這一類事例中，最典型的，莫過于中國的鴉片戰(zhàn)爭對日本的警告。

1840年6月，大英帝國艦隊的猛烈炮火拉開了中國近代史的序幕，這就是舉世聞名的鴉片戰(zhàn)爭的開始。這場戰(zhàn)爭最后以大清帝國割地、賠款、求和、被迫簽訂不平等條約而結(jié)束。鴉片戰(zhàn)爭不但驚醒了中國的有識之士，它在日本朝野引起的震動，更是非同小可。當(dāng)時，正是幕府政權(quán)實行嚴(yán)格的閉關(guān)鎖國政策的時期，全面海禁，只留長崎一地作為對外貿(mào)易交流的窗口。然而，這一切并沒有影響日本對外界情報的接受和掌握。鴉片戰(zhàn)爭一爆發(fā)，日本的警報系統(tǒng)就迅速啟動起來，這是怎么回事？

原來，幕府政權(quán)當(dāng)時有這樣一個特殊的規(guī)定：凡是在長崎入港的中國商人和荷蘭商人都必須向管理外貿(mào)事務(wù)的長崎地方最高官員報告海外消息，這種報告稱作“風(fēng)說書”，其中來自中國商人的報告稱作“唐風(fēng)說書”，荷蘭商人的報告稱作“和蘭風(fēng)說書”。通過這些風(fēng)說書，有關(guān)鴉片戰(zhàn)爭的消息及時地傳到了東瀛列島。比如關(guān)于中國禁煙運(yùn)動的消息，最早在 1839年的“和蘭風(fēng)說書”里就有，它這樣記載：“廣東禁止英吉利等國人之鴉片走私，官府奉旨嚴(yán)查藏匿鴉片的基地，同時對中國吸食者也加以重刑?！睋?jù)日本學(xué)者森睦彥的調(diào)查統(tǒng)計，自1840年至 1844年，散見于各種書刊中的關(guān)于鴉片戰(zhàn)爭的“唐風(fēng)說書”共十九件，其中有一件《蒙問今為阿片一件》，是一個名叫周藹亭的中國船主提供的，其中這樣記述：由于英國人向中國販賣鴉片，給中國造成了嚴(yán)重的危害，于是皇上派林則徐到廣東禁煙，林命令外國鴉片販子于三日內(nèi)交出鴉片，付與大黃、茶葉作為賠償，隱匿不交者，查出后處以死刑。英國商人共交出二萬零三十六箱。1839年九月，中英兩國軍艦交戰(zhàn)，在廣東的外國人紛紛回國。這份報告敘述了中英之間從禁煙交涉到武裝沖突的經(jīng)過，大致符合事實。

除了這些“風(fēng)說書”，日本人通過中國的書籍和資料，迅速獲得關(guān)于鴉片戰(zhàn)爭的情報。其中最能說明問題的是，1846年大陸出版了一部叫《乍浦集詠》的詩集，其中收錄了浙江乍浦地區(qū)文人們撰寫的悼念本地的殉難烈士、聲討英軍暴行的詩文。令人驚奇的是，這部詩集到同年十一月，就有了日本的刻印本，這種近乎同步的刻印速度，表明日本人對中國的鴉片戰(zhàn)爭重視的程度。

這些“風(fēng)說書”和書籍資料通過那些擔(dān)任翻譯的“通事”和負(fù)責(zé)抄寫的幕府文職人員傳到社會上，迅速流布開來。鴉片戰(zhàn)爭結(jié)束不久，日本就出現(xiàn)許多以這場戰(zhàn)爭為題材的文學(xué)作品，在社會上引起反響。其中代表作之一、嶺田楓江的《海外新話》，不僅詳細(xì)地描寫了林則徐廣東禁煙的經(jīng)過，及廣東、定海、鎮(zhèn)海、乍浦、吳淞、鎮(zhèn)江等地戰(zhàn)爭的場面，還介紹了英國的地理、歷史和現(xiàn)狀，告誡“海防志士決不可以西洋僻境之夷人而蔑視”。正文前的序詩這樣寫道：“巨炮震天堅城摧，夷船進(jìn)港漢軍走。（略）哀哉百萬講和金，往買夷酋一朝笑。唯我神州屹海東，四沿青涵蒼波中?！痹姷淖詈?，作者點(diǎn)出寫作宗旨：“天賜前鑒非無意，婆心記事亦微衷。嗚呼！海國要務(wù)在知彼，預(yù)備嚴(yán)整恃有待”。

