教科書確實(shí)也寫過弗吉尼亞殖民地，至少提到過西班牙人定居點(diǎn)，但是他們?nèi)杂?0％的篇幅去描寫馬薩諸塞。當(dāng)然，結(jié)果，也由于感恩節(jié)，學(xué)生們更可能記住這些“始祖移民”，視他們?yōu)槊绹慕▏摺．?dāng)我提到弗吉尼亞和西班牙人時(shí)，學(xué)生們會感到很尷尬，因?yàn)橹灰崾疽幌?，他們也會想起自己聽說過他們。但是，無論是我們的文化還是我們的教科書，都沒有賦予弗吉尼亞與馬薩諸塞同樣的榜樣地位。這就是為什么幾乎我所有的學(xué)生都知道那艘“始祖移民”的船只的名字，卻幾乎沒有一人記得那三艘把英國人帶來詹姆斯敦的船只的名字。（下次你參加那檔取名為“即拍題”［Jeopardy］的電視搶答賽時(shí)，它們會被說成是“蘇珊·康斯坦號”、“發(fā)現(xiàn)號”和“神速號”了。）

“始祖移民”雖然是在遠(yuǎn)離別的歐洲人占領(lǐng)地的地方定居下來的，但是他們也并非在“蠻荒之地”“白手起家”。在整個(gè)新英格蘭南部，土著美洲人反復(fù)地焚燒矮樹叢，建立起公園似的環(huán)境。在普羅溫斯敦登陸后，“始祖移民”們組裝了一艘探險(xiǎn)船，開始四處尋找新的家園。他們選擇了普利茅斯，因?yàn)槟抢镉星謇沓鰜淼膱龅?，十分美麗，上面還有新近種植的谷物，“溪水清澈”，還有港口可以出航。對于一個(gè)鎮(zhèn)子來說，這是一個(gè)好地方。的確，瘟疫之前，這兒一直是一個(gè)城鎮(zhèn)，所謂“新普利茅斯”不是別的，正是斯寬托所在的帕圖西特的一個(gè)村莊。入侵者們遵循一個(gè)套路：在整個(gè)新半球，歐洲人最好在土著人——如庫斯科人、墨西哥城人、納齊茲部族人和芝加哥人——之間安營扎寨。在整個(gè)新英格蘭，殖民者選擇靠近印第安人農(nóng)田設(shè)立他們的定居地，這樣可以省去清理山林和山地等辛苦勞作。（這可以解釋，為什么直到今天該地區(qū)有這么多的城鎮(zhèn)的名字以菲爾德（field.）結(jié)尾——馬什菲爾德［Marshfield］、斯普林菲爾德［Springfield］以及迪爾菲爾德［Deerfield］。）“挺進(jìn)蠻荒之地”可能是1650年生動(dòng)的布道演說題、1950年某本暢銷書的書名，或者2000年某類教科書中的習(xí)語；但是，它從來是不確實(shí)的。新定居者們并沒有遇到蠻荒之地。一位殖民者在1622年寫道：“在我們居住的這個(gè)海灣，已有大約2000印第安人居住。”

另外，不是所有的本地居民都滅絕了，而幸存者后來也為英國人的定居提供了方便。“始祖移民”們自到達(dá)馬薩諸塞第二天開始，就受到印第安人的幫助。一位殖民者的航海日志講述了水手們發(fā)現(xiàn)兩座印第安人房屋的經(jīng)過：

我們這些人拿著槍，聽聽沒有人，就進(jìn)入了房子，結(jié)果發(fā)現(xiàn)屋里的人都走了。水手們拿了一些東西，但沒敢久留……我們本來想留一些珠子和別的東西給他們，以示和平，表明我們有意要和他們交易。但是我們沒有那樣做，因?yàn)槲覀冸x開得太匆忙了。如果我們遇到了印第安人，我們會為我們帶走的東西付錢的。

“始祖移民”不止掠奪過這一間印第安人的房子。我們的目擊者繼續(xù)講著自己的故事：

我們進(jìn)入了一個(gè)叫“谷物山”的地方，在那兒我們先前也發(fā)現(xiàn)過谷物。在另外一個(gè)我們看到過谷物的地方，我們開始刨地，結(jié)果挖出了更多的糧食，有滿滿兩三籃子外加一袋子的豆子……我們總共有10蒲式耳，作種子足夠了。正是在上帝的幫助下，我們才發(fā)現(xiàn)了這些谷物；因?yàn)橐皇俏覀冇鲆娏艘恍┛赡軙}擾我們的印第安人，我們怎么能發(fā)現(xiàn)它們呢？

對于美洲印第安人（不經(jīng)意間）提供的幫助，“始祖移民”們從一開始感謝的就是上帝，而不是美洲印第安人；雖然這些幫助為后來的感恩節(jié)埋下了伏筆。他們的航海日志繼續(xù)寫道：

次日早晨，我們發(fā)現(xiàn)了一個(gè)像墳?zāi)沟牡胤?。我們決定挖掘看個(gè)究竟。我們先發(fā)現(xiàn)了一個(gè)墊子，下面是一個(gè)做工精致的弓箭……我們還發(fā)現(xiàn)了碗、盤子、碟子之類的東西。我們挑了一些好的帶走，然后把尸體給蓋上了。

那真是一個(gè)“像墳?zāi)沟牡胤健眴幔?/p>

卡倫·庫柏曼說，“始祖移民”很多年一直在盜墓，但更多的幫助還是來自于一位印第安活人：斯寬托。這又使我的學(xué)生回到了他們所熟悉的地盤——他們都學(xué)過斯寬托的傳奇故事。《希望之地》的描述較為典型：

他解釋說，每年夏天，都有英國漁民冒險(xiǎn)進(jìn)入新英格蘭水域，斯寬托向這些漁民學(xué)習(xí)語言。斯寬托還教“始祖移民”們?nèi)绾畏N植玉米、西葫蘆和南瓜。沒有斯寬托的幫助，我們不敢說這群人將如何生存。但是，到1621年秋天，殖民者和印第安人就能夠坐下來，大宴幾天，感恩上帝（后被視為第一個(gè)感恩節(jié)）。