12月25日唐繼堯、蔡鍔等乃通電全國(guó)，反對(duì)帝制，宣布云南獨(dú)立。唐、蔡、李并在各界大會(huì)上發(fā)表演說(shuō)，宣布獨(dú)立的意義，會(huì)后高呼口號(hào)，有“誓與民國(guó)同生死，誓與四萬(wàn)萬(wàn)同胞共生死，擁護(hù)共和，反對(duì)帝制，中華民國(guó)萬(wàn)歲?！?br/>
　　唐繼堯、蔡鍔、李烈鈞12月25日通電全文如下：

　　“各省將軍、巡按使、護(hù)軍使、都統(tǒng)、鎮(zhèn)守使、師長(zhǎng)、旅長(zhǎng)、團(tuán)長(zhǎng)、各道尹、各知事、各學(xué)會(huì)、各商會(huì)、各學(xué)校、各報(bào)館公鑒：天禍中國(guó)，元首謀逆，蔑棄《約法》，背食誓言，拂逆輿情，自為帝制，率召外侮，警告迭來(lái)，干涉之形既成，保護(hù)之局將定。堯等忝列司存，與國(guó)休戚，不忍艱難締造之邦，從此瀹胥。更懼繩繼神明之胄，夷為皂圉。連日致電袁逆，勸戢野心，更要求懲治罪魁，以謝天下。所有原電近經(jīng)通告，想承鑒察。何圖彼昏，曾不悔過(guò)，狡拒忠告，益煽逆謀。大總統(tǒng)者民國(guó)之總統(tǒng)也，凡百官守，皆民國(guó)之官守也。既為背逆民國(guó)之罪人，當(dāng)然喪失元首之資格。堯等身受國(guó)恩，義不從賊。今已嚴(yán)拒偽命，奠定滇黔諸地方，為國(guó)嬰守。并檄四方，聲罪致討，露布之文，別電塵鑒。更有數(shù)言涕泣以陳麾下者：鬩墻之禍，在家庭為大變，革命之舉，在國(guó)家為不祥。堯等夙愛(ài)平和，豈有樂(lè)于茲役。徒以袁逆，內(nèi)罔吾民，多欺列國(guó)，有茲干涉，既瀕危亡。非自今永除帝制，確保共和，則內(nèi)安外攘，兩窮于術(shù)。堯等今與軍民守此信仰，舍命不渝，所望凡食民國(guó)之祿，事民國(guó)之事者，咸激發(fā)天良，申茲大義。若猶觀望，或持異同，則事勢(shì)所趨，亦略可豫測(cè)。堯等志同填海，力等戴山，力征經(jīng)營(yíng)，固非始愿，所在以一敵八，抑亦智者不為。麾下若忍于旁觀，堯等亦何能相強(qiáng)。然量麾下之力，亦未必能摧此土之堅(jiān)，即原麾下之心又豈必欲奪匹夫之志，茍長(zhǎng)此相持，遷延歲月，則鷸蚌之利，真歸于漁人。而萁豆之煎，空悲于車樂(lè)。言念及此，痛哭何云。而堯等則與民國(guó)共死生，麾下則猶為獨(dú)夫作鷹犬，坐此執(zhí)持，至于亡國(guó)，科其罪責(zé)，必有所歸矣。今若同申義憤，相應(yīng)鼓桴，所擁護(hù)者為固有之民國(guó)，匕鬯不驚；所驅(qū)除者為叛國(guó)之一夫，天人同慶。造福作孽，在一念之微；保國(guó)覆宗，待舉足之輕重。敢布腹心，惟麾下實(shí)利圖之。唐繼堯、蔡鍔、李烈鈞、任可澄、劉顯世、戴戡及軍政全體同叩。有。印?！?br/>
　　27日中午，唐繼堯親至云南省議會(huì)宣布獨(dú)立。于是云南起義，擁護(hù)共和的偉大圣戰(zhàn)正式揭幕。

　　云南宣布獨(dú)立后，即成立軍政府，當(dāng)時(shí)討論組織都督府時(shí)，大家決定仿照辛亥革命時(shí)的武昌軍政府形式，推舉一位都督，又推舉一位總司令，那時(shí)候黎元洪是都督，黃興是總司令。而云南護(hù)國(guó)軍政府蔡、唐二公則互相推讓，最后由于蔡鍔的堅(jiān)持，終于推舉唐繼堯?yàn)槎级健?br/>
　　云南都督府成立后，唐繼堯聘請(qǐng)前巡按使任可澄，前山東提學(xué)使陳榮昌為參贊。前國(guó)會(huì)議員趙藩、袁嘉穀及張耀曾等為參議。派由云龍為秘書(shū)廳長(zhǎng)。派張子貞為參謀廳長(zhǎng)。派庾恩腸為軍政廳長(zhǎng)。派陳廷策為民政廳長(zhǎng)。派丁光冠為司法廳長(zhǎng)。派陳鈞為財(cái)政廳長(zhǎng)兼鹽運(yùn)使。同時(shí)提出四項(xiàng)主張：

