中華民族的歷史也和世界各古舊民族的歷史一樣，遵循著社會發(fā)展的規(guī)律，存在過原始公社制度。黃炎夷三族在“禪讓”制度崩潰以前，正是實行著這個制度。

　　什么是原始公社制度？就是原始人類對于生產(chǎn)資料的社會公有制。那時候，生產(chǎn)力非常低微，人們借以生活的工具，僅僅是石器以及后來出現(xiàn)的弓箭。那時候，沒有生產(chǎn)資料私有制，沒有剝削，沒有階級。

　　原始公社到了末期，生產(chǎn)資料私有制逐漸形成起來。奴隸最初被使用在畜牧業(yè)上，后來也被使用在手工業(yè)上。因農(nóng)業(yè)生產(chǎn)工具和技術(shù)的改進，最后奴隸才被使用到農(nóng)業(yè)生產(chǎn)方面來。奴隸參加農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，是社會生產(chǎn)力大進一步的標志，原始公社制度也就開始向奴隸制度轉(zhuǎn)變了。

　　《韓非子·十過、五蠹》等篇說，堯的生活是茅草屋，糙米飯，野菜根不加調(diào)味，飲食器是土缶，粗布僅掩身體，冬天披鹿皮，衣履不到破爛不換。舜比堯進化一些，木制飲食器上涂漆。禹更進化，祭器外面涂漆，里面涂紅。《論語·泰伯篇》載孔子說，“禹不講究飲食卻講究祭祀鬼神，不講究衣服卻講究禮服禮冠，不講究房屋卻講究溝洫水利?！眻蛩从頃r候的生活資料是貧乏的，但也顯示出逐步在提高，禹時禮服禮冠的講究，已含有區(qū)別貴賤的意義。

　　從《尚書·堯典》等篇看來，姜姓部落的酋長，稱為四岳，有大酋長繼承權(quán)也有很大的議事權(quán)。皋陶是夷族的酋長，被選作禹的繼承人。皋陶死，子伯益代皋陶作繼承人。舜舉十六族（顓頊帝嚳后裔各八族），擴大聯(lián)盟的范圍。“禪讓”時代，大概是以黃帝族為主體，炎帝族夷族為輔助的部落自由聯(lián)盟。聯(lián)盟的主要目的，是對抗黎族和苗族。相傳禹攻三苗，夷族不出兵援助，也許夷族對聯(lián)盟比炎帝族要疏遠些（夏代與東方九夷不斷戰(zhàn)爭，春秋時期淮水流域很多小國，是皋陶后裔，但被稱為蠻夷）。黃炎族與夷族在聯(lián)盟中可能存在著種族歧視，啟奪取伯益的地位，經(jīng)濟原因之外，這或許也是一個原因。

　　依據(jù)上面所述材料，生產(chǎn)工具僅僅是石器和弓箭，生活資料僅僅是糙米飯、粗布衣，大酋長由部落公選，沒有什么特別權(quán)利。這樣的社會形態(tài)，恰恰就是原始公社制?！抖Y記·禮運篇》講禹以前的社會情況說：“大道之行也，天下為公，選賢與（尊重）能（酋長公選），講信修睦（和平）。故人不獨親其親，不獨子其子。使老有所終（養(yǎng)老），壯有所用（工作），幼有所長（撫育），鰥（老男無妻）寡（老女無夫）孤（幼兒無父）獨（老人無子）廢疾（殘廢）者皆有所養(yǎng)。男有分（職業(yè)），女有歸（婚姻不失時）。貨惡其棄于地也，不必藏于己（生產(chǎn)品共同所有）。力惡其不出于身也，不必為己（各盡所能）。是故謀閉而不興（不欺詐爭利），盜竊亂賊而不作（不掠奪），故外戶而不閉（沒有私有財產(chǎn)，不用關(guān)大門），是謂大同。”

　　產(chǎn)生在封建社會而又極端擁護封建制度的儒家學派，如果不是依據(jù)古代傳聞，不可能產(chǎn)生“大同”的思想。原始公社制度確在中國遠古存在過，這也是一個證據(jù)。

