一九一一年，宣統(tǒng)三年秋天，正如孫傳芳所料，漢口的戰(zhàn)事再次吃緊。旗人蔭昌遭武昌起義軍重創(chuàng)，退至湖北孝感，起義軍在幾位年輕軍官的帶領(lǐng)下，英勇頑強(qiáng)攻勢(shì)更猛，很快就占領(lǐng)武昌，漢陽(yáng)，直逼漢口。為避免漢口失守，剛出山的袁世凱果然想到了他的二鎮(zhèn)。

十月，二鎮(zhèn)三協(xié)協(xié)統(tǒng)王占元（注1）在保定接到開(kāi)拔的命令，對(duì)部下謊稱到河南打秋操。隊(duì)伍連日乘火車向南運(yùn)動(dòng)。向喜在河南信陽(yáng)小住幾日，發(fā)現(xiàn)并無(wú)打秋操演習(xí)的跡象，不覺(jué)又想到孫傳芳對(duì)時(shí)局的判斷。很快，三協(xié)再次南下，次日抵漢口江岸。這時(shí)起義軍早已在武昌得知北洋陸軍調(diào)兵譴將的動(dòng)向，搶先在武昌向漢口發(fā)起攻擊，搶占龜山。一時(shí)間長(zhǎng)江兩岸槍聲四起，起義軍沖殺的喊聲在漢口亦清晰可辨。王占元急傳向喜，似有急事。向喜匆忙去見(jiàn)王占元，果然王有急事傳他。王占元對(duì)向喜說(shuō)：“他娘的，你們的管帶聽(tīng)見(jiàn)槍響嚇跑了。你來(lái)的正是時(shí)候，從現(xiàn)在起你便是一營(yíng)的管帶。這件事已經(jīng)在二鎮(zhèn)馬大人那兒掛了號(hào)，任命很快就會(huì)下。你先準(zhǔn)備上陣吧，上邊讓三協(xié)奪回龜山，這攻占龜山的活兒就交給你們一營(yíng)干了。”

王占元下命令時(shí)愿意把打仗說(shuō)成干活兒。干活兒這個(gè)詞向喜聽(tīng)起來(lái)當(dāng)然不陌生，甚至還有幾分親切。他想，打仗也真是干活兒，只不過(guò)把手里的鋤頭換成了刀槍。其余，背井離鄉(xiāng)的賣力氣拿工錢(qián)，都一樣?？涩F(xiàn)在要從士氣正旺的起義軍手里拿下龜山，這個(gè)活兒可真有點(diǎn)不好干。這應(yīng)該叫攻堅(jiān)戰(zhàn)吧。原先攻堅(jiān)戰(zhàn)的戰(zhàn)術(shù)他只在河間會(huì)操時(shí)練習(xí)過(guò)，那次他指揮南軍的一個(gè)排去攻北軍占領(lǐng)的一個(gè)村子，結(jié)果村子攻下了，南軍勝利了?？赡谴蔚膽?zhàn)事再猛烈也是演習(xí)，演習(xí)就是假的，攻守雙方再英勇，畢竟都存有幾分虛假。這次他將指揮的是三個(gè)連九個(gè)排，攻占的是一座龜山。這可是沖著真人放真槍，且還有長(zhǎng)江天險(xiǎn)相隔，這活兒干起來(lái)就存有麻煩。但命令就是命令，況且他已是管帶。

