàn)忠的慷慨熱情，代闖王表示感謝。獻(xiàn)忠手下幾個(gè)同宗第熟識(shí)的將領(lǐng)都來老營(yíng)看他，互相問長(zhǎng)問短。袁宗第雖然留心察言觀色，但是看不出獻(xiàn)忠和他的左右將領(lǐng)懷有什么惡意。
午宴一畢，袁宗第向獻(xiàn)忠告辭。獻(xiàn)忠本來準(zhǔn)備同宗第一道去看闖王，因曹操派人送來一封密書，他只好讓宗第先走，說：“漢舉，你回去告訴自成，就說我把一件事情辦畢就去看他和眾位朋友。黃昏前我一定趕到，在你們那里談?wù)勗?，夜里回白羊寨。?br/>
袁宗第替李自成一再謙謝，請(qǐng)獻(xiàn)忠不要親自前去，但獻(xiàn)忠哪里肯聽，說道：“老弟，你知道咱老張的脾氣。咱沒有事還在屋里坐不住，何況是自成同眾位朋友來啦。我說今天下午去就一定去，沒有二話！”
把袁宗第一送走，張獻(xiàn)忠立刻把徐以顯叫到面前，秘密計(jì)議。因?yàn)榻裉熘形绾鋈坏玫搅_汝才派人前來下書，說他已經(jīng)從大昌動(dòng)身，將在一二日內(nèi)趕到白羊山同獻(xiàn)忠計(jì)議軍事，所以獻(xiàn)忠對(duì)昨天晚上徐以顯和張可旺向他建議如何處置李自成的事改變了主意。他不愿把這事做得過急，想等曹操到后，請(qǐng)曹操勸自成取消闖王稱號(hào)，歸到他的大旗下邊。徐以顯聽獻(xiàn)忠說出這個(gè)打算之后，馬上搖搖頭說：“大帥差矣。曹帥遇事老謀深算，狡詐異常，豈肯聽大帥隨便擺布，隨便指示？
他近一年半以來雖常以大帥之‘馬首是瞻’，然而他不是大帥部將，也不會(huì)屈居人下。今日有李自成的闖王名號(hào)在，他的曹營(yíng)、自成的闖營(yíng)和我們的西營(yíng)可以成為鼎足之勢(shì)。他深知一旦闖營(yíng)沒有了，下一步就會(huì)吞并他的曹營(yíng)，他怎肯替大帥勸說李自成撤銷‘闖’字旗號(hào)？除掉闖王的事，貴在神速。等曹帥來到，鑼鼓已罷，他想替自成說話也來不及了。”
“他看見咱們并未同他計(jì)議就吃掉闖營(yíng)，豈不寒心？”
“他自然會(huì)感到寒心。然而木已成舟，他自己勢(shì)孤力單，怕他不俯首帖耳？目前官軍勢(shì)大，他不得不與我營(yíng)共進(jìn)退，奉大帥為盟主。等將來打敗了官軍，他肯效忠大帥就留下他，否則就收拾了他。自古馬上得天下者，無不剪滅群雄。只知除暴政，伐昏主，而不知剪滅群雄，徒為別人清道耳，何能得天下！”
獻(xiàn)忠持著大胡子默默不語。李自成確實(shí)不是一般義軍領(lǐng)袖，勸他取消闖王稱號(hào)已經(jīng)不是一件小事，倘若不幸勸說不成，將他與劉宗敏、李過、高一功等一齊殺掉，各處義軍將會(huì)如何看法？難道不太早么？這些問題到今天仍使他躊躇不決。徐以顯打量一下獻(xiàn)忠的神情，又說：“請(qǐng)大帥不要因曹帥將到而忽生猶豫。我熟讀史冊(cè)，留心歷代興亡之跡，深知凡創(chuàng)業(yè)之君與有為之主，必有其所以成功之道?！?br/>
獻(xiàn)忠截住說：“我知道，不外乎收買民心，延攬英雄，這話你不說咱也知道。
