自李自成駐蹕武英殿宮院以后，竟沒(méi)有再走出紫禁城看一看北京的市容，甚至連皇城內(nèi)那宛如仙境的太液池，瓊?cè)A島，傳說(shuō)是蕭太后梳妝的廣寒殿，以及西苑中各處碧波仙島，亭臺(tái)樓閣，他都沒(méi)有去游玩一次。但他決不是每日對(duì)著美人，鮮花，在悠閑中消磨日子。做皇帝有皇帝的忙碌，何況他剛到北京！
許多新的事務(wù)突然來(lái)到他的面前，所謂做帝王的要“日理萬(wàn)機(jī)”，就是說(shuō)有辦不完的事項(xiàng)堆在身上，例如，他要在武英殿接見京師父老，詢問(wèn)疾苦，宣布新朝德意。這本是表面文章，“父老”是指定的，跪在他的面前說(shuō)的都是些空洞的頌揚(yáng)話，他所宣布的新朝德意也不能見諸實(shí)行。然而據(jù)牛金星說(shuō)，漢高祖初入咸陽(yáng)，還軍灞上，召集諸縣父老豪杰，發(fā)表了一番重要講話，傳頌千古。所以就建議他效法漢高祖，在武英殿召見京師的父老?；ㄈチ税胩鞎r(shí)間，李自成除召見京師“父老”之外，還召見了許多明朝舊臣，有的決定錄用，李自成以禮相待；有的并不錄用，也被召見；有的是自己懇求謁見。還有的是被捉送到李自成的面前，這些人受到斥責(zé)后送交劉宗敏處關(guān)押起來(lái)，嚴(yán)刑追贓。
許多瑣碎問(wèn)題，都得由牛金星和六政府大臣呈報(bào)御前，經(jīng)李自成批準(zhǔn)，才能執(zhí)行。原來(lái)在西安時(shí)以牛金星為首的文臣們草擬了一部《大順禮制》，如今作了充實(shí)，改稱《大順匯典》。因?yàn)殛P(guān)系登極典禮諸事，必須經(jīng)李自成逐條細(xì)閱，批準(zhǔn)頒行。
天子要建立太廟，追尊七代祖宗，稱為“七廟”，這七代祖宗的名字都得避諱。開國(guó)皇帝本人的名字當(dāng)然更要避諱。但李自成自稱是“十世務(wù)農(nóng)”，往上只能追查到六代祖宗的名字，所以大順包括開國(guó)皇帝李自成本人在內(nèi)，要避諱的只有七個(gè)字，即：“自、務(wù)、明、光、安、令、成”，“成”字要寫為“晟”。此事在西安已經(jīng)通諭各地臣民，如今他到了北京，還得由禮政府奏明皇上，通諭北京及新歸順的各地臣民知曉。另外的事情，看似瑣事，卻很重要。例如改大明門為大順門，皇極殿為天佑殿，又將乾清宮的匾額“敬天法祖”改為“勤政愛民”。這些事，都由禮政府?dāng)M就意見呈奏，經(jīng)李自成批準(zhǔn)，再由禮政府將善書文臣新寫的匾額恭請(qǐng)皇上審閱同意，才能制匾懸掛。
總之，大順朝的皇帝和文臣們?cè)诒本┎⑽撮e過(guò)。以牛金星為首的文臣們，最主要的活動(dòng)是準(zhǔn)備新皇帝的登極大典，還要按照《大順匯典》加緊準(zhǔn)備新的朝服朝冠。
群臣每逢三。六、九日上表功進(jìn)，大家競(jìng)相在勸進(jìn)表文上下功夫，有人不惜以厚禮請(qǐng)京師四六名手①代筆，力求頌揚(yáng)的話別出心裁，不落陳套，而且要文辭典雅，對(duì)仗工穩(wěn)。大家都在等著四月初六日舉行新皇上的登極大典，從此大順朝就算是正式開國(guó)，而大順皇帝也成為正統(tǒng)的天下共主。大家原來(lái)唯一顧慮的是吳三桂曾受崇禎殊恩，世為遼東鎮(zhèn)將②，新近又封為平西伯，兼為山海關(guān)總鎮(zhèn)，手握重兵，會(huì)有不臣之心。但是大家想著皇上于十天前已經(jīng)欽差定西伯唐通等赴山海關(guān)招降，攜有白銀四萬(wàn)兩和黃金一千兩的犒軍巨款，還帶有吳襄的一封懇切諭降家書和李自成的許以世襲高爵的手詔，而吳三桂如今困處山海關(guān)彈丸之地，餉源斷絕，父母和全家在北京成為人質(zhì)，在此情況之下必來(lái)投降，至少會(huì)有賀表送來(lái)。在北京新投降的文臣，都慶幸自己被新朝錄用，競(jìng)相將自己的新官銜用館閣體濃墨正楷書寫在大紅紙上，貼于大門。有的新降官員，為著夤緣求進(jìn)，遞上門生帖子，拜牛金星為座師③。牛金星有時(shí)也出門拜客，乘坐八抬綠呢亮紗大轎，鳴鑼開道，前邊是兩個(gè)衙役手執(zhí)一對(duì)虎頭牌，一個(gè)上邊寫著“回避”，一個(gè)上邊寫著“肅靜”，然后是一對(duì)紗燈，上寫“天佑閣”三字，然后是兩行護(hù)轎的軍士，簡(jiǎn)單的儀仗，四個(gè)衙役手執(zhí)水火棍，兩個(gè)衙役抬著檀香爐，然后是一個(gè)人騎在馬上，擎著一柄藍(lán)色傘蓋，然后是四個(gè)貼身仆人，鮮衣駿馬，其中一個(gè)奴仆拿著紅錦拜帖子……總之，如今進(jìn)了北京，天佑閣大學(xué)士偶然出門拜客，儼然是太平宰相氣派，好不威風(fēng)！
?、偎牧帧谜鷮戱夡w文的名手，四六體即駢體文。唐宋以后的賀表多用駢體，以求華美，典雅。
mpanel（1）;②遼東鎮(zhèn)將——即寧遠(yuǎn)（今遼寧興城）總兵?？偙Q為鎮(zhèn)將。崇禎末，吳三桂兼轄山海關(guān)防區(qū)，故又稱關(guān)寧總兵。
?、圩鶐洝诿?、清的科舉制度下，每科鄉(xiāng)試考中的舉人和會(huì)試考中的進(jìn)士，都以該科鄉(xiāng)、會(huì)試的主考官為座師，終身執(zhí)弟子禮，遇事互相關(guān)照。
劉宗敏以汝候之尊，職掌提營(yíng)首總將軍，為大順朝文武群臣之首，連牛金星和宋獻(xiàn)策在重大軍政問(wèn)題上也得向他通報(bào)，取得他的同意。他駐節(jié)田皇親府中，半條胡同都駐滿了他的親軍護(hù)衛(wèi)，崗哨林立，戒備森嚴(yán)。大門前有一根三丈六尺高的杉木旗桿，上懸一藍(lán)綢大纛，旗中心繡一正紅“劉”字。大門外高高的青石臺(tái)階前有一對(duì)鐵獅子，本是田府舊物，如今襯托著四名明盔亮甲、虎視眈眈的執(zhí)槍守門武士，這一對(duì)鐵獅子比往日更加神態(tài)威武。
田府共有數(shù)百間房屋，亭臺(tái)樓閣，曲檻回廊，假山美池，無(wú)不應(yīng)有盡有，田宏遇于崇禎十四年從江南買回來(lái)兩個(gè)美貌名妓，一個(gè)姓陳，一個(gè)姓顧。田宏遇死后，姓陳的由吳三桂用一千兩銀子買去，已經(jīng)于去年春天到了寧遠(yuǎn)。姓顧的仍留在田府居住，已經(jīng)用私蓄贖身，但不愿在北京嫁人，只等運(yùn)河通了，返回江南魚米之鄉(xiāng)。
劉宗敏進(jìn)來(lái)之后，這姓顧的名妓逃避不及，成了汝侯的手中“尤物”，與仆婢居住在一座有流水游魚，花木扶疏的幽靜小院中。三天前，聽說(shuō)被拷掠追贓的某一國(guó)公的兒媳年輕貌美，新近守寡，逼他獻(xiàn)出。這位美艷少婦帶來(lái)丫鬟仆婦二三十人，單獨(dú)居住在另一座院落，頗受汝侯寵愛。
劉宗敏一進(jìn)城就按照原定計(jì)劃，每天逮捕明朝的在京官吏，幾天之內(nèi)逮捕了六百多人，有皇親、勛臣、朝中大臣，也有普通臣僚。原說(shuō)只逮捕六品以上的官吏，但很快打破這個(gè)限制。還有，原說(shuō)有清廉之名的大臣不加逮捕，但是這一條也被打破了。被拘捕的官吏大部分關(guān)押在劉宗敏駐節(jié)的田皇親府的西偏院中，小部分關(guān)押在別的將領(lǐng)宅中，天天施用各種酷刑，進(jìn)行追贓，不斷有人在拷掠中慘叫而死。大順軍進(jìn)行的拷掠追贓政策，加上軍紀(jì)迅速敗壞，奸淫和搶劫的事不斷發(fā)生，在北京造成了極大的恐怖和民憤，使不同階層的北京人大失所望，認(rèn)為大順軍果然是流賊的本性未改，重新想念崇禎皇帝，盼望吳三桂趕快率關(guān)寧兵來(lái)剿賊復(fù)國(guó)。
在北京發(fā)生的重要情況，有些事李自成并不知道，有些事不完全知道。他最為關(guān)心的大事是如何盡快在北京舉行登極大典，然后勝利地返回長(zhǎng)安，建立像唐朝那樣的偉大帝國(guó)。文臣們多是新降的前明官吏，只希望在新朝中作為攀龍附鳳之臣，保住祿位，對(duì)大順軍內(nèi)部的問(wèn)題看到了也一字不談。李自成的大臣中如宋獻(xiàn)策和李巖二人，都比較頭腦清醒，但因?yàn)橛蟹N種顧慮，特別是事情牽涉到陜西將領(lǐng)，不敢向李自成直率進(jìn)言。而且他們更擔(dān)心的是軍事方面，只怕吳三桂抗拒不降，勾結(jié)滿洲人乘機(jī)向北京進(jìn)兵。他們認(rèn)為大順軍來(lái)北京本是孤軍遠(yuǎn)征，人馬不多，進(jìn)了北京后軍紀(jì)大壞，很難戰(zhàn)勝吳三桂的關(guān)寧邊兵和從滿洲入侵的強(qiáng)大敵軍。
今日是四月初三，為著初六日舉行登極大典的日期臨近，李自成昨日傳旨，現(xiàn)在要在武英殿的西暖閣召見一部分文武群臣。他由四個(gè)宮女跟隨，已經(jīng)來(lái)到西暖閣，坐在龍椅上等候，一杯香茶隨即放在御案上了。他對(duì)一個(gè)宮女輕聲說(shuō)：“叫雙喜將軍進(jìn)來(lái)！”
片刻過(guò)后，在武英門辦公的李雙喜來(lái)到李自成的面前，跪下聽旨。李自成問(wèn)道：
“大臣們都來(lái)了么？”
雙喜回答：“啟稟父皇，昨日傳諭的各位大臣都已在武英門恭候召見，只有宋軍師和李公子尚未來(lái)到，所以牛丞相同大臣們都在武英門等候。另外，王長(zhǎng)順昨夜就進(jìn)宮一趟，說(shuō)他有重要事求見陛下，兒臣因父皇已經(jīng)安歇，叫他今日再來(lái)。他今日早早地來(lái)了，一定要面見皇上?！?br/>
李自成的眉頭皺了一下：“叫他同丞相談?wù)劊灰姽铝?。?br/>
“父皇，兒臣已經(jīng)說(shuō)了，他執(zhí)意非親自見皇上面奏不行。他說(shuō)……他說(shuō)牛丞相如今要做太平宰相，他的話說(shuō)給牛丞相也是白搭，牛丞相未必會(huì)如實(shí)轉(zhuǎn)奏，所以他非要進(jìn)宮來(lái)面奏不可。”
李自成無(wú)可奈何地苦笑一下：“叫他等候一陣，等候召見了群臣之后你帶他來(lái)吧！”
過(guò)了一陣，宋獻(xiàn)策和李巖來(lái)到了武英門。文武群臣以劉宗敏為首，走在前邊，緊跟著是牛金星和宋獻(xiàn)策。李巖、六政府堂官，后邊是李過(guò)和吳汝義等幾位武將，魚貫進(jìn)入武英殿的西暖閣，依次向李自成行叩頭禮。宮女們已經(jīng)避開，有四個(gè)年輕的太監(jiān)兩個(gè)在旁邊，兩個(gè)在簾外，垂手躬立侍候。劉宗敏只是草草行禮，但文臣們都是畢恭畢敬地行常朝禮，不敢有一點(diǎn)馬虎。在大家行禮時(shí)候，李自成仍然不習(xí)慣端坐受禮，偶爾又情不自禁地拱手還禮。群臣行禮之后，李自成不像崇禎皇帝那樣使群臣都跪在地上或躬身立在面前，他吩咐大家坐下，但不是用“賜座”一詞，而是用的“請(qǐng)坐”。太監(jiān)們?cè)谛睦镎J(rèn)為，新皇帝到底是草頭天子，不免心中暗笑。
文臣們因皇帝賜座而躬身謝恩。等群臣坐定之后，太監(jiān)們從簾子內(nèi)外輕手輕腳地退出武英殿了。
李自成向群臣問(wèn)道：“初六日登極的事，可已經(jīng)準(zhǔn)備就緒？”
牛金星站起來(lái)說(shuō)：“文武臣工連日在文華殿演禮，已漸見熟悉，初六日陛下舉行登極大典，已經(jīng)宣示中外①，一應(yīng)所需，如儀仗。法駕②，圣上及百官朝服，均已備就，鴻臚寺人員不足，又從民間選取相貌富態(tài)與聲音洪亮者二十人，日夜訓(xùn)練唱禮，以備急需?！?br/>
①中外——朝中或朝外。或稱朝野。
②法駕——皇帝所乘坐的大輦或大輅，以及全部?jī)x仗。
“登極大典在皇極殿舉行，何用法駕？”
“陛下于皇極殿登極，受百官朝賀之后，接著就是行祈天之禮，故需要法駕鹵簿。不但如此，初五日就得沿路用黃沙鋪地，每一街口要備好松柏彩緞牌樓。從初五日夜就得用三千騎兵沿途警蹕，禁絕行人。到初六一早，沿途家家關(guān)門閉戶，門外擺好香案，任何人不許私自隔著門窗窺看?！?br/>
“祈天禮選在南郊何處？”
“臣與禮政府請(qǐng)臣商議，擬請(qǐng)陛下在天壇圜丘上舉行祈天之禮。天壇院內(nèi)，在圜丘西邊不足半里處，前朝為皇帝建有齋宮，有宮墻環(huán)繞，護(hù)以御溝。前朝皇帝如舉行祭天祈年之禮，總是前一天就駐蹕齋宮，沐浴齋戒。臣與禮政府諸臣商議，目前江南未定，江山草創(chuàng)，尚非平常時(shí)候，軍國(guó)政務(wù)繁忙，皇上可以不必前一日去齋宮駐蹕，只在仁智殿寢宮齋戒即可?！?br/>
李自成點(diǎn)頭同意。他望著一位新降文臣，原任明朝少詹事①，新任大順朝禮政府左侍郎楊觀光，虛心地含笑問(wèn)道：
?、僬彩隆乒軚|宮庶政和輔導(dǎo)太子讀書修養(yǎng)的衙門名叫詹事府。詹事府的主管稱詹事，次官（副職）稱少詹事、另外有左中允，右中允等官。
“楊先生，祈天為何要齋戒，不茹葷，不飲酒，不近女色，不行刑？”
楊觀光趕快俯地叩頭，回答說(shuō)：“為的是天人一氣相感，欲其志氣清明慈和，感格上天，故須如此?！?br/>
李自成雖然對(duì)于楊觀光的帶有冬烘味道的回答并不十分了然，但是連聲稱好，命楊平身就坐。
李自成今日召見群臣以高層文臣為主，要詢問(wèn)的是關(guān)于初六日登極大典的籌備工作，既然牛丞相扼要奏明，諸事順利，他完全放心了。李自成的心情十分愉快，又向牛金星問(wèn)道：“孤要親自看一看群臣演禮如何，先生可準(zhǔn)備了么？”
牛金星跪下說(shuō)：“臣不敢蒙陛下以‘先生’相呼，使臣誠(chéng)惶誠(chéng)恐。至于演禮之事，文臣們已經(jīng)熟了，武臣們或有未熟的，再有一兩次演習(xí)也就行了。臣昨夜與禮政府請(qǐng)臣商議，擬懇請(qǐng)陛下于明日上午親自觀看演禮，不知可否俯允所請(qǐng)?！?br/>
“孤倒很想親臨觀禮，只怕臣工們因孤在一旁觀看，必會(huì)有的膽怯，有的心慌，容易出錯(cuò)?！?br/>
“這一層，微臣與禮政府諸臣業(yè)已商討，明日系正式演禮，儀仗齊全，地點(diǎn)在皇極門前。擬請(qǐng)陛下于明日早膳后先去文華殿休息，已時(shí)前由文華殿出來(lái)，駕幸會(huì)極門樓上，憑窗臨觀，演禮群臣不會(huì)知道。陪侍皇上身邊的只有微臣、正副軍師、禮政府尚書鞏焴……”，他忽然想到劉宗敏會(huì)不會(huì)行朝賀大禮的繁文褥節(jié)，停頓一下，接著說(shuō)道：“汝侯劉總爺也不參加演禮，陪侍陛下身邊?！?br/>
劉宗敏想著自己應(yīng)該作文武百官的表率，說(shuō)道：“俺也跟著大家一塊兒演禮吧?！?br/>
金星說(shuō)：“總爺是絕頂聰明的人，你明日陪侍陛下在會(huì)極門樓上看一看就行了，用不著跟大家一塊兒演禮。你以前負(fù)過(guò)傷，要隨著鴻臚官的鳴贊，許多次跪拜興①，我擔(dān)心近日天陰多雨，你舊日創(chuàng)傷疼痛，還是以不跟隨大家演禮為宜?！?br/>
①興——行跪拜禮時(shí)，贊禮人鳴贊“興”，即是起立。
李自成明白牛金星的心中真意，他也擔(dān)心劉宗敏不習(xí)慣對(duì)他行三跪九叩之禮，笑著說(shuō)道：“捷軒，你跟我一起觀看群臣演禮吧。還有，唐通與張若麒去吳三桂那里勸降，原定今日返回，至遲明日返回。你和兩位軍師同孤在一起觀禮，一旦吳三桂那里有了消息，我們立時(shí)可以商議?！蓖Ｒ煌?，他又說(shuō)：“啟東也留在孤的身邊才是，等候唐通與張若麒回來(lái)?！?br/>
明日什么大臣陪侍李自成在會(huì)極門樓上觀看群臣演禮，他的一句話就決定了。
等明日他觀看過(guò)正式演禮之后，如有不滿意處，還可以再演習(xí)一次，務(wù)使初六日的登極典禮十分圓滿，然后風(fēng)聲所至，四海歸心，大順萬(wàn)世一統(tǒng)之業(yè)就此奠基。今日召見一部分文武群臣，可以說(shuō)是李自成在事業(yè)上感到志得意滿的時(shí)候，他向面前的群臣微笑著掃了一眼，說(shuō)道：“去年十一月，孤在長(zhǎng)安，是否即出師幽燕，原未決定。大臣中也有人主張持重，勸孤緩期東征。孤后來(lái)雖然決計(jì)遠(yuǎn)征，但也沒(méi)料到果然一路勢(shì)如破竹，除寧武一地之外，到處迎降。崇禎并非昏庸之主，不料竟然如此容易亡國(guó)！”
禮政府侍郎梁兆陽(yáng)站起來(lái)躬身說(shuō)道：“主上救民于水火，自秦入晉，歷恒代①抵幽燕，兵不血刃，百姓簟食壺漿以迎五師，真神武不殺②，比隆堯舜，若湯武不足道也。臣遭逢圣上，當(dāng)精白一心③以報(bào)主恩?！?br/>
?、俸愦笸?、忻縣等地，即晉北一帶，占為恒州和代州，為大順軍來(lái)北京途經(jīng)之地。
②神武不殺——語(yǔ)出《易·系辭》，頌揚(yáng)得天下是靠聰明睿智的真正神武，不靠刑殺。
③精白一心——古代成語(yǔ)，意為純潔的忠心。
李自成大為高興，不覺(jué)拱手，連說(shuō)：“先生請(qǐng)坐，先生請(qǐng)坐。”
文諭院大學(xué)士顧君恩趁機(jī)會(huì)站起來(lái)說(shuō)道：“主上睿智神武，兵不血刃而進(jìn)入燕京，海內(nèi)望風(fēng)，江南翹首，不久即將統(tǒng)一中國(guó)，威服四夷。近日群臣中有些勸進(jìn)表寫得很好，可以傳之千古，微臣與丞相不禁點(diǎn)首欣賞，不知陛下可曾留意一間？”
“孤每一勸進(jìn)表都瀏覽過(guò)了，不知你們最稱贊的是哪些表文，不妨讀幾句讓大家聽聽?！?br/>
顧君恩說(shuō)道：“臣記得有一功進(jìn)表中有這樣句子：‘獨(dú)夫授首，四海歸心。比堯舜而多武功，邁湯武而無(wú)慚德’。這四句對(duì)仗工整，頌揚(yáng)得體?！?br/>
李自成點(diǎn)頭微笑，環(huán)視群臣，意氣舒展。
顧君恩又說(shuō)道：“新降臣前明長(zhǎng)蘆鹽運(yùn)使①王孫惠的功進(jìn)表中有句云：‘燕地既歸，宜歸河山而受箓②；江南一下，當(dāng)羅子女以承恩’。他寫出如此頌揚(yáng)文字，既表明忠心擁戴，亦足證才學(xué)優(yōu)長(zhǎng)?！?br/>
?、匍L(zhǎng)蘆鹽運(yùn)使——長(zhǎng)蘆鎮(zhèn)在今河北省滄州市境內(nèi)，明永樂(lè)初，設(shè)管理海鹽專賣事務(wù)的都轉(zhuǎn)運(yùn)使于此，下設(shè)二十四個(gè)轉(zhuǎn)運(yùn)使。由長(zhǎng)蘆都轉(zhuǎn)運(yùn)使轄區(qū)（半在山東）運(yùn)出的海鹽稱為長(zhǎng)蘆鹽。清代移長(zhǎng)蘆鹽運(yùn)使署于天津。
?、谑芄偂肮偂笔欠畷?。從東漢以后，開國(guó)帝王都要偽造上天符命，證明他的得天大下是受了上天的冊(cè)命，合理合法。李自成接受宋獻(xiàn)策的“讖記”，也屬于“受箓”之類。
李自成含笑點(diǎn)頭。
吏政府尚書宋企郊已經(jīng)受到王孫蕙的拜托，此刻看見皇上高興，趕快起立說(shuō)道：“像王孫蕙這樣新降文臣，似應(yīng)予以美缺，不知圣意如何？”
李自成說(shuō)：“只要是真有才學(xué)，自然錄用，你的吏政府可以斟酌擬定，奏孤知道?！?br/>
他又以愉快的眼光向群臣掃視一遍，當(dāng)看見李巖和宋獻(xiàn)策神色冷靜，不似眾人聞聽勸進(jìn)表中頌揚(yáng)佳句時(shí)的興奮動(dòng)容，他的心中打個(gè)問(wèn)詢：“他們?yōu)楹闻c眾不同？”
在片刻間，他始而在心中感到不快，繼而想到他們二人剛才來(lái)到較遲，可能是新得到了什么不好的軍情探報(bào)，故而他們的神色與眾不同。他在心中問(wèn)道：“是不是他們已經(jīng)得到探報(bào)，山海關(guān)方面有了變故？”
雖然李自成在表面上仍然保持著愉快神色，但是他的心中卻忽然涼了一半。吳三桂已經(jīng)進(jìn)入山海關(guān)，可以說(shuō)近在咫尺，威逼北京，這使他不能不嚴(yán)重關(guān)切。此刻兩位軍師的臉上神色異于眾人，莫非吳三桂抗拒不降，公然為敵？
他吩咐文武群臣退下，盡心為明日皇極門的正式演禮和初六日的登極大典做準(zhǔn)備，獨(dú)將宋獻(xiàn)策和李巖留下。當(dāng)群臣叩頭退出以后，他正要向兩位軍師詢問(wèn)山海關(guān)有什么新的消息，忽然聽見一陣紛亂的腳步聲從右邊丹陛登上丹揮，同時(shí)聽見一個(gè)青年人的膽怯的聲音懇求：“你老莫要急，讓我到陛下面前傳稟！”
一個(gè)蒼老的聲音罵道：“閃開！你再攔我，我會(huì)一拳將你這個(gè)胎毛未退的傳事官兒打倒在丹墀上！”
李自成大吃一驚，向外怒喝道：“什么人如此大膽，替我拿了！”
因?yàn)槔钭猿刹辉S前朝的太監(jiān)在身邊侍候，在武英殿東暖閣和前檐下共有四個(gè)太監(jiān)以備皇上隨時(shí)呼喚。這時(shí)一齊奔到武英殿門口，看見三個(gè)官員踉蹌奔來(lái)，搶在前邊的是雙喜將軍。他們不敢攔阻，趕快驚慌地從門檻邊避開。
李自成聽見腳步聲進(jìn)來(lái)，怒目注視西暖閣的房門，而宋獻(xiàn)策和李巖的目光也轉(zhuǎn)向同一個(gè)地方，李雙喜搶先一步掀簾進(jìn)來(lái)，跪在李自成的面前說(shuō)道：“啟事父皇，王長(zhǎng)順有重要話懇求面奏！”
李自成尚未說(shuō)話，看見王長(zhǎng)順滿眶熱淚，緊跟著雙喜沖了進(jìn)來(lái)，而同時(shí)傳事官也并肩進(jìn)來(lái)，但是年輕的傳事官因?yàn)樯眢w便利，反而搶在王長(zhǎng)順的前邊跪到地上，連連叩頭，聲音戰(zhàn)栗地說(shuō)：“啟奏皇上，臣未能攔住牧馬苑使王長(zhǎng)順闖入宮中，實(shí)實(shí)有罪！”
王長(zhǎng)順跟著說(shuō)道：“臣為了面見圣上，大膽闖宮，在丹墀上將攔路的傳事官一把推個(gè)趔趄，罵他胎毛未退，還真想再給他一拳。請(qǐng)皇上容小臣將幾天來(lái)憋在心里的話在皇上面前倒出來(lái)，然后聽任皇上治小臣魯莽闖宮，冒犯朝廷之罪。砍頭我不怕，橫豎不過(guò)是碗大疤痢！”
李自成明白了是怎么一回事，忍著一肚子憤怒說(shuō)道：“雙喜，傳事官，你們退下，沒(méi)有你們的事了?！?br/>
李雙喜和傳事官叩頭退出以后。李自成望著王長(zhǎng)順問(wèn)道：“你是孤起義時(shí)的舊人，有話不妨直說(shuō)。你快說(shuō)吧！”
“皇上！你如今孤立在上，對(duì)下面的情況全不知道！臣若今日不言，以后出了大禍，我就不是你的忠臣了！小臣沒(méi)有讀過(guò)書，可是小臣明白，自古忠臣不是那些在主上面前一味歌功頌德，報(bào)喜不報(bào)憂的人。前年九月十四日，臣因知黃河堤將會(huì)決口①，帶一個(gè)老河工到大元帥行轅懇求見你，從早晨等到晚上，見不到你。若是我能夠見到大元帥，趕快派重兵保護(hù)河堤，九月十五日夜間就不會(huì)有明軍將河堤掘開口子，叫洪水淹沒(méi)開封，淹死幾十萬(wàn)人，連我軍因移營(yíng)不及也淹死了很多人！……
事后謠傳我軍被淹死了兩三萬(wàn)，實(shí)際被淹死了三四千人和騾馬一千多匹。這幾千將士是防備黃河北岸明軍解救開封的，都是從陜西帶出來(lái)的精兵啊！有許多人我都認(rèn)識(shí)！……”說(shuō)到這里，王長(zhǎng)順?lè)怕曂纯蕖?br/>
