唐紹儀雖然是袁世凱的老朋友，但他受到北洋系軍人的排擠，前面已經(jīng)提到過(guò)。自唐正式就任內(nèi)閣總理后，很有意依照《約法》規(guī)定，成為責(zé)任內(nèi)閣，這一來(lái)更給反唐的人一個(gè)借口，乃愈發(fā)在袁面前攻擊唐，說(shuō)唐挾革命黨以自重，有獨(dú)樹(shù)一幟之意。唐也聽(tīng)到了這種閑言閑語(yǔ)，但以為袁大約不會(huì)被這種沒(méi)有見(jiàn)識(shí)的人所蒙蔽。可是有一天唐在袁面前說(shuō)出自己一些對(duì)政策的看法時(shí)，袁忽然很不耐煩地說(shuō)：“少川，我已經(jīng)老了，你就來(lái)做總統(tǒng)吧！”這突如其來(lái)的話，使得唐大吃一驚，才明白袁的確已對(duì)他有了芥蒂。
唐想實(shí)踐責(zé)任內(nèi)閣的愿望，首先便被內(nèi)務(wù)總長(zhǎng)趙秉鈞所破壞。趙從來(lái)不出席國(guó)務(wù)院會(huì)議，他凡遇重大問(wèn)題都直接向袁表示，根本不把總理放在眼內(nèi)，而內(nèi)務(wù)部也像一個(gè)不屬于內(nèi)閣而直接承總統(tǒng)命令的一個(gè)部了。除了內(nèi)務(wù)部外，財(cái)政總長(zhǎng)熊希齡也遇事制肘唐紹儀。
這要從財(cái)政困難說(shuō)起，民國(guó)成立時(shí)最艱苦的，莫過(guò)于財(cái)政問(wèn)題，僅北京一地，每月需款就達(dá)350萬(wàn)元。每月25日發(fā)餉時(shí)，當(dāng)局中人一個(gè)個(gè)如熱鍋螞蟻。在那350萬(wàn)元支出中，收入只有長(zhǎng)蘆每月解款10萬(wàn)，北方數(shù)省每月各解二三十萬(wàn)，合共不到80萬(wàn)元。至于全面支出方面：外交部217958元，內(nèi)務(wù)部308950．162元，財(cái)政部5105954．732元，教育部112710．618元，陸軍部4534350．92元，海軍部232538．82元，司法部66250元，農(nóng)林部46070元，工商部13700元，交通部41379．59元，合共需10679862．842元。加上每月積欠，以及拖欠應(yīng)還未還外債，這個(gè)剛剛呱呱落地的中華民國(guó)，被債務(wù)已壓得氣也喘不過(guò)來(lái)了。
清朝末年列強(qiáng)曾組成了一個(gè)四國(guó)銀團(tuán)，統(tǒng)一和壟斷了中國(guó)的借款，這個(gè)銀團(tuán)是英美德法四國(guó)組成的，其后日俄兩國(guó)也參加。中國(guó)有識(shí)之士一直想打破這個(gè)財(cái)團(tuán)的獨(dú)占性，唐紹儀組閣時(shí)就決心要沖破這個(gè)“蛛網(wǎng)”收、闡發(fā)。道教奉之為教主，封建統(tǒng)治者曾封之“太上玄元，于是他徑行向比國(guó)財(cái)團(tuán)簽約借1000萬(wàn)鎊（南京臨時(shí)參議院只核準(zhǔn)借500萬(wàn)鎊）。這個(gè)借款合同簽訂后，四國(guó)銀團(tuán)大嘩，一方面施外交壓力對(duì)袁政府，一方面用種種手段脅迫比國(guó)，使這個(gè)借款合同流產(chǎn)。脆弱的北京政府怎經(jīng)得起這種國(guó)際壓力，因此唐紹儀面對(duì)銀行團(tuán)的抗議，一方面表示歉意，一方面應(yīng)承取消向比國(guó)借債合同。同時(shí)在民國(guó)元年5月3日與英美德法日五國(guó)銀團(tuán)會(huì)議借款，銀團(tuán)方面提出兩項(xiàng)約束，就是所有借款的支付需由銀團(tuán)監(jiān)督：（一）每月預(yù)算先列表，經(jīng)外國(guó)顧問(wèn)官核準(zhǔn)才能給付；（二）所有軍隊(duì)遣散，須在北京設(shè)一陸軍協(xié)會(huì)，由外國(guó)武官會(huì)同商定辦法，在武昌、南京各重要處所執(zhí)行遣散，并由外國(guó)武官會(huì)同監(jiān)督。每一兵繳械后即發(fā)支票一紙，自往銀行取款。唐紹儀認(rèn)為這兩項(xiàng)辦法有損中國(guó)主權(quán)，當(dāng)場(chǎng)拒絕，結(jié)果借款會(huì)議遂不歡而散。唐于會(huì)后召集國(guó)務(wù)院會(huì)議，報(bào)告經(jīng)過(guò)，主張放棄借外債，自行強(qiáng)迫公債，找1000個(gè)中國(guó)富翁各買(mǎi)1萬(wàn)元公債，如此一舉便有1000萬(wàn)元了。蔡元培則認(rèn)為革命士兵可以曉以大義，不必付款即可解散。宋教仁則認(rèn)為當(dāng)前情勢(shì)非借款不可，只好委曲求全。其他國(guó)務(wù)員多同意宋主張，于是商定一個(gè)轉(zhuǎn)圜辦法，由財(cái)政總長(zhǎng)熊希齡自行擔(dān)負(fù)從頭磋商的責(zé)任，并由袁世凱先約銀行團(tuán)作為給銀行團(tuán)面子，然后才由熊出面。唐對(duì)此頗抱悲觀，熊認(rèn)為不妨一式，同時(shí)計(jì)劃整頓鹽政，預(yù)計(jì)每年可以增加8000萬(wàn)兩，以此應(yīng)付外債，足有余裕，甚至可由洋人派一鹽政顧問(wèn)以資監(jiān)督。
熊希齡獨(dú)任借款的交涉后，中國(guó)借款問(wèn)題便先后在倫敦和巴黎先由銀行團(tuán)談原則，最后獲得結(jié)果是六國(guó)銀團(tuán)對(duì)中國(guó)大借款，條件如下：（一）大借款總額為六萬(wàn)萬(wàn)兩；（二）六萬(wàn)萬(wàn)兩分五年陸續(xù)支出；（三）大借款以匯豐（英）、德華（德）、道勝（俄）、匯理（法）、正金（日本）、花旗（美）六家銀行為代表；（四）借款用途之監(jiān)督以五銀行之權(quán)限行之；（五）對(duì)于作抵之鹽稅，當(dāng)以現(xiàn)在之關(guān)稅制度整理鹽政，并代為征收鹽稅。
當(dāng)中國(guó)和六國(guó)銀團(tuán)正在洽商大借款時(shí)，中國(guó)政府于6月20日函銀行團(tuán)，希望先墊付300萬(wàn)作為緊急支付。六國(guó)銀行本不欲先處理枝節(jié)問(wèn)題，但中國(guó)方面堅(jiān)持要先解決小額墊款，于是由英美德法四國(guó)承允墊借300萬(wàn)，不過(guò)這300萬(wàn)兩墊款開(kāi)支時(shí)，須照監(jiān)視開(kāi)支暫時(shí)墊款章程辦理。其章程是：（一）在財(cái)政部附近設(shè)立核計(jì)處，用核計(jì)員二人，一人由銀行團(tuán)任用給薪，一人由中國(guó)政府任用給薪。（二）凡向銀行團(tuán)提款撥款之一切支票，須經(jīng)該核計(jì)員簽押。（三）中國(guó)財(cái)政部應(yīng)將各項(xiàng)支付用途，預(yù)具說(shuō)帖，送交銀行團(tuán)核允，此項(xiàng)說(shuō)帖先須經(jīng)由參議院核準(zhǔn)之后，同時(shí)刊登官報(bào)。每次開(kāi)支時(shí)財(cái)政部備具應(yīng)有詳細(xì)清單說(shuō)帖等類送交核計(jì)員，以資查核。該核計(jì)員查對(duì)無(wú)誤，應(yīng)即照章簽字支單，不得再問(wèn)。（四）每次開(kāi)支款項(xiàng)，均須具詳細(xì)領(lǐng)款憑單，按照新式簿記法辦理。此項(xiàng)憑單財(cái)政部須編訂存留，以備核計(jì)員在核計(jì)處稽核。（五）關(guān)于各省發(fā)給軍餉及遣散軍隊(duì)費(fèi)用，須由該地方軍政府備三聯(lián)清單，由中央政府委派高等軍官，及該地方關(guān)稅司會(huì)同簽押，并須予該軍官、稅司以調(diào)查應(yīng)需之便利。此項(xiàng)簽押之四聯(lián)清單，一份存該省都督府，一份存陸軍部，其余一份與領(lǐng)款憑單一同送交北京財(cái)政部，再由該部遂交核計(jì)處稽核。（六）預(yù)備支付之款應(yīng)由稅務(wù)司存儲(chǔ)，為節(jié)省匯費(fèi)起見(jiàn)，由中央政府令地方稅務(wù)司得由海關(guān)收入項(xiàng)下?lián)芸?，但須該核?jì)員等由暫時(shí)墊款項(xiàng)下，照所撥關(guān)稅數(shù)目支出，匯存上?？偠愃敬婵铐?xiàng)下。（七）如在北京及其附近發(fā)放軍餉，或遣散部隊(duì)，由中央政府派一高等軍官會(huì)同該核計(jì)員，將三聯(lián)領(lǐng)餉清單查核簽押，并予該軍官核計(jì)員統(tǒng)以監(jiān)查應(yīng)需之便利。墊款處銀行團(tuán)方面的核計(jì)員是德人藍(lán)樸（Lamp），他曾于庚子八國(guó)聯(lián)軍入京時(shí)，在天津都統(tǒng)衙門(mén)充任財(cái)政處長(zhǎng)，對(duì)北中國(guó)財(cái)務(wù)情況很熟悉。中國(guó)方面的核計(jì)員是徐恩元，曾在歐洲留學(xué)，自擔(dān)任這個(gè)工作，常和洋人嘔氣，不久且吐血。代理徐的是李方，曾在前郵傳部和大理院做過(guò)事，英語(yǔ)比普通英國(guó)人還講得好，中文則甚差。
黃興和熊希齡都是湖南老鄉(xiāng)，兩人本來(lái)感情很好。黃擔(dān)任南京留守，熊任財(cái)政總長(zhǎng)，黃這個(gè)職務(wù)處處需要錢(qián)，要錢(qián)當(dāng)然是向財(cái)政部要之論喚起國(guó)人救亡圖存，以“天賦人權(quán)”之說(shuō)批判君主專制，熊也盡力幫黃的忙，這是熊在主持借外債以前的事。待熊主持和銀行團(tuán)借款時(shí)，熊和唐紹儀已發(fā)生了許多不愉快，而黃也正式宣布反對(duì)借款。熊認(rèn)為借款主要為了裁軍，裁軍工作大部分在黃手上，等于是為黃奔走，卻得不到黃的支持與同情，相反地黃竟力加反對(duì)，于是二人便在電報(bào)上往復(fù)攻訐，惡言相向。黃與熊來(lái)往的幾則重要電訊如下：
