王步凡知道葉知秋說的表姐是揚眉，但他不想問這個事，就搬個凳子坐在床邊問知秋：“怎么住搶救室，病很重？”說罷掏出小手帕讓知秋擦淚。

“重感冒，沒事。是樂所長打電話讓院長特別照顧的，住在搶救室里安靜些?！敝锝舆^手帕邊擦淚邊說。

王步凡一聽知秋說病情并不嚴重，才松了口氣，“有人在這里照顧你嗎？不行從孔廟抽個人來照顧你?！?/p>

“不用，別人都很忙，南瑰妍下班時來照顧照顧就行了，是樂所長安排的。哥，人一有病就想家，就感到孤單?！比~知秋不由自主地向王步凡叫了一聲哥，叫過之后臉就紅了。本來發(fā)燒時臉就紅，現(xiàn)在她的臉紅得就像一只紅蘋果。王步凡聽知秋叫他哥，再品味她剛才說的“近人”兩個字，心里感到特別親切。

王步凡望著知秋說：“你年齡也不小了，將來我?guī)湍阍谔炷虾煤眠x個對象，成個家就不孤單了。想要啥樣標準的？還發(fā)燒嗎？”知秋眼中放出迷離的光，既像是看王步凡又像是看花籃。停了一會兒說：“哥，我的模樣還不算丑吧？芙蓉鎮(zhèn)上的小伙子紛紛追隨在我的左右，提親說媒的人像織布機上的梭子，門檻都快被人踏碎了……可就是沒有中意的人。要找就找個像哥這樣又帥氣又有才華的人，我不想降低標準，難為自己一輩子……”說罷很害羞地把臉側了過去。

王步凡整整比知秋大十二歲，盡管他聽了知秋的話心率有些加快，平時也總有些非分之想，但他仍認為知秋是在打比喻，不可能是指他王步凡這個有家有室的人。于是就收住心猿意馬說：“婚姻這種事，可遇而不可求，有時還真得信命?！?/p>

王步凡覺得沒有合適的話可說，正要起身告辭，南瑰妍從門口進來了，她大冬天穿著棉裙，既像個妓女又像個貴夫人，臉上化的妝無處不帶著夸張。她很主動地伸手和王步凡握手，并且久久不松開，“王鎮(zhèn)長，不知道你還是樂思蜀的同學，常聽他說你能干有才華，對你可是佩服得很呢，你確實是男人中的極品，我還沒有感謝你呢，你說我應該怎么感謝你？”南瑰妍邊說邊看葉知秋，竟把知秋看羞了。

王步凡聽到南瑰妍說話的聲調心里就不舒服。她屬于那種浪聲嗲氣的女人，這種女人做情人也是處理品，不知樂思蜀為什么偏偏喜歡上這種女人，如果換了他王步凡，南瑰妍貼錢他也不會理睬她。王步凡心里不痛快，就不想再停留，于是就說：“感謝什么？應該幫助的嘛。知秋，瑰妍來了，我還有事就不多停了。你多保重，我走啦？”

知秋不說話，笑著點點頭，那兩個酒窩依然好看，牙齒依然光潔。

星期三王步凡本想再去看望葉知秋的，葉知秋已經被送回來了。又過了幾天，于余和張揚聲來鎮(zhèn)里找王步凡。張揚聲處處好表現(xiàn)，他不等于余開口就先說話了：“王鎮(zhèn)長，于校長這次去省城功勞很大，省教育廳他的那個同學對孔廟鎮(zhèn)中小學普遍存在危房的事很重視，聽完老于匯報之后，廳長說最近要派調查組來孔廟調查核實。核實后可以適當發(fā)放一些教育扶貧款，還可以發(fā)放一些低息貸款，讓咱孔廟鎮(zhèn)徹底消滅中小學的危房?！?/p>

于余聽張揚聲這樣說，只點頭并不說話，好像張揚聲就是他的傳聲筒，而他于余就是個啞巴。王步凡對張揚聲素有看法，不想多聽他說話，就說：“你們要抓緊把危房的數(shù)目統(tǒng)計出來，調查組一旦下來，就如實匯報，要讓他們詳細查看，窮就是窮，不要遮丑。中國的許多事情就因為掩飾害了人。有些人為了一點虛名，不惜造假去粉飾太平夸大政績，這有什么意義呢？自己坑害自己。人家是來咱這里扶危濟困的，不是來學習經驗的，咱們的教育也確實很困難，要讓人家了解真實情況。你們和夏鎮(zhèn)長商量一下，要抓住這次有利的機遇，把教育扶貧工作搞好。張校長過去當了幾任校長，總因為一些意外的情況沒能好好施展才華，這次可不要再出什么意外?！?/p>

張揚聲聽王步凡這么一說，也有些自嘆命薄地感慨：“這一次我一定要抓住機遇大干一場，不然真成了沒出息的人了。”

話說完了，王步凡又叫來小李送于余回去，于余這時才說了一句話：“王鎮(zhèn)長真是個好干部啊?！逼渌贈]有話了，張揚聲卻附和了很多阿諛奉承的話。王步凡沒心聽張揚聲在那里表現(xiàn)自我，也不接腔，直到張揚聲自己覺得沒趣時才把話打住。