在谷城屯兵時(shí)秋毫無犯，專整土豪大戶，如今到這里仍然是秋毫無犯，這不是收買民心是個(gè)屬？咱們這兒兵多將廣，連你這種有本事的人也請(qǐng)來做軍師，能說咱老張不延攬英雄？”
“我所要說的并不在此。收買民心與延攬英雄為自古建大業(yè)者成功之本，自不待言。然除此外必須輔之以三樣行事，即心狠、手辣、臉厚。這三樣行事我無以名之，姑名之日‘成大功者的六字真言①’。當(dāng)心狠時(shí)必須心狠，當(dāng)手辣時(shí)必須手辣。
大帥一聽說曹帥將至而忽然心軟手軟，何能成就大事？”
?、僬嫜浴嬖E、秘訣的意思。
張獻(xiàn)忠雖然常同徐以顯談心腹話，都認(rèn)為有時(shí)很需要心狠手辣，但是自來沒聽到徐以顯談臉厚也是成功立業(yè)的一個(gè)法兒。他心中不以為然，笑著罵道：“你說的算個(gè)雞巴。老子從沒有聽說過成大事立大業(yè)的人還必須臉皮子厚！瞎扯，滾你的‘六字真言’！”
徐以顯不慌不忙地說：“大帥，越王勾踐兵敗之后，立志報(bào)仇，奴顏婢膝地服侍吳王，還嘗過吳王的大便，算不算臉厚？”
獻(xiàn)忠點(diǎn)點(diǎn)頭，拈著長(zhǎng)須說：“這倒真是臉厚，可是他不得已，只好施用小計(jì)，保性命，圖恢復(fù)。還有么？”
“還有，還有?！?br/>
徐以顯從秦、漢說下來，舉出了許多歷史人物來作例證。張獻(xiàn)忠哈哈大笑，但心中罵道：“這狗日的，平日看書看邪啦，一肚子歪心眼兒，在老子手下只可用你一時(shí)，久后必成禍害！”他隱藏著對(duì)徐以顯的蔑視，親切地罵道：“你們這號(hào)讀書人，死后一定下?lián)苌嗟鬲z！伙計(jì)，這‘六字真言’是你自家讀書想出來的？”
“不是。我從前有個(gè)老師，是一個(gè)很有才學(xué)的舉人，幾次會(huì)試不第，不曾做官，滿腹牢騷，在谷城南山中隱居教書。他喜讀史鑒，得出這‘六字真言’。我認(rèn)為很有道理?！?br/>
獻(xiàn)忠又笑著罵道：“哈哈，你們這班舉人、秀才，喂飽了孔、孟的書，并不是滿腹裝著仁義道德，倒裝著你們的‘六字真言’！”
徐以顯說：“大帥，這才叫善于讀書。細(xì)看孔圣人一生行事，也是按照這‘六字真言’。只是他老人家光做不說，所以沒有經(jīng)弟子們記在《論語》里邊?！?br/>
獻(xiàn)忠忍不住縱聲大笑，幾乎連吃的酒飯都噴出來了。笑過一陣之后，他雖然思想上接受了徐以顯的一些影響，但還是用嘲諷的眼神瞧了軍師片刻，然后說：“老徐，這可是你們舉人、秀才揭了你們祖師爺?shù)睦系變?！”又笑一陣，他接著說：“算啦，少扯廢話。收拾李自成的事，要不要等曹操來了以后再作決定？”
“依我說，大帥，要在曹帥來到之前辦完這事?！?br/>
張獻(xiàn)忠把大胡子往下一持，站起來說：“好，依你的，就按照你同可旺的主意行事！”
徐以顯走后，張獻(xiàn)忠把徐所說的“六字真言”想了一下，忽然聯(lián)想到自己在谷城那段“偽降”和用跪拜大禮迎接林銘球的事，不禁感到臉上熱辣辣的，自認(rèn)為在這種地方不如李自成寧折不彎。又過片刻，他的思想才重新轉(zhuǎn)到李自成的身上。他毫不猶豫，率領(lǐng)一群親兵親將出發(fā)了。
