布蘭登輕輕地?fù)u了搖下巴，突然感到一陣抽痛從脖子躥到肩胛骨。屋里是不是缺氧了？怎么所有東西的顏色都變成黑白的了？一陣麻痹傳遍他的全身，電腦屏幕和麥克阿弗蒂怎么都在晃呢？

“好吧。其實(shí)我之所以這樣想是有原因的。以前，這兒也有一個(gè)警員，他和迪昂一樣勇敢好斗。”說(shuō)完朝布蘭登擠了一下眼睛，布蘭登只好繼續(xù)看著他?！皠傞_始，這個(gè)勇敢的傻蛋也是在車?yán)锏劝〉劝?，最后，他終于忍不住跳出戰(zhàn)車，赤手空拳去驅(qū)趕這些人。你想想吧，這個(gè)天才很快就要滿二十八歲了。不過(guò)我跟你說(shuō)，他一定會(huì)跳出來(lái)，像個(gè)吃了興奮劑的牛仔一樣把他們都當(dāng)做牛群驅(qū)趕的。當(dāng)然，他很擅長(zhǎng)這一手。這點(diǎn)我承認(rèn)。不過(guò)，有一次他卻挨了一塊桃子那么大的石頭，差點(diǎn)就打中他的印堂。就在這里?！?/p>

麥克阿弗蒂用食指點(diǎn)了點(diǎn)布蘭登左眉旁邊的位置。“算他走運(yùn)吧，不知道是不是有人及時(shí)替他向上帝求情，那個(gè)傻蛋撿回了一條性命。但是，這一塊石頭卻在他身上留下了一個(gè)紀(jì)念品——頭骨上多了一塊五厘米長(zhǎng)兩厘米寬的金屬板?！丙溈税⒏サ龠屏诉粕囝^，用食指敲了敲自己的印堂?！跋朊幌聠?？”他彎下腰，瞪著圓溜溜的眼珠子，布蘭登驚訝地長(zhǎng)大了嘴巴，站了起來(lái)，遲疑地把兩根手指伸進(jìn)麥克阿弗蒂那花白濃密的頭發(fā)里。麥克阿弗蒂卻突然咯咯大笑起來(lái)，后退了幾步，好像在打拳擊一樣朝空中揮舞他的小拳頭。“我看著像傻蛋嗎？我可從來(lái)沒有離開過(guò)鐵籠子半步呢！從來(lái)沒有！你聽著，菜鳥，這是我堅(jiān)守的立場(chǎng)。你想想，我們到底在干嗎呢？阻止人們做他們的工作還是——上帝不允許這樣！——阻止他們讓自己興奮起來(lái)？明白我的意思嗎？你盡好本分就行，但是記得一定要等后援，不要特立獨(dú)行，總和其他人不一樣。明白了嗎？”他又?jǐn)D了擠眼睛，敲了敲他印堂上虛假的鐵板，又?jǐn)[出練習(xí)拳擊的姿勢(shì)——每揮一次拳頭，他的大肚子就晃悠一下。直到帕特拉皺起眉頭、挑著眉毛站在那里說(shuō)：

“你就沒有其他事情可以做嗎？麥克阿弗蒂先生?！?/p>

帕特拉來(lái)到布蘭登身邊，透過(guò)他那遠(yuǎn)近視兩用眼鏡向下瞟了眼布蘭登的報(bào)告，一會(huì)兒看看電腦屏幕，一會(huì)兒瞅瞅布蘭登，嘆了口氣，又往下翻了翻那些空白頁(yè)，發(fā)出一聲嘆息。

三個(gè)小時(shí)后，麥克阿弗蒂在喧鬧的酒吧里大聲喊道：“給這個(gè)‘狗屎運(yùn)’的家伙再來(lái)一杯啤酒！”

布蘭登像是一個(gè)疲憊的小孩，當(dāng)大家都圍著他轉(zhuǎn)的時(shí)候，他想向他們證明，他也和他們一樣可以熬到半夜。透過(guò)麥克阿弗蒂頭頂上方掛著的鏡子，布蘭登看到身后圍觀的人越來(lái)越多，他像是一只穿著禮服的馬戲團(tuán)大熊一樣，被這些鄉(xiāng)親們從各個(gè)角度觀賞。他們交頭接耳、嘴巴里念念有詞、眼睛還閃著興奮的光芒。所有的事情都發(fā)生得太快了，讓布蘭登一時(shí)之間難以消化。人越多的地方，他越容易感覺到孤單。他向來(lái)不喜歡參加吵鬧的聚會(huì)，特別不愿意來(lái)酒吧這種地方，因?yàn)樗麖牟恢涝撊绾螀⑴c大家的交談。他盡量按照丹尼?克勞福德和他說(shuō)的那樣去做，只把注意力放到自己這桌人那些起伏變化的聲音上——這樣或許他還可以知道何時(shí)該說(shuō)句話，何時(shí)該和大家一起發(fā)笑。