勞孚爾的秘書對(duì)丹尼爾探長(zhǎng)頗有好感，一直認(rèn)為他是一個(gè)有個(gè)性的人，具有吸引力。因此當(dāng)他走進(jìn)等候室時(shí)，她嫣然一笑，準(zhǔn)備和他聊聊天。但微笑被他的冰冷碰了個(gè)粉碎，熱忱變成了尷尬。當(dāng)他目不斜視走過(guò)她面前時(shí)，她慌忙阻攔。

　　“探長(zhǎng)——你不能這樣！他在開(kāi)會(huì)！”

　　他毫不理會(huì)，徑直推開(kāi)門。

　　副警務(wù)官正在和他的蘇打水壺開(kāi)會(huì)，小心翼翼地擦著雪亮的金屬壺，注視著壺嘴。

　　他看見(jiàn)了丹尼爾，迅速放下手中的東西說(shuō)道：“你這是干什么，探長(zhǎng)！”

　　“我需要知道他在哪里?！?br/>
　　“我沒(méi)時(shí)間理會(huì)你的胡言亂語(yǔ)，探長(zhǎng)。立刻離開(kāi)這里?！?br/>
　　“除非你告訴我他在哪里，副警務(wù)官?！?br/>
　　副警務(wù)官?gòu)乃囊巫由咸似饋?lái)，兩步繞過(guò)桌子，直朝丹尼爾沖去，只是因?yàn)椴幌胍鸫蟮臎_突才停了下來(lái)。

　　“從這里滾出去?！?br/>
　　“我想知道馬可斯基在哪里?！?br/>
　　“他不關(guān)你的事?！?br/>
　　“他是我的嫌疑犯。我想問(wèn)他問(wèn)題?！?br/>
　　“出去?！?br/>
　　丹尼爾不理會(huì)他的話：

　　“馬可斯基是我在辦的那件兇殺案的嫌疑人之一，我得和他談?wù)?。?br/>
　　“這很蠢。”勞孚爾說(shuō)，“他不是那個(gè)屠夫——對(duì)此我深信不疑?！?br/>
　　“他提出了什么證據(jù)讓你相信他是無(wú)辜的？”

　　“別試圖審問(wèn)我，探長(zhǎng)。知道他現(xiàn)在不在你的職權(quán)范圍內(nèi)就夠了?！?br/>
　　丹尼爾勉強(qiáng)抑制住怒火：“那家伙很危險(xiǎn)。如果克漢沒(méi)把他逮捕，他將在官方保護(hù)下強(qiáng)奸幼童?！?br/>
　　“啊，克漢，”副警務(wù)官說(shuō)，“你，還有他，將為另一些不那么重要的東西負(fù)責(zé)。

　　當(dāng)然，對(duì)克漢的指控將因?yàn)樗狈?jīng)驗(yàn)而減輕。還由于有一些來(lái)自他的某個(gè)長(zhǎng)官的不良影響。”

　　“克漢是——”

　　“是的。我知道，探長(zhǎng)。那個(gè)在沃爾夫森的女友，生活中某個(gè)小小的巧合?！眲阪跔柹斐鲆桓种福偷?fù)]了一下：“別用你的小把戲來(lái)侮辱我，你這個(gè)冷血的家伙。你想玩游戲嗎？很好。這里有一個(gè)叫你停職的消息：你得離開(kāi)屠夫案件了——離開(kāi)所有案子，沒(méi)有工資，在此期間進(jìn)行紀(jì)律聆訊。當(dāng)離開(kāi)這里后，你將去卡塔蒙特指揮交通，你會(huì)為在那里的工作感到榮耀的?！?br/>
　　“不，”丹尼爾說(shuō)，“那案子是我的。我會(huì)一直和它在一起。”

　　勞孚爾盯著他：“你失去理智了嗎？”

　　見(jiàn)丹尼爾不做回答，副警務(wù)官回到桌子后面，坐下，取過(guò)一本皮封面的日歷，在上面做著筆記。

　　“交通工作的細(xì)節(jié)，探長(zhǎng)。試試給在澳大利亞的那個(gè)漂亮男孩打個(gè)電話，如果你認(rèn)為那對(duì)你有幫助的話。你的保護(hù)人已經(jīng)去遠(yuǎn)了——死了并已被埋葬掉?！备本瘎?wù)官響亮地笑著，“這確實(shí)有趣，是你自己做的——你把自己給干了，就像現(xiàn)在一樣。四處打探與你不相干的東西?！眲阪跔枏囊巫酉旅隽艘粋€(gè)煙盒，發(fā)現(xiàn)已經(jīng)空了，拋到一旁，“像一只小灰老鼠，在垃圾里覓食?！?br/>
　　“如果我不管閑事，”丹尼爾說(shuō)，“你現(xiàn)在還在白沙瓦送文件?！?br/>
　　勞孚爾發(fā)出似乎就要窒息的吼聲，一巴掌拍在桌子上。歡眼鼓起，臉漲得通紅。丹尼爾觀察著他深深地吸氣，然后從肥厚的嘴唇中噴出，看見(jiàn)他多肉的胸脯劇烈起伏著，粗短的手指斜撐在桌面上，痙攣著，似乎就要猛烈地發(fā)作出來(lái)。

