經(jīng)地下發(fā)掘，證明商社會里確實(shí)存在著極為明顯的兩個階級，這是絕對不容否認(rèn)的事實(shí)。既有階級，也就有國家，周人稱商為大邦、大國，商無疑是一個國家的稱號。

　　甲骨文國字寫作

　　 ，字義是用武力保衛(wèi)人口。國字的出現(xiàn)，意味著國家是存在了。國家的存在，足以證明階級矛盾是不可調(diào)和的了。國家是一個階級壓迫別一階級的機(jī)關(guān)。它的基本特點(diǎn)是社會政權(quán)的建立，構(gòu)成這個政權(quán)的，不僅有武人，而且還有物體的附屬品如監(jiān)獄以及其他種種強(qiáng)迫的機(jī)關(guān)。商朝有軍隊(duì)與監(jiān)獄，甲骨文已有明證。又有刑法，周公稱為“殷彝”（常法）?！盾髯印ふ氛f“刑名從商”，意謂法律應(yīng)取法于商朝?！俄n非子·內(nèi)儲說》上《七術(shù)》說商朝法律在街上棄灰的要斬手，刑法如此殘酷，當(dāng)然有一個被殘酷統(tǒng)治著的階級，這個階級主要是奴隸階級。

　　夏是國家機(jī)構(gòu)逐漸形成的朝代，商是國家機(jī)構(gòu)已經(jīng)形成的朝代，它們有政治制度，所謂夏禮殷禮，到春秋時孔子還能講述?！墩撜Z·為政篇》載孔子說，殷禮是沿襲夏禮的，周禮是沿襲殷禮的，只是有的改革了，有的增添了。《八佾篇》又載他說，我能講夏禮，也能講殷禮，可惜文字記載和故老口說太缺乏，無法證明講得對不對?？鬃颖容^夏商周制度，說周朝制度最文明，愿意從周制。從孔子的話看來，周制比夏商進(jìn)步，但也沿襲夏商制，并非全出新創(chuàng)。例如：王位繼承制夏帝和商先公都是父子相繼（兄弟相繼是例外）。商湯子大丁早死，孫大甲年幼，大丁弟外丙、中壬相繼立，創(chuàng)繼統(tǒng)法的變例。中壬死后，王位仍歸大丁子大甲。湯以后王位兄弟相繼凡十四人，其中弟傳位給自己的兒子凡六次，還位給長兄的兒子凡三次（《史記·殷本紀(jì)》說祖乙是河亶甲子，王國維說祖乙是中丁子，茲取王說）。還位給次兄的兒子一次也沒有。這些事實(shí)，不能斷定商朝繼統(tǒng)法以弟繼為主，而以子繼為輔，相反，商朝繼統(tǒng)法是以長子繼為主，以弟繼為輔。不然的話，中壬死后，伊尹為什么立湯長子大丁的兒子大甲。大庚傳自己的兒子小甲，破還位長兄子的例，大戊傳自己的兒子中丁，又破一次例，這是在王位的弟，憑借權(quán)力自私其子，不還給長兄的兒子。兩次破例特別是第二次破例，當(dāng)然要引起長兄子的不滿，所以《史記·殷本紀(jì)》說，中丁以后，廢嫡而立諸弟子，諸弟子或爭相代立，殷有九世之亂。中丁到武乙凡九世，九世之亂就是長兄的兒子和弟的兒子爭位之亂。自武乙至紂凡四世，廢除了兄終弟繼制，確定傳子制。周代傳子制度，應(yīng)是承襲商制而更加嚴(yán)格。

