“哎喲，從京城專程蒞臨茅庵，不勝感謝！想招募在下為家將吧？但如今在下早已厭倦了塵世?！?/p>

這位自永祿、元龜年間以來戎馬空傯、名震天下的老將，說出的話要比他的實(shí)際年齡衰老得多。左近委婉謝絕了三成這不合身份的懇求。而三成見了左近的儀表舉止，愈發(fā)渴求這位人物。

“懇求屈就。我深知拜將軍為家將，實(shí)屬僭越之望。盡管如此，我仍須這般拜托。”三成低頭叩拜懇求。

“倘拜將軍為家將，甚顯荒謬，可否拜將軍為兄長(zhǎng)，在我身旁，尊意如何？”

“兄長(zhǎng)？”

左近沒有答應(yīng)。說到底，在語(yǔ)言表達(dá)上，他不愿與三成結(jié)為主從關(guān)系。三成竭盡全力勸說左近。他自我介紹說，自從當(dāng)秀吉的兒小姓以來，多次馳騁戰(zhàn)場(chǎng)。特別是在堪稱秀吉問鼎天下一役的“賤岳會(huì)戰(zhàn)”中，自己立下的軍功，僅次于加藤虎之助和福島市松等武將的“七桿槍”。

然而，無(wú)論怎么說，三成也不是一個(gè)在戰(zhàn)場(chǎng)血雨腥風(fēng)中能做到縱橫馳騁、能進(jìn)能退、所向無(wú)敵的名將，他希望取左近之長(zhǎng)補(bǔ)己之短。三成大概覺得，如果自己的行政才能與左近的軍事才能強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)合，必然無(wú)敵于天下。三成的此一番勸說，與其說旨在器重收買左近，毋寧說想令左近認(rèn)可三成。三成希望得到左近的尊重。

“將軍若不愿當(dāng)兄長(zhǎng)，那就請(qǐng)做良友吧?！?/p>

三成又說道。

這種求賢的做法，很可能古今未有。

“結(jié)果如何？達(dá)成了何種協(xié)議？”秀吉問道。

“哎，”三成平心靜氣地回答?！八皇俏业牟肯隆Ｗ蠼@樣的人物，不會(huì)輕易來到我的帳下。于是，我用約占從主公手中拜領(lǐng)的俸祿一半兒的一萬(wàn)五千石，將他招募來了。”

“?。俊?/p>

主從的年祿，分不出明顯高低。秀吉哈哈大笑。他越發(fā)覺得三成的奇想酷似自己年輕時(shí)的做法。于是，秀吉喜愛這個(gè)年輕人的心情，又加深了一層。

三成如此這般費(fèi)盡心機(jī)，求得了左近。三成心里明白，自己不是一個(gè)甘于小成的男人。三成青年時(shí)代就胸懷大志。當(dāng)然，縱然是這樣的三成，當(dāng)時(shí)怎么也沒料到自己將來會(huì)參與和德川家康分割天下一決雌雄的大戲。

不，或許他已經(jīng)預(yù)料到了。秀吉打下了江山，然而，他沒有能夠坐江山的兒子。于是，秀吉一死，必然驟起戰(zhàn)亂。若說聰明精敏的三成對(duì)這一點(diǎn)沒有預(yù)料到，那是絕對(duì)錯(cuò)誤的。

作為證據(jù)，我們可以仰望一下三成與左近聯(lián)手筑起的、平素居住的城堡--佐和山城。那座城堡巍然屹立，高聳入近江的長(zhǎng)天。