黃致唐、熊索款救急電：“此間經(jīng)濟(jì)已告罄……奇窘之狀幾于不敢告人，不但各軍積欠餉項(xiàng)無(wú)從發(fā)給，即目前伙食已無(wú)術(shù)支持……似此情形，一兩日內(nèi)必有絕大險(xiǎn)象……請(qǐng)立撥百萬(wàn)元以救眉急……”再電告急：“……此間軍隊(duì)伙食已數(shù)日不能發(fā)給，今日有數(shù)處竟日僅一粥，每日索餉者門(mén)為之塞，危險(xiǎn)情形日逼一日，嘩潰之勢(shì)已漸發(fā)端，二日內(nèi)倘再無(wú)款救寧，大亂立至，危在旦夕，用敢密陳，無(wú)任迫切待命之至。”
黃反對(duì)借款公開(kāi)電：“蔣次長(zhǎng)來(lái)寧，聞悉十七日銀行團(tuán)與熊總長(zhǎng)所訂墊款已經(jīng)簽字之合同，及監(jiān)視開(kāi)支暫時(shí)墊款章程，不勝駭異……此種章程匪獨(dú)監(jiān)督財(cái)政，并直接監(jiān)督軍隊(duì)。軍隊(duì)為國(guó)防之命脈，今竟允外人干涉至此，無(wú)異束手待斃。二十年來(lái)海內(nèi)各志士赴湯蹈火，粉身碎骨，所辛苦締造之民國(guó)，竟一旦斷送于區(qū)區(qū)四百萬(wàn)之墊款，吾輩一息尚存，心猶未死，誓不承認(rèn)。熊希齡身負(fù)重任，竟敢違法專斷，先行簽約，悍然不顧，此而可忍，孰不可忍！聞?wù)鲁桃烟峤粎⒆h院核議，祈痛加駁斥，責(zé)令毀約……即本留守直轄各軍隊(duì)欠餉已久，危迫萬(wàn)狀，均不甘受此亡國(guó)滅種之借款，為飲鴆止渴之圖……此舉關(guān)系存亡，即乞貴處速電抗拒，責(zé)令毀約，無(wú)任企禱?！?br/>
黃再電中央及各省：“……現(xiàn)在借款一事愈出愈奇，名為磋商，實(shí)甘愚弄，財(cái)政、軍政均受監(jiān)督，國(guó)權(quán)喪盡學(xué)家、醫(yī)生。認(rèn)為世界由火、水、土、氣四種元素所構(gòu)成。但，生命隨之，故睹此次墊款合同及監(jiān)視開(kāi)支章程而不痛心疾首者，非人也。……”
黃興除了反對(duì)向外借款，主張立即毀約而外，同時(shí)發(fā)動(dòng)籌募國(guó)民捐，并將軍隊(duì)欠餉酌換公債票，由各省自行集合人民資本，以組織國(guó)民銀行，并由國(guó)民銀行協(xié)力組成一個(gè)國(guó)民銀行公司。此外云南都督蔡鍔提議舉辦愛(ài)國(guó)公債，且在云南首先開(kāi)辦。南方各省則紛紛附和黃興、蔡鍔主張，風(fēng)云景從，響應(yīng)熱烈。
黃致熊電：“公對(duì)銀行團(tuán)要求既甚憤懣，又云取消極易，應(yīng)諸立即取消。總之此次約由公訂，必由公毀，毀約非借約比，與參議院無(wú)關(guān)，公前電曾以此自任……所謂撥歸南方一百五十萬(wàn)，只為財(cái)政部收回軍用鈔票，實(shí)無(wú)一錢(qián)及寧，繼以空言搪塞，不知全國(guó)命脈握公一手，若再猶豫，禍且立至，興交代在即，責(zé)任屬公，能擔(dān)負(fù)否？……”
黃再致熊電：“現(xiàn)在大局危迫，間不容發(fā)，吾輩均以國(guó)家為前提，于個(gè)人關(guān)系絕不稍存意氣，而于國(guó)家生死關(guān)頭亂都導(dǎo)源于習(xí)慣使用的術(shù)語(yǔ)的含混不清，或?qū)φZ(yǔ)詞指稱的對(duì)，尤當(dāng)審慎，豈得因一事辦理驟難得手，遽萌退志。此次借款，公固然費(fèi)苦心，但條件損失主權(quán)甚巨，又豈公所愿意？……倘因借款失敗，國(guó)人反對(duì)，即絕對(duì)不謀及善后辦法，僅欲以辭職卸責(zé)，千載而下，其謂公何？興與公本系友好，責(zé)公勸公固皆為國(guó)，亦即所以為公，惟熟思而審處之。不勝盼禱?！?br/>
熊復(fù)黃電：“承責(zé)大義，敢不自勉，無(wú)如才智薄弱，實(shí)不能勝此重寄。當(dāng)前在南京時(shí)，與公所籌辦法，不料到京后全局皆變，外人見(jiàn)我愈急，要挾愈堅(jiān)，我之窘狀危險(xiǎn)，均在此數(shù)日之中，絕無(wú)絲毫后援以壯膽力。各軍索餉之電，一日數(shù)至，不應(yīng)則嘩潰之變，咎固在齡；應(yīng)之則條約之損，咎亦在齡。近日反對(duì)風(fēng)潮日烈一日，各省責(zé)備之言無(wú)慮數(shù)千，而接濟(jì)之餉不見(jiàn)涓滴，湖南允助三十萬(wàn)金，然只供南北兩方二日之用，山窮水盡，齡何能為？……至于借款函約，一經(jīng)停借，即可取消，并無(wú)難處，齡亦可謝天下。公手造民國(guó)，南方賁備之重較齡萬(wàn)倍，近聞亦有去志，殆亦鑒于時(shí)局人心之難為也，敢乞以己度人，見(jiàn)諒微忱，無(wú)任感禱。”
熊致各省公開(kāi)電：“借款事外人要求監(jiān)督財(cái)政，人心激憤，各報(bào)所載，集矢于齡，內(nèi)疚神明，外慚清議，不敢為個(gè)人名譽(yù)，稍有辯護(hù)，惟此中艱難曲折，有不得不詳陳于左右者。希齡前以國(guó)民委托，深知財(cái)政困難，未敢擔(dān)負(fù)，五辭不獲，乃就斯職。接代后南京庫(kù)儲(chǔ)僅余三萬(wàn)，北京倍之，不及六萬(wàn)。東張西羅，寅食卵糧，危險(xiǎn)之狀不敢告人。到京時(shí)正值銀行團(tuán)與唐總理談判激烈……當(dāng)與銀行團(tuán)抗?fàn)帟r(shí)，屢欲決裁，而南北西方軍餉甚迫，南方來(lái)電兵已食粥，北方各軍衣尚著棉，黃留守告急之電一日數(shù)至……現(xiàn)在南北兩京數(shù)日之內(nèi)即須巨餉，乞公等速派專員來(lái)部，查看情形，切實(shí)擔(dān)負(fù)，以救危局。希齡智力薄弱，值此財(cái)政極紊，餉需奇急之時(shí)，責(zé)備之加，固不敢辯，而大局所關(guān)，不敢不廣征眾議。諸公愛(ài)國(guó)熱忱，世所欽仰，如有嘉謀良策，堪以救此眉急者，務(wù)望迅速電示，如齡力所能逮，無(wú)不切實(shí)奉行。臨穎無(wú)任翹企盼望之至。除將各處催餉電文另密電呈覽外，特此奉告?！?br/>
李書(shū)城自武昌起義一直跟隨黃興，黃在武漢指揮作戰(zhàn)部隊(duì)時(shí)，他擔(dān)任參謀長(zhǎng)，此后黃無(wú)論任何職務(wù)，他都是黃的參謀長(zhǎng)賢良對(duì)策》：“觀天人相與之際，甚可畏也?！闭J(rèn)為天與人相類，黃任南京留守，他亦是留守府總參謀。黃和熊希齡為了借款問(wèn)題互相函電攻訐，最后惡言相向，李乃以黃的參謀長(zhǎng)身份給熊一電，歷數(shù)過(guò)去恩怨和今日是非。全電略云：
“熊總長(zhǎng)鑒：聞?wù)羧罩驴斯ㄖ更S興）電，不勝怪嘆。克公因觸電扇傷指，臥病未起，未便遽行轉(zhuǎn)達(dá)，書(shū)城忝參機(jī)要，凡此間內(nèi)情，知之甚詳，敢代為一一答復(fù)?！种^克公于政治少所經(jīng)驗(yàn)，第一次主張建都南京而北方兵變；第二次主張國(guó)務(wù)員擁兵北上，而蘇州又兵變，今責(zé)克公于政治少經(jīng)驗(yàn)，是公儼然以大政治家自命矣。夫克公之政治經(jīng)驗(yàn)如何，鄙人不能盡知，至公自命為政治上富有經(jīng)驗(yàn)者，觀公自任財(cái)政總長(zhǎng)以來(lái)，未聞?dòng)兴ò?，第轟轟烈烈之事，當(dāng)即為此次所訂墊款合同七條，可以驕人耳。大政治家所訂合同可即作為鐵案，一字不能增減，何以經(jīng)未有經(jīng)驗(yàn)之克公反對(duì)，而公即允毀約？吾知此七條經(jīng)改正后必較公所訂原約損失國(guó)權(quán)處稍輕，當(dāng)即公所承認(rèn)，如此則公之自命為有政治經(jīng)驗(yàn)者所訂之約，反為少經(jīng)驗(yàn)者之所反對(duì)，而得修改稍善?！种^將來(lái)國(guó)家必亡于克公之手，譬之醫(yī)生用刀割治病人而不為封口，聽(tīng)其腐爛致死，此語(yǔ)尤為狂謬……吾書(shū)至此，氣已不能再忍，敢正告公曰：公訂此合同，將來(lái)國(guó)家必亡于公之手，而國(guó)家或不至亡者，則克公反對(duì)之功也。蓋克公此次反對(duì)，在墊款合同七條耳，并非反對(duì)借款也。如因反對(duì)之影響而使合同可以修改，不至如公所訂損失國(guó)權(quán)之甚，則國(guó)家可以獲借款之利，不受借款之禍，試問(wèn)孰功孰罪，不待智者可以知之。公負(fù)亡國(guó)之罪，而責(zé)有功之人，非喪心病狂，亦何至此？……又謂目前辱，未始不可報(bào)復(fù)于將來(lái)，此真小人無(wú)賴之言，非堂堂總長(zhǎng)應(yīng)出口。政見(jiàn)雖各有不同，皆為國(guó)家大計(jì)起見(jiàn)，并非克公有私怨于公，何險(xiǎn)狠一至于此？……且書(shū)城自武漢戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)，即相隨克公至今，知克公與公之交誼亦最悉。當(dāng)南京成立時(shí)，克公推薦公為財(cái)政次長(zhǎng)，以各省代表反對(duì)而止。北京政府成立時(shí)，參議院激進(jìn)派人多謂公為前清猾史，擬反對(duì)公為財(cái)政總長(zhǎng)，賴克公多方勸慰，始得通過(guò)?？梢?jiàn)克公事事皆呵護(hù)公，于公絕無(wú)私怨隱恨，凡此皆誤認(rèn)公為有才所致。公若尚有一息之天良，清夜自思，何以為人？……來(lái)電不敢轉(zhuǎn)達(dá)克公，望公明白見(jiàn)示，以便于克公前代公解釋，全公與克公之交誼。臨電惶惑，立盼電復(fù)?！?br/>