張獻(xiàn)忠一行人馬離闖王的營(yíng)盤還有三里遠(yuǎn)，李闖王已經(jīng)得到了在山頭上放哨的士兵飛報(bào)，趕快率領(lǐng)幾十位大小將領(lǐng)走出營(yíng)盤，到半里外的山口外邊迎候。相距十來丈遠(yuǎn)，張獻(xiàn)忠就跳下馬，一邊向前走一邊向闖王和大家連連拱手，大聲說：“好家伙，你們抬起老窩子來迎我，俺老張可折罪不起！”不等闖王開口，他搶前幾步，拉住了迎上來的闖王的手，熱情地叫道：“李哥，咱弟兄倆又會(huì)合到一起啦！怎么樣？咱老張說在去年端陽節(jié)動(dòng)手反出谷城，沒有食言吧？說話算數(shù)吧？”
說畢，哈哈地大笑起來。這笑聲是那么洪亮，把藏在三十丈外深草中的一對(duì)野雞驚得撲嚕嚕飛往別處。隨即他望著劉宗敏和田見秀說：“老劉、老田，四年不見了，龜兒子才不想你們！一聽說你們?nèi)搅?，把我老張喜得一跳八丈高?！?br/>
劉宗敏和田見秀同聲回答：“我們也常在想念八大王。”
張獻(xiàn)忠用滑稽的眼神瞅著他們，說：“好，我想念你們，你們也想念我，咱弟兄們到底是一條心！”又是一陣大笑。隨即抓住高一功問：“高大舅，聽說你前年在潼關(guān)掛彩很重，如今不礙事吧？”
高一功回答說：“托敬帥的福，沒有落什么殘疾。”
“好，好。俗話說，‘吉人自有天相’?！鲍I(xiàn)忠又轉(zhuǎn)向劉宗敏：“捷軒，聽說你那匹好馬在撞關(guān)大戰(zhàn)時(shí)死了，如今可有好馬騎？”
“我又弄到一匹，雖不如原來的那一匹，也還將就可用。”
“我那里有幾匹好馬，你隨便去挑一匹吧。在戰(zhàn)場(chǎng)上，像你這樣的虎將沒有一匹得力的牲口可不行。”
“謝謝敬帥。我的這匹馬還算得力。倘若不是這匹馬，我還過不來漢水哩?！?br/>
對(duì)跟在闖王身旁的每個(gè)大將，張獻(xiàn)忠都親熱地寒暄幾句，然后由闖王等眾人陪著往前走。幾十名二級(jí)以下的將領(lǐng)早已由吳汝義領(lǐng)隊(duì)，分作兩行，夾道恭立，迎接獻(xiàn)忠，十分整肅，鴉雀無聲，但見眉宇間喜氣洋溢。這喜氣確是他們的真情流露。
經(jīng)過幾年苦戰(zhàn)，誰對(duì)今天的會(huì)師不感到衷心的高興和振奮呢？當(dāng)獻(xiàn)忠走近恭立道旁的眾將時(shí)，吳汝義躬身插手，代表大家說：“恭迎敬帥！”
大小將領(lǐng)同時(shí)跟著插手行禮，十分整齊。獻(xiàn)忠望望兩行眾將，又回頭望望闖王，笑著說：“怎么，還來這一套？嗨，你們真是多禮！”他忙向眾將拱手還禮，說：“算了，算了。咱老張是個(gè)粗人，到你們這兒又不是外人，用不著這一套。再說，你們還缺少鼓樂哩?！?br/>
吳汝義說：“回敬帥，我們的樂隊(duì)在前年打光了。下次迎接敬帥，一定要放炮，奏樂?！?br/>
獻(xiàn)忠在汝義的肩頭上重重一拍，大聲說：“好啊，小吳！你倒一點(diǎn)兒也不泄氣！”