于余和張揚聲剛走，王步凡見馬嶺村的支部書記張德又來找馬風，沒有見著馬風就向王步凡訴起苦來：“王鎮(zhèn)長，我們村吃水難的問題馬書記總不表個態(tài)，我現(xiàn)在都快干不下去了，群眾沒有水吃，我這個支部書記對不起鄉(xiāng)親們啊，不然我辭職算了?！?/p>

王步凡知道鎮(zhèn)里現(xiàn)在經濟困難，打一口深井是要很多錢的，他也很無奈地說：“馬嶺的吃水問題鎮(zhèn)里肯定是要管的，只是目前經濟太困難，等經濟好轉時我一定想辦法，再也不能拖了。張支書你要安心工作，形勢會好起來的，困難總有解決的那一天?！?/p>

時間一晃已經臨近春節(jié)了，過了農歷臘月二十三“小年”，各村的支部書記和村委主任都要來鎮(zhèn)長家里意思意思，無非送些煙酒和豬肉、粉條之類的禮品。王步凡忙于在朋友之間應酬，舒爽在家光煙收了一百多條、酒二百多瓶、豬肉五十多塊、粉條二百公斤、大米五百公斤。舒爽平生哪里見過這么多的禮品，一天到晚高興得臉上開著花神采飛揚。惹得老師們議論紛紛，有些眼紅。

王步凡每逢見到舒爽笑，就覺得她淺薄，貪圖一些小便宜，卻壞了他清廉的名聲，就告誡舒爽以后煙酒也不收了。舒爽聽王步凡這么一說就有些不高興：“啥話都讓你說了，當初不是你說只要東西不貴重，比如煙酒什么的推不掉可以收下。那些送禮的哪個是我叫他們來的？哪個來了不是近乎得像八輩子沒分家一樣？推也推不走非要把東西放下不可，現(xiàn)在禮品收下又錯了。你當我稀罕這些爛東西，煙酒能值幾個錢？豬肉粉條又值幾個錢？那些村支書和村委主任也真是的，沒啥送干脆就不送，凈送些不值錢的東西來損人。就這兩間破房子放也沒處放?！笔嫠m然嘴上這么嘮叨，內心卻是高興的。

王步凡擔憂的是他的名聲，就很不高興地說：“煙酒收多了也敗壞人的名聲，誰再送煙酒送來多少還給他多少，有那個意思算了，就當是走親戚，有來有往，余下的你送給親戚朋友吧，落個人情也行，以后堅決不收禮，不能壞了我的名聲?！?/p>

舒爽覺得王步凡的話是危言聳聽，把嘴一撅說：“喲，這孔廟鎮(zhèn)巴掌大的地方也能出青天大老爺？王甩子也想當清官了？這過年過節(jié)的哪個支部書記村委主任不往書記鎮(zhèn)長家里跑？整個天南都是這風氣，你能攔?。靠磕氵€想端正黨風，歇(遏)制腐敗現(xiàn)象？叫我看這是人情，這是世風，人家馬風會沒有收這些東西？你王甩子真要想做清官，就別回這個家，住到鎮(zhèn)里去。誰再來送禮我把他罵出去，讓他到鎮(zhèn)里去找王青天，免得讓舒大小姐落不是?！?/p>

王步凡不想在春節(jié)前吵架，只好不理睬舒爽。他說那些東西該給誰給誰，可是舒爽總有些舍不得。因為這些東西王步凡和舒爽又鬧了些不愉快。最后王步凡堅持要把這些東西全送人，且給他的父母、兄弟、姐妹發(fā)放了一大批。舒爽為人小氣，除了給她父母和舒袖送了一些以外，再也舍不得送人了。還跟王步凡商量：“王大俠，不行咱把這些東西賣了吧？”

“爽美人，你真是傻得可憐，堂堂一個鎮(zhèn)長夫人去賣受賄的東西，讓別人知道了如何評價我？真是豬腦子。你沒聽說前幾年一個鄉(xiāng)的書記過節(jié)賣了幾十個豬屁股在天南就鬧了笑話嗎？”

“你以為你不是豬腦子，你把東西送了人，人家照樣說，哎呀，你看人家王步凡現(xiàn)在當鎮(zhèn)長了，送的東西吃都吃不完全送了人情，說不定還送了多少錢呢！”

王步凡一聽舒爽的話也有道理，就說：“那就把煙酒留下慢慢送人，把肉快點兒送給親戚，咱又沒有冰柜，天氣一熱可就壞了。反正以后堅決不收這些東西。”王步凡說罷又看了一下屋里，還有十幾個豬屁股，上邊舒爽還寫了名字，王二狗、李大炮、陳小旦、劉三妞、張四虎等，王步凡哭笑不得，舒爽把這些人名寫在豬屁股上不是成心罵人家嗎？這女人是真有點兒缺心眼，心里記住就行了，怎么能把送禮者的名字寫在豬屁股上？