3月20日至4月2日，國民政府第四屆國民參政會議，在國民黨包辦下，在重慶召開。蔣介石發(fā)表了長篇演講，一方面撕毀政治協(xié)商會議的決議，重新向全國宣布獨裁；一方面撕毀東北停戰(zhàn)協(xié)定，重新向全國宣布大規(guī)模內(nèi)戰(zhàn)。蔣介石聲稱：“我們中央對于東北的職責(zé)，現(xiàn)在只有接收領(lǐng)土，恢復(fù)主權(quán)行政的完整?！标愓\也揚言要接收長春、哈爾濱、齊齊哈爾，美軍也企圖幫助蔣介石接收中長路。于是國民黨軍隊在東北大舉進(jìn)攻。四平街的猛烈炮火震驚全國。
4月8日，出席政治協(xié)商會議的中共代表王若飛、出席政治協(xié)商會議憲法草案審議委員會的中共代表博古，冒著惡劣天氣乘飛機(jī)回延安向中共中央?yún)R報國共談判和政治協(xié)商會議情況，同機(jī)回延安的還有原新四軍軍長葉挺、中共中央職工委員會書記鄧發(fā)，以及曾參加辛亥革命的老教育家黃齊生。葉挺在政治協(xié)商會議后剛被營救出獄；鄧發(fā)是出席巴黎世界職工代表大會后歸國的。因天氣惡劣，飛機(jī)在山西省興縣黑茶山遇難。
周恩來在重慶為王若飛、博古、葉挺、鄧發(fā)、黃齊生烈士舉行了追悼會，周恩來沉痛地說：“如果沒有反動派破壞政協(xié)決議的陰謀活動，也就沒有你們這次冒著惡劣天氣飛回延安的必要?！沂總?！同志們！你們的責(zé)任已盡。我敢向你們保證：有中國人民在，有中國共產(chǎn)黨在，有中國一切民主黨派和力量在，我們決不讓反動派破壞政協(xié)、破壞停戰(zhàn)、破壞整軍的陰謀活動成功。你們堅持的方針，是全中國人民的方針。和平、民主終必會在全中國實現(xiàn)?！?br/>
為了隨時準(zhǔn)備粉碎國民黨的軍事進(jìn)攻，中共中央于5月1日發(fā)出《關(guān)于練兵的指示》：
?。?）國民黨反動派除在東北擴(kuò)大內(nèi)戰(zhàn)外，現(xiàn)在還準(zhǔn)備發(fā)動全面內(nèi)戰(zhàn)，在這種情況下，我黨必須有充分的準(zhǔn)備，能夠在國民黨發(fā)動內(nèi)戰(zhàn)時，堅決徹底粉碎之。
?。?）準(zhǔn)備工作中，除精減老弱（復(fù)員）、充實部隊、減租減息、發(fā)展生產(chǎn)、整理財政等項外，各地必須抓緊練兵工作。（3）3個月來，各地練兵工作抓的很不緊，沒有造成熱潮，有的練了，有的沒練，此種情況應(yīng)立即檢討改正。
（4）接到指示后，立即下令全軍練兵，上下級督促檢查，將此看成決定勝負(fù)之關(guān)鍵之一。
（5）練兵內(nèi)容，軍事上練3大戰(zhàn)術(shù)：練攻城、練守城、練夜戰(zhàn)，政治上提高戰(zhàn)勝頑軍保衛(wèi)解放區(qū)之決心和信心。
?。?）執(zhí)行情況速告。
解放區(qū)掀起了練兵高潮，開展官教兵、兵教官、兵教兵的群眾練兵運動。改進(jìn)了軍隊政治工作方法，克服了軍隊中存在的教條主義和形式主義作風(fēng)。不僅提高了解放軍的軍事技術(shù)，統(tǒng)一了戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)思想，而且還增進(jìn)了官兵之間、軍政之間的團(tuán)結(jié)，加強(qiáng)了組織性紀(jì)律性，提高了部隊的軍事和政治素質(zhì)。
中共中央又于5月4日作出《關(guān)于清算減租及土地問題的指示》，規(guī)定：
?。?）保護(hù)中農(nóng)的利益，決不可侵犯中農(nóng)的土地，凡中農(nóng)土地被侵犯者，應(yīng)設(shè)法退還或賠償。
?。?）一般不動富農(nóng)的土地，如不能不有所侵犯時，亦不要打擊太重，應(yīng)使富農(nóng)和地主有所區(qū)別，應(yīng)著重減租而保存其自耕部分。
?。?）對于抗日軍人及抗日干部的家屬之屬于豪紳地主成份者，對于在抗日期間無論在解放區(qū)和國民黨區(qū)與我們合作而不反共的開明士紳及其他人等，應(yīng)謹(jǐn)慎處理，適當(dāng)照顧。（4）對于中小地主和對大地主、豪紳、惡霸要有區(qū)別，應(yīng)給地主留下維持生活所必需的土地。
?。?）對于工商業(yè)者要加以保護(hù)，凡富農(nóng)及地主設(shè)的商店、作坊、工廠、礦山、應(yīng)予保全。不可將農(nóng)村中解決土地問題、反對封建階級的辦法，用來反對工商業(yè)資產(chǎn)階級，以免影響工商業(yè)的發(fā)展。
?。?）在運動中所獲得的果實，必須公平合理分配給貧苦烈士遺族、抗日干部及其家族和無地少地的農(nóng)民，在解決土地問題后，凡由于自己勤勉節(jié)儉，善于經(jīng)營，因而發(fā)財致富者，均應(yīng)保障其財產(chǎn)不受侵犯。
此后，各解放區(qū)普遍開展了土地改革運動，各解放區(qū)先后實現(xiàn)了“耕者有其田”。農(nóng)民有了土地，掀起了支前參軍熱潮。
蔣介石和夫人宋美齡于5月3日由重慶飛抵南京。兩天后，蔣介石宣布國民政府由重慶迂回南京，5月23日，國民黨部隊占領(lǐng)長春，蔣介石偕宋美齡到長春巡視。
原來，國民黨第五十二軍自3月12日以從蘇軍手中接受的方式進(jìn)占沈陽，隨即配合新一軍、新六軍，以沈陽為中心，向沈陽以南、以東、以北展開進(jìn)攻，相繼進(jìn)占遼陽、撫順、鐵嶺。