他從路兩旁恭迎的將領(lǐng)中間走過時(shí)，不斷地同認(rèn)識(shí)的將領(lǐng)打招呼，甚至開句把玩笑，使大家深感到他對(duì)人親熱。隨便，沒有架子。走到雙喜和張鼐面前時(shí)，他伸手捏住雙喜的下巴，把他的臉孔端起來，叫著說：“好小子，老子一年多沒見你，你往上猛一躥，差不多跟老子一般高，長(zhǎng)成大人了。怎么，雙喜兒，箭法可有長(zhǎng)進(jìn)么？”
雙喜的臉紅了，恭敬地回答說：“小侄不斷練習(xí)，稍有長(zhǎng)進(jìn)?！?br/>
“好，有工夫時(shí)老子要考考你。真有長(zhǎng)進(jìn)，老子有賞。”獻(xiàn)忠放下雙喜，用兩個(gè)指頭擰著張鼐的一只耳朵，擰得張鼐皺著眉頭?！靶∝咀用?？長(zhǎng)這么魁梧了？還想家不想？”
“回敬帥，小將不想家。家里沒有人啦?！?br/>
“小龜兒子，說話也真像個(gè)大人一樣！”獻(xiàn)忠又?jǐn)Q著張鼐的臉蛋兒揉了揉，好像想知道他臉上的肌肉瓷實(shí)不瓷實(shí)。“你瞧，在鳳陽時(shí)老子看見你，你才這么高，”
他用手在胸前一比，“是一個(gè)半樁娃兒。前年在谷城看見你，你呀，他媽的頂多到老子下額高?？墒寝D(zhuǎn)眼不見，你就像得了雨水的高粱，往上猛一躥，長(zhǎng)得同老子一般高啦。哼哼，嘴唇上還生出一些軟毛哩！”他轉(zhuǎn)向闖王問：“怎么樣，他打仗還有種？”
自成回答說：“倒還勇敢。”
獻(xiàn)忠拍著張鼐的肩膀說：“小鼐子，你同咱老子都姓張，不如跟老子當(dāng)兒子吧。
哈哈哈……”笑過之后，他對(duì)闖王說：“別害怕，我不會(huì)奪走你的小愛將。咱是說著玩兒的?！?br/>
自成笑著說：“敬軒，你要是喜歡小鼐子，我可以把他送給你，不過，得把你的馬元利或張定國換給我?！?br/>
“好家伙，你一點(diǎn)兒不肯吃虧！”
大家都快活地大笑起來，倒把張鼐笑得怪不好意思的，臉頰也紅了。
從兩行恭迎的眾將中走過以后，張獻(xiàn)忠在闖王和幾位大將的陪伴下往營(yíng)盤走去。
他一邊走一邊說：“可惜老神仙沒有來，倒是怪想念他的?！?br/>
自成說：“要不是他正在發(fā)高燒，我絕不會(huì)把他留在商洛山中。”
“聽說郝?lián)u旗不知下落，會(huì)不會(huì)完蛋了？”
“一點(diǎn)消息也沒有，生死很難說?！?br/>
“這小子有點(diǎn)渾，倒是一員戰(zhàn)將，也是寧死不會(huì)投降的好漢子?！?br/>
“所以他常做些不冒煙兒的事，我還是原諒了他。高闖王親手提拔的戰(zhàn)將，如今剩下的沒幾個(gè)了。近來為著他下落不明，我心中很不好受?！?br/>
獻(xiàn)忠說：“你也不必心中難過。勤派人探聽消息，說不定他還活著?！?br/>
李自成的老營(yíng)設(shè)在一座古廟里。廟周圍有七八家人家，都是破爛的茅庵草舍。