　　嫡庶制如果說商朝以前無嫡庶之制，那末，夏帝和商先公世系，不是虛構(gòu)便是他們都只生一個兒子（僅帝泄、冥有二子），這是講不通的。商王婚姻是一夫一妻制，實(shí)際是多妻制，自湯至紂三十王，從無一人生過五個兒子（僅祖丁有四子），這也是講不通的。正因?yàn)樯逃械帐膮^(qū)別，嫡子繼承王位，庶子不得繼承（多妻制的嫡妻生子不多并非怪事），所以有兄弟最多不過四人的現(xiàn)象。周制嫡長子代代相傳，比殷制更加嚴(yán)密。

　　同姓通婚制商朝同姓在一定限制以外，可以通婚姻，周制凡同姓，不管如何疏遠(yuǎn)，就是相隔許多代也不得通婚?！澳信?，其生不蕃”（《左傳》僖公二十三年）是長時期積累起來的經(jīng)驗(yàn)，不能看作殷人不知道，周初人才突然發(fā)見。而且周人同姓不婚制，主要還在聯(lián)異姓為甥舅，政治意義大于生育意義。說周以前“無女姓之制”（王國維《殷周制度論》），理由似不夠充足；說男女之別，周較前代為嚴(yán)，則是事實(shí)。

　　分封制商王嫡子有王位繼承權(quán)，某些庶子則有分封權(quán)。商末有微子、箕子，相傳微、箕是二國名。《史記·殷本紀(jì)》說“商子孫分封，以國為姓，有殷氏、來氏、宋氏、空桐氏、稚氏、北殷氏、目夷氏”?！妒辣尽酚袝r氏、蕭氏、黎氏。周初大封兄弟和同姓國，是商分封制的擴(kuò)大，并非新創(chuàng)。同姓或異姓國中，有侯爵國，如侯虎、侯喜、侯光、侯來甲及攸侯、犬侯、周侯、杞侯、亞侯等；有伯爵國，如兒（同郳ní）伯、 （同有）伯；有子爵國如箕（山西榆社縣）子、微（山西潞城縣）子。他們都服從商王命令，或奉命出征，如呼雀伐猷（命雀國伐猷國）；或互通聘問，如往雀，戉（疑即越國）來歸；或助祭宗廟，如井方（國名）用彘（音至zhì豬）來祭湯；或做王官，如鬼侯鄂侯周侯為紂輔佐。這種制度為周所承襲，并進(jìn)一步確定諸侯對王室的關(guān)系，即大小封建領(lǐng)主對最高領(lǐng)主周王的隸屬關(guān)系。

　　周朝廢除商朝的用人殉葬制和用人作祭品制，是有重大進(jìn)步意義的。在奴隸社會里，奴隸被當(dāng)作牲畜一樣來屠殺，周朝廢除這種制度，表示人和牲畜有區(qū)別了。

　　在階級剝削的基礎(chǔ)上，商朝文化比夏朝有極顯著的進(jìn)步，庶民（下層百姓與萬民）勞動，培養(yǎng)出擁有較高知識的人物巫和史。巫史都代表鬼神發(fā)言，指導(dǎo)國家政治和國王行動。巫偏重鬼神，史偏重人事。巫能歌舞音樂與醫(yī)治疾病，代鬼神發(fā)言主要用筮法。史能記人事、觀天象與熟悉舊典，代鬼神發(fā)言主要用卜（龜）法。國王事無大小，都得請鬼神指導(dǎo)，也就是必須得到巫史指導(dǎo)才能行動?！渡袝ず榉镀罚瑩?jù)說是周史官記錄箕子所說殷政治文化的綱要，大體可信?！逗榉镀氛f“你（國王）有大疑難的事，自己先想一想，再和卿士（高級貴族）商量，和庶民商量，和卜筮商量。”卜筮在商量中的重要，可從下表看出來：

　　

