老北大與新青年（3）
　　
　　北大還有一個特色，就是專有許許多多奇奇怪怪的課，在別的學校絕不會開的，例如梵文，例如佛學。有學生回憶說：“北大經(jīng)常用最重的待遇禮聘這種絕學的學者，一年只開一門課，每星期講一兩點鐘，而這種課常常只有一個人聽。這在經(jīng)濟的算盤上講，也許是不劃算的，但是我們不要忘記北大是全國最高學府啊，這里再不養(yǎng)這種專家，則中國文化的某一方面也許就絕種了。”（摘自《過去的大學》）
　　
　　北大在蔡元培任上就有了學生自治，這個傳統(tǒng)也是開創(chuàng)性的。蔡元培鼓勵學生組建自己的社團，傅斯年和羅家倫組織了新潮社，許德珩和其他學生組織了國民社，還有比如毛澤東在北大參加過的新聞研究會等等。這些社團除開展一些活動之外，還舉行其他一些文化活動，比如出書、辦各種刊物等，都得到了蔡元培的支持。他鼓勵學生們藉其所參加的社團來互相砥礪，讓北大校園從此呈現(xiàn)一種爭奇斗艷、各抒所見的風氣和面貌。
　　
　　1912年，蔡元培發(fā)表《對于新教育之意見》：“政治家是以謀現(xiàn)世幸福為其目的，而教育家則以人類的‘終極關懷’為其追求。故而前者常常顧及現(xiàn)實，而后者往往慮及久遠?！贝文?，他又提出：“教育事業(yè)應當完全交與教育家，保有獨立的資格，毫不受各派政黨或各派教會的影響?！?br>　　
　　蔡元培在大學的領導體制上亦有不凡創(chuàng)新。他在北大推行教授治校，即由教授自己來管理學校，這在當時中國自然是史無前例的。北大在他的授意下成立了評議會，作為學校最高的立法機構，決定學校的大政方針。這個評議會的成員，大多是學校里的教授，這些成員亦是由教授自己選舉產(chǎn)生，任期一年，年滿可以連選連任。各系的教授會也是這種情況，全部由選舉產(chǎn)生，教授之間互選產(chǎn)生一名主任。這樣，學校的教學、教務工作，全部是由教授會、評議會來決定，校長說了不算，只起后勤保障作用，為教授們服務。
　　
　　蔡元培為《教育大辭書》所寫“大學教育”詞條里這樣寫道：“近代思想自由之公例，既被公認，能完全實現(xiàn)之者，卻惟大學。大學教員所發(fā)表之思想，不但不受任何宗教或政黨之拘束，亦不受任何著名學者之牽制。茍其確有所見，而言之成理，則雖在一校中，兩相反對之學說，不妨同時并行，而一任學生之比較選擇，此大學之所以為大也?！睂λ枷胱杂傻暮葱l(wèi)之苦心可見一斑。梁漱溟曾說：“核論蔡先生一生，沒有什么其它成就，既不以某一種學問見長，亦無一樁事功表現(xiàn)”，“只在開出一種風氣，釀成一大潮流，影響到全國，收果于后世”。
　　
　　蔡元培的個人品德亦無可挑剔。1912年，他和李石曾等人曾經(jīng)發(fā)起過一個“進德會”，定下三條基本戒條：不賭、不嫖、不娶妾；五條可以選認的戒條：不作官吏、不作議員、不飲酒、不食肉、不吸煙。他到北大后，也提倡進德會的這些戒條，吸引了不少老師、學生參加，他自己也身體力行。他把進德會會員分幾個等級，自己列名為乙種：除了做到不賭、不嫖、不娶妾，還做到不做官、不做議員兩條。戒酒、戒肉、戒煙他不能完全做到。全部八條都能做到的是甲種。追念斯人，總會讓我們想起一首令人惘然的小詩：
　　
　　無論歲月的塵埃如何起落飛揚，黯淡了多少偶像的色彩；無論時間的流水如何一去不返，動搖了多少權威的根基；既非權威、亦非偶像的蔡先生卻魅力不減，風神依舊；因為，自有后來者“以口為碑，以心為碑”。