秦八碗是個(gè)大孝子，他到傅家甸后，娶了個(gè)老婆。此女不善，秦八碗不在家時(shí)，她端給老母親的是剩飯，打的洗腳水也沒(méi)有熱乎氣。秦八碗發(fā)現(xiàn)后，一怒之下，把她休了。秦八碗對(duì)母親

孝順到什么程度呢？比如早晨鍋里煮好了粥，母親說(shuō)饞面條了，他會(huì)立刻和面搟面；再比如母親晚上睡覺(jué)時(shí)咳嗽起來(lái)，秦八碗會(huì)立刻翻身起來(lái)，打開(kāi)菜窖，取來(lái)蘿卜給母親祛痰。他不但給母親洗腳，還為她修剪指甲。傅家甸的老人，都羨慕秦八碗的娘。說(shuō)她養(yǎng)一個(gè)兒子，頂別人養(yǎng)十個(gè)。秦八碗的母親雖然享福，但有兩件心事一直放不下，一個(gè)是秦八碗的婚事，一個(gè)是她的老骨頭最終能不能歸鄉(xiāng)。不管在傅家甸過(guò)得多么滋潤(rùn)，她心里念著的，還是故鄉(xiāng)的風(fēng)物。她希望自己能死在老家，跟秦八碗他爹埋在一起。所以一旦身體欠安了，她就會(huì)跟秦八碗嘟囔，咱回山東家吧，可別死在傅家甸。她說(shuō)要是把骨頭扔在這個(gè)一年有小半年飄雪的地方，就發(fā)不了芽，轉(zhuǎn)不了世了。聽(tīng)她的口氣，好像她的骨頭是種子似的。

秦八碗與母親不同，他戀上傅家甸了，喜歡這里的寒流和飛雪，覺(jué)得只有這地方喝燒酒才帶勁，只有在冰天雪地中摸爬滾打的男人，骨頭才是硬的。不過(guò)他答應(yīng)母親了，她百年之后，不管多么曲折，一定讓她魂歸故里。

傅百川喜歡的，就是秦八碗身上的豪氣。在他眼里，能把他鄉(xiāng)認(rèn)作故鄉(xiāng)的男人，是頂天立地的。

傅家甸的天下，是傅百川的祖上打下來(lái)的。他繼承了他們經(jīng)商的傳統(tǒng)，不鄙棄小本生意，致力于本土產(chǎn)業(yè)。他把傳統(tǒng)的燒鍋，看得跟生命一樣重要。在他眼里，燒鍋就是豐盈的血庫(kù)，能疏通經(jīng)絡(luò)，為女人注入活力，為男人挺直腰桿。隨著中東鐵路的竣工，燒鍋也受到了擠壓。哈爾濱第一家烏魯布列夫斯基啤酒廠出現(xiàn)后，又有捷克東巴伐利亞啤酒廠開(kāi)辦。不僅是洋溢著多情泡沫的啤酒登場(chǎng)了，俄國(guó)人開(kāi)的伏特加酒廠也緊隨其后，比如葉菲莫夫酒廠、坎諾酒廠、弗里德酒廠等，聯(lián)合瓜分著燒鍋的市

場(chǎng)。不過(guò)，在傅家甸，傅家燒鍋一直暢銷(xiāo)不衰，啤酒和伏特加的幽魂，只能在埠頭區(qū)和新城區(qū)游蕩。傅家甸人說(shuō)啤酒是馬尿，說(shuō)伏特加是陰溝的污水，入口不爽。而傅家燒鍋的燒酒，則是久旱的甘霖，滋潤(rùn)心田的喜雨。他們甚至說(shuō)，秦八碗有神功，引來(lái)了天河之水，釀造出的酒才會(huì)如此醇厚甘洌。有了傅家甸人的擁戴，傅家燒鍋門(mén)楣上插著的明黃色酒旗，從來(lái)沒(méi)有落敗過(guò)。它門(mén)首的由傅百川親擬的黑地金字酒聯(lián)：“迷三山山山啼春，醉八仙仙仙扶云”，被傅家甸男人編進(jìn)了行酒令，廣為傳唱：“倆好呀，迷三山；四喜呀，五魁首；六六六呀，七巧云；醉八仙呀，九龍壁；十個(gè)鼠呀，一鍋米！”

傅百川眼見(jiàn)著顧維慈的祥義號(hào)醬油坊，被加藤信夫的日本醬油給擠得市場(chǎng)萎縮；眼見(jiàn)著傳統(tǒng)的蛤蟆煙，被波蘭籍猶太人老巴奪兄弟制造的“大白桿”香煙所取代；眼見(jiàn)著一家家小型火磨作坊，被俄國(guó)人開(kāi)的大型制粉廠所吞并；眼見(jiàn)著曾經(jīng)興旺的糖廠和肥皂廠，一天天地走向窮途末路。他想，自己經(jīng)營(yíng)的生意中，什么都可以倒，唯獨(dú)燒鍋不能倒。如果有一天傅家燒鍋被俄國(guó)的伏特加和日本的清酒所取代了，那么傅家甸男人就會(huì)患上貧血癥，成了軟骨頭。不過(guò)，傅百川并不反對(duì)與洋人做生意，比如他就很欣賞開(kāi)創(chuàng)了“同記”的武百祥，他與自己一樣，靠雜貨鋪起家，后來(lái)看準(zhǔn)了英式皮帽的良好市場(chǎng)，購(gòu)進(jìn)縫紉機(jī)，批量加工，終于將生意做大做強(qiáng)。相反，在與日本醬油競(jìng)爭(zhēng)中呈現(xiàn)頹敗之勢(shì)的顧維慈，卻讓傅百川同情不起來(lái)。因?yàn)轭櫨S慈除了發(fā)牢騷和拒絕參加商會(huì)組織的赴日考察團(tuán)，對(duì)怎么打敗對(duì)手，束手無(wú)策。