陽(yáng)光蠕動(dòng)著掙脫奎爾的手臂，拿起積木。她把一塊積木放在桌子底下的公路上，得意洋洋地掃了一眼小兔。小兔搖晃著兩條腿。先閉上一只眼，又閉上另一只眼，使陽(yáng)光、奎爾和姑媽一會(huì)兒前，一會(huì)兒后，跳來(lái)跳去。最后仿佛有什么東西出現(xiàn)在她的視線邊緣，出現(xiàn)在外面的矮樹(shù)叢里，一個(gè)滑動(dòng)的影子。白的東西!又消失了。

姑媽還在滔滔不絕地講她的故事。浪漫的篇章?！笆窃谂聊防茷趁绹?guó)北卡羅來(lái)納州東海岸淺水區(qū)?！g者注一個(gè)小鎮(zhèn)上的大學(xué)里。大約有來(lái)自全國(guó)各地的五十個(gè)人。一個(gè)來(lái)自衣阿華城的女人想專門(mén)進(jìn)修用古式錦緞和貴重織物修復(fù)博物館的技術(shù)。一個(gè)做玩具家具的男人。一個(gè)家具設(shè)計(jì)師，不停地說(shuō)他只想獲得一些經(jīng)歷。我寫(xiě)信告訴華倫，我來(lái)了很高興。我對(duì)他們說(shuō)我沒(méi)有專業(yè)，只是喜歡用皮革做東西，希望得到提高?！?/p>

她把砂紙放到一邊，用一塊柔軟的破布擦拭桌面，擦得很用力，幅度很大，把灰塵都帶走了。小兔側(cè)著身子沿墻走來(lái)，渴望呆在他旁邊。用兩只手緊緊抓住他的胳膊。

“課程上到大約一半的時(shí)候，那個(gè)導(dǎo)師——他和意大利家具設(shè)計(jì)師們一起工作，他說(shuō)，‘阿格妮絲，我有一個(gè)艱巨的任務(wù)交給你?！鞘且粋€(gè)玻璃纖維做的二十英尺的小巡洋艦，屬于學(xué)校的看門(mén)人。他剛剛買(mǎi)了一艘舊船。我的工作是給那些白天當(dāng)長(zhǎng)靠椅、晚上當(dāng)臥鋪位的奇形怪狀的軟墊做蒙面裝潢。還有一個(gè)三角形的酒吧臺(tái)，他想用飾裝飾的黑色皮革裝潢，并用飾拼出那條船的名字，我記得好像是‘項(xiàng)鏈馬嗒’。我勸他說(shuō)，那樣不會(huì)好看，還不如采用打褶飾構(gòu)成的古典的鉆石圖案，上緣再配上一只含有襯墊的漂亮酒杯呢。我說(shuō)他可以把船名刻在一塊銅板上，掛在酒吧臺(tái)后面，或者搞一個(gè)好看的木頭招牌。他說(shuō)就這么辦吧。果然不錯(cuò)。

“我加進(jìn)一些曲線，卷形的、波浪形的邊，褶裥和皺褶——風(fēng)格非常豪華，完全符合那個(gè)家伙的夢(mèng)想。真的，這確實(shí)是一門(mén)藝術(shù)，我做的裝潢超出了我自己的能力。純粹是運(yùn)氣?！彼碎_(kāi)一只罐頭，是黃蠟。一股勤勞持家的氣息。

“導(dǎo)師說(shuō)我對(duì)船有靈氣，說(shuō)游艇裝潢是很來(lái)錢(qián)的。說(shuō)你能看到一些大船，結(jié)識(shí)許多有趣的人?！憋@然，姑媽讓一個(gè)陌生人的稱贊改變了她的一生。

奎爾和女兒們一起趴在地板上，在公路上搭了一座橋，又搭了一個(gè)小鎮(zhèn)，一個(gè)城市，里面擠滿了積木汽車(chē)和轟鳴的發(fā)動(dòng)機(jī)。耐心地重搭被卡車(chē)撞倒的橋。

“爸爸，搭一個(gè)城堡吧。在路上搭一個(gè)城堡吧?！彼齻兘兴鍪裁此荚敢?。

“在返回長(zhǎng)島的公共汽車(chē)上，我全都盤(pán)算好了，我要自己開(kāi)一爿小生意。我構(gòu)思出招牌的草圖——哈姆游艇裝潢——字母下面是一艘扯滿全帆的帆船。我打算在蚌殼港的碼頭上租一個(gè)沿街的鋪面。我還列了一個(gè)我需要的設(shè)備清單——一臺(tái)工業(yè)用縫紉機(jī)，壓紐扣機(jī)，襯墊支架，拆縫工具——粗縫拉鉤和拆線鏨子，修復(fù)工具——拉皮裝置，織帶邊撐。我告誡自己先做小規(guī)模的，只購(gòu)買(mǎi)每份活計(jì)需要的皮革，這樣我就不會(huì)把許多錢(qián)都套牢在皮革里了。”

城堡豎起來(lái)了，塔樓和拱扶垛，姑媽的一只小發(fā)夾上綁了一截紗線作為三角旗?，F(xiàn)在汽車(chē)變成了橫沖直撞的奔馳的駿馬。小兔和陽(yáng)光把舌頭彈得“噠噠”響，模仿馬蹄聲。