?、冱S河決口——故事見本書第三卷第五十五章。崇禎十五年九月十五日夜，明軍乘河水暴漲，從北岸乘船渡河，掘開南岸河堤，遂使洪水淹沒(méi)開封和下游數(shù)縣。
李自成想到那駐扎在開封城北洼地的幾千將士死得冤枉，也忽然神色戚然，嘆了一聲，命王長(zhǎng)順坐下說(shuō)話。
王長(zhǎng)順仍然跪著，接著說(shuō)道：“開封淹沒(méi)的第二天，我同一隊(duì)將士找到一只小船，到了開封城中，看見水上到處漂著死尸，男女老少都有，有不少還沒(méi)有死，在屋脊上哭著求救?！蓖蹰L(zhǎng)順又一次說(shuō)不下去，大哭起來(lái)。
李自成聽王長(zhǎng)順重提洪水淹沒(méi)開封的事，更加戚然不樂(lè)。但是他事后也深悔自己失誤，所以沒(méi)有動(dòng)怒，等待著王長(zhǎng)順繼續(xù)說(shuō)下去。宋獻(xiàn)策和李巖平時(shí)就認(rèn)為王長(zhǎng)順為人正派，敢說(shuō)真話，此刻不由得交換了一個(gè)眼色，同樣對(duì)老馬夫肅然起敬，希望王長(zhǎng)順能說(shuō)出來(lái)他們不便直說(shuō)的軍中情況。
“從開封水淹以后，”王長(zhǎng)順接著說(shuō)，“我，我后悔死當(dāng)時(shí)只靠雙喜和吳汝義替我傳稟，沒(méi)有膽量闖進(jìn)你的元帥軍帳。我當(dāng)時(shí)要是一橫心闖入你的元帥軍帳，保全了繁華的東京汴梁，救了幾十萬(wàn)人的命，縱然你大元帥砍掉我的腦殼，也不過(guò)是碗大疤痢，何況你不一定會(huì)砍掉我的腦殼！”
李自成忽然笑了，說(shuō)道：“是的，孤決不會(huì)怪罪你問(wèn)我的元帥大帳。崇禎十二年我們被困在商洛山中，將士們?nèi)旧衔烈?，病倒了十之六七，我也病了?shù)月，四面官軍圍困。坐山虎在石門寨叛變，將李友圍在一座大廟中。官軍從商州城和武關(guān)兩路出動(dòng)，正在向我們進(jìn)攻，倘若坐山虎投降了藍(lán)田官軍，我們?cè)谏搪迳骄驼静蛔∧_了。幸而你從石門寨飛馬逃回，向我稟報(bào)，使我來(lái)得及帶病去石門寨平定叛亂。那一次，老營(yíng)的守門弟兄因我的病體未愈，午覺(jué)未醒，不肯替你傳稟，惹你惱火，又吵又罵，義是推推搡搡，揮動(dòng)老拳。那一次你闖老營(yíng)立了大功。這一次你大膽闖入宮門，闖入武英殿，必有極其重要的消息對(duì)孤面奏。是不是你聽說(shuō)吳三桂有領(lǐng)兵來(lái)犯的消息？”
“陛下！你到北京后十幾天來(lái)已經(jīng)大失民心，這比吳三桂那小子不肯投降更為要緊。吳三桂不投降，你可以派大軍征討，將他剿滅；民心不服，你不能將百姓剿滅。用殺戮對(duì)付百姓，越來(lái)越糟。陛下，你如今孤立在上，北京城中的情況你全然不知，如同是坐在鼓里！”
李自成不禁悚然，王長(zhǎng)順的尖銳言辭不免使他惶惑：北京出了什么人事，為何群臣們要瞞著我呢？他想著王長(zhǎng)順是故意危言聳聽，心中不免惱火。但是他忽然記起來(lái)昨夜竇妃為他讀《通鑒》，讀到唐太宗容忍直諫的事，他忍下去一日氣，神色嚴(yán)峻地問(wèn)道：“凡是大事，文武大臣們隨時(shí)進(jìn)宮來(lái)向孤啟奏，你為何說(shuō)孤如同坐在鼓里？”
“陛下！小臣今天冒死也要向陛下說(shuō)出實(shí)話！陛下可容臣實(shí)說(shuō)么？”
“你實(shí)說(shuō)吧，孤要效法唐太宗從諫如流。有什么話你大膽說(shuō)出！”
王長(zhǎng)順問(wèn)道：“大臣們有幾個(gè)敢對(duì)你說(shuō)實(shí)話的？”他轉(zhuǎn)回頭望著正副軍師說(shuō)：“請(qǐng)恕罪，我王長(zhǎng)順不是說(shuō)你們兩位，是說(shuō)那些希圖謀求高官厚祿，保全富貴的大臣。他們念的是一部升官經(jīng)，只會(huì)歌頌功德，說(shuō)皇上聽著心中舒服的話。皇上聽了不高興的話他們不說(shuō)，能傷害文武同僚情面的話也不說(shuō)。所以皇上不知道北京的真實(shí)情況，我才冒死罪前來(lái)闖宮！”
李自成的神色更加嚴(yán)峻，怒目望著他的老馬夫，又掃了正副軍師一眼，似乎對(duì)他們責(zé)問(wèn)：“這情況是真的么？你們平日何以不言？”宋獻(xiàn)策和李巖不敢做聲，恭候皇上向他們問(wèn)話。在剎那間，他們一方面擔(dān)心王長(zhǎng)順會(huì)觸怒皇上，一方面也愿意由王長(zhǎng)順之口說(shuō)出來(lái)北京情況。自然，他們也等待著皇上對(duì)他們的責(zé)備。幸而李自成沒(méi)有對(duì)他們說(shuō)什么話，又向王長(zhǎng)順問(wèn)道：“長(zhǎng)順，你到底要對(duì)孤面奏何事？”
“請(qǐng)恕小臣死罪！我大順軍駐扎北京城內(nèi)，到處搶劫，皇上可曾知道？”
“怎么說(shuō)……到處搶劫？”
“是的，有時(shí)強(qiáng)借不還，有時(shí)說(shuō)是征用，有時(shí)半夜闖人民宅，公然搶劫。這樣事經(jīng)常不斷，皇上可曾知道？”
“你說(shuō)的話可是真的？”
“倘若小臣說(shuō)話不實(shí)，請(qǐng)皇上砍掉我的腦袋！”
李自成心中大為吃驚，但是還不敢相信，說(shuō)道：“大軍進(jìn)城的第二天，巡邏隊(duì)在前門外捉到幾個(gè)在商店搶劫的兵士，汝侯劉爺當(dāng)即下令將為首的小頭目在十字街口斬首，將人頭懸掛樹上，怎么還有搶劫的事？”
“劉爺殺了人沒(méi)過(guò)三天，搶劫的事情又有了，愈來(lái)愈多。大街小巷，軍民混雜，住在一起，巡查不易，防不勝防。幾萬(wàn)人馬，好壞不齊，殺一個(gè)兩個(gè)人頂?shù)闷ㄊ?！…?br/>
啊啊，我在圣上面前說(shuō)了粗話，死罪死罪！……北京是一個(gè)有錢地方，有幾家沒(méi)有現(xiàn)成的金銀？沒(méi)有現(xiàn)成的金銀首飾和各種細(xì)軟之物？官兵們都知道大軍在北京不會(huì)久留，等皇上舉行登極大典之后，大軍就要隨圣駕返回長(zhǎng)安，只留下少數(shù)人馬鎮(zhèn)守北京。人們跟著皇上打天下，受了十幾年的苦，黑眼珠見不得白銀子，見了白花花的銀子格外發(fā)亮，誰(shuí)肯白錯(cuò)過(guò)這個(gè)一失去就不會(huì)再來(lái)的好時(shí)機(jī)？陛下，我大順軍往日人人稱道的好軍紀(jì)就在這繁華的北京城中消失了！”
李自成開始相信了王長(zhǎng)順的直言，出了一身冷汗，心中生氣，轉(zhuǎn)向宋獻(xiàn)策和李巖說(shuō)道：“幸而王長(zhǎng)順今日大膽闖宮，向孤直言陳奏，使孤開始明白我大順軍進(jìn)北京后的軍紀(jì)實(shí)情。軍紀(jì)在十多天的日子里如此敗壞，你們兩位身為正副軍師，必定知道，為何閉口不言？”
宋獻(xiàn)策和李巖猜到皇上對(duì)他們會(huì)有此問(wèn)，在心中已有準(zhǔn)備。他們不僅洞悉大順軍在北京城中的搶劫情況，而且更失人心的一件事王長(zhǎng)順尚未提到，就是奸淫婦女。
他們二人曾經(jīng)幾次密商，但想不出挽救之策。李巖曾主張直率地奏明皇上，但被思慮周密的宋獻(xiàn)策阻止了。此刻李自成突然一問(wèn)，他們同時(shí)起立，由正軍師宋獻(xiàn)策先說(shuō)：“臣等早有所聞，只因皇上初到北京，萬(wàn)機(jī)待理，所以不曾向陛下?lián)?shí)奏聞。
汝侯劉宗敏為全軍提營(yíng)首總將軍，除指揮用兵作戰(zhàn)外，也掌管整肅軍律，安撫百姓，表率百官，所以臣等曾找汝候商量過(guò)如何整飭軍律的事，汝侯也很同意。只是因在北京停留不長(zhǎng)，天天忙于拷掠追贓，又要督促將領(lǐng)們演習(xí)皇上登極典禮，所以對(duì)如何整飭軍律的事，不曾上緊去管。其實(shí)，搶劫的事只是軍紀(jì)敗壞的一個(gè)方面，奸淫婦女的事也時(shí)有發(fā)生。北京是禮儀之邦，奸淫比搶劫更失民心?！?br/>
李自成猛然心驚，馬上問(wèn)道：“還敢奸淫婦女？……該斬！該斬！”
王長(zhǎng)順接著說(shuō)：“我大順軍才進(jìn)北京的幾天還好，五天以后，強(qiáng)奸婦女的事兒就有了。這樣事兒，只要出了幾樁，全城就驚慌了。到底強(qiáng)奸的案子有多少，很難說(shuō)。雖然有些傳聞是無(wú)根的謠言，但有些事千真萬(wàn)確。滿京城哄傳安福胡同一夜之間婦女投井和懸梁死了三百多人，經(jīng)小臣一再訪查，確實(shí)有一百多人。還有一個(gè)十四歲的幼女，被拉到城頭上輪奸而死。還有一個(gè)婦女，抵死不從，破口大罵，竟被當(dāng)場(chǎng)殺死。皇上！自古得民心者得天下。你的手下將士進(jìn)北京后，又是搶劫，又是奸淫，把你的好名聲都敗壞啦?；噬习?，小臣跟著你出生入死打天下，可是河南、湖廣各處的百姓至今還生活在水深火熱之中，沒(méi)有過(guò)上一天好日子，到北京后又很快失去了民心，這樣下去，你的江山如何能夠坐穩(wěn)？如何能建立一統(tǒng)的鐵打江山？”
王長(zhǎng)順忍不住熱淚橫流，又哽咽說(shuō)：“皇上，這北京可不是一個(gè)小地方，不是一個(gè)藏在山旮旯里的小村莊，不是伏牛山中的得勝寨。全國(guó)各處的人們的眼睛都在望著北京。你能不能在全國(guó)得民心，在北京的名聲十分要緊，是好是壞，馬上就傳到各地。在朝中，如今都對(duì)你只講歌功頌德之話，只有我這個(gè)老馬夫?qū)δ阒毖?！?br/>
李自成聽了老馬夫的直言確實(shí)十分吃驚，也確實(shí)十分震怒，在御案上猛捶一拳，又掃了宋獻(xiàn)策和李巖一眼，這眼神使他們駭了一跳。馬上，李自成又向王長(zhǎng)順問(wèn)道：
“進(jìn)北京后軍紀(jì)如此敗壞，汝侯劉宗敏何以不管？難道他一點(diǎn)兒也不知道么？”
“劉爺也殺了幾個(gè)人，可是只要軍民住在一起，強(qiáng)奸的事兒就是沒(méi)法禁止。常言道：‘出外當(dāng)兵過(guò)三年，看見母豬賽貂蟬。’何況迸了北京，咱們的將士……”
李自成說(shuō)道：“孤想到了這一件事上，所以催促在上月底挑出兩千宮女，又從達(dá)官顯宦的家奴中挑了上千婦女，分別賞賜有功將校?！?br/>
“陛下，你對(duì)有功將校賞賜美女，這用意小臣明白，可是陛下，你也有思慮不周的時(shí)候。咱大順軍來(lái)到北京的有六七萬(wàn)人，受到皇恩賞賜的只是少數(shù)。那得到美女的自然高興，還有幾萬(wàn)人沒(méi)有得到美女，豈肯甘心？我的皇上，請(qǐng)饒恕小臣直言！
從上月二十八日皇恩賞賜美女之后，奸淫良家婦女的事兒更多了！更多了！崇禎十二年過(guò)年以后，我軍被圍困在商洛山中，明朝不能夠消滅咱們，全靠紀(jì)律嚴(yán)明，也靠商洛山中的窮百姓跟我軍是一條心。李鴻恩①是你的親堂弟，強(qiáng)奸民女未遂，他的媽是你的五嬸，年輕輕就守寡，只有這一個(gè)兒子，還沒(méi)有長(zhǎng)成大人就隨你起義。
你為了軍紀(jì)，硬是下狠心把鴻恩斬了。那時(shí)候，多少人為他哭著說(shuō)情，我也流著淚替他說(shuō)情，你也哭了，可是他還是被你斬了。他作戰(zhàn)有勇有謀，常立戰(zhàn)功，倘若不被斬，他今日也封侯了。小臣近幾日常想到鴻恩的死，心中難過(guò)。那時(shí)我軍在潼關(guān)南原打了個(gè)大敗仗，困守商洛山中，難得的是軍紀(jì)嚴(yán)明，上下一心。如今進(jìn)了北京，得了江山，從前的好軍紀(jì)卻沒(méi)有了，那一股拚死創(chuàng)業(yè)的勁頭沒(méi)有了?；噬?，萬(wàn)一再遇到困難時(shí)候，誰(shuí)替你拚死賣命？鴻恩在商洛山中被斬時(shí)沒(méi)有怨言，也沒(méi)有哭，如今他的魂靈在黃泉下看見這種情形準(zhǔn)會(huì)痛哭！我的陛下，我的皇上啊，十幾年來(lái)，跟隨你起義的成千上萬(wàn)的英烈鬼魂，看見咱大順軍今日情況，要不在陰間痛哭才怪哩！……”
?、倮铠櫠鳌钭猿蓺⑻玫芾铠櫠魇且粋€(gè)動(dòng)人的故事，見本書第一卷第二十七章。
王長(zhǎng)順不能再說(shuō)下去，伏地嗚咽。李自成第一次聽到這樣的直言，心中很為震動(dòng)。看見宋獻(xiàn)策和李巖仍在肅立候旨，不敢落座，他用責(zé)備的口氣說(shuō)道：“你們二位身任正副軍師；我軍近日軍紀(jì)敗壞，肆意搶劫財(cái)物、奸淫婦女，你們必定知道，為何不向孤直言？為何不拿出整頓軍紀(jì)的辦法？王長(zhǎng)順并非大順朝中的文臣武將，只是一個(gè)跟我多年的老馬夫，他就敢向孤直言！如若不是他平日懷著一顆忠心，今日闖進(jìn)宮來(lái)，孤仍然被蒙在鼓里！”
正副軍師立刻跪下。宋獻(xiàn)策說(shuō)道：“臣等并非不知，幾次欲直言陳奏，尚未得適當(dāng)機(jī)會(huì)。今日王長(zhǎng)順闖宮直言，使臣等彌增慚愧。臣等昨日為整飭軍紀(jì)事到田皇親宅與汝侯面商，因汝侯才為奸情案斬了兩個(gè)人，怒氣未消，所以未作深談就辭出了?！?br/>
“他殺了兩個(gè)什么人？”
李巖說(shuō)道：“如今軍民混雜，強(qiáng)奸與通奸之事欲禁不止。加上種種緣由，遂使強(qiáng)奸與通奸之事，愈來(lái)愈多。臣等吞居軍師之位，罪該萬(wàn)死。捷軒所殺的兩個(gè)人尚非強(qiáng)奸，只是一對(duì)通奸男女！”
“殺的一對(duì)男女？”
宋獻(xiàn)策接著說(shuō)道：“昨日臣等到提營(yíng)首總將軍府，適逢一巡邏小隊(duì)捆送來(lái)一對(duì)通奸男女和一名原告。汝候還是往日的雷霆脾氣，叫我們坐下等候，立即擂鼓升堂，審問(wèn)案犯。那婦女年紀(jì)很輕，尚有幾分姿色。那原告男人又老又丑，顯然他的妻子不是原配，是買來(lái)的妾或丫頭收房，與丈夫并無(wú)夫妻恩情。捷軒問(wèn)那婦女：‘你愿意隨丈夫回家去么？’那婦女回答說(shuō)：‘我不愿王頭目單獨(dú)為我而死，寧肯同王頭目奔赴黃泉，也不愿再回到丈夫身邊！’捷軒又問(wèn)小校：‘你還有什么話說(shuō)？’小校知道自己必死無(wú)疑，所以毫無(wú)恐懼，大聲說(shuō)道：‘有的將校，家中有妻有子，蒙恩賞賜美女，我跟隨闖王起義十年，至今二十八歲仍然是一個(gè)光棍。我們雖然是通奸，可是我愿意娶她，她愿意嫁我，兩情兩愿，要死死在一起。我們活著不能結(jié)為夫妻，到陰間結(jié)為夫妻！’汝侯為著軍紀(jì)不可壞，一怒之下，將這一對(duì)男女殺了。”
李自成聽了這個(gè)案子，心中引起一連串問(wèn)題，但是沒(méi)有時(shí)間向深處思考，向宋獻(xiàn)策和李巖問(wèn)道：“目前情況，不可任其下去，兩位軍師有何善策？”
宋獻(xiàn)策回答：“臣等今日進(jìn)謁陛下，為著兩件大事：一是要密奏滿洲人的動(dòng)靜，二是要奏明北京近日情況。前一件尤為重要，不可不早為之備。”
李自成猛然一驚：“滿韃子有何動(dòng)靜？”
宋獻(xiàn)策說(shuō)：“此事須要密奏?！?br/>
李自成：“是同吳三掛有勾結(jié)么？”
李巖趕快說(shuō)道：“陛下，王長(zhǎng)順進(jìn)宮來(lái)見陛下很不容易，他的直言陳奏，實(shí)屬難得。請(qǐng)陛下聽王長(zhǎng)順繼續(xù)陳奏，等他陳奏完畢，臣與宋軍師再向皇上密奏新得到的重要探報(bào)?！?br/>
李自成明白宋獻(xiàn)策和李巖要向他面奏的是十分重要的軍事機(jī)密，于是命他們起身坐下，轉(zhuǎn)向王長(zhǎng)順問(wèn)道：“王長(zhǎng)順，你還有什么話要對(duì)孤說(shuō)？”
王長(zhǎng)順明白兩位軍師有重要軍情向皇上密奏，自己應(yīng)該趕快退下，于是說(shuō)道：
“皇上！小臣是一個(gè)追隨陛下多年的馬夫，斗大的字兒認(rèn)識(shí)不到一牛車。常言道，‘不在其位，不謀其政’。小臣只有一片忠心，害怕皇上每日聽到的盡是歌頌功德，會(huì)誤了陛下大事，所以冒死闖宮，直言面奏。如今話已吐出口了，請(qǐng)治小臣冒犯之罪?！?br/>
“我大順軍到北京后有搶劫百姓的，有奸淫婦女的，多年的好軍紀(jì)忽然敗壞，你不進(jìn)宮來(lái)直言陳諫，孤一點(diǎn)也不知道！孤一進(jìn)紫禁城就不曾出去過(guò)，看來(lái)孤應(yīng)該出去親自看看，聽聽，不應(yīng)該光聽群臣的頌揚(yáng)的話，是吧？”
“皇上，請(qǐng)恕小臣再說(shuō)幾句直言，縱然你天天走出紫禁城，北京城內(nèi)軍民的真正情形，你也是看不見，聽不到?！?br/>
“孤不聾不瞎，何至如此？”
“小臣雖不曾讀圣賢書，對(duì)世道人心卻有經(jīng)驗(yàn)，看得很多，想得很深。在攻破洛陽(yáng)之前，陛下雖然號(hào)稱闖王，朝廷和官府罵陛下是流賊?？墒潜菹抡谄D難創(chuàng)業(yè)，到處流竄，穿破的，吃粗的，與士卒同甘苦，把窮百姓看成了父兄姐妹。每到一地，因?yàn)槟愕能娂o(jì)嚴(yán)明，仁義愛民，老百姓敢圍到你的身邊，把心里話說(shuō)給你聽。你的耳總是聰?shù)模劭偸橇恋?。破了洛?yáng)之后，你成了奉天倡義文武大元帥，手下有了幾十萬(wàn)人馬，局面同以前大不相同了，能夠到陛下身邊說(shuō)話的只有那幾十員有頭臉的將領(lǐng)和親信幕僚，從此后，小百姓不能隨便見你了，士卒小校不能隨便見你了，連我這個(gè)老馬夫王長(zhǎng)順在緊急時(shí)候也不能見到你了！……莫說(shuō)稱王稱帝，就拿做官的人們說(shuō)，都是官越做越大，跟百姓越離越遠(yuǎn)。自古如此！……皇上！小臣語(yǔ)言太直，請(qǐng)恕小臣死罪！”
“你說(shuō)得很好，說(shuō)下去，說(shuō)下去，孤正要聽你的直言！”
王長(zhǎng)順遲疑一下，接著說(shuō)道：“去年春天到了襄陽(yáng)以后，陛下受眾將擁戴，號(hào)稱新順王，草創(chuàng)了新的朝遷，設(shè)置了文武百官。從此，局面又不同了，文臣武將們?cè)谀忝媲白嗍露嫉霉蛳拢阒辉S總哨劉爺可以免禮。十月間進(jìn)了西安，陛下將秦王府的宮殿作為新順朝的宮殿，每隔三日去灞橋觀操，沿途百姓看見你的黃傘都遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開，來(lái)不及避開的都跪在路邊不敢抬頭，怕得渾身打顫，連大氣兒也不敢出。近處，連正在啼哭的小娃兒聽媽媽說(shuō)：‘不許哭，皇上駕到！’也馬上閉住嘴了。今年元旦，陛下在長(zhǎng)安昭告天下，定國(guó)號(hào)大順，改元永昌，受文武百官朝賀、如今又進(jìn)了北京城，不管是不是舉行了登極大典，陛下就是當(dāng)今皇帝，天下萬(wàn)民之主。陛下想出紫禁城聽一聽，看一看，其實(shí)陛下什么也聽不到，看不見。陛下要出去一趟，前一天就得沿路刷洗門面，填平地面，打掃干凈，然后用黃沙鋪路、圣駕出宮可不是隨時(shí)想出去就出去，出宮的吉日，時(shí)刻，都得由軍師或欽天監(jiān)事先擇定，傳諭扈從百官知道。出宮的這一天，從一早就開始靜街，文臣們稱做警蹕。小臣聽說(shuō)，沿路一街兩廂商店停業(yè)，家家關(guān)門閉戶，除門口擺設(shè)香案之外，門窗內(nèi)不許有人窺看，不許有一點(diǎn)聲音，深院中不許傳出小孩哭聲，不許有雞鴨亂叫。街道兩旁，五步一卒，十步一兵，面朝外，背朝街心，弓在背，刀在腰，長(zhǎng)槍刀劍在手，肅立無(wú)聲。
皇上坐在三十六人抬的龍輦上，隔著亮紗，向前看，你只能看見幾百名騎在馬上的護(hù)駕親軍，接著是各種旌旗飄揚(yáng)，傘、扇成對(duì)，隨后是成對(duì)的金爪、鋮、斧、朝天鐙……各種執(zhí)事①。再往后是一柄黃傘，四個(gè)隨駕的宣詔官和八個(gè)騎馬仗劍的武士。
還有什么，小臣只是聽說(shuō)，說(shuō)不清楚?？傊业幕噬?，請(qǐng)恕小臣直言，你向前看——看不見一個(gè)百姓，向左右看——看不見一個(gè)百姓，回頭向后看，你只能看見扈從的群臣和大隊(duì)騎兵。從前你同窮百姓們親親熱熱地坐在一起隨便噴閑話、敘家常的那種情景，再也不會(huì)有了！……皇上，小臣的直言已經(jīng)說(shuō)完，請(qǐng)皇上治小臣胡言亂語(yǔ)，大大不敬之罪！”
①執(zhí)事——儀仗的俗稱
李自成望著王長(zhǎng)順，不知說(shuō)什么好。老馬夫的直言是他第一次聽到，心頭上又是突然吃驚，又是恍然明白，又是爽然若失，又是……總而言之，各種心態(tài)幾乎在同時(shí)出現(xiàn)，十分紛亂，使他一時(shí)間茫然理不出一個(gè)頭緒。他很想留住王長(zhǎng)順為他再說(shuō)出些他所不知道的北京情況，但是他也看見兩位軍師的神色沉重，在等待著向他稟奏十分重大的軍事機(jī)密，于是他向正副軍師的臉上打量一眼，又向王長(zhǎng)順問(wèn)道：
“難道來(lái)到北京的大順軍全是一樣，軍紀(jì)都?jí)牧瞬怀?？?br/>
“不，皇上，自然也有好的?！?br/>
“哪些部隊(duì)是比較好的？”
“陛下，小臣每日無(wú)事，帶著四名親兵，騎馬各處走走看看，好在我的人緣熟，什么事都瞞不住我。據(jù)小臣看來(lái)，咱來(lái)到北京的六七萬(wàn)大順軍，不是軍紀(jì)全壞了，倒是有三支人馬保有往日的軍紀(jì)，沒(méi)有聽說(shuō)有搶劫和奸淫的事……”
“哪三支人馬？”
“駐扎在皇城以內(nèi)和守衛(wèi)紫禁城的部隊(duì)，軍容整肅，紀(jì)律嚴(yán)明，可以說(shuō)沒(méi)有給皇上的臉上抹灰。咱副軍師李公子從豫東帶出來(lái)的一支人馬，如今只有兩千多人，在安定門內(nèi)駐扎五百人，其余都駐扎安定門外和安定門一帶的城頭上，同百姓平買平賣，秋毫無(wú)犯，老百姓提起來(lái)贊不絕口，真是狗攆鴨子，呱呱叫！……”
李自成露出來(lái)高興的笑容，問(wèn)道：“還有么？還有么？”
“還有，可不在北京城內(nèi)。小臣也到了通州，看看運(yùn)河，看看兵營(yíng)，也到當(dāng)?shù)匕傩占易俗??！?br/>
“那里駐扎的人馬軍紀(jì)如何？老百姓怎么議論？”
“哎呀，皇上，咱們的眾多人馬，很不一律！平日顯不出多大分別，如今到了北京，一片歡慶勝利，這勝利可像火爐，誰(shuí)是真金，誰(shuí)是鍍金，誰(shuí)是黃銅，都顯出真容啦！人都是有血有肉的，誰(shuí)不愛錢？誰(shuí)不愛女人？人都有七情六欲啊！……我的皇上！如今已經(jīng)攻占了北京，局面一變，人們的想法一變，加上軍紀(jì)一松，七情六欲的河堤決口啦，官兵能夠原樣不變就難啰?？墒橇_虎率領(lǐng)的三千人馬駐扎在通州東邊，就是與眾不同！在他的軍營(yíng)中，他禁止賭博，禁止游蕩，全營(yíng)每日老鴰叫就吹號(hào)起床，刻苦操練。羅虎以身作則，與士卒同甘共苦，吃一樣的飯菜。他在操練之暇，讀書寫字，或請(qǐng)當(dāng)?shù)赜忻呐e人秀才替他講書，謙躬下士，人人稱贊，說(shuō)他日后準(zhǔn)能成為一員名將。如今才二十一二歲就顯出是大將之材。難得，難得，實(shí)在少有！陛下，咱大順軍中出了這樣一個(gè)名將坯子，小臣心中高興，也為陛下慶賀，可惜眼前只有這么一個(gè)！”他激動(dòng)得滾出眼淚，又說(shuō)道：“小臣要說(shuō)的話已經(jīng)說(shuō)完，兩位軍師有重要機(jī)密軍情稟奏，小臣退下?！?br/>