強(qiáng)攻龜山的活兒開(kāi)始干了，向喜的一營(yíng)在半山腰遭遇起義軍的勇猛抵抗，他的營(yíng)傷亡慘重，在保定剛補(bǔ)齊的一營(yíng)三百六十人，半天之間失去大半。龜山腰上躺的盡是一營(yíng)的弟兄。向喜第一次看見(jiàn)腦袋開(kāi)花是怎么回事；腸子從肚子里流出來(lái)是什么模樣；兩條腿一塊兒被炸上天是多么慘烈。什么叫血肉橫飛，什么叫血濺戰(zhàn)場(chǎng)，向喜都是第一次親眼目睹。一個(gè)士兵滾在地上伸著手朝他喊：向大人，是我，快看看我吧！向喜低頭看去，只見(jiàn)那士兵已經(jīng)少了兩條腿，半截身子像半截甕。他記得這個(gè)兵，在保定練正步走時(shí)，他總是把腿抬得比別人高，向喜扳著他的腿糾正他，現(xiàn)在他的腿沒(méi)了。有個(gè)士兵向長(zhǎng)官敬禮總顯得“力拔”，巴掌打在腦門(mén)上，像自己打自己。向喜也糾正過(guò)他。現(xiàn)在他那條敬禮的胳膊已經(jīng)沒(méi)了。右隊(duì)官來(lái)了，向喜剛向他下達(dá)了攻擊令，右隊(duì)官也給向喜敬了禮，正準(zhǔn)備沖鋒時(shí)，忽然噗地一聲倒在向喜腳下。再看時(shí)，右隊(duì)官的腦漿正往外流，白的腦漿伴著鮮血，就像拌著辣椒油的豆腐腦……向喜打了個(gè)冷戰(zhàn)，心突突地跳個(gè)不停。這個(gè)右隊(duì)官的位置三天之前還是他，假如現(xiàn)在這個(gè)隊(duì)官還是他向喜呢？難道他死的時(shí)候腦袋里也非得流出豆腐腦不可嗎？為什么豆腐腦還是離不開(kāi)向喜，莫非這是鬼使神差的巧安排？向喜只在這時(shí)才暗暗想到，鬼們神們，在笨花村的石人石馬前我可沒(méi)有虧待你們呀。一時(shí)間向喜的身體失了控，他踉蹌了幾步，倒在一棵馬尾松下。傳令兵發(fā)現(xiàn)向喜右臂受了傷，迅速叫來(lái)衛(wèi)生兵，衛(wèi)生兵堅(jiān)持要把向喜背下火線。向喜清醒過(guò)來(lái)，抬一抬右胳膊，覺(jué)出子彈沒(méi)有傷著骨頭，他當(dāng)著士兵，強(qiáng)鎮(zhèn)靜住自己，只對(duì)衛(wèi)生兵說(shuō)，纏上吧，不礙事。

向喜沒(méi)有從火線上下來(lái)，他展開(kāi)傳令兵交給他的命令，這是王占元的手書(shū)。手書(shū)上寫(xiě)：“龜山一役，關(guān)乎全局。龜山下之，武昌可得。龜山不下，就不要回來(lái)見(jiàn)我?！?/p>

向喜讀完王占元的命令，才得知龜山之役的重要。龜山西麓之激戰(zhàn)，已讓向喜的一營(yíng)損失過(guò)半。他在龜山山腰又清點(diǎn)了所剩軍士，舉起手槍向武昌城連鳴三槍，命令左隊(duì)向左，右隊(duì)向右，對(duì)龜山展開(kāi)迂回，他帶領(lǐng)后隊(duì)佯攻。當(dāng)起義軍集中火力向正面猛烈還擊時(shí)，向喜的左、右隊(duì)卻抄了起義軍的后路。他的營(yíng)占領(lǐng)了龜山。

向龜山總攻之前，向喜又想到了干活兒，他尋思既是干活兒，就有個(gè)下工的時(shí)候。他撫摸著胳膊上仍在淌血的傷口，心想，其實(shí)這會(huì)兒他完全有理由佯裝重傷，叫衛(wèi)生員把他抬下火線——他下工了?？赊D(zhuǎn)念又想，他是拿了主家的工錢(qián)的，開(kāi)拔時(shí)他還拿出雙餉的一半：五十塊現(xiàn)大洋寄給弟弟向桂，叫他買(mǎi)頭驢再買(mǎi)掛水車，笨花的地不能光旱著。沒(méi)有雙餉的工錢(qián)，家里哪會(huì)有驢和水車？想到這些，向喜才又打消了下工的念頭，他把傷口勒緊，再次朝武昌城舉起了手槍。向喜的一營(yíng)終于攻下龜山。

龜山之戰(zhàn)在這次戰(zhàn)役中舉足輕重，攻下龜山，隊(duì)伍當(dāng)應(yīng)再向武昌進(jìn)發(fā)。但當(dāng)時(shí)令向喜不解的是，他的一營(yíng)在奪取龜山后士氣正旺，武昌城輕易可下，他卻突然接到停止前進(jìn)的命令。他的隊(duì)伍即止于龜山。向喜尚不知，此時(shí)南北戰(zhàn)事正醞釀著一個(gè)新的動(dòng)向，即：因起義軍的暫時(shí)失利、北洋陸軍占取上風(fēng)，最終導(dǎo)致了舉國(guó)矚目的“南北議和”，以至于孫中山將大總統(tǒng)的位置謙讓于袁世凱的局面。