美國(guó)學(xué)生為何討厭歷史課？

文/李墨

翻開《老師的謊言——美國(guó)歷史教科書中的錯(cuò)誤》，詹姆斯?洛溫就在扉頁(yè)上寫道：“高中生討厭歷史?！?/p>

在美國(guó)教育相關(guān)的21門學(xué)科當(dāng)中，歷史位居倒數(shù)第一。照說這幾乎不太可能——如洛溫所指出的那樣，歷史題材的文學(xué)作品與電影都極受歡迎，像史蒂芬·安布羅斯這樣的作者創(chuàng)作的歷史紀(jì)實(shí)作品也非常暢銷。但是洛溫指出，美國(guó)高中歷史課本的部分問題在于，缺乏歷史真相。

在《老師的謊言》中，洛溫對(duì)美國(guó)高中不同年級(jí)所使用的12種歷史教科書進(jìn)行了回顧和反思。這些都是大多數(shù)美國(guó)高中生所見到的最具代表性的教科書，占據(jù)了60%的市場(chǎng)份額。他發(fā)現(xiàn)，所有這12種教材都共同存在許多缺點(diǎn)。由于篇幅所限，就不在這里逐一重復(fù)他的論點(diǎn)，僅只列舉幾條能夠代表其整個(gè)觀點(diǎn)的例證。

首先，歷史教科書中有一個(gè)最有害的傾向，洛溫將其稱之為“英雄主義化”，這個(gè)過程將有血有肉的歷史人物轉(zhuǎn)變成“毫無缺點(diǎn)的刻板印象”。我想加一句，將他們變成了空洞乏味的人。對(duì)于這些歷史人物的簡(jiǎn)介，任何有關(guān)激進(jìn)主義（如海倫·凱勒的社會(huì)主義思想）、爭(zhēng)議（如伍德羅·威爾遜的帝國(guó)主義外交政策）或其他復(fù)雜觀點(diǎn)的討論（如林肯有關(guān)種族與奴隸方面的觀點(diǎn)），美國(guó)現(xiàn)有的歷史教科書都一概略去了。

第二個(gè)共同缺陷是，美國(guó)的歷史教科書都未能就重大事件背后的起因與動(dòng)機(jī)進(jìn)行充分討論。比如，在內(nèi)戰(zhàn)期間北方勝利的原因或者越戰(zhàn)的起因，這兩個(gè)主題都值得做詳盡討論。歷史教科書不僅未作深度討論，談起越戰(zhàn)起因，竟是這樣的廢話：“在20世紀(jì)50年代，在越南南部爆發(fā)了戰(zhàn)爭(zhēng)?！?/p>

上面引用的這句話，證明了教科書的另一個(gè)共同缺點(diǎn)——為了避免讓美國(guó)及其領(lǐng)導(dǎo)人對(duì)其行為承擔(dān)責(zé)任，有意含糊其辭。

洛溫還在《老師的謊言》中談及教科書的編寫與核準(zhǔn)方法，他發(fā)現(xiàn)這個(gè)方法在很大程度上導(dǎo)致了通篇都是索然無味的洋洋自得。他同時(shí)指出，美國(guó)教科書作者所面臨的壓力，既包括地方保護(hù)主義，也包括保守主義的集體壓力，這些都是造成這種編寫方法的消極因素。

洛溫最后總結(jié)道：“空洞乏味的內(nèi)容以及閃避所有爭(zhēng)議的態(tài)度，讓歷史教學(xué)面臨危險(xiǎn)?！?由此，美國(guó)學(xué)生討厭上歷史課也就不無理由了。

我發(fā)現(xiàn)本書有啟發(fā)的地方在于，盡管它激起美國(guó)民眾一些不滿情緒和憤怒的回應(yīng)，但至今為止，沒有哪個(gè)明星評(píng)論家在他的書中找到哪怕一個(gè)重大錯(cuò)誤。這本書對(duì)于中國(guó)的歷史教學(xué)，同樣不可謂不是一個(gè)良好的啟示。

《老師的謊言——美國(guó)歷史教科書中的錯(cuò)誤》，（美）詹姆斯·洛溫著，中央編譯出版社，2009年11月