林彪領(lǐng)導(dǎo)的東北民主聯(lián)軍雖在撫順以西及三保本溪作戰(zhàn)中給敵以打擊，消滅國民黨軍6000人，但仍不能遏制國民黨軍的進(jìn)攻。蔣介石又把云南的60軍和93軍調(diào)到東北，使進(jìn)攻東北的兵力增加到7個軍。國民黨以5個師的兵力向中長路南段之海城、營口和安沈路上之本溪進(jìn)犯；另以5個師的兵力向四平進(jìn)攻。四平地處京哈、平齊、四梅3條鐵路的交會點，是東北的戰(zhàn)略要地，國民黨的5個師兵分兩路平行向四平推進(jìn)，遭到民主聯(lián)軍的節(jié)節(jié)抗擊，進(jìn)展遲緩。林彪、羅榮桓等根據(jù)中共中央指示，最大限度的集中兵力，于四平地區(qū)阻止國民黨軍北進(jìn)。四平戰(zhàn)打得驚天動地。民主聯(lián)軍集中了12個團(tuán)的兵力，于興隆泉一線殲敵新一軍38師一部。爾后又集中14個團(tuán)的兵力，將71軍87師誘至大洼、八面城地區(qū)袋形陣地，乘敵立足未穩(wěn)，突然發(fā)起進(jìn)攻，將其大部消滅，并擊潰援兵第91師、共殲敵5600人。
民主聯(lián)軍在南線保衛(wèi)本溪，同國民黨軍戰(zhàn)斗也十分激烈。
先后擊潰新六軍14師、54軍25師和60軍182師的進(jìn)攻，擊傷54軍副軍長鄭明新、25師師長劉世懋等，共斃傷俘敵4000人。民主聯(lián)軍主力又在東滿、北滿、西滿地方武裝配合下，于4月18日至28日，接連解放了長春、哈爾濱和齊齊哈爾，殲國民黨收編的武裝主力2．7萬，清除了北滿腹地之?dāng)场?br/>
國民黨軍在5月15日集結(jié)了10個師，分3個集團(tuán)向四平發(fā)動全面進(jìn)攻，5月18日突破聯(lián)軍防線，經(jīng)過反復(fù)爭奪，聯(lián)軍終因傷亡過大，被迫放棄陣地，于當(dāng)日午夜撤出四平。持續(xù)1個月的四平保衛(wèi)戰(zhàn)，聯(lián)軍雖然遲滯了蔣軍的進(jìn)攻，殺傷蔣軍1萬余人，但聯(lián)軍也付出了8000人傷亡的代價。
國民黨軍進(jìn)占四平后，于21日攻占了公主嶺，23日拂曉攻占了長春。蔣介石春風(fēng)得意，不可一世，即于21日偕宋美齡到沈陽巡視，對東北解放區(qū)作進(jìn)攻部署，并在杜聿明等高級將領(lǐng)的陪同下，游覽了清太宗皇太極的陵墓。蔣介石躊躇滿志地說：
“自從1914年奉孫總理之命前往東北調(diào)查革命情勢，實則已是相距32年之后舊地重游?！?br/>
不料，從南滿傳來消息：共軍采取毛澤東的“誘敵深入、內(nèi)線作戰(zhàn)、不惜放棄一些城市，集中優(yōu)勢兵力，以各個殲滅”之戰(zhàn)略，于5月25日攻克鞍山，全殲國民黨第六十軍184師1個團(tuán)，乘勝南下海城，逼海城守軍184師師長潘朔端率師直和1個團(tuán)起義。聯(lián)軍進(jìn)而又攻占大石橋、營口，殲184師另外1個團(tuán)，威脅沈陽。蔣介石急忙于6月3日赴長春，在飛機(jī)場大廳召集長春市地方豪紳巨富慰問，又召集新六軍軍長廖耀湘等指示機(jī)宜，命令必須盡快搶占戰(zhàn)備要地，爾后蔣介石于6月4日飛回南京。
蔣介石剛到南京，便收到在海城火線上舉行起義的184師師長潘朔端、副師長鄭祖志等將士的通電：
蔣主席、毛主席、朱德總司令、熊主席、杜司令長官、林總司令暨全國各界父老鈞鑒：
朔端等籍隸云南，多年從軍，每以衛(wèi)護(hù)桑梓，救國救民為己任。是以抗戰(zhàn)期間，也曾嘗艱苦，以期盡國民之天職。抗戰(zhàn)勝利后，奉命調(diào)越南收繳日寇武裝。雖背井離鄉(xiāng)，遠(yuǎn)赴異國，但為國家榮譽(yù)，個人得失在所不計。
唯任務(wù)完成后，政府應(yīng)能體諒全體軍民血戰(zhàn)8年之艱辛，而予人民以休養(yǎng)生息之機(jī)，建國圖強(qiáng)，此其時矣！全師同志，對此咸抱無限希望，無不愿以沙場余生，再為建國大業(yè)竭盡綿薄。唯事與愿違，本師自安南奉命航海北上，名曰接收主權(quán)，實則為進(jìn)攻中共在東北之武裝。身為中國人，用美國武器進(jìn)行內(nèi)戰(zhàn)，殘殺自己同胞，朔端等每念及此，莫不悲憤填膺。近日政府大軍云集中滿一帶，奪取四平，攻占長春，又命本師肅清南滿地區(qū)之中共武力及一切民主分子。府念東北淪亡14載，人民已血肉枯竭，復(fù)何忍大動干戈，殺人遍野？而今仍戰(zhàn)線延綿數(shù)千里，炮火所及，廬舍為墟，人民流離失所，而國軍乃竟征斂仍如火急，人誰無良心，實不忍睹此。因此朔端等思之再三，乃于海城火線上實行反內(nèi)戰(zhàn)起義，決心與民主聯(lián)軍合作到底，不再執(zhí)行兄弟自殘之亂命。
蔣介石看罷，大怒，向東北拍訓(xùn)斥電，要熊式輝、杜聿明亡羊補(bǔ)牢，從詳具報，熊、杜2人只得報告說，一切不知，只知道潘朔端等人不滿現(xiàn)狀，曾屢在會議上表示憤慨，如今既已倒戈，當(dāng)嚴(yán)防這類事件重演，賠罪一番。蔣介石無可奈何，只好責(zé)令他們對部屬嚴(yán)加管教，絕不允許再有類似事件發(fā)生。
是時，蔣介石在美帝國主義的幫助下，將近160萬軍隊調(diào)到前線，蓄謀已久的發(fā)動反革命內(nèi)戰(zhàn)的準(zhǔn)備工作，已經(jīng)就緒。6月上旬，國民黨在南京召開軍事會議，白崇禧、陳誠在大會上公開宣布“剿共”。6月17日，蔣介石向中共提出了人民解放軍退出大片解放區(qū)的5項要求：
（1）隴海路以南的一切地區(qū)。
?。?）膠濟(jì)全線。
（3）承德及其以南地區(qū)。
?。?）東北的大部分地區(qū)。
?。?）1945年6月7日以后中共軍隊在山東、山西兩省從日偽軍手里收復(fù)的一切地區(qū)。
