在我對青少年運動員進行研究的時候，我遇到了一位參加過奧運會的體操運動員，他的故事讓我至今難忘。從五歲開始，邁克就開始進行體操訓(xùn)練。長大后，他成為一個很有前途的專業(yè)運動員，贏得了很多獎牌，并最終加入了國家隊。運動開始變成了他生活的全部，一周訓(xùn)練五六十個小時對他來說是經(jīng)常的事情。在此期間，我邀請他作為研究對象參與我的青少年運動員研究項目。在對這位優(yōu)秀的年輕運動員進行了一系列的身體和心理測試后，我對他進行了家訪，以便對他的經(jīng)歷和情況進行更多的了解。在一次交談中，我了解到這位才華橫溢并且正處于事業(yè)巔峰的運動員有一個秘密——邁克私下里對我說，他想退役，然后過一種“正?！钡纳?。但問題是，對于邁克的父親來說，邁克的體操就是他的一切。兒子的成就給了他身份和社會地位，并且使他的生活有了目的。邁克不敢直接把自己想退役的想法告訴父親。他的做法是故意把旅游雜志丟在家里最顯眼的地方，以便讓父親看到，并過問他為什么想去旅游，那樣一來，邁克就有機會說出自己的感受了。不幸的是，邁克的父親忽略了這些暗示，所以邁克只能繼續(xù)訓(xùn)練。當(dāng)我對邁克進行的調(diào)查已經(jīng)結(jié)束的時候，邁克仍然在訓(xùn)練和比賽。我常常想起邁克，不知道他最后情況怎樣了，他現(xiàn)在正在做些什么。

管理者們不能把他們的“雜志”——他們的暗示——丟在某處，并希望人們能注意到它們。如果一個管理者想要講述他的故事，想要有人聽并且相信，那他就不能只是做出暗示。他必須直接而明確地說出來。否則他的行為就不會取得成效，而一旦出現(xiàn)了這種情況，他就只能責(zé)怪他自己。為了說明你的信念以及這些信念的力量，你必須要讓人們看見你、聽見你。只有這樣，人們才能了解你看重什么——不僅僅通過你的行為，而且也通過你的講述和說明。

微軟的競爭者蘋果公司的CEO史蒂夫·喬布斯很明白自己的信念是什么，也知道該怎樣講述故事。最近在斯坦福大學(xué)的開學(xué)典禮上，喬布斯作了《保持年輕；保持愚蠢》的演講。整個演講就是架構(gòu)在三個故事之上。這三個故事都來自他的親身經(jīng)歷。第一個故事是關(guān)于如何把生命中的點點滴滴串聯(lián)起來。講述的重心放在了他的早期歲月——他被收養(yǎng)的經(jīng)歷，從大學(xué)退學(xué)的經(jīng)歷以及書法對他的影響（這種興趣對早期蘋果電腦的打印字體產(chǎn)生了很大的影響）。第二個故事是關(guān)于愛和損失。講述了他在蘋果電腦公司的起起伏伏：他是公司的創(chuàng)建者，后來卻被辭退，最后又重新被他自己創(chuàng)建的公司聘任。最后一個故事是關(guān)于死亡的，主要講述了他被診斷為患有無法治愈的胰腺癌的那一天的經(jīng)歷。最終這次診斷被證明是錯誤的——他實際患上的是一種很少見胰腺疾病，但卻是可以進行手術(shù)治療的。但這次誤診卻讓他在死亡的陰影下度過了24小時。在他演講的最后，他說：



你們的時間是有限的，所以不應(yīng)該去過別人的生活，那將是對生命的一種浪費。不要被教條約束，因為那就等于生活在別人的思維模式里，用別人的頭腦生活。不要讓別人的意見淹沒自己內(nèi)心的聲音。最重要的是，要有勇氣追隨自己的心靈和直覺。因為只有它們才知道你真正想成為什么樣的人、做什么樣的事。其他的一切都是次要的。



