毛澤東還談了慧能學說在佛教史上的地位。他說，慧能主張佛性人人皆有，創(chuàng)頓悟成佛說，一方面使繁瑣的佛教簡易化；一方面使印度傳入的佛教中國化。因此，他被視為禪宗的真正創(chuàng)始人，也是真正的中國佛教的始祖。在他的影響下，印度佛教在中國至高無上的地位動搖了，甚至可以“喝祖罵佛”。①

“禪”是梵語音譯，意即坐禪或靜慮，本是一種修行方式，凡僧徒都要坐禪，靜靜地坐在那里“止觀”。自從鳩摩羅什譯出《禪法要解》后，禪學便成了一種專業(yè)。而禪宗在中國的興盛，卻是與慧能的變革分不開的，他的變革主要是兩個方面：一是打破修行成佛的種種客觀要求和束縛，完全走向主觀，用今天的話來說，就是把成佛的條件定得很寬松；二是用大眾化的語言來傳播佛教。

禪宗六祖慧能生于唐太宗貞觀十二年（638年），小時家境貧寒，皈依佛門后，一直是雜役僧，干些舂米的活兒。年老的禪宗五祖弘忍打算找接班人，一次要眾僧作法偈，意在從中體會各僧的根基悟性。門人都推崇他的大弟子神秀，不敢作偈。神秀夜間在壁上作了一首，眾僧都叫好，就是毛澤東對林克背誦的第一首。但弘忍似乎不大滿意，說他只到門前，還未入得門來，讓他重作。

神秀苦想數(shù)日，作不出新偈。于是，不識字的慧能一反神秀之意，請人代寫了一首，就是毛澤東給林克講解的第二首。弘忍聽后很賞識，就定慧能為傳人，把衣缽授給了他，并讓他速回廣東新興縣老家。慧能遂為禪宗六祖。

《六祖壇經(jīng)》，是慧能的弟子法海根據(jù)慧能的談話集錄的一部典籍，又稱《六祖大師法寶壇經(jīng)》，其中記述了禪宗六祖一生得法傳寶的事跡和他啟導門徒的言教。其宗旨，不外“凈心”、“自悟”四字。

凈心，即心絕妄念，不染塵勞；自悟，即一切皆空，無有煩惱。能凈能悟，便可頓時成佛。于是，有人用“見性成佛”來概括《六祖壇經(jīng)》的主旨?！靶浴本褪潜娚緛砭陀械某煞鸬目赡苄裕弧耙姟贝篌w就是“自悟”，并且往往是“頓悟”，所以說，“不悟即佛是眾生，一念悟時眾生是佛”，因為，“萬法盡在自心中，頓見真如本性”。

毛澤東認為，慧能的思想動搖了印度佛教在中國的地位，主要是他使禪宗徒眾，敢于說佛不在外，在我心中，甚至人人都可以自稱為佛了。這樣，原來天竺各宗派所虛構的高不可攀的佛，變成了舉目可見的平常人?！督饎偨?jīng)》里說，“凡所有相，皆是虛妄，離一切諸相，即名諸佛”?；勰芑啬戏絺鞑サ亩U宗南宗，就是要盡力掃“相”，佛即“諸相”之一；掃相必然要掃佛。所以攻擊南禪的宗派，說他們“喝祖罵佛”。

應該說，六祖慧能敢于否定經(jīng)典偶像和成規(guī)，勇于創(chuàng)新，以及把外來的宗教中國化，使之符合中國國情的特點，與毛澤東追求變革，把馬克思主義原理同中國革命實踐相結合，并使之中國化、民族化的思想，似不無相通之處。對此，毛澤東在晚年曾有過直接的表述。

1975年6月，在會見一位國外共產(chǎn)黨領導人時，毛澤東特別強調(diào)：各國革命要根據(jù)本國的實際情況，不要照抄中國。接著，他便以佛教為例說：鳩摩羅什說，“學我者病”，他是外國人，會講中國話，翻譯了許多佛經(jīng)。這就是要自己想一想。馬克思說，他們的學說只是指南，而不是教條。中國有個學者叫嚴復，他引了鳩摩羅什的話，在他翻譯的赫胥黎的《天演論》上面說的。