他的部隊(duì)都住在廟中和帳篷內(nèi)，把一個(gè)灣子填得滿滿的。營(yíng)地四面皆山，旁臨一道山溪。因?yàn)橹車鷽]有戰(zhàn)事，離開大股官軍在一百五十里以上，也不打算在此地長(zhǎng)久駐扎，所以沒有在周圍布置寨柵，只是在山頭上和山路上派兵把守，嚴(yán)密警戒。李自成住在古廟大殿中的神龕旁邊，地上攤著干草算作臥鋪，好歹找到了一張矮方桌和幾個(gè)凳子、草墩子，擺在大殿的門檻外。張獻(xiàn)忠走進(jìn)山門，看見高夫人站在廟院中迎接他，連忙拱拱手，大聲說：“哎呀，嫂子！你真是有辦法，竟然在崤函山中牽著幾千官軍團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)！要不是你前年冬天在豫西拖住賀瘋子，俺李哥在商洛山中還站不住腳跟哩?！?br/>
高桂英笑著說：“敬軒，你可不要相信那些謠言。要不是明遠(yuǎn)同弟兄們齊心協(xié)力，我一個(gè)婦道人家有什么辦法！”
“別過謙。你這個(gè)婦道人家可是不凡，講斗智斗勇，許多男將也得輸你一著棋?！?br/>
“瞎說！幾年不見你八大王，你倒成了高帽販子啦?！?br/>
大家說笑著，把張獻(xiàn)忠讓到大殿的前檐下坐下，他的親兵和幾名親將都坐在山門下吃茶，有的出去找熟人閑話。闖王這邊，只留下幾位大將相陪，其余的也都散了。獻(xiàn)忠口渴了，咕咚咕咚喝了半碗茶，抬頭問道：“李哥，今后有什么打算？”
闖王說：“我自己兵力單薄，特來投靠你，打算跟你在一起抵抗官軍。一到這里，你就派人送來了糧食、油、鹽接濟(jì)，還送來幾只獵、羊。你這份厚情，我們?nèi)珷I(yíng)上下都十分感激。好在咱們是好朋友，多的感激話我就不說啦?！?br/>
“嘿，這一點(diǎn)小小接濟(jì)算得什么，不值一提！你們來得正好，我正盼望你來助我一臂之力，給楊嗣昌一點(diǎn)教訓(xùn)?？靹e說你是來投靠我。咱們是足幫手，手幫足?！?br/>
“如今你的人馬比我多得多，自然是我來投靠你?！?br/>
“雖說我的人馬較多，可是今年春天我的流年不利，在瑪瑙山也吃了虧，人馬損失了一兩千，軍需甲仗也失去不少。”
自成說：“我們?cè)谏搪迳街新犞{傳說你在瑪瑙山吃虧很大，還說你的精銳損失快完了，只剩下千把人。我們很焦急，直到過了漢水，才知道所傳不實(shí)，放下心來?！?br/>
獻(xiàn)忠哈哈地大笑起來，說：“見他娘的鬼！官軍慣會(huì)虛報(bào)戰(zhàn)功，不怕別人笑掉牙齒。不是我的精銳損失殆盡，倒是我的九個(gè)老婆丟掉了七個(gè)是真的。左良玉把她們得了去，送給楊嗣昌，關(guān)在襄陽監(jiān)中?！?br/>
田見秀啊了一聲，又連著噴噴兩聲。獻(xiàn)忠滿不在乎地望著他笑笑，說：“玉峰，你不用咂嘴。只要我張獻(xiàn)忠的人馬在，丟掉幾個(gè)老婆算不了什么。只要咱打了勝仗，還怕天底下沒有俊俏女人？”
高夫人正在東廡檐下同姑娘們一起替將士們補(bǔ)衣服，聽到獻(xiàn)忠的話，忍不住抬起頭來笑著說：“敬軒，你的七個(gè)老婆下在監(jiān)里你也不心疼，你太不把女人當(dāng)人啦。難道女人在你們男人眼里不如一件衣服么？”
獻(xiàn)忠趕快拱手說：“啊呀，沒想到這話給嫂子聽見啦。失言，失言。哈哈哈哈……”
笑過以后，他鄭重其事地問闖王：“自成，你真愿意同我合伙么？”