這一蠻橫無理的要求，遭到中國共產(chǎn)黨的堅決拒絕。周恩來憤怒地說：“國民黨當(dāng)局在強(qiáng)占長春后，自以為局勢對它有利，便提出種種苛刻要求，企圖壓迫共產(chǎn)黨屈服，或者造成破裂，而把破裂的責(zé)任推給共產(chǎn)黨。蔣介石逼人太甚了，這個方案我們無法接受?！?br/>
周恩來向蔣介石提出：長期停戰(zhàn)，恢復(fù)交通，整軍復(fù)員，重開政協(xié)等4項建議。蔣介石不予理睬。蔣介石又提出新的要求：“膠濟(jì)鐵路線的中共軍隊在8月1日前，撤退到鐵路兩側(cè)30公里以外的地區(qū)，中共交出哈爾濱、佳木斯、牡丹江、白城子、熱河、察哈爾、威海衛(wèi)等地?！敝芏鱽韲?yán)詞拒絕。
國民黨進(jìn)攻的矛頭，首先指向中原解放區(qū)。6月22日，蔣介石密令鄭州綏靖公署主任劉峙率領(lǐng)國民黨30萬大軍，向李先念的中原軍區(qū)6萬多人進(jìn)攻。中原軍區(qū)是抗戰(zhàn)勝利后由3支部隊匯合而成。一支是原在鄂豫邊區(qū)的李先念、鄭位三率領(lǐng)的新四軍第5師；一支是從廣東北返的王震、王首道的八路軍359旅南下支隊；一支是河南中部南下的王樹聲的嵩岳軍區(qū)部隊。這3支部隊在豫西桐柏山區(qū)會師后，組織建成中原軍區(qū)，李先念為司令員，鄭位三為政委。蔣介石糾集大量兵力向桐柏山區(qū)進(jìn)逼。中原軍區(qū)主動撤離，由平漢路東移，來到以宣化為中心的東西不到100公里，南北不到25公里的狹小地區(qū)待命。蔣介石決意消滅這支在國民黨軍四面包圍下的部隊，利用停戰(zhàn)期間，調(diào)集11個正規(guī)軍26個師，緊緊包圍這塊地區(qū)，并構(gòu)筑碉堡6000多座，將中原軍區(qū)及所屬的3個軍分區(qū)，割成“品”字形，還斷絕了這個地區(qū)的糧食、醫(yī)藥供應(yīng)。蔣介石發(fā)狠說：“即便不能把他們一舉消滅，也要把他們餓死，困死！”
周恩來叮囑李先念說：“你們不要依靠談判，絕對不要幻想國民黨發(fā)善心，他們不會發(fā)善心的，你們必須依靠自己的力量，一定要設(shè)法用槍桿子突圍出去！”
中原軍區(qū)即于6月22日兵分3路突出重圍，一部主力在王震率領(lǐng)下轉(zhuǎn)入陜甘寧地區(qū)，一部勝利地進(jìn)入了蘇皖解放區(qū)，其余主力在陜南、鄂西創(chuàng)建了游擊根據(jù)地。國民黨30萬大軍撲空。
6月26日，蔣介石摘下假面具，命令國民黨軍隊大舉進(jìn)攻中原解放區(qū)，全面內(nèi)戰(zhàn)正式爆發(fā)，而馬歇爾也宣布他的“調(diào)?！笔。屖Y介石放手進(jìn)攻，露出他的帝國主義的原形。
全面內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)時，國共雙方力量對比懸殊極大，國民黨的總兵力共有430萬，擁有3億以上的人口，控制著全國所有的大城市、大部公鐵路交通線和豐富的資源，接受了日軍109萬人的全部裝備，特別是有美國的巨大援助。蔣介石的內(nèi)戰(zhàn)部署，是馬歇爾“調(diào)處”時完成的，美國為蔣介石訓(xùn)練軍隊、特務(wù)等15萬人，裝備美械師45個，給蔣介石的武器、物資及借款40億美元。內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)的第2天，美國國務(wù)院決定，為蔣介石建立833隊空軍；美國總統(tǒng)杜魯門又批準(zhǔn)1個美蔣秘密軍事協(xié)定，供給國民黨飛機(jī)1000架、大炮7000多門和其他大批軍事物資。7月16日，美國國會授權(quán)美國總統(tǒng)杜魯門，將總數(shù)不超過271艘的艦艇“贈送”給蔣介石政府。8月30日，美國空軍軍官陳納德，在美國政府指示下，與國民黨政府簽訂協(xié)定，成立“陳納德空中運輸公司”，為蔣介石空運打內(nèi)戰(zhàn)的軍隊和軍用物資。8月31日，美國又把它在西太平洋的原值8．25億美元剩余戰(zhàn)爭物資，以1．75億美元低價售給蔣介石，美國還以它侵駐上海、天津、秦皇島等地海軍陸戰(zhàn)隊9萬人，直接配合國民黨軍隊進(jìn)攻解放區(qū)。
同國民黨相比，共產(chǎn)黨的軍隊在軍事力量和經(jīng)濟(jì)力量上，都處于絕對的劣勢地位。人民解放軍當(dāng)時只有120萬多人，不及國民黨軍隊的1A3，且裝備簡陋，有小米加步槍之稱，又被迫分割在十幾個根據(jù)地里。解放區(qū)只有1．3億人口，大部分地區(qū)的封建勢力還沒有肅清，政權(quán)還不夠鞏固，交通不便，現(xiàn)代工業(yè)極少，又沒有經(jīng)濟(jì)外援，一切依靠自力更生。
但是，國民黨軍隊殺人放火、奸淫擄掠的暴行，激起了人民的憤怒，在政治上，國民黨軍隊則處于劣勢。
蔣介石自恃軍事的優(yōu)勢，采取“全面進(jìn)攻，速戰(zhàn)速決”的戰(zhàn)略方針，把160多萬正規(guī)軍布置在內(nèi)戰(zhàn)第一線，其具體部署是：武漢行轅的程潛所屬21萬人加上十幾個保安團(tuán)，向中原解放區(qū)進(jìn)犯；徐州綏靖公署薛岳、吳奇?zhèn)ニ鶎?6萬人，向蘇皖及山東解放區(qū)進(jìn)犯；鄭州綏署劉峙及徐州綏署另一部共24萬人，向冀魯豫解放區(qū)進(jìn)犯；河北省主席孫連仲及傅作義所屬16萬人，向晉察冀解放區(qū)進(jìn)犯；太原閻錫山所屬9萬人，向晉綏解放區(qū)進(jìn)犯；西安綏署胡宗南所屬15萬人，向陜甘寧邊區(qū)進(jìn)犯；杜聿明部18萬人向東北解放區(qū)進(jìn)犯；另有7萬人向廣東及海南島解放區(qū)進(jìn)犯。
