在蘇丹港，有一套一成不變的禮儀伴隨著黃昏的到來。屋頂、稀疏的樹冠、棕櫚樹的枝葉，像是被一整天積攢下來的熱量激化成白熾狀態(tài)，轉(zhuǎn)瞬之間，就會(huì)冒出火苗；而在其中躥動(dòng)不停的，是氧氣與硫黃混合燃燒生成的最強(qiáng)烈色彩。在這炎熱的峰極時(shí)刻，連兀鷲都變得瘋狂，原來不慌不忙地平展著雙翼，猛然間向前沖去，到處亂飛，擠成一團(tuán)，相互碰撞。喊叫聲中，帶著血跡的羽毛在天空里旋轉(zhuǎn)，像一層煤灰慢慢飄落下來。地面上，有著另一幕同樣的瘋狂：一群群害著瘰疬的動(dòng)物，沿著海岸游來蕩去。這些家犬與鬣狗不道德交配出來的雜種，東找西尋著魚腸魚肚，有時(shí)候碰上溺水之人長(zhǎng)長(zhǎng)的腸子拖拉在石頭上，也要吃得一干二凈。見到活物，它們當(dāng)然更不放過，總要撲上去，用獠牙咬住喉嚨或者腰部；非等對(duì)手咽了氣，或者動(dòng)彈不得，翻了白眼，它們才肯松開口，然后狼吞虎咽地美餐一頓。

夜色，就像從阿拉伯半島涌過來一個(gè)巨大的浪頭，說落就落了下來。黑暗降臨，所有的東西一下子都滑行起來；火堆抖動(dòng)著紅色的翅膀，煤油燈罩點(diǎn)綴著一圈蚊蟲的白色光環(huán)。

她渾身上下只有黑白兩色。腳上不是白網(wǎng)球鞋，就是黑皮靴子。身上穿的不是黑色上裝與牛仔褲，就是白色襯衣或T恤衫，別無他物。不，還有裙子，是黑白方格的。顯然，這是個(gè)戴著輕孝的女人。女小時(shí)工料定：此人面皮白凈，不愛修飾打扮；還進(jìn)一步推斷出，她性格拘謹(jǐn)沉悶，喜好夢(mèng)幻遐想，不善言辭；可以想象：她把自己的內(nèi)心深深地埋藏起來，用一個(gè)神秘的扣結(jié)拴住。這是個(gè)死結(jié)，她自己無力解開，甚至講不清楚這個(gè)復(fù)雜的結(jié)是怎樣系起來的。又似乎有一個(gè)錨，牢牢地拋在她內(nèi)心深處某個(gè)地方的淤泥之中，把她死死地定在那里；她感到痛苦，卻無能為力，難以自拔(女小時(shí)工當(dāng)然不會(huì)說得如此直白。她是西班牙人后裔，跟我談話時(shí)，用了一個(gè)西班牙語(yǔ)的詞，相當(dāng)委婉，有矜持、沉吟、自我閉鎖的意思)。于是，年輕女子被看成一尊面色蒼白的偶像，沉默寡言，難以接近，內(nèi)心里懷著恐懼與不安，卻說不清楚怕的是什么。不過，她可能并不想克服這種情緒，反而把它當(dāng)成自己本性里最不容置疑的一部分，有意地培育它。當(dāng)然，我們的小時(shí)工也可能搞錯(cuò)了。這位女子說不定是一只蠢母雞，既無聊又狠毒。這種可能，恐怕不能說沒有。

無論如何，A初次遇到那女子目光的時(shí)候，一定從對(duì)方的眼睛里，照見了自己死亡的影子。他一定很清楚，并因此而感到一種莫名其妙的快意。這種快意，要是換一個(gè)時(shí)代，可能出自向敵人閃著寒光的刀叢策馬沖鋒的輕騎兵。當(dāng)田野被東方的魚肚白照亮，一名男子，腰間小小的皮套里別著兩把手槍，推開家門，穿過輕紗般的晨霧，走向決斗的時(shí)候，也會(huì)產(chǎn)生類似的快意；此行的風(fēng)險(xiǎn)，他當(dāng)然心中有數(shù)：很可能是躺在擔(dān)架上被抬回來，面孔用自己大氅的下擺蒙上……女小時(shí)工說：“死得有種，先生，恐怕不會(huì)錯(cuò)。反正，希望他是這么個(gè)好樣的人?！彼p輕出了一口氣，接著往下說：“我認(rèn)為，他問心無愧，而不必深究到底是無愧于這樣一種死法還是無愧于那個(gè)女人。也不必深究：在他心目中，兩者是否原本就是合二為一的。本來嘛，人在不得志的時(shí)候，那兩樣?xùn)|西很可能就是你中有我，我中有你的呀!”