許皇后乃是走投無路之人，早已喪失理智，所以才會(huì)對(duì)淳于長(zhǎng)的話信以為真。而淳于長(zhǎng)見許皇后如此天真輕信，忍不住便起了玩弄之心，光拿錢不辦事，前后收受許皇后金錢乘輿服御物千余萬，每次給許皇后書信，佯裝通報(bào)事情進(jìn)展，言辭之間，卻又夾槍帶棒，猥褻下流。許皇后求人心切，只能一再容忍，回信苦苦哀求。淳于長(zhǎng)雖然不敢在肉體上唐突許皇后，但這樣的書信往來，卻無疑被他視為一種對(duì)許皇后的精神奸污，并從中獲得了巨大而持久的快感。

淳于長(zhǎng)和許皇后的書信交通，持續(xù)時(shí)間長(zhǎng)達(dá)數(shù)年，此事王莽很早便已知情，卻一直隱忍不發(fā)，他在等待一個(gè)最佳的出手時(shí)機(jī)。

漢成帝綏和元年（公元前8年），大司馬之位已經(jīng)在王莽的叔伯之間輪完一遍①，站最后一班崗的王根抱病已久，多次上書請(qǐng)辭，由王家第三代人接班已成必然。這時(shí)候，王莽終于出手。

王莽前見王根，先獻(xiàn)讒言，淳于長(zhǎng)聽說叔父久病，得意揚(yáng)揚(yáng)，到處宣揚(yáng)你已離死不遠(yuǎn)，而他將繼任下一任大司馬，更可氣的是，他甚至已經(jīng)迫不及待地四處封官許愿了。王根一聽，大怒。王莽再將淳于長(zhǎng)和許皇后的陰謀備述一遍，王根大驚，道：“何不早說！趕緊請(qǐng)皇太后定奪。王莽又見皇太后，皇太后同樣大怒，道：“報(bào)于皇帝知。王莽又見漢成帝，漢成帝見王根和皇太后都已經(jīng)表明態(tài)度，于是下詔，將淳于長(zhǎng)投入大牢，嚴(yán)刑拷問。

此時(shí)此刻，有能力救淳于長(zhǎng)的人，都已經(jīng)被淳于長(zhǎng)得罪光了。王根恨淳于長(zhǎng)，你這小子，巴不得我早死，居心何其毒矣！皇太后恨淳于長(zhǎng)，許皇后被廢，乃是我定下的鐵案，你也敢翻？！漢成帝同樣恨淳于長(zhǎng)，許皇后雖然被廢，那也還是朕的女人，朕的女人，你也敢玩！

淳于長(zhǎng)自知必死，對(duì)罪狀供認(rèn)不諱，以大逆之罪被殺獄中，妻妾子女流放。淳于長(zhǎng)伏誅之后，輿論盛贊王莽，稱其告發(fā)表兄弟，誠(chéng)可謂大義滅親、忠直之臣。王根也趁勢(shì)再度請(qǐng)辭，推薦王莽繼任大司馬，詔書許之。

這一年，王莽年僅三十八歲，卻已經(jīng)位極人臣，掌握了帝國(guó)的最高權(quán)力。然而，大司馬的位子王莽尚未坐熱，一年之后，漢成帝便突然駕崩。瞬息之間，王莽乃至整個(gè)王氏家族便陷入了一場(chǎng)巨大的危機(jī)，并且?guī)缀蹙痛艘货瓴徽瘛?/p>