　?。ㄒ唬┡c全國(guó)國(guó)民戮力擁護(hù)共和國(guó)體，使帝制永不發(fā)生于中國(guó)；

　?。ǘ﹦澏ㄖ醒氲胤綑?quán)限，俾各省民力能有自由之發(fā)展；

　　（三）建設(shè)名實(shí)相符的立憲政體，以適應(yīng)世界潮流；

　　（四）以誠(chéng)意鞏固邦交，增進(jìn)國(guó)際團(tuán)體之致格。

　　同時(shí)申誓四點(diǎn)：

　?。ㄒ唬┩寺氊?zé)惟在討袁，天助吾民，幸克有濟(jì)，舉凡建設(shè)之事當(dāng)讓賢能以明初志，個(gè)人權(quán)利思想悉予刬除；

　?。ǘ┑?zé)o分南北，省無(wú)論甲乙，同此領(lǐng)土，同是國(guó)民，惟當(dāng)量材程功，通力合作，決不參以地域觀念，自啟分裂；

　　（三）倒袁救國(guó)心理大同，但能助我張目，便當(dāng)引為同志，所有從前黨派意見(jiàn)，當(dāng)然融消，絕無(wú)偏倚；

　?。ㄋ模┪宕竺褡逋斯埠停系米锩駠?guó)，以成五族公敵，萬(wàn)眾一心更無(wú)何等種族界限。

　　自12月25日云南獨(dú)立的消息到了北京后，袁的忿怒到了極點(diǎn)，他亦了解云南地理環(huán)境特殊，自己稱帝后眾叛親離，這次用兵一定不似二次革命時(shí)那么容易對(duì)付。但他又必需用強(qiáng)硬手段對(duì)付，因此于12月29日下令褫免唐繼堯、任可澄、蔡鍔的官爵，原令如下：

　　“（前略）蔡鍔等討論國(guó)體發(fā)生之時(shí)，曾糾合在京高級(jí)軍官，首先署名，主張君主立憲，嗣經(jīng)請(qǐng)假出洋就醫(yī)，何以潛赴云南，诪張為幻，反復(fù)之尤，當(dāng)不至此。但唐繼堯、何可澄既有地方之責(zé)，無(wú)論此項(xiàng)通電，是否受人脅迫，抑或奸人捏造，究屬不能始終維持，咎有應(yīng)得，開(kāi)武將軍唐繼堯、巡按使任可澄，均著即行褫職，并奪去本官及爵位勛章，聽(tīng)候查辦！蔡鍔行跡詭秘，不知遠(yuǎn)嫌，應(yīng)著褫職奪官，并奪去勛位勛章，由該省地方官勒令來(lái)京，一并聽(tīng)候查辦！此令?！?br/>
　　并派第一師師長(zhǎng)張子貞代理將軍，第二師師長(zhǎng)劉祖武代表巡按使，令他們就近押解蔡、唐等人來(lái)京治罪。

　　5年1月5日袁又有申令各省長(zhǎng)官曉諭人民云：

　　“……予昔養(yǎng)疴洹上，無(wú)心問(wèn)世，不幸全國(guó)崩解，環(huán)球震動(dòng)，遂毅然以救國(guó)救民為己任，支持四載，困苦備嘗，真不知尊位之有何樂(lè)。無(wú)如國(guó)民仰望甚切，責(zé)備甚嚴(yán)，同為國(guó)民，敢自暇逸？責(zé)任所在，盡力以為，不惜一身，只知愛(ài)國(guó)，皇天后土，實(shí)鑒此心。

　　明知暴亂之眾，狂妄之徒，斷不可以謀國(guó)；然果使中有杰出之才，可以治國(guó)保民，為人民所信仰，極愿聽(tīng)其為之，予得釋此艱巨之仔肩，詎非幸事；然能安大局，環(huán)顧何人，為智愚所共見(jiàn)。人民無(wú)罪，未可舉全國(guó)之重，任人試驗(yàn)，實(shí)逼處此，無(wú)從諉卸。