“不真心打算同你合伙，我們也不會(huì)來到這兒?！?br/>
田見秀接著說：“今后諸事得仰仗敬帥?！?br/>
劉宗敏也接著說：“大敵當(dāng)前，咱們只有擰成一股繩兒，才能夠打敗官軍。”
自成又說：“說老實(shí)話，今后什么時(shí)候需要沖鋒陷陣，敬軒，只要你嘴角一動(dòng)，我們決不會(huì)遲誤不前?！?br/>
獻(xiàn)忠轉(zhuǎn)著大眼珠慢慢地把大家瞅了一遍，伸伸舌頭，把手中的胡子一拋，哈哈大笑幾聲，隨即說：“乖乖！你們是怎么了？說話這么客氣干嘛？把俺老張當(dāng)外人看么？”
李過說：“并非把敬帥當(dāng)外人看待，我們確實(shí)是一片誠意仰仗敬帥?！?br/>
獻(xiàn)忠說：“喝，我老張能吃幾個(gè)蒸饃，你們還不清楚？你們?cè)秸f客氣話越顯得咱們之間生分了。照說，弟不壓兄，應(yīng)該清自成哥總指揮兩家人馬才是正理?？墒桥率窒氯艘庖姴灰?，多生枝節(jié)，我就不提這個(gè)話了。李哥，你比我多讀幾句書，比我見識(shí)高。我有想不到的地方，請(qǐng)你隨時(shí)指點(diǎn)。咱弟兄們風(fēng)雨同舟，齊心向前，別的話全不用講?！?br/>
大家聽了他的話，一面點(diǎn)頭稱是，一面還是說一定要請(qǐng)他遇事多做主，方好協(xié)力作戰(zhàn)。張獻(xiàn)忠站起來說：“老哥老弟們，補(bǔ)之老侄，客氣話都快收起吧。今日蒙你們大家不棄，肯來找我老張，咱張獻(xiàn)忠磕頭歡迎?！彼虼蠹易髁艘粋€(gè)羅圈揖，接著說：“為著表一表咱張獻(xiàn)忠的一點(diǎn)誠意，我來的時(shí)候已經(jīng)囑咐安排明日的酒宴，為你們大家接風(fēng)。務(wù)請(qǐng)你們這邊大小將領(lǐng)賞光，明日上午去白羊寨敝營(yíng)赴宴，兩家人在一起痛快一番。
這個(gè)接風(fēng)酒宴也算是慶賀咱弟兄們攏家①?！?br/>
①攏家——分開的家庭重新合起來叫做攏家。
當(dāng)獻(xiàn)忠站起來時(shí)，大家也都站起來。聽獻(xiàn)忠邀請(qǐng)明日去赴宴，李自成說：“敬軒，你的盛情我們一定領(lǐng)，不過明日用不著我們一窩子都去，只我同捷軒、玉峰去就夠啦?！?br/>
“不，那你是不抬舉我，不給面子！常言道，擺席容易請(qǐng)客難，真不假。反正，俺老張是一片誠意，賞不賞面子看你們。另外，請(qǐng)你們明天把人馬開到白羊山下邊扎營(yíng)。我已經(jīng)命將士們把李家坪讓出來給你駐扎，一則那里房子多，二則同我的老營(yíng)很近，有事好隨時(shí)商量。明天一吃過早飯就開去好不好？”
自成笑著說：“你真是個(gè)火燒脾氣！明天上午又請(qǐng)我們?nèi)コ跃?，又叫我們移營(yíng)，怎么這樣急？”
獻(xiàn)忠說：“要是你們覺得明天前半晌移營(yíng)太急促，午飯后移營(yíng)也好?！?br/>
大家同獻(xiàn)忠重新坐下。闖王同劉宗敏和田見秀交換一點(diǎn)意見，隨即對(duì)獻(xiàn)忠說：