　　史蒂夫·喬布斯在這方面完全可以算是一個專家。他知道怎樣通過講述和故事來傳達自己在生活經(jīng)歷中獲得的那些信念。在以上所說的演講中，他傳達了豐富的信息，同時又講述得簡明扼要（整個演講花了不到十五分鐘）。此外，他講述的時候表現(xiàn)得非常謙恭，但卻又非常令人信服，而且講述的內(nèi)容對聽眾來說非常有針對性。演講表述了他的一個基本信念：相信自己，勇于追隨自己的夢想而不要在意別人會怎樣說。這種信念不僅在當(dāng)時的聽眾中獲得了很大的反響，甚至在微軟公司的很多員工中也產(chǎn)生了共鳴。實際上，最初向我提供喬布斯這次演講文字稿的就是微軟公司的一個高級副總裁。

微軟同樣也有著這種深厚的講故事的傳統(tǒng)。史蒂夫·巴爾默相信，微軟絕不僅僅是一個軟件公司——它是一個“改變世界”的公司，而他對這種信念的表述是如此具有說服力以至于沒有人能不接受這種信念。他用這種信念鼓舞了他的員工，甚至曾將他們從毀滅的邊緣拉了回來。在2000年微軟年度報告會上，史蒂夫·巴爾默用講故事的方式使聚集在一起的3000多士氣低落的員工齊聲高喊：“阿里，干掉他！”當(dāng)年，正是在這種排山倒海般的呼喊中，拳王穆罕默德·阿里贏得了他最著名的一次勝利，從喬治·福爾曼手中奪回了世界重量級拳擊冠軍。我從來沒有看過巴爾默這次富有傳奇色彩的演講，但聽很多與其共事過的管理者說過，以至于對這次演講已經(jīng)有了曾經(jīng)身臨其境的感覺。

當(dāng)時，微軟處境非常危險。司法部正在因公司涉嫌壟斷而對其進行調(diào)查，很多員工都擔(dān)心微軟會解體。焦慮和擔(dān)心籠罩了整個公司。甚至有傳言說，曾有微軟的員工遭受過一些一心想要“通過自身的行動弘揚正義”的人們的言語和身體攻擊。在此之前，微軟人為自己衣服上和電腦箱上的微軟標(biāo)志感到驕傲和自豪，而現(xiàn)在，不管是在公司里還是在公司外，這些顯示對公司忠誠的外在裝飾很少能見到了。讓情況更為嚴(yán)峻的是，微軟的競爭者們也威脅要削弱微軟的市場統(tǒng)治地位。這些來自四面八方的威脅使公司的士氣和競爭精神深受打擊。

在那次報告會上，巴爾默首先播放了拳王阿里的那場里程碑式的比賽片段，在那場拳擊賽中，阿里戰(zhàn)勝了自己最強勁的對手。然后巴爾默用講故事的方式向人們傳達了自己對微軟的信念，告訴眾人他認為微軟所能夠展現(xiàn)出來的品質(zhì)是勇氣、靈感、責(zé)任、沖勁。沒人能抵擋他故事的影響力。他熱情和雄辯地指出，現(xiàn)在的問題不是我們有沒有可能獲勝或者是不是有能力獲勝，而是我們有堅定的決心去奪取勝利！這讓當(dāng)時坐在那個陰冷的禮堂中的每個人都深受鼓舞，并觸動了他們的心靈。這樣一種魔鬼般的決心與信念使每個人在離開禮堂的時候都充滿了一種不可戰(zhàn)勝的斗志。從那時起，“阿里，干掉他！”就成了微軟員工間秘密的打招呼用語。很明顯，在這次會議之后，你很難再找到一個不會盡心盡力、全力以赴工作的微軟員工。

最終，肢解公司的決定被推翻，微軟得以繼續(xù)。是不是巴爾默對微軟的信念影響了最終的結(jié)果？當(dāng)然不是。但如果沒有管理者們的那種撼動人心、堅不可摧的信念，微軟會渡過危機并發(fā)展到如今的樣子嗎？不可能！如果一個公司的管理者們不知道怎樣去鼓舞他人并帶領(lǐng)其沖擊巔峰，那這個公司就不會有太大的前途。