對于辛棄疾的這一次行動，比較早的記載是南宋人洪邁（1123-1202）為辛棄疾寫的《稼軒記》：

侯本以中州雋人，抱忠仗義，章顯聞于南邦。齊虜巧負(fù)國，赤手領(lǐng)五十騎，縛取于五萬眾中，如挾毚兔，束馬銜枚，間關(guān)西奏淮，至通晝夜不粒食。壯聲英概，懦士為之興起，圣天子一見三嘆息。

“侯”是古時候?qū)κ看蠓虻淖鸱Q，這里指的是辛棄疾。這段話的大意是說：辛棄疾本來是出身中原的杰出人才，對宋王室抱有忠義之心，因此而聞名于南宋。當(dāng)年張安國背叛國家，辛棄疾赤手空拳領(lǐng)著五十騎，在五萬人中一繩子將他綁了，就像抓一只狡猾的小兔子似的，夾在胳膊下就跑。一路上束馬銜枚（古代行軍時為了避免發(fā)出聲響，把馬的蹄子用布等軟東西包起來，將形似筷子的竹木棍含在嘴里，就是“束馬銜枚”），歷盡艱險，抵達(dá)了宋金的邊界淮水，晝夜都沒有進(jìn)一粒糧食。這種豪壯名聲、英雄氣概，使懦弱的人都為之感動奮起，皇帝一見到也是連聲贊嘆。

這一段描述稱得上繪聲繪色，把辛棄疾的英雄風(fēng)采刻畫得淋漓盡致。但是，也正因為太繪聲繪色了，太文學(xué)化了，所以難免讓人覺得有些不真實，有人會想：辛棄疾就算真的武功蓋世，能媲美金庸筆下的喬峰大俠，但他赤手空拳領(lǐng)著五十名騎兵沖到五萬人中把張安國輕而易舉地抓走，也太扯了點吧？難道那五萬人都是泥菩薩？就算都是泥菩薩，要從這五萬尊泥菩薩中找出張安國來怕也不容易吧？只要耽誤得一時半會兒功夫，張安國知道武功天下無敵的辛棄疾找他算賬來了，打不過難道躲不過？

或許正是覺得洪邁的這個記載太神奇，有些地方說不過去，《宋史·辛棄疾傳》在記述這件事時，進(jìn)行了一些合理化加工。它說辛棄疾在海州決定要去抓張安國為耿京報仇后：

乃約統(tǒng)制王世隆及忠義人馬全福等徑趨金營。安國方與金將酣飲，即眾中縛之以歸，金將追之不及。獻(xiàn)俘行在，斬安國于市。

在這個記載中，辛棄疾約了一起去抓張安國的王世隆本來是耿京部下的馬軍將，后來投到了南宋沿海制置使李寶手下，而馬全福則是一個起義抗金的中原豪杰，所以稱為“忠義人”。按照這種說法，辛棄疾等人當(dāng)時是直接插向金營，來了一次突襲。這樣寫，好處是目標(biāo)明確了，給辛棄疾省了找人的麻煩，而且這樣出其不意、閃電般的奇襲，張安國事先也不可能做準(zhǔn)備，因此就降低了辛棄疾抓人的難度。然后，又強調(diào)張安國正在與金將“酣飲”，正在敞開了喝酒呢。這樣就進(jìn)一步增加了辛棄疾抓到張安國和抓人后順利脫身的可能性。你想啊，張安國和金將這一番“酣飲”下來，估計都已經(jīng)云里霧里，不知道自己老子是誰了，這時候就算他們不是廢柴，要反抗也是有心無力，所以張安國只能乖乖地束手就擒，而那些金將也要半天才緩過勁來，于是就出現(xiàn)了“追之不及”的情況，怎么也趕不上辛棄疾的那一小隊特種兵了。最可以看出改動者很細(xì)心很敬業(yè)也很滑頭的地方，是他把洪邁所說的“五萬眾”中的“五萬”兩個字給去掉了，改成了“眾中縛之以歸”。可能編寫《宋史》的人也覺得五萬這個數(shù)字太嚇人了，五十人沖到五萬人里面去抓人，找死?。慷氨娭小本筒灰粯恿耍哼@個“眾”，可以是“大眾”，也可以是“小眾”；幾萬人是“眾”，幾個人也是“眾”。這樣一改之后，假如你去跟他商量，說歷史不能當(dāng)文學(xué)寫，吹牛的不行。他也許會送你一個大白眼說，我哪里吹牛了？不都合情合理嘛，辛棄疾也許是沖進(jìn)幾十個人的金營里，把醉醺醺的張安國給抓了呢。他這么說，確實是從力量對比上證明了辛棄疾是完全可能在“眾中”抓張安國的，但是在戰(zhàn)爭還沒有完全停止的情況下，真的有不設(shè)防的只有幾十個人的金營嗎？更何況，這營里面還有金軍將領(lǐng)和張安國這樣的重要人物呢？再說，辛棄疾等人從海州“徑趨金營”也是個問題：這“金營”肯定是山東境內(nèi)的金營，離海州至少有幾百里地，辛棄疾怎么就能確定張安國正在某一座金營里喝酒，等著他來抓呢？