直接成為唐內(nèi)閣的催命符是“直隸都督”問(wèn)題。早在唐南下接收政府時(shí)，順直議會(huì)（包括順天府在內(nèi)的直隸議會(huì)）根據(jù)革命時(shí)期各省都督由咨議局推選的慣例，推舉直隸人王芝祥為直隸都督，唐紹儀應(yīng)允由政府加以任命。在唐回北京時(shí)，就向袁報(bào)告，袁也點(diǎn)頭表示同意。豈知在袁內(nèi)心則完全不同意，因?yàn)樗幸粋€(gè)舊觀念，認(rèn)為直隸都督就是北洋大臣，而王芝祥是一個(gè)親同盟會(huì)的軍人，在南京留守府當(dāng)軍事顧問(wèn)，把這樣一個(gè)人放在心腹之地，袁是不放心的。同時(shí)袁認(rèn)為任免軍政大員是總統(tǒng)的職權(quán)，決不可再讓給民意機(jī)構(gòu)。在唐來(lái)說(shuō)，不相信袁會(huì)出爾反爾，所以電召王來(lái)北京。就在這時(shí)，忽然有直隸五路軍人通電反對(duì)王做直隸都督，袁遂以此為根據(jù)撤回他的同意，并且與唐商量，打算派王為南方軍的宣慰使。唐大受刺激，認(rèn)為這不僅是個(gè)人面子問(wèn)題，也與內(nèi)閣職權(quán)和政府威信有關(guān)，袁可以失信于唐，唐卻不可失信于順直議會(huì)和同盟會(huì)，因此唐表示無(wú)法接受袁的改變。6月15日袁把沒(méi)有經(jīng)唐內(nèi)閣副署的“任命王芝祥為南方軍宣慰使”的命令公布，這顯示總統(tǒng)與內(nèi)閣已經(jīng)正面開(kāi)火。根據(jù)《臨時(shí)約法》，沒(méi)有內(nèi)閣副署的人事命令是不生效的。唐紹儀對(duì)于袁不經(jīng)內(nèi)閣總理副署而發(fā)表人事命令感到非常痛苦，同時(shí)又使他失信于順直議會(huì)，人無(wú)信不立，何況他是內(nèi)閣總理。這天他乘坐馬車(chē)由辦公室回家，忽然迎面來(lái)了兩個(gè)開(kāi)道的士兵，手中揮舞著鞭子，唐總理的御者幾乎挨了他們一鞭。唐急忙吩咐把馬車(chē)讓到路旁，注意一看，一輛漂亮的馬車(chē)?yán)?，坐的不是別人，正是總統(tǒng)府拱衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)段芝貴。待到這輛車(chē)子過(guò)去了，總理的馬車(chē)才緩緩前駛，他事后對(duì)人說(shuō)：“好大的威風(fēng)，只有前清攝政王才夠得上這樣威風(fēng)呢?！庇捎陔p重的刺激，使他頓萌退意。6月15日他悄悄留下一張假單，“國(guó)務(wù)總理唐紹儀為呈請(qǐng)事：紹儀現(xiàn)因感受風(fēng)熱，牽動(dòng)舊疾，懇請(qǐng)給假五日，赴津調(diào)治。惟總理職務(wù)關(guān)系重要，不容一日曠廢，并乞大總統(tǒng)于國(guó)務(wù)員中簡(jiǎn)派一員暫行代理。”然后乘了一輛人力車(chē)至火車(chē)站，搭頭等火車(chē)赴天津。
唐走后，北洋系的人們拊掌稱快，認(rèn)為去了眼中之釘。袁世凱接到唐的請(qǐng)假條，對(duì)于唐的不辭而別，心中亦頗不舒服內(nèi)容有：1．法的性質(zhì)、定義、概念。比如法的正義性問(wèn)題；，但究竟袁、唐兩人共事交友數(shù)十年，不能太貿(mào)然決裂，所以仍派秘書(shū)長(zhǎng)梁士詒專程前往天津慰留。唐紹儀和梁士詒兩人私交本篤，而且意氣相投，梁來(lái)津晤唐后，除傳遞袁意外，復(fù)談及袁、唐兩人的交誼。唐、梁抵足通宵，唐把自朝鮮和袁訂交經(jīng)過(guò)，兩人在北洋共事凡20余年種種，娓娓向梁詳述，至于為何演變到如此地步，唐曾感慨地說(shuō)：“我和項(xiàng)城的交誼，君最深知，公誼私情我本不該掛冠，甚至不辭而別。可是觀察今天國(guó)家局勢(shì)，欲求統(tǒng)一中國(guó)，非項(xiàng)城不可，欲求治理中國(guó)，則非項(xiàng)城誠(chéng)心和革命黨合作不可。三個(gè)月來(lái)，我首當(dāng)沖要，處理這個(gè)問(wèn)題，仔細(xì)深入來(lái)看，覺(jué)得項(xiàng)城和革命黨的合作，中間阻礙甚多，此點(diǎn)君必有同感。既然我的理想無(wú)法達(dá)到，則不如早作退路，免得將來(lái)焦頭爛額。因此，我與項(xiàng)城今日的分手，是公義?！碧蒲韵虏粍龠駠u。
第二天一早，梁士詒返北京復(fù)命。接著唐的辭呈亦送達(dá)。袁知唐意已不可挽回，遂由總統(tǒng)發(fā)布準(zhǔn)許唐辭職的命令。唐于民國(guó)元年3月13日由袁世凱任為國(guó)務(wù)總理，至6月28日辭職獲準(zhǔn)，前后不過(guò)一百零幾天。這是中華民國(guó)的第一屆內(nèi)閣，竟如此短命。顯示出民國(guó)初年的中國(guó)政治特色是多難的。
唐紹儀在天津小住數(shù)日，即乘輪赴上海，以遠(yuǎn)離北方是非之地。他上船后遇見(jiàn)了一個(gè)神氣十足的漢子，大聲地斥罵他不該棄職逃走，越說(shuō)越生氣，后來(lái)竟拿出盒子炮來(lái)，像是要施放的樣子。唐弄得丈二金剛摸不著頭腦，以為是袁的特務(wù)來(lái)追蹤他，因唐早知袁有特務(wù)組織會(huì)殺人，于是便陪著笑臉解釋自己不能不辭職的苦衷。這漢子才回嗔作喜，和他拉手，并且說(shuō)出自己的來(lái)歷。原來(lái)他不是袁的特務(wù)，而是一個(gè)相當(dāng)出名，自稱“游俠”，可是舉動(dòng)冒失的荒唐鬼——黃楨祥。
唐紹儀的辭職，顯露了《臨時(shí)約法》已被破壞，因?yàn)榭偨y(tǒng)不經(jīng)內(nèi)閣總理副署而發(fā)布人事命令，是違反《約法》的?？墒钱?dāng)時(shí)大家都不在《約法》上爭(zhēng)論，而在人事上爭(zhēng)論也?！闭J(rèn)為“道”與“象”一體，道寓于象中，兩者不可分離。，這當(dāng)然是因?yàn)閷?duì)于法治和民主還不熟練的緣故。
當(dāng)唐宣布辭職后，造成了一連串的糾紛，這些糾紛可以從當(dāng)時(shí)往來(lái)的文件中看出。
唐紹儀的辭呈：“為病難速痊，呈請(qǐng)解職醫(yī)治事。竊紹儀因病請(qǐng)假，赴津就醫(yī)，荷蒙大總統(tǒng)允準(zhǔn)在案。連日延醫(yī)診視，舊病轉(zhuǎn)劇。回思去年迭遭家難，閉戶養(yǎng)疴，乃已無(wú)志于宦途，自分沉埋而沒(méi)世。嗣奉派充議和代表，痛時(shí)局之阽危，哀民生之蕩析，不敢自逸，力疾馳驅(qū)。數(shù)月之間，寢食失常，憂勞過(guò)甚，精力愈憊，猶幸戰(zhàn)禍已息，國(guó)事聿新，冀可葆素休神，從容調(diào)攝。詎意百?gòu)U待舉之余，忽受總攬政綱之命，自揣病軀，敢膺重寄，徒以南北初合，政府未成，勉竭愚庸，罔辭勞怨。視事以來(lái)，夜不成寐，日必發(fā)寒，竭蹶以從，未敢言疾。然而蒲柳之質(zhì)，非可御疾風(fēng)，駑駘之材，不足致千里，馳至今日，懼膏肓之漸入，捐頂踵而何裨？惟有懇請(qǐng)大總統(tǒng)俯鑒愚忱，準(zhǔn)免國(guó)務(wù)總理本官，迅簡(jiǎn)賢能接任，以維大局，俾獲乞靈藥石，退處清閑，冀得痼疾之稍療，長(zhǎng)享共和之幸福。”
袁批復(fù)：“……該總理于共和宣布以前，南北奔馳，為民國(guó)效勞備至。及就任總理，經(jīng)營(yíng)擘劃，錯(cuò)節(jié)盤(pán)根的，馬克思主義是科學(xué)而不是批判?！顿Y本論》是馬克思用結(jié)，困苦艱難，非可言喻。民國(guó)舉創(chuàng)，正賴長(zhǎng)才，豈容聽(tīng)其退休，失其臂助。特以情詞懇摯，出于至誠(chéng)，不得不諒其苦衷，遂厥初志，應(yīng)即準(zhǔn)允請(qǐng)免國(guó)務(wù)總理本官，任為政府高級(jí)顧問(wèn)……”
同時(shí)袁為唐辭職事，向黎元洪及各省作一交代：“前據(jù)國(guó)務(wù)總理唐紹儀呈稱，因病請(qǐng)假，赴津調(diào)治，當(dāng)經(jīng)本大總統(tǒng)給假五日，并任命外交總長(zhǎng)陸徽祥暫行代理國(guó)務(wù)總理事務(wù)，一面派員絡(luò)繹赴津，慰留再四，竟難轉(zhuǎn)圈。茲據(jù)該總理呈稱：連日延醫(yī)診視，病轉(zhuǎn)劇，懼膏育之漸入，捐頂踵而何裨？懇請(qǐng)準(zhǔn)免國(guó)務(wù)總理本職，迅簡(jiǎn)賢能以維大局等語(yǔ)。該總理情詞懇切，勢(shì)難挽回，愛(ài)惜國(guó)家與愛(ài)惜人才之心，二者交戰(zhàn)于中，難求兩全之道。為唐君個(gè)人計(jì)，只可暫令養(yǎng)疴，以資將息。為國(guó)家全部計(jì)，總理一席萬(wàn)難久懸。自民國(guó)肇興，百端待舉，邊方有騷動(dòng)之情形，友邦無(wú)正式之承認(rèn)，必須富有經(jīng)驗(yàn)中外翕服之人始堪繼唐君之任……”
唐紹儀辭職后，屬于同盟會(huì)的蔡元培（教育）、王寵惠（司法）、宋教仁（農(nóng)林）、王正廷（工商）四閣員聯(lián)袂請(qǐng)辭。袁在總統(tǒng)府召見(jiàn)他們，會(huì)面時(shí)，袁用低沉的語(yǔ)調(diào)，作出一副極誠(chéng)摯的態(tài)度對(duì)蔡等說(shuō)：“我代表四萬(wàn)萬(wàn)國(guó)民慰留你們?！辈桃埠茑嵵氐卣f(shuō)：“我代表四萬(wàn)萬(wàn)國(guó)民，請(qǐng)總統(tǒng)準(zhǔn)許我們辭職?！?br/>
蔡等離開(kāi)總統(tǒng)府后，即分別提出辭呈。
教育總長(zhǎng)蔡元培辭呈是：“元培迂愚無(wú)狀，猥蒙任命，承乏國(guó)務(wù)院，兩月于茲矣。以大總統(tǒng)之英明，唐總理之同志，謬謂追隨其間，當(dāng)能竭千慮之一得，以貢獻(xiàn)于民國(guó)。不圖理想與事實(shí)積不相容，受事以來(lái)，旅進(jìn)旅退，毫不能有所裨益，始信國(guó)務(wù)重大，誠(chéng)非迂愚如元培者，所能勝任……今值總理辭職，國(guó)務(wù)院當(dāng)然解散。元培竊愿還我初服，自審所能，在社會(huì)一方面，盡國(guó)民一分子之責(zé)任，以贖二月來(lái)負(fù)職之罪……”
司法總長(zhǎng)王寵惠辭呈：“寵惠前奉任命為司法總長(zhǎng)，自知學(xué)識(shí)褊淺，不足膺茲重任，只因時(shí)局艱難，政府急待成立，是以不辭濫竽之譏，勉力就任。視事五旬以來(lái)，時(shí)形竭蹶……用敢披瀝愚忱，懇請(qǐng)辭職，以避賢路……”
