一個被普遍接受的觀念是，不斷上漲的股票和住房價格將使美國人愿意而且能夠消費下去，這是他們走向財富的道路——消費創(chuàng)造財富，財富帶來消費，如此循環(huán)不已，永無止境。但在2007年，就當(dāng)房地產(chǎn)泡沫最終破裂的時候，這個假設(shè)發(fā)生了翻天覆地的變化。

    美國凈資產(chǎn)向海外的轉(zhuǎn)移的確是一個危險信號，因為它已經(jīng)危及美國的經(jīng)濟健康和政治安全。70多年以來，一直投資于房地產(chǎn)的沃倫·巴菲特（WarrenBuffett）居然也在2002年第一次決定投資外國貨幣。巴菲特和伯克夏爾·哈撒韋（BerkshireHathaway）集團的管理者都相信，美元必將持續(xù)貶值。當(dāng)然，我們沒有必要去驗證這到底是否不可避免的；但有一點卻毋庸置疑：美元的確遇到了麻煩，而且麻煩還遠不止于此，前途很可能會更暗淡。巴菲特之所以作出這樣的決策，除了考慮到國內(nèi)的債務(wù)問題之外，與日俱增的貿(mào)易赤字也是一個不可忽略的原因。在最近一封致伯克夏爾·哈撒韋的股東信中，巴菲特警告說：

    隨著美國貿(mào)易赤字問題不斷惡化，美元繼續(xù)貶值的可能性越發(fā)增大。我對貿(mào)易始終堅信不疑，無論是對美國人還是其他國家，都是越多越好。2006年，美國的真實貿(mào)易額為144萬億美元，此外，還包括076萬億美元的“偽貿(mào)易”，即無實際商品和服務(wù)對應(yīng)的進口貿(mào)易。

    通過這些沒有銷售支持的購買，美國人必然會把資產(chǎn)或負債的所有權(quán)拱手讓與其他國家。就像一個非常富有但卻揮霍無度的家庭，寅吃卯糧，最終必然會傾家蕩產(chǎn)。[8]

    而最讓巴菲特擔(dān)憂的，還是美國財富向海外的轉(zhuǎn)移。他談道：

    這些轉(zhuǎn)移終究要讓美國人得到報應(yīng)。我在去年的預(yù)言——放縱無度的消費必然要是受到懲罰，已經(jīng)得到驗證：自1915年以來始終保持正值的“投資收入”賬戶，終于在2006年變成負數(shù)。現(xiàn)在，外國人在美投資的收益超過了我們的外國投資。實際上，我們已經(jīng)用光了銀行賬戶里的錢，正在花的是借款。與每個走進當(dāng)鋪的人一樣，在我們被利滾利搞得手忙腳亂時，美國將會體驗到“反向復(fù)利”的感覺。[9]