王長(zhǎng)順叩了一個(gè)頭，站起身來(lái)，正要小心退出，忽然聽見皇上說(shuō)“王長(zhǎng)順且慢走”，他立刻轉(zhuǎn)回身來(lái)，垂手肅立，等候皇上問(wèn)話。他不知是不是皇上要責(zé)斥他闖進(jìn)宮來(lái)，在御前大膽胡言亂語(yǔ)之罪。李自成停了片刻，望著老馬夫問(wèn)道：“長(zhǎng)順，你親眼看見過(guò)小虎子如何操練？”
王長(zhǎng)順回答說(shuō)：“皇上，小臣被羅虎留在通州住了兩天，看了他的步兵操練。
那真是認(rèn)真操練，頭目中有一個(gè)上操時(shí)違犯軍紀(jì)，他嚴(yán)厲責(zé)罰，毫不容情，使教場(chǎng)中的全營(yíng)官兵害怕得面如土色，大氣兒也不敢出。我看他操練騎兵，既有我軍在商洛山中和伏牛山得勝寨訓(xùn)練騎兵的老辦法，也有新招，這新招就叫我看出他是一員名將坯子?！?br/>
“他有什么新招？”
“他操練騎兵的地方在運(yùn)河北岸，離河邊約有兩里，羅虎將五百騎兵在教場(chǎng)操練了陣法和射藝之后，忽然他將紅旗揮動(dòng)三下，這五百騎兵隨著戰(zhàn)鼓聲變成五騎并行的縱隊(duì)，十分整齊，小跑前進(jìn)，直向河邊。騎兵快到河邊的時(shí)候，鼓聲不止，騎兵繼續(xù)前進(jìn)。離河邊不到十丈遠(yuǎn)時(shí)，忽然縱隊(duì)變成橫隊(duì)，繼續(xù)前進(jìn)。我心中大驚，趕快說(shuō)道：‘震山將……’”
“你叫他什么？”
“臣叫他震山將軍?！?br/>
李自成含笑問(wèn)：“??？”
“是的陛下，臣稱他震山將軍。雖然陛下的愛將羅虎是在臣的眼皮下長(zhǎng)大的，臣一向叫他小虎子，或叫他小羅虎，可是他如今是咱大順軍中的一營(yíng)主將，在他那一營(yíng)官兵中威望極高，所以臣應(yīng)該稱他的表字震山，加上‘將軍’二字。”
“啊，孤聽著怪新鮮呢……你接著剛才的話頭說(shuō)下去，說(shuō)下去。”
王長(zhǎng)順接著說(shuō)道：“臣說(shuō)，震山將軍，請(qǐng)趕快鳴金！他沒(méi)有理我，下令旗鼓官用力擂鼓，猛搖紅旗。他跳下看臺(tái)，同二十名親兵也跟著揚(yáng)鞭下水。那一段運(yùn)河大約有二十丈寬，河心很深。此時(shí)旗鼓官帶著鼓手躍馬下水，緊跟羅虎，鼓聲不止，角聲又起，鼓聲和角聲混和一起，催促著騎兵泅水前進(jìn)。突然，對(duì)岸樹林中響起一聲號(hào)炮，隨即也響起鼓聲，奔出了兩百步兵，向河岸施放火器。一時(shí)河對(duì)岸炮聲和鼓聲震耳，火光閃閃，硝煙滿地，一片喊殺之聲。渡河的騎兵左手牽著馬緩，右手揮著刀劍，喊著‘殺！殺！……’沖向?qū)Π?，沖進(jìn)硝煙之中，又過(guò)片刻，在對(duì)岸抵抗的步兵敗逃了。鼓聲停止，鑼聲響了，硝煙開始散了。羅虎率領(lǐng)著騎兵整好隊(duì)伍，泅水回來(lái)。騎兵回到了閱兵臺(tái)前，大家的下半身都濕了。羅虎雖是主將，也不例外。
他講了幾句話，勉勵(lì)大家明日繼續(xù)苦練，然后才命大家回營(yíng)去烘烤衣褲。皇上，這可是你的一支戚家軍?。×_虎的這三千步騎兵是陛下頂頂管用的一支精兵！”
李自成聽得滿意，不由得點(diǎn)頭說(shuō)：“好，好，小虎子真有出息！……你退下去吧，以后有重要話還可以進(jìn)宮面奏！”
王長(zhǎng)順退出以后，李自成看看兩位軍師的神色，心中明白一定是他們得到了很不利于大順的軍情探報(bào)，問(wèn)道：“吳三桂那方面有什么新的消息？”
宋獻(xiàn)策趕快回答：“自從攻破北京以后，臣即命劉體純駐在通州，不惜金錢向山海關(guān)一帶和長(zhǎng)城以外派遣細(xì)作，打探吳三桂和遼東軍情。今日五更，劉體純差人來(lái)軍師府向臣與林泉稟報(bào)一項(xiàng)極其重要的軍情，臣等所擔(dān)心的事果然來(lái)到眼前了?！?br/>
李自成的心中摹然一驚，問(wèn)道：“什么事極其重要？是吳三桂敢公然與我大順為敵么？”
宋獻(xiàn)策說(shuō)：“這是臣與副軍師從出師東征以來(lái)最擔(dān)心的大事，如今果然探出了準(zhǔn)確消息。攻破太原后，林泉偶然在晉祠遇到一位奇人……”
“這位奇人……可是你們?cè)谔瓡r(shí)曾經(jīng)對(duì)孤說(shuō)的，那位洪承疇的得力謀士？”
“正是此人，名叫劉子政，洪承疇兵潰松山時(shí)他憤而削發(fā)為僧。林泉偶然在晉祠同他相遇，聽他縱論天下大勢(shì)，洞達(dá)時(shí)務(wù)，慷慨激昂。第二天臣與林泉前去晉詞訪他，有心挽留他為陛下所用，不料他已于天明前帶著兩個(gè)仆人策馬離開晉祠，杳如黃鶴，劉子政所擔(dān)心的事，果然如其所料！”
“他料到吳三桂會(huì)抗拒不降？”
“吳三桂不過(guò)是癬疥之疾耳。”
“那末……”
李自成忽然沉吟不語(yǔ)。他不待細(xì)問(wèn)已經(jīng)覺(jué)察出眼前局勢(shì)的嚴(yán)重性，腦海中像閃電般地想到了新的一次大戰(zhàn)，想到了他可以依靠的幾個(gè)將領(lǐng)和幾支部隊(duì)，特別是想到了羅虎，又從羅虎想到了費(fèi)珍娥……自從竇美儀到了他的身邊，深得他的寵愛。
按照封建時(shí)代宮廷禮制，他本也可以將費(fèi)珍娥同時(shí)選在身邊，然而他不愿使竇氏與費(fèi)氏各自心中不快，所以他遲遲不作決定。如今想了想，突然一句話不覺(jué)脫口而出：
“就這么辦，孤已決定了！”
宋獻(xiàn)策和李巖都暗中一驚，不明白李自成的這句話是什么意思，他所決定的是什么事兒。他們正等待皇上說(shuō)明，但李自成急于要知道關(guān)于吳三桂方面的消息，不提他突然在心中決定的事，趕快問(wèn)道：“你們得到什么消息？是劉體純今日五更從通州來(lái)向你們稟報(bào)了重要軍情么？”
宋獻(xiàn)策說(shuō)：“是，陛下。因?yàn)檫@消息十分重要，又很機(jī)密，所以劉體純親自來(lái)到軍師府向臣等當(dāng)面稟報(bào)?！?br/>
李自成心中一驚：“你們趕快詳細(xì)奏明！劉二虎他怎么說(shuō)？”
劉體純掌管的間諜和密探工作，一年多來(lái)逐漸顯示了它的重要性，形成了大順軍中的一個(gè)專業(yè)性很強(qiáng)的軍事組織，到目前還沒(méi)有明確的番號(hào)或名稱，只稱為小劉營(yíng)，但到西安以后，李自成沒(méi)有工夫直接指揮大順軍的情報(bào)工作，而軍師府已經(jīng)正式建立，劉體純的情報(bào)機(jī)構(gòu)就成為軍師府中的一個(gè)重要部門，仍稱為小劉營(yíng)，以別于劉宗敏和劉芳亮的軍營(yíng)。從前劉體純得到了什么重要探報(bào)，直接向李自成稟報(bào)，從此以后就改向軍師稟報(bào)了。
在進(jìn)軍北京前的三四個(gè)月中，即是說(shuō)從崇禎十六年秋天起，劉體純手下的各種間諜，有的偽裝成湖廣、河南、陜西的上京舉子①，有的偽裝成賄買文武官職的有身份人員，有的扮成小商小販和江湖術(shù)士、雜耍藝人、難民乞丐、和尚、道士、尼姑……三教九流的各色人物，混進(jìn)北京城中，刺探守軍虛實(shí)，朝廷消息，社會(huì)動(dòng)態(tài)，還隨時(shí)散布謠言，擾亂人心，夸張大順王的仁義和兵威。大順軍剛破北京，劉體純就遵奉正副軍師之命進(jìn)駐通州，不惜金錢，收買細(xì)作，刺探滿洲和吳三桂方面的軍事動(dòng)靜。從三月十九日到四月初，大順朝的文臣們最重視的是上表勸進(jìn)和準(zhǔn)備登極大典，而劉宗敏和李友等將領(lǐng)最重視的是對(duì)明朝的皇親貴戚、高級(jí)官吏的拷掠追贓。
幸而有宋獻(xiàn)策和李巖領(lǐng)導(dǎo)的軍師府保持著清醒的頭腦，沒(méi)有忘記大順軍進(jìn)北京后擺在面前的嚴(yán)峻局勢(shì)，尤其擔(dān)心大順軍在北京立足未穩(wěn)，吳三桂據(jù)守山海關(guān)不肯投降，而滿洲人乘機(jī)向北京進(jìn)兵。如今他們所擔(dān)心的事情果然出現(xiàn)！
①上京舉子——民間對(duì)上北京參加會(huì)試的各省舉人的俗稱。
聽了皇上詢問(wèn)，宋獻(xiàn)策趕快站起來(lái)說(shuō)：“啟奏陛下，今日天色剛明，劉體純就叫開朝陽(yáng)門，來(lái)到軍師府，親自向臣等稟報(bào)一件重大軍情。據(jù)細(xì)作探報(bào)，滿洲人正在征召滿、蒙、漢八旗人馬，不日即將南犯。臣等竊以為，自萬(wàn)歷季年以來(lái)，東虜兵勢(shì)日強(qiáng)，明廷步步失算，遂使東虜成為中國(guó)之心腹大患，至今仍為我朝勢(shì)不兩立之勁敵……”
“你坐下說(shuō)話，坐下說(shuō)話，是勁敵么？”
“請(qǐng)陛下恕臣直言，滿洲確實(shí)是我朝勁敵，萬(wàn)萬(wàn)不可輕視?！?br/>
李自成低頭沉吟，心中說(shuō)道：“沒(méi)料到遼東一隅之地，東夷余種，竟然如此狂肆，敢在此時(shí)稱兵人犯！”
宋獻(xiàn)策看出來(lái)皇上對(duì)滿洲抱輕視態(tài)度，坐下后又欠身說(shuō)道：“陛下，崇禎一朝，滿洲兵四次南犯，只有一次是從大同附近進(jìn)犯，其余三次從三協(xié)①之地進(jìn)入長(zhǎng)城，威脅北京，深入冀南，橫掠山東，然后從東協(xié)或中協(xié)出塞。虜兵每次入塞，都使崇禎無(wú)力應(yīng)付，幾乎動(dòng)搖了明朝根本。如今我國(guó)家草創(chuàng)，根基未固，以數(shù)萬(wàn)人來(lái)到北京，奪取了明朝江山，確實(shí)是空前勝利。皇上聲威震赫，必將光照千古。然而我軍人數(shù)不多，遠(yuǎn)離關(guān)中，破北京后吳三桂屯兵山海城中，觀望不降，而滿洲強(qiáng)敵又已調(diào)集兵馬，蠢蠢欲動(dòng)。臣等忝備軍師之職，實(shí)不敢高枕無(wú)憂?！?br/>
?、偃齾f(xié)——這是明朝時(shí)期的軍事地理名詞，與吳三桂降清經(jīng)過(guò)有關(guān)，特為注釋清楚。隆慶二年（1568），抗倭名將戚繼光由浙江凋至北方，任薊鎮(zhèn)總兵，統(tǒng)轄薊州、永平、山海諸處軍事，整修長(zhǎng)城，并將從山海至昌平東之石塘嶺，沿長(zhǎng)城一千余里劃為三個(gè)防區(qū)，稱為三協(xié)，每協(xié)轄四個(gè)小區(qū)，共一十二個(gè)小區(qū)（或稱路）。每協(xié)設(shè)一副將，每路置一小將，東協(xié)駐建昌營(yíng)，中協(xié)駐三屯營(yíng)，西協(xié)駐石匣。總兵駐薊州。
李自成低頭沉默片刻，然后向李巖問(wèn)道：“林泉有何高見？……坐下說(shuō)話，不用站起來(lái)?！?br/>
李巖欠身說(shuō)道：“自從萬(wàn)歷以來(lái)，虜酋努爾哈赤在遼東崛起，舉兵叛亂，自稱后金。天啟之年，努爾哈赤病死，他的兒子皇太極即位，虜勢(shì)更強(qiáng)，遂于崇禎九年改偽國(guó)號(hào)為清。努爾哈赤生前，已為虜兵入犯塞內(nèi)打好了根基?；侍珮O繼位之后，用兵屢勝，近幾年已統(tǒng)一了遼東，席卷蒙古各部，臣服了朝鮮。所以微臣無(wú)知，每與獻(xiàn)策密商，均以東虜乘機(jī)南下為憂。既然探知東虜已經(jīng)在調(diào)動(dòng)兵馬，請(qǐng)陛下不可不預(yù)為之備?！?br/>
李自成又想了片刻，仍不敢相信滿洲人在此時(shí)會(huì)向大順朝進(jìn)犯，對(duì)兩位軍師說(shuō)道：“孤在西安時(shí)聽說(shuō)，去年八月，滿洲的老憨①突然病故，東虜一時(shí)間諸王爭(zhēng)立，幾乎互動(dòng)刀兵。后來(lái)有一個(gè)名叫多爾袞的九王，也是努爾哈赤的兒子，手中握有重兵，不使老憨的長(zhǎng)子豪格繼承王位，硬是擁戴皇太極的六歲幼子福臨繼位，以便他攝政擅權(quán)。孤想這些消息都是真的，難道是謠傳么？”
①老憨——憨音han，老憨即老汗，滿洲人對(duì)國(guó)王的稱呼。
李巖說(shuō)：“我朝在西安所得消息，原是來(lái)自北京，十分可靠?！?br/>
李自成又說(shuō)：“以孤想來(lái)，滿韃子既然新有國(guó)喪，加上立君不以嫡以長(zhǎng)①，引起諸王內(nèi)江，朝局動(dòng)蕩，此時(shí)多爾袞大概不會(huì)離開沈陽(yáng)，輕啟戰(zhàn)端。”
?、僖缘找蚤L(zhǎng)——按中國(guó)封建宗法制度，正妻所生之子為嫡子，諸妾所生之子為庶子。世襲下位必須傳給皇后所生之嫡長(zhǎng)子，如皇后未生男孩，可從妃嬪所生男孩中擇年長(zhǎng)者承襲。
李巖說(shuō)道：“陛下，臣自崇禎十年以后，因虜患日逼，常留心遼左情況，略知一二。滿洲人自從背叛明朝，至今三十八年，雖然皇太極銳意學(xué)習(xí)中國(guó)，究竟不脫夷狄舊習(xí)，不懂中國(guó)建儲(chǔ)之制，亦無(wú)世襲以嫡以長(zhǎng)之禮。多爾袞既擁戴一個(gè)六歲幼童為君，名義已定，有不聽命者即是叛逆，所以至今未聞沈陽(yáng)有內(nèi)亂或動(dòng)蕩情形。
當(dāng)然，多爾袞自任攝政，集大權(quán)于一身，虜廷諸王公大臣未必人人心服，大概有許多人是心不服而口不敢言。多爾袞為他自己打算，他想利用我大順軍初到北京，立足未穩(wěn)，民心未服，親自統(tǒng)兵前來(lái)，使八旗兵從此歸其掌握。倘能僥幸一逞，他就是繼承老憨遺志，為滿洲建立殊勛，不但他的攝政地位與權(quán)勢(shì)使?jié)M洲朝野無(wú)人能與之抗衡，而且他如果日后不滿足于攝政地位，想取江山于孤兒寡婦之手，易如反掌。
請(qǐng)陛下不要認(rèn)為虜酋多爾袞不敢來(lái)犯，應(yīng)料其必將南犯，預(yù)為之備?！?br/>
李自成心中大驚，但表面上不動(dòng)聲色，微笑點(diǎn)頭，表示他同意了李巖的分析，轉(zhuǎn)望著宋獻(xiàn)策問(wèn)道：“軍師對(duì)此事有何看法？”
宋獻(xiàn)策回答說(shuō)：“自到北京以后，臣與林泉最擔(dān)憂者不是吳三桂，而是東虜乘機(jī)入犯。如東虜不動(dòng)，吳三桂處在山海衛(wèi)彈丸之地，進(jìn)退失據(jù)，遲早必降?？v然抗命不降，也容易派兵進(jìn)剿，戰(zhàn)而勝之，不足為患。目前我大順心腹之患在多爾袞，不在吳三桂?！?br/>
李自成在心中恍然明白：他一向沒(méi)有把滿洲方面的進(jìn)犯放在心上，實(shí)不應(yīng)該。
眾文臣都把籌備登極大典和招降吳三桂看做最大急務(wù)，畢竟宋獻(xiàn)策和李巖較有遠(yuǎn)見卓識(shí)，提醒他重視滿洲。他本來(lái)是一個(gè)有雄才大略的出眾英豪，十六年的戰(zhàn)爭(zhēng)生活使他養(yǎng)成了用戰(zhàn)爭(zhēng)解決困難的思想習(xí)慣。在這剎那之間，他的心思就轉(zhuǎn)到如何打仗的問(wèn)題上了。
宋獻(xiàn)策見皇上默然無(wú)語(yǔ)，恭敬地欠身問(wèn)道：“臣等碌碌，所奏未必有當(dāng)，陛下圣意如何？”
李自成說(shuō)：“你們兩位所奏，使孤的心中一亮。明日群臣在皇極門演禮的事照原議舉行，初六日登極的事也照原議準(zhǔn)備。東虜消息，一字不可泄露。等明日唐通與張若麒回來(lái)，看山海衛(wèi)有何情況，再作計(jì)較。你們?yōu)楹尾粚⒍нM(jìn)宮來(lái)，向孤當(dāng)面奏明？”
宋獻(xiàn)策說(shuō)：“陛下雖然飲差唐通與張若麒前往山海關(guān)招降吳三桂，但臣等擔(dān)心吳三桂會(huì)用緩兵之計(jì)，以待滿洲動(dòng)靜，所以命劉體純將軍務(wù)須探明吳三桂是否有投降誠(chéng)意，還要探明吳玉桂的實(shí)有兵力。劉體純到通州之后，即派出許多細(xì)作進(jìn)入山海關(guān)，刺探各種軍情。他又派遣塘報(bào)小隊(duì)，進(jìn)駐遵化、三河，一旦探到什么消息，即由塘馬日夜馳報(bào)通州。多爾袞正在征召八旗人馬，準(zhǔn)備南犯，就是從山海關(guān)城中得的消息。劉體純估計(jì)今日或今夜必有重要消息來(lái)到，所以他見了臣等之后，又趕快回通州去了?！?br/>
“寧遠(yuǎn)已被滿洲占據(jù)，山海關(guān)城中如何能知道沈陽(yáng)的動(dòng)靜？”
宋獻(xiàn)策欠身說(shuō)道：“原來(lái)的遼東名將、總兵官祖大壽是吳三桂的親舅父，家住寧遠(yuǎn)，苦守錦州。洪承疇在松山被俘降虜，他才勢(shì)窮投降，不再帶兵，受到滿洲的優(yōu)禮相待，滿洲人名曰‘恩養(yǎng)’。祖大壽的叔伯兄弟祖大粥和祖大樂(lè)，原來(lái)都是明朝的總兵官，如今都在沈陽(yáng)，受滿洲‘恩養(yǎng)’。祖家一族中還有一批武將投降了滿洲，如今仍受重用。吳三桂與祖家官居兩朝，情屬舅甥，來(lái)往藕斷絲連。所以沈陽(yáng)有重要?jiǎng)屿o，在寧遠(yuǎn)都容易知道消息，再由寧遠(yuǎn)傳到山海關(guān)也很容易。我方派細(xì)作深入遼東和沈陽(yáng)不易，不惟沿途盤查甚嚴(yán)，而巨路程亦遠(yuǎn)。這關(guān)于多爾袞正在征調(diào)八旗人馬的消息，就是從山海關(guān)吳三桂軍中得到的。”
李自成問(wèn)道：“吳三桂會(huì)不會(huì)投降東虜，在山海關(guān)稱兵犯順？他會(huì)么？”
宋獻(xiàn)策說(shuō)：“臣等所擔(dān)心者正是此事，一二日內(nèi)必可判斷清楚?！?br/>
李巖接著說(shuō)道：“以微臣愚見，目前吳三桂正在騎墻觀望，未必就投降滿洲。
倘若虜兵如往年那樣，從中協(xié)或西協(xié)進(jìn)入長(zhǎng)城，威逼北京，在京郊與我決戰(zhàn)，對(duì)吳三桂最有利者是不降我亦不降虜，坐收漁人之利?！?br/>
李自成說(shuō)道：“吳三桂父母及全家三十余口均在北京，做了人質(zhì)，他能夠不顧父母的生死與我為敵么？”
宋獻(xiàn)策回答：“人事復(fù)雜，有的人有時(shí)候出于某種想法，也會(huì)置父母生死于不顧?！?br/>
李巖補(bǔ)充說(shuō)：“例如楚漢相爭(zhēng)，在滎陽(yáng)相持很久。劉邦的父母都被項(xiàng)羽得到，作為人質(zhì)。一日，項(xiàng)羽將劉邦的父親放在一張高案子上，使人告訴劉邦說(shuō)：‘你如今日不投降，我就要用大鍋將你的老子煮了?！瘎罨卮鹫f(shuō)：‘我們?cè)s為兄弟，我的老子就是你的老子。你一定要煮我的老子，就請(qǐng)你分給我一杯肉湯。’依臣看來(lái)，倘若吳三桂想借助滿洲之力，恢復(fù)明朝江山，他可以建立千古勛業(yè)，會(huì)以忠臣之名著于史冊(cè)，流芳百世，而富貴傳之子孫，與國(guó)同體。自古忠孝不能兩全，在此時(shí)候，他會(huì)不顧父母和一家性命，抗拒不降。宋軍師昨日曾對(duì)臣說(shuō)，我們要多方考慮，防備吳三桂會(huì)不顧父母生死作孤注一擲。軍師此一擔(dān)心，微臣亦甚同意?！?br/>
李自成點(diǎn)點(diǎn)頭，神色沉重地說(shuō)：“你們所考慮的很是。你們今日對(duì)孤所說(shuō)的話，對(duì)任何人不要提起，以免朝野驚駭，打亂了登極大典。山海衛(wèi)方面如有新的消息，我們馬上決定對(duì)策?？傊?，孤意已決，對(duì)吳三桂決不要養(yǎng)癰遺患！”
宋獻(xiàn)策和李巖退出以后，李自成繼續(xù)坐在武英殿西暖閣的龍椅上，默默沉思，心中像壓著一塊石頭。宮女們輕輕進(jìn)來(lái)，有的捧來(lái)香茶，有的進(jìn)來(lái)添香，還有兩個(gè)宮女遵奉他的口諭，將費(fèi)珍娥近幾天寫的正楷仿書取來(lái)，裝在一個(gè)朱漆描金盒中，放在他身邊的御案上。但是這一切都沒(méi)有引起他的注意。宮女們從來(lái)沒(méi)有看見新皇帝如此神色不歡，大家提心吊膽，互相交換眼色，輕輕退出，悄悄地站立在窗外等候呼喚。
雖然李自成暗中盼望今夜或明日一早他欽差的勸降使定西伯唐通與張若麒從山海關(guān)回來(lái)，帶回吳三桂的使者，恭呈降表，但是他又擔(dān)心唐通與張若麒帶回的是吳三桂抗拒不降的壞消息。倘若吳三桂膽敢不降，必定是確知滿洲兵即將南犯。李自成反復(fù)思量，更加認(rèn)為兩位軍師的判斷很有道理，而他自己在進(jìn)北京后對(duì)滿洲兵的可能入犯過(guò)于大意，對(duì)吳三桂的敢于拒降也想得太少。
李自成是一位經(jīng)驗(yàn)豐富的統(tǒng)帥，思想一轉(zhuǎn)到局勢(shì)的嚴(yán)重性，他馬上就考慮到一個(gè)大膽的用兵方略：首先全力打敗吳三桂，然后留下少數(shù)人馬鎮(zhèn)守山海關(guān)，大軍星夜回師北京，進(jìn)行休息補(bǔ)充，以逸待勞，在北京近郊與多爾袞進(jìn)行決戰(zhàn)。這樣想著，他仿佛又一次立馬高岡，指揮大戰(zhàn)，眼前有萬(wàn)馬奔騰，耳邊有殺聲震天……
四月初四這個(gè)重要日子，隨著玄武門樓的沉重鼓聲開始了。
昨夜，李自成因?yàn)橥蹰L(zhǎng)順的闖宮直言，使他明白了大順軍在北京的軍紀(jì)敗壞，又聽宋獻(xiàn)策和李巖密奏了值得擔(dān)憂的滿洲動(dòng)靜和吳三桂可能抗拒不降的軍情，到北京后的興奮歡快心情突然冷了大半，只剩下等待唐通與張若麒將從山海關(guān)帶回什么消息了。
他因?yàn)樾木w煩亂，第一次叫竇妃獨(dú)宿仁智殿的東暖閣，不要來(lái)西暖閣陪宿御榻。
這件事使宮女們深感詫異，而竇美儀在心中也感到震驚。在她的思想中并沒(méi)有“愛情”一詞，但是十天來(lái)她深蒙新皇上的恩寵，使她無(wú)限地感恩戴德，將她自己的一生幸福和父母一家的榮華富貴都依托在大順皇爺?shù)膶檺凵?。她很清楚，如今在壽寧宮中現(xiàn)放著一個(gè)費(fèi)珍娥，在容貌上并不比她差，而年齡上比她更嫩；在皇上身邊，還有一個(gè)溫柔嬌媚，足以使任何男子為之心動(dòng)的王瑞芬?；噬蠀s專心寵愛她一人，專房專夜，每夜在御榻上如膠似漆，天哪，為什么今夜竟使她獨(dú)宿東暖閣，好似打入了冷宮？如此突然失寵，為了何故？她悄悄地詢問(wèn)了在武英殿侍候的幾個(gè)宮女。
