一天站下來，德齡感到腰酸背痛。容齡年輕，到底好些。姐妹間說說話兒，早已過了午夜，德齡已換了睡衣，忽然想起：“老佛爺?shù)氖罪椷€沒收起來呢！”又爬起來換了衣裳，急急回到東配殿，見那只翡翠蝴蝶和金釵等物仍放在紫香閣中，于是一一揀了出來，拿了鑰匙去開倉房的門，放進(jìn)各個(gè)首飾匣里，一切放好了，正要往回走，忽見一上了年紀(jì)的宮女打一盞紅燈，款款走來，笑道：“可是德齡姑娘？老佛爺正找您呢?！?br>　　
　　慈禧正坐在窗前，一個(gè)宮女在為她梳頭，她的頭要早晚梳兩次，年紀(jì)雖然老了，她的頭發(fā)依然是烏黑的，偶爾有幾根白發(fā)，被她發(fā)現(xiàn)了是一定要拔的，德齡發(fā)現(xiàn)老佛爺非常討厭白發(fā)。
　　
　　這是德齡頭一回到慈禧的寢宮，免不了細(xì)細(xì)看了看，只見紫檀木的云頭床上，一律鋪黃色繡金嵌藍(lán)色云頭的絲質(zhì)床單，疊六條各色絲綢緞被，上懸繡花蚊帳，和許多做工極盡精美的香袋，床上三只繡花緞?wù)?，兩只裝茶葉，一只裝干花，三只枕頭發(fā)出淡淡的幽香，顯然，慈禧是枕那只干花枕入睡的，那只枕中間開了個(gè)三寸見方的洞，露出里面的干花，據(jù)說，把耳朵貼在洞邊睡，什么細(xì)小的聲音都可聽見，這似乎也是防刺客的一招。
　　
　　德齡向慈禧請了安。慈禧微笑道：“已經(jīng)歇息了吧？這么晚叫你過來，你額娘要心疼了?？晌医駜焊泐~娘說，德齡那孩子，我要了。不單西洋話講得好，傳譯傳得好，又守規(guī)矩，心又細(xì)，單說這脾氣秉性兒，就是萬人不能及的。你知道，這宮里的人雖多，我身邊兒竟沒幾個(gè)靠得住的， 就拿這鋪床來說，我是不讓老媽子的手沾床的，可四格格她們的想法兒總不如我的意兒，又譬如這梳頭，是一定得找梳頭劉的，眼見著梳頭劉越來越老，快不中用了，真不知得要誰接他的班呢！……噢，你放心，我可不會(huì)要你干這些個(gè)粗活兒，你來了，我心里就踏實(shí)了，指揮指揮她們，我的意思，就全在里邊了，找干活兒的容易，會(huì)意兒的，一萬個(gè)里頭未準(zhǔn)能挑出一個(gè)呢！”德齡笑道：“老佛爺看得上，是我的福份，您當(dāng)我是誰，從小最是個(gè)淘氣的，三五歲上，就知道演戲哄額娘，手又粗，性子又烈，一路上額娘還擔(dān)心我呢，現(xiàn)在老佛爺對我這樣，她自然是歡喜的?！贝褥犃嗽桨l(fā)喜歡，道：“我的惡名兒，自然是早傳出去了，你自小生在外邦，洋人那里，恐怕沒什么人說過我的好話，我也不怕，誰人背后不說人呢，怕就怕的是身邊兒的人。大公主、四格格、元大奶奶，我哪個(gè)不疼？饒這樣，還傳是我妨了她們的好姻緣呢――奴才的嘴哪有好的？！如今見我疼你，自然心里不平，又不知要生出多少事來！你有什么，盡管對我說，可別受了委屈！”說著，已有四個(gè)婦人魚貫而入，鋪床的鋪床，熏香的熏香，放夜壺的放夜壺，很快便弄妥貼。于是德齡跪安告退，臨出門前，慈禧忽然問道：“今兒個(gè)那些首飾，你可收好了？”德齡道：“回老佛爺，我已經(jīng)把首飾放回倉庫里了，不知做得對不對？”慈禧十分歡喜：“正應(yīng)當(dāng)放回倉庫。可是有人指點(diǎn)你？”德齡道：“沒人兒告訴我，是我自己琢磨的?！贝褥溃骸拔揖驼f這幫奴才壞么！你做事處處逐我心愿，這正是我疼你的地方兒！”德齡長舒了一口氣，暗想多虧了自己多個(gè)心眼兒。以后在大內(nèi)之中，時(shí)時(shí)處處都要小心。
　　
　　德齡回去的時(shí)候，妹妹早已睡熟。德齡開了燈，把康格夫人帶來的首飾盒翻了出來。盒子里的珍珠在黑絲絨的襯托下散發(fā)著柔和的光澤，德齡把它輕輕地捧在掌心里。裕太太在外面敲門道：“德齡，怎么還不睡？要不要額娘進(jìn)來陪你說說話兒？”德齡慌忙把燈關(guān)了，道：“額娘，我這就睡了。明兒再聊吧?！被艁y中，珍珠從她的掌心滾落到了地上。德齡驚奇地發(fā)現(xiàn)，滾動(dòng)的珍珠在黑暗中竟然劃了一道閃亮的弧線----這是一顆夜明珠！
　　
　　她把珍珠拾了起來，放在緊身的胸衣里，她聽到自己的心跳得很厲害。這是一顆真正的夜明珠，它就這樣來到了她的身邊，如同她的愛情一般不期而至。這是愛的信物么？它的主人，此刻正在這個(gè)世界的什么地方呢？她想。