于是，他們看到了兩個(gè)美國(guó)。
　　
　　一個(gè)是里根主義的、充滿槍支暴力的、種族主義的美國(guó)，一個(gè)自大、自以為正義、有著腐敗外交政策的帝國(guó)。尤其，八○年代是一個(gè)貪婪的時(shí)代、華爾街的時(shí)代，每個(gè)人都在追求勝利，沒(méi)時(shí)間在乎輸家。這是現(xiàn)實(shí)的美國(guó)。
　　
　　另一個(gè)美國(guó)則是一個(gè)開(kāi)放的，高舉自由之夢(mèng)的、金博士所愛(ài)的國(guó)度。這是，由“神話”所構(gòu)建的美國(guó)。
　　
　　原本他們要把新專輯叫做《兩個(gè)美國(guó)》25。但波諾想要把這個(gè)時(shí)代描寫(xiě)為一個(gè)精神干枯的時(shí)代，一個(gè)如沙漠般的國(guó)家，于是有了專輯名稱“約書(shū)亞之樹(shù)”和專輯封面：沙漠中的約書(shū)亞樹(shù)。
　　
　　《約書(shū)亞之樹(shù)》在全球賣出兩千五百萬(wàn)張，叫好又叫座。除了暢銷金曲 《無(wú)論有沒(méi)有你》（With or Without You）、《我依然沒(méi)有找到我在尋找之物》（I Still Haven’t Found What I Am Looking For） 外，還有幾首來(lái)自他在中美洲旅行經(jīng)驗(yàn)而被啟發(fā)的政治歌曲。
　　
　　例如，《消失者的母親》是寫(xiě)給那些拿著他們消失兒女照片的美麗女人們。在七○年代到八○年代，拉美軍事獨(dú)裁政權(quán)會(huì)以謀殺或綁架手段讓異議者“人間蒸發(fā)”，不論是在智利、阿根廷還是薩爾瓦多。一九七七年在阿根廷首都，一群自稱“五月廣場(chǎng)母親”（The Mothers of the Plaza de Mayo）的母親，在五月廣場(chǎng)開(kāi)始抗議，要求政府告訴他們孩子的下落。因?yàn)樗麄儾恢篮⒆觽兊氖w在哪，也沒(méi)有墓地可以哀悼。民主化之后，政府公布約有一萬(wàn)一千人被威權(quán)政府綁架。
　　
　　另一首更憤怒的歌《射向藍(lán)天》（Bullet the Blue Sky）是波諾在薩爾瓦多感受到的恐懼。當(dāng)波諾走進(jìn)農(nóng)村時(shí)，突然發(fā)生爆炸聲，他不知道該往哪里逃。他看見(jiàn)機(jī)關(guān)槍，聽(tīng)到戰(zhàn)斗機(jī)從頭上呼嘯而過(guò)，但一個(gè)農(nóng)夫跟他說(shuō)，別擔(dān)心，這就是我們的生活。波諾痛苦地反省說(shuō)：“這個(gè)農(nóng)夫每天都要經(jīng)歷這樣的生活，而我卻只在這里幾周，想的都是我們歌曲是否會(huì)上排行榜第一名?！?br>　　
　　于是，他跟吉他手艾奇（Edge）描述在中美洲所目睹的景象，要求他把聲音盡量做大。艾奇問(wèn)：“要多大？”波諾說(shuō)：“要讓人們感覺(jué)起來(lái)像是看到地獄，讓人們感覺(jué)到當(dāng)?shù)鼗鹧嫒紵囊庀蟆Ｊ钦l(shuí)在轟炸這些村莊？是誰(shuí)在讓這些農(nóng)民過(guò)這樣的生活？是誰(shuí)在摧毀我們的生活？對(duì)這些農(nóng)民來(lái)說(shuō)，是美國(guó)?！?br>　　
　　艾奇成功了。這首歌聽(tīng)來(lái)像是戰(zhàn)斗機(jī)從天上丟下炸彈，火焰四處燃燒 。而歌詞如此寫(xiě)著：
　　
　　我從薩爾瓦多的山丘上摔落下來(lái)
　　
　　天空被撕裂
　　
　　大雨傾瀉在裂開(kāi)的傷口上
　　
　　攻擊婦女和小孩
　　
　　攻擊婦女和小孩
　　
　　來(lái)吧來(lái)吧
　　
　　來(lái)到美國(guó)的臂彎
　　
　　《孤樹(shù)之丘》（One Tree Hill）則提到了智利的傳奇左翼民謠歌手維克托·加拉——他在皮諾切特將軍上臺(tái)后被上刑然后處死。在這首歌中，波諾對(duì)加拉的描述正是他自己一貫的音樂(lè)哲學(xué)：“加拉把他的歌曲當(dāng)作武器，手中緊握著愛(ài)”。
　　
　　《紅山丘下的礦城》（Red Hill Mining Town）則是一首關(guān)于工業(yè)衰敗城市的哀歌，歌名來(lái)自一本紀(jì)錄一九八四至一九八五年英國(guó)礦工大罷工的同名書(shū)。
　　
　　對(duì)波諾來(lái)說(shuō)，對(duì)拉丁美洲的關(guān)注本質(zhì)上就是對(duì)美國(guó)的困惑。“美國(guó)是一個(gè)非常巨大的地方。你必須跟他不斷搏斗?！钡拇_，在這個(gè)美國(guó)精神上最荒蕪與貪婪、音樂(lè)上缺少真誠(chéng)性的八○年代，曾經(jīng)懷有美國(guó)夢(mèng)長(zhǎng)大的U2，用一棵“約書(shū)亞樹(shù)”去反省美國(guó)的理想與現(xiàn)實(shí)的巨大落差，替美國(guó)人召喚他們遺忘的理想國(guó)度。