但群臣在御前奏事和議事的時(shí)候，一向嚴(yán)禁宮女們?cè)诖巴飧`聽，所以只有兩個(gè)宮女說(shuō)出來(lái)她們奉皇上口諭從壽寧宮取來(lái)費(fèi)珍娥的近日仿書放在御案一事，引起了竇娘娘的重視，心中恍然明白：啊，原來(lái)皇上的心已經(jīng)移到了費(fèi)珍娥的身上！
在這十來(lái)天她雖然十分受恩寵，但是她也知道皇上的心中并沒(méi)有忘記費(fèi)珍娥。
她猜想大概皇上要等到舉行過(guò)登極大典之后，一面給她正式加封，一面將費(fèi)珍娥選在身邊。她雖然曾想過(guò)男人多是喜新厭舊，而皇上的寵愛猶如朝露，并不長(zhǎng)久，不像民間的貧寒夫婦能夠同甘共苦，自首偕老，但是她全沒(méi)料到，皇上不待舉行登極大典，突然為著費(fèi)珍娥將她冷落！
她是一個(gè)完全成熟了的女子，自從她來(lái)到仁智殿的寢宮，享受了從前不能夢(mèng)想也不能理解的夫妻生活。每夜，照例她枕著皇上的堅(jiān)實(shí)粗壯的左胳膊，而皇上的右手常常反復(fù)不停地?fù)崮λ募?xì)嫩光滑的皮膚。由于皇上是馬上得天下，正所謂“風(fēng)塵三尺劍，社稷一戎衣”，右手掌被劍柄磨出老趼。當(dāng)皇上手掌上的老趼?lián)崮χ募?xì)嫩光滑的皮膚時(shí)，她特別感到舒服，同時(shí)使她對(duì)皇上的恒赫武功產(chǎn)生無(wú)限的崇敬心情。但是今夜被她當(dāng)作枕頭的粗壯胳膊忽然沒(méi)有了，撫摩她的那只生有老趼的大手也忽然沒(méi)有了。她獨(dú)自睡在空床上，對(duì)著昏黃的宮燈，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，很難入睡。
她暗暗在枕上流淚，也暗暗在心中嘆息：人生真好比是南柯一夢(mèng)！
她平日喜讀史書，知道歷代宮廷中妃嬪之間為爭(zhēng)寵嫉妒釀成許多慘事，也知道明朝的宮闈慘事。她曾經(jīng)立志做一個(gè)有“婦德”的賢妃，決不存嫉妒之心。但費(fèi)珍娥也能如此么？……她不愿想下去，又不禁在心中嘆息一聲。
盡管她由于一夜失眠，頭昏腦脹，但是她仍像往日一樣，天不明就起床了。等皇上起來(lái)時(shí)，她已在宮女們的服侍下梳洗打扮完畢，正打算到西暖閣向皇上請(qǐng)安，王瑞芬腳步輕輕地掀簾進(jìn)來(lái)，向她一拜，用銀鈴般的低聲說(shuō)道：“奴婢恭候娘娘早安！”
竇美儀小聲說(shuō)：“瑞芬姐……”
王瑞芬立刻跪下，說(shuō)：“請(qǐng)娘娘千萬(wàn)莫這樣稱呼奴婢，奴婢要死了！”
竇美儀拉她起來(lái)，又小聲說(shuō)：“這屋里沒(méi)有第二個(gè)人，我叫你一聲姐姐不妨。
我問(wèn)你，皇上昨夜睡得可好？”
“奴婢剛才問(wèn)了在西暖閣值夜的宮人，據(jù)說(shuō)皇上昨夜破了例，一夜睡眠不安，好像有重要心事，有時(shí)嘆氣。”
“是想到費(fèi)珍娥么？”
“我看未必，娘娘的美貌不下于珍娥，皇上對(duì)娘娘恩眷正隆，決不會(huì)將圣心移到珍娥身上。他必有重大國(guó)事操心，昨夜才如此煩惱。”
“馬上就舉行登極大典，除想念珍娥外，還有什么煩惱？”
“奴婢記得今日是珍娥的生日，娘娘向皇上請(qǐng)安時(shí)不妨請(qǐng)旨給費(fèi)宮人賞賜什么生日禮物，也可以聽聽皇爺?shù)目跉狻！?br/>
竇妃點(diǎn)點(diǎn)頭，同意了這個(gè)辦法。趁李自成去武英殿前拜天之前，帶著悅耳的銀鈴聲和弓鞋木底后跟在磚地上的走動(dòng)聲，她體態(tài)輕盈地走進(jìn)西暖閣，向皇上行禮問(wèn)安，順便問(wèn)道：“聽說(shuō)今天是費(fèi)珍娥的生日，臣妾恭請(qǐng)圣旨，要賞賜她什么東西？”
“啊，今日是她的十七歲生日，虛歲十八，你同王瑞芬斟酌一下，賞賜她四色禮物，差宮女送去好啦。順便傳孤的口諭，今明兩日之內(nèi)，孤要召見。”
竇美儀不禁暗中一驚，不敢多間，在心中說(shuō)道：“天哪，該來(lái)到的事兒果然來(lái)了！”
李自成拜天完畢，在武英殿西暖閣剛剛坐下，李雙喜隨即進(jìn)來(lái)，在他的面前跪下。自成先打量他臉上流露的神色，揮手使進(jìn)來(lái)獻(xiàn)茶和添香的兩個(gè)宮女回避，趕快問(wèn)道：“雙喜兒，有何急事稟奏？”
雙喜說(shuō)道：“剛才從軍師府來(lái)了一位官員，言說(shuō)張若麒與唐通二位欽差昨夜二更時(shí)已經(jīng)到了通州，在通州休息一宿，今早可到北京。軍師要兒臣請(qǐng)示陛下，今日何時(shí)召見二位欽差大人？”
“張若麒與唐通從山海衛(wèi)回來(lái)，吳三桂是否有使者同來(lái)？”
“兒臣曾問(wèn)了軍師府的官員，他說(shuō)沒(méi)有。只有帶去的隨從人員一起回來(lái)?！?br/>
“可曾帶來(lái)吳三桂的投降表文或書信？”
“軍師府來(lái)的官員不知道，好像沒(méi)有帶回來(lái)降表。不過(guò)聽說(shuō)吳三桂已經(jīng)答應(yīng)投降，如今還在同關(guān)寧將領(lǐng)們不斷磋商，務(wù)求在投降這事上眾心一致，免遺后患，大概再耽擱兩三日，必有專使將降表馳送到京?！?br/>
李自成的臉上露出一絲欣慰，但是，這笑意突然消逝，在心中機(jī)警地對(duì)自己說(shuō)道：“這分明是緩兵之計(jì)！”他隨即對(duì)雙喜說(shuō)道：“辰時(shí)二刻，在文華殿召見唐、張二人，傳諭牛丞相和兩位軍師，辰時(shí)正都到文華殿去。你還有什么事兒要奏？”
雙喜說(shuō)：“劉體純于三更過(guò)后，叫開朝陽(yáng)門，到了軍師府，帶來(lái)了重要軍情。
宋軍師命他天明后趕快進(jìn)宮，親自向陛下面奏，他已經(jīng)來(lái)了?！?br/>
“他現(xiàn)在何處？”
“吳汝義留他在五鳳樓上候旨，命兒臣向陛下請(qǐng)旨，何時(shí)召見？”
“立刻召見！傳他進(jìn)宮！”
雙喜退出后過(guò)了一陣，劉體純進(jìn)來(lái)了。等他叩頭以后，皇上命宮女搬來(lái)一把椅子放在御座的對(duì)面約五尺遠(yuǎn)近地方，命他坐下。他打量了一服劉體純神色，說(shuō)道：
“二虎，你兄弟一二人都是崇禎初年隨孤起義的。你的哥哥早年陣亡，孤將你帶在身邊，十幾年戎馬奔波，患難與共，你成了孤身邊的得力戰(zhàn)將。如今雖然是分屬君臣，實(shí)際上情如兄弟。以你歷年的戰(zhàn)功，孤本來(lái)可以命你率領(lǐng)一支人馬，獨(dú)擔(dān)一個(gè)方面，可是破了西安以后，孤要利用你過(guò)人的細(xì)心和機(jī)警，為大順建立一些在戰(zhàn)場(chǎng)上不能建立的功勛。外人不知，孫傳庭不是敗在臨汝決戰(zhàn)，是敗在你派遣的間諜手中。上月我大順未破北京，你的小劉營(yíng)派遣的許多人早就進(jìn)北京了，一方面使北京人心瓦解，一方面將崇禎朝廷的動(dòng)靜隨時(shí)稟報(bào)，使孤與宋軍師對(duì)北京的朝廷情況了若指掌。所以二虎呀，開國(guó)創(chuàng)業(yè)談何容易，孤不會(huì)忘了你在不聲不響中建立的功勛！”
劉體純被皇上溫語(yǔ)感動(dòng)，連忙跪下，滾出眼淚說(shuō)道：“微臣碌碌無(wú)能，忝居眾將之列，實(shí)不敢受陛下如此夸獎(jiǎng)?！?br/>
“平身，坐下說(shuō)話?！崩钭猿赏鴦Ⅲw純重新在椅子上坐下以后，問(wèn)道：“你今日進(jìn)宮來(lái)定有十分緊要消息面奏，軍師可知道么？”
“臣天不明就叫開了城門，先到軍師府。軍師披衣起床，聽了臣稟報(bào)之后，用手在案上一拍，說(shuō)道：‘果然不出我之所料！’他命臣趕快進(jìn)宮來(lái)向陛下面奏，臣不敢耽誤就趕快來(lái)了?！?br/>
“吳三桂肯來(lái)投降么？”
“臣據(jù)細(xì)作稟報(bào)的各種跡象，斷定吳三桂決不會(huì)前來(lái)投降。他開始就打算據(jù)守山海關(guān)，等候滿洲動(dòng)靜。近幾天山海衛(wèi)城中盛傳沈陽(yáng)在調(diào)集滿、蒙、漢八旗兵馬，準(zhǔn)備南犯。吳三桂的守關(guān)將士，聽說(shuō)滿洲人在調(diào)集兵馬，無(wú)不喜形于色，所以吳三桂絕無(wú)意向我投降。”
“他要投降滿洲么？”
“依臣看來(lái)，吳三桂目前也無(wú)心投降滿洲。他大概想據(jù)守山海關(guān)，等滿洲兵同我大順軍在北京近處廝殺得兩敗俱傷，然后乘機(jī)奪取北京，為崇禎帝后報(bào)仇，恢復(fù)大明江山，他就成了大明的復(fù)國(guó)忠臣，功蓋海內(nèi)，名垂青史?！?br/>
“他有這種想法可是你猜的？”
“并不完全是臣猜想的。據(jù)細(xì)作探報(bào)，在吳三桂軍中紛紛議論，都說(shuō)這是爵爺?shù)南敕??！?br/>
“什么爵爺？”
“吳三桂被崇禎封為平西伯，位居伯爵之尊，所以關(guān)寧將領(lǐng)與文職幕僚，稱他爵爺?！?br/>
“??！……還有什么事能夠證明他決不投降，竟敢與我為敵？”
“山海衛(wèi)城的東門就是山海關(guān)。為著防備遼東敵人，在東門外除有堅(jiān)固的月城外，萬(wàn)歷年間又修了一座東羅城，便于屯兵防敵。西門外到去年也修一座西羅城，尚未竣工。近來(lái)吳三桂下令軍民日夜趕修，還新筑了幾座炮臺(tái)，安設(shè)了大炮。從永平和玉田兩地撤回的精兵就屯在西羅城中。可見他是決定不降我朝，不惜與我一戰(zhàn)?！?br/>
李自成明白同吳三桂的戰(zhàn)爭(zhēng)不可避免。十六年的戎馬生涯使他習(xí)慣于迅速思考和決定戰(zhàn)爭(zhēng)方略，明白了必須在滿洲人南犯之前，使用大順軍在北京的全部兵力去打敗吳三桂，占領(lǐng)山海關(guān)，使東虜兵馬受到牽制，不能專力在北京近處作戰(zhàn)。他想了片刻，又向劉體純問(wèn)道：“吳三桂究竟有多少兵力？”
“臣依據(jù)細(xì)作探報(bào)，大體估算，吳三桂在山海關(guān)大約有五萬(wàn)人馬，步騎兵各占一半。在寧遠(yuǎn)時(shí)他有三萬(wàn)多人馬，在邊兵中是一支勁旅，各種火器都有。所以雖然他的人馬在關(guān)外成了孤軍，卻使多爾袞不能將他吃掉。滿洲兵已經(jīng)占領(lǐng)了松山、杏山，又占領(lǐng)了中前所，就是不敢進(jìn)攻寧遠(yuǎn)，不愿過(guò)多地?fù)p傷滿洲人馬。吳三桂受封為平西伯后，兼統(tǒng)山海關(guān)駐軍，增加了七八千人，大約有四萬(wàn)多人馬。他從寧遠(yuǎn)攜帶了十幾萬(wàn)百姓進(jìn)關(guān)……”
“不是攜帶五十萬(wàn)百姓進(jìn)關(guān)么？”
“虛稱五十萬(wàn)，實(shí)際上有十幾萬(wàn)人。關(guān)外各地本來(lái)人口較稀，一個(gè)寧遠(yuǎn)衛(wèi)全境如何會(huì)有五十萬(wàn)人？何況寧遠(yuǎn)境內(nèi)漢人已經(jīng)好幾代居住遼東，那里有他們的祖宗墳?zāi)?，房屋田產(chǎn)，都不愿背多離井，變?yōu)榱髅?，不肯遷入關(guān)內(nèi)。還有，寧遠(yuǎn)的大戶是祖家，祖氏一族有三個(gè)總兵官和他們手下的成群將校，都在滿洲那邊做官，這些人留在寧遠(yuǎn)的家族，士兵眷屬，佃戶和親戚，人數(shù)眾多，自然都不肯跟隨吳三桂遷入關(guān)內(nèi)。據(jù)臣估計(jì)，吳三桂攜入關(guān)內(nèi)的人口只有十幾萬(wàn)人，分駐在昌黎、樂(lè)亭、灤州、開平等處。曾經(jīng)傳聞吳三桂要從這幾處移民中抽征丁壯入伍，但是抽的不多，后來(lái)不抽了，大概是擔(dān)心遼民剛剛?cè)腙P(guān)，一時(shí)尚難安定，同本地人多有糾紛，處在兵慌馬亂時(shí)候，不宜把遼民中丁壯抽走，只留下老弱婦女，所以吳三桂的人馬還是五萬(wàn)之?dāng)?shù)，并未增加?！?br/>
“可是吳三桂給朝廷的塘報(bào)上說(shuō)……”
“陛下，吳三桂奉旨攜遼東百姓人關(guān)勤王，不許以一人留給東虜，吳三桂當(dāng)然要說(shuō)他遵旨攜帶全部寧遠(yuǎn)一帶百姓入關(guān)，既可謊報(bào)大功，又可向朝廷領(lǐng)取五十萬(wàn)移民的安置經(jīng)費(fèi)。其實(shí)，請(qǐng)陛下想一想，五十萬(wàn)百姓遠(yuǎn)離故土，長(zhǎng)途搬遷，談何容易！
山海關(guān)只有一道城門，五十萬(wàn)百姓扶老攜幼，攜帶著馬車、牛車小車。大小耕牛騾馬。各種農(nóng)具、各種家畜家禽、衣物被褥、鍋碗瓢勺、口糧油鹽，擁?yè)頂D擠，呼兒?jiǎn)九?，都從這一道關(guān)門走過(guò)，豈是容易！這五十萬(wàn)遼民分駐昌黎、樂(lè)亭、灤州、開平四州縣，要占用多少房屋，分給多少耕地，擾亂得各州縣雞犬不寧?？墒菂侨鸪形迦f(wàn)馬步兵丁之外，攜來(lái)的遼東百姓很快就進(jìn)入關(guān)內(nèi)了，足見進(jìn)關(guān)的遼民人數(shù)至多十余萬(wàn)，不會(huì)更多?！?br/>
李自成一邊聽一邊點(diǎn)頭，在心中稱贊劉體純的估計(jì)合理。他原來(lái)?yè)?dān)心吳三桂會(huì)從進(jìn)入關(guān)內(nèi)的遼東百姓中再征召兩三萬(wàn)丁壯人伍，如今放下心了。他揭開茶碗蓋，喝口香茶，忽然想起來(lái)一個(gè)重要問(wèn)題，放下茶碗，趕快問(wèn)道：“吳三桂既然忠于明朝，不肯向我投降，他就應(yīng)該率領(lǐng)三軍為崇禎帝后發(fā)喪，痛哭誓師，立刻興兵復(fù)明，傳檄遠(yuǎn)近才是，為會(huì)么不呢？”
“這是吳三桂的緩兵之計(jì)，等待時(shí)機(jī)?！?br/>
“等待什么時(shí)機(jī)？”
“他一則等待滿洲方面的動(dòng)靜，二則等待看一看北京與畿輔的人心向背。如今他不但知道了滿洲正在調(diào)動(dòng)八旗人馬，還知道我大順朝在北京和畿輔有些事……”
劉體純說(shuō)到這里把話停住，重新跪下，說(shuō)道：“皇上，吳三桂派遣了許多細(xì)作，有的到北京四郊，有的混進(jìn)北京城內(nèi)，將我大順朝在北京的各種情況報(bào)告給他，所以他決議與我為敵。縱然滿洲兵暫不南犯，他也要興兵與我為敵，打出來(lái)復(fù)國(guó)報(bào)主旗號(hào)，號(hào)召遠(yuǎn)近。他估計(jì)一旦他起兵對(duì)我，畿輔各地定會(huì)有人響應(yīng)，河南、山東等地也會(huì)有人響應(yīng)。到那時(shí)，滿洲兵定會(huì)乘機(jī)南犯?；噬?，臣受陛下信任，職司偵察敵情，為陛下耳目。今日局勢(shì)，不能不大膽向陛下直言?；噬?！來(lái)到北京以后，我大順軍威已經(jīng)大不如前，民心不服，畿輔情勢(shì)不穩(wěn)，有些地方已經(jīng)在蠢蠢欲動(dòng)。吳三桂與我為敵的事，千萬(wàn)不可大意！滿韃子正在調(diào)集人馬的事，千萬(wàn)不可大意！”
雖然昨天聽了宋獻(xiàn)策的密奏之后，李自成已經(jīng)對(duì)敵情有了一些清醒的認(rèn)識(shí)，但此刻聽了劉體純的密奏，更使他感到震驚。他沉默片刻，命劉體純坐下，問(wèn)道：“二虎，這些話……你可對(duì)兩位軍師談過(guò)？”
“臣已對(duì)兩位軍師稟報(bào)了，他們囑臣進(jìn)宮來(lái)向陛下如實(shí)奏聞，不要隱瞞?！?br/>
李自成雖然明白戰(zhàn)爭(zhēng)不可避免，但是直到此刻仍舊希望吳三桂不要膽敢與大順為敵。這種并不明白說(shuō)出來(lái)的心事，使他總在抱著渺茫的僥幸思想。他向劉體純問(wèn)道：“吳三桂率五萬(wàn)人馬進(jìn)人關(guān)內(nèi)，原指望由朝廷供應(yīng)糧餉。如今明朝已亡，糧餉斷絕，他如何能支持下去？”
“據(jù)微臣探知，他從寧遠(yuǎn)運(yùn)來(lái)的軍糧，足可以支持半年?！?br/>
“如何有這么多的軍糧？”
“自從錦州被圍，明朝在遼東土地越來(lái)越少，寧遠(yuǎn)便成了明朝在關(guān)外的唯一重鎮(zhèn)。后來(lái)松山、杏山等城堡相繼失守，死守錦州的祖大壽投降滿洲，寧遠(yuǎn)就成了明朝在關(guān)外必須守御的孤城。失去寧遠(yuǎn)，山海關(guān)就失去屏蔽，陷在遼東的漢人就失去了最后一線希望。崇禎為要守住寧遠(yuǎn)，不管國(guó)家多么困難，盡一切力量為寧遠(yuǎn)運(yùn)送軍糧。據(jù)臣差細(xì)作向入關(guān)遼民老者打聽，軍糧是由登萊下海，用海船運(yùn)至覺(jué)華島“覺(jué)華島在何處？”
“覺(jué)華島在寧遠(yuǎn)城東數(shù)里外的海中。東虜曾經(jīng)想攻占覺(jué)華島，斷了寧遠(yuǎn)命脈，使寧遠(yuǎn)不攻自破。但因吳三桂派重兵駐守覺(jué)華島和海岸，修筑許多炮臺(tái)，東虜無(wú)機(jī)可乘。吳三桂奉旨放棄寧遠(yuǎn)，入關(guān)勤王，覺(jué)華島上的軍糧全數(shù)用海船運(yùn)來(lái)，將一座空島留給韃子。”
李自成又問(wèn)道：“吳三桂的糧船現(xiàn)在何處？”
“我們的細(xì)作聽到入關(guān)遼民言講，也得自山海城內(nèi)百姓哄傳，從寧遠(yuǎn)覺(jué)華島來(lái)的幾百只糧船暫時(shí)都泊在姜女廟附近海邊?！?br/>
“姜女廟在什么地方？”
“聽說(shuō)在山海關(guān)東邊大約十里地方。相傳孟姜女哭長(zhǎng)城，死在海邊，化為礁石。
后人立了一座廟宇，稱為姜女廟?！?br/>
“姜女廟那里可是駐有重兵？”
“因?yàn)榻畯R在山海關(guān)和長(zhǎng)城東邊，岸上只駐有少數(shù)守船步兵，并無(wú)重兵?！?br/>
李自成的心中略一沉吟，忽然想到一旦大戰(zhàn)開始，要是能設(shè)法焚毀吳三桂的糧船，就能迫使吳三桂不戰(zhàn)而降。至于差何人前去姜女廟焚毀糧船……他想到了羅虎，他認(rèn)為智勇兼?zhèn)涞牧_虎是一位合適的將領(lǐng)，他的三千精兵也最可用，可是如何能繞過(guò)山海關(guān)呢？……
“二虎，關(guān)寧兵的士氣如何？”李自成不再細(xì)想下去，轉(zhuǎn)而又問(wèn)。
劉體純回答說(shuō)：“據(jù)幾個(gè)細(xì)作稟報(bào)，當(dāng)我大順軍攻破北京時(shí)，吳三桂的前鋒騎兵已經(jīng)到了玉田，不敢前進(jìn)。在起初那七八天內(nèi)，關(guān)寧將士因聞我軍數(shù)年來(lái)百戰(zhàn)百勝的軍威，紀(jì)律嚴(yán)明的美名，而且京城失守，皇帝自縊，關(guān)寧兵除山海關(guān)一城外可以說(shuō)既不能進(jìn)，也不能退，處境極為不利，所以吳三桂的士氣大為低落。那時(shí)，在吳三桂的軍中確有人私下議論向大順歸順的話，后來(lái)忽然變了。近幾天，關(guān)寧兵的土氣很盛，日夜準(zhǔn)備，決計(jì)同我一戰(zhàn)?！?br/>
“為什么關(guān)寧兵的士氣忽然又旺盛了？是因?yàn)閰侨鹨呀?jīng)同滿洲有了勾結(jié)么？”
“不是，毛病是出在我軍方面，有些話微臣不敢直言?！?br/>
“為什么不敢直言？王長(zhǎng)順是個(gè)大忠臣，他昨日闖進(jìn)宮來(lái)，把別人不敢對(duì)孤說(shuō)的話都說(shuō)了，是不是在北京和畿輔哄傳我大順軍進(jìn)北京后軍紀(jì)很快敗壞了，不斷有搶劫富戶和奸淫婦女的事？這些情況孤已知道，你何必不敢直言？”
“還有一件大事，臣確實(shí)不敢直說(shuō)?！?br/>
李自成面帶微笑說(shuō)：“你是孤的愛將，又身任偵察敵情重任，有什么話不可對(duì)孤直言？說(shuō)吧，快說(shuō)吧！”
“陛下，我軍進(jìn)北京后，抓了幾百官吏勛戚，酷刑追贓，至今已經(jīng)死了許多人。
這件事很失人望。吳三桂一看這情形，不愿降了。山海關(guān)城中士紳，原來(lái)還在觀望，如今都勸說(shuō)吳三桂傳檄遠(yuǎn)近，興兵復(fù)明。人們都說(shuō)……”
李自成重新端起茶碗，笑著說(shuō)：“說(shuō)下去，說(shuō)下去。人們都說(shuō)些什么？”
劉體純又一次跪下去，說(shuō)道：“請(qǐng)陛下聽了后不要震怒，恕臣直言不諱?！?br/>
“二虎，快說(shuō)吧，有什么不可直說(shuō)的？”
“人們紛紛議論，自古奪得天下從來(lái)沒(méi)有這樣胡搞的，人們罵陛下雖然占了北京，終究是個(gè)流賊，是黃巢一流人物，不是坐天下的氣象！”
李自成故意露出的笑容突然消失了，手中的茶碗砰一聲落到御案上，茶水濺出。
過(guò)了一陣，他又嘆一口氣說(shuō)道：“逮捕在北京的六品以上官吏嚴(yán)刑追贓一事原是孤與捷軒在長(zhǎng)安出兵前商定的一件大事，原想著國(guó)家草創(chuàng)不易，此舉既可以解救國(guó)庫(kù)空虛的燃眉之急，也可以使萬(wàn)民拍手稱快。不料北京城和遠(yuǎn)近士民不惟不拍手稱快，反而同我離心！在長(zhǎng)安時(shí)，宋軍師同李公子對(duì)這一重大決策都曾婉言諫阻，孤未聽從，如今欲不拷掠追贓也晚了……你還有什么要稟報(bào)的？”
劉體純遲疑片刻，又說(shuō)道：“剛才陛下問(wèn)起吳三桂的關(guān)寧兵為什么七八大前士氣低落，如今士氣又忽然旺盛，其中道理，臣剛才說(shuō)了一半，還有一半原因臣一時(shí)忽忘，尚未說(shuō)出?！?br/>
“你說(shuō)出來(lái)吧，不要顧慮?！?br/>
“吳三桂的關(guān)寧兵原以為陛下真的率領(lǐng)二十萬(wàn)精兵來(lái)到北京，還有大軍在后，所以一時(shí)十分害怕。吳三桂因此不敢率兩三萬(wàn)關(guān)寧鐵騎星夜西來(lái)，馳救北京。在我軍攻破北京的數(shù)日之內(nèi)，山海關(guān)仍不知我軍虛實(shí)，眼看進(jìn)退失據(jù)，士氣難免低落。
隨后他知道我大順到北京的只有數(shù)萬(wàn)人，也無(wú)后續(xù)部隊(duì)，他才敢于拒不投降，士氣反而旺盛。如今他按兵不動(dòng)，等待時(shí)機(jī)。要想迫使他投降，或是將他打敗，攻占山海衛(wèi)城，除非我軍有更多兵力，同時(shí)出奇兵繞過(guò)山海關(guān)，焚毀他停泊在姜女廟附近的糧船……”
“啊，孤都明白了。你帶來(lái)多少親兵？”
“臣因是夜間趕來(lái)，帶了三十名親兵，以防不測(cè)?！?br/>
“你退下去吧。早膳后你趕快返回通州，繼續(xù)打探敵軍動(dòng)靜，愈快愈好。還有，你回通州后立刻傳孤口諭，叫羅虎今日下午趕來(lái)北京，孤有要事召見?！?br/>
“遵旨！”
劉體純叩頭退出以后，王瑞芬進(jìn)來(lái)，請(qǐng)他回寢宮用早膳。他似乎沒(méi)有聽見，向王瑞芬看了一眼，想到要召見費(fèi)珍娥的事，但時(shí)間尚未確定，沒(méi)有說(shuō)出日來(lái)。
