秦滅山東六國(guó)，建立中央集權(quán)的一統(tǒng)大帝國(guó)，在中國(guó)歷史上是一個(gè)劃時(shí)代的偉大事件。毛澤東同志在《中國(guó)革命和中國(guó)共產(chǎn)黨》里指出，“如果說(shuō)，秦以前的一個(gè)時(shí)代是諸侯割據(jù)稱雄的封建國(guó)家，那末，自秦始皇統(tǒng)一中國(guó)以后，就建立了專制主義的中央集權(quán)的封建國(guó)家；同時(shí)，在某種程度上仍舊保留著封建割據(jù)的狀態(tài)?！雹龠@樣簡(jiǎn)要深刻的語(yǔ)句，把周秦以下三千年封建國(guó)家的本質(zhì)完全刻畫(huà)出來(lái)了。由于宗族制度的崩潰，被殘酷地束縛著的農(nóng)奴從大小宗族中得到解脫，成為比較自由一些的廣大農(nóng)民階級(jí)，這個(gè)階級(jí)受盡戰(zhàn)爭(zhēng)的痛苦，是反對(duì)割據(jù)，要求統(tǒng)一的。由于家族制度的興起，地主比起領(lǐng)主來(lái)，數(shù)量大大增加了，力量卻大大分散了。地主階級(jí)的豪強(qiáng)，在某種程度是實(shí)行割據(jù)的，但不遇特殊的時(shí)機(jī)，要象領(lǐng)主那樣割據(jù)稱雄，也是困難的。地主階級(jí)面對(duì)著這個(gè)巨大的農(nóng)民階級(jí)，既不能恢復(fù)宗族制度分而治之，那末，建立起一個(gè)專制主義的中央集權(quán)的統(tǒng)治機(jī)構(gòu)，是完全合于需要了。農(nóng)民階級(jí)要求統(tǒng)一，地主階級(jí)在一般情況下，也要求統(tǒng)一，再加上當(dāng)時(shí)社會(huì)已經(jīng)存在著許多有利于統(tǒng)一的因素，這就只剩下一個(gè)誰(shuí)來(lái)統(tǒng)一的問(wèn)題。秦?fù)碛懈鞣N優(yōu)勢(shì)，代表地主階級(jí)向領(lǐng)主殘余勢(shì)力進(jìn)攻，客觀上相當(dāng)?shù)胤嫌谵r(nóng)民階級(jí)的要求，主觀上則是滿足了地主階級(jí)的愿望，秦帝國(guó)就在這種情勢(shì)下出現(xiàn)了。

　　秦國(guó)僻在西方，文化落在東方諸侯國(guó)的后面，但也在逐步前進(jìn)。前三八四年（秦獻(xiàn)公元年）開(kāi)始廢用人殉葬制；前三七八年（七年），開(kāi)始有市；前三七五年（十年），開(kāi)始有戶籍。秦孝公時(shí)，商鞅變法，制訂許多法令，建立起新興地主階級(jí)的政權(quán)。前三三六年（秦惠文王二年）開(kāi)始用錢(qián)。落后的秦國(guó)，入戰(zhàn)國(guó)后，一變而成先進(jìn)的國(guó)家。

