紅四方面軍到達(dá)甘南之后，朱德和陳昌浩都認(rèn)為大軍不能久留這里，必須迅速通過西蘭公路去和紅一方面軍會合。但是張國燾反對，他說紅軍最好的出路是往西而不是往北。張國燾為此給中共中央打電報，提出了他主張的兩個方案：一是往西進(jìn)入青海、新疆，接通蘇聯(lián)獲得武器后再回來；一是往東南，向川陜豫發(fā)展，也就是回到紅四方面軍原來的老根據(jù)地去。中共中央回電表示：向西的行動中央已經(jīng)向共產(chǎn)國際請示；至于往東南，是背向抗日指向，是向南京進(jìn)攻的方向，這只能在與南京方面談判徹底破裂之后才能考慮。

北上，與中央的會合近在眼前，張國燾對其政治前途的擔(dān)憂也達(dá)到了他所能忍受的極限。當(dāng)?shù)弥t一方面軍為了確保陜北根據(jù)地，只有一個師南下配合紅四方面軍作戰(zhàn)時，張國燾突然覺得轉(zhuǎn)機(jī)出現(xiàn)了：原定計劃是紅一方面軍南下，紅四方面軍北上，共同對胡宗南進(jìn)行夾擊，而現(xiàn)在紅四方面軍要單獨與胡宗南作戰(zhàn)了。于是，張國燾決定將北上靜寧、會寧的計劃改為西渡黃河。

靜寧、會寧均位于甘肅北部，從那里再向北就進(jìn)入寧夏了。

而西渡黃河將進(jìn)入人煙稀少的青海，再往西就是與蘇聯(lián)接壤的新疆了。

特別是，紅四方面軍一旦西渡黃河，對于已經(jīng)東出甘南的紅二方面軍來說，他們將即刻失去側(cè)翼與身后的策應(yīng)。二十五日，賀龍、任弼時、關(guān)向應(yīng)、劉伯承、甘泗淇、王震、陳伯鈞聯(lián)名致電朱德、張國燾、徐向前、陳昌浩，表示關(guān)于目前的行動“比過去任何時期迫切要求能協(xié)同一致。否則，只有利于敵人各個擊破，于革命與紅軍發(fā)展前途有損?！奔t二方面軍請求紅四方面軍暫時不要立即西渡黃河：“我們請求你們暫以四方面軍停止在現(xiàn)地區(qū)，以待陜北之決定。陜北與國際有聯(lián)絡(luò)，對國內(nèi)情況較明了，而且與各方面行動、統(tǒng)一戰(zhàn)線工作有相當(dāng)基礎(chǔ)，必能根據(jù)各種條件制定出有利整個革命發(fā)展的計劃?！?/p>

一九三六年九月二十七日，黨中央致電：“朱總司令、張總政委并一、二、四方面軍首長：四方面軍應(yīng)即北上與一方面軍會合，而后向?qū)幭摹⒏饰?，二方面軍?yīng)暫在外翼鉗制敵人，以利我主力行動。一、四方面軍首長應(yīng)領(lǐng)導(dǎo)全體指戰(zhàn)員發(fā)揚(yáng)民族與階級的英勇精神，一致團(tuán)結(jié)于國際與中央的路線之下，為完成偉大的政治任務(wù)而斗爭。”

緊接著，向西探路的先頭部隊派人回來報告說：黃河對岸大雪封山，氣候寒冷，道路難行，西渡黃河怕是異常艱險。

張國燾終于知道大勢已去。

九月二十九日，朱德下達(dá)了北進(jìn)的命令。

自一九三六年九月三十日起，紅四方面軍分為五路縱隊，由甘南向北面的通渭、莊浪、會寧和靜寧前進(jìn)。第一縱隊的第四軍是先頭部隊，他們剛剛到達(dá)通渭縣城，胡宗南的部隊就追了上來，魯大昌和毛炳文的兩個師也從蘭州方向壓來。為了避免敵人糾纏，盡快地與紅一方面軍接應(yīng)部隊會合，第四軍一個晝夜急行軍二百三十里。北上沿途全是黃土山坡，村莊極其罕見。在連續(xù)的行軍中，官兵在忍受極度疲憊的同時，還要忍受嚴(yán)重的缺水。出發(fā)第三天的時候，紅軍官兵終于看見了一個小茅屋，只有一個老婆婆住在里面。經(jīng)過官兵們的解釋，老婆婆把她積攢下的半桶渾濁的雨水和一小罐蜂蜜送給了紅軍。官兵們每人喝了一小口，然后把蜂蜜和剩下的水混在一起全部給了傷員。

十月八日，紅四方面軍先頭部隊第四軍十師在會寧附近的青江驛、界石鋪與紅一方面軍第一軍團(tuán)一師會合了。在那個秋日晴朗的天空下，最先擁抱在一起的是紅四方面軍第四軍軍長陳再道和紅一軍團(tuán)一師師長陳庚。

隨后，紅四方面軍第三十軍占領(lǐng)通渭，使紅軍總司令部順利地通過西蘭公路。十月九日，朱德、張國燾、徐向前、陳昌浩等人到達(dá)了會寧。

一九三六年十月十日，中國西北部偏僻的會寧小城一下子成了紅軍之城。滿城的紅軍無不興高采烈，來來往往的任何一個紅軍，無論過去認(rèn)識還是不認(rèn)識，都如久別重逢的兄弟。晚上紅四方面軍十師和紅一方面軍一師聚集在縣城文廟前的廣場上，舉行了慶祝會師大會。毫無疑問，這是所有的紅軍官兵激動萬分的時刻。盡管官兵們并不清楚中國紅軍的會合經(jīng)歷了多少曲折與艱難，但是他們知道中國紅軍主力一旦會合在一起未來就會無比光明。

當(dāng)紅一、紅四方面軍會合于會寧城的時候，紅二方面軍正在北渡渭河。

在向中央請示并得到同意后，紅二方面軍開始突圍北進(jìn)。

紅二方面軍單獨突圍北進(jìn)，被賀龍稱視為“長征中最危險的一次”。

敵人大軍夾擊而來，殘酷的戰(zhàn)斗不可避免。第三十二軍在成縣阻擊王鈞部。敵軍火力強(qiáng)勁，阻擊陣地很快告急。為了把敵人的攻擊遏制住，掩護(hù)大部隊突圍，四師十二團(tuán)和六師十八團(tuán)奉命增援。兩個團(tuán)到達(dá)戰(zhàn)場即投入了戰(zhàn)斗。十八團(tuán)在團(tuán)長成本新的帶領(lǐng)下向敵人發(fā)起了反沖擊，但是敵人的炮火十分密集，在十八團(tuán)的沖擊道路上打出了一片火海。十八團(tuán)新任政委周盛宏被爆炸的氣浪拋出去一丈多遠(yuǎn)而陣亡，團(tuán)長成本新再次負(fù)傷。敵人越打越多，從紅軍的陣地上看下去密密麻麻，而十八團(tuán)的傷亡越來越大，但是只要還有一個人活著，十八團(tuán)就是不退半步。最后時刻是已經(jīng)分不清敵我的肉搏戰(zhàn)。十八團(tuán)二營十五名干部只有一個人還活著，三營全連一百多人僅剩下幾個人。