早膳以后，他啟駕往文華殿召見唐通與張若麒。
許多新的事務(wù)突然來(lái)到他的面前，所謂做帝王的要“日理萬(wàn)機(jī)”，就是說(shuō)有辦不完的事項(xiàng)堆在身上，例如，他要在武英殿接見京師父老，詢問(wèn)疾苦，宣布新朝德意。這本是表面文章，“父老”是指定的，跪在他的面前說(shuō)的都是些空洞的頌揚(yáng)話，他所宣布的新朝德意也不能見諸實(shí)行。然而據(jù)牛金星說(shuō)，漢高祖初入咸陽(yáng)，還軍灞上，召集諸縣父老豪杰，發(fā)表了一番重要講話，傳頌千古。所以就建議他效法漢高祖，在武英殿召見京師的父老?；ㄈチ税胩鞎r(shí)間，李自成除召見京師“父老”之外，還召見了許多明朝舊臣，有的決定錄用，李自成以禮相待；有的并不錄用，也被召見；有的是自己懇求謁見。還有的是被捉送到李自成的面前，這些人受到斥責(zé)后送交劉宗敏處關(guān)押起來(lái)，嚴(yán)刑追贓。
許多瑣碎問(wèn)題，都得由牛金星和六政府大臣呈報(bào)御前，經(jīng)李自成批準(zhǔn)，才能執(zhí)行。原來(lái)在西安時(shí)以牛金星為首的文臣們草擬了一部《大順禮制》，如今作了充實(shí)，改稱《大順匯典》。因?yàn)殛P(guān)系登極典禮諸事，必須經(jīng)李自成逐條細(xì)閱，批準(zhǔn)頒行。
天子要建立太廟，追尊七代祖宗，稱為“七廟”，這七代祖宗的名字都得避諱。開國(guó)皇帝本人的名字當(dāng)然更要避諱。但李自成自稱是“十世務(wù)農(nóng)”，往上只能追查到六代祖宗的名字，所以大順包括開國(guó)皇帝李自成本人在內(nèi)，要避諱的只有七個(gè)字，即：“自、務(wù)、明、光、安、令、成”，“成”字要寫為“晟”。此事在西安已經(jīng)通諭各地臣民，如今他到了北京，還得由禮政府奏明皇上，通諭北京及新歸順的各地臣民知曉。另外的事情，看似瑣事，卻很重要。例如改大明門為大順門，皇極殿為天佑殿，又將乾清宮的匾額“敬天法祖”改為“勤政愛民”。這些事，都由禮政府?dāng)M就意見呈奏，經(jīng)李自成批準(zhǔn)，再由禮政府將善書文臣新寫的匾額恭請(qǐng)皇上審閱同意，才能制匾懸掛。
總之，大順朝的皇帝和文臣們?cè)诒本┎⑽撮e過(guò)。以牛金星為首的文臣們，最主要的活動(dòng)是準(zhǔn)備新皇帝的登極大典，還要按照《大順匯典》加緊準(zhǔn)備新的朝服朝冠。
群臣每逢三。六、九日上表功進(jìn)，大家競(jìng)相在勸進(jìn)表文上下功夫，有人不惜以厚禮請(qǐng)京師四六名手①代筆，力求頌揚(yáng)的話別出心裁，不落陳套，而且要文辭典雅，對(duì)仗工穩(wěn)。大家都在等著四月初六日舉行新皇上的登極大典，從此大順朝就算是正式開國(guó)，而大順皇帝也成為正統(tǒng)的天下共主。大家原來(lái)唯一顧慮的是吳三桂曾受崇禎殊恩，世為遼東鎮(zhèn)將②，新近又封為平西伯，兼為山海關(guān)總鎮(zhèn)，手握重兵，會(huì)有不臣之心。但是大家想著皇上于十天前已經(jīng)欽差定西伯唐通等赴山海關(guān)招降，攜有白銀四萬(wàn)兩和黃金一千兩的犒軍巨款，還帶有吳襄的一封懇切諭降家書和李自成的許以世襲高爵的手詔，而吳三桂如今困處山海關(guān)彈丸之地，餉源斷絕，父母和全家在北京成為人質(zhì)，在此情況之下必來(lái)投降，至少會(huì)有賀表送來(lái)。在北京新投降的文臣，都慶幸自己被新朝錄用，競(jìng)相將自己的新官銜用館閣體濃墨正楷書寫在大紅紙上，貼于大門。有的新降官員，為著夤緣求進(jìn)，遞上門生帖子，拜牛金星為座師③。牛金星有時(shí)也出門拜客，乘坐八抬綠呢亮紗大轎，鳴鑼開道，前邊是兩個(gè)衙役手執(zhí)一對(duì)虎頭牌，一個(gè)上邊寫著“回避”，一個(gè)上邊寫著“肅靜”，然后是一對(duì)紗燈，上寫“天佑閣”三字，然后是兩行護(hù)轎的軍士，簡(jiǎn)單的儀仗，四個(gè)衙役手執(zhí)水火棍，兩個(gè)衙役抬著檀香爐，然后是一個(gè)人騎在馬上，擎著一柄藍(lán)色傘蓋，然后是四個(gè)貼身仆人，鮮衣駿馬，其中一個(gè)奴仆拿著紅錦拜帖子……總之，如今進(jìn)了北京，天佑閣大學(xué)士偶然出門拜客，儼然是太平宰相氣派，好不威風(fēng)！
?、偎牧帧谜鷮戱夡w文的名手，四六體即駢體文。唐宋以后的賀表多用駢體，以求華美，典雅。
mpanel（1）;②遼東鎮(zhèn)將——即寧遠(yuǎn)（今遼寧興城）總兵?？偙Q為鎮(zhèn)將。崇禎末，吳三桂兼轄山海關(guān)防區(qū)，故又稱關(guān)寧總兵。
?、圩鶐洝诿?、清的科舉制度下，每科鄉(xiāng)試考中的舉人和會(huì)試考中的進(jìn)士，都以該科鄉(xiāng)、會(huì)試的主考官為座師，終身執(zhí)弟子禮，遇事互相關(guān)照。
劉宗敏以汝候之尊，職掌提營(yíng)首總將軍，為大順朝文武群臣之首，連牛金星和宋獻(xiàn)策在重大軍政問(wèn)題上也得向他通報(bào)，取得他的同意。他駐節(jié)田皇親府中，半條胡同都駐滿了他的親軍護(hù)衛(wèi)，崗哨林立，戒備森嚴(yán)。大門前有一根三丈六尺高的杉木旗桿，上懸一藍(lán)綢大纛，旗中心繡一正紅“劉”字。大門外高高的青石臺(tái)階前有一對(duì)鐵獅子，本是田府舊物，如今襯托著四名明盔亮甲、虎視眈眈的執(zhí)槍守門武士，這一對(duì)鐵獅子比往日更加神態(tài)威武。
田府共有數(shù)百間房屋，亭臺(tái)樓閣，曲檻回廊，假山美池，無(wú)不應(yīng)有盡有，田宏遇于崇禎十四年從江南買回來(lái)兩個(gè)美貌名妓，一個(gè)姓陳，一個(gè)姓顧。田宏遇死后，姓陳的由吳三桂用一千兩銀子買去，已經(jīng)于去年春天到了寧遠(yuǎn)。姓顧的仍留在田府居住，已經(jīng)用私蓄贖身，但不愿在北京嫁人，只等運(yùn)河通了，返回江南魚米之鄉(xiāng)。
劉宗敏進(jìn)來(lái)之后，這姓顧的名妓逃避不及，成了汝侯的手中“尤物”，與仆婢居住在一座有流水游魚，花木扶疏的幽靜小院中。三天前，聽說(shuō)被拷掠追贓的某一國(guó)公的兒媳年輕貌美，新近守寡，逼他獻(xiàn)出。這位美艷少婦帶來(lái)丫鬟仆婦二三十人，單獨(dú)居住在另一座院落，頗受汝侯寵愛。
劉宗敏一進(jìn)城就按照原定計(jì)劃，每天逮捕明朝的在京官吏，幾天之內(nèi)逮捕了六百多人，有皇親、勛臣、朝中大臣，也有普通臣僚。原說(shuō)只逮捕六品以上的官吏，但很快打破這個(gè)限制。還有，原說(shuō)有清廉之名的大臣不加逮捕，但是這一條也被打破了。被拘捕的官吏大部分關(guān)押在劉宗敏駐節(jié)的田皇親府的西偏院中，小部分關(guān)押在別的將領(lǐng)宅中，天天施用各種酷刑，進(jìn)行追贓，不斷有人在拷掠中慘叫而死。大順軍進(jìn)行的拷掠追贓政策，加上軍紀(jì)迅速敗壞，奸淫和搶劫的事不斷發(fā)生，在北京造成了極大的恐怖和民憤，使不同階層的北京人大失所望，認(rèn)為大順軍果然是流賊的本性未改，重新想念崇禎皇帝，盼望吳三桂趕快率關(guān)寧兵來(lái)剿賊復(fù)國(guó)。
在北京發(fā)生的重要情況，有些事李自成并不知道，有些事不完全知道。他最為關(guān)心的大事是如何盡快在北京舉行登極大典，然后勝利地返回長(zhǎng)安，建立像唐朝那樣的偉大帝國(guó)。文臣們多是新降的前明官吏，只希望在新朝中作為攀龍附鳳之臣，保住祿位，對(duì)大順軍內(nèi)部的問(wèn)題看到了也一字不談。李自成的大臣中如宋獻(xiàn)策和李巖二人，都比較頭腦清醒，但因?yàn)橛蟹N種顧慮，特別是事情牽涉到陜西將領(lǐng)，不敢向李自成直率進(jìn)言。而且他們更擔(dān)心的是軍事方面，只怕吳三桂抗拒不降，勾結(jié)滿洲人乘機(jī)向北京進(jìn)兵。他們認(rèn)為大順軍來(lái)北京本是孤軍遠(yuǎn)征，人馬不多，進(jìn)了北京后軍紀(jì)大壞，很難戰(zhàn)勝吳三桂的關(guān)寧邊兵和從滿洲入侵的強(qiáng)大敵軍。
今日是四月初三，為著初六日舉行登極大典的日期臨近，李自成昨日傳旨，現(xiàn)在要在武英殿的西暖閣召見一部分文武群臣。他由四個(gè)宮女跟隨，已經(jīng)來(lái)到西暖閣，坐在龍椅上等候，一杯香茶隨即放在御案上了。他對(duì)一個(gè)宮女輕聲說(shuō)：“叫雙喜將軍進(jìn)來(lái)！”
片刻過(guò)后，在武英門辦公的李雙喜來(lái)到李自成的面前，跪下聽旨。李自成問(wèn)道：
“大臣們都來(lái)了么？”
雙喜回答：“啟稟父皇，昨日傳諭的各位大臣都已在武英門恭候召見，只有宋軍師和李公子尚未來(lái)到，所以牛丞相同大臣們都在武英門等候。另外，王長(zhǎng)順昨夜就進(jìn)宮一趟，說(shuō)他有重要事求見陛下，兒臣因父皇已經(jīng)安歇，叫他今日再來(lái)。他今日早早地來(lái)了，一定要面見皇上?！?br/>
李自成的眉頭皺了一下：“叫他同丞相談?wù)劊灰姽铝?。?br/>
“父皇，兒臣已經(jīng)說(shuō)了，他執(zhí)意非親自見皇上面奏不行。他說(shuō)……他說(shuō)牛丞相如今要做太平宰相，他的話說(shuō)給牛丞相也是白搭，牛丞相未必會(huì)如實(shí)轉(zhuǎn)奏，所以他非要進(jìn)宮來(lái)面奏不可。”
李自成無(wú)可奈何地苦笑一下：“叫他等候一陣，等候召見了群臣之后你帶他來(lái)吧！”
過(guò)了一陣，宋獻(xiàn)策和李巖來(lái)到了武英門。文武群臣以劉宗敏為首，走在前邊，緊跟著是牛金星和宋獻(xiàn)策。李巖、六政府堂官，后邊是李過(guò)和吳汝義等幾位武將，魚貫進(jìn)入武英殿的西暖閣，依次向李自成行叩頭禮。宮女們已經(jīng)避開，有四個(gè)年輕的太監(jiān)兩個(gè)在旁邊，兩個(gè)在簾外，垂手躬立侍候。劉宗敏只是草草行禮，但文臣們都是畢恭畢敬地行常朝禮，不敢有一點(diǎn)馬虎。在大家行禮時(shí)候，李自成仍然不習(xí)慣端坐受禮，偶爾又情不自禁地拱手還禮。群臣行禮之后，李自成不像崇禎皇帝那樣使群臣都跪在地上或躬身立在面前，他吩咐大家坐下，但不是用“賜座”一詞，而是用的“請(qǐng)坐”。太監(jiān)們?cè)谛睦镎J(rèn)為，新皇帝到底是草頭天子，不免心中暗笑。
文臣們因皇帝賜座而躬身謝恩。等群臣坐定之后，太監(jiān)們從簾子內(nèi)外輕手輕腳地退出武英殿了。
李自成向群臣問(wèn)道：“初六日登極的事，可已經(jīng)準(zhǔn)備就緒？”
牛金星站起來(lái)說(shuō)：“文武臣工連日在文華殿演禮，已漸見熟悉，初六日陛下舉行登極大典，已經(jīng)宣示中外①，一應(yīng)所需，如儀仗。法駕②，圣上及百官朝服，均已備就，鴻臚寺人員不足，又從民間選取相貌富態(tài)與聲音洪亮者二十人，日夜訓(xùn)練唱禮，以備急需?！?br/>
①中外——朝中或朝外。或稱朝野。
②法駕——皇帝所乘坐的大輦或大輅，以及全部?jī)x仗。
“登極大典在皇極殿舉行，何用法駕？”
“陛下于皇極殿登極，受百官朝賀之后，接著就是行祈天之禮，故需要法駕鹵簿。不但如此，初五日就得沿路用黃沙鋪地，每一街口要備好松柏彩緞牌樓。從初五日夜就得用三千騎兵沿途警蹕，禁絕行人。到初六一早，沿途家家關(guān)門閉戶，門外擺好香案，任何人不許私自隔著門窗窺看?！?br/>
“祈天禮選在南郊何處？”
“臣與禮政府請(qǐng)臣商議，擬請(qǐng)陛下在天壇圜丘上舉行祈天之禮。天壇院內(nèi)，在圜丘西邊不足半里處，前朝為皇帝建有齋宮，有宮墻環(huán)繞，護(hù)以御溝。前朝皇帝如舉行祭天祈年之禮，總是前一天就駐蹕齋宮，沐浴齋戒。臣與禮政府諸臣商議，目前江南未定，江山草創(chuàng)，尚非平常時(shí)候，軍國(guó)政務(wù)繁忙，皇上可以不必前一日去齋宮駐蹕，只在仁智殿寢宮齋戒即可?！?br/>
李自成點(diǎn)頭同意。他望著一位新降文臣，原任明朝少詹事①，新任大順朝禮政府左侍郎楊觀光，虛心地含笑問(wèn)道：
?、僬彩隆乒軚|宮庶政和輔導(dǎo)太子讀書修養(yǎng)的衙門名叫詹事府。詹事府的主管稱詹事，次官（副職）稱少詹事、另外有左中允，右中允等官。
“楊先生，祈天為何要齋戒，不茹葷，不飲酒，不近女色，不行刑？”
楊觀光趕快俯地叩頭，回答說(shuō)：“為的是天人一氣相感，欲其志氣清明慈和，感格上天，故須如此?！?br/>
李自成雖然對(duì)于楊觀光的帶有冬烘味道的回答并不十分了然，但是連聲稱好，命楊平身就坐。
李自成今日召見群臣以高層文臣為主，要詢問(wèn)的是關(guān)于初六日登極大典的籌備工作，既然牛丞相扼要奏明，諸事順利，他完全放心了。李自成的心情十分愉快，又向牛金星問(wèn)道：“孤要親自看一看群臣演禮如何，先生可準(zhǔn)備了么？”
牛金星跪下說(shuō)：“臣不敢蒙陛下以‘先生’相呼，使臣誠(chéng)惶誠(chéng)恐。至于演禮之事，文臣們已經(jīng)熟了，武臣們或有未熟的，再有一兩次演習(xí)也就行了。臣昨夜與禮政府請(qǐng)臣商議，擬懇請(qǐng)陛下于明日上午親自觀看演禮，不知可否俯允所請(qǐng)?！?br/>
“孤倒很想親臨觀禮，只怕臣工們因孤在一旁觀看，必會(huì)有的膽怯，有的心慌，容易出錯(cuò)?！?br/>
“這一層，微臣與禮政府諸臣業(yè)已商討，明日系正式演禮，儀仗齊全，地點(diǎn)在皇極門前。擬請(qǐng)陛下于明日早膳后先去文華殿休息，已時(shí)前由文華殿出來(lái)，駕幸會(huì)極門樓上，憑窗臨觀，演禮群臣不會(huì)知道。陪侍皇上身邊的只有微臣、正副軍師、禮政府尚書鞏焴……”，他忽然想到劉宗敏會(huì)不會(huì)行朝賀大禮的繁文褥節(jié)，停頓一下，接著說(shuō)道：“汝侯劉總爺也不參加演禮，陪侍陛下身邊?！?br/>
劉宗敏想著自己應(yīng)該作文武百官的表率，說(shuō)道：“俺也跟著大家一塊兒演禮吧?！?br/>
金星說(shuō)：“總爺是絕頂聰明的人，你明日陪侍陛下在會(huì)極門樓上看一看就行了，用不著跟大家一塊兒演禮。你以前負(fù)過(guò)傷，要隨著鴻臚官的鳴贊，許多次跪拜興①，我擔(dān)心近日天陰多雨，你舊日創(chuàng)傷疼痛，還是以不跟隨大家演禮為宜?！?br/>
①興——行跪拜禮時(shí)，贊禮人鳴贊“興”，即是起立。
李自成明白牛金星的心中真意，他也擔(dān)心劉宗敏不習(xí)慣對(duì)他行三跪九叩之禮，笑著說(shuō)道：“捷軒，你跟我一起觀看群臣演禮吧。還有，唐通與張若麒去吳三桂那里勸降，原定今日返回，至遲明日返回。你和兩位軍師同孤在一起觀禮，一旦吳三桂那里有了消息，我們立時(shí)可以商議?！蓖Ｒ煌?，他又說(shuō)：“啟東也留在孤的身邊才是，等候唐通與張若麒回來(lái)?！?br/>
明日什么大臣陪侍李自成在會(huì)極門樓上觀看群臣演禮，他的一句話就決定了。
等明日他觀看過(guò)正式演禮之后，如有不滿意處，還可以再演習(xí)一次，務(wù)使初六日的登極典禮十分圓滿，然后風(fēng)聲所至，四海歸心，大順萬(wàn)世一統(tǒng)之業(yè)就此奠基。今日召見一部分文武群臣，可以說(shuō)是李自成在事業(yè)上感到志得意滿的時(shí)候，他向面前的群臣微笑著掃了一眼，說(shuō)道：“去年十一月，孤在長(zhǎng)安，是否即出師幽燕，原未決定。大臣中也有人主張持重，勸孤緩期東征。孤后來(lái)雖然決計(jì)遠(yuǎn)征，但也沒(méi)料到果然一路勢(shì)如破竹，除寧武一地之外，到處迎降。崇禎并非昏庸之主，不料竟然如此容易亡國(guó)！”
禮政府侍郎梁兆陽(yáng)站起來(lái)躬身說(shuō)道：“主上救民于水火，自秦入晉，歷恒代①抵幽燕，兵不血刃，百姓簟食壺漿以迎五師，真神武不殺②，比隆堯舜，若湯武不足道也。臣遭逢圣上，當(dāng)精白一心③以報(bào)主恩?！?br/>
?、俸愦笸?、忻縣等地，即晉北一帶，占為恒州和代州，為大順軍來(lái)北京途經(jīng)之地。
②神武不殺——語(yǔ)出《易·系辭》，頌揚(yáng)得天下是靠聰明睿智的真正神武，不靠刑殺。
③精白一心——古代成語(yǔ)，意為純潔的忠心。
李自成大為高興，不覺(jué)拱手，連說(shuō)：“先生請(qǐng)坐，先生請(qǐng)坐。”
文諭院大學(xué)士顧君恩趁機(jī)會(huì)站起來(lái)說(shuō)道：“主上睿智神武，兵不血刃而進(jìn)入燕京，海內(nèi)望風(fēng)，江南翹首，不久即將統(tǒng)一中國(guó)，威服四夷。近日群臣中有些勸進(jìn)表寫得很好，可以傳之千古，微臣與丞相不禁點(diǎn)首欣賞，不知陛下可曾留意一間？”
“孤每一勸進(jìn)表都瀏覽過(guò)了，不知你們最稱贊的是哪些表文，不妨讀幾句讓大家聽聽?！?br/>
顧君恩說(shuō)道：“臣記得有一功進(jìn)表中有這樣句子：‘獨(dú)夫授首，四海歸心。比堯舜而多武功，邁湯武而無(wú)慚德’。這四句對(duì)仗工整，頌揚(yáng)得體?！?br/>
李自成點(diǎn)頭微笑，環(huán)視群臣，意氣舒展。
顧君恩又說(shuō)道：“新降臣前明長(zhǎng)蘆鹽運(yùn)使①王孫惠的功進(jìn)表中有句云：‘燕地既歸，宜歸河山而受箓②；江南一下，當(dāng)羅子女以承恩’。他寫出如此頌揚(yáng)文字，既表明忠心擁戴，亦足證才學(xué)優(yōu)長(zhǎng)?！?br/>
?、匍L(zhǎng)蘆鹽運(yùn)使——長(zhǎng)蘆鎮(zhèn)在今河北省滄州市境內(nèi)，明永樂(lè)初，設(shè)管理海鹽專賣事務(wù)的都轉(zhuǎn)運(yùn)使于此，下設(shè)二十四個(gè)轉(zhuǎn)運(yùn)使。由長(zhǎng)蘆都轉(zhuǎn)運(yùn)使轄區(qū)（半在山東）運(yùn)出的海鹽稱為長(zhǎng)蘆鹽。清代移長(zhǎng)蘆鹽運(yùn)使署于天津。
?、谑芄偂肮偂笔欠畷?。從東漢以后，開國(guó)帝王都要偽造上天符命，證明他的得天大下是受了上天的冊(cè)命，合理合法。李自成接受宋獻(xiàn)策的“讖記”，也屬于“受箓”之類。
李自成含笑點(diǎn)頭。
吏政府尚書宋企郊已經(jīng)受到王孫蕙的拜托，此刻看見皇上高興，趕快起立說(shuō)道：“像王孫蕙這樣新降文臣，似應(yīng)予以美缺，不知圣意如何？”
李自成說(shuō)：“只要是真有才學(xué)，自然錄用，你的吏政府可以斟酌擬定，奏孤知道?！?br/>
他又以愉快的眼光向群臣掃視一遍，當(dāng)看見李巖和宋獻(xiàn)策神色冷靜，不似眾人聞聽勸進(jìn)表中頌揚(yáng)佳句時(shí)的興奮動(dòng)容，他的心中打個(gè)問(wèn)詢：“他們?yōu)楹闻c眾不同？”
在片刻間，他始而在心中感到不快，繼而想到他們二人剛才來(lái)到較遲，可能是新得到了什么不好的軍情探報(bào)，故而他們的神色與眾不同。他在心中問(wèn)道：“是不是他們已經(jīng)得到探報(bào)，山海關(guān)方面有了變故？”
雖然李自成在表面上仍然保持著愉快神色，但是他的心中卻忽然涼了一半。吳三桂已經(jīng)進(jìn)入山海關(guān)，可以說(shuō)近在咫尺，威逼北京，這使他不能不嚴(yán)重關(guān)切。此刻兩位軍師的臉上神色異于眾人，莫非吳三桂抗拒不降，公然為敵？
他吩咐文武群臣退下，盡心為明日皇極門的正式演禮和初六日的登極大典做準(zhǔn)備，獨(dú)將宋獻(xiàn)策和李巖留下。當(dāng)群臣叩頭退出以后，他正要向兩位軍師詢問(wèn)山海關(guān)有什么新的消息，忽然聽見一陣紛亂的腳步聲從右邊丹陛登上丹揮，同時(shí)聽見一個(gè)青年人的膽怯的聲音懇求：“你老莫要急，讓我到陛下面前傳稟！”
一個(gè)蒼老的聲音罵道：“閃開！你再攔我，我會(huì)一拳將你這個(gè)胎毛未退的傳事官兒打倒在丹墀上！”
李自成大吃一驚，向外怒喝道：“什么人如此大膽，替我拿了！”
因?yàn)槔钭猿刹辉S前朝的太監(jiān)在身邊侍候，在武英殿東暖閣和前檐下共有四個(gè)太監(jiān)以備皇上隨時(shí)呼喚。這時(shí)一齊奔到武英殿門口，看見三個(gè)官員踉蹌奔來(lái)，搶在前邊的是雙喜將軍。他們不敢攔阻，趕快驚慌地從門檻邊避開。
李自成聽見腳步聲進(jìn)來(lái)，怒目注視西暖閣的房門，而宋獻(xiàn)策和李巖的目光也轉(zhuǎn)向同一個(gè)地方，李雙喜搶先一步掀簾進(jìn)來(lái)，跪在李自成的面前說(shuō)道：“啟事父皇，王長(zhǎng)順有重要話懇求面奏！”
李自成尚未說(shuō)話，看見王長(zhǎng)順滿眶熱淚，緊跟著雙喜沖了進(jìn)來(lái)，而同時(shí)傳事官也并肩進(jìn)來(lái)，但是年輕的傳事官因?yàn)樯眢w便利，反而搶在王長(zhǎng)順的前邊跪到地上，連連叩頭，聲音戰(zhàn)栗地說(shuō)：“啟奏皇上，臣未能攔住牧馬苑使王長(zhǎng)順闖入宮中，實(shí)實(shí)有罪！”
王長(zhǎng)順跟著說(shuō)道：“臣為了面見圣上，大膽闖宮，在丹墀上將攔路的傳事官一把推個(gè)趔趄，罵他胎毛未退，還真想再給他一拳。請(qǐng)皇上容小臣將幾天來(lái)憋在心里的話在皇上面前倒出來(lái)，然后聽任皇上治小臣魯莽闖宮，冒犯朝廷之罪。砍頭我不怕，橫豎不過(guò)是碗大疤痢！”
李自成明白了是怎么一回事，忍著一肚子憤怒說(shuō)道：“雙喜，傳事官，你們退下，沒(méi)有你們的事了?！?br/>
李雙喜和傳事官叩頭退出以后。李自成望著王長(zhǎng)順問(wèn)道：“你是孤起義時(shí)的舊人，有話不妨直說(shuō)。你快說(shuō)吧！”
“皇上！你如今孤立在上，對(duì)下面的情況全不知道！臣若今日不言，以后出了大禍，我就不是你的忠臣了！小臣沒(méi)有讀過(guò)書，可是小臣明白，自古忠臣不是那些在主上面前一味歌功頌德，報(bào)喜不報(bào)憂的人。前年九月十四日，臣因知黃河堤將會(huì)決口①，帶一個(gè)老河工到大元帥行轅懇求見你，從早晨等到晚上，見不到你。若是我能夠見到大元帥，趕快派重兵保護(hù)河堤，九月十五日夜間就不會(huì)有明軍將河堤掘開口子，叫洪水淹沒(méi)開封，淹死幾十萬(wàn)人，連我軍因移營(yíng)不及也淹死了很多人！……
事后謠傳我軍被淹死了兩三萬(wàn)，實(shí)際被淹死了三四千人和騾馬一千多匹。這幾千將士是防備黃河北岸明軍解救開封的，都是從陜西帶出來(lái)的精兵啊！有許多人我都認(rèn)識(shí)！……”說(shuō)到這里，王長(zhǎng)順?lè)怕曂纯蕖?br/>
?、冱S河決口——故事見本書第三卷第五十五章。崇禎十五年九月十五日夜，明軍乘河水暴漲，從北岸乘船渡河，掘開南岸河堤，遂使洪水淹沒(méi)開封和下游數(shù)縣。