　　正因?yàn)榍貒?guó)的腐化勢(shì)力比較薄弱，所以新的制度得以實(shí)施。荀子曾到過(guò)秦國(guó)，在《疆國(guó)篇》里夸獎(jiǎng)秦國(guó)民俗的樸素，官吏的忠實(shí)，大官的守法，朝廷的清靜，認(rèn)為是最好的政治。秦國(guó)軍制，荀子也認(rèn)為比別國(guó)好?！蹲h兵篇》說(shuō)，齊國(guó)講求勇力技擊，斬?cái)呈滓患?jí)，賞金一錙（音資zī，一兩二十四銖，六銖為一錙），這種軍隊(duì)只能“事小敵”，遇上大敵就離散崩潰了，這是“亡國(guó)之兵”。魏國(guó)的武卒，是按照嚴(yán)格的標(biāo)準(zhǔn)選拔來(lái)的。被挑選上的人可以免戶賦徭役，這樣一來(lái)，軍隊(duì)輾轉(zhuǎn)增加，“地雖大，其稅必寡”，這是“危國(guó)之兵”。秦國(guó)以軍功升進(jìn)，不管他是什么人，打勝仗的有賞，打敗仗的有罰，所以人人奮勇，求得軍功。齊國(guó)的技擊，不能碰上魏國(guó)的武卒，魏國(guó)的武卒，不能碰上秦國(guó)的銳士，一碰上，就象以卵擊石了。足見(jiàn)秦在政治上、軍事上都占有優(yōu)勢(shì)。

　　前二四六年，即秦始皇即位的時(shí)候，秦地有巴、蜀、漢中、宛、郢、上郡、河?xùn)|（山西西南部）、太原、上黨等郡。函谷關(guān)外有滎陽(yáng)及周國(guó)舊地。單就疆土形勢(shì)來(lái)說(shuō)，秦對(duì)山東占有優(yōu)勢(shì)。

　　關(guān)中地本肥沃，鄭國(guó)渠造成后，溉田四萬(wàn)余頃，農(nóng)產(chǎn)更加豐富。秦昭王時(shí)，蜀郡太守李冰造都江堰，開(kāi)辟稻田，大興水利，蜀地沃野千里，無(wú)水旱災(zāi)，富饒無(wú)比。秦?fù)碛袃蓚€(gè)大農(nóng)業(yè)區(qū)，再加上巴、蜀出銅鐵木材，西北戎狄地區(qū)出牛馬，資源豐足，能夠支持連年不斷的戰(zhàn)爭(zhēng)?！妒酚洝へ浿沉袀鳌氛f(shuō)“關(guān)中土地約占天下三分之一，人口不過(guò)十分之三，財(cái)富卻占十分之六”。這種估計(jì)，未必確實(shí)，但經(jīng)濟(jì)力量，秦確占優(yōu)勢(shì)。

　　秦自商鞅變法以來(lái)，獎(jiǎng)勵(lì)力耕力戰(zhàn)，造成與山東諸國(guó)不同的民俗。秦始皇以前，秦國(guó)奪得重要都邑，往往驅(qū)出原來(lái)居民或令秦民遷往雜居。如前三二五年，取陜，放還陜民給魏國(guó)。前二八六年，魏獻(xiàn)安邑，秦出其居民，募秦民并赦免罪人遷徙安邑。前二八二年，取趙二城，前二七九年，取楚鄢、鄧，都赦免罪人遷居新地。前二七三年，立南陽(yáng)郡，釋免奴隸去居住。這大概是防止山東腐化生活傳染秦民的緣故。同時(shí)，山東游士也反對(duì)秦國(guó)習(xí)俗，如魯仲連愿跳東海尋死，不愿做秦民。秦始皇時(shí)，改變了這種辦法，秦民與非秦民的差別，雖然還是存在，不過(guò)沒(méi)有以前那樣嚴(yán)格了。大抵秦國(guó)民俗，比山東樸素勇武，這也是秦的一種優(yōu)勢(shì)。

　　商鞅代表地主階級(jí)的利益，建立單純的地主政權(quán)。不過(guò)，地主階級(jí)沒(méi)有結(jié)合士與大商賈，力量還不能說(shuō)是完整。秦始皇改變舊習(xí)慣，尊崇大畜牧主烏氏倮（音裸luǒ），位比封君（地位和侯爵一樣），優(yōu)待大丹砂商寡婦清，“禮抗萬(wàn)乘”（國(guó)王用客禮相待）。又用大商賈呂不韋為秦相國(guó)。呂不韋養(yǎng)學(xué)士、食客三千人。這樣，山東游士和大商賈，不再反對(duì)秦的統(tǒng)一戰(zhàn)爭(zhēng)了。秦國(guó)地主政權(quán)的加強(qiáng)和影響的擴(kuò)大，又是一種優(yōu)勢(shì)。

