在廣州期間，他們不許到外面租房住。所有已租房屋，必須退回。“十三行街”兩邊都要派人嚴(yán)守，禁止外國(guó)人隨意出入。外國(guó)人只能在每月初八、十八、二十八三次，由中國(guó)商人組織，外出到指定地方參觀學(xué)習(xí)一次。

外商不得任意與中國(guó)人交往，中國(guó)人也不許為外商提供信息。以前外商經(jīng)常雇用中國(guó)人到浙江等地打聽各種物價(jià)高低，民間俗稱為“千里馬”。中國(guó)政府得知后嚴(yán)厲禁止，一旦發(fā)現(xiàn)，則嚴(yán)拿究治。

外商除了“通事”和“買辦”外，不得雇用其他中國(guó)人為他們服務(wù)。英國(guó)人說，“他們只能在地方官員佯作不知情的情況下才能雇用仆役。”

外商無事不許出門閑游，不能到廣州城內(nèi)觀光，不得在江中劃船取樂。不得在中國(guó)進(jìn)行板球足球等體育活動(dòng)。出門只能步行，不許坐轎。

外商不得學(xué)習(xí)漢語。劉亞匾被處死的罪名之一，就是教授夷人讀書。（直至嘉慶年間的1807年，英籍教士馬禮遜到廣州學(xué)習(xí)漢語，還要遮住房間燈光，以保護(hù)他的中文教師。）

規(guī)定還重申，外商不許帶老婆來中國(guó)。因?yàn)榉瑡D袒胸露臂，有傷風(fēng)化。另外，中國(guó)政府一貫不歡迎外國(guó)人在中國(guó)久住。如果攜帶妻兒老小一同住在中國(guó)，很容易樂不思蜀，歡送不走，平添不安定因素。

洪仁輝做夢(mèng)也沒想到，他自以為將留為后世傳奇的上訪就落得了這樣的下場(chǎng)。外國(guó)商人的受約束狀態(tài)進(jìn)一步加劇，而他自己更是被關(guān)在澳門的囚牢里，苦苦熬了三年。天朝聲威不可挑戰(zhàn)，東印度公司的同仁們想盡了辦法，也無濟(jì)于事，只好任他一個(gè)人在中國(guó)人的監(jiān)管下受苦。洪仁輝在寫給英國(guó)同行的信中說：“我被關(guān)在一幢像籠子似的四間小房子里，全部門和窗都上鎖，每晚七時(shí)，敲過鑼和竹筒四五聲后，即行上鎖。早晨六時(shí)才開啟，有兩個(gè)人睡在室內(nèi)，防我逃走?！?/p>

在另一封信里，他可憐巴巴地說：“我的腳浮腫很厲害，我不得不穿一雙大鞋，在腳跟的三四英寸以上有色腫紋，在伸腳時(shí)非常疼痛，希望醫(yī)生給一些藥物治療……”（《東印度公司對(duì)華貿(mào)易編年史》）

經(jīng)過這次挫折，英國(guó)政府決定，必須派出使團(tuán)，直接與中國(guó)政府建立聯(lián)系，否則中英間的貿(mào)易問題永遠(yuǎn)無法解決。因此才有了開頭的那篇稟文。

事實(shí)上，早在明朝萬歷十一年，伊麗莎白女王就給中國(guó)皇帝寫過一封小心翼翼的信，派遣商人紐伯萊送往中國(guó)，不幸的是，中途被葡萄牙人截獲。

英國(guó)人無可奈何。那時(shí)的英國(guó)還是歐洲二流小國(guó)，只能任憑葡萄牙的欺負(fù)。

如今是今非昔比了。從萬歷十一年到乾隆五十七年，在近二百年的時(shí)間里，英國(guó)已經(jīng)從一個(gè)無名小國(guó)崛起成為頭號(hào)強(qiáng)國(guó)。1588年，英國(guó)擊敗西班牙無敵艦隊(duì)，邁出了崛起的第一步。其后的英國(guó)革命結(jié)出了憲政之果，使英國(guó)率先在人類社會(huì)建立起了三權(quán)分立的憲政體制。憲政制度調(diào)動(dòng)起了英國(guó)全國(guó)的活力。1652年到1674年間，英國(guó)連續(xù)多次打敗了荷蘭，將今天的美國(guó)徹底劃入其殖民圈。1757年到1763年，通過七年戰(zhàn)爭(zhēng)，英國(guó)又徹底打敗法國(guó)，將印度和加拿大歸于自己的統(tǒng)治，成為海上霸主，海外殖民地遍及全球。他們稱自己為“世上最強(qiáng)大的國(guó)家”。雖然一個(gè)是小小三島，另一個(gè)是世界上面積最大的國(guó)家。一個(gè)人口只有八百萬，另一個(gè)人口多達(dá)三億。但國(guó)勢(shì)蒸蒸日上的英國(guó)人卻認(rèn)為他們有充分的底氣來與東方巨人握握手了。