　　 龜筮一致贊同，即使王和其他一種人反對，事情仍吉可行。龜和筮意見不一致，就不可對外行動。龜筮一致反對，即使王、卿士、庶民都贊同，也不可行動，龜筮有決定行動的權(quán)力，說明巫史知識高于一般人，為人所信服。中國古代文化，包括文學(xué)、音樂、藝術(shù)、醫(yī)藥、文字、天文、歷法、歷史等學(xué)科，在商朝都奠定了初基，例如與農(nóng)業(yè)關(guān)系最密切的歷法，商朝已知道四分歷并知道加入閏月（十三月），知道推測冬至點(diǎn)，以丑月（陰歷十二月）為歲首，雖然還不能測定冬至點(diǎn)真實(shí)所在月（子月），比夏歷建寅，是有所改進(jìn)了。依據(jù)歷法所達(dá)到的水準(zhǔn)，可以推想其他學(xué)科的一般水準(zhǔn)，大體上是相適應(yīng)的。這個文化的代表人主要是巫和史，創(chuàng)造這個文化的主要是奴隸勞動。

　　奴隸勞動又培養(yǎng)出一群掌握專門技術(shù)的百工。百工是百姓中占有手工業(yè)奴隸的奴隸主，他們世代相傳，積累起手工業(yè)技術(shù)方面的專門知識，為當(dāng)時各侯國所望塵莫及。殷墟出土的司（祠）母戊鼎，重約八七五公斤，帶耳高一百三十七公分，長一百一十公分，寬七十七公分。鼎身以雷紋為地，上有龍紋盤繞，四角為饕餮（音滔帖tāo tiè）紋。沒有細(xì)致的分工與優(yōu)越的技術(shù)，不可能制造這樣的大鼎。殷墟出土大石磬，長八十四公分，高四十二公分，正面刻伏虎紋，極為工整，沒有發(fā)達(dá)的音樂與精巧的琢工，不可能產(chǎn)生這樣的大磬。鄭州二里岡出土的商朝全身上釉的陶器，為瓷器的發(fā)明創(chuàng)造了最初的基礎(chǔ)，意義尤為重大。其他代表商朝文化的遺物還很多，而且還會有更多的珍品繼續(xù)發(fā)見，這都是手工業(yè)奴隸和百工的體力智力的結(jié)晶，從此再前進(jìn)一步，便成為更燦爛的周朝文化。

　　在奴隸社會里，奴隸被奴隸主看作一種財(cái)物，絲毫沒有人的意義（二里岡發(fā)掘證明，人骨與獸骨同作制器原料），奴隸主則是握有莫大威權(quán)的人。他們威權(quán)的來源是天命，天命的表現(xiàn)是鬼神的啟示。殷墟卜骨數(shù)以萬計(jì)，事無大小，都要請問鬼神，與周朝顯然不同。這是因?yàn)槲髦芤呀?jīng)進(jìn)入封建制度社會，農(nóng)奴被封建主看作一種賤人，雖是賤人，到底算是人了。對人的統(tǒng)治，應(yīng)以政治為主，鬼神為輔，屬于西周部分的《尚書》和《詩經(jīng)》都證明了這一點(diǎn)。商朝是對物的統(tǒng)治，而所謂物實(shí)際是有知識的人，把人說成物，除了假借天命鬼神，不可能有其他理由。商統(tǒng)治者遇事必卜，表示自己的行動都是符合天命神意的，萬民不服從天命神意，那就該殺了。商朝特別崇拜鬼神，祭祀祖先的次數(shù)極為頻繁，所用犧牲甚多，顯而易見，這種宗教的虔誠，里面包含著殘酷的階級壓迫。