　　秦比山東六國(guó)有上述多種優(yōu)勢(shì)，但在全中國(guó)范圍內(nèi)，如果還沒(méi)有統(tǒng)一的條件，秦統(tǒng)一仍是不可能的。當(dāng)時(shí)形勢(shì)，卻已具備了促成全國(guó)統(tǒng)一的下列條件：水陸交通陸路用車，西周時(shí)期以宗周為中心，通達(dá)四方各國(guó)。東周時(shí)又有海上內(nèi)河兩種水上交通，戰(zhàn)國(guó)時(shí)更為發(fā)達(dá)。特別是內(nèi)河交通，照《禹貢》所說(shuō)，貢道（商路）以黃河為干路，聯(lián)絡(luò)各水，全國(guó)九州都可通達(dá)。《史記·河渠書(shū)》所說(shuō)內(nèi)河交通，自滎陽(yáng)引黃河水南流為鴻溝，與濟(jì)、汝、淮、泗四水相會(huì)，中原地區(qū)宋、鄭、陳、蔡、曹、衛(wèi)等地水上都可以交通。楚地西部有漢水；東部有邗溝，貫通江淮二大水，北上聯(lián)濟(jì)沂二水。吳越地區(qū)有三江（松江、錢(qián)塘江、浦陽(yáng)江）五湖（太湖），掘渠相通，外可通海，內(nèi)可通邗溝。齊地淄水濟(jì)水相通。巨大人工溝通了大小各水，成一南北各地水路交通網(wǎng)，大有助于全國(guó)的統(tǒng)一。

　　商業(yè)戰(zhàn)國(guó)時(shí)商業(yè)發(fā)達(dá)，居澤地的人得用木材，居山地的人得吃魚(yú)鹽，各地居民，因貨物交換，經(jīng)濟(jì)生活上相互聯(lián)系相互依賴，不可割離了?！抖Y記·月令》仲秋月，“開(kāi)放關(guān)市，招徠商賈，以有易無(wú)，各得所需。四方來(lái)集，遠(yuǎn)鄉(xiāng)都到，自然財(cái)物充足，國(guó)用民用，不感缺乏，百事順利?！边@是商業(yè)有相當(dāng)重要地位的說(shuō)明。因?yàn)楦鲊?guó)間需要通商，閉關(guān)不相往來(lái)成為不可能。

　　水利灌溉山東各國(guó)，各造堤防，天旱爭(zhēng)奪水利，天澇放水到鄰國(guó)。例如東周國(guó)想種稻，西周國(guó)不放水（前三六七年周分為東西兩國(guó)）；趙魏兩國(guó)地高，齊國(guó)地勢(shì)卑下，黃河不決齊堤，便要泛濫趙魏。壅水和放水，給地主、農(nóng)民以生死的威脅，統(tǒng)一的管理成為兩大階級(jí)的共同要求。

　　障礙水陸交通的有各國(guó)所設(shè)的關(guān)津和長(zhǎng)城、巨塹。障礙商業(yè)流通的有苛稅，如客人過(guò)關(guān)，關(guān)吏要關(guān)稅并勒索賄賂，騎白馬過(guò)夫，照例要多納稅?！睹献印けM心篇》說(shuō)“古代設(shè)關(guān)為了禁暴，今世設(shè)關(guān)為了行暴”。障礙水利灌溉的有以鄰國(guó)為壑的各國(guó)堤防。這都是人為的障礙，只有全國(guó)統(tǒng)一才能消除或減少由于割據(jù)所發(fā)生的災(zāi)害。