好一個“天賜前鑒”，四個字充分表明了日本人的性格。請看看日本的仁人志士當(dāng)時的表現(xiàn)--

鴉片戰(zhàn)爭的消息傳到日本之后，當(dāng)時幕府總理政務(wù)的老中水野忠邦立即認(rèn)識到，鴉片戰(zhàn)爭“雖為國外之事，但足為我國之戒”。

水戶藩主德川齊昭原本以為清朝是一個大國，夷狄不敢輕易侵犯，聽到鴉片戰(zhàn)爭的消息后十分震驚，認(rèn)為“如果確有其事，則任何事情，均可置之不問，唯有全心全意致力武備耳”。甚至還建議，為了應(yīng)付這次緊急事態(tài)，應(yīng)推遲參拜日光的時間，并將參拜日光的費(fèi)用用于軍備。1853年7月，他就海防問題向幕府上書，指出：“近來清朝鴉片煙之亂，乃前車之覆轍?！?/p>

日向國佐士島津忠寬在向幕府上書時，也憂心忡忡地說：“今清朝大亂，難保何時波及日本！”

著名維新思想家佐久間象山在鴉片戰(zhàn)爭塵埃尚未落定的 1842年11月，就提出了關(guān)于加強(qiáng)日本海防的意見書--《海防八策》，提醒人們西方列強(qiáng)在侵略中國之后很可能來侵犯日本，強(qiáng)迫日本簽訂像《南京條約》這樣喪權(quán)辱國的城下之盟，因此，日本必須把鑄大炮、造軍艦、興海軍作為當(dāng)務(wù)之急--“海防之要，在炮與艦，而炮最居首?！?/p>

精通西洋炮術(shù)的軍事學(xué)家高島秋帆有感于鴉片戰(zhàn)爭中英軍炮火實力，在更早的1840年秋天，就通過長崎地方最高官員向幕府提出改進(jìn)武備的意見書，他認(rèn)為日本諸炮家的炮術(shù)，已落后西方數(shù)百年，毫無可用之處，強(qiáng)調(diào)“防御蠻夷而熟悉其術(shù)，乃至關(guān)緊要之事。”

著名詩人山田方谷在奉命巡視山陽一帶海防時，寫了這樣一首詩：“勿恃海內(nèi)多礁石，支那傾覆是前車。浙江一帶唯流水，巨艦溯來歐羅巴?！痹娭芯嫒毡菊灰姓檀蠛Ｌ祀U，從中國浙江到日本海路相通，西方列強(qiáng)的巨艦一下子就能到達(dá)日本。

仁人志士們還從各個角度總結(jié)鴉片戰(zhàn)爭中國失敗的原因，認(rèn)為清政府腐敗、武備不修，是失敗的主要原因，而清皇朝統(tǒng)治者妄自尊大，閉目塞聽，無視世界形勢的變化，是遭此慘敗的更深層原因。齋滕正謙談到中國戰(zhàn)敗的原因時就說：“清國自稱中夏，把外國視為禽獸。然而這些國家，機(jī)智敏捷，機(jī)器出色。清國卻沒有任何防備。外國乘船海上縱橫，清國反受他們凌辱?！?/p>

不僅如此，日本還從鴉片戰(zhàn)爭中了解英軍的侵略伎倆，漢學(xué)家廣瀨旭莊就說：“清國之亂雖盛，然視鄂羅斯、英吉得掠取其地之道，亦可明其取我邦之地之伎倆也，唯我邦一向有備，見清之被侮，更應(yīng)慎矣。”江戶末期的經(jīng)濟(jì)學(xué)者佐藤信淵還編了一部《防海策》，也是出于這個目的。他說：“本邦與西洋夷無戰(zhàn)，難得其議。然天保十一年（公元1840年），清國數(shù)十度之戰(zhàn)，皆大敗，不能與其對陣，最終割地、賠款、求和，因此特地記錄清英水陸幾十仗的戰(zhàn)法并加評論。”

綜上所述，鴉片戰(zhàn)爭這個天賜前鑒給日本帶來三個好處：一、吸取了中國失敗的教訓(xùn)；二、及時地加強(qiáng)了軍備；三、一定程度上了解了西方列強(qiáng)的脾氣，有了心理上的準(zhǔn)備。有了這個前車之鑒，使日本在十三年后遭遇黑船叩關(guān)時，少走了許多彎路。