“發(fā)射一千顆子彈，槍都不會有一點兒發(fā)燙，你知道嗎？槍托是用跟你腰身一樣粗的樹的木頭做的。你知道那得多大的樹?！?/p>

“扯淡?！?/p>

他們又沉默了。埃利看著那個瘦不拉唧的士兵搖搖晃晃地走過去站隊，他的腦子轉(zhuǎn)了起來。他在想，科頓（他惟一近距離看見過的邦聯(lián)士兵）是不是也在那個陣地上。真希望貝基能在這里看到這個，埃利想道。這樣或許她就能明白了。

阿布把望遠鏡從他們面前的邦聯(lián)軍隊伍移開去，注意到在鎮(zhèn)子?xùn)|面一英里左右的另一個山頭上，一架北佬的大炮正在掛上前車。穿著藍軍裝的士兵們正在支撐他們的三英寸口徑膛線炮的架尾，其他人在堆放成百上千的炮彈準備開戰(zhàn)。另有一些人忙著把烏黑、閃亮、鍛鐵的武器朝溫斯泰德山下瞄準。這一切看來跟他的世界好像都這么遙遠，這么不相干，好像他在看著一出寓言般的、錯綜復(fù)雜的戲劇似的。

大炮射出的第一發(fā)炮彈是長的。炮彈射向空中，當它在彈道弧形的最后一段開始降落時，發(fā)出了呼嘯。那聲音總算讓阿布明白發(fā)生了什么。他正好及時地一頭栽倒在地，鉆進了地上的一個小凹口。但是埃利單膝撐地，四處張望，好奇地想知道彈著點在哪里。那尖鼻子形的炮彈埋在了邦聯(lián)軍戰(zhàn)線后面的小山的泥土里，離孩子們所在的地方正面四十碼。炮彈埋進土里幾英寸，然后炸了開來，是導(dǎo)火索發(fā)生了故障，這才救了孩子們，沒被四分五裂的、吱吱響的炮彈碎片給炸到。但是那聲音，爆炸的震動聲震碎了埃利的一個耳膜。那壓縮空氣在撞擊中呈波浪狀散開，把那孩子掀了起來，扔到了十碼開外。他注意到的最后一件事情是，天空顯得那么深，深不見底，而又那么平靜，隨后他的頭就撞到了一塊稍稍露出地面的巖石尖銳的邊沿上。