蔣介石宣稱：“在48小時內(nèi)殲滅中原共軍，兩個星期占領(lǐng)蘇北，3個星期打通津浦路和膠濟(jì)路，3個月至6個月完全消滅共軍?！?br/>
面對敵強(qiáng)我弱的形勢，在共產(chǎn)黨內(nèi)，有些人對蔣介石的力量估計得過高，對人民的力量估計得太低，對戰(zhàn)爭前途產(chǎn)生懷疑和憂慮；在國際友人中，有人擔(dān)憂美國會大量出兵，干涉中國內(nèi)政，甚至?xí)褂迷訌?，引起第三次世界大?zhàn)，認(rèn)為只能同蔣介石合作，不能與蔣介石打仗。
在這緊急關(guān)頭，毛澤東科學(xué)地分析了國內(nèi)外形勢，認(rèn)為必須打敗蔣介石，并且能夠打敗蔣介石。7月20日，毛澤東起草并以中共中央名義發(fā)出《以自衛(wèi)戰(zhàn)爭粉碎蔣介石的進(jìn)攻》的指示，他指出：“蔣介石發(fā)動的內(nèi)戰(zhàn)，是在美國指揮之下反對中國民族獨立和中國人民解放的反革命戰(zhàn)爭，如果我們表示軟弱和退讓，不敢堅決地用革命戰(zhàn)爭反對反革命戰(zhàn)爭，中國就變成黑暗世界，民族的前途就將被斷送。只有在自衛(wèi)戰(zhàn)爭中徹底粉碎蔣介石的進(jìn)攻，全國才有和平民主的希望，才能保衛(wèi)人民的生存和利益，才有民族的獨立。蔣介石雖有美國援助，但人心不順，士氣不高，經(jīng)濟(jì)困難，我們雖無外國援助，但人心歸向，士氣高漲，經(jīng)濟(jì)亦有辦法?！?br/>
毛澤東的取勝方針和策略是：
在軍事方面，戰(zhàn)勝國民黨的作戰(zhàn)方法，一般地是運動戰(zhàn)。要將抗日戰(zhàn)爭以分散兵力打游擊戰(zhàn)為主的作戰(zhàn)方法，改變?yōu)橐约斜Υ蜻\動戰(zhàn)為主的作戰(zhàn)方法，其中心要求是，以殲滅敵軍有生力量為主要目標(biāo)，不以保守或奪取地方為主要目標(biāo)，若干地方和城市的暫時放棄，是不可避免的、必要的。
在政治方面，為著粉碎國民黨的進(jìn)攻，必須和人民群眾親密合作，必須爭取一切可能爭取的人，建立廣泛的人民民主統(tǒng)一戰(zhàn)線。在農(nóng)村中，應(yīng)堅定地解決土地問題，緊緊依靠雇農(nóng)、貧農(nóng)、團(tuán)結(jié)中農(nóng)；同時應(yīng)區(qū)別對待一般富農(nóng)、中小地主分子和漢奸、豪坤、惡霸分子，借以減少敵對分子，使解放區(qū)得到鞏固。在城市中，除團(tuán)結(jié)工人階級、小資產(chǎn)階級和一切進(jìn)步分子外，應(yīng)注意團(tuán)結(jié)一切中間分子，孤立反動派，在國民黨軍隊中，應(yīng)爭取一切可能反對內(nèi)戰(zhàn)的人，孤立好戰(zhàn)分子。
在經(jīng)濟(jì)方面，必須作持久打算，一切依靠自力更生、艱苦奮斗，必須努力生產(chǎn)，提倡節(jié)約，力戒浪費，反對貪污。在財政供給上，實行軍民兼顧，既要使自衛(wèi)戰(zhàn)爭的物資需要得到滿足，又要使人民負(fù)擔(dān)較前減輕。
毛澤東又在延安會見美國記者安娜·路易斯·斯特朗的談話中，提出了“帝國主義和一切反動派都是紙老虎”的著名論斷。他說：“一切反動派都是紙老虎，看起來，反動派的樣子是可怕的，但是，實際上并沒有什么了不起的力量，從長遠(yuǎn)的觀點看問題，真正強(qiáng)大的力量不是屬于反動派，而是屬于人民。”
毛澤東起草了《集中優(yōu)勢兵力，各個殲滅敵人》、《三個月總結(jié)》的指示，要求無論是在戰(zhàn)役部署或戰(zhàn)術(shù)部署上，都必須貫徹“集中優(yōu)勢兵力，各個殲滅敵人”的原則，必須集中絕對優(yōu)勢的兵力，即集中6倍、或5倍或4倍于敵人的兵力，至少也要有3倍于敵人的兵力，首先包圍殲滅敵軍中較弱的一路或敵軍陣地中較弱的一點，不應(yīng)企圖一下子同時全部地殲滅這個被我包圍之?dāng)场Ｒ蚨椒直Γ幪幑?，處處不得力，拖延時間，難于奏效。
毛澤東要求在作戰(zhàn)中必須打殲滅戰(zhàn)、速決戰(zhàn)。全殲，方能最有效地打擊敵軍，使敵軍被殲一團(tuán)少一團(tuán)，被殲一旅少一旅；全殲方能把敵軍的武器和兵員，最充分地補(bǔ)充自己；全殲，在敵則士氣沮喪，人心不振，在我則士氣高漲，人心振奮。速決，則使我軍有可能各個殲滅或避開敵軍增援部隊，在戰(zhàn)術(shù)和戰(zhàn)役上的速決，是戰(zhàn)略上持久的必要條件。
毛澤東的戰(zhàn)略方針，對于解放軍一口一口地吃掉敵人，變我之劣勢為優(yōu)勢，變敵之優(yōu)勢為劣勢，從而扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局，具有決定性的意義。
蔣介石發(fā)動內(nèi)戰(zhàn)時，策劃使黃河重歸故道，不僅水淹解放區(qū)，并將山東、豫東、蘇北等解放區(qū)同華北解放區(qū)分割開來。
蔣介石曾在8年前的6月9日炸開花園口黃河大堤，黃河改道南流。古老的黃河故道已變成良田，如果再使黃河重歸故道，就會因原有堤防未及修復(fù)，而河水四處決溢泛濫，解放區(qū)蒙受巨大的災(zāi)難。
6月下旬，蔣介石嚴(yán)令“寧停軍運，不停石運”，并派白崇禧、陳誠到現(xiàn)場監(jiān)督指揮，企圖趕到在洪水季節(jié)到來前，把花園口堵復(fù)，使黃河復(fù)歸故道，水淹解放區(qū)。