　　國(guó)民深悉暴民狂徒之心理，終必慘烈相爭(zhēng)，儻有墨、葡之變，必為越、韓之續(xù)，故謀改國(guó)體，冀可長(zhǎng)治久安，文電交馳，情詞迫切，無(wú)非出于愛(ài)國(guó)之真誠(chéng)。乃有蔡鍔之流，權(quán)利熏心，造謠煽亂，非不知人民之狀況，時(shí)局之艱危，但思僥幸一逞，儻其大欲，即涂炭生靈，傾覆祖國(guó)，亦所不顧。抑知國(guó)之不存，權(quán)利何有？此等舉動(dòng)，早為國(guó)民所預(yù)料，幸而發(fā)覺(jué)尚早，不難隨時(shí)消滅。各省官民，僉謂國(guó)體既經(jīng)全國(guó)人民代表開(kāi)會(huì)決定，一致贊成君憲，并同戴一尊，根本大計(jì)，豈可朝令夕改，斷無(wú)再事討論之余地，吁請(qǐng)?jiān)绲谴笪?，速戡反?cè)，同深義憤，萬(wàn)口一詞。

　　予以蔣德，既受國(guó)民之推戴，將吏之尊視，何敢再事游移，貽禍全國(guó)。茍為逆首，惟有執(zhí)法從事，以謝國(guó)民。著各省文武長(zhǎng)官剴切出示曉諭人民，分別順逆，各愛(ài)身家，勿受煽惑，自貽伊戚。各省長(zhǎng)官，皆能力保治安，軍人尤深明大義，均任守衛(wèi)地方之責(zé)，務(wù)望各以愛(ài)國(guó)勤勉，恪盡厥職，用副予視民如傷，諄諄誥誡之至意。此令。”

　　袁對(duì)蔡恨入骨髓，政事堂通令各部署，凡與蔡有關(guān)的人一律予以撤職，在各省中和蔡有關(guān)的人，也都撤職，在各省機(jī)關(guān)的云南籍職員以及是蔡的舊屬都受到迫害。袁又命湖南巡按使沈金鑒查抄蔡鍔湖南原籍的財(cái)產(chǎn)。可是，蔡雖然名滿天下，卻窮無(wú)恒產(chǎn)，蔡的太夫人和妻子都已聞風(fēng)躲了起來(lái)，只有一個(gè)兄弟是辦木廠的，早已和蔡分了家。蔡本人只在楊度所辦的華昌公司有點(diǎn)股份，于是就把這股份沒(méi)收。

　　袁一方面如此大張旗鼓，一方面又想用軟化的手段走迂回的路線來(lái)緩和蔡，他找到蔡的老上司李經(jīng)羲，因?yàn)椴淌抢钜皇痔岚魏妥钤缳p識(shí)的人，袁特別賞賜李貂裘一襲，打算在局勢(shì)許可時(shí)派李赴云南宣慰，這簡(jiǎn)直是水中撈月的打算。李經(jīng)羲接受袁的貂裘后，曾有謝恩折：“上賜貂皮外套，光采非常，裁量恰合，舉家驚寵，望闕感惶！”等語(yǔ)。

　　同時(shí)，袁又把已經(jīng)冷落許久的熊希齡找到北京來(lái)，熊于5年1月16日抵京謁袁，袁留他共進(jìn)午餐。熊是蔡的好朋友，熊任國(guó)務(wù)總理時(shí)，曾保蔡為湖南都督。袁想請(qǐng)熊南下，去云南說(shuō)服蔡“悔罪自投”，當(dāng)可“不究既往”。

　　此外，還想派云南人朱家寶、丁槐等為云南宣慰使，要他們?nèi)ァ罢T惑云南軍官解甲來(lái)歸，一律免予治罪。”

　　熊到北京，表現(xiàn)得很麻木，當(dāng)他抵京時(shí)有記者迎于車站外，問(wèn)他對(duì)于國(guó)體問(wèn)題的意見(jiàn)，他摸著腦袋說(shuō)：“我來(lái)京之前，未有所聞，在路上看見(jiàn)籌安會(huì)的宣言，才知道有這回事，我對(duì)政情已隔離了許久，一切都不大清楚，因此對(duì)國(guó)體問(wèn)題我毫無(wú)意見(jiàn)。”記者又問(wèn)他對(duì)于新憲法的態(tài)度如何？他說(shuō)：“我不是律師，又沒(méi)有學(xué)習(xí)法律，對(duì)此亦無(wú)意見(jiàn)?！边@些話否認(rèn)得離了譜，因?yàn)樾芡嗽谶d清末年間隨同五大臣出洋考察過(guò)憲政。那時(shí)他還是一位憲政專家呢。

　　熊是湖南鳳凰人，他組閣時(shí)，人稱為鳳凰內(nèi)閣，所以他這次入京，被稱為“有鳳來(lái)儀”，是洪憲朝的祥瑞。然而鳳凰有他打算，5年2月8日，他假口南下疏通，而一去不返。