李自成想到那駐扎在開封城北洼地的幾千將士死得冤枉，也忽然神色戚然，嘆了一聲，命王長(zhǎng)順坐下說(shuō)話。
王長(zhǎng)順仍然跪著，接著說(shuō)道：“開封淹沒(méi)的第二天，我同一隊(duì)將士找到一只小船，到了開封城中，看見水上到處漂著死尸，男女老少都有，有不少還沒(méi)有死，在屋脊上哭著求救?！蓖蹰L(zhǎng)順又一次說(shuō)不下去，大哭起來(lái)。
李自成聽王長(zhǎng)順重提洪水淹沒(méi)開封的事，更加戚然不樂(lè)。但是他事后也深悔自己失誤，所以沒(méi)有動(dòng)怒，等待著王長(zhǎng)順繼續(xù)說(shuō)下去。宋獻(xiàn)策和李巖平時(shí)就認(rèn)為王長(zhǎng)順為人正派，敢說(shuō)真話，此刻不由得交換了一個(gè)眼色，同樣對(duì)老馬夫肅然起敬，希望王長(zhǎng)順能說(shuō)出來(lái)他們不便直說(shuō)的軍中情況。
“從開封水淹以后，”王長(zhǎng)順接著說(shuō)，“我，我后悔死當(dāng)時(shí)只靠雙喜和吳汝義替我傳稟，沒(méi)有膽量闖進(jìn)你的元帥軍帳。我當(dāng)時(shí)要是一橫心闖入你的元帥軍帳，保全了繁華的東京汴梁，救了幾十萬(wàn)人的命，縱然你大元帥砍掉我的腦殼，也不過(guò)是碗大疤痢，何況你不一定會(huì)砍掉我的腦殼！”
李自成忽然笑了，說(shuō)道：“是的，孤決不會(huì)怪罪你問(wèn)我的元帥大帳。崇禎十二年我們被困在商洛山中，將士們?nèi)旧衔烈?，病倒了十之六七，我也病了?shù)月，四面官軍圍困。坐山虎在石門寨叛變，將李友圍在一座大廟中。官軍從商州城和武關(guān)兩路出動(dòng)，正在向我們進(jìn)攻，倘若坐山虎投降了藍(lán)田官軍，我們?cè)谏搪迳骄驼静蛔∧_了。幸而你從石門寨飛馬逃回，向我稟報(bào)，使我來(lái)得及帶病去石門寨平定叛亂。那一次，老營(yíng)的守門弟兄因我的病體未愈，午覺(jué)未醒，不肯替你傳稟，惹你惱火，又吵又罵，義是推推搡搡，揮動(dòng)老拳。那一次你闖老營(yíng)立了大功。這一次你大膽闖入宮門，闖入武英殿，必有極其重要的消息對(duì)孤面奏。是不是你聽說(shuō)吳三桂有領(lǐng)兵來(lái)犯的消息？”
“陛下！你到北京后十幾天來(lái)已經(jīng)大失民心，這比吳三桂那小子不肯投降更為要緊。吳三桂不投降，你可以派大軍征討，將他剿滅；民心不服，你不能將百姓剿滅。用殺戮對(duì)付百姓，越來(lái)越糟。陛下，你如今孤立在上，北京城中的情況你全然不知，如同是坐在鼓里！”
李自成不禁悚然，王長(zhǎng)順的尖銳言辭不免使他惶惑：北京出了什么人事，為何群臣們要瞞著我呢？他想著王長(zhǎng)順是故意危言聳聽，心中不免惱火。但是他忽然記起來(lái)昨夜竇妃為他讀《通鑒》，讀到唐太宗容忍直諫的事，他忍下去一日氣，神色嚴(yán)峻地問(wèn)道：“凡是大事，文武大臣們隨時(shí)進(jìn)宮來(lái)向孤啟奏，你為何說(shuō)孤如同坐在鼓里？”
“陛下！小臣今天冒死也要向陛下說(shuō)出實(shí)話！陛下可容臣實(shí)說(shuō)么？”
“你實(shí)說(shuō)吧，孤要效法唐太宗從諫如流。有什么話你大膽說(shuō)出！”
王長(zhǎng)順問(wèn)道：“大臣們有幾個(gè)敢對(duì)你說(shuō)實(shí)話的？”他轉(zhuǎn)回頭望著正副軍師說(shuō)：“請(qǐng)恕罪，我王長(zhǎng)順不是說(shuō)你們兩位，是說(shuō)那些希圖謀求高官厚祿，保全富貴的大臣。他們念的是一部升官經(jīng)，只會(huì)歌頌功德，說(shuō)皇上聽著心中舒服的話。皇上聽了不高興的話他們不說(shuō)，能傷害文武同僚情面的話也不說(shuō)。所以皇上不知道北京的真實(shí)情況，我才冒死罪前來(lái)闖宮！”
李自成的神色更加嚴(yán)峻，怒目望著他的老馬夫，又掃了正副軍師一眼，似乎對(duì)他們責(zé)問(wèn)：“這情況是真的么？你們平日何以不言？”宋獻(xiàn)策和李巖不敢做聲，恭候皇上向他們問(wèn)話。在剎那間，他們一方面擔(dān)心王長(zhǎng)順會(huì)觸怒皇上，一方面也愿意由王長(zhǎng)順之口說(shuō)出來(lái)北京情況。自然，他們也等待著皇上對(duì)他們的責(zé)備。幸而李自成沒(méi)有對(duì)他們說(shuō)什么話，又向王長(zhǎng)順問(wèn)道：“長(zhǎng)順，你到底要對(duì)孤面奏何事？”
“請(qǐng)恕小臣死罪！我大順軍駐扎北京城內(nèi)，到處搶劫，皇上可曾知道？”
“怎么說(shuō)……到處搶劫？”
“是的，有時(shí)強(qiáng)借不還，有時(shí)說(shuō)是征用，有時(shí)半夜闖人民宅，公然搶劫。這樣事經(jīng)常不斷，皇上可曾知道？”
“你說(shuō)的話可是真的？”
“倘若小臣說(shuō)話不實(shí)，請(qǐng)皇上砍掉我的腦袋！”
李自成心中大為吃驚，但是還不敢相信，說(shuō)道：“大軍進(jìn)城的第二天，巡邏隊(duì)在前門外捉到幾個(gè)在商店搶劫的兵士，汝侯劉爺當(dāng)即下令將為首的小頭目在十字街口斬首，將人頭懸掛樹上，怎么還有搶劫的事？”
“劉爺殺了人沒(méi)過(guò)三天，搶劫的事情又有了，愈來(lái)愈多。大街小巷，軍民混雜，住在一起，巡查不易，防不勝防。幾萬(wàn)人馬，好壞不齊，殺一個(gè)兩個(gè)人頂?shù)闷ㄊ?！…?br/>
啊啊，我在圣上面前說(shuō)了粗話，死罪死罪！……北京是一個(gè)有錢地方，有幾家沒(méi)有現(xiàn)成的金銀？沒(méi)有現(xiàn)成的金銀首飾和各種細(xì)軟之物？官兵們都知道大軍在北京不會(huì)久留，等皇上舉行登極大典之后，大軍就要隨圣駕返回長(zhǎng)安，只留下少數(shù)人馬鎮(zhèn)守北京。人們跟著皇上打天下，受了十幾年的苦，黑眼珠見不得白銀子，見了白花花的銀子格外發(fā)亮，誰(shuí)肯白錯(cuò)過(guò)這個(gè)一失去就不會(huì)再來(lái)的好時(shí)機(jī)？陛下，我大順軍往日人人稱道的好軍紀(jì)就在這繁華的北京城中消失了！”
李自成開始相信了王長(zhǎng)順的直言，出了一身冷汗，心中生氣，轉(zhuǎn)向宋獻(xiàn)策和李巖說(shuō)道：“幸而王長(zhǎng)順今日大膽闖宮，向孤直言陳奏，使孤開始明白我大順軍進(jìn)北京后的軍紀(jì)實(shí)情。軍紀(jì)在十多天的日子里如此敗壞，你們兩位身為正副軍師，必定知道，為何閉口不言？”
宋獻(xiàn)策和李巖猜到皇上對(duì)他們會(huì)有此問(wèn)，在心中已有準(zhǔn)備。他們不僅洞悉大順軍在北京城中的搶劫情況，而且更失人心的一件事王長(zhǎng)順尚未提到，就是奸淫婦女。
他們二人曾經(jīng)幾次密商，但想不出挽救之策。李巖曾主張直率地奏明皇上，但被思慮周密的宋獻(xiàn)策阻止了。此刻李自成突然一問(wèn)，他們同時(shí)起立，由正軍師宋獻(xiàn)策先說(shuō)：“臣等早有所聞，只因皇上初到北京，萬(wàn)機(jī)待理，所以不曾向陛下?lián)?shí)奏聞。
汝侯劉宗敏為全軍提營(yíng)首總將軍，除指揮用兵作戰(zhàn)外，也掌管整肅軍律，安撫百姓，表率百官，所以臣等曾找汝候商量過(guò)如何整飭軍律的事，汝侯也很同意。只是因在北京停留不長(zhǎng)，天天忙于拷掠追贓，又要督促將領(lǐng)們演習(xí)皇上登極典禮，所以對(duì)如何整飭軍律的事，不曾上緊去管。其實(shí)，搶劫的事只是軍紀(jì)敗壞的一個(gè)方面，奸淫婦女的事也時(shí)有發(fā)生。北京是禮儀之邦，奸淫比搶劫更失民心?！?br/>
李自成猛然心驚，馬上問(wèn)道：“還敢奸淫婦女？……該斬！該斬！”
王長(zhǎng)順接著說(shuō)：“我大順軍才進(jìn)北京的幾天還好，五天以后，強(qiáng)奸婦女的事兒就有了。這樣事兒，只要出了幾樁，全城就驚慌了。到底強(qiáng)奸的案子有多少，很難說(shuō)。雖然有些傳聞是無(wú)根的謠言，但有些事千真萬(wàn)確。滿京城哄傳安福胡同一夜之間婦女投井和懸梁死了三百多人，經(jīng)小臣一再訪查，確實(shí)有一百多人。還有一個(gè)十四歲的幼女，被拉到城頭上輪奸而死。還有一個(gè)婦女，抵死不從，破口大罵，竟被當(dāng)場(chǎng)殺死。皇上！自古得民心者得天下。你的手下將士進(jìn)北京后，又是搶劫，又是奸淫，把你的好名聲都敗壞啦?；噬习?，小臣跟著你出生入死打天下，可是河南、湖廣各處的百姓至今還生活在水深火熱之中，沒(méi)有過(guò)上一天好日子，到北京后又很快失去了民心，這樣下去，你的江山如何能夠坐穩(wěn)？如何能建立一統(tǒng)的鐵打江山？”
王長(zhǎng)順忍不住熱淚橫流，又哽咽說(shuō)：“皇上，這北京可不是一個(gè)小地方，不是一個(gè)藏在山旮旯里的小村莊，不是伏牛山中的得勝寨。全國(guó)各處的人們的眼睛都在望著北京。你能不能在全國(guó)得民心，在北京的名聲十分要緊，是好是壞，馬上就傳到各地。在朝中，如今都對(duì)你只講歌功頌德之話，只有我這個(gè)老馬夫?qū)δ阒毖?！?br/>
李自成聽了老馬夫的直言確實(shí)十分吃驚，也確實(shí)十分震怒，在御案上猛捶一拳，又掃了宋獻(xiàn)策和李巖一眼，這眼神使他們駭了一跳。馬上，李自成又向王長(zhǎng)順問(wèn)道：
“進(jìn)北京后軍紀(jì)如此敗壞，汝侯劉宗敏何以不管？難道他一點(diǎn)兒也不知道么？”
“劉爺也殺了幾個(gè)人，可是只要軍民住在一起，強(qiáng)奸的事兒就是沒(méi)法禁止。常言道：‘出外當(dāng)兵過(guò)三年，看見母豬賽貂蟬。’何況迸了北京，咱們的將士……”
李自成說(shuō)道：“孤想到了這一件事上，所以催促在上月底挑出兩千宮女，又從達(dá)官顯宦的家奴中挑了上千婦女，分別賞賜有功將校?！?br/>
“陛下，你對(duì)有功將校賞賜美女，這用意小臣明白，可是陛下，你也有思慮不周的時(shí)候。咱大順軍來(lái)到北京的有六七萬(wàn)人，受到皇恩賞賜的只是少數(shù)。那得到美女的自然高興，還有幾萬(wàn)人沒(méi)有得到美女，豈肯甘心？我的皇上，請(qǐng)饒恕小臣直言！
從上月二十八日皇恩賞賜美女之后，奸淫良家婦女的事兒更多了！更多了！崇禎十二年過(guò)年以后，我軍被圍困在商洛山中，明朝不能夠消滅咱們，全靠紀(jì)律嚴(yán)明，也靠商洛山中的窮百姓跟我軍是一條心。李鴻恩①是你的親堂弟，強(qiáng)奸民女未遂，他的媽是你的五嬸，年輕輕就守寡，只有這一個(gè)兒子，還沒(méi)有長(zhǎng)成大人就隨你起義。
你為了軍紀(jì)，硬是下狠心把鴻恩斬了。那時(shí)候，多少人為他哭著說(shuō)情，我也流著淚替他說(shuō)情，你也哭了，可是他還是被你斬了。他作戰(zhàn)有勇有謀，常立戰(zhàn)功，倘若不被斬，他今日也封侯了。小臣近幾日常想到鴻恩的死，心中難過(guò)。那時(shí)我軍在潼關(guān)南原打了個(gè)大敗仗，困守商洛山中，難得的是軍紀(jì)嚴(yán)明，上下一心。如今進(jìn)了北京，得了江山，從前的好軍紀(jì)卻沒(méi)有了，那一股拚死創(chuàng)業(yè)的勁頭沒(méi)有了?；噬?，萬(wàn)一再遇到困難時(shí)候，誰(shuí)替你拚死賣命？鴻恩在商洛山中被斬時(shí)沒(méi)有怨言，也沒(méi)有哭，如今他的魂靈在黃泉下看見這種情形準(zhǔn)會(huì)痛哭！我的陛下，我的皇上啊，十幾年來(lái)，跟隨你起義的成千上萬(wàn)的英烈鬼魂，看見咱大順軍今日情況，要不在陰間痛哭才怪哩！……”
?、倮铠櫠鳌钭猿蓺⑻玫芾铠櫠魇且粋€(gè)動(dòng)人的故事，見本書第一卷第二十七章。
王長(zhǎng)順不能再說(shuō)下去，伏地嗚咽。李自成第一次聽到這樣的直言，心中很為震動(dòng)。看見宋獻(xiàn)策和李巖仍在肅立候旨，不敢落座，他用責(zé)備的口氣說(shuō)道：“你們二位身任正副軍師；我軍近日軍紀(jì)敗壞，肆意搶劫財(cái)物、奸淫婦女，你們必定知道，為何不向孤直言？為何不拿出整頓軍紀(jì)的辦法？王長(zhǎng)順并非大順朝中的文臣武將，只是一個(gè)跟我多年的老馬夫，他就敢向孤直言！如若不是他平日懷著一顆忠心，今日闖進(jìn)宮來(lái)，孤仍然被蒙在鼓里！”
正副軍師立刻跪下。宋獻(xiàn)策說(shuō)道：“臣等并非不知，幾次欲直言陳奏，尚未得適當(dāng)機(jī)會(huì)。今日王長(zhǎng)順闖宮直言，使臣等彌增慚愧。臣等昨日為整飭軍紀(jì)事到田皇親宅與汝侯面商，因汝侯才為奸情案斬了兩個(gè)人，怒氣未消，所以未作深談就辭出了?！?br/>
“他殺了兩個(gè)什么人？”
李巖說(shuō)道：“如今軍民混雜，強(qiáng)奸與通奸之事欲禁不止。加上種種緣由，遂使強(qiáng)奸與通奸之事，愈來(lái)愈多。臣等吞居軍師之位，罪該萬(wàn)死。捷軒所殺的兩個(gè)人尚非強(qiáng)奸，只是一對(duì)通奸男女！”
“殺的一對(duì)男女？”
宋獻(xiàn)策接著說(shuō)道：“昨日臣等到提營(yíng)首總將軍府，適逢一巡邏小隊(duì)捆送來(lái)一對(duì)通奸男女和一名原告。汝候還是往日的雷霆脾氣，叫我們坐下等候，立即擂鼓升堂，審問(wèn)案犯。那婦女年紀(jì)很輕，尚有幾分姿色。那原告男人又老又丑，顯然他的妻子不是原配，是買來(lái)的妾或丫頭收房，與丈夫并無(wú)夫妻恩情。捷軒問(wèn)那婦女：‘你愿意隨丈夫回家去么？’那婦女回答說(shuō)：‘我不愿王頭目單獨(dú)為我而死，寧肯同王頭目奔赴黃泉，也不愿再回到丈夫身邊！’捷軒又問(wèn)小校：‘你還有什么話說(shuō)？’小校知道自己必死無(wú)疑，所以毫無(wú)恐懼，大聲說(shuō)道：‘有的將校，家中有妻有子，蒙恩賞賜美女，我跟隨闖王起義十年，至今二十八歲仍然是一個(gè)光棍。我們雖然是通奸，可是我愿意娶她，她愿意嫁我，兩情兩愿，要死死在一起。我們活著不能結(jié)為夫妻，到陰間結(jié)為夫妻！’汝侯為著軍紀(jì)不可壞，一怒之下，將這一對(duì)男女殺了。”
李自成聽了這個(gè)案子，心中引起一連串問(wèn)題，但是沒(méi)有時(shí)間向深處思考，向宋獻(xiàn)策和李巖問(wèn)道：“目前情況，不可任其下去，兩位軍師有何善策？”
宋獻(xiàn)策回答：“臣等今日進(jìn)謁陛下，為著兩件大事：一是要密奏滿洲人的動(dòng)靜，二是要奏明北京近日情況。前一件尤為重要，不可不早為之備。”
李自成猛然一驚：“滿韃子有何動(dòng)靜？”
宋獻(xiàn)策說(shuō)：“此事須要密奏?！?br/>
李自成：“是同吳三掛有勾結(jié)么？”
李巖趕快說(shuō)道：“陛下，王長(zhǎng)順進(jìn)宮來(lái)見陛下很不容易，他的直言陳奏，實(shí)屬難得。請(qǐng)陛下聽王長(zhǎng)順繼續(xù)陳奏，等他陳奏完畢，臣與宋軍師再向皇上密奏新得到的重要探報(bào)?！?br/>
李自成明白宋獻(xiàn)策和李巖要向他面奏的是十分重要的軍事機(jī)密，于是命他們起身坐下，轉(zhuǎn)向王長(zhǎng)順問(wèn)道：“王長(zhǎng)順，你還有什么話要對(duì)孤說(shuō)？”
王長(zhǎng)順明白兩位軍師有重要軍情向皇上密奏，自己應(yīng)該趕快退下，于是說(shuō)道：
“皇上！小臣是一個(gè)追隨陛下多年的馬夫，斗大的字兒認(rèn)識(shí)不到一牛車。常言道，‘不在其位，不謀其政’。小臣只有一片忠心，害怕皇上每日聽到的盡是歌頌功德，會(huì)誤了陛下大事，所以冒死闖宮，直言面奏。如今話已吐出口了，請(qǐng)治小臣冒犯之罪?！?br/>
“我大順軍到北京后有搶劫百姓的，有奸淫婦女的，多年的好軍紀(jì)忽然敗壞，你不進(jìn)宮來(lái)直言陳諫，孤一點(diǎn)也不知道！孤一進(jìn)紫禁城就不曾出去過(guò)，看來(lái)孤應(yīng)該出去親自看看，聽聽，不應(yīng)該光聽群臣的頌揚(yáng)的話，是吧？”
“皇上，請(qǐng)恕小臣再說(shuō)幾句直言，縱然你天天走出紫禁城，北京城內(nèi)軍民的真正情形，你也是看不見，聽不到?！?br/>
“孤不聾不瞎，何至如此？”
“小臣雖不曾讀圣賢書，對(duì)世道人心卻有經(jīng)驗(yàn)，看得很多，想得很深。在攻破洛陽(yáng)之前，陛下雖然號(hào)稱闖王，朝廷和官府罵陛下是流賊?？墒潜菹抡谄D難創(chuàng)業(yè)，到處流竄，穿破的，吃粗的，與士卒同甘苦，把窮百姓看成了父兄姐妹。每到一地，因?yàn)槟愕能娂o(jì)嚴(yán)明，仁義愛民，老百姓敢圍到你的身邊，把心里話說(shuō)給你聽。你的耳總是聰?shù)模劭偸橇恋?。破了洛?yáng)之后，你成了奉天倡義文武大元帥，手下有了幾十萬(wàn)人馬，局面同以前大不相同了，能夠到陛下身邊說(shuō)話的只有那幾十員有頭臉的將領(lǐng)和親信幕僚，從此后，小百姓不能隨便見你了，士卒小校不能隨便見你了，連我這個(gè)老馬夫王長(zhǎng)順在緊急時(shí)候也不能見到你了！……莫說(shuō)稱王稱帝，就拿做官的人們說(shuō)，都是官越做越大，跟百姓越離越遠(yuǎn)。自古如此！……皇上！小臣語(yǔ)言太直，請(qǐng)恕小臣死罪！”
“你說(shuō)得很好，說(shuō)下去，說(shuō)下去，孤正要聽你的直言！”
王長(zhǎng)順遲疑一下，接著說(shuō)道：“去年春天到了襄陽(yáng)以后，陛下受眾將擁戴，號(hào)稱新順王，草創(chuàng)了新的朝遷，設(shè)置了文武百官。從此，局面又不同了，文臣武將們?cè)谀忝媲白嗍露嫉霉蛳拢阒辉S總哨劉爺可以免禮。十月間進(jìn)了西安，陛下將秦王府的宮殿作為新順朝的宮殿，每隔三日去灞橋觀操，沿途百姓看見你的黃傘都遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開，來(lái)不及避開的都跪在路邊不敢抬頭，怕得渾身打顫，連大氣兒也不敢出。近處，連正在啼哭的小娃兒聽媽媽說(shuō)：‘不許哭，皇上駕到！’也馬上閉住嘴了。今年元旦，陛下在長(zhǎng)安昭告天下，定國(guó)號(hào)大順，改元永昌，受文武百官朝賀、如今又進(jìn)了北京城，不管是不是舉行了登極大典，陛下就是當(dāng)今皇帝，天下萬(wàn)民之主。陛下想出紫禁城聽一聽，看一看，其實(shí)陛下什么也聽不到，看不見。陛下要出去一趟，前一天就得沿路刷洗門面，填平地面，打掃干凈，然后用黃沙鋪路、圣駕出宮可不是隨時(shí)想出去就出去，出宮的吉日，時(shí)刻，都得由軍師或欽天監(jiān)事先擇定，傳諭扈從百官知道。出宮的這一天，從一早就開始靜街，文臣們稱做警蹕。小臣聽說(shuō)，沿路一街兩廂商店停業(yè)，家家關(guān)門閉戶，除門口擺設(shè)香案之外，門窗內(nèi)不許有人窺看，不許有一點(diǎn)聲音，深院中不許傳出小孩哭聲，不許有雞鴨亂叫。街道兩旁，五步一卒，十步一兵，面朝外，背朝街心，弓在背，刀在腰，長(zhǎng)槍刀劍在手，肅立無(wú)聲。
皇上坐在三十六人抬的龍輦上，隔著亮紗，向前看，你只能看見幾百名騎在馬上的護(hù)駕親軍，接著是各種旌旗飄揚(yáng)，傘、扇成對(duì)，隨后是成對(duì)的金爪、鋮、斧、朝天鐙……各種執(zhí)事①。再往后是一柄黃傘，四個(gè)隨駕的宣詔官和八個(gè)騎馬仗劍的武士。
還有什么，小臣只是聽說(shuō)，說(shuō)不清楚?？傊业幕噬?，請(qǐng)恕小臣直言，你向前看——看不見一個(gè)百姓，向左右看——看不見一個(gè)百姓，回頭向后看，你只能看見扈從的群臣和大隊(duì)騎兵。從前你同窮百姓們親親熱熱地坐在一起隨便噴閑話、敘家常的那種情景，再也不會(huì)有了！……皇上，小臣的直言已經(jīng)說(shuō)完，請(qǐng)皇上治小臣胡言亂語(yǔ)，大大不敬之罪！”
①執(zhí)事——儀仗的俗稱
李自成望著王長(zhǎng)順，不知說(shuō)什么好。老馬夫的直言是他第一次聽到，心頭上又是突然吃驚，又是恍然明白，又是爽然若失，又是……總而言之，各種心態(tài)幾乎在同時(shí)出現(xiàn)，十分紛亂，使他一時(shí)間茫然理不出一個(gè)頭緒。他很想留住王長(zhǎng)順為他再說(shuō)出些他所不知道的北京情況，但是他也看見兩位軍師的神色沉重，在等待著向他稟奏十分重大的軍事機(jī)密，于是他向正副軍師的臉上打量一眼，又向王長(zhǎng)順問(wèn)道：
“難道來(lái)到北京的大順軍全是一樣，軍紀(jì)都?jí)牧瞬怀?？?br/>
“不，皇上，自然也有好的?！?br/>
“哪些部隊(duì)是比較好的？”
“陛下，小臣每日無(wú)事，帶著四名親兵，騎馬各處走走看看，好在我的人緣熟，什么事都瞞不住我。據(jù)小臣看來(lái)，咱來(lái)到北京的六七萬(wàn)大順軍，不是軍紀(jì)全壞了，倒是有三支人馬保有往日的軍紀(jì)，沒(méi)有聽說(shuō)有搶劫和奸淫的事……”
“哪三支人馬？”
“駐扎在皇城以內(nèi)和守衛(wèi)紫禁城的部隊(duì)，軍容整肅，紀(jì)律嚴(yán)明，可以說(shuō)沒(méi)有給皇上的臉上抹灰。咱副軍師李公子從豫東帶出來(lái)的一支人馬，如今只有兩千多人，在安定門內(nèi)駐扎五百人，其余都駐扎安定門外和安定門一帶的城頭上，同百姓平買平賣，秋毫無(wú)犯，老百姓提起來(lái)贊不絕口，真是狗攆鴨子，呱呱叫！……”
李自成露出來(lái)高興的笑容，問(wèn)道：“還有么？還有么？”
“還有，可不在北京城內(nèi)。小臣也到了通州，看看運(yùn)河，看看兵營(yíng)，也到當(dāng)?shù)匕傩占易俗??！?br/>
“那里駐扎的人馬軍紀(jì)如何？老百姓怎么議論？”
“哎呀，皇上，咱們的眾多人馬，很不一律！平日顯不出多大分別，如今到了北京，一片歡慶勝利，這勝利可像火爐，誰(shuí)是真金，誰(shuí)是鍍金，誰(shuí)是黃銅，都顯出真容啦！人都是有血有肉的，誰(shuí)不愛錢？誰(shuí)不愛女人？人都有七情六欲啊！……我的皇上！如今已經(jīng)攻占了北京，局面一變，人們的想法一變，加上軍紀(jì)一松，七情六欲的河堤決口啦，官兵能夠原樣不變就難啰?？墒橇_虎率領(lǐng)的三千人馬駐扎在通州東邊，就是與眾不同！在他的軍營(yíng)中，他禁止賭博，禁止游蕩，全營(yíng)每日老鴰叫就吹號(hào)起床，刻苦操練。羅虎以身作則，與士卒同甘共苦，吃一樣的飯菜。他在操練之暇，讀書寫字，或請(qǐng)當(dāng)?shù)赜忻呐e人秀才替他講書，謙躬下士，人人稱贊，說(shuō)他日后準(zhǔn)能成為一員名將。如今才二十一二歲就顯出是大將之材。難得，難得，實(shí)在少有！陛下，咱大順軍中出了這樣一個(gè)名將坯子，小臣心中高興，也為陛下慶賀，可惜眼前只有這么一個(gè)！”他激動(dòng)得滾出眼淚，又說(shuō)道：“小臣要說(shuō)的話已經(jīng)說(shuō)完，兩位軍師有重要機(jī)密軍情稟奏，小臣退下?！?br/>