周恩來聞訊，晝夜操勞，呼吁各界制止國民黨的這一罪惡行徑。同時急令解放區(qū)軍民加緊筑堤防洪，打擊襲擾國民黨堵復(fù)花園口行動。蔣介石的陰謀未能得逞。
4月8日，出席政治協(xié)商會議的中共代表王若飛、出席政治協(xié)商會議憲法草案審議委員會的中共代表博古，冒著惡劣天氣乘飛機(jī)回延安向中共中央?yún)R報國共談判和政治協(xié)商會議情況，同機(jī)回延安的還有原新四軍軍長葉挺、中共中央職工委員會書記鄧發(fā)，以及曾參加辛亥革命的老教育家黃齊生。葉挺在政治協(xié)商會議后剛被營救出獄；鄧發(fā)是出席巴黎世界職工代表大會后歸國的。因天氣惡劣，飛機(jī)在山西省興縣黑茶山遇難。
周恩來在重慶為王若飛、博古、葉挺、鄧發(fā)、黃齊生烈士舉行了追悼會，周恩來沉痛地說：“如果沒有反動派破壞政協(xié)決議的陰謀活動，也就沒有你們這次冒著惡劣天氣飛回延安的必要?！沂總?！同志們！你們的責(zé)任已盡。我敢向你們保證：有中國人民在，有中國共產(chǎn)黨在，有中國一切民主黨派和力量在，我們決不讓反動派破壞政協(xié)、破壞停戰(zhàn)、破壞整軍的陰謀活動成功。你們堅持的方針，是全中國人民的方針。和平、民主終必會在全中國實現(xiàn)?！?br/>
為了隨時準(zhǔn)備粉碎國民黨的軍事進(jìn)攻，中共中央于5月1日發(fā)出《關(guān)于練兵的指示》：
?。?）國民黨反動派除在東北擴(kuò)大內(nèi)戰(zhàn)外，現(xiàn)在還準(zhǔn)備發(fā)動全面內(nèi)戰(zhàn)，在這種情況下，我黨必須有充分的準(zhǔn)備，能夠在國民黨發(fā)動內(nèi)戰(zhàn)時，堅決徹底粉碎之。
?。?）準(zhǔn)備工作中，除精減老弱（復(fù)員）、充實部隊、減租減息、發(fā)展生產(chǎn)、整理財政等項外，各地必須抓緊練兵工作。（3）3個月來，各地練兵工作抓的很不緊，沒有造成熱潮，有的練了，有的沒練，此種情況應(yīng)立即檢討改正。
（4）接到指示后，立即下令全軍練兵，上下級督促檢查，將此看成決定勝負(fù)之關(guān)鍵之一。
（5）練兵內(nèi)容，軍事上練3大戰(zhàn)術(shù)：練攻城、練守城、練夜戰(zhàn)，政治上提高戰(zhàn)勝頑軍保衛(wèi)解放區(qū)之決心和信心。
?。?）執(zhí)行情況速告。
解放區(qū)掀起了練兵高潮，開展官教兵、兵教官、兵教兵的群眾練兵運動。改進(jìn)了軍隊政治工作方法，克服了軍隊中存在的教條主義和形式主義作風(fēng)。不僅提高了解放軍的軍事技術(shù)，統(tǒng)一了戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)思想，而且還增進(jìn)了官兵之間、軍政之間的團(tuán)結(jié)，加強(qiáng)了組織性紀(jì)律性，提高了部隊的軍事和政治素質(zhì)。
中共中央又于5月4日作出《關(guān)于清算減租及土地問題的指示》，規(guī)定：
?。?）保護(hù)中農(nóng)的利益，決不可侵犯中農(nóng)的土地，凡中農(nóng)土地被侵犯者，應(yīng)設(shè)法退還或賠償。
?。?）一般不動富農(nóng)的土地，如不能不有所侵犯時，亦不要打擊太重，應(yīng)使富農(nóng)和地主有所區(qū)別，應(yīng)著重減租而保存其自耕部分。
?。?）對于抗日軍人及抗日干部的家屬之屬于豪紳地主成份者，對于在抗日期間無論在解放區(qū)和國民黨區(qū)與我們合作而不反共的開明士紳及其他人等，應(yīng)謹(jǐn)慎處理，適當(dāng)照顧。（4）對于中小地主和對大地主、豪紳、惡霸要有區(qū)別，應(yīng)給地主留下維持生活所必需的土地。
?。?）對于工商業(yè)者要加以保護(hù)，凡富農(nóng)及地主設(shè)的商店、作坊、工廠、礦山、應(yīng)予保全。不可將農(nóng)村中解決土地問題、反對封建階級的辦法，用來反對工商業(yè)資產(chǎn)階級，以免影響工商業(yè)的發(fā)展。
?。?）在運動中所獲得的果實，必須公平合理分配給貧苦烈士遺族、抗日干部及其家族和無地少地的農(nóng)民，在解決土地問題后，凡由于自己勤勉節(jié)儉，善于經(jīng)營，因而發(fā)財致富者，均應(yīng)保障其財產(chǎn)不受侵犯。
此后，各解放區(qū)普遍開展了土地改革運動，各解放區(qū)先后實現(xiàn)了“耕者有其田”。農(nóng)民有了土地，掀起了支前參軍熱潮。
蔣介石和夫人宋美齡于5月3日由重慶飛抵南京。兩天后，蔣介石宣布國民政府由重慶迂回南京，5月23日，國民黨部隊占領(lǐng)長春，蔣介石偕宋美齡到長春巡視。
原來，國民黨第五十二軍自3月12日以從蘇軍手中接受的方式進(jìn)占沈陽，隨即配合新一軍、新六軍，以沈陽為中心，向沈陽以南、以東、以北展開進(jìn)攻，相繼進(jìn)占遼陽、撫順、鐵嶺。
