莫賀咄與肆葉護(hù)不僅無(wú)力阻止西域各國(guó)歸附大唐，反而也遣使朝貢，請(qǐng)求大唐派兵援助，以擊敗對(duì)手。

　　李世民對(duì)西突厥兩可汗的請(qǐng)求俱是婉言拒絕，以坐觀成敗。

　　大唐貞觀六年(公元632年)，莫賀咄與肆葉護(hù)兩敗俱傷，西突厥人又立咄陸為可汗。此時(shí)西突厥已衰弱不堪，咄陸被迫遣使向大唐朝貢，愿除去可汗名號(hào)，成為大唐藩屬。

　　李世民對(duì)西突厥使者十分優(yōu)待，下詔冊(cè)封咄陸為西突厥可汗，并賜給咄陸旗鼓和許多財(cái)物。

　　西突厥的降服，使大唐的聲威遠(yuǎn)播萬(wàn)里，并以“天可汗”的名義號(hào)令西域諸國(guó)。

　　薛延陀亦為漠北游牧之族(今蒙古境內(nèi))，有眾數(shù)十萬(wàn)，語(yǔ)言風(fēng)俗與突厥大致相同，卻一直受到突厥的壓迫，成為突厥的藩屬。

　　大唐一統(tǒng)中原后，很快強(qiáng)大起來(lái)。薛延陀趁勢(shì)和大唐結(jié)為盟邦，共同對(duì)抗突厥。

　　大唐貞觀三年(公元629年)，李世民冊(cè)封薛延陀首領(lǐng)夷男為真珠毗伽可汗，承認(rèn)薛延陀為漠北各部之長(zhǎng)。

　　吐谷渾居于甘松山之陽(yáng)，洮水之西(今青海、甘肅一帶)，地廣數(shù)千里，人眾數(shù)十萬(wàn)，以游牧為生，其首領(lǐng)為慕容伏允。

　　隋時(shí)，吐谷渾曾歸附中原，后見(jiàn)中原大亂，亦趁勢(shì)自立，并不時(shí)侵?jǐn)_涼州、岷州一帶。

　　李世民即位后，吐谷渾亦遣使朝貢，愿為藩屬。但吐谷渾一邊朝貢，一邊仍是不斷侵?jǐn)_大唐邊境。李世民派使者責(zé)備吐谷渾，使者卻被吐谷渾扣留不返。 ’

　　李世民大怒，派段志玄領(lǐng)兵出擊，大敗吐谷渾，迫使慕容伏允逃往深山之中。

　　高昌居于西域要道(今新疆吐魯番一帶)，其國(guó)橫八百里、縱五百里，有眾十?dāng)?shù)萬(wàn)，精兵萬(wàn)余人，城池二十余座。其王都稱(chēng)為交河城，以農(nóng)耕為主，盛產(chǎn)谷麥、葡萄酒等物。高昌國(guó)中漢人居多，其語(yǔ)言文字、風(fēng)俗習(xí)慣與中原十分接近。國(guó)王麴文泰富有謀略，尤善在各大強(qiáng)國(guó)間折沖周旋，雖然先后面臨強(qiáng)大的突厥、大隋、大唐，卻仍能安居無(wú)事。

　　“西突厥、薛延陀臣服我大唐，是迫于勢(shì)也。自古游牧之族，便是中原巨患，若不徹底根除，我大唐將永無(wú)寧日?！崩罹刚f(shuō)道。

　　李世民點(diǎn)點(diǎn)頭：“愛(ài)卿所言，確為有理。但西突厥遠(yuǎn)在萬(wàn)里，薛延陀亦居于漠北，如何才能徹底根除?”

　　“先以兵威鎮(zhèn)之，然后于其地建立都護(hù)府，就近監(jiān)控，以仁德?lián)嶂?，則可永保安寧。只是欲擊遠(yuǎn)必先撫近。吐谷渾、高昌二國(guó)兵力不弱，且居于要路，不滅此二國(guó)，我大唐兵馬就不能西進(jìn)。故吐谷渾、高昌亦是為患之地，決不可因其不及西突厥、薛延陀兵馬強(qiáng)大，而加以忽視。”李靖說(shuō)道。

　　李世民不覺(jué)又點(diǎn)了一下頭，問(wèn)：“愛(ài)卿不欲朕擊滅吐蕃，是否認(rèn)為我大唐應(yīng)當(dāng)先出兵擊滅吐谷渾和高昌二國(guó)?！?/p>

　　“皇上圣明?！崩罹腹笆中辛艘欢Y，“吐蕃地處苦寒，且道路險(xiǎn)絕，我大唐兵馬只怕難以深入其地。臣聞吐谷渾與吐蕃緊鄰，得其地，便可將吐蕃封阻于荒野之中，使其難以為患。故我大唐眼前之急務(wù)，便是擊滅吐谷渾，控制其地。”

　　“數(shù)月前，朕曾令段志玄攻擊吐谷渾，雖獲大勝，卻不能滅其兵馬。據(jù)段志玄說(shuō)，吐谷渾地形亦是十分險(xiǎn)絕，許多地方盛夏也有霜雪。吐谷渾見(jiàn)我大唐兵馬攻至，即遠(yuǎn)遁千里，使我大唐兵馬無(wú)法與其決戰(zhàn)?！崩钍烂裾f(shuō)道。

　　“正因如此，吐谷渾才敢不斷襲擾我大唐邊境。也正因?yàn)槿绱?，我大唐必須盡出大軍，一舉擊滅吐谷渾。”李靖神情堅(jiān)決地說(shuō)道。

　　“這……”李世民沉吟著，問(wèn)：“以愛(ài)卿看來(lái)，朝中大將，何人可擔(dān)當(dāng)擊滅吐谷渾的重任?”

　　“皇上若不嫌棄，臣愿領(lǐng)兵征戰(zhàn)?！崩罹刚f(shuō)道。

　　“愛(ài)卿愿意出戰(zhàn)，朕自是求之不得?！崩钍烂裾f(shuō)著，話鋒一轉(zhuǎn)，“只是，愛(ài)卿已年過(guò)花甲，又患有惡疾，朕……朕怎能讓你再受征戰(zhàn)之舌?”

　　“臣自幼以古之名將自許，若能死于疆場(chǎng)，實(shí)為臣之莫大榮幸?；噬先羰菓z臣，便當(dāng)下詔許臣出戰(zhàn)，使臣死而無(wú)憾?！崩罹刚f(shuō)著，兩眼競(jìng)放出異樣的光芒。