農(nóng)林總長(zhǎng)宋教仁辭呈：“……今者國(guó)務(wù)總理唐紹儀已辭職，國(guó)務(wù)院亦有改組之勢(shì)，教仁竊幸得告退之機(jī)會(huì)，謹(jǐn)披瀝下情，懇請(qǐng)準(zhǔn)予解職。抑教仁更有不能已于言者，教仁少孤，長(zhǎng)避地東瀛，歷十余年，未嘗一歸覲也。邇來(lái)祖母、長(zhǎng)兄相繼去世，惟母氏撫媳課孫，撐持門(mén)戶，近且七旬矣，思子情切，門(mén)間倚遍，每手示促歸，謂教仁知有國(guó)而不知有家，知有親愛(ài)同胞，而不知有生身之母。教仁捧書(shū)涕泣，悔恨者久之，終于迫以舊政府禁忌，欲束裝而不能，然當(dāng)陰雨晦暝，長(zhǎng)夜不寐，時(shí)一念及鞠育之恩，未嘗不撫膺長(zhǎng)嘆，冀早畢吾事，而因得稍伸其孝養(yǎng)之誠(chéng)。今共和告成，國(guó)基底定，正教仁退休故園，定省溫情之日也。儻猶遲遲戀棧，上何以慰慈幃之望，下何以問(wèn)人子之心，即向之海外羈遲，亦將無(wú)以自解，人孰無(wú)情，教仁獨(dú)忍出此耶？伏維大總統(tǒng)鑒此愚忱，準(zhǔn)解農(nóng)林總長(zhǎng)之職，俾得歸省慈幃，遂烏私之養(yǎng)，作太平之民……”
署理工商總長(zhǎng)王正廷辭呈：“竊正廷以樗櫟之材，辱承大總統(tǒng)委任工高次長(zhǎng)……乃總長(zhǎng)遲滯未至，而組織部務(wù)，委任部員又不遑暇待，大總統(tǒng)計(jì)出權(quán)宜，委署總長(zhǎng)，正廷俯念時(shí)艱，大義所在，不敢謬持私見(jiàn)冒昧受職。數(shù)旬以來(lái)，夙夜兢兢，時(shí)虞隕越。今幸部務(wù)粗定，可以重申前請(qǐng)，以踐初志。務(wù)乞大總統(tǒng)鑒其愚忱，準(zhǔn)其開(kāi)去署工商總長(zhǎng)及次長(zhǎng)之職，俾可從民國(guó)之后，改良社會(huì)，輔助盛明，實(shí)如全愿……”
唐紹儀的辭職，導(dǎo)引了南北雙方又啟爭(zhēng)執(zhí)。唐紹儀至少是袁系中親革命黨的，他的辭職毫無(wú)問(wèn)題是被迫，因此，南方對(duì)唐辭職便表露了極大的關(guān)心與同情。
工商總長(zhǎng)陳其美因唐的去職曾電袁“有逼退總理”之句。袁乃復(fù)電：“寄電悉。唐總理奔走國(guó)事，積勞成疾，匆促赴津調(diào)治，連日三派員慰問(wèn)，勸其回京，信使往來(lái)，不絕于道。來(lái)電謂有逼退總理之惡耗，殊堪駭詫。參議院為各省代表機(jī)關(guān)，聚集都下，眾目昭彰，詎能聽(tīng)人逼退，即鄙人亦何能坐視，此必幸災(zāi)樂(lè)禍之徒，造作謠言，挑撥惡感，敗壞大局。人心至此，恐中國(guó)不亡于前清時(shí)代，而亡于此等簧鼓是非者之手。陳總長(zhǎng)素明大局，乃竟誤聽(tīng)浮言，殊出意外。鄙人受?chē)?guó)民付托之重，一日未經(jīng)卸責(zé)，一日不能為壁上觀，茍更舉有人，得輕負(fù)荷，為個(gè)人計(jì)，樂(lè)莫大焉！副總統(tǒng)與各都督俱以愛(ài)國(guó)為前提，決不為浮言所惑，幸各加剖析，以釋群疑，是所厚望?！标愲姡骸芭R時(shí)政府甫告成立，忽傳有逼退總理之惡耗，丁茲時(shí)艱，奚堪演此惡劇。唐總理固受逼而退矣，試問(wèn)逼之者何心？繼之者何人？果于大局無(wú)害而有益，即更舉總理可也，何若是？不然，寧毋躁。鄙見(jiàn)止此，竊愿與各界君子亟起圖之?！半姵试~，迫切簡(jiǎn)直，欲挽唐公之行，免其挫折，其與尊謂信使往還數(shù)四挽留之意正同一轍，不知起人驚疑者何在？美縱不文，審諸詞意，并無(wú)不通。詎智者見(jiàn)智，仁者見(jiàn)仁，南北人士觀念有所不同歟？……”
還有廣東都督胡漢民和袁的往來(lái)電：
胡電：“統(tǒng)一黨電，對(duì)于唐總理，誣以監(jiān)守自盜，避責(zé)潛逃；對(duì)于同盟會(huì)宋、蔡諸公，誣以結(jié)黨把持，意圖構(gòu)亂。信口雌黃，任情丑詆，放縱卑劣，莫此為甚。夫唐總理是否監(jiān)守自盜之人，宋、蔡諸公有無(wú)構(gòu)亂之事，應(yīng)在大總統(tǒng)洞鑒之中，果有其事，請(qǐng)大總統(tǒng)布告天下，明正其罪；果無(wú)其事，請(qǐng)大總統(tǒng)嚴(yán)究廿五日之電所由來(lái)，還治以虛誣之罪，以為挾私敗公者戒。漢民對(duì)于唐、宋、蔡諸公絕非有所阿私，第以民國(guó)初立，群言淆亂，正賢者難進(jìn)易退之秋，若復(fù)任此輩舞詞播弄，賢才將更裹足，大局益復(fù)何賴？且唐總理由總統(tǒng)善任，誣總理無(wú)異亦誣總統(tǒng)。此可忍，孰不可忍。務(wù)請(qǐng)徹底懲治，以彰公道。政黨之分立，固不能不有政見(jiàn)之爭(zhēng)，仍必以國(guó)利民福為歸宿，若懷挾私見(jiàn)，捏造事實(shí)，是法律之罪人，豈復(fù)有政黨之價(jià)值，當(dāng)亦大總統(tǒng)所深惡痛絕也?！?br/>
袁復(fù)電：“近來(lái)會(huì)黨名目，記不勝記，電文攻訐，百怪千奇，甚至以列名露面為榮，一予推求，便增價(jià)值，即鄙人亦常受各報(bào)界之丑詆。只以民氣方興，不欲壓制，然村婦罵詈，自詡其能，此等放縱之惡風(fēng)，勢(shì)同傳染，長(zhǎng)此不戢，民德何存？應(yīng)徹究由來(lái)，以為挾私敗公者戒。已交內(nèi)務(wù)部查明嚴(yán)禁矣。”
關(guān)于唐紹儀的去職，同盟會(huì)曾有下面二個(gè)重要電報(bào)，可以參考：
?。ㄒ唬┍本┲袊?guó)同盟會(huì)本部6月23日致各支分部電：
“唐總理于（大月）十五日微行至津，此間人士不識(shí)真相，謠諑繁興，人心頗為搖動(dòng)。實(shí)則唐自就職后，因所抱政策多不能行，郁郁不得志，屢欲求去。其最近原因則因?yàn)橥踔ハ槎级揭皇?。王被舉時(shí)，唐在南方力薦于總統(tǒng)，請(qǐng)加任命，總統(tǒng)允其請(qǐng)，招王來(lái)京。王至而總統(tǒng)又以他故派王赴寧整理軍隊(duì)。唐以王既被公舉，又系南產(chǎn)，任為直督可借以融洽南北感情，消除統(tǒng)一之障礙。且在南方與本黨要約在先，更難失信，堅(jiān)拒不肯副署。適王君（六月）十四日出京，唐見(jiàn)事不可挽回遂浩然有去志。唐之此舉不徒擁護(hù)共和，尊重信義，服從黨見(jiàn)之點(diǎn)為晚近政客所難能，而就法律、政治上觀之，尤有莫大之關(guān)系。民國(guó)《約法》采法國(guó)制，參議院為最高之機(jī)關(guān)，而國(guó)務(wù)院為責(zé)任之主體，總統(tǒng)所發(fā)布之法律命令及一切公文，皆須國(guó)務(wù)院副署?？偨y(tǒng)雖有任免文武官吏之權(quán)，而主張此項(xiàng)權(quán)力必待國(guó)務(wù)院之副署，始能發(fā)生效力，其實(shí)權(quán)握于國(guó)務(wù)員之手?？偨y(tǒng)之地位至鞏固至尊嚴(yán)，除非常之事件外，對(duì)于參議院不負(fù)責(zé)任，惟國(guó)務(wù)員則常立于被指斥彈劾之地位?！都s法》既予以重大之責(zé)任，則其所以監(jiān)督之者不可不嚴(yán)也。副署之權(quán)若可放棄，則國(guó)務(wù)院不過(guò)總統(tǒng)之器械，責(zé)任內(nèi)閣之大義湮矣。唐以主張《約法》上之特權(quán)之故，不惜以國(guó)務(wù)員之地位為保障之代價(jià)。吾人聞之當(dāng)如何崇仰效法。至其始則委曲求全，繼見(jiàn)事不可為，內(nèi)斷于衷，決然舍去，斷絕葛藤，態(tài)度之嚴(yán)正果決，方之東西大政治家實(shí)無(wú)愧色?；蛞云渖頌榭偫?，不告而行，似嫌手續(xù)有關(guān)，不知唐之行在星期六，已將一切事務(wù)部署就緒，次日為星期，例得休息?？偫黼m為國(guó)民公仆非比囚徒，不能奪其行動(dòng)之自由。星期一為國(guó)務(wù)例會(huì)，恐不能到會(huì)有礙政務(wù)，即電公府呈請(qǐng)病假，于手續(xù)并無(wú)不合。反對(duì)黨吹毛求疵，百計(jì)中傷，倘吾黨不察從而和之，適墮奸計(jì)，不得不詳為報(bào)告?！?br/>
（二）同盟會(huì)本部7月1日為揭出唐總理野游原因致駐滬機(jī)關(guān)部電：
“唐總理自上禮拜六出京后，禮拜一由津來(lái)電，請(qǐng)假五日，不知者輒以為過(guò)，且謠諑紛興，迄未能已?？即舜螌?shí)因唐總理以種種之障礙，莫能實(shí)行其所抱之政策，而又不欲悻悻然以去就決絕，故不得已循各國(guó)大臣野游通例。于十五、十六出游天津，借請(qǐng)假以為平和之退去，所處得體，無(wú)可訾者。今將種種原因揭出，以釋當(dāng)世之疑。唐總理自身任媾和以來(lái)，首以南北統(tǒng)一不分畛城為目的，次以整理現(xiàn)今之財(cái)政為最要策，故其結(jié)果南軍著著退讓，而孫總統(tǒng)之解職，參議院之北移，黃留守之撤兵銷職，蓋無(wú)一不出于開(kāi)誠(chéng)布公，而所約以柏文蔚督山東，王芝祥督直隸者，亦為調(diào)和之苦衷。袁總統(tǒng)皆臨時(shí)異議，謂南軍曾北伐，不可與相近，乃別思位置，欲強(qiáng)唐總理副署，唐數(shù)言之終不之聽(tīng)，竟將失《約法》上之副權(quán)，唐為保持民國(guó)計(jì)，為保持《約法》計(jì)，不能不退者此其原因一。財(cái)政總長(zhǎng)熊希齡罔識(shí)外交，喜弄騙計(jì)，驕謾不才，稽核條件八款，幾陷民國(guó)危亡之地，獨(dú)斷獨(dú)行，目無(wú)總理，致唐之政策非特不得實(shí)行，而反受連帶之累，此其原因二。此次內(nèi)閣本非政黨，政見(jiàn)既不無(wú)猜疑嫌忌，難以和衷共濟(jì)，而奸狡者且肆其傾軋排擠，此種弊端實(shí)非民國(guó)幸福，責(zé)任內(nèi)閣遂致徒托空言，此其原因三。外間不察，助以反對(duì)者之巧詆，致令是非顛倒，黑白不詳，且有捏造外人書(shū)函以誣蔑唐者，喪心病狂莫此為甚。如此行為非污唐氏一人，直辱及民國(guó)全體，吾黨愛(ài)中華民國(guó)，只求不愧對(duì)國(guó)民，至于無(wú)價(jià)值者可不必多與較量也?！?/div>