“既然你把李家坪騰出來，我們決定明日下午移營(yíng)。如今初到此間，一切尚未就緒，營(yíng)中不可疏忽大意，必須有將領(lǐng)主持。還是我剛才說的辦法：我同捷軒、玉峰明天中午去吃你的酒席，別的人一概不去?！?br/>
“怎么，你替我節(jié)??？這可不成！酒席已經(jīng)準(zhǔn)備啦，你叫我怎么辦？客人請(qǐng)不到，你叫我在將士們面前怎么下臺(tái)？我能把臉裝進(jìn)褲襠里？李哥，一句話，至少你們?nèi)ザ粚㈩I(lǐng)，不能再少！”
自成同大家互相觀望，既怕辜負(fù)了張獻(xiàn)忠的一片誠意，又不愿去的將領(lǐng)太多，使?fàn)I中空虛，萬一有緊急事故不好應(yīng)付。自成想了一下，說：“敬軒，這樣吧，在座的幾位大將全去，其余將領(lǐng)一個(gè)不去，照料移營(yíng)。你看，這樣好吧？”
張獻(xiàn)忠無可奈何地說：“唉，只好如此吧，咱們一言為定，請(qǐng)不要等我催請(qǐng)。
你們明天前半晌早點(diǎn)動(dòng)身，我派可旺同元利在半路迎接?！?br/>
這時(shí)天色已近黃昏。張獻(xiàn)忠因?yàn)樵谕盹埡筮€要回白羊山，催著拿飯。高夫人已經(jīng)丟下針線活，在廚房中幫忙做菜，探出頭來笑著說：“敬軒，你別催，菜還沒有炒好哩?！?br/>
“哎，嫂子，我知道你們過日子一向儉樸，很少動(dòng)腥葷。其實(shí)如今用不著替我炒菜，只用筷子蘸清水在桌上畫一盤子紅燒豬肉就行啦?！?br/>
大家被他的這句話逗得哄然大笑。
晚飯桌上，賓主談得十分融洽。除談些兩年來的打仗情形和各地義軍消息，也談到羅汝才。但獻(xiàn)忠卻隱瞞了曹操即將來到的消息，說道：“曹操在大寧和大昌一帶，想渡過大寧河①入川，卻被母將秦良玉擋住，苦沒辦法，派人來向我求援。咱們?cè)谶@兒再休息十天半月，一同入川吧。大寧河算得什么？它能擋住曹操擋不住咱們。不管它水流多急，老子立馬河邊，有畏縮不前的立即斬首，看誰敢不舍命搶渡。別說是大寧河，大海也能過去！”
①大寧河——由西北向東南流，經(jīng)大寧（巫溪）、大昌二縣境，至巫山城東邊注人長(zhǎng)江。
晚飯畢，張獻(xiàn)忠同親兵們動(dòng)身回白羊山。闖王同眾位大將把客人送出一里以外，望著他們的燈籠火把走遠(yuǎn)了才轉(zhuǎn)回營(yíng)盤，到古廟大殿中閑談一陣。大家雖然都明白同張獻(xiàn)忠不容易長(zhǎng)久相處，但決沒有想到他目前就起了吞并的心。把明天移營(yíng)的事商量一下，各自休息去了。
深夜，張獻(xiàn)忠的一起人馬仍在崎嶇的山路上走著，快到白羊寨了。徐以顯同張可旺帶著一群親兵在路上迎他?；氐嚼蠣I(yíng)，張獻(xiàn)忠屏退從人，小聲對(duì)他們說：“明天上午自成同他的幾位大將前來赴席，其余的將領(lǐng)率領(lǐng)人馬在下午移營(yíng)。
看樣兒不會(huì)變卦，你們快去暗中準(zhǔn)備。務(wù)要機(jī)密，萬不能走漏消息！”
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