　　奴隸死亡率無疑是很高的，奴隸主必須補(bǔ)充他們的奴隸。取得奴隸的方法，大致是（一）對外作戰(zhàn)，捕捉俘虜。商時戰(zhàn)爭頻繁，見于卜辭。殉葬用的人有時多至千百人，足見俘虜易得，奴隸來源旺，多殺不足惜。（二）對內(nèi)用刑。商刑法嚴(yán)重，一人受罰，妻子為奴。（三）大奴隸主吞并小奴隸主，如紂王憑借勢力大，吸收大量逃亡奴隸。在這種情況下，形成商人求富的思想?！逗榉丁分v五福，富居第二位；講六極（惡），貧居第四位。講貧富不講貴賤，不同于周人尊禮（分別貴賤）的思想?！抖Y記·祭義篇》說“殷人貴富”，《表記篇》說“殷人尊神，率民以事神，先鬼而后禮（禮屬人事），先罰而后賞（重刑罰），尊而不親，其民之弊，蕩而不靜，勝而無恥”。這就是說，商朝統(tǒng)治階級以增加自己的財(cái)物為急務(wù)，只要取得財(cái)物，不顧什么廉恥。所謂財(cái)物，主要的自然是奴隸。

　　照現(xiàn)有《尚書》中的《商書》和地下史料說來，商是中國用文字傳下來的歷史的開始。

　　 簡短的結(jié)論 由于生產(chǎn)力的進(jìn)步，由于俘虜?shù)脑黾樱接胸?cái)產(chǎn)制度逐漸發(fā)展了。達(dá)到一定的限度，私有制度就要在政治上有所表現(xiàn)，夏后啟廢“禪讓”為帝位世襲，正是這種表現(xiàn)。

　　帝位世襲比“禪讓”是一種含有進(jìn)步意義的新制度。凡是一種制度當(dāng)它是新的時候，總要遭到各種形式的阻礙。有扈氏反對帝位世襲，羿奪夏帝位，寒浞篡羿位，實(shí)際上都是社會衰朽力量的表現(xiàn)。夏后氏與有扈氏、夷羿、寒浞間長期戰(zhàn)斗，正是新制度與社會衰朽力量間的斗爭。新制度經(jīng)過斗爭，必然要取得勝利，因?yàn)檎诎l(fā)展著的力量是無可遏止的，少康中興就是新制度取得了勝利。

　　私有制度在夏朝繼續(xù)發(fā)展著，公社制度也愈益瓦解著，國家組織逐漸形成起來，雖然只是一個雛形，在63歷史上卻有重大的意義，所以正式朝代從夏朝算起。

　　東方新起的商，生產(chǎn)力比夏進(jìn)步，利用夏桀國內(nèi)的階級矛盾，武力滅夏，建立起一個商王國。

　　這個王國建立在奴隸制度上面，它有政治機(jī)構(gòu)，有官吏，有刑法，有牢獄，有軍隊(duì)，有強(qiáng)烈的宗教迷信，有濃厚的求富思想。奴隸主階級驅(qū)迫奴隸從事勞動生產(chǎn)，自己憑借武力享受著奢侈放蕩的富裕生活。

　　奴隸勞動產(chǎn)生了相當(dāng)高度的古代文化，特別在手工業(yè)方面，有卓越的成就，周朝封建文化的一部分，繼承商百工技術(shù)的優(yōu)秀傳統(tǒng)，才得到發(fā)展。

　　因?yàn)樯坛a(chǎn)力并不很高，不能促使生產(chǎn)關(guān)系起劇烈的變化，對舊傳公社制度，破壞是有限度的，奴隸制度并不能沖破原始公社的外殼。

　　商社會內(nèi)部發(fā)展著尖銳的階級斗爭（《尚書·西伯戡黎篇、微子篇》，《詩·大雅·蕩篇》記商內(nèi)部情形）。一方面是奴隸主進(jìn)行殘酷的剝削，過著極端腐化的生活，一方面是有家室的老奴隸要求轉(zhuǎn)化為農(nóng)民，過著小私有經(jīng)濟(jì)的生活。到紂王時，革命危機(jī)成熟了，周武王伐紂，促成了這個革命的爆發(fā)，其表現(xiàn)是紂兵在陣上起義（有家室的老奴隸可以當(dāng)兵，有實(shí)例可證）。

　　有自由民身分的小人，也是封建制度的有力擁護(hù)者。