唐想實(shí)踐責(zé)任內(nèi)閣的愿望，首先便被內(nèi)務(wù)總長(zhǎng)趙秉鈞所破壞。趙從來(lái)不出席國(guó)務(wù)院會(huì)議，他凡遇重大問(wèn)題都直接向袁表示，根本不把總理放在眼內(nèi)，而內(nèi)務(wù)部也像一個(gè)不屬于內(nèi)閣而直接承總統(tǒng)命令的一個(gè)部了。除了內(nèi)務(wù)部外，財(cái)政總長(zhǎng)熊希齡也遇事制肘唐紹儀。
這要從財(cái)政困難說(shuō)起，民國(guó)成立時(shí)最艱苦的，莫過(guò)于財(cái)政問(wèn)題，僅北京一地，每月需款就達(dá)350萬(wàn)元。每月25日發(fā)餉時(shí)，當(dāng)局中人一個(gè)個(gè)如熱鍋螞蟻。在那350萬(wàn)元支出中，收入只有長(zhǎng)蘆每月解款10萬(wàn)，北方數(shù)省每月各解二三十萬(wàn)，合共不到80萬(wàn)元。至于全面支出方面：外交部217958元，內(nèi)務(wù)部308950．162元，財(cái)政部5105954．732元，教育部112710．618元，陸軍部4534350．92元，海軍部232538．82元，司法部66250元，農(nóng)林部46070元，工商部13700元，交通部41379．59元，合共需10679862．842元。加上每月積欠，以及拖欠應(yīng)還未還外債，這個(gè)剛剛呱呱落地的中華民國(guó)，被債務(wù)已壓得氣也喘不過(guò)來(lái)了。
清朝末年列強(qiáng)曾組成了一個(gè)四國(guó)銀團(tuán)，統(tǒng)一和壟斷了中國(guó)的借款，這個(gè)銀團(tuán)是英美德法四國(guó)組成的，其后日俄兩國(guó)也參加。中國(guó)有識(shí)之士一直想打破這個(gè)財(cái)團(tuán)的獨(dú)占性，唐紹儀組閣時(shí)就決心要沖破這個(gè)“蛛網(wǎng)”收、闡發(fā)。道教奉之為教主，封建統(tǒng)治者曾封之“太上玄元，于是他徑行向比國(guó)財(cái)團(tuán)簽約借1000萬(wàn)鎊（南京臨時(shí)參議院只核準(zhǔn)借500萬(wàn)鎊）。這個(gè)借款合同簽訂后，四國(guó)銀團(tuán)大嘩，一方面施外交壓力對(duì)袁政府，一方面用種種手段脅迫比國(guó)，使這個(gè)借款合同流產(chǎn)。脆弱的北京政府怎經(jīng)得起這種國(guó)際壓力，因此唐紹儀面對(duì)銀行團(tuán)的抗議，一方面表示歉意，一方面應(yīng)承取消向比國(guó)借債合同。同時(shí)在民國(guó)元年5月3日與英美德法日五國(guó)銀團(tuán)會(huì)議借款，銀團(tuán)方面提出兩項(xiàng)約束，就是所有借款的支付需由銀團(tuán)監(jiān)督：（一）每月預(yù)算先列表，經(jīng)外國(guó)顧問(wèn)官核準(zhǔn)才能給付；（二）所有軍隊(duì)遣散，須在北京設(shè)一陸軍協(xié)會(huì)，由外國(guó)武官會(huì)同商定辦法，在武昌、南京各重要處所執(zhí)行遣散，并由外國(guó)武官會(huì)同監(jiān)督。每一兵繳械后即發(fā)支票一紙，自往銀行取款。唐紹儀認(rèn)為這兩項(xiàng)辦法有損中國(guó)主權(quán)，當(dāng)場(chǎng)拒絕，結(jié)果借款會(huì)議遂不歡而散。唐于會(huì)后召集國(guó)務(wù)院會(huì)議，報(bào)告經(jīng)過(guò)，主張放棄借外債，自行強(qiáng)迫公債，找1000個(gè)中國(guó)富翁各買(mǎi)1萬(wàn)元公債，如此一舉便有1000萬(wàn)元了。蔡元培則認(rèn)為革命士兵可以曉以大義，不必付款即可解散。宋教仁則認(rèn)為當(dāng)前情勢(shì)非借款不可，只好委曲求全。其他國(guó)務(wù)員多同意宋主張，于是商定一個(gè)轉(zhuǎn)圜辦法，由財(cái)政總長(zhǎng)熊希齡自行擔(dān)負(fù)從頭磋商的責(zé)任，并由袁世凱先約銀行團(tuán)作為給銀行團(tuán)面子，然后才由熊出面。唐對(duì)此頗抱悲觀，熊認(rèn)為不妨一式，同時(shí)計(jì)劃整頓鹽政，預(yù)計(jì)每年可以增加8000萬(wàn)兩，以此應(yīng)付外債，足有余裕，甚至可由洋人派一鹽政顧問(wèn)以資監(jiān)督。
熊希齡獨(dú)任借款的交涉后，中國(guó)借款問(wèn)題便先后在倫敦和巴黎先由銀行團(tuán)談原則，最后獲得結(jié)果是六國(guó)銀團(tuán)對(duì)中國(guó)大借款，條件如下：（一）大借款總額為六萬(wàn)萬(wàn)兩；（二）六萬(wàn)萬(wàn)兩分五年陸續(xù)支出；（三）大借款以匯豐（英）、德華（德）、道勝（俄）、匯理（法）、正金（日本）、花旗（美）六家銀行為代表；（四）借款用途之監(jiān)督以五銀行之權(quán)限行之；（五）對(duì)于作抵之鹽稅，當(dāng)以現(xiàn)在之關(guān)稅制度整理鹽政，并代為征收鹽稅。
當(dāng)中國(guó)和六國(guó)銀團(tuán)正在洽商大借款時(shí)，中國(guó)政府于6月20日函銀行團(tuán)，希望先墊付300萬(wàn)作為緊急支付。六國(guó)銀行本不欲先處理枝節(jié)問(wèn)題，但中國(guó)方面堅(jiān)持要先解決小額墊款，于是由英美德法四國(guó)承允墊借300萬(wàn)，不過(guò)這300萬(wàn)兩墊款開(kāi)支時(shí)，須照監(jiān)視開(kāi)支暫時(shí)墊款章程辦理。其章程是：（一）在財(cái)政部附近設(shè)立核計(jì)處，用核計(jì)員二人，一人由銀行團(tuán)任用給薪，一人由中國(guó)政府任用給薪。（二）凡向銀行團(tuán)提款撥款之一切支票，須經(jīng)該核計(jì)員簽押。（三）中國(guó)財(cái)政部應(yīng)將各項(xiàng)支付用途，預(yù)具說(shuō)帖，送交銀行團(tuán)核允，此項(xiàng)說(shuō)帖先須經(jīng)由參議院核準(zhǔn)之后，同時(shí)刊登官報(bào)。每次開(kāi)支時(shí)財(cái)政部備具應(yīng)有詳細(xì)清單說(shuō)帖等類送交核計(jì)員，以資查核。該核計(jì)員查對(duì)無(wú)誤，應(yīng)即照章簽字支單，不得再問(wèn)。（四）每次開(kāi)支款項(xiàng)，均須具詳細(xì)領(lǐng)款憑單，按照新式簿記法辦理。此項(xiàng)憑單財(cái)政部須編訂存留，以備核計(jì)員在核計(jì)處稽核。（五）關(guān)于各省發(fā)給軍餉及遣散軍隊(duì)費(fèi)用，須由該地方軍政府備三聯(lián)清單，由中央政府委派高等軍官，及該地方關(guān)稅司會(huì)同簽押，并須予該軍官、稅司以調(diào)查應(yīng)需之便利。此項(xiàng)簽押之四聯(lián)清單，一份存該省都督府，一份存陸軍部，其余一份與領(lǐng)款憑單一同送交北京財(cái)政部，再由該部遂交核計(jì)處稽核。（六）預(yù)備支付之款應(yīng)由稅務(wù)司存儲(chǔ)，為節(jié)省匯費(fèi)起見(jiàn)，由中央政府令地方稅務(wù)司得由海關(guān)收入項(xiàng)下?lián)芸?，但須該核?jì)員等由暫時(shí)墊款項(xiàng)下，照所撥關(guān)稅數(shù)目支出，匯存上?？偠愃敬婵铐?xiàng)下。（七）如在北京及其附近發(fā)放軍餉，或遣散部隊(duì)，由中央政府派一高等軍官會(huì)同該核計(jì)員，將三聯(lián)領(lǐng)餉清單查核簽押，并予該軍官核計(jì)員統(tǒng)以監(jiān)查應(yīng)需之便利。墊款處銀行團(tuán)方面的核計(jì)員是德人藍(lán)樸（Lamp），他曾于庚子八國(guó)聯(lián)軍入京時(shí)，在天津都統(tǒng)衙門(mén)充任財(cái)政處長(zhǎng)，對(duì)北中國(guó)財(cái)務(wù)情況很熟悉。中國(guó)方面的核計(jì)員是徐恩元，曾在歐洲留學(xué)，自擔(dān)任這個(gè)工作，常和洋人嘔氣，不久且吐血。代理徐的是李方，曾在前郵傳部和大理院做過(guò)事，英語(yǔ)比普通英國(guó)人還講得好，中文則甚差。
黃興和熊希齡都是湖南老鄉(xiāng)，兩人本來(lái)感情很好。黃擔(dān)任南京留守，熊任財(cái)政總長(zhǎng)，黃這個(gè)職務(wù)處處需要錢(qián)，要錢(qián)當(dāng)然是向財(cái)政部要之論喚起國(guó)人救亡圖存，以“天賦人權(quán)”之說(shuō)批判君主專制，熊也盡力幫黃的忙，這是熊在主持借外債以前的事。待熊主持和銀行團(tuán)借款時(shí)，熊和唐紹儀已發(fā)生了許多不愉快，而黃也正式宣布反對(duì)借款。熊認(rèn)為借款主要為了裁軍，裁軍工作大部分在黃手上，等于是為黃奔走，卻得不到黃的支持與同情，相反地黃竟力加反對(duì)，于是二人便在電報(bào)上往復(fù)攻訐，惡言相向。黃與熊來(lái)往的幾則重要電訊如下：
黃致唐、熊索款救急電：“此間經(jīng)濟(jì)已告罄……奇窘之狀幾于不敢告人，不但各軍積欠餉項(xiàng)無(wú)從發(fā)給，即目前伙食已無(wú)術(shù)支持……似此情形，一兩日內(nèi)必有絕大險(xiǎn)象……請(qǐng)立撥百萬(wàn)元以救眉急……”再電告急：“……此間軍隊(duì)伙食已數(shù)日不能發(fā)給，今日有數(shù)處竟日僅一粥，每日索餉者門(mén)為之塞，危險(xiǎn)情形日逼一日，嘩潰之勢(shì)已漸發(fā)端，二日內(nèi)倘再無(wú)款救寧，大亂立至，危在旦夕，用敢密陳，無(wú)任迫切待命之至。”
