王春申說：“好，讓姑娘背你看馬戲！”

看過繼寶，王春申去找金蘭，想問問那些棺材是怎么回事，難道棺材鋪搬這兒來了？可是屋里屋外找遍了，也未見她人影。王春申拉開灶房的缸蓋，見水缸滿著，知道她不會(huì)去水井；又掀開鍋蓋，見里面熬著白菜，知道她也不會(huì)走遠(yuǎn)。正當(dāng)他想去大門口張望一下的時(shí)候，金蘭提著半扇油紅的牛排骨回來了。她見了王春申興奮地說，后趟房吳二家殺牛，她買了牛排骨，打算一鍋燉了，讓繼寶吃點(diǎn)好的，大家也跟著開開葷。

王春申說：“吳二家的牛是耕田的，他把牛殺了，明年不種地了？”

金蘭說：“這牛這兩天老是用蹄子刨坑，吳二家的忌諱，說這是掘墳坑呢，就把它殺了。只要人活著，一頭牛算個(gè)啥，開春再買就是了。”

傅家甸的牛馬，大多是由海拉爾販運(yùn)來的。前些日子海拉爾牛疫大作，大批死亡，牛的價(jià)格一路看漲。肉鋪的牛肉，也就比豬肉要高出一倍。那些愛吃牛肉的，最近都虧了嘴。王春申想，明年春天吳二買牛時(shí)，看見牛價(jià)高得跟吊死鬼一樣嚇人，一定會(huì)后悔把牛殺了。這牛也真是薄命，不會(huì)找時(shí)間刨坑。他想若是黑馬刨坑了，他絕不殺它，他愿意為那個(gè)坑赴死。

未等王春申問金蘭棺材的事，金蘭先說：“看見那些棺材了吧？”

王春申說：“我正要問你這是怎么回事呢，又是你那個(gè)娘娘干的？”

“他呀，就這件事情，干得像樣！”金蘭贊嘆道，“要是以前，咱客棧有客人，別說是這么多棺材了，一口我也不能讓他擺，要不誰敢來住？可現(xiàn)在沒人來，干閑著，他看棺材價(jià)錢一天比一天高，人死的又一天比一天多，就想囤點(diǎn)棺材，過段日子，好賣上個(gè)大價(jià)錢！你想啊，那些有錢的主兒死了，再不講究，也得弄口棺材呀。到時(shí)棺材鋪的棺材空了，就得買這兒的！”

“呸！”王春申說，“要是過段時(shí)間，鼠疫過去了呢？你那娘娘怎么處理它們，他一個(gè)人又睡不了這么多棺材！”

“我看這鼠疫，一時(shí)半會(huì)兒過不去！”金蘭指著天說，“你沒見今冬流星多嗎？這是老天往回收人呢。人拗得過天嗎？”金蘭說完，吩咐王春申多抱點(diǎn)柴火進(jìn)來，說是吳二家的牛是老牛，估計(jì)得費(fèi)柴火。

王春申問：“一共就是這些棺材？”

金蘭說：“他總共買了十口，估摸著剩下的兩口也快拉回來了！”

“看來你買牛排骨，不是為了繼寶，是犒勞這個(gè)娘娘吧？”王

春申酸溜溜地說。

“哪能呢，咱多少日子沒沾牛肉了，想得慌呢?！苯鹛m沒惱，反倒跟他擠眉弄眼地笑，看來翟役生囤積棺材，她打心眼里歡喜。

王春申悶悶不樂地抱回劈柴，忽然想到了一個(gè)關(guān)鍵問題，翟役生整日游手好閑，沒來錢的道兒，怎么買得起這么多棺材？他問金蘭，是不是幫著添錢了？

金蘭撇著嘴說：“他買棺材，我跟你一樣，今兒才知道！我也問他哪來的錢，他說都是自己攢下的！細(xì)想啊，他在宮里呆了那么多年，手頭不可能一文沒有?！?/p>

“我見他前幾天去了公濟(jì)當(dāng)，別是當(dāng)年偷了什么值錢的物件，拿去當(dāng)了?！蓖醮荷暾f。

金蘭不吱聲了，因?yàn)榈砸凵ス珴?jì)當(dāng)，她一無所知。而他的東西，都鎖在一口小木箱中，鑰匙日夜掛在身上，誰也不能碰。那里究竟有些什么物件，她也是糊涂的。金蘭想想自己身為女人，沒一個(gè)男人跟她真正知心，長嘆一聲。王春申聽見她嘆氣，不再追問了。