德齡當(dāng)然不知道，此刻那個(gè)年輕的美國人正在為了尋找她而煞費(fèi)苦心。美國醫(yī)生凱?懷特騎著一輛腳踏車，在垂柳依依的湖畔，他飛快地踏著車，留下一串清脆的鈴聲。
　　
　　姑媽艾米是前天走的，在中國總共呆了不到四天，還是托美國駐華公使夫人康格夫人買的船票。促使艾米如此匆忙離開的原因是那一天無意中碰上的行刑。當(dāng)時(shí)，街上突然人山人海，艾米姑侄以為是類似西方博彩一類的事，就擠進(jìn)去看。他們看到一個(gè)被綁在柱子上的人正在接受剮刑，也就是中國刑罰里面所說的凌遲。當(dāng)時(shí)鄶子手已經(jīng)開始行刑，每割一刀，周圍人就叫一聲好，那人的雙乳和生殖器已經(jīng)被割掉，血流如注，懷特驚呆了，而艾米簡直就是當(dāng)場暈厥過去。
　　
　　艾米說什么也不愿意再呆下去了，醒過來之后，她不斷地神經(jīng)質(zhì)地叨嘮著：“凱，我們走，快快走，這真是個(gè)可怕的國家，我是一天也不想呆了！……”懷特怎么勸也不行，最后驚動(dòng)了康格夫人?？蹈穹蛉俗匀恢雷鳛榧~約首富的艾米。艾米告狀說，懷特為了追逐一個(gè)虛無縹眇的所謂中國“仙女”，竟然荒唐地做出要留在中國的決定。
　　
　　功夫不負(fù)有心人，那天晚上，美國傻小子懷特竟然找到了高懸著的“?！弊譄艋\的那個(gè)宅院。他拿著一個(gè)紙盒，想了想，把自己的名片塞了進(jìn)去。他深吸一口氣，用銅環(huán)叩響了裕府的朱漆大門。當(dāng)值的小順子打開大門，看見外面站了個(gè)藍(lán)眼睛黃頭發(fā)的洋人，手里還拿了個(gè)紙盒，那洋人對他又笑又點(diǎn)頭的，用生硬的中國話央告他把紙盒子交給德齡，說是紙盒里面的東西是德齡落在船上的，并說，可不可以見見德齡。小順子大刺刺地說我們家的德齡姑娘已然進(jìn)宮做了御前女官，那洋人一驚，把盒子放在那兒轉(zhuǎn)身就走，連賞錢都沒拿。
　　
　　小順子把紙盒子拿進(jìn)來的時(shí)候正好碰上外出回來的勛齡。聽說是一個(gè)洋人送來的東西，勛齡格外仔細(xì)地檢查了紙盒，他發(fā)現(xiàn)里面除了一個(gè)面具之外還有一張名片，上寫K?WHITE，他把兩樣?xùn)|西都收了起來，并吩咐小順子此事不準(zhǔn)對任何人提起，包括老爺太太在內(nèi)。
　　
　　勛齡是裕家二公子，生得長身玉立，美豐儀，精技藝，會擺弄很多西洋的玩藝兒，尤其是西洋的照相術(shù)，連一般的洋人也不及他。勛齡對家人很好，尤其對兩個(gè)妹妹，就更是照顧有加，兄妹之間似乎頗有默契，若想瞞著阿瑪額娘的事，便能一直瞞了下去，并不用擔(dān)心說漏了嘴。裕家兄弟姐妹原共有五人，老大和老四已然不在，所以勛齡便成了實(shí)際上的長子，而家里人在習(xí)慣上仍然把勛齡喚作二少爺，德齡喚作三姑娘，容齡喚作五姑娘。
　　
　　幾天之后，德齡放假回家，勛齡背著阿瑪額娘，將一封信悄悄塞給了她。那是一封完全意想不到的信：“德齡，給你寫了這封英文信，為的是不讓宮里的人看懂。因?yàn)槲覟槟汶[瞞了一個(gè)秘密---有個(gè)年輕人送了個(gè)面具給你。那個(gè)面具，我對照了一下那天的照片，正是和你跳舞的那個(gè)年輕人的，我想他正在尋找你……”德齡反復(fù)地讀著這幾行字。夜深了，她的信紙從手里落下，飄在浴盆的水面上。她的耳邊出現(xiàn)了那天晚上的舞曲，而浴盆的水面也變成了月光下波光粼粼的大海。
　　
　　卻說那懷特騎車到使館的時(shí)候，康格先生和夫人剛剛用完晚餐。夫人很客氣地請懷特用茶點(diǎn)，并且關(guān)心地詢問關(guān)于艾米的情況。懷特?fù)u頭嘆道：“我從小父母雙亡，是被艾米姑姑撫養(yǎng)大的，可是我不得不違拗她的意志。我愛上了那個(gè)姑娘，她就象一個(gè)古老東方的仙女，您知道，我是不達(dá)目的決不罷休的人，請您盡可能地幫助我?！?br>　　
　　康格夫人微微笑道：“當(dāng)然，對于美利堅(jiān)合眾國在境外旅行的公民所提出的任何要求，我們都有責(zé)任與義務(wù)進(jìn)行幫助，不過，你作為漢克斯家族的繼承人，稍微地任性一點(diǎn)是被允許的，但要適可而止，因?yàn)?，這份產(chǎn)業(yè)需要一個(gè)明智冷靜的繼承人。”懷特冷冷笑道：“一點(diǎn)兒不錯(cuò)，夫人，但是我對于做繼承人并沒有興趣?！笨蹈穹蛉说溃骸澳贻p人，你現(xiàn)在盡可以這么說，但是你一旦弄清漢克斯公司的家產(chǎn)，也許你會改變主意的，順便問一句，你已經(jīng)找到那位姑娘的芳蹤了么？”懷特道：“是的，我找到她了，不過她已經(jīng)進(jìn)了宮，被慈禧太后封為御前女官了。這也正是我來找你們尋求幫助的原因?！笨蹈穹蛉诵睦锫舆^一陣興奮，忙道：“哦，親愛的，原來是這樣，這太好了，我想我會盡力幫你的，無論艾米持什么態(tài)度?！?br>　　
　　“夫人，你太仁慈了，”懷特跨前一步捧起夫人的手，輕輕吻了一下，“哦夫人，我真的不知道怎么感謝你才好?！?br>