黃反對(duì)借款公開(kāi)電：“蔣次長(zhǎng)來(lái)寧，聞悉十七日銀行團(tuán)與熊總長(zhǎng)所訂墊款已經(jīng)簽字之合同，及監(jiān)視開(kāi)支暫時(shí)墊款章程，不勝駭異……此種章程匪獨(dú)監(jiān)督財(cái)政，并直接監(jiān)督軍隊(duì)。軍隊(duì)為國(guó)防之命脈，今竟允外人干涉至此，無(wú)異束手待斃。二十年來(lái)海內(nèi)各志士赴湯蹈火，粉身碎骨，所辛苦締造之民國(guó)，竟一旦斷送于區(qū)區(qū)四百萬(wàn)之墊款，吾輩一息尚存，心猶未死，誓不承認(rèn)。熊希齡身負(fù)重任，竟敢違法專斷，先行簽約，悍然不顧，此而可忍，孰不可忍！聞?wù)鲁桃烟峤粎⒆h院核議，祈痛加駁斥，責(zé)令毀約……即本留守直轄各軍隊(duì)欠餉已久，危迫萬(wàn)狀，均不甘受此亡國(guó)滅種之借款，為飲鴆止渴之圖……此舉關(guān)系存亡，即乞貴處速電抗拒，責(zé)令毀約，無(wú)任企禱?！?br/>
黃再電中央及各省：“……現(xiàn)在借款一事愈出愈奇，名為磋商，實(shí)甘愚弄，財(cái)政、軍政均受監(jiān)督，國(guó)權(quán)喪盡學(xué)家、醫(yī)生。認(rèn)為世界由火、水、土、氣四種元素所構(gòu)成。但，生命隨之，故睹此次墊款合同及監(jiān)視開(kāi)支章程而不痛心疾首者，非人也。……”
黃興除了反對(duì)向外借款，主張立即毀約而外，同時(shí)發(fā)動(dòng)籌募國(guó)民捐，并將軍隊(duì)欠餉酌換公債票，由各省自行集合人民資本，以組織國(guó)民銀行，并由國(guó)民銀行協(xié)力組成一個(gè)國(guó)民銀行公司。此外云南都督蔡鍔提議舉辦愛(ài)國(guó)公債，且在云南首先開(kāi)辦。南方各省則紛紛附和黃興、蔡鍔主張，風(fēng)云景從，響應(yīng)熱烈。
黃致熊電：“公對(duì)銀行團(tuán)要求既甚憤懣，又云取消極易，應(yīng)諸立即取消。總之此次約由公訂，必由公毀，毀約非借約比，與參議院無(wú)關(guān)，公前電曾以此自任……所謂撥歸南方一百五十萬(wàn)，只為財(cái)政部收回軍用鈔票，實(shí)無(wú)一錢(qián)及寧，繼以空言搪塞，不知全國(guó)命脈握公一手，若再猶豫，禍且立至，興交代在即，責(zé)任屬公，能擔(dān)負(fù)否？……”
黃再致熊電：“現(xiàn)在大局危迫，間不容發(fā)，吾輩均以國(guó)家為前提，于個(gè)人關(guān)系絕不稍存意氣，而于國(guó)家生死關(guān)頭亂都導(dǎo)源于習(xí)慣使用的術(shù)語(yǔ)的含混不清，或?qū)φZ(yǔ)詞指稱的對(duì)，尤當(dāng)審慎，豈得因一事辦理驟難得手，遽萌退志。此次借款，公固然費(fèi)苦心，但條件損失主權(quán)甚巨，又豈公所愿意？……倘因借款失敗，國(guó)人反對(duì)，即絕對(duì)不謀及善后辦法，僅欲以辭職卸責(zé)，千載而下，其謂公何？興與公本系友好，責(zé)公勸公固皆為國(guó)，亦即所以為公，惟熟思而審處之。不勝盼禱?！?br/>
熊復(fù)黃電：“承責(zé)大義，敢不自勉，無(wú)如才智薄弱，實(shí)不能勝此重寄。當(dāng)前在南京時(shí)，與公所籌辦法，不料到京后全局皆變，外人見(jiàn)我愈急，要挾愈堅(jiān)，我之窘狀危險(xiǎn)，均在此數(shù)日之中，絕無(wú)絲毫后援以壯膽力。各軍索餉之電，一日數(shù)至，不應(yīng)則嘩潰之變，咎固在齡；應(yīng)之則條約之損，咎亦在齡。近日反對(duì)風(fēng)潮日烈一日，各省責(zé)備之言無(wú)慮數(shù)千，而接濟(jì)之餉不見(jiàn)涓滴，湖南允助三十萬(wàn)金，然只供南北兩方二日之用，山窮水盡，齡何能為？……至于借款函約，一經(jīng)停借，即可取消，并無(wú)難處，齡亦可謝天下。公手造民國(guó)，南方賁備之重較齡萬(wàn)倍，近聞亦有去志，殆亦鑒于時(shí)局人心之難為也，敢乞以己度人，見(jiàn)諒微忱，無(wú)任感禱。”
熊致各省公開(kāi)電：“借款事外人要求監(jiān)督財(cái)政，人心激憤，各報(bào)所載，集矢于齡，內(nèi)疚神明，外慚清議，不敢為個(gè)人名譽(yù)，稍有辯護(hù)，惟此中艱難曲折，有不得不詳陳于左右者。希齡前以國(guó)民委托，深知財(cái)政困難，未敢擔(dān)負(fù)，五辭不獲，乃就斯職。接代后南京庫(kù)儲(chǔ)僅余三萬(wàn)，北京倍之，不及六萬(wàn)。東張西羅，寅食卵糧，危險(xiǎn)之狀不敢告人。到京時(shí)正值銀行團(tuán)與唐總理談判激烈……當(dāng)與銀行團(tuán)抗?fàn)帟r(shí)，屢欲決裁，而南北西方軍餉甚迫，南方來(lái)電兵已食粥，北方各軍衣尚著棉，黃留守告急之電一日數(shù)至……現(xiàn)在南北兩京數(shù)日之內(nèi)即須巨餉，乞公等速派專員來(lái)部，查看情形，切實(shí)擔(dān)負(fù)，以救危局。希齡智力薄弱，值此財(cái)政極紊，餉需奇急之時(shí)，責(zé)備之加，固不敢辯，而大局所關(guān)，不敢不廣征眾議。諸公愛(ài)國(guó)熱忱，世所欽仰，如有嘉謀良策，堪以救此眉急者，務(wù)望迅速電示，如齡力所能逮，無(wú)不切實(shí)奉行。臨穎無(wú)任翹企盼望之至。除將各處催餉電文另密電呈覽外，特此奉告?！?br/>
李書(shū)城自武昌起義一直跟隨黃興，黃在武漢指揮作戰(zhàn)部隊(duì)時(shí)，他擔(dān)任參謀長(zhǎng)，此后黃無(wú)論任何職務(wù)，他都是黃的參謀長(zhǎng)賢良對(duì)策》：“觀天人相與之際，甚可畏也?！闭J(rèn)為天與人相類，黃任南京留守，他亦是留守府總參謀。黃和熊希齡為了借款問(wèn)題互相函電攻訐，最后惡言相向，李乃以黃的參謀長(zhǎng)身份給熊一電，歷數(shù)過(guò)去恩怨和今日是非。全電略云：
“熊總長(zhǎng)鑒：聞?wù)羧罩驴斯ㄖ更S興）電，不勝怪嘆。克公因觸電扇傷指，臥病未起，未便遽行轉(zhuǎn)達(dá)，書(shū)城忝參機(jī)要，凡此間內(nèi)情，知之甚詳，敢代為一一答復(fù)?！种^克公于政治少所經(jīng)驗(yàn)，第一次主張建都南京而北方兵變；第二次主張國(guó)務(wù)員擁兵北上，而蘇州又兵變，今責(zé)克公于政治少經(jīng)驗(yàn)，是公儼然以大政治家自命矣。夫克公之政治經(jīng)驗(yàn)如何，鄙人不能盡知，至公自命為政治上富有經(jīng)驗(yàn)者，觀公自任財(cái)政總長(zhǎng)以來(lái)，未聞?dòng)兴ò?，第轟轟烈烈之事，當(dāng)即為此次所訂墊款合同七條，可以驕人耳。大政治家所訂合同可即作為鐵案，一字不能增減，何以經(jīng)未有經(jīng)驗(yàn)之克公反對(duì)，而公即允毀約？吾知此七條經(jīng)改正后必較公所訂原約損失國(guó)權(quán)處稍輕，當(dāng)即公所承認(rèn)，如此則公之自命為有政治經(jīng)驗(yàn)者所訂之約，反為少經(jīng)驗(yàn)者之所反對(duì)，而得修改稍善?！种^將來(lái)國(guó)家必亡于克公之手，譬之醫(yī)生用刀割治病人而不為封口，聽(tīng)其腐爛致死，此語(yǔ)尤為狂謬……吾書(shū)至此，氣已不能再忍，敢正告公曰：公訂此合同，將來(lái)國(guó)家必亡于公之手，而國(guó)家或不至亡者，則克公反對(duì)之功也。蓋克公此次反對(duì)，在墊款合同七條耳，并非反對(duì)借款也。如因反對(duì)之影響而使合同可以修改，不至如公所訂損失國(guó)權(quán)之甚，則國(guó)家可以獲借款之利，不受借款之禍，試問(wèn)孰功孰罪，不待智者可以知之。公負(fù)亡國(guó)之罪，而責(zé)有功之人，非喪心病狂，亦何至此？……又謂目前辱，未始不可報(bào)復(fù)于將來(lái)，此真小人無(wú)賴之言，非堂堂總長(zhǎng)應(yīng)出口。政見(jiàn)雖各有不同，皆為國(guó)家大計(jì)起見(jiàn)，并非克公有私怨于公，何險(xiǎn)狠一至于此？……且書(shū)城自武漢戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)，即相隨克公至今，知克公與公之交誼亦最悉。當(dāng)南京成立時(shí)，克公推薦公為財(cái)政次長(zhǎng)，以各省代表反對(duì)而止。北京政府成立時(shí)，參議院激進(jìn)派人多謂公為前清猾史，擬反對(duì)公為財(cái)政總長(zhǎng)，賴克公多方勸慰，始得通過(guò)?？梢?jiàn)克公事事皆呵護(hù)公，于公絕無(wú)私怨隱恨，凡此皆誤認(rèn)公為有才所致。公若尚有一息之天良，清夜自思，何以為人？……來(lái)電不敢轉(zhuǎn)達(dá)克公，望公明白見(jiàn)示，以便于克公前代公解釋，全公與克公之交誼。臨電惶惑，立盼電復(fù)?！?br/>