　　中國古代史書里，記載國境內(nèi)外落后諸族的史料，有很多可以作為旁證，說明漢族的祖先也曾過著同樣或類似的生活。例如《三國志·魏志·烏丸傳》注引《魏書》敘述烏丸（烏桓）的習俗說：“烏丸人選舉勇健能戰(zhàn)、公平解決爭訟的人做大人。部落各有小帥。大人和小帥都是選舉，不世襲。數(shù)百千落自為一部。大人有呼召，……各部落不敢違犯?！笕艘韵?，各自畜牧治產(chǎn)，不相徭役。……敬鬼神，祭天地日月星辰山川，也用牛羊祭祀有勇名的先世大人。沒有正式的法律，他們只相約：違大人命令，死；搶掠不止，死。部落間有仇怨，得自相報復，報復不止，請大人評判，理屈的部落出牛羊贖罪。”黃帝以至堯舜禹時社會和烏桓社會當相類似，因為凡屬原始公社制度大體是相同的。黃帝、少皞、顓頊、帝嚳、堯、舜、禹，就是有勇名功業(yè)的大人。古人祭祀有“神不歆（音欣xīn受祭）非類，民不祀非族”（《左傳》僖公十年），“鬼神非其族類，不歆其祀”（僖公三十一年）的信條，所以上列古帝應是黃帝族的著名大人。

　　 簡短的結(jié)論 四、五十萬年前，中國已有原始人居住。雖然遠古遺物，迄今發(fā)掘所得還不夠多，可是舊石器中石器新石器的逐步進化，線索已很分明，再參考古代傳說和神話，大體可以說明從蒙昧中期到野蠻末期的全部發(fā)展過程。當然，中間還留著許多空隙，必要材料的補充，尚有待于地下遺物的繼續(xù)發(fā)見。

　　中國境內(nèi)一向居住著文化系統(tǒng)不同、所奉祖先不同的各族，他們各在所居住的土地上，和自然界作斗爭，發(fā)展自己的文化。他們相互間經(jīng)常有沖突，也經(jīng)常有經(jīng)濟上文化上的相互影響以至于融合或部分融合，這在地下遺物和傳說中留存著不少的痕跡。

　　從傳說中看來，居住在南方的統(tǒng)被稱為蠻族。居住在東方的統(tǒng)被稱為夷族。居住在北方的統(tǒng)被稱為狄族。居住在西方的統(tǒng)被稱為羌族或戎族。

　　被稱為蠻族的黎族和苗族，先進入中原地區(qū)。其次進入中原地區(qū)的是羌族中的炎帝族。

　　黃帝族散布在中國西北部，仰韶文化所在地，當是黃帝族的文化遺址。仰韶文化在當時是較高的文化。

　　黃炎兩族曾經(jīng)沖突過，后來炎帝族被黎族壓迫，向黃帝族求助。黃帝族擊敗黎族，又擊敗炎帝族。黃炎兩族開始聯(lián)合和融合，共同對抗強大的苗族。

　　黃帝族一部分入山東境，與夷族雜居，相互影響。顓頊據(jù)濮陽，自東向西發(fā)展，他的一支后裔鯀、禹在嵩山成立大部落；帝嚳據(jù)偃師，自西向東發(fā)展，他的一支后裔契在商邱成立大部落。黃帝族在東西方興盛起來，造成攻擊黎族、苗族的有利形勢。

　　堯舜禹時期，存在著以黃帝族為主，以炎帝族夷族為輔的部落大聯(lián)盟。禹武力最大，壓迫苗族退向長江流域，黃炎族占有了中原地區(qū)（主要是黃河中游兩岸），從這里孕育了后來發(fā)展起來的偉大燦爛的華夏文化。

　　禹時農(nóng)業(yè)進步和軍事勝利，部落中財富增加，奴隸成為一種重要的財產(chǎn)，原始公社制度開始解體，向奴隸制度發(fā)展了。

　　從黃帝到禹的社會制度，是原始公社制度。當然，這并不是說，黃帝以前沒有原始公社的存在。馬克思說過，“雖然希臘人是從神話中引伸出他們的氏族的，但是這些氏族比他們自己所造成的神話及其諸神和半神要古老些?！雹龠@個原理，同樣說明了中國歷史上原始公社的存在遠比黃帝要古老些。

　　

　?、佟恶R克思恩格斯全集》第二十一卷第一一六——一一七頁。