美國歷史的真實故事

文/葉知秋

詹姆斯·洛溫所著的《老師的謊言——美國歷史教科書中的錯誤》，用令人吃驚的細節(jié)描述了美國歷史教科書在過去許多年中蒙騙、誤導美國人的事實。洛溫解釋了為何美國的教育系統(tǒng)避而不談壞消息、輕率的言行和爭論，反倒將重點放在虛偽的愛國主義以及白人對美國的歷史所起的有益作用這些故事上。

作為佛蒙特大學的社會學教授、頗有建樹的歷史學家，洛溫花費了兩年的時間來研究、比較了12本美國歷史教科書，以期揭開為何美國與真正的歷史失去聯(lián)系的原因。

《老師的謊言》討論了那些在美國這個年輕國家的歷史上出現(xiàn)的著名人物、主要事件和與某些騷動時期相關(guān)的公民權(quán)利問題。圍繞所謂的哥倫布1492年發(fā)現(xiàn)美洲大陸、奴隸制、對外戰(zhàn)爭、公民權(quán)利、社會階層以及這些事件對美國社會的影響等主題，洛溫提出大量質(zhì)疑。每篇文章都包含很多真實的信息，都會引起我們關(guān)于我們所知的美國歷史的回憶，給我們留下了極大的想象空間。在引導讀者突破教科書限制，引發(fā)自主思考方面，洛溫是成功的，而且他每次都能用不同的方法引起我們在情感、信仰和理想上的共鳴。此外，他清晰地定義了當前教育體系與恰當?shù)臍v史教學對決的方式——全部例證出自帶有偏見的美國教科書出版商以及大量不合格的教師編寫出版的美國歷史教科書。

《老師的謊言》以全面的分析“Heroification”為開始。洛溫給這個詞的定義是，從普通人轉(zhuǎn)化為英雄的過程，即英雄化。他討論了教育媒介將歐洲白種人，如克里斯托弗·哥倫布和安德魯·杰克遜，通過歪曲史實的方式，變成了美國人的英雄。他們被改寫得很友好，每個人的生活都充滿友愛。

洛溫指出，很多美國偉大英雄的誤傳，很大原因要歸咎于人類脆弱的天性，以及對論戰(zhàn)天生的恐懼。事實上，真相可能會傷害美國人民的感情，或玷污美國 “完美無暇”的形象，并會使美國人重新考慮或修訂歷史，這對很多教育家和出版商來說，是掩蓋史實真相的一個充分理由。

回顧過去的300年，很多美國人從教科書、報紙、政府和其他所謂可靠的資料來源中，接受了大量錯誤的信息。尤其對教科書而言，它們讓美國人感到憂慮，因為它們不能清楚地將重要事件或人物放在合適的上下文當中。一個很好的例證就是關(guān)于海倫·凱勒的故事。海倫·凱勒是美國歷史上的一個符號，而不僅僅是一個偶像。但是直到今天，很多學生和成人回想起她，想到的也只是她通過終身奮斗克服殘疾所表現(xiàn)出來的勇氣和不屈不撓的精神。沒有一本歷史教科書提及她是一位窮人和工人階級的代言人、20世紀20年代全國有色人種促進會的支持者、激進的女權(quán)主義者。洛溫提供的這個案例也說明，在那些糟糕的教科書中，有很多這樣不合適的例證。雖然將歷史上每分鐘發(fā)生的細節(jié)都記錄在一本薄薄的教科書中是完全不可能的，但出版商和作者們應該將必不可少的信息或者人物、事件及論點的描述都考慮到?！独蠋煹闹e言》在整理這些謬誤方面，做了富有成效的工作。

正如洛溫分析和討論的那樣，在這12本美國歷史教科書中，存在很多錯誤。洛溫向讀者揭露了更多令人惱火的發(fā)現(xiàn)：每本書都犯有異乎尋常的錯誤，很多長期存在的神話以及關(guān)于作戰(zhàn)的方式、通過法律的方式，如1965年的《民權(quán)法案》和越南戰(zhàn)爭，都有含糊其詞的現(xiàn)象。洛溫的中心觀點是，美國的很多歷史事件和表象要么完全在教科書中被遺漏，要么被歪曲，因此它們不能夠?qū)W生產(chǎn)生哪怕是很輕微的影響。

《老師的謊言》對教科書的信息提出質(zhì)疑，使我們從一個全新的角度來觀察歷史。作為民主社會的中堅力量，人們需要學習到有價值的歷史，學生們應該得到對歷史的評判性教育。辯論應該能夠進行，我們應該聽到事件雙方的辯論。但是，根據(jù)洛溫的觀點，大多數(shù)美國出版商將重點放在了熱銷書上，這些書通常需要得到那些具有愛國心而且還很保守的教材推廣委員會的認可。再加上教科書的作者通常都是大學教授，他們很少對讀者的反應做出回應，這導致他們寫的教科書中存在很明顯的瑕疵。成功的作家，要像成功的教師那樣，必須熟悉和理解他們的讀者。

洛溫的每個論點都有充分合理的事實依據(jù)和權(quán)威資料來源，通過提出改變、重建美國學校歷史課教學方法的建議，他成功地使那些懷疑論者轉(zhuǎn)變?yōu)橹覍嵭磐健?/p>

《老師的謊言》教育和啟發(fā)了我們的思考和懷疑精神，使我們感到快樂，它使我們能繼續(xù)探索隱藏在帷幕后面的、復雜的、具有欺騙性的歷史真相。

《老師的謊言——美國歷史教科書中的錯誤》，（美）詹姆斯·洛溫著，中央編譯出版社，2009年11月