為了自覺地發(fā)揮睡眠的作用，深入了解其內(nèi)在規(guī)律很重要。許多人把它視為一大片空白，對其奧妙渾然不知。事實恰恰相反：那是一塊新天地。身體的生理結(jié)構(gòu)輕松地讓我們從清醒轉(zhuǎn)換到睡夢，再到深度睡眠一共五個階段。每個周期最長持續(xù)90分鐘，這樣的周期平均每晚重復四五次。一旦你把節(jié)奏調(diào)整好了，就將能得到自由最大化。

情感行動步驟

了解睡眠周期的各個階段

階段1：開始的幾分鐘，大腦安靜下來，肌肉放松了，逐漸有了睡意。

階段2：大約有半個夜晚，通常你會進入淺度睡眠，腦電波和新陳代謝的頻率都有所下降。

階段3和4：大約有1/4個夜晚，你處于深度的“波”睡眠，眼睛和肌肉都不能動。這時的你很難覺醒，即便醒來也辨不清方向。夜間的驚恐和夢游可能會發(fā)生在這期間。

階段5：你的大腦進入超警覺的REM狂野期（夢幻狀態(tài)），它通常只有短暫的15分鐘，約相當于一個睡眠周期的1/4。此時你的心率和血壓上升，你可能處于性喚起狀態(tài)。夢多產(chǎn)生于大腦邊緣部分，那里是控制情感的中樞。大腦在REM期極度活躍，層析成像（PET）掃描可見清晰的橙色光線。這就是為什么多數(shù)人的夢都跟情感相關(guān)。REM期通過演示各種情感來處理它們。如果REM期受到干擾，第二天晚上你會（越過其他睡眠階段）迅速進入那個階段，好像你的身體一直在渴望這個階段。

我驚嘆于大腦的聰慧，是它重組了各類信息，我們才會做夢。睡眠的各階段不只是腦電圖描記器（EEG）上的光點。它們引致的生理節(jié)奏使我們自然而然地跳過某些事實。睡眠是一個不斷遞進的過程。它使我們不再局限于“A B = C”的問題解決模式。

睡眠不是一個消極被動的過程，它在你的腦中為做夢創(chuàng)造各種各樣的條件。你要熟悉睡眠的各個階段，才能把握凌晨發(fā)生的一切。你和自己的大腦是一體的，弄清你們之間的互動關(guān)系有助于你進一步了解身體的官能。如果你懷著這樣一種大膽的想法去睡覺，“我今晚要學會怎樣讓自己更自由”，你就會加速大腦的探索進程。你對睡眠過程的留心增加了你對它的了解。