林彪領(lǐng)導(dǎo)的東北民主聯(lián)軍雖在撫順以西及三保本溪作戰(zhàn)中給敵以打擊，消滅國民黨軍6000人，但仍不能遏制國民黨軍的進(jìn)攻。蔣介石又把云南的60軍和93軍調(diào)到東北，使進(jìn)攻東北的兵力增加到7個軍。國民黨以5個師的兵力向中長路南段之海城、營口和安沈路上之本溪進(jìn)犯；另以5個師的兵力向四平進(jìn)攻。四平地處京哈、平齊、四梅3條鐵路的交會點，是東北的戰(zhàn)略要地，國民黨的5個師兵分兩路平行向四平推進(jìn)，遭到民主聯(lián)軍的節(jié)節(jié)抗擊，進(jìn)展遲緩。林彪、羅榮桓等根據(jù)中共中央指示，最大限度的集中兵力，于四平地區(qū)阻止國民黨軍北進(jìn)。四平戰(zhàn)打得驚天動地。民主聯(lián)軍集中了12個團(tuán)的兵力，于興隆泉一線殲敵新一軍38師一部。爾后又集中14個團(tuán)的兵力，將71軍87師誘至大洼、八面城地區(qū)袋形陣地，乘敵立足未穩(wěn)，突然發(fā)起進(jìn)攻，將其大部消滅，并擊潰援兵第91師、共殲敵5600人。
民主聯(lián)軍在南線保衛(wèi)本溪，同國民黨軍戰(zhàn)斗也十分激烈。
先后擊潰新六軍14師、54軍25師和60軍182師的進(jìn)攻，擊傷54軍副軍長鄭明新、25師師長劉世懋等，共斃傷俘敵4000人。民主聯(lián)軍主力又在東滿、北滿、西滿地方武裝配合下，于4月18日至28日，接連解放了長春、哈爾濱和齊齊哈爾，殲國民黨收編的武裝主力2．7萬，清除了北滿腹地之?dāng)场?br/>
國民黨軍在5月15日集結(jié)了10個師，分3個集團(tuán)向四平發(fā)動全面進(jìn)攻，5月18日突破聯(lián)軍防線，經(jīng)過反復(fù)爭奪，聯(lián)軍終因傷亡過大，被迫放棄陣地，于當(dāng)日午夜撤出四平。持續(xù)1個月的四平保衛(wèi)戰(zhàn)，聯(lián)軍雖然遲滯了蔣軍的進(jìn)攻，殺傷蔣軍1萬余人，但聯(lián)軍也付出了8000人傷亡的代價。
國民黨軍進(jìn)占四平后，于21日攻占了公主嶺，23日拂曉攻占了長春。蔣介石春風(fēng)得意，不可一世，即于21日偕宋美齡到沈陽巡視，對東北解放區(qū)作進(jìn)攻部署，并在杜聿明等高級將領(lǐng)的陪同下，游覽了清太宗皇太極的陵墓。蔣介石躊躇滿志地說：
“自從1914年奉孫總理之命前往東北調(diào)查革命情勢，實則已是相距32年之后舊地重游?！?br/>
不料，從南滿傳來消息：共軍采取毛澤東的“誘敵深入、內(nèi)線作戰(zhàn)、不惜放棄一些城市，集中優(yōu)勢兵力，以各個殲滅”之戰(zhàn)略，于5月25日攻克鞍山，全殲國民黨第六十軍184師1個團(tuán)，乘勝南下海城，逼海城守軍184師師長潘朔端率師直和1個團(tuán)起義。聯(lián)軍進(jìn)而又攻占大石橋、營口，殲184師另外1個團(tuán)，威脅沈陽。蔣介石急忙于6月3日赴長春，在飛機(jī)場大廳召集長春市地方豪紳巨富慰問，又召集新六軍軍長廖耀湘等指示機(jī)宜，命令必須盡快搶占戰(zhàn)備要地，爾后蔣介石于6月4日飛回南京。
蔣介石剛到南京，便收到在海城火線上舉行起義的184師師長潘朔端、副師長鄭祖志等將士的通電：
蔣主席、毛主席、朱德總司令、熊主席、杜司令長官、林總司令暨全國各界父老鈞鑒：
朔端等籍隸云南，多年從軍，每以衛(wèi)護(hù)桑梓，救國救民為己任。是以抗戰(zhàn)期間，也曾嘗艱苦，以期盡國民之天職。抗戰(zhàn)勝利后，奉命調(diào)越南收繳日寇武裝。雖背井離鄉(xiāng)，遠(yuǎn)赴異國，但為國家榮譽(yù)，個人得失在所不計。
唯任務(wù)完成后，政府應(yīng)能體諒全體軍民血戰(zhàn)8年之艱辛，而予人民以休養(yǎng)生息之機(jī)，建國圖強(qiáng)，此其時矣！全師同志，對此咸抱無限希望，無不愿以沙場余生，再為建國大業(yè)竭盡綿薄。唯事與愿違，本師自安南奉命航海北上，名曰接收主權(quán)，實則為進(jìn)攻中共在東北之武裝。身為中國人，用美國武器進(jìn)行內(nèi)戰(zhàn)，殘殺自己同胞，朔端等每念及此，莫不悲憤填膺。近日政府大軍云集中滿一帶，奪取四平，攻占長春，又命本師肅清南滿地區(qū)之中共武力及一切民主分子。府念東北淪亡14載，人民已血肉枯竭，復(fù)何忍大動干戈，殺人遍野？而今仍戰(zhàn)線延綿數(shù)千里，炮火所及，廬舍為墟，人民流離失所，而國軍乃竟征斂仍如火急，人誰無良心，實不忍睹此。因此朔端等思之再三，乃于海城火線上實行反內(nèi)戰(zhàn)起義，決心與民主聯(lián)軍合作到底，不再執(zhí)行兄弟自殘之亂命。
蔣介石看罷，大怒，向東北拍訓(xùn)斥電，要熊式輝、杜聿明亡羊補(bǔ)牢，從詳具報，熊、杜2人只得報告說，一切不知，只知道潘朔端等人不滿現(xiàn)狀，曾屢在會議上表示憤慨，如今既已倒戈，當(dāng)嚴(yán)防這類事件重演，賠罪一番。蔣介石無可奈何，只好責(zé)令他們對部屬嚴(yán)加管教，絕不允許再有類似事件發(fā)生。
是時，蔣介石在美帝國主義的幫助下，將近160萬軍隊調(diào)到前線，蓄謀已久的發(fā)動反革命內(nèi)戰(zhàn)的準(zhǔn)備工作，已經(jīng)就緒。6月上旬，國民黨在南京召開軍事會議，白崇禧、陳誠在大會上公開宣布“剿共”。6月17日，蔣介石向中共提出了人民解放軍退出大片解放區(qū)的5項要求：
（1）隴海路以南的一切地區(qū)。
?。?）膠濟(jì)全線。
（3）承德及其以南地區(qū)。
?。?）東北的大部分地區(qū)。
?。?）1945年6月7日以后中共軍隊在山東、山西兩省從日偽軍手里收復(fù)的一切地區(qū)。
這一蠻橫無理的要求，遭到中國共產(chǎn)黨的堅決拒絕。周恩來憤怒地說：“國民黨當(dāng)局在強(qiáng)占長春后，自以為局勢對它有利，便提出種種苛刻要求，企圖壓迫共產(chǎn)黨屈服，或者造成破裂，而把破裂的責(zé)任推給共產(chǎn)黨。蔣介石逼人太甚了，這個方案我們無法接受?！?br/>