直接成為唐內(nèi)閣的催命符是“直隸都督”問(wèn)題。早在唐南下接收政府時(shí)，順直議會(huì)（包括順天府在內(nèi)的直隸議會(huì)）根據(jù)革命時(shí)期各省都督由咨議局推選的慣例，推舉直隸人王芝祥為直隸都督，唐紹儀應(yīng)允由政府加以任命。在唐回北京時(shí)，就向袁報(bào)告，袁也點(diǎn)頭表示同意。豈知在袁內(nèi)心則完全不同意，因?yàn)樗幸粋€(gè)舊觀念，認(rèn)為直隸都督就是北洋大臣，而王芝祥是一個(gè)親同盟會(huì)的軍人，在南京留守府當(dāng)軍事顧問(wèn)，把這樣一個(gè)人放在心腹之地，袁是不放心的。同時(shí)袁認(rèn)為任免軍政大員是總統(tǒng)的職權(quán)，決不可再讓給民意機(jī)構(gòu)。在唐來(lái)說(shuō)，不相信袁會(huì)出爾反爾，所以電召王來(lái)北京。就在這時(shí)，忽然有直隸五路軍人通電反對(duì)王做直隸都督，袁遂以此為根據(jù)撤回他的同意，并且與唐商量，打算派王為南方軍的宣慰使。唐大受刺激，認(rèn)為這不僅是個(gè)人面子問(wèn)題，也與內(nèi)閣職權(quán)和政府威信有關(guān)，袁可以失信于唐，唐卻不可失信于順直議會(huì)和同盟會(huì)，因此唐表示無(wú)法接受袁的改變。6月15日袁把沒(méi)有經(jīng)唐內(nèi)閣副署的“任命王芝祥為南方軍宣慰使”的命令公布，這顯示總統(tǒng)與內(nèi)閣已經(jīng)正面開(kāi)火。根據(jù)《臨時(shí)約法》，沒(méi)有內(nèi)閣副署的人事命令是不生效的。唐紹儀對(duì)于袁不經(jīng)內(nèi)閣總理副署而發(fā)表人事命令感到非常痛苦，同時(shí)又使他失信于順直議會(huì)，人無(wú)信不立，何況他是內(nèi)閣總理。這天他乘坐馬車(chē)由辦公室回家，忽然迎面來(lái)了兩個(gè)開(kāi)道的士兵，手中揮舞著鞭子，唐總理的御者幾乎挨了他們一鞭。唐急忙吩咐把馬車(chē)讓到路旁，注意一看，一輛漂亮的馬車(chē)?yán)?，坐的不是別人，正是總統(tǒng)府拱衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)段芝貴。待到這輛車(chē)子過(guò)去了，總理的馬車(chē)才緩緩前駛，他事后對(duì)人說(shuō)：“好大的威風(fēng)，只有前清攝政王才夠得上這樣威風(fēng)呢?！庇捎陔p重的刺激，使他頓萌退意。6月15日他悄悄留下一張假單，“國(guó)務(wù)總理唐紹儀為呈請(qǐng)事：紹儀現(xiàn)因感受風(fēng)熱，牽動(dòng)舊疾，懇請(qǐng)給假五日，赴津調(diào)治。惟總理職務(wù)關(guān)系重要，不容一日曠廢，并乞大總統(tǒng)于國(guó)務(wù)員中簡(jiǎn)派一員暫行代理。”然后乘了一輛人力車(chē)至火車(chē)站，搭頭等火車(chē)赴天津。
唐走后，北洋系的人們拊掌稱快，認(rèn)為去了眼中之釘。袁世凱接到唐的請(qǐng)假條，對(duì)于唐的不辭而別，心中亦頗不舒服內(nèi)容有：1．法的性質(zhì)、定義、概念。比如法的正義性問(wèn)題；，但究竟袁、唐兩人共事交友數(shù)十年，不能太貿(mào)然決裂，所以仍派秘書(shū)長(zhǎng)梁士詒專程前往天津慰留。唐紹儀和梁士詒兩人私交本篤，而且意氣相投，梁來(lái)津晤唐后，除傳遞袁意外，復(fù)談及袁、唐兩人的交誼。唐、梁抵足通宵，唐把自朝鮮和袁訂交經(jīng)過(guò)，兩人在北洋共事凡20余年種種，娓娓向梁詳述，至于為何演變到如此地步，唐曾感慨地說(shuō)：“我和項(xiàng)城的交誼，君最深知，公誼私情我本不該掛冠，甚至不辭而別。可是觀察今天國(guó)家局勢(shì)，欲求統(tǒng)一中國(guó)，非項(xiàng)城不可，欲求治理中國(guó)，則非項(xiàng)城誠(chéng)心和革命黨合作不可。三個(gè)月來(lái)，我首當(dāng)沖要，處理這個(gè)問(wèn)題，仔細(xì)深入來(lái)看，覺(jué)得項(xiàng)城和革命黨的合作，中間阻礙甚多，此點(diǎn)君必有同感。既然我的理想無(wú)法達(dá)到，則不如早作退路，免得將來(lái)焦頭爛額。因此，我與項(xiàng)城今日的分手，是公義?！碧蒲韵虏粍龠駠u。
第二天一早，梁士詒返北京復(fù)命。接著唐的辭呈亦送達(dá)。袁知唐意已不可挽回，遂由總統(tǒng)發(fā)布準(zhǔn)許唐辭職的命令。唐于民國(guó)元年3月13日由袁世凱任為國(guó)務(wù)總理，至6月28日辭職獲準(zhǔn)，前后不過(guò)一百零幾天。這是中華民國(guó)的第一屆內(nèi)閣，竟如此短命。顯示出民國(guó)初年的中國(guó)政治特色是多難的。
唐紹儀在天津小住數(shù)日，即乘輪赴上海，以遠(yuǎn)離北方是非之地。他上船后遇見(jiàn)了一個(gè)神氣十足的漢子，大聲地斥罵他不該棄職逃走，越說(shuō)越生氣，后來(lái)竟拿出盒子炮來(lái)，像是要施放的樣子。唐弄得丈二金剛摸不著頭腦，以為是袁的特務(wù)來(lái)追蹤他，因唐早知袁有特務(wù)組織會(huì)殺人，于是便陪著笑臉解釋自己不能不辭職的苦衷。這漢子才回嗔作喜，和他拉手，并且說(shuō)出自己的來(lái)歷。原來(lái)他不是袁的特務(wù)，而是一個(gè)相當(dāng)出名，自稱“游俠”，可是舉動(dòng)冒失的荒唐鬼——黃楨祥。
唐紹儀的辭職，顯露了《臨時(shí)約法》已被破壞，因?yàn)榭偨y(tǒng)不經(jīng)內(nèi)閣總理副署而發(fā)布人事命令，是違反《約法》的?？墒钱?dāng)時(shí)大家都不在《約法》上爭(zhēng)論，而在人事上爭(zhēng)論也?！闭J(rèn)為“道”與“象”一體，道寓于象中，兩者不可分離。，這當(dāng)然是因?yàn)閷?duì)于法治和民主還不熟練的緣故。
當(dāng)唐宣布辭職后，造成了一連串的糾紛，這些糾紛可以從當(dāng)時(shí)往來(lái)的文件中看出。
唐紹儀的辭呈：“為病難速痊，呈請(qǐng)解職醫(yī)治事。竊紹儀因病請(qǐng)假，赴津就醫(yī)，荷蒙大總統(tǒng)允準(zhǔn)在案。連日延醫(yī)診視，舊病轉(zhuǎn)劇。回思去年迭遭家難，閉戶養(yǎng)疴，乃已無(wú)志于宦途，自分沉埋而沒(méi)世。嗣奉派充議和代表，痛時(shí)局之阽危，哀民生之蕩析，不敢自逸，力疾馳驅(qū)。數(shù)月之間，寢食失常，憂勞過(guò)甚，精力愈憊，猶幸戰(zhàn)禍已息，國(guó)事聿新，冀可葆素休神，從容調(diào)攝。詎意百?gòu)U待舉之余，忽受總攬政綱之命，自揣病軀，敢膺重寄，徒以南北初合，政府未成，勉竭愚庸，罔辭勞怨。視事以來(lái)，夜不成寐，日必發(fā)寒，竭蹶以從，未敢言疾。然而蒲柳之質(zhì)，非可御疾風(fēng)，駑駘之材，不足致千里，馳至今日，懼膏肓之漸入，捐頂踵而何裨？惟有懇請(qǐng)大總統(tǒng)俯鑒愚忱，準(zhǔn)免國(guó)務(wù)總理本官，迅簡(jiǎn)賢能接任，以維大局，俾獲乞靈藥石，退處清閑，冀得痼疾之稍療，長(zhǎng)享共和之幸福。”
袁批復(fù)：“……該總理于共和宣布以前，南北奔馳，為民國(guó)效勞備至。及就任總理，經(jīng)營(yíng)擘劃，錯(cuò)節(jié)盤(pán)根的，馬克思主義是科學(xué)而不是批判?！顿Y本論》是馬克思用結(jié)，困苦艱難，非可言喻。民國(guó)舉創(chuàng)，正賴長(zhǎng)才，豈容聽(tīng)其退休，失其臂助。特以情詞懇摯，出于至誠(chéng)，不得不諒其苦衷，遂厥初志，應(yīng)即準(zhǔn)允請(qǐng)免國(guó)務(wù)總理本官，任為政府高級(jí)顧問(wèn)……”
同時(shí)袁為唐辭職事，向黎元洪及各省作一交代：“前據(jù)國(guó)務(wù)總理唐紹儀呈稱，因病請(qǐng)假，赴津調(diào)治，當(dāng)經(jīng)本大總統(tǒng)給假五日，并任命外交總長(zhǎng)陸徽祥暫行代理國(guó)務(wù)總理事務(wù)，一面派員絡(luò)繹赴津，慰留再四，竟難轉(zhuǎn)圈。茲據(jù)該總理呈稱：連日延醫(yī)診視，病轉(zhuǎn)劇，懼膏育之漸入，捐頂踵而何裨？懇請(qǐng)準(zhǔn)免國(guó)務(wù)總理本職，迅簡(jiǎn)賢能以維大局等語(yǔ)。該總理情詞懇切，勢(shì)難挽回，愛(ài)惜國(guó)家與愛(ài)惜人才之心，二者交戰(zhàn)于中，難求兩全之道。為唐君個(gè)人計(jì)，只可暫令養(yǎng)疴，以資將息。為國(guó)家全部計(jì)，總理一席萬(wàn)難久懸。自民國(guó)肇興，百端待舉，邊方有騷動(dòng)之情形，友邦無(wú)正式之承認(rèn)，必須富有經(jīng)驗(yàn)中外翕服之人始堪繼唐君之任……”
唐紹儀辭職后，屬于同盟會(huì)的蔡元培（教育）、王寵惠（司法）、宋教仁（農(nóng)林）、王正廷（工商）四閣員聯(lián)袂請(qǐng)辭。袁在總統(tǒng)府召見(jiàn)他們，會(huì)面時(shí)，袁用低沉的語(yǔ)調(diào)，作出一副極誠(chéng)摯的態(tài)度對(duì)蔡等說(shuō)：“我代表四萬(wàn)萬(wàn)國(guó)民慰留你們?！辈桃埠茑嵵氐卣f(shuō)：“我代表四萬(wàn)萬(wàn)國(guó)民，請(qǐng)總統(tǒng)準(zhǔn)許我們辭職?！?br/>
蔡等離開(kāi)總統(tǒng)府后，即分別提出辭呈。
教育總長(zhǎng)蔡元培辭呈是：“元培迂愚無(wú)狀，猥蒙任命，承乏國(guó)務(wù)院，兩月于茲矣。以大總統(tǒng)之英明，唐總理之同志，謬謂追隨其間，當(dāng)能竭千慮之一得，以貢獻(xiàn)于民國(guó)。不圖理想與事實(shí)積不相容，受事以來(lái)，旅進(jìn)旅退，毫不能有所裨益，始信國(guó)務(wù)重大，誠(chéng)非迂愚如元培者，所能勝任……今值總理辭職，國(guó)務(wù)院當(dāng)然解散。元培竊愿還我初服，自審所能，在社會(huì)一方面，盡國(guó)民一分子之責(zé)任，以贖二月來(lái)負(fù)職之罪……”
司法總長(zhǎng)王寵惠辭呈：“寵惠前奉任命為司法總長(zhǎng)，自知學(xué)識(shí)褊淺，不足膺茲重任，只因時(shí)局艱難，政府急待成立，是以不辭濫竽之譏，勉力就任。視事五旬以來(lái)，時(shí)形竭蹶……用敢披瀝愚忱，懇請(qǐng)辭職，以避賢路……”
