歷史學(xué)家加里·納什告訴我們，文化互動(dòng)始于弗吉尼亞，“并由于以下原因而得到發(fā)展：一些印第安人作為日工生活在英國(guó)人中間，而一大批殖民者也由于不堪忍受獨(dú)裁的英國(guó)人統(tǒng)治下的嚴(yán)酷生活而逃進(jìn)印第安的村落?！睂?shí)際上，很多新來(lái)的白人和黑人選擇美洲印第安人的生活方式。米歇爾·克雷夫科爾在《美國(guó)農(nóng)夫書(shū)簡(jiǎn)》中寫(xiě)道：“在印第安人社會(huì)組織中，一定有某種異乎尋常的吸引人之處，那遠(yuǎn)勝于我們所吹噓的那些東西。數(shù)以千計(jì)的歐洲人成為印第安人；但我們找不到例子說(shuō)明，那些土著居民中哪怕有一人愿意選擇做歐洲人。”克雷夫科爾有點(diǎn)言過(guò)其實(shí)：我們從斯寬托的例子中已經(jīng)看到，有一些土著人從一開(kāi)始曾選擇生活在白人中間。但實(shí)際上，移民通常朝著另外的方向發(fā)展，就像本杰明·富蘭克林指出的，“沒(méi)有哪位品嘗過(guò)‘蠻荒生活’的歐洲人后來(lái)能夠忍受生活在我們的社會(huì)中間。”

歐洲人一直竭力阻止人口外流。當(dāng)年赫爾南多·德·索托不得不設(shè)置崗哨，禁止自己的男女出逃到土著人中去。“始祖移民”們也非常害怕被印第安化，連男人留長(zhǎng)發(fā)都被定為有罪?？▊悺?kù)柏曼告訴我們，如果被抓回，“出逃印第安的白人將被處以極其嚴(yán)厲的懲罰，甚至被處死?！钡?，一直到1890年土著印第安人失去民族獨(dú)立為止，一直有白人叛逃；而那些按照印第安人方式生活的白人，比如丹尼爾·布恩（Daniel Boone），則成為白人社會(huì)的文化英雄。

共產(chǎn)主義的東歐建立“鐵幕”，以阻止人民外逃。但是，如果說(shuō)共產(chǎn)主義社會(huì)是地球上最繁榮的社會(huì)，那為什么他們要阻止人民出逃呢？對(duì)此，很難做出解釋。美洲殖民者的尷尬同樣恰恰在于他們核心的意識(shí)形態(tài)——那也是一種進(jìn)步的意識(shí)形態(tài)。東歐與美國(guó)的教科書(shū)都以同樣的方法處理這一問(wèn)題，那就是：忽略事實(shí)。沒(méi)有一本美國(guó)歷史教科書(shū)提到土著社會(huì)對(duì)歐裔美洲人以及非裔美洲人的吸引力。

非裔美洲人常常為逃避奴役而逃入美洲印第安人社會(huì)中。那么，什么對(duì)于白人具有如此大的誘惑力呢？本杰明·富蘭克林指出，“他們的所有政府機(jī)構(gòu)都是由‘賢人’會(huì)議掌管。那里沒(méi)有軍隊(duì)，沒(méi)有監(jiān)獄，沒(méi)有官員強(qiáng)令服從或?qū)嵤┨幜P?！被蛟S，首先是美國(guó)東部土著社會(huì)中沒(méi)有社會(huì)等級(jí)之分，吸引了歐洲人的羨慕的眼光。邊疆人被認(rèn)為享有土著美洲人同樣程度的自由。在多數(shù)土著社會(huì)，婦女也被賦予地位與權(quán)力，其程度要超過(guò)同時(shí)代的白人社會(huì)，對(duì)此，白人婦女曾以羨慕的口吻津津樂(lè)道。在墨西哥北部的美洲印第安人社會(huì)，雖然某些民族的領(lǐng)袖人物實(shí)質(zhì)上是世襲的，但那些社會(huì)要比17和18世紀(jì)的西班牙、法國(guó)乃至英國(guó)更民主。1727年，紐約總督凱德沃拉德·科爾頓少尉夸張地說(shuō)：“在‘五族同盟’中，沒(méi)有一個(gè)人不是由于其品行而獲得職位的。他們的權(quán)威僅僅在于人民的尊敬，一旦沒(méi)有了尊敬，也就沒(méi)有了權(quán)威?！笨茽栴D用易洛魁人的語(yǔ)言稱頌“人的自然權(quán)利”：“在這里，我們看見(jiàn)，所有權(quán)力與威望的自然源頭都在于自由的人民之中?！?/p>

實(shí)際上，土著印第安人的觀念的確在一定程度上影響了我們的民主制度。我們已經(jīng)知道，土著人的自由、友愛(ài)和平等的觀念是如何傳到歐洲，影響到諸如托馬斯·莫爾、洛克、蒙田、孟德斯鳩以及盧梭的。這些歐洲思想家后來(lái)又影響到美國(guó)的富蘭克林、杰斐遜和麥迪遜。近年來(lái)，歷史學(xué)家開(kāi)始爭(zhēng)論，美洲印第安人的思想是否也對(duì)我們的民主產(chǎn)生了更為直接的影響。在150年的殖民接觸中，易洛魁人聯(lián)盟作為一種客觀教材佇立在殖民地面前，告訴他們?nèi)绾我悦裰鞯姆绞街卫硪粋€(gè)遼闊的疆域。凱德沃拉德·科爾頓上尉所說(shuō)的那句話回響在50年之后的《獨(dú)立宣言》中。