殮衣完畢，棺材擺放到靈堂里。家中的伙計里外忙活，在賬房孫先生的安排之下，把粗粗細(xì)細(xì)一切收拾妥當(dāng)，準(zhǔn)備三日后出殯。

　　魏老媽子早已哭得嗓子出不了聲，暴漲著喉嚨，嘴巴一陣子大口大口地喘氣，一陣子不停地嗚咽，念叨著什么。她接過伙計遞過來的嶄新衣物，一件件整齊地擺放于棺材內(nèi)，然后費力掰開唐糊迷的牙齒，塞一塊峽山玉到里面，再給他帶上扳指兒，雙手各塞一個元寶。

　　紫嫣也不閑著，著人取下少爺書房里的一幅鄭板橋的《墨竹》，一幅《元世祖出獵圖》，以及其他一些平日唐糊迷喜歡的古董之類，收好，放進(jìn)棺材。

　　“這些都是少爺平素喜歡的，讓他捎帶著高高興興地上路吧！”魏老媽子喉嚨滯重，話音含混不清。

　　紫嫣邊抽泣，邊點頭拾掇著，把那些東西一一放進(jìn)去。

　　賬房孫先生年屆四十不惑，沉穩(wěn)老練，諸事張羅得井井有條，忙而不亂，頗見功底。魏老媽子與紫嫣不再操心瑣事雜務(wù)，她倆需干之事，僅是守靈而已。

　　接連兩天兩夜守靈，加之湯米不進(jìn)，魏老媽子幾乎拖垮了，如此下去非累死不可，在紫嫣與孫先生的苦苦勸說下，她好歹離開。

　　今天已是第三天。

　　整整一個白天的守靈，雖說累一些，但紫嫣畢竟還能堅持。

　　暮色漸濃——夜幕初上——夜色漸深——夜半更深。

　　紫嫣哭一陣子，想一陣子，想一陣子，哭一陣子，漸漸有些乏累。她起身掭了掭燭焰，想起明天一早即將出殯、入葬，從此與唐少爺生死兩隔，又趴到棺材上好一會兒落淚。

　　正胡思亂想，忽聽一聲沙啞的喘息，紫嫣警覺起來，側(cè)耳傾聽。

　　“嗚……啊……呀……”

　　紫嫣聽得清楚，那聲音是從棺材里發(fā)出來的，沙啞而淤塞，一汩一汩的。

　　壯了壯膽，定了定神，紫嫣向棺材看過去。這一眼，她嚇得動彈不得，拼命呼喊起來：“啊……鬼……鬼……來鬼了！”

　　但見棺材的蓋板被頂開一條縫，一只血淋淋的手，正緩緩地從里面伸出來，伸出來……

　　“鬼……鬼……鬼來了！救命??！”紫嫣一聲驚呼，嚇?biāo)肋^去。

　　賬房孫先生正與伙計們忙著為唐少爺趕制一抬十六人的靈轎，聽到呼喊便扔下手中活計，迅然而至。眼前所見，令他大為驚訝：紫嫣昏死于席子上，棺材的蓋板一動一動的，一只沾滿鮮血的手探到棺材外面，不停地抓撓著……

　　“詐尸……詐尸了……詐尸了！”一向沉穩(wěn)的孫先生亦慌亂了，他彎腰抱起地上的紫嫣跑出靈堂。

　　身后的伙計們更是膽小，見此情景，鎖上靈堂的房門，四處逃竄。

　　唐府頓時騷亂，大家躲躲藏藏，大呼小叫，人心惶惶。

　　“魏嬤嬤，魏嬤嬤，快起……快起！大事不好，靈堂……靈堂詐尸了！”呼呼上喘的孫先生跑進(jìn)魏老媽子的睡房里，把紫嫣放到炕上。

　　魏老媽子一骨碌坐起來，睡眼矇眬：“怎么了，怎么了，孫先生？”

　　“詐尸了！詐尸了！”孫先生磕磕巴巴道，“嬤嬤……靈堂……詐尸了！紫嫣嚇得昏過去了！”

　　“詐……尸了？”魏老媽子懷疑聽錯了。

　　“是詐尸了！一只血手正……從棺材里哆嗦著……伸出來，還有……‘嗚嗚呀呀’的慘叫?！睂O先生雙手捧在一起，乞求似的說道，“魏嬤嬤，依我看，速速……去請吳媽過來跳神吧！”

　　“對……對！請……請吳媽！”魏老媽子慌作一團(tuán)，沒有主意，“快，快，讓伙計們?nèi)フ垺垍菋屵^來！”

　　孫先生哆哆嗦嗦跑出屋外，喊上兩個伙計直奔吳媽莊子而去。

　　魏老媽子以手捫捫胸口，定定神，來到紫嫣身邊。

　　紫嫣嚇昏過去，還沒有蘇醒，渾身抖成一團(tuán)，篩糠一般，牙關(guān)咬得“咯咯”作響。魏老媽子狠狠心，用毛巾蘸了冰水捂到她的臉上，然后用力掐住她的人中。

　　“啊……啊……”紫嫣呻吟著醒來，稍稍精神些，一開口便大呼，“啊……鬼……鬼……有鬼！”

　　“紫嫣，紫嫣，莫怕，是我?！蔽豪蠇屪訌娙套I花，把紫嫣摟在懷里，“我苦命……的孩子，這多半年來，唐府有難，你也跟著受委屈了?！?/p>

　　“嬤嬤，”紫嫣清醒過來，“嬤嬤，靈堂里……有鬼啊，有一雙血手……”

