我們中很多人接納了這樣的理念：當我們談到飲食，快就是好。我們很匆忙，希望進餐時間也同我們的節(jié)奏相匹配。但很多人已經意識到狼吞虎咽的民族特性的不足。在農場、廚房、餐桌，人們漸漸開始放慢速度，而領導者是一個擁有涵蓋這一切的名曰"慢餐國際運動"的組織。

羅馬是一個講究美食的國家的首都。在一個個可以俯視由成片的郁郁蔥蔥的葡萄籠罩的托斯卡納山脈的綠陰平臺上，午餐一直延續(xù)到下午。當午夜的時鐘在意大利到處敲響時，一對對夫妻、情侶仍在悠然自得地享用意大利熏火腿和手工制作的餛飩。但如今，意大利人常常加快進食的速度。年輕的羅馬人更愿意手拿一只巨無霸漢堡奔走在路上，而不愿利用下午的時間自己制作新鮮面食?？觳蛨鏊巡紳M全國。當然，并不是所有的一切都已喪失。盡情享受美食的文化傳統(tǒng)仍保存在意大利人的心靈深處，這就是意大利處于烹飪緩慢運動最前線的緣故。

該運動始于1986年，當時麥當勞在羅馬著名的西班牙臺階旁開設了一家分店。對許多當地人而言，這是一家餐館：鄉(xiāng)巴佬在進門之后，要采取點迎接食客的措施。為了擊退席卷全球的快餐潮，一本具有超凡魅力的烹飪書的作者卡羅·貝特里尼發(fā)起了慢餐運動。正如該運動的名字所暗示的，慢餐運動代表麥當勞所不能代表的一切：新鮮的、當地的、應季的、家傳的食譜，可持續(xù)生產的農場、工藝產品，同家人朋友一道悠然享用。慢餐運動也宣傳"生態(tài)美食"的理念，即好好享用能夠并且應該同環(huán)保協(xié)調一致的食品。然而其核心是，慢速運動是提倡愉快的生活節(jié)奏的。

貝特里尼認為這是應對各行各業(yè)對速度困擾的良好開端。該組織宣稱："對安靜的愉悅的物質生活的堅決捍衛(wèi)，是反對普遍的快節(jié)奏生活的唯一辦法……我們的防衛(wèi)應該首先從餐桌上的慢節(jié)奏開始。"

慢餐運動的口號"拯救地球好好享用"吸引了50多個國家的8000多名成員。2001年，《紐約時報》將它稱為"80個震撼世界的想法"之一。慢餐運動組織將蛇作為其象征，但這并不意味著它的成員懶惰或遲滯。即便在7月灼人的熱浪中，在總部博拉--都靈南部的一個小城市，來自世界各地的年輕的職員，都能即席回復電子郵件，編輯新聞稿，對將要發(fā)送往世界各地成員的新聞通訊做最后的修改和潤色。慢餐運動組織還出版了一本季刊，以五種語言發(fā)行，是大量食物和葡萄酒方面的指南。組強成員的其他工作還包括為地球上每一種工藝食品建立在線目錄。

在世界各地，慢餐運動支持者組織聚餐、研討會、參觀學校及其他活動，以倡導從容進餐的好處。教育是關鍵。2004年，慢餐運動將在博拉附近的波倫作開設自己的美食大學，學生將不僅學習食品科學，也學習食品的歷史和人類的嗜好肉食的天性。該運動已說服意大利政府將"食品研究"納入學校課程教育。2003年，貝特里尼本人曾幫助德國政府打下全國范圍的"美味教育"項目的基礎。

從經濟角度說，慢餐運動致力于尋找瀕臨滅絕的工藝食物，并幫助它們在全球市場上找到立足之地。慢餐運動讓小生產者相互接觸，告訴他們如何逃避繁瑣的手續(xù)，幫助他們將貨物推銷給世界各地的廚師、商店和美食家。在意大利，從土豆到黑芹菜等130種瀕臨消失的佳肴得到拯救。不久前，慢餐運動拯救了一種曾在中世紀托斯卡納區(qū)的宮廷捕獲的錫耶納野公豬。現在這些豬飼養(yǎng)在托斯卡納區(qū)興隆的農場上，隨后變成多汁的香腸、意大利臘腸和火腿。類似的拯救計劃也在其他國家進行。慢餐運動正致力于拯救希臘蘋果及用傳統(tǒng)橄欖油浸泡的干酪。法國則正全力保護Pardigone李子及一種易碎的叫"布羅斯"的山羊干酪。

你可能會認為慢餐運動在歐洲的聲勢最為浩大，因為歐洲有著豐富的本土烹飪傳統(tǒng)，而且快餐文化沒有那么根深蒂固。但慢餐運動在大西洋彼岸也取得了巨大進展。該運動的美國成員達到8000人，并且仍在增長中。在美國，慢餐運動幫助說服《時代周刊》制作了一期有關加州北部的陽光頂峰桃的特別報道，這種水果味美無比，但不適于長途運輸。文章發(fā)表后，小生產者被渴望品嘗其產品的購買者包圍了。慢餐運動也展開了一場旨在使味道可口、品種稀少的火雞復興的成功戰(zhàn)役：澤西種乳牛、標準銅、波旁紅--這些都是每一個美國家庭感恩節(jié)晚宴的中心裝飾品，只是后來被平淡無味的食物加工廠生產的禽類食品取而代之。