周恩來向蔣介石提出：長期停戰(zhàn)，恢復(fù)交通，整軍復(fù)員，重開政協(xié)等4項建議。蔣介石不予理睬。蔣介石又提出新的要求：“膠濟(jì)鐵路線的中共軍隊在8月1日前，撤退到鐵路兩側(cè)30公里以外的地區(qū)，中共交出哈爾濱、佳木斯、牡丹江、白城子、熱河、察哈爾、威海衛(wèi)等地?！敝芏鱽韲?yán)詞拒絕。
國民黨進(jìn)攻的矛頭，首先指向中原解放區(qū)。6月22日，蔣介石密令鄭州綏靖公署主任劉峙率領(lǐng)國民黨30萬大軍，向李先念的中原軍區(qū)6萬多人進(jìn)攻。中原軍區(qū)是抗戰(zhàn)勝利后由3支部隊匯合而成。一支是原在鄂豫邊區(qū)的李先念、鄭位三率領(lǐng)的新四軍第5師；一支是從廣東北返的王震、王首道的八路軍359旅南下支隊；一支是河南中部南下的王樹聲的嵩岳軍區(qū)部隊。這3支部隊在豫西桐柏山區(qū)會師后，組織建成中原軍區(qū)，李先念為司令員，鄭位三為政委。蔣介石糾集大量兵力向桐柏山區(qū)進(jìn)逼。中原軍區(qū)主動撤離，由平漢路東移，來到以宣化為中心的東西不到100公里，南北不到25公里的狹小地區(qū)待命。蔣介石決意消滅這支在國民黨軍四面包圍下的部隊，利用停戰(zhàn)期間，調(diào)集11個正規(guī)軍26個師，緊緊包圍這塊地區(qū)，并構(gòu)筑碉堡6000多座，將中原軍區(qū)及所屬的3個軍分區(qū)，割成“品”字形，還斷絕了這個地區(qū)的糧食、醫(yī)藥供應(yīng)。蔣介石發(fā)狠說：“即便不能把他們一舉消滅，也要把他們餓死，困死！”
周恩來叮囑李先念說：“你們不要依靠談判，絕對不要幻想國民黨發(fā)善心，他們不會發(fā)善心的，你們必須依靠自己的力量，一定要設(shè)法用槍桿子突圍出去！”
中原軍區(qū)即于6月22日兵分3路突出重圍，一部主力在王震率領(lǐng)下轉(zhuǎn)入陜甘寧地區(qū)，一部勝利地進(jìn)入了蘇皖解放區(qū)，其余主力在陜南、鄂西創(chuàng)建了游擊根據(jù)地。國民黨30萬大軍撲空。
6月26日，蔣介石摘下假面具，命令國民黨軍隊大舉進(jìn)攻中原解放區(qū)，全面內(nèi)戰(zhàn)正式爆發(fā)，而馬歇爾也宣布他的“調(diào)?！笔。屖Y介石放手進(jìn)攻，露出他的帝國主義的原形。
全面內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)時，國共雙方力量對比懸殊極大，國民黨的總兵力共有430萬，擁有3億以上的人口，控制著全國所有的大城市、大部公鐵路交通線和豐富的資源，接受了日軍109萬人的全部裝備，特別是有美國的巨大援助。蔣介石的內(nèi)戰(zhàn)部署，是馬歇爾“調(diào)處”時完成的，美國為蔣介石訓(xùn)練軍隊、特務(wù)等15萬人，裝備美械師45個，給蔣介石的武器、物資及借款40億美元。內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)的第2天，美國國務(wù)院決定，為蔣介石建立833隊空軍；美國總統(tǒng)杜魯門又批準(zhǔn)1個美蔣秘密軍事協(xié)定，供給國民黨飛機(jī)1000架、大炮7000多門和其他大批軍事物資。7月16日，美國國會授權(quán)美國總統(tǒng)杜魯門，將總數(shù)不超過271艘的艦艇“贈送”給蔣介石政府。8月30日，美國空軍軍官陳納德，在美國政府指示下，與國民黨政府簽訂協(xié)定，成立“陳納德空中運輸公司”，為蔣介石空運打內(nèi)戰(zhàn)的軍隊和軍用物資。8月31日，美國又把它在西太平洋的原值8．25億美元剩余戰(zhàn)爭物資，以1．75億美元低價售給蔣介石，美國還以它侵駐上海、天津、秦皇島等地海軍陸戰(zhàn)隊9萬人，直接配合國民黨軍隊進(jìn)攻解放區(qū)。
同國民黨相比，共產(chǎn)黨的軍隊在軍事力量和經(jīng)濟(jì)力量上，都處于絕對的劣勢地位。人民解放軍當(dāng)時只有120萬多人，不及國民黨軍隊的1A3，且裝備簡陋，有小米加步槍之稱，又被迫分割在十幾個根據(jù)地里。解放區(qū)只有1．3億人口，大部分地區(qū)的封建勢力還沒有肅清，政權(quán)還不夠鞏固，交通不便，現(xiàn)代工業(yè)極少，又沒有經(jīng)濟(jì)外援，一切依靠自力更生。
但是，國民黨軍隊殺人放火、奸淫擄掠的暴行，激起了人民的憤怒，在政治上，國民黨軍隊則處于劣勢。
蔣介石自恃軍事的優(yōu)勢，采取“全面進(jìn)攻，速戰(zhàn)速決”的戰(zhàn)略方針，把160多萬正規(guī)軍布置在內(nèi)戰(zhàn)第一線，其具體部署是：武漢行轅的程潛所屬21萬人加上十幾個保安團(tuán)，向中原解放區(qū)進(jìn)犯；徐州綏靖公署薛岳、吳奇?zhèn)ニ鶎?6萬人，向蘇皖及山東解放區(qū)進(jìn)犯；鄭州綏署劉峙及徐州綏署另一部共24萬人，向冀魯豫解放區(qū)進(jìn)犯；河北省主席孫連仲及傅作義所屬16萬人，向晉察冀解放區(qū)進(jìn)犯；太原閻錫山所屬9萬人，向晉綏解放區(qū)進(jìn)犯；西安綏署胡宗南所屬15萬人，向陜甘寧邊區(qū)進(jìn)犯；杜聿明部18萬人向東北解放區(qū)進(jìn)犯；另有7萬人向廣東及海南島解放區(qū)進(jìn)犯。
蔣介石宣稱：“在48小時內(nèi)殲滅中原共軍，兩個星期占領(lǐng)蘇北，3個星期打通津浦路和膠濟(jì)路，3個月至6個月完全消滅共軍?！?br/>