　　“莫怕，莫怕?！蔽豪蠇屪优呐淖湘?，“吳媽一會兒就來，她能捉鬼驅(qū)邪，再厲害的鬼，她都能降服的。”

　　紫嫣疲憊虛弱，沒有力氣說更多的話，只是微微點頭。

　　“紫嫣吶，我的好孩子，不要怕。你在這屋里安靜地歇會兒，待我出去望望?！闭f完，魏老媽子拽過枕頭塞在紫嫣的頭下，拉條被子為她蓋上。

　　紫嫣道：“嬤嬤快些回來呀?！?/p>

　　“莫怕，莫怕，我去去就回。”

　　雖然害怕，但魏老媽子覺得事情來得突兀，總想弄個明白，查個水落石出。出得屋門，她操一把菜刀來到院子里。

　　外面并不太黑，一盞盞白紙燈籠把院子照得陰森森的。這當(dāng)兒，伙計們不知躲到哪里去了，唐府一片靜寂，靜得讓耳朵憋悶。

　　魏老媽子握緊菜刀，環(huán)顧四周，慢手慢腳向靈堂靠近。“撲啦啦”，一只鴿子從檐下飛起，嚇得她差些把菜刀扔掉。此時此刻，還能求助于誰？只能靠自己了！

　　離靈堂僅有幾步之遙，忽然黑影一閃，魏老媽子感覺有個毛茸茸的東西撲到自己后背上。

　　“啊……啊……啊……”魏老媽子張口結(jié)舌，一屁股蹲到冰涼的地上。

　　那東西并不搭話，張開大口“呼哧呼哧”地轉(zhuǎn)到她面前，“嗚嗚”低聲叫兩下。

　　“嚇……嚇?biāo)馈伊?！你這狗東西?！表樦鵁艄?，魏老媽子睜開眼睛，看清那是一條狗，是虎虎。

　　有虎虎在身邊，我老婆子怕甚！魏老媽子撫摸著虎虎的腦袋，頓覺膽量倍增，她撿起丟落于地上的菜刀，重新站起來。

　　靈堂的門反鎖著，魏老媽子心里更踏實了。她以手指蘸了唾沫，在門欞紙上捅個窟窿，向里望去。

　　靈堂里燭火跳蕩，亮如白晝，一只血淋淋的手正從棺材里伸出來，舞動著，抓取著……它似乎要把一切抓進(jìn)手里，然后一點點撕碎。

　　魏老媽子盡力給自己壯膽，但最終還是挺不住了，兩腿如在醋壇里浸泡過一般，軟若無骨，怎么也支撐不起來，“撲通”跌倒在靈堂門前。

　　癱坐于地上的魏老媽子，連說話的力氣也沒有，本想找人來扶她一把，幾次張口，卻一個字都喊不出來。虎虎頗通人氣，蹲坐在她身旁，魏老媽子才稍稍安定了些，若不然，她定會跟紫嫣一樣嚇?biāo)肋^去。

　　此時，一通雜亂的腳步聲傳來，中間夾雜著細(xì)微的人語。人語聲越來越大，在院落里回響：“魏嬤嬤……魏嬤嬤……”

　　“我在這里……在這里。”魏老媽子回應(yīng)幾句，但那聲音微乎其微，始終在喉嚨里打轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。她順著來聲指了指，而后拍拍虎虎的屁股，虎虎“汪汪汪”叫著，奔跑過去。

　　虎虎領(lǐng)來的是紫嫣與伙計們。大伙兒找她有一陣子了，但終究不敢往靈堂這邊來?；镉媯兙o跑幾步來到魏老媽子身邊，架起她倉皇逃回屋內(nèi)。

　　屋子里暖和，大家都聚過來，彼此壯壯膽氣。魏老媽子的雙腿逐漸恢復(fù)知覺，有了力氣。

　　“孫先生帶兩個伙計出門好長時間了，也該回來了吧？”大伙議論紛紛。

　　“莫急，莫怕，耐心等待?！蔽豪蠇屪影参恐蠹?，實則在安慰著自己——心急如焚，這便是了。

　　卻說這吳媽，可是頂了南海仙姑牌位的，雖說面貌丑陋些，但捉鬼驅(qū)邪頗有些法術(shù)與本領(lǐng)，十里八鄉(xiāng)很有些名聲。聽孫先生說明來意，她張開厚厚的嘴唇，說道：“有我南海仙姑在，什么妖魔鬼怪還敢作孽？”

　　“那是，那是！”孫先生點頭稱道。

　　“放心吧，包在我身上。”吳媽邊扳手指邊對孫先生說道，“不過呢，要給南海仙姑備好三丈紅綢子，三丈綠緞子，一個黃元寶，一個白元寶，新鮮果品兩籃，白面餑餑十個?！?/p>

　　孫先生一一答應(yīng)：“好說，好說，這些東西府上有現(xiàn)成的。”

　　“好！既然如此，稍等片刻，且待我收拾收拾臉面，穿戴好行頭?！?/p>

　　“馬匹在外面候著呢，這里到唐府五里路，一會兒就到?！睂O先生催促說。

　　吳媽哈哈一笑：“請孫先生頭前引路，速去唐府，看我南海仙姑降妖除魔！”