農(nóng)林總長(zhǎng)宋教仁辭呈：“……今者國(guó)務(wù)總理唐紹儀已辭職，國(guó)務(wù)院亦有改組之勢(shì)，教仁竊幸得告退之機(jī)會(huì)，謹(jǐn)披瀝下情，懇請(qǐng)準(zhǔn)予解職。抑教仁更有不能已于言者，教仁少孤，長(zhǎng)避地東瀛，歷十余年，未嘗一歸覲也。邇來(lái)祖母、長(zhǎng)兄相繼去世，惟母氏撫媳課孫，撐持門(mén)戶，近且七旬矣，思子情切，門(mén)間倚遍，每手示促歸，謂教仁知有國(guó)而不知有家，知有親愛(ài)同胞，而不知有生身之母。教仁捧書(shū)涕泣，悔恨者久之，終于迫以舊政府禁忌，欲束裝而不能，然當(dāng)陰雨晦暝，長(zhǎng)夜不寐，時(shí)一念及鞠育之恩，未嘗不撫膺長(zhǎng)嘆，冀早畢吾事，而因得稍伸其孝養(yǎng)之誠(chéng)。今共和告成，國(guó)基底定，正教仁退休故園，定省溫情之日也。儻猶遲遲戀棧，上何以慰慈幃之望，下何以問(wèn)人子之心，即向之海外羈遲，亦將無(wú)以自解，人孰無(wú)情，教仁獨(dú)忍出此耶？伏維大總統(tǒng)鑒此愚忱，準(zhǔn)解農(nóng)林總長(zhǎng)之職，俾得歸省慈幃，遂烏私之養(yǎng)，作太平之民……”
署理工商總長(zhǎng)王正廷辭呈：“竊正廷以樗櫟之材，辱承大總統(tǒng)委任工高次長(zhǎng)……乃總長(zhǎng)遲滯未至，而組織部務(wù)，委任部員又不遑暇待，大總統(tǒng)計(jì)出權(quán)宜，委署總長(zhǎng)，正廷俯念時(shí)艱，大義所在，不敢謬持私見(jiàn)冒昧受職。數(shù)旬以來(lái)，夙夜兢兢，時(shí)虞隕越。今幸部務(wù)粗定，可以重申前請(qǐng)，以踐初志。務(wù)乞大總統(tǒng)鑒其愚忱，準(zhǔn)其開(kāi)去署工商總長(zhǎng)及次長(zhǎng)之職，俾可從民國(guó)之后，改良社會(huì)，輔助盛明，實(shí)如全愿……”
唐紹儀的辭職，導(dǎo)引了南北雙方又啟爭(zhēng)執(zhí)。唐紹儀至少是袁系中親革命黨的，他的辭職毫無(wú)問(wèn)題是被迫，因此，南方對(duì)唐辭職便表露了極大的關(guān)心與同情。
工商總長(zhǎng)陳其美因唐的去職曾電袁“有逼退總理”之句。袁乃復(fù)電：“寄電悉。唐總理奔走國(guó)事，積勞成疾，匆促赴津調(diào)治，連日三派員慰問(wèn)，勸其回京，信使往來(lái)，不絕于道。來(lái)電謂有逼退總理之惡耗，殊堪駭詫。參議院為各省代表機(jī)關(guān)，聚集都下，眾目昭彰，詎能聽(tīng)人逼退，即鄙人亦何能坐視，此必幸災(zāi)樂(lè)禍之徒，造作謠言，挑撥惡感，敗壞大局。人心至此，恐中國(guó)不亡于前清時(shí)代，而亡于此等簧鼓是非者之手。陳總長(zhǎng)素明大局，乃竟誤聽(tīng)浮言，殊出意外。鄙人受?chē)?guó)民付托之重，一日未經(jīng)卸責(zé)，一日不能為壁上觀，茍更舉有人，得輕負(fù)荷，為個(gè)人計(jì)，樂(lè)莫大焉！副總統(tǒng)與各都督俱以愛(ài)國(guó)為前提，決不為浮言所惑，幸各加剖析，以釋群疑，是所厚望?！标愲姡骸芭R時(shí)政府甫告成立，忽傳有逼退總理之惡耗，丁茲時(shí)艱，奚堪演此惡劇。唐總理固受逼而退矣，試問(wèn)逼之者何心？繼之者何人？果于大局無(wú)害而有益，即更舉總理可也，何若是？不然，寧毋躁。鄙見(jiàn)止此，竊愿與各界君子亟起圖之?！半姵试~，迫切簡(jiǎn)直，欲挽唐公之行，免其挫折，其與尊謂信使往還數(shù)四挽留之意正同一轍，不知起人驚疑者何在？美縱不文，審諸詞意，并無(wú)不通。詎智者見(jiàn)智，仁者見(jiàn)仁，南北人士觀念有所不同歟？……”
還有廣東都督胡漢民和袁的往來(lái)電：
胡電：“統(tǒng)一黨電，對(duì)于唐總理，誣以監(jiān)守自盜，避責(zé)潛逃；對(duì)于同盟會(huì)宋、蔡諸公，誣以結(jié)黨把持，意圖構(gòu)亂。信口雌黃，任情丑詆，放縱卑劣，莫此為甚。夫唐總理是否監(jiān)守自盜之人，宋、蔡諸公有無(wú)構(gòu)亂之事，應(yīng)在大總統(tǒng)洞鑒之中，果有其事，請(qǐng)大總統(tǒng)布告天下，明正其罪；果無(wú)其事，請(qǐng)大總統(tǒng)嚴(yán)究廿五日之電所由來(lái)，還治以虛誣之罪，以為挾私敗公者戒。漢民對(duì)于唐、宋、蔡諸公絕非有所阿私，第以民國(guó)初立，群言淆亂，正賢者難進(jìn)易退之秋，若復(fù)任此輩舞詞播弄，賢才將更裹足，大局益復(fù)何賴？且唐總理由總統(tǒng)善任，誣總理無(wú)異亦誣總統(tǒng)。此可忍，孰不可忍。務(wù)請(qǐng)徹底懲治，以彰公道。政黨之分立，固不能不有政見(jiàn)之爭(zhēng)，仍必以國(guó)利民福為歸宿，若懷挾私見(jiàn)，捏造事實(shí)，是法律之罪人，豈復(fù)有政黨之價(jià)值，當(dāng)亦大總統(tǒng)所深惡痛絕也?！?br/>
袁復(fù)電：“近來(lái)會(huì)黨名目，記不勝記，電文攻訐，百怪千奇，甚至以列名露面為榮，一予推求，便增價(jià)值，即鄙人亦常受各報(bào)界之丑詆。只以民氣方興，不欲壓制，然村婦罵詈，自詡其能，此等放縱之惡風(fēng)，勢(shì)同傳染，長(zhǎng)此不戢，民德何存？應(yīng)徹究由來(lái)，以為挾私敗公者戒。已交內(nèi)務(wù)部查明嚴(yán)禁矣。”
關(guān)于唐紹儀的去職，同盟會(huì)曾有下面二個(gè)重要電報(bào)，可以參考：
?。ㄒ唬┍本┲袊?guó)同盟會(huì)本部6月23日致各支分部電：
“唐總理于（大月）十五日微行至津，此間人士不識(shí)真相，謠諑繁興，人心頗為搖動(dòng)。實(shí)則唐自就職后，因所抱政策多不能行，郁郁不得志，屢欲求去。其最近原因則因?yàn)橥踔ハ槎级揭皇?。王被舉時(shí)，唐在南方力薦于總統(tǒng)，請(qǐng)加任命，總統(tǒng)允其請(qǐng)，招王來(lái)京。王至而總統(tǒng)又以他故派王赴寧整理軍隊(duì)。唐以王既被公舉，又系南產(chǎn)，任為直督可借以融洽南北感情，消除統(tǒng)一之障礙。且在南方與本黨要約在先，更難失信，堅(jiān)拒不肯副署。適王君（六月）十四日出京，唐見(jiàn)事不可挽回遂浩然有去志。唐之此舉不徒擁護(hù)共和，尊重信義，服從黨見(jiàn)之點(diǎn)為晚近政客所難能，而就法律、政治上觀之，尤有莫大之關(guān)系。民國(guó)《約法》采法國(guó)制，參議院為最高之機(jī)關(guān)，而國(guó)務(wù)院為責(zé)任之主體，總統(tǒng)所發(fā)布之法律命令及一切公文，皆須國(guó)務(wù)院副署?？偨y(tǒng)雖有任免文武官吏之權(quán)，而主張此項(xiàng)權(quán)力必待國(guó)務(wù)院之副署，始能發(fā)生效力，其實(shí)權(quán)握于國(guó)務(wù)員之手?？偨y(tǒng)之地位至鞏固至尊嚴(yán)，除非常之事件外，對(duì)于參議院不負(fù)責(zé)任，惟國(guó)務(wù)員則常立于被指斥彈劾之地位?！都s法》既予以重大之責(zé)任，則其所以監(jiān)督之者不可不嚴(yán)也。副署之權(quán)若可放棄，則國(guó)務(wù)院不過(guò)總統(tǒng)之器械，責(zé)任內(nèi)閣之大義湮矣。唐以主張《約法》上之特權(quán)之故，不惜以國(guó)務(wù)員之地位為保障之代價(jià)。吾人聞之當(dāng)如何崇仰效法。至其始則委曲求全，繼見(jiàn)事不可為，內(nèi)斷于衷，決然舍去，斷絕葛藤，態(tài)度之嚴(yán)正果決，方之東西大政治家實(shí)無(wú)愧色?；蛞云渖頌榭偫?，不告而行，似嫌手續(xù)有關(guān)，不知唐之行在星期六，已將一切事務(wù)部署就緒，次日為星期，例得休息?？偫黼m為國(guó)民公仆非比囚徒，不能奪其行動(dòng)之自由。星期一為國(guó)務(wù)例會(huì)，恐不能到會(huì)有礙政務(wù)，即電公府呈請(qǐng)病假，于手續(xù)并無(wú)不合。反對(duì)黨吹毛求疵，百計(jì)中傷，倘吾黨不察從而和之，適墮奸計(jì)，不得不詳為報(bào)告?！?br/>
（二）同盟會(huì)本部7月1日為揭出唐總理野游原因致駐滬機(jī)關(guān)部電：
“唐總理自上禮拜六出京后，禮拜一由津來(lái)電，請(qǐng)假五日，不知者輒以為過(guò)，且謠諑紛興，迄未能已?？即舜螌?shí)因唐總理以種種之障礙，莫能實(shí)行其所抱之政策，而又不欲悻悻然以去就決絕，故不得已循各國(guó)大臣野游通例。于十五、十六出游天津，借請(qǐng)假以為平和之退去，所處得體，無(wú)可訾者。今將種種原因揭出，以釋當(dāng)世之疑。唐總理自身任媾和以來(lái)，首以南北統(tǒng)一不分畛城為目的，次以整理現(xiàn)今之財(cái)政為最要策，故其結(jié)果南軍著著退讓，而孫總統(tǒng)之解職，參議院之北移，黃留守之撤兵銷職，蓋無(wú)一不出于開(kāi)誠(chéng)布公，而所約以柏文蔚督山東，王芝祥督直隸者，亦為調(diào)和之苦衷。袁總統(tǒng)皆臨時(shí)異議，謂南軍曾北伐，不可與相近，乃別思位置，欲強(qiáng)唐總理副署，唐數(shù)言之終不之聽(tīng)，竟將失《約法》上之副權(quán)，唐為保持民國(guó)計(jì)，為保持《約法》計(jì)，不能不退者此其原因一。財(cái)政總長(zhǎng)熊希齡罔識(shí)外交，喜弄騙計(jì)，驕謾不才，稽核條件八款，幾陷民國(guó)危亡之地，獨(dú)斷獨(dú)行，目無(wú)總理，致唐之政策非特不得實(shí)行，而反受連帶之累，此其原因二。此次內(nèi)閣本非政黨，政見(jiàn)既不無(wú)猜疑嫌忌，難以和衷共濟(jì)，而奸狡者且肆其傾軋排擠，此種弊端實(shí)非民國(guó)幸福，責(zé)任內(nèi)閣遂致徒托空言，此其原因三。外間不察，助以反對(duì)者之巧詆，致令是非顛倒，黑白不詳，且有捏造外人書(shū)函以誣蔑唐者，喪心病狂莫此為甚。如此行為非污唐氏一人，直辱及民國(guó)全體，吾黨愛(ài)中華民國(guó)，只求不愧對(duì)國(guó)民，至于無(wú)價(jià)值者可不必多與較量也?！?/div>
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