　　突然他笑了——冰冷的，得意的傻笑。

　　“啊哈?，F(xiàn)在我明白了。痛打福斯馬威，原來(lái)是因?yàn)榫裆铣隽藛?wèn)題，嗯，探長(zhǎng)？你是想住到鐵籠子里去嗎？”

　　“我很正常，”丹尼爾說(shuō)，“我想把這案子查清楚。抓住罪犯而不是保護(hù)他們?！?br/>
　　“你一個(gè)案子也沒(méi)了。從現(xiàn)在起你被停職了?！眲阪跔枖傞_(kāi)肥厚的手掌，“交出你的警徽?！?br/>
　　“你不是真想這樣做?！?br/>
　　“什么！”

　　“如果我走出這里時(shí)已被停職，我下一個(gè)去的地方將是報(bào)社?！?br/>
　　“你與報(bào)社間的任何聯(lián)系都是不允許的。違背這個(gè)命令，你就徹底毀了?！?br/>
　　“那也不錯(cuò)，”丹尼爾說(shuō)，“我對(duì)交通工作過(guò)敏。”

　　勞孚爾倒在了椅子上，凝視了天花板數(shù)刻，把目光重新射向丹尼爾。

　　“探長(zhǎng)啊，探長(zhǎng)，你果真認(rèn)為你那些威脅能使我就范嗎？就算你去談了話又怎么樣？

　　它會(huì)發(fā)生什么作用嗎？一個(gè)嘰嘰喳喳的小偵探，不能處理好由他負(fù)責(zé)的案子，于是就試圖通過(guò)抱怨行政長(zhǎng)官的方式來(lái)轉(zhuǎn)移人們的注意力，以掩飾他的無(wú)能。不過(guò)是件小不點(diǎn)兒事情，即使以地方上的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)看也是?！?br/>
　　副警務(wù)官把雙手環(huán)飽在大肚子上。他表情平靜，幾乎可以說(shuō)快樂(lè)，但手指卻一直在顫抖著。

　　虛張聲勢(shì)的可憐蟲(chóng)，丹尼爾想。如果玩撲克牌的話，薩茜就能把他給滅了。

　　“我不是在談?wù)摰胤绞聞?wù)，”丹尼爾說(shuō)，“我在談國(guó)際性的，外國(guó)新聞機(jī)構(gòu)必定會(huì)愛(ài)上這個(gè)故事——奸童犯在耶路撒冷的大街上蹓跶時(shí)，竟由警方來(lái)為他做掩護(hù)。報(bào)紙上定會(huì)以頭條登載‘嫌犯在襲擊親生女兒時(shí)被逮捕，此間他一直處于副警務(wù)官阿維多·勞孚爾的私人特別保護(hù)之下。逮捕他的警官正受到紀(jì)律檢查’。”

　　“這會(huì)涉及到比阿維多·勞孚爾更上層的人士的，你這個(gè)白癡！你不知道你是在做什么！”

　　“地位越高就越好?！?br/>
　　勞孚爾又站了起來(lái)，怒目而視，指著他：“做了這事的話你就完蛋了，永遠(yuǎn)完了——沒(méi)有光輝的記錄，失去了特殊的地位，沒(méi)有養(yǎng)老金，沒(méi)有未來(lái)。任何體面的工作都會(huì)遠(yuǎn)離你。你要有足夠的運(yùn)氣才能找個(gè)和阿拉伯人一塊兒鏟大糞的活兒干?！?br/>
　　“副警務(wù)官，”丹尼爾說(shuō)，“我們彼此并不了解。我先讓你搞清楚我的處境。自從我結(jié)婚的第一天起，我的姻親一直在試圖讓我移居美國(guó)。他們都是好猶太人，深深地信賴以色列國(guó)，但他們希望家里惟一的女兒和他們?cè)谝黄?。我被告知這些東西一直在等著我：新房子，新車，孩子們的私人教師，以及一份在我岳父公司中的工作。一份非常體面的工作——

　　執(zhí)行總裁，固定的工作時(shí)間，比我在這里掙的更多的錢，也遠(yuǎn)比我將能掙到的要多。眼前的工作吸引我的惟一原因不過(guò)是這工作本身——把它做得更好?！?br/>
　　副警務(wù)官沉默了。丹尼爾從皮夾中取出他的警徽。

　　“還想要這個(gè)嗎？”

　　“該死的，”勞孚爾說(shuō)，“你這該下地獄的雜種?！?br/>
　　運(yùn)氣不錯(cuò)，丹尼爾想，他只是個(gè)拿筆桿的，不是偵探。阿爾·伯思鮑姆從不曾扔有一家公司，他一直在從事的工作不過(guò)是把紙制品賣給印刷公司。即使這些也是過(guò)去的事了——他已退休了十年之久。