王長(zhǎng)順叩了一個(gè)頭，站起身來(lái)，正要小心退出，忽然聽見皇上說(shuō)“王長(zhǎng)順且慢走”，他立刻轉(zhuǎn)回身來(lái)，垂手肅立，等候皇上問(wèn)話。他不知是不是皇上要責(zé)斥他闖進(jìn)宮來(lái)，在御前大膽胡言亂語(yǔ)之罪。李自成停了片刻，望著老馬夫問(wèn)道：“長(zhǎng)順，你親眼看見過(guò)小虎子如何操練？”
王長(zhǎng)順回答說(shuō)：“皇上，小臣被羅虎留在通州住了兩天，看了他的步兵操練。
那真是認(rèn)真操練，頭目中有一個(gè)上操時(shí)違犯軍紀(jì)，他嚴(yán)厲責(zé)罰，毫不容情，使教場(chǎng)中的全營(yíng)官兵害怕得面如土色，大氣兒也不敢出。我看他操練騎兵，既有我軍在商洛山中和伏牛山得勝寨訓(xùn)練騎兵的老辦法，也有新招，這新招就叫我看出他是一員名將坯子?！?br/>
“他有什么新招？”
“他操練騎兵的地方在運(yùn)河北岸，離河邊約有兩里，羅虎將五百騎兵在教場(chǎng)操練了陣法和射藝之后，忽然他將紅旗揮動(dòng)三下，這五百騎兵隨著戰(zhàn)鼓聲變成五騎并行的縱隊(duì)，十分整齊，小跑前進(jìn)，直向河邊。騎兵快到河邊的時(shí)候，鼓聲不止，騎兵繼續(xù)前進(jìn)。離河邊不到十丈遠(yuǎn)時(shí)，忽然縱隊(duì)變成橫隊(duì)，繼續(xù)前進(jìn)。我心中大驚，趕快說(shuō)道：‘震山將……’”
“你叫他什么？”
“臣叫他震山將軍?！?br/>
李自成含笑問(wèn)：“??？”
“是的陛下，臣稱他震山將軍。雖然陛下的愛將羅虎是在臣的眼皮下長(zhǎng)大的，臣一向叫他小虎子，或叫他小羅虎，可是他如今是咱大順軍中的一營(yíng)主將，在他那一營(yíng)官兵中威望極高，所以臣應(yīng)該稱他的表字震山，加上‘將軍’二字。”
“啊，孤聽著怪新鮮呢……你接著剛才的話頭說(shuō)下去，說(shuō)下去。”
王長(zhǎng)順接著說(shuō)道：“臣說(shuō)，震山將軍，請(qǐng)趕快鳴金！他沒(méi)有理我，下令旗鼓官用力擂鼓，猛搖紅旗。他跳下看臺(tái)，同二十名親兵也跟著揚(yáng)鞭下水。那一段運(yùn)河大約有二十丈寬，河心很深。此時(shí)旗鼓官帶著鼓手躍馬下水，緊跟羅虎，鼓聲不止，角聲又起，鼓聲和角聲混和一起，催促著騎兵泅水前進(jìn)。突然，對(duì)岸樹林中響起一聲號(hào)炮，隨即也響起鼓聲，奔出了兩百步兵，向河岸施放火器。一時(shí)河對(duì)岸炮聲和鼓聲震耳，火光閃閃，硝煙滿地，一片喊殺之聲。渡河的騎兵左手牽著馬緩，右手揮著刀劍，喊著‘殺！殺！……’沖向?qū)Π?，沖進(jìn)硝煙之中，又過(guò)片刻，在對(duì)岸抵抗的步兵敗逃了。鼓聲停止，鑼聲響了，硝煙開始散了。羅虎率領(lǐng)著騎兵整好隊(duì)伍，泅水回來(lái)。騎兵回到了閱兵臺(tái)前，大家的下半身都濕了。羅虎雖是主將，也不例外。
他講了幾句話，勉勵(lì)大家明日繼續(xù)苦練，然后才命大家回營(yíng)去烘烤衣褲。皇上，這可是你的一支戚家軍?。×_虎的這三千步騎兵是陛下頂頂管用的一支精兵！”
李自成聽得滿意，不由得點(diǎn)頭說(shuō)：“好，好，小虎子真有出息！……你退下去吧，以后有重要話還可以進(jìn)宮面奏！”
王長(zhǎng)順退出以后，李自成看看兩位軍師的神色，心中明白一定是他們得到了很不利于大順的軍情探報(bào)，問(wèn)道：“吳三桂那方面有什么新的消息？”
宋獻(xiàn)策趕快回答：“自從攻破北京以后，臣即命劉體純駐在通州，不惜金錢向山海關(guān)一帶和長(zhǎng)城以外派遣細(xì)作，打探吳三桂和遼東軍情。今日五更，劉體純差人來(lái)軍師府向臣與林泉稟報(bào)一項(xiàng)極其重要的軍情，臣等所擔(dān)心的事果然來(lái)到眼前了?！?br/>
李自成的心中摹然一驚，問(wèn)道：“什么事極其重要？是吳三桂敢公然與我大順為敵么？”
宋獻(xiàn)策說(shuō)：“這是臣與副軍師從出師東征以來(lái)最擔(dān)心的大事，如今果然探出了準(zhǔn)確消息。攻破太原后，林泉偶然在晉祠遇到一位奇人……”
“這位奇人……可是你們?cè)谔瓡r(shí)曾經(jīng)對(duì)孤說(shuō)的，那位洪承疇的得力謀士？”
“正是此人，名叫劉子政，洪承疇兵潰松山時(shí)他憤而削發(fā)為僧。林泉偶然在晉祠同他相遇，聽他縱論天下大勢(shì)，洞達(dá)時(shí)務(wù)，慷慨激昂。第二天臣與林泉前去晉詞訪他，有心挽留他為陛下所用，不料他已于天明前帶著兩個(gè)仆人策馬離開晉祠，杳如黃鶴，劉子政所擔(dān)心的事，果然如其所料！”
“他料到吳三桂會(huì)抗拒不降？”
“吳三桂不過(guò)是癬疥之疾耳。”
“那末……”
李自成忽然沉吟不語(yǔ)。他不待細(xì)問(wèn)已經(jīng)覺(jué)察出眼前局勢(shì)的嚴(yán)重性，腦海中像閃電般地想到了新的一次大戰(zhàn)，想到了他可以依靠的幾個(gè)將領(lǐng)和幾支部隊(duì)，特別是想到了羅虎，又從羅虎想到了費(fèi)珍娥……自從竇美儀到了他的身邊，深得他的寵愛。
按照封建時(shí)代宮廷禮制，他本也可以將費(fèi)珍娥同時(shí)選在身邊，然而他不愿使竇氏與費(fèi)氏各自心中不快，所以他遲遲不作決定。如今想了想，突然一句話不覺(jué)脫口而出：
“就這么辦，孤已決定了！”
宋獻(xiàn)策和李巖都暗中一驚，不明白李自成的這句話是什么意思，他所決定的是什么事兒。他們正等待皇上說(shuō)明，但李自成急于要知道關(guān)于吳三桂方面的消息，不提他突然在心中決定的事，趕快問(wèn)道：“你們得到什么消息？是劉體純今日五更從通州來(lái)向你們稟報(bào)了重要軍情么？”
宋獻(xiàn)策說(shuō)：“是，陛下。因?yàn)檫@消息十分重要，又很機(jī)密，所以劉體純親自來(lái)到軍師府向臣等當(dāng)面稟報(bào)?！?br/>
李自成心中一驚：“你們趕快詳細(xì)奏明！劉二虎他怎么說(shuō)？”
劉體純掌管的間諜和密探工作，一年多來(lái)逐漸顯示了它的重要性，形成了大順軍中的一個(gè)專業(yè)性很強(qiáng)的軍事組織，到目前還沒(méi)有明確的番號(hào)或名稱，只稱為小劉營(yíng)，但到西安以后，李自成沒(méi)有工夫直接指揮大順軍的情報(bào)工作，而軍師府已經(jīng)正式建立，劉體純的情報(bào)機(jī)構(gòu)就成為軍師府中的一個(gè)重要部門，仍稱為小劉營(yíng)，以別于劉宗敏和劉芳亮的軍營(yíng)。從前劉體純得到了什么重要探報(bào)，直接向李自成稟報(bào)，從此以后就改向軍師稟報(bào)了。
在進(jìn)軍北京前的三四個(gè)月中，即是說(shuō)從崇禎十六年秋天起，劉體純手下的各種間諜，有的偽裝成湖廣、河南、陜西的上京舉子①，有的偽裝成賄買文武官職的有身份人員，有的扮成小商小販和江湖術(shù)士、雜耍藝人、難民乞丐、和尚、道士、尼姑……三教九流的各色人物，混進(jìn)北京城中，刺探守軍虛實(shí)，朝廷消息，社會(huì)動(dòng)態(tài)，還隨時(shí)散布謠言，擾亂人心，夸張大順王的仁義和兵威。大順軍剛破北京，劉體純就遵奉正副軍師之命進(jìn)駐通州，不惜金錢，收買細(xì)作，刺探滿洲和吳三桂方面的軍事動(dòng)靜。從三月十九日到四月初，大順朝的文臣們最重視的是上表勸進(jìn)和準(zhǔn)備登極大典，而劉宗敏和李友等將領(lǐng)最重視的是對(duì)明朝的皇親貴戚、高級(jí)官吏的拷掠追贓。
幸而有宋獻(xiàn)策和李巖領(lǐng)導(dǎo)的軍師府保持著清醒的頭腦，沒(méi)有忘記大順軍進(jìn)北京后擺在面前的嚴(yán)峻局勢(shì)，尤其擔(dān)心大順軍在北京立足未穩(wěn)，吳三桂據(jù)守山海關(guān)不肯投降，而滿洲人乘機(jī)向北京進(jìn)兵。如今他們所擔(dān)心的事情果然出現(xiàn)！
①上京舉子——民間對(duì)上北京參加會(huì)試的各省舉人的俗稱。
聽了皇上詢問(wèn)，宋獻(xiàn)策趕快站起來(lái)說(shuō)：“啟奏陛下，今日天色剛明，劉體純就叫開朝陽(yáng)門，來(lái)到軍師府，親自向臣等稟報(bào)一件重大軍情。據(jù)細(xì)作探報(bào)，滿洲人正在征召滿、蒙、漢八旗人馬，不日即將南犯。臣等竊以為，自萬(wàn)歷季年以來(lái)，東虜兵勢(shì)日強(qiáng)，明廷步步失算，遂使東虜成為中國(guó)之心腹大患，至今仍為我朝勢(shì)不兩立之勁敵……”
“你坐下說(shuō)話，坐下說(shuō)話，是勁敵么？”
“請(qǐng)陛下恕臣直言，滿洲確實(shí)是我朝勁敵，萬(wàn)萬(wàn)不可輕視?！?br/>
李自成低頭沉吟，心中說(shuō)道：“沒(méi)料到遼東一隅之地，東夷余種，竟然如此狂肆，敢在此時(shí)稱兵人犯！”
宋獻(xiàn)策看出來(lái)皇上對(duì)滿洲抱輕視態(tài)度，坐下后又欠身說(shuō)道：“陛下，崇禎一朝，滿洲兵四次南犯，只有一次是從大同附近進(jìn)犯，其余三次從三協(xié)①之地進(jìn)入長(zhǎng)城，威脅北京，深入冀南，橫掠山東，然后從東協(xié)或中協(xié)出塞。虜兵每次入塞，都使崇禎無(wú)力應(yīng)付，幾乎動(dòng)搖了明朝根本。如今我國(guó)家草創(chuàng)，根基未固，以數(shù)萬(wàn)人來(lái)到北京，奪取了明朝江山，確實(shí)是空前勝利。皇上聲威震赫，必將光照千古。然而我軍人數(shù)不多，遠(yuǎn)離關(guān)中，破北京后吳三桂屯兵山海城中，觀望不降，而滿洲強(qiáng)敵又已調(diào)集兵馬，蠢蠢欲動(dòng)。臣等忝備軍師之職，實(shí)不敢高枕無(wú)憂?！?br/>
?、偃齾f(xié)——這是明朝時(shí)期的軍事地理名詞，與吳三桂降清經(jīng)過(guò)有關(guān)，特為注釋清楚。隆慶二年（1568），抗倭名將戚繼光由浙江凋至北方，任薊鎮(zhèn)總兵，統(tǒng)轄薊州、永平、山海諸處軍事，整修長(zhǎng)城，并將從山海至昌平東之石塘嶺，沿長(zhǎng)城一千余里劃為三個(gè)防區(qū)，稱為三協(xié)，每協(xié)轄四個(gè)小區(qū)，共一十二個(gè)小區(qū)（或稱路）。每協(xié)設(shè)一副將，每路置一小將，東協(xié)駐建昌營(yíng)，中協(xié)駐三屯營(yíng)，西協(xié)駐石匣。總兵駐薊州。
李自成低頭沉默片刻，然后向李巖問(wèn)道：“林泉有何高見？……坐下說(shuō)話，不用站起來(lái)?！?br/>
李巖欠身說(shuō)道：“自從萬(wàn)歷以來(lái)，虜酋努爾哈赤在遼東崛起，舉兵叛亂，自稱后金。天啟之年，努爾哈赤病死，他的兒子皇太極即位，虜勢(shì)更強(qiáng)，遂于崇禎九年改偽國(guó)號(hào)為清。努爾哈赤生前，已為虜兵入犯塞內(nèi)打好了根基?；侍珮O繼位之后，用兵屢勝，近幾年已統(tǒng)一了遼東，席卷蒙古各部，臣服了朝鮮。所以微臣無(wú)知，每與獻(xiàn)策密商，均以東虜乘機(jī)南下為憂。既然探知東虜已經(jīng)在調(diào)動(dòng)兵馬，請(qǐng)陛下不可不預(yù)為之備?！?br/>
李自成又想了片刻，仍不敢相信滿洲人在此時(shí)會(huì)向大順朝進(jìn)犯，對(duì)兩位軍師說(shuō)道：“孤在西安時(shí)聽說(shuō)，去年八月，滿洲的老憨①突然病故，東虜一時(shí)間諸王爭(zhēng)立，幾乎互動(dòng)刀兵。后來(lái)有一個(gè)名叫多爾袞的九王，也是努爾哈赤的兒子，手中握有重兵，不使老憨的長(zhǎng)子豪格繼承王位，硬是擁戴皇太極的六歲幼子福臨繼位，以便他攝政擅權(quán)。孤想這些消息都是真的，難道是謠傳么？”
①老憨——憨音han，老憨即老汗，滿洲人對(duì)國(guó)王的稱呼。
李巖說(shuō)：“我朝在西安所得消息，原是來(lái)自北京，十分可靠?！?br/>
李自成又說(shuō)：“以孤想來(lái)，滿韃子既然新有國(guó)喪，加上立君不以嫡以長(zhǎng)①，引起諸王內(nèi)江，朝局動(dòng)蕩，此時(shí)多爾袞大概不會(huì)離開沈陽(yáng)，輕啟戰(zhàn)端。”
?、僖缘找蚤L(zhǎng)——按中國(guó)封建宗法制度，正妻所生之子為嫡子，諸妾所生之子為庶子。世襲下位必須傳給皇后所生之嫡長(zhǎng)子，如皇后未生男孩，可從妃嬪所生男孩中擇年長(zhǎng)者承襲。
李巖說(shuō)道：“陛下，臣自崇禎十年以后，因虜患日逼，常留心遼左情況，略知一二。滿洲人自從背叛明朝，至今三十八年，雖然皇太極銳意學(xué)習(xí)中國(guó)，究竟不脫夷狄舊習(xí)，不懂中國(guó)建儲(chǔ)之制，亦無(wú)世襲以嫡以長(zhǎng)之禮。多爾袞既擁戴一個(gè)六歲幼童為君，名義已定，有不聽命者即是叛逆，所以至今未聞沈陽(yáng)有內(nèi)亂或動(dòng)蕩情形。
當(dāng)然，多爾袞自任攝政，集大權(quán)于一身，虜廷諸王公大臣未必人人心服，大概有許多人是心不服而口不敢言。多爾袞為他自己打算，他想利用我大順軍初到北京，立足未穩(wěn)，民心未服，親自統(tǒng)兵前來(lái)，使八旗兵從此歸其掌握。倘能僥幸一逞，他就是繼承老憨遺志，為滿洲建立殊勛，不但他的攝政地位與權(quán)勢(shì)使?jié)M洲朝野無(wú)人能與之抗衡，而且他如果日后不滿足于攝政地位，想取江山于孤兒寡婦之手，易如反掌。
請(qǐng)陛下不要認(rèn)為虜酋多爾袞不敢來(lái)犯，應(yīng)料其必將南犯，預(yù)為之備?！?br/>
李自成心中大驚，但表面上不動(dòng)聲色，微笑點(diǎn)頭，表示他同意了李巖的分析，轉(zhuǎn)望著宋獻(xiàn)策問(wèn)道：“軍師對(duì)此事有何看法？”
宋獻(xiàn)策回答說(shuō)：“自到北京以后，臣與林泉最擔(dān)憂者不是吳三桂，而是東虜乘機(jī)入犯。如東虜不動(dòng)，吳三桂處在山海衛(wèi)彈丸之地，進(jìn)退失據(jù)，遲早必降?？v然抗命不降，也容易派兵進(jìn)剿，戰(zhàn)而勝之，不足為患。目前我大順心腹之患在多爾袞，不在吳三桂?！?br/>
李自成在心中恍然明白：他一向沒(méi)有把滿洲方面的進(jìn)犯放在心上，實(shí)不應(yīng)該。
眾文臣都把籌備登極大典和招降吳三桂看做最大急務(wù)，畢竟宋獻(xiàn)策和李巖較有遠(yuǎn)見卓識(shí)，提醒他重視滿洲。他本來(lái)是一個(gè)有雄才大略的出眾英豪，十六年的戰(zhàn)爭(zhēng)生活使他養(yǎng)成了用戰(zhàn)爭(zhēng)解決困難的思想習(xí)慣。在這剎那之間，他的心思就轉(zhuǎn)到如何打仗的問(wèn)題上了。
宋獻(xiàn)策見皇上默然無(wú)語(yǔ)，恭敬地欠身問(wèn)道：“臣等碌碌，所奏未必有當(dāng)，陛下圣意如何？”
李自成說(shuō)：“你們兩位所奏，使孤的心中一亮。明日群臣在皇極門演禮的事照原議舉行，初六日登極的事也照原議準(zhǔn)備。東虜消息，一字不可泄露。等明日唐通與張若麒回來(lái)，看山海衛(wèi)有何情況，再作計(jì)較。你們?yōu)楹尾粚⒍нM(jìn)宮來(lái)，向孤當(dāng)面奏明？”
宋獻(xiàn)策說(shuō)：“陛下雖然飲差唐通與張若麒前往山海關(guān)招降吳三桂，但臣等擔(dān)心吳三桂會(huì)用緩兵之計(jì)，以待滿洲動(dòng)靜，所以命劉體純將軍務(wù)須探明吳三桂是否有投降誠(chéng)意，還要探明吳玉桂的實(shí)有兵力。劉體純到通州之后，即派出許多細(xì)作進(jìn)入山海關(guān)，刺探各種軍情。他又派遣塘報(bào)小隊(duì)，進(jìn)駐遵化、三河，一旦探到什么消息，即由塘馬日夜馳報(bào)通州。多爾袞正在征召八旗人馬，準(zhǔn)備南犯，就是從山海關(guān)城中得的消息。劉體純估計(jì)今日或今夜必有重要消息來(lái)到，所以他見了臣等之后，又趕快回通州去了?！?br/>
“寧遠(yuǎn)已被滿洲占據(jù)，山海關(guān)城中如何能知道沈陽(yáng)的動(dòng)靜？”
宋獻(xiàn)策欠身說(shuō)道：“原來(lái)的遼東名將、總兵官祖大壽是吳三桂的親舅父，家住寧遠(yuǎn)，苦守錦州。洪承疇在松山被俘降虜，他才勢(shì)窮投降，不再帶兵，受到滿洲的優(yōu)禮相待，滿洲人名曰‘恩養(yǎng)’。祖大壽的叔伯兄弟祖大粥和祖大樂(lè)，原來(lái)都是明朝的總兵官，如今都在沈陽(yáng)，受滿洲‘恩養(yǎng)’。祖家一族中還有一批武將投降了滿洲，如今仍受重用。吳三桂與祖家官居兩朝，情屬舅甥，來(lái)往藕斷絲連。所以沈陽(yáng)有重要?jiǎng)屿o，在寧遠(yuǎn)都容易知道消息，再由寧遠(yuǎn)傳到山海關(guān)也很容易。我方派細(xì)作深入遼東和沈陽(yáng)不易，不惟沿途盤查甚嚴(yán)，而巨路程亦遠(yuǎn)。這關(guān)于多爾袞正在征調(diào)八旗人馬的消息，就是從山海關(guān)吳三桂軍中得到的。”
李自成問(wèn)道：“吳三桂會(huì)不會(huì)投降東虜，在山海關(guān)稱兵犯順？他會(huì)么？”
宋獻(xiàn)策說(shuō)：“臣等所擔(dān)心者正是此事，一二日內(nèi)必可判斷清楚?！?br/>
李巖接著說(shuō)道：“以微臣愚見，目前吳三桂正在騎墻觀望，未必就投降滿洲。
倘若虜兵如往年那樣，從中協(xié)或西協(xié)進(jìn)入長(zhǎng)城，威逼北京，在京郊與我決戰(zhàn)，對(duì)吳三桂最有利者是不降我亦不降虜，坐收漁人之利?！?br/>
李自成說(shuō)道：“吳三桂父母及全家三十余口均在北京，做了人質(zhì)，他能夠不顧父母的生死與我為敵么？”
宋獻(xiàn)策回答：“人事復(fù)雜，有的人有時(shí)候出于某種想法，也會(huì)置父母生死于不顧?！?br/>
李巖補(bǔ)充說(shuō)：“例如楚漢相爭(zhēng)，在滎陽(yáng)相持很久。劉邦的父母都被項(xiàng)羽得到，作為人質(zhì)。一日，項(xiàng)羽將劉邦的父親放在一張高案子上，使人告訴劉邦說(shuō)：‘你如今日不投降，我就要用大鍋將你的老子煮了?！瘎罨卮鹫f(shuō)：‘我們?cè)s為兄弟，我的老子就是你的老子。你一定要煮我的老子，就請(qǐng)你分給我一杯肉湯。’依臣看來(lái)，倘若吳三桂想借助滿洲之力，恢復(fù)明朝江山，他可以建立千古勛業(yè)，會(huì)以忠臣之名著于史冊(cè)，流芳百世，而富貴傳之子孫，與國(guó)同體。自古忠孝不能兩全，在此時(shí)候，他會(huì)不顧父母和一家性命，抗拒不降。宋軍師昨日曾對(duì)臣說(shuō)，我們要多方考慮，防備吳三桂會(huì)不顧父母生死作孤注一擲。軍師此一擔(dān)心，微臣亦甚同意?！?br/>
李自成點(diǎn)點(diǎn)頭，神色沉重地說(shuō)：“你們所考慮的很是。你們今日對(duì)孤所說(shuō)的話，對(duì)任何人不要提起，以免朝野驚駭，打亂了登極大典。山海衛(wèi)方面如有新的消息，我們馬上決定對(duì)策?？傊?，孤意已決，對(duì)吳三桂決不要養(yǎng)癰遺患！”
宋獻(xiàn)策和李巖退出以后，李自成繼續(xù)坐在武英殿西暖閣的龍椅上，默默沉思，心中像壓著一塊石頭。宮女們輕輕進(jìn)來(lái)，有的捧來(lái)香茶，有的進(jìn)來(lái)添香，還有兩個(gè)宮女遵奉他的口諭，將費(fèi)珍娥近幾天寫的正楷仿書取來(lái)，裝在一個(gè)朱漆描金盒中，放在他身邊的御案上。但是這一切都沒(méi)有引起他的注意。宮女們從來(lái)沒(méi)有看見新皇帝如此神色不歡，大家提心吊膽，互相交換眼色，輕輕退出，悄悄地站立在窗外等候呼喚。
雖然李自成暗中盼望今夜或明日一早他欽差的勸降使定西伯唐通與張若麒從山海關(guān)回來(lái)，帶回吳三桂的使者，恭呈降表，但是他又擔(dān)心唐通與張若麒帶回的是吳三桂抗拒不降的壞消息。倘若吳三桂膽敢不降，必定是確知滿洲兵即將南犯。李自成反復(fù)思量，更加認(rèn)為兩位軍師的判斷很有道理，而他自己在進(jìn)北京后對(duì)滿洲兵的可能入犯過(guò)于大意，對(duì)吳三桂的敢于拒降也想得太少。
李自成是一位經(jīng)驗(yàn)豐富的統(tǒng)帥，思想一轉(zhuǎn)到局勢(shì)的嚴(yán)重性，他馬上就考慮到一個(gè)大膽的用兵方略：首先全力打敗吳三桂，然后留下少數(shù)人馬鎮(zhèn)守山海關(guān)，大軍星夜回師北京，進(jìn)行休息補(bǔ)充，以逸待勞，在北京近郊與多爾袞進(jìn)行決戰(zhàn)。這樣想著，他仿佛又一次立馬高岡，指揮大戰(zhàn)，眼前有萬(wàn)馬奔騰，耳邊有殺聲震天……
四月初四這個(gè)重要日子，隨著玄武門樓的沉重鼓聲開始了。
昨夜，李自成因?yàn)橥蹰L(zhǎng)順的闖宮直言，使他明白了大順軍在北京的軍紀(jì)敗壞，又聽宋獻(xiàn)策和李巖密奏了值得擔(dān)憂的滿洲動(dòng)靜和吳三桂可能抗拒不降的軍情，到北京后的興奮歡快心情突然冷了大半，只剩下等待唐通與張若麒將從山海關(guān)帶回什么消息了。
他因?yàn)樾木w煩亂，第一次叫竇妃獨(dú)宿仁智殿的東暖閣，不要來(lái)西暖閣陪宿御榻。
這件事使宮女們深感詫異，而竇美儀在心中也感到震驚。在她的思想中并沒(méi)有“愛情”一詞，但是十天來(lái)她深蒙新皇上的恩寵，使她無(wú)限地感恩戴德，將她自己的一生幸福和父母一家的榮華富貴都依托在大順皇爺?shù)膶檺凵?。她很清楚，如今在壽寧宮中現(xiàn)放著一個(gè)費(fèi)珍娥，在容貌上并不比她差，而年齡上比她更嫩；在皇上身邊，還有一個(gè)溫柔嬌媚，足以使任何男子為之心動(dòng)的王瑞芬?；噬蠀s專心寵愛她一人，專房專夜，每夜在御榻上如膠似漆，天哪，為什么今夜竟使她獨(dú)宿東暖閣，好似打入了冷宮？如此突然失寵，為了何故？她悄悄地詢問(wèn)了在武英殿侍候的幾個(gè)宮女。
但群臣在御前奏事和議事的時(shí)候，一向嚴(yán)禁宮女們?cè)诖巴飧`聽，所以只有兩個(gè)宮女說(shuō)出來(lái)她們奉皇上口諭從壽寧宮取來(lái)費(fèi)珍娥的近日仿書放在御案一事，引起了竇娘娘的重視，心中恍然明白：啊，原來(lái)皇上的心已經(jīng)移到了費(fèi)珍娥的身上！
