“胡”字被認(rèn)為帶有歧視的意思，近年來人們似乎去掉了“五胡”，只說“十六國時期”。
　　
　　十六國時期的酒泉丁家閘的壁畫墓，內(nèi)容豐富多彩，其復(fù)制品在博物館展示。
　　
　　這是一段非常微妙的時期，適逢佛、道兩教大行其道。不過這幅壁畫卻絲毫沒有佛教的色彩。
　　
　　圖中畫有并排拉犁的兩頭牛，由后面的一個男子拿鞭驅(qū)趕著。其復(fù)制品也曾在日本展出過。畫工粗糙，雖然手法遠(yuǎn)不及敦煌壁畫，卻倒也顯得自由奔放。
　　
　　敦煌原本有寺廟，敦煌壁畫是畫給很多人看的，因此畫得精致仔細(xì)。而墓室中的壁畫一旦封土后，便不再示人。皇族的墓另當(dāng)別論。地方豪族墓中的壁畫筆法粗糙，不過卻都是信筆畫來，有趣的地方處處可見。
　　
　　在十六國時期的畫中，可看到三足烏和九尾狐等侍奉在西王母旁邊的圖樣。九尾狐并沒有九條尾巴，而是長著一條長長的呈鋸齒狀的尾巴，數(shù)數(shù)正好有九個鋸齒。
　　
　　另外還有裸身耕地的人，此人為黃帝之女，名叫“魃”，相傳是引起旱災(zāi)的鬼怪。有一棵大樹，樹上停著像貓一樣的動物和像鴿子一樣的鳥。據(jù)說這是專門捕殺兇兆的十二神之一。除此以外，還畫有一個正一邊觀看雜耍，一邊喝著酒的人。這個人想必就是墓主人吧。
　　
　　從神話到現(xiàn)實生活，十六國時期的壁畫主題內(nèi)涵豐富。雖然畫在陵墓中，卻感覺不到幽暗與沉重?，F(xiàn)實生活多半畫的都是漢族的場景，神話題材亦然，描畫的是《山海經(jīng)》的世界。
　　
　　十六國時期是指從前趙（304）起到北涼滅亡（439）為止的135年的時間。敦煌發(fā)祥于366年，正好處于十六國時期的中期。
　　
　　盡管這段期間涌現(xiàn)了如佛圖澄、道安、鳩摩羅什等一批高僧，但在敦煌的壁畫中，卻濃墨重彩地留下了西王母等《山海經(jīng)》的世界。不過，我們卻絲毫感覺不到這兩種主題之間有什么不協(xié)調(diào)的地方。我想，當(dāng)時的善男善女們恐怕也有同感吧。
　　
　　提起敦煌，我們知道最有名的是第17窟，即藏經(jīng)洞。而用墻壁將洞窟封起來并飾以壁畫的原因，我原來指出其中之一是為了防備西夏的入侵。不過，后來學(xué)界中另一種觀點漸占上風(fēng)，即認(rèn)為西夏（該政權(quán)也篤信佛教）以西的黑汗王朝對敦煌的威脅更大。因此，在這里我也加以補(bǔ)充說明。
　　
　　黑汗王朝屬于中亞地區(qū)操突厥語的政權(quán)。這個政權(quán)并不熱衷于文字記錄，因此現(xiàn)在人們對其情況知之甚少。只知道999年黑汗滅了薩曼王朝，此后向東擴(kuò)張，將于闐納入自己的勢力范圍。
　　
　　因此，黑汗的東擴(kuò)與藏經(jīng)洞的封閉從年代上來看是相符的。而且黑汗王朝（又稱伊利汗朝）篤信伊斯蘭教，對其控制下的地盤實施了強(qiáng)制的改宗政策。因此，毀壞佛寺和佛像之事屢有發(fā)生。原屬佛教國的于闐突然改為皈依伊斯蘭世界，正是發(fā)生在黑汗王朝占領(lǐng)之后。不過，也有持不同意見的人指出，于闐與敦煌之間相距甚遠(yuǎn)，黑汗不可能對敦煌構(gòu)成威脅。但鑒于黑汗王朝屬于馬背上的民族，這樣的距離在他們看來，也許并不算遠(yuǎn)。毀寺滅宗的傳言，一定讓敦煌倍感震懾。由于敦煌地處絲綢之路的要塞，黑汗東侵的消息并不需要多長時間便能通過商隊傳到敦煌。不過這也只是很有說服力的推理而已，并沒有文獻(xiàn)記錄作為佐證。
　　
　　對于敦煌人而言，信仰伊斯蘭教的黑汗王朝確實比信奉佛教的西夏政權(quán)更具有威脅。
　　
　　不過黑汗在竭盡全力侵入于闐之后，便再無東擴(kuò)的舉動。由于記錄太少，確切的情況我們不甚清楚，只知道他們在11世紀(jì)初占領(lǐng)了于闐之后，內(nèi)部矛盾爆發(fā)，繼而造成分裂。
　　
　　據(jù)記載，1041年黑汗王朝以錫爾河為界，分裂成東西兩個政權(quán)。而敦煌被西夏所占領(lǐng)，則是1036年的事。由于自身內(nèi)部的分裂，黑汗王朝喪失了從于闐東進(jìn)的力量，于是敦煌得以保全在佛教圈的勢力范圍內(nèi)。