毛澤東在讀《史記·老子韓非列傳》時(shí)批注道：

韓非師從于荀子，戰(zhàn)國(guó)時(shí)期法家的代表人物，他提出的法治、術(shù)治、勢(shì)治三者合一的封建君王統(tǒng)治術(shù)，對(duì)后世影響很大。③

《韓非子》到底是怎樣的一部書(shū)呢？吸引著年輕時(shí)的毛澤東就看過(guò)幾遍？

正如毛澤東所說(shuō)，韓非子和李斯都是荀子的學(xué)生。春秋末期到戰(zhàn)國(guó)，思想界百家蜂起，韓非子之前如管仲、商鞅、申不害、吳起、慎到等人的政治主張和執(zhí)政方針最接近法家，但他們都沒(méi)有建立起一整套的以法立國(guó)治國(guó)的系統(tǒng)理論，因此只能算是法理學(xué)者。韓非子從荀子霸道思想以及禮治理論出發(fā)，吸收前代法理學(xué)者的思想與實(shí)踐的精華，而建立起了完整系統(tǒng)的法家理論。

韓非子學(xué)說(shuō)的主要內(nèi)容包括如下幾點(diǎn)：

其一，進(jìn)步的歷史觀。

韓非子在《五蠹》中說(shuō)：大禹時(shí)期取火已比較容易，如果誰(shuí)鉆木取火，一定會(huì)被人恥笑；在商湯時(shí)代已經(jīng)建筑一定規(guī)模的城市，如果誰(shuí)再用挖溝來(lái)守衛(wèi)自己的家園，則一定被人恥笑?！笆且允ト瞬粍?wù)循古，不法當(dāng)可。論世之事，因?yàn)橹畟??！睂?duì)于“取法先王”的理論進(jìn)行堅(jiān)決的駁斥。

其二，提出明確的法治主張。

韓非認(rèn)為以法治國(guó)是最可靠的。儒家的人治思想太脆弱，導(dǎo)致“人存政舉，人亡政息”，沒(méi)有制度保障。韓非認(rèn)為人治遠(yuǎn)不如法治，在《用人》篇中說(shuō)：“釋法術(shù)而任心治，堯不能正一國(guó)。去規(guī)矩而妄意度，奚仲不能成一輪?！怪兄魇胤ㄐg(shù)，拙匠執(zhí)規(guī)矩尺寸，則萬(wàn)不失矣?！钡览碚f(shuō)得簡(jiǎn)明透徹。

其三，君主要執(zhí)掌大權(quán)，要有絕對(duì)權(quán)威并嚴(yán)格賞罰制度。

《韓非子·二柄》中說(shuō)：“明主之所導(dǎo)制其臣者，二柄而已矣。二柄者，刑德也。何謂刑德？曰：殺戮之謂刑，慶賞之謂德。為人臣者，畏誅罰而利慶賞，故人主自用其刑德，則群臣畏其威而歸其利矣。”

這樣，根據(jù)歷史的發(fā)展而改變政治制度，不必尊法先王，建立完整的法治制度，君主緊緊掌握權(quán)勢(shì)，掌握“二柄”，即賞罰大權(quán)，那么天下就可以穩(wěn)穩(wěn)掌握在手中了。因此，韓非的法家思想被概括為“法”、“術(shù)”、“勢(shì)”的有機(jī)結(jié)合，是系統(tǒng)完整的治國(guó)理論。

《韓非子》中有兩個(gè)非常著名的典故，一個(gè)是“自相矛盾”，一個(gè)是“諱疾忌醫(yī)”，毛澤東在談話和文章中都活用過(guò)。

在《為皖南事變發(fā)表的命令和談話》中，毛澤東說(shuō)：

至于重慶軍委會(huì)發(fā)言人所說(shuō)的那一篇，只好拿“自相矛盾”四個(gè)字批評(píng)它。既在重慶軍委會(huì)的通令中說(shuō)新四軍“叛變”，又在發(fā)言人的談話中說(shuō)新四軍的目的在于開(kāi)到京、滬、杭三角地區(qū)創(chuàng)立根據(jù)地。就照他這樣說(shuō)吧，難道開(kāi)到京、滬、杭三角地區(qū)算是“叛變”嗎？愚蠢的重慶發(fā)言人沒(méi)有想一想，究竟到那里去叛變誰(shuí)呢？那里不是日本占領(lǐng)的地方嗎？你們?yōu)槭裁床蛔屗侥抢锶?，要在皖南就消滅它呢？啊，是了，替日本帝?guó)主義盡忠的人原來(lái)應(yīng)該如此。①

“自相矛盾”這個(gè)典故，出自《韓非子·難勢(shì)》。原文是：

人有鬻矛與楯者，譽(yù)其楯之堅(jiān)：“物莫能陷也。”俄而又譽(yù)其矛曰：“吾矛之利，物無(wú)不陷也。”人應(yīng)之曰：“以子之矛陷子之楯何如？”其人弗能應(yīng)也。

大意是說(shuō)：有個(gè)賣(mài)矛又賣(mài)盾的人，稱(chēng)贊他盾的堅(jiān)固：“任何鋒利的東西都不能攻破它?！币粫?huì)兒又稱(chēng)贊他的矛說(shuō)：“我矛的鋒利，對(duì)任何堅(jiān)固的東西沒(méi)有不能攻破的?！庇腥藨?yīng)聲問(wèn)道：“用你的矛攻你的盾，結(jié)果怎么樣？”那個(gè)賣(mài)矛和盾的人不能回答了。