面對敵強(qiáng)我弱的形勢，在共產(chǎn)黨內(nèi)，有些人對蔣介石的力量估計得過高，對人民的力量估計得太低，對戰(zhàn)爭前途產(chǎn)生懷疑和憂慮；在國際友人中，有人擔(dān)憂美國會大量出兵，干涉中國內(nèi)政，甚至?xí)褂迷訌?，引起第三次世界大?zhàn)，認(rèn)為只能同蔣介石合作，不能與蔣介石打仗。
在這緊急關(guān)頭，毛澤東科學(xué)地分析了國內(nèi)外形勢，認(rèn)為必須打敗蔣介石，并且能夠打敗蔣介石。7月20日，毛澤東起草并以中共中央名義發(fā)出《以自衛(wèi)戰(zhàn)爭粉碎蔣介石的進(jìn)攻》的指示，他指出：“蔣介石發(fā)動的內(nèi)戰(zhàn)，是在美國指揮之下反對中國民族獨立和中國人民解放的反革命戰(zhàn)爭，如果我們表示軟弱和退讓，不敢堅決地用革命戰(zhàn)爭反對反革命戰(zhàn)爭，中國就變成黑暗世界，民族的前途就將被斷送。只有在自衛(wèi)戰(zhàn)爭中徹底粉碎蔣介石的進(jìn)攻，全國才有和平民主的希望，才能保衛(wèi)人民的生存和利益，才有民族的獨立。蔣介石雖有美國援助，但人心不順，士氣不高，經(jīng)濟(jì)困難，我們雖無外國援助，但人心歸向，士氣高漲，經(jīng)濟(jì)亦有辦法?！?br/>
毛澤東的取勝方針和策略是：
在軍事方面，戰(zhàn)勝國民黨的作戰(zhàn)方法，一般地是運動戰(zhàn)。要將抗日戰(zhàn)爭以分散兵力打游擊戰(zhàn)為主的作戰(zhàn)方法，改變?yōu)橐约斜Υ蜻\動戰(zhàn)為主的作戰(zhàn)方法，其中心要求是，以殲滅敵軍有生力量為主要目標(biāo)，不以保守或奪取地方為主要目標(biāo)，若干地方和城市的暫時放棄，是不可避免的、必要的。
在政治方面，為著粉碎國民黨的進(jìn)攻，必須和人民群眾親密合作，必須爭取一切可能爭取的人，建立廣泛的人民民主統(tǒng)一戰(zhàn)線。在農(nóng)村中，應(yīng)堅定地解決土地問題，緊緊依靠雇農(nóng)、貧農(nóng)、團(tuán)結(jié)中農(nóng)；同時應(yīng)區(qū)別對待一般富農(nóng)、中小地主分子和漢奸、豪坤、惡霸分子，借以減少敵對分子，使解放區(qū)得到鞏固。在城市中，除團(tuán)結(jié)工人階級、小資產(chǎn)階級和一切進(jìn)步分子外，應(yīng)注意團(tuán)結(jié)一切中間分子，孤立反動派，在國民黨軍隊中，應(yīng)爭取一切可能反對內(nèi)戰(zhàn)的人，孤立好戰(zhàn)分子。
在經(jīng)濟(jì)方面，必須作持久打算，一切依靠自力更生、艱苦奮斗，必須努力生產(chǎn)，提倡節(jié)約，力戒浪費，反對貪污。在財政供給上，實行軍民兼顧，既要使自衛(wèi)戰(zhàn)爭的物資需要得到滿足，又要使人民負(fù)擔(dān)較前減輕。
毛澤東又在延安會見美國記者安娜·路易斯·斯特朗的談話中，提出了“帝國主義和一切反動派都是紙老虎”的著名論斷。他說：“一切反動派都是紙老虎，看起來，反動派的樣子是可怕的，但是，實際上并沒有什么了不起的力量，從長遠(yuǎn)的觀點看問題，真正強(qiáng)大的力量不是屬于反動派，而是屬于人民。”
毛澤東起草了《集中優(yōu)勢兵力，各個殲滅敵人》、《三個月總結(jié)》的指示，要求無論是在戰(zhàn)役部署或戰(zhàn)術(shù)部署上，都必須貫徹“集中優(yōu)勢兵力，各個殲滅敵人”的原則，必須集中絕對優(yōu)勢的兵力，即集中6倍、或5倍或4倍于敵人的兵力，至少也要有3倍于敵人的兵力，首先包圍殲滅敵軍中較弱的一路或敵軍陣地中較弱的一點，不應(yīng)企圖一下子同時全部地殲滅這個被我包圍之?dāng)场Ｒ蚨椒直Γ幪幑?，處處不得力，拖延時間，難于奏效。
毛澤東要求在作戰(zhàn)中必須打殲滅戰(zhàn)、速決戰(zhàn)。全殲，方能最有效地打擊敵軍，使敵軍被殲一團(tuán)少一團(tuán)，被殲一旅少一旅；全殲方能把敵軍的武器和兵員，最充分地補(bǔ)充自己；全殲，在敵則士氣沮喪，人心不振，在我則士氣高漲，人心振奮。速決，則使我軍有可能各個殲滅或避開敵軍增援部隊，在戰(zhàn)術(shù)和戰(zhàn)役上的速決，是戰(zhàn)略上持久的必要條件。
毛澤東的戰(zhàn)略方針，對于解放軍一口一口地吃掉敵人，變我之劣勢為優(yōu)勢，變敵之優(yōu)勢為劣勢，從而扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局，具有決定性的意義。
蔣介石發(fā)動內(nèi)戰(zhàn)時，策劃使黃河重歸故道，不僅水淹解放區(qū)，并將山東、豫東、蘇北等解放區(qū)同華北解放區(qū)分割開來。
蔣介石曾在8年前的6月9日炸開花園口黃河大堤，黃河改道南流。古老的黃河故道已變成良田，如果再使黃河重歸故道，就會因原有堤防未及修復(fù)，而河水四處決溢泛濫，解放區(qū)蒙受巨大的災(zāi)難。
6月下旬，蔣介石嚴(yán)令“寧停軍運，不停石運”，并派白崇禧、陳誠到現(xiàn)場監(jiān)督指揮，企圖趕到在洪水季節(jié)到來前，把花園口堵復(fù)，使黃河復(fù)歸故道，水淹解放區(qū)。
周恩來聞訊，晝夜操勞，呼吁各界制止國民黨的這一罪惡行徑。同時急令解放區(qū)軍民加緊筑堤防洪，打擊襲擾國民黨堵復(fù)花園口行動。蔣介石的陰謀未能得逞。
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