容齡始終覺著皇后叫人摸不透。容齡自幼在法國(guó)長(zhǎng)大，又喜愛音樂(lè)舞蹈，性情活潑好動(dòng)，喜怒哀樂(lè)，全在臉上?；屎笏坪跚∏∠喾?，容齡進(jìn)宮前后也有五六年，就沒見過(guò)皇后主子泄露過(guò)真性情。后來(lái)熟了，皇后也說(shuō)：“都知道我是老佛爺?shù)膬?nèi)侄女兒，桂祥公爺?shù)呐畠?，可哪兒知道自打入宮以來(lái)，連父母面前說(shuō)句話兒的時(shí)候也沒有。阿瑪有在老佛爺跟前兒值班的時(shí)候，不過(guò)就是他看著我，我看著他，連一句話也沒有?！被屎笳f(shuō)起這些的時(shí)候并不帶著任何感情，看上去也不傷心，可讓容齡聽著落淚。容齡想，要是離了阿媽和額娘，嫁到一個(gè)不得見人的地方去，就是死，她也不會(huì)干的。譬如皇后，雖名為六宮之首，母儀天下，可是一點(diǎn)樂(lè)趣也沒有。平常看她，又不念書，又不做女紅，連水煙也不會(huì)抽，只抽一點(diǎn)廉價(jià)的紙煙。政治上沒她說(shuō)話的份兒，她不過(guò)就是個(gè)上傳下達(dá)的女官而已。每逢年節(jié)大典，不過(guò)是禮部把禮單送到內(nèi)務(wù)府，內(nèi)務(wù)府送到宮里來(lái)，再由皇后傳話給大家，多少年了，沒什么大錯(cuò)兒，也就罷了。至于說(shuō)到女紅，皇后竟是真的不通。容齡會(huì)鉤一種西洋的花邊，有一回叫慈禧瞧見了，喜歡得了不得，叫皇后率后宮跟著學(xué)，學(xué)了兩個(gè)多月，連瑾妃都會(huì)了，皇后還是不會(huì)，到了兒也沒學(xué)成。
　　
　　這會(huì)子瞧著戲，容齡瞧皇后也是毫無(wú)表情的樣子。只有慈禧一人坐著，其余都站著。后來(lái)皇后過(guò)來(lái)小聲說(shuō)：“這是你們頭一回來(lái)宮里聽?wèi)?，還不快謝老佛爺賞?！痹Ｌ泐I(lǐng)著兩個(gè)姑娘叩頭謝賞。那天后來(lái)演的是《鬧天宮》，孫猴子一翻跟頭容齡就想笑，裕太太便瞪她。宮里規(guī)矩：姑娘是不準(zhǔn)大笑的。偏容齡天生愛笑，只好躲在姐姐后頭，偷偷地笑。德齡倒是很端莊，該笑的時(shí)候抿一抿嘴，并不認(rèn)真笑出來(lái)。容齡到底是小孩子的心性兒，呆不住的，眼錯(cuò)不見就溜了出去。走出大戲臺(tái)，在御花園里溜溜答答的，可巧兒撞上一個(gè)人，嚇了容齡一跳，再細(xì)瞧瞧，那人不是皇上，又是哪個(gè)？唬得容齡急忙上前請(qǐng)安。慶王的側(cè)福晉親自教她們姐妹，普通請(qǐng)安，請(qǐng)雙腿安，叩大頭，三跪九叩，六肅禮……容齡這時(shí)想不起該請(qǐng)什么安了，她想，禮還是行重點(diǎn)兒好，沒大錯(cuò)兒，禮多人不怪嘛，于是便撲咚跪下，叩了個(gè)大頭，倒把光緒給漚笑了。
　　
　　光緒急忙叫她起來(lái)，笑道：“你這算什么？又不是年又不是節(jié)的，叩大頭干嘛？原本那些禮節(jié)，是做給他們瞧的，外邊碰上了，這會(huì)子又沒人，一般的請(qǐng)個(gè)安也就罷了。還想問(wèn)問(wèn)你，法國(guó)請(qǐng)安的禮兒是什么樣的呢！”容齡起身，這才看見光緒身邊只有一個(gè)貼身太監(jiān)，大伙兒叫他孫公公的。容齡一笑，便開始表演法國(guó)、英國(guó)和德國(guó)的請(qǐng)安，光緒看了，笑道：“還是英國(guó)的禮兒好看些──反正都比磕頭漂亮！”容齡和孫公公都笑起來(lái)。光緒道：“朕賜你一名如何？”容齡笑道：“那敢情好！”光緒道：“朕御賜你名為小淘氣兒！”容齡笑著道個(gè)萬(wàn)福：“謝皇上賞名字！”光緒又道：“小淘氣兒，跟你說(shuō)正經(jīng)的，你能不能做我的英語(yǔ)教師啊？”容齡小嘴一努道：“罷咧，萬(wàn)歲爺?shù)脑捙抛匀徊桓也宦?，可是，要說(shuō)教英語(yǔ)，奴才給您推薦一人，比奴才要好上十倍呢！”光緒忙問(wèn)：“誰(shuí)？”容齡道：“奴才的姐姐，德齡?！?br>　　
　　光緒笑道：“我當(dāng)你說(shuō)誰(shuí)！德齡姑娘，自然也是好的，只是似乎老佛爺那里更離不開些──”容齡搶著說(shuō)：“難道我那里是離得開的？昨兒老佛爺還要我給她跳西洋舞呢！萬(wàn)歲爺，不是奴才夸口，只怕你若讓奴才教習(xí)音樂(lè)舞蹈，奴才還稱職些兒?！惫饩w的笑容似乎一下子冷淡了：“唔，音樂(lè)舞蹈，朕倒不需要教習(xí)?！币慌詫O太監(jiān)笑道：“容姑娘，不是奴才多嘴，憑他是哪個(gè)國(guó)家回來(lái)的，走了多少地方兒，若論這音樂(lè)的底子，誰(shuí)也不及咱萬(wàn)歲爺一半呢！”容齡喜道：“真的呀，明兒倒要好好討教討教！”光緒道：“我也不過(guò)是喜歡而已?！闭f(shuō)罷，再不說(shuō)話，只命孫太監(jiān)：“走吧，回瀛臺(tái)?！比蔟g道：“奴才也想和萬(wàn)歲爺一起去瀛臺(tái)瞧瞧?！惫饩w大大地吃了一驚，半天說(shuō)不出話來(lái)。孫太監(jiān)忙說(shuō)：“五姑娘快別說(shuō)小孩子話了！那瀛臺(tái)可不是您去的地兒！”說(shuō)罷，君臣二人匆匆而去。容齡呆呆地站在原處，拈起一朵花，細(xì)細(xì)地想。頤東殿那邊早走過(guò)來(lái)一個(gè)宮女，見了容齡，笑喊道：“姑娘在這兒！讓我好找！老佛爺傳膳，不見了姑娘，正著急呢！”遂拉著容齡的手，匆匆穿過(guò)回廊，容齡心里卻仍想著剛才的事，忽然覺著自己很蠢?！肮值李~娘說(shuō)我小事兒聰明大事胡涂，原是這樣，并沒冤枉我?！彼?。