在這十來(lái)天她雖然十分受恩寵，但是她也知道皇上的心中并沒(méi)有忘記費(fèi)珍娥。
她猜想大概皇上要等到舉行過(guò)登極大典之后，一面給她正式加封，一面將費(fèi)珍娥選在身邊。她雖然曾想過(guò)男人多是喜新厭舊，而皇上的寵愛猶如朝露，并不長(zhǎng)久，不像民間的貧寒夫婦能夠同甘共苦，自首偕老，但是她全沒(méi)料到，皇上不待舉行登極大典，突然為著費(fèi)珍娥將她冷落！
她是一個(gè)完全成熟了的女子，自從她來(lái)到仁智殿的寢宮，享受了從前不能夢(mèng)想也不能理解的夫妻生活。每夜，照例她枕著皇上的堅(jiān)實(shí)粗壯的左胳膊，而皇上的右手常常反復(fù)不停地?fù)崮λ募?xì)嫩光滑的皮膚。由于皇上是馬上得天下，正所謂“風(fēng)塵三尺劍，社稷一戎衣”，右手掌被劍柄磨出老趼。當(dāng)皇上手掌上的老趼?lián)崮χ募?xì)嫩光滑的皮膚時(shí)，她特別感到舒服，同時(shí)使她對(duì)皇上的恒赫武功產(chǎn)生無(wú)限的崇敬心情。但是今夜被她當(dāng)作枕頭的粗壯胳膊忽然沒(méi)有了，撫摩她的那只生有老趼的大手也忽然沒(méi)有了。她獨(dú)自睡在空床上，對(duì)著昏黃的宮燈，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，很難入睡。
她暗暗在枕上流淚，也暗暗在心中嘆息：人生真好比是南柯一夢(mèng)！
她平日喜讀史書，知道歷代宮廷中妃嬪之間為爭(zhēng)寵嫉妒釀成許多慘事，也知道明朝的宮闈慘事。她曾經(jīng)立志做一個(gè)有“婦德”的賢妃，決不存嫉妒之心。但費(fèi)珍娥也能如此么？……她不愿想下去，又不禁在心中嘆息一聲。
盡管她由于一夜失眠，頭昏腦脹，但是她仍像往日一樣，天不明就起床了。等皇上起來(lái)時(shí)，她已在宮女們的服侍下梳洗打扮完畢，正打算到西暖閣向皇上請(qǐng)安，王瑞芬腳步輕輕地掀簾進(jìn)來(lái)，向她一拜，用銀鈴般的低聲說(shuō)道：“奴婢恭候娘娘早安！”
竇美儀小聲說(shuō)：“瑞芬姐……”
王瑞芬立刻跪下，說(shuō)：“請(qǐng)娘娘千萬(wàn)莫這樣稱呼奴婢，奴婢要死了！”
竇美儀拉她起來(lái)，又小聲說(shuō)：“這屋里沒(méi)有第二個(gè)人，我叫你一聲姐姐不妨。
我問(wèn)你，皇上昨夜睡得可好？”
“奴婢剛才問(wèn)了在西暖閣值夜的宮人，據(jù)說(shuō)皇上昨夜破了例，一夜睡眠不安，好像有重要心事，有時(shí)嘆氣。”
“是想到費(fèi)珍娥么？”
“我看未必，娘娘的美貌不下于珍娥，皇上對(duì)娘娘恩眷正隆，決不會(huì)將圣心移到珍娥身上。他必有重大國(guó)事操心，昨夜才如此煩惱。”
“馬上就舉行登極大典，除想念珍娥外，還有什么煩惱？”
“奴婢記得今日是珍娥的生日，娘娘向皇上請(qǐng)安時(shí)不妨請(qǐng)旨給費(fèi)宮人賞賜什么生日禮物，也可以聽聽皇爺?shù)目跉狻！?br/>
竇妃點(diǎn)點(diǎn)頭，同意了這個(gè)辦法。趁李自成去武英殿前拜天之前，帶著悅耳的銀鈴聲和弓鞋木底后跟在磚地上的走動(dòng)聲，她體態(tài)輕盈地走進(jìn)西暖閣，向皇上行禮問(wèn)安，順便問(wèn)道：“聽說(shuō)今天是費(fèi)珍娥的生日，臣妾恭請(qǐng)圣旨，要賞賜她什么東西？”
“啊，今日是她的十七歲生日，虛歲十八，你同王瑞芬斟酌一下，賞賜她四色禮物，差宮女送去好啦。順便傳孤的口諭，今明兩日之內(nèi)，孤要召見。”
竇美儀不禁暗中一驚，不敢多間，在心中說(shuō)道：“天哪，該來(lái)到的事兒果然來(lái)了！”
李自成拜天完畢，在武英殿西暖閣剛剛坐下，李雙喜隨即進(jìn)來(lái)，在他的面前跪下。自成先打量他臉上流露的神色，揮手使進(jìn)來(lái)獻(xiàn)茶和添香的兩個(gè)宮女回避，趕快問(wèn)道：“雙喜兒，有何急事稟奏？”
雙喜說(shuō)道：“剛才從軍師府來(lái)了一位官員，言說(shuō)張若麒與唐通二位欽差昨夜二更時(shí)已經(jīng)到了通州，在通州休息一宿，今早可到北京。軍師要兒臣請(qǐng)示陛下，今日何時(shí)召見二位欽差大人？”
“張若麒與唐通從山海衛(wèi)回來(lái)，吳三桂是否有使者同來(lái)？”
“兒臣曾問(wèn)了軍師府的官員，他說(shuō)沒(méi)有。只有帶去的隨從人員一起回來(lái)?！?br/>
“可曾帶來(lái)吳三桂的投降表文或書信？”
“軍師府來(lái)的官員不知道，好像沒(méi)有帶回來(lái)降表。不過(guò)聽說(shuō)吳三桂已經(jīng)答應(yīng)投降，如今還在同關(guān)寧將領(lǐng)們不斷磋商，務(wù)求在投降這事上眾心一致，免遺后患，大概再耽擱兩三日，必有專使將降表馳送到京?！?br/>
李自成的臉上露出一絲欣慰，但是，這笑意突然消逝，在心中機(jī)警地對(duì)自己說(shuō)道：“這分明是緩兵之計(jì)！”他隨即對(duì)雙喜說(shuō)道：“辰時(shí)二刻，在文華殿召見唐、張二人，傳諭牛丞相和兩位軍師，辰時(shí)正都到文華殿去。你還有什么事兒要奏？”
雙喜說(shuō)：“劉體純于三更過(guò)后，叫開朝陽(yáng)門，到了軍師府，帶來(lái)了重要軍情。
宋軍師命他天明后趕快進(jìn)宮，親自向陛下面奏，他已經(jīng)來(lái)了?！?br/>
“他現(xiàn)在何處？”
“吳汝義留他在五鳳樓上候旨，命兒臣向陛下請(qǐng)旨，何時(shí)召見？”
“立刻召見！傳他進(jìn)宮！”
雙喜退出后過(guò)了一陣，劉體純進(jìn)來(lái)了。等他叩頭以后，皇上命宮女搬來(lái)一把椅子放在御座的對(duì)面約五尺遠(yuǎn)近地方，命他坐下。他打量了一服劉體純神色，說(shuō)道：
“二虎，你兄弟一二人都是崇禎初年隨孤起義的。你的哥哥早年陣亡，孤將你帶在身邊，十幾年戎馬奔波，患難與共，你成了孤身邊的得力戰(zhàn)將。如今雖然是分屬君臣，實(shí)際上情如兄弟。以你歷年的戰(zhàn)功，孤本來(lái)可以命你率領(lǐng)一支人馬，獨(dú)擔(dān)一個(gè)方面，可是破了西安以后，孤要利用你過(guò)人的細(xì)心和機(jī)警，為大順建立一些在戰(zhàn)場(chǎng)上不能建立的功勛。外人不知，孫傳庭不是敗在臨汝決戰(zhàn)，是敗在你派遣的間諜手中。上月我大順未破北京，你的小劉營(yíng)派遣的許多人早就進(jìn)北京了，一方面使北京人心瓦解，一方面將崇禎朝廷的動(dòng)靜隨時(shí)稟報(bào)，使孤與宋軍師對(duì)北京的朝廷情況了若指掌。所以二虎呀，開國(guó)創(chuàng)業(yè)談何容易，孤不會(huì)忘了你在不聲不響中建立的功勛！”
劉體純被皇上溫語(yǔ)感動(dòng)，連忙跪下，滾出眼淚說(shuō)道：“微臣碌碌無(wú)能，忝居眾將之列，實(shí)不敢受陛下如此夸獎(jiǎng)?！?br/>
“平身，坐下說(shuō)話?！崩钭猿赏鴦Ⅲw純重新在椅子上坐下以后，問(wèn)道：“你今日進(jìn)宮來(lái)定有十分緊要消息面奏，軍師可知道么？”
“臣天不明就叫開了城門，先到軍師府。軍師披衣起床，聽了臣稟報(bào)之后，用手在案上一拍，說(shuō)道：‘果然不出我之所料！’他命臣趕快進(jìn)宮來(lái)向陛下面奏，臣不敢耽誤就趕快來(lái)了?！?br/>
“吳三桂肯來(lái)投降么？”
“臣據(jù)細(xì)作稟報(bào)的各種跡象，斷定吳三桂決不會(huì)前來(lái)投降。他開始就打算據(jù)守山海關(guān)，等候滿洲動(dòng)靜。近幾天山海衛(wèi)城中盛傳沈陽(yáng)在調(diào)集滿、蒙、漢八旗兵馬，準(zhǔn)備南犯。吳三桂的守關(guān)將士，聽說(shuō)滿洲人在調(diào)集兵馬，無(wú)不喜形于色，所以吳三桂絕無(wú)意向我投降。”
“他要投降滿洲么？”
“依臣看來(lái)，吳三桂目前也無(wú)心投降滿洲。他大概想據(jù)守山海關(guān)，等滿洲兵同我大順軍在北京近處廝殺得兩敗俱傷，然后乘機(jī)奪取北京，為崇禎帝后報(bào)仇，恢復(fù)大明江山，他就成了大明的復(fù)國(guó)忠臣，功蓋海內(nèi)，名垂青史?！?br/>
“他有這種想法可是你猜的？”
“并不完全是臣猜想的。據(jù)細(xì)作探報(bào)，在吳三桂軍中紛紛議論，都說(shuō)這是爵爺?shù)南敕??！?br/>
“什么爵爺？”
“吳三桂被崇禎封為平西伯，位居伯爵之尊，所以關(guān)寧將領(lǐng)與文職幕僚，稱他爵爺?！?br/>
“??！……還有什么事能夠證明他決不投降，竟敢與我為敵？”
“山海衛(wèi)城的東門就是山海關(guān)。為著防備遼東敵人，在東門外除有堅(jiān)固的月城外，萬(wàn)歷年間又修了一座東羅城，便于屯兵防敵。西門外到去年也修一座西羅城，尚未竣工。近來(lái)吳三桂下令軍民日夜趕修，還新筑了幾座炮臺(tái)，安設(shè)了大炮。從永平和玉田兩地撤回的精兵就屯在西羅城中。可見他是決定不降我朝，不惜與我一戰(zhàn)?！?br/>
李自成明白同吳三桂的戰(zhàn)爭(zhēng)不可避免。十六年的戎馬生涯使他習(xí)慣于迅速思考和決定戰(zhàn)爭(zhēng)方略，明白了必須在滿洲人南犯之前，使用大順軍在北京的全部兵力去打敗吳三桂，占領(lǐng)山海關(guān)，使東虜兵馬受到牽制，不能專力在北京近處作戰(zhàn)。他想了片刻，又向劉體純問(wèn)道：“吳三桂究竟有多少兵力？”
“臣依據(jù)細(xì)作探報(bào)，大體估算，吳三桂在山海關(guān)大約有五萬(wàn)人馬，步騎兵各占一半。在寧遠(yuǎn)時(shí)他有三萬(wàn)多人馬，在邊兵中是一支勁旅，各種火器都有。所以雖然他的人馬在關(guān)外成了孤軍，卻使多爾袞不能將他吃掉。滿洲兵已經(jīng)占領(lǐng)了松山、杏山，又占領(lǐng)了中前所，就是不敢進(jìn)攻寧遠(yuǎn)，不愿過(guò)多地?fù)p傷滿洲人馬。吳三桂受封為平西伯后，兼統(tǒng)山海關(guān)駐軍，增加了七八千人，大約有四萬(wàn)多人馬。他從寧遠(yuǎn)攜帶了十幾萬(wàn)百姓進(jìn)關(guān)……”
“不是攜帶五十萬(wàn)百姓進(jìn)關(guān)么？”
“虛稱五十萬(wàn)，實(shí)際上有十幾萬(wàn)人。關(guān)外各地本來(lái)人口較稀，一個(gè)寧遠(yuǎn)衛(wèi)全境如何會(huì)有五十萬(wàn)人？何況寧遠(yuǎn)境內(nèi)漢人已經(jīng)好幾代居住遼東，那里有他們的祖宗墳?zāi)?，房屋田產(chǎn)，都不愿背多離井，變?yōu)榱髅?，不肯遷入關(guān)內(nèi)。還有，寧遠(yuǎn)的大戶是祖家，祖氏一族有三個(gè)總兵官和他們手下的成群將校，都在滿洲那邊做官，這些人留在寧遠(yuǎn)的家族，士兵眷屬，佃戶和親戚，人數(shù)眾多，自然都不肯跟隨吳三桂遷入關(guān)內(nèi)。據(jù)臣估計(jì)，吳三桂攜入關(guān)內(nèi)的人口只有十幾萬(wàn)人，分駐在昌黎、樂(lè)亭、灤州、開平等處。曾經(jīng)傳聞吳三桂要從這幾處移民中抽征丁壯入伍，但是抽的不多，后來(lái)不抽了，大概是擔(dān)心遼民剛剛?cè)腙P(guān)，一時(shí)尚難安定，同本地人多有糾紛，處在兵慌馬亂時(shí)候，不宜把遼民中丁壯抽走，只留下老弱婦女，所以吳三桂的人馬還是五萬(wàn)之?dāng)?shù)，并未增加?！?br/>
“可是吳三桂給朝廷的塘報(bào)上說(shuō)……”
“陛下，吳三桂奉旨攜遼東百姓人關(guān)勤王，不許以一人留給東虜，吳三桂當(dāng)然要說(shuō)他遵旨攜帶全部寧遠(yuǎn)一帶百姓入關(guān)，既可謊報(bào)大功，又可向朝廷領(lǐng)取五十萬(wàn)移民的安置經(jīng)費(fèi)。其實(shí)，請(qǐng)陛下想一想，五十萬(wàn)百姓遠(yuǎn)離故土，長(zhǎng)途搬遷，談何容易！
山海關(guān)只有一道城門，五十萬(wàn)百姓扶老攜幼，攜帶著馬車、牛車小車。大小耕牛騾馬。各種農(nóng)具、各種家畜家禽、衣物被褥、鍋碗瓢勺、口糧油鹽，擁?yè)頂D擠，呼兒?jiǎn)九?，都從這一道關(guān)門走過(guò)，豈是容易！這五十萬(wàn)遼民分駐昌黎、樂(lè)亭、灤州、開平四州縣，要占用多少房屋，分給多少耕地，擾亂得各州縣雞犬不寧?？墒菂侨鸪形迦f(wàn)馬步兵丁之外，攜來(lái)的遼東百姓很快就進(jìn)入關(guān)內(nèi)了，足見進(jìn)關(guān)的遼民人數(shù)至多十余萬(wàn)，不會(huì)更多?！?br/>
李自成一邊聽一邊點(diǎn)頭，在心中稱贊劉體純的估計(jì)合理。他原來(lái)?yè)?dān)心吳三桂會(huì)從進(jìn)入關(guān)內(nèi)的遼東百姓中再征召兩三萬(wàn)丁壯人伍，如今放下心了。他揭開茶碗蓋，喝口香茶，忽然想起來(lái)一個(gè)重要問(wèn)題，放下茶碗，趕快問(wèn)道：“吳三桂既然忠于明朝，不肯向我投降，他就應(yīng)該率領(lǐng)三軍為崇禎帝后發(fā)喪，痛哭誓師，立刻興兵復(fù)明，傳檄遠(yuǎn)近才是，為會(huì)么不呢？”
“這是吳三桂的緩兵之計(jì)，等待時(shí)機(jī)?！?br/>
“等待什么時(shí)機(jī)？”
“他一則等待滿洲方面的動(dòng)靜，二則等待看一看北京與畿輔的人心向背。如今他不但知道了滿洲正在調(diào)動(dòng)八旗人馬，還知道我大順朝在北京和畿輔有些事……”
劉體純說(shuō)到這里把話停住，重新跪下，說(shuō)道：“皇上，吳三桂派遣了許多細(xì)作，有的到北京四郊，有的混進(jìn)北京城內(nèi)，將我大順朝在北京的各種情況報(bào)告給他，所以他決議與我為敵。縱然滿洲兵暫不南犯，他也要興兵與我為敵，打出來(lái)復(fù)國(guó)報(bào)主旗號(hào)，號(hào)召遠(yuǎn)近。他估計(jì)一旦他起兵對(duì)我，畿輔各地定會(huì)有人響應(yīng)，河南、山東等地也會(huì)有人響應(yīng)。到那時(shí)，滿洲兵定會(huì)乘機(jī)南犯?；噬?，臣受陛下信任，職司偵察敵情，為陛下耳目。今日局勢(shì)，不能不大膽向陛下直言?；噬?！來(lái)到北京以后，我大順軍威已經(jīng)大不如前，民心不服，畿輔情勢(shì)不穩(wěn)，有些地方已經(jīng)在蠢蠢欲動(dòng)。吳三桂與我為敵的事，千萬(wàn)不可大意！滿韃子正在調(diào)集人馬的事，千萬(wàn)不可大意！”
雖然昨天聽了宋獻(xiàn)策的密奏之后，李自成已經(jīng)對(duì)敵情有了一些清醒的認(rèn)識(shí)，但此刻聽了劉體純的密奏，更使他感到震驚。他沉默片刻，命劉體純坐下，問(wèn)道：“二虎，這些話……你可對(duì)兩位軍師談過(guò)？”
“臣已對(duì)兩位軍師稟報(bào)了，他們囑臣進(jìn)宮來(lái)向陛下如實(shí)奏聞，不要隱瞞?！?br/>
李自成雖然明白戰(zhàn)爭(zhēng)不可避免，但是直到此刻仍舊希望吳三桂不要膽敢與大順為敵。這種并不明白說(shuō)出來(lái)的心事，使他總在抱著渺茫的僥幸思想。他向劉體純問(wèn)道：“吳三桂率五萬(wàn)人馬進(jìn)人關(guān)內(nèi)，原指望由朝廷供應(yīng)糧餉。如今明朝已亡，糧餉斷絕，他如何能支持下去？”
“據(jù)微臣探知，他從寧遠(yuǎn)運(yùn)來(lái)的軍糧，足可以支持半年?！?br/>
“如何有這么多的軍糧？”
“自從錦州被圍，明朝在遼東土地越來(lái)越少，寧遠(yuǎn)便成了明朝在關(guān)外的唯一重鎮(zhèn)。后來(lái)松山、杏山等城堡相繼失守，死守錦州的祖大壽投降滿洲，寧遠(yuǎn)就成了明朝在關(guān)外必須守御的孤城。失去寧遠(yuǎn)，山海關(guān)就失去屏蔽，陷在遼東的漢人就失去了最后一線希望。崇禎為要守住寧遠(yuǎn)，不管國(guó)家多么困難，盡一切力量為寧遠(yuǎn)運(yùn)送軍糧。據(jù)臣差細(xì)作向入關(guān)遼民老者打聽，軍糧是由登萊下海，用海船運(yùn)至覺(jué)華島“覺(jué)華島在何處？”
“覺(jué)華島在寧遠(yuǎn)城東數(shù)里外的海中。東虜曾經(jīng)想攻占覺(jué)華島，斷了寧遠(yuǎn)命脈，使寧遠(yuǎn)不攻自破。但因吳三桂派重兵駐守覺(jué)華島和海岸，修筑許多炮臺(tái)，東虜無(wú)機(jī)可乘。吳三桂奉旨放棄寧遠(yuǎn)，入關(guān)勤王，覺(jué)華島上的軍糧全數(shù)用海船運(yùn)來(lái)，將一座空島留給韃子。”
李自成又問(wèn)道：“吳三桂的糧船現(xiàn)在何處？”
“我們的細(xì)作聽到入關(guān)遼民言講，也得自山海城內(nèi)百姓哄傳，從寧遠(yuǎn)覺(jué)華島來(lái)的幾百只糧船暫時(shí)都泊在姜女廟附近海邊?！?br/>
“姜女廟在什么地方？”
“聽說(shuō)在山海關(guān)東邊大約十里地方。相傳孟姜女哭長(zhǎng)城，死在海邊，化為礁石。
后人立了一座廟宇，稱為姜女廟?！?br/>
“姜女廟那里可是駐有重兵？”
“因?yàn)榻畯R在山海關(guān)和長(zhǎng)城東邊，岸上只駐有少數(shù)守船步兵，并無(wú)重兵?！?br/>
李自成的心中略一沉吟，忽然想到一旦大戰(zhàn)開始，要是能設(shè)法焚毀吳三桂的糧船，就能迫使吳三桂不戰(zhàn)而降。至于差何人前去姜女廟焚毀糧船……他想到了羅虎，他認(rèn)為智勇兼?zhèn)涞牧_虎是一位合適的將領(lǐng)，他的三千精兵也最可用，可是如何能繞過(guò)山海關(guān)呢？……
“二虎，關(guān)寧兵的士氣如何？”李自成不再細(xì)想下去，轉(zhuǎn)而又問(wèn)。
劉體純回答說(shuō)：“據(jù)幾個(gè)細(xì)作稟報(bào)，當(dāng)我大順軍攻破北京時(shí)，吳三桂的前鋒騎兵已經(jīng)到了玉田，不敢前進(jìn)。在起初那七八天內(nèi)，關(guān)寧將士因聞我軍數(shù)年來(lái)百戰(zhàn)百勝的軍威，紀(jì)律嚴(yán)明的美名，而且京城失守，皇帝自縊，關(guān)寧兵除山海關(guān)一城外可以說(shuō)既不能進(jìn)，也不能退，處境極為不利，所以吳三桂的士氣大為低落。那時(shí)，在吳三桂的軍中確有人私下議論向大順歸順的話，后來(lái)忽然變了。近幾天，關(guān)寧兵的土氣很盛，日夜準(zhǔn)備，決計(jì)同我一戰(zhàn)?！?br/>
“為什么關(guān)寧兵的士氣忽然又旺盛了？是因?yàn)閰侨鹨呀?jīng)同滿洲有了勾結(jié)么？”
“不是，毛病是出在我軍方面，有些話微臣不敢直言?！?br/>
“為什么不敢直言？王長(zhǎng)順是個(gè)大忠臣，他昨日闖進(jìn)宮來(lái)，把別人不敢對(duì)孤說(shuō)的話都說(shuō)了，是不是在北京和畿輔哄傳我大順軍進(jìn)北京后軍紀(jì)很快敗壞了，不斷有搶劫富戶和奸淫婦女的事？這些情況孤已知道，你何必不敢直言？”
“還有一件大事，臣確實(shí)不敢直說(shuō)?！?br/>
李自成面帶微笑說(shuō)：“你是孤的愛將，又身任偵察敵情重任，有什么話不可對(duì)孤直言？說(shuō)吧，快說(shuō)吧！”
“陛下，我軍進(jìn)北京后，抓了幾百官吏勛戚，酷刑追贓，至今已經(jīng)死了許多人。
這件事很失人望。吳三桂一看這情形，不愿降了。山海關(guān)城中士紳，原來(lái)還在觀望，如今都勸說(shuō)吳三桂傳檄遠(yuǎn)近，興兵復(fù)明。人們都說(shuō)……”
李自成重新端起茶碗，笑著說(shuō)：“說(shuō)下去，說(shuō)下去。人們都說(shuō)些什么？”
劉體純又一次跪下去，說(shuō)道：“請(qǐng)陛下聽了后不要震怒，恕臣直言不諱?！?br/>
“二虎，快說(shuō)吧，有什么不可直說(shuō)的？”
“人們紛紛議論，自古奪得天下從來(lái)沒(méi)有這樣胡搞的，人們罵陛下雖然占了北京，終究是個(gè)流賊，是黃巢一流人物，不是坐天下的氣象！”
李自成故意露出的笑容突然消失了，手中的茶碗砰一聲落到御案上，茶水濺出。
過(guò)了一陣，他又嘆一口氣說(shuō)道：“逮捕在北京的六品以上官吏嚴(yán)刑追贓一事原是孤與捷軒在長(zhǎng)安出兵前商定的一件大事，原想著國(guó)家草創(chuàng)不易，此舉既可以解救國(guó)庫(kù)空虛的燃眉之急，也可以使萬(wàn)民拍手稱快。不料北京城和遠(yuǎn)近士民不惟不拍手稱快，反而同我離心！在長(zhǎng)安時(shí)，宋軍師同李公子對(duì)這一重大決策都曾婉言諫阻，孤未聽從，如今欲不拷掠追贓也晚了……你還有什么要稟報(bào)的？”
劉體純遲疑片刻，又說(shuō)道：“剛才陛下問(wèn)起吳三桂的關(guān)寧兵為什么七八大前士氣低落，如今士氣又忽然旺盛，其中道理，臣剛才說(shuō)了一半，還有一半原因臣一時(shí)忽忘，尚未說(shuō)出?！?br/>
“你說(shuō)出來(lái)吧，不要顧慮?！?br/>
“吳三桂的關(guān)寧兵原以為陛下真的率領(lǐng)二十萬(wàn)精兵來(lái)到北京，還有大軍在后，所以一時(shí)十分害怕。吳三桂因此不敢率兩三萬(wàn)關(guān)寧鐵騎星夜西來(lái)，馳救北京。在我軍攻破北京的數(shù)日之內(nèi)，山海關(guān)仍不知我軍虛實(shí)，眼看進(jìn)退失據(jù)，士氣難免低落。
隨后他知道我大順到北京的只有數(shù)萬(wàn)人，也無(wú)后續(xù)部隊(duì)，他才敢于拒不投降，士氣反而旺盛。如今他按兵不動(dòng)，等待時(shí)機(jī)。要想迫使他投降，或是將他打敗，攻占山海衛(wèi)城，除非我軍有更多兵力，同時(shí)出奇兵繞過(guò)山海關(guān)，焚毀他停泊在姜女廟附近的糧船……”
“啊，孤都明白了。你帶來(lái)多少親兵？”
“臣因是夜間趕來(lái)，帶了三十名親兵，以防不測(cè)?！?br/>
“你退下去吧。早膳后你趕快返回通州，繼續(xù)打探敵軍動(dòng)靜，愈快愈好。還有，你回通州后立刻傳孤口諭，叫羅虎今日下午趕來(lái)北京，孤有要事召見?！?br/>
“遵旨！”
劉體純叩頭退出以后，王瑞芬進(jìn)來(lái)，請(qǐng)他回寢宮用早膳。他似乎沒(méi)有聽見，向王瑞芬看了一眼，想到要召見費(fèi)珍娥的事，但時(shí)間尚未確定，沒(méi)有說(shuō)出日來(lái)。
早膳以后，他啟駕往文華殿召見唐通與張若麒。
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