　　以上所說(shuō)諸原因以外，還有下列看來(lái)是抽象的，但是有巨大作用的兩個(gè)原因：勞動(dòng)人民要求統(tǒng)一春秋時(shí)期大小一百多國(guó)，象莒、邾等小國(guó)，也要準(zhǔn)備兵車一千乘。小國(guó)對(duì)大國(guó)繳納的貢賦徭役，以及列國(guó)間的戰(zhàn)爭(zhēng)損害，國(guó)內(nèi)君主貴族的奢侈浪費(fèi)，全壓在勞動(dòng)人民的肩上，那時(shí)候小國(guó)人民，負(fù)擔(dān)是極其嚴(yán)重的。但如晉齊等大國(guó)，土地人口比莒邾大幾十倍，兵車不過(guò)四五千乘，從這一點(diǎn)說(shuō)，大國(guó)人民的負(fù)擔(dān)，要比小國(guó)輕得多。戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，秦趙等大國(guó)，兵力六十萬(wàn)，戰(zhàn)爭(zhēng)中用全兵力的次數(shù)極少，可以說(shuō)人民負(fù)擔(dān)又比春秋時(shí)期大國(guó)要輕些。所以人民的經(jīng)驗(yàn)是：做小國(guó)的人民不如做大國(guó)的人民，做大國(guó)的人民不如做全中國(guó)統(tǒng)一的人民。鄒魯兩小國(guó)打仗，鄒國(guó)官員戰(zhàn)死三十三人，兵卒一個(gè)也沒(méi)有死亡。鄒魯人民不愿意打仗，七國(guó)人民當(dāng)然也不愿意打仗，誰(shuí)能統(tǒng)一中國(guó)，人民就希望從他那里得到和平?！睹献印す珜O丑篇》說(shuō)“人民遭受虐政的苦難，再?zèng)]有比現(xiàn)時(shí)更厲害的了。饑人見(jiàn)食物就要吃，渴人見(jiàn)水就要喝，……那個(gè)國(guó)王能行仁政，人民喜歡他，好比倒掛的人得到了解救”。秦國(guó)政治在七國(guó)中比較好一些，因此人民把希望寄托在秦國(guó)，荀子曾代表這個(gè)希望斷定秦國(guó)將實(shí)現(xiàn)統(tǒng)一全中國(guó)的偉大任務(wù)。

　　共同文化要求統(tǒng)一西周以來(lái)，雖說(shuō)華族居住中原，非華族的各種族居住在華族的四周，但事實(shí)上，中原地區(qū)也是各族雜居，與華族對(duì)敵，勢(shì)力不小。東周后期，華族生產(chǎn)力進(jìn)步，文化程度提高，因此逐漸地把居住在中原地區(qū)和四周邊沿地區(qū)的各族融合起來(lái)。苗族的楚國(guó)統(tǒng)一南方，文化向上發(fā)展，與華族的區(qū)別消失了。東夷各族，長(zhǎng)期接觸華族文化，陸續(xù)并入齊魯楚各國(guó)。秦在西方，受戎狄影響，被東方諸侯看作戎狄，戰(zhàn)國(guó)初年秦國(guó)文化上升，成為華夏文化國(guó)。北方和東北方各族對(duì)趙燕等國(guó)，經(jīng)過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)和文化交流，一部分并入華族，大部分退到長(zhǎng)城以外。戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，北起秦、趙、燕三國(guó)長(zhǎng)城，南至舊吳、越海濱，大體上只存在著一個(gè)華夏文化，也就是居住在廣大境域內(nèi)二千萬(wàn)左右的人口，文化是共同的，心理狀態(tài)是共同的。孟荀大儒主張行仁政，使天下“定于一”。明確地代表了這種共同心理。

　　秦國(guó)擁有多種優(yōu)勢(shì)，在全中國(guó)范圍內(nèi)又具備著多種統(tǒng)一的條件，配合起來(lái)，這就是秦為什么能夠結(jié)束八百年諸侯割據(jù)稱雄的局面，建立起專制主義的中央集權(quán)的封建國(guó)家的原因。

　　

　?、佟睹